On n'imagine pas plus un Père Noël sans barbe blanche qu'une sorcière sans balai. Cet objet familier, que la sorcière enfourche pour se rendre au sabbat, fait partie de ses attributs les plus connus. Mais la sorcière montée sur son balai volant n'est vraiment représentée ainsi qu'à partir du XVe siècle. Auparavant, elle était plutôt censée se déplacer à dos de bouc ou de sanglier. N'oublions pas que la plupart des sorciers sont des femmes. Le balai étant associé à leurs activités domestiques, elles pouvaient le garder chez elles sans attirer les soupçons. Rappelant le balai en genêt des druides gaulois, aux vertus magiques, ce banal outil de nettoyage pouvait se transformer, sous l'incantation de la sorcière, en une monture aérienne. Au Moyen-Âge, dans certains pays, le balai était aussi associé à certaines légendes, comme celle qui voyait en lui l'instrument nécessaire au nettoyage de la maison avant Noël, de façon à recevoir dignement les fées du foyer. Mais d'autres explications ont été apportées à l'usage du balai par les sorcières. L'une d'elles se réfère à l'habitude qu'avaient déjà certains, au Moyen-Âge, de se droguer avec de l'ergot de seigle, une substance hallucinogène. Ingérée par voie orale, elle provoque des vomissements. Des femmes auraient alors trouvé un autre moyen. Elles auraient passé cette substance sur le manche d'un balai, puis l'auraient mis en contact avec les muqueuses génitales. Elles se seraient alors "envolées" pour un voyage psychédélique qui, à l'époque, fut pris pour un sabbat satanique. On peut trouver d'autres explications du même ordre, inspirées notamment par la psychanalyse. Ainsi, selon certains auteurs, le manche du balai représente le phallus. En le chevauchant, les sorcières s'attribuent donc un membre viril. Autrement dit, elles prennent le pouvoir qu'elles n'ont pas. Ce serait donc une revendication féministe avant l'heure. On a d'ailleurs cru discerner dans ces chevauchées nocturnes une façon d'échapper à la couche conjugale et à l'emprise d'un mari dominant. D'ici à voir dans ces sabbats de sorcières une tentative de libération sexuelle, il n'y avait qu'un pas. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Dans les années 1980, le "monstre aux 21 visages" a défrayé la chronique au Japon. Il ne s'agissait pas d'un seul criminel, mais d'un groupe mystérieux, qui avait choisi de se faire appeler ainsi. Et ses victimes ne sont pas prises au hasard. En effet, ce "monstre" collectif semble animé d'une haine particulière contre le monde de l'entreprise. De fait, le 18 mars 1984, des individus masqués font irruption au domicile de Katsuhisa Ezaki, patron du groupe Glico, qui gère des confiseries. L'homme d'affaires est alors enlevé. Peu après ce rapt, les malfrats réclament une rançon de 1 milliard de yens, ce qui équivaut à peu près à 4,5 millions d'euros. Mais l'entrepreneur réussit à leur fausser compagnie. Les criminels ne se contentent pas de kidnapper le président du group Glico, ils s'en prennent à l'entreprise elle-même. En effet, ils mettent le feu à des véhicules, dans le parking de la société, et même à certains de ses locaux. Puis ils envoient une lettre à l'adresse de l'entreprise, révélant qu'ils ont empoisonné les bonbons qu'elle fabrique. On ne trouvera aucun poison dans ses confiseries mais, par précaution, on préfère retirer ses produits de la vente. Mais le "monstre aux 21 visages" n'a pas fini de sévir. Délaissant le groupe Glico, il réserve le même sort à d'autres entreprises du secteur alimentaire. Puis, en octobre 1984, il envoie une lettre à "toutes les mamans japonaises", leur indiquant que 20 paquets de bonbons empoisonnés ont rejoint les rayons des magasins. La police les retrouvera avant qu'ils ne soient achetés par des consommateurs. Tout au long de cette rocambolesque histoire, les malfaiteurs donnent des indices à la police et se moquent de son incompétence. Chargé d'apporter la rançon qu'une entreprise a décidé de payer au "monstre", un policier est sur le point d'arrêter un homme qui surveille ses mouvements. Il fait dresser le portrait robot de cet individu aux "yeux de renard". Mais il ne permet pas de mettre la main sur les criminels et, aujourd'hui, l'affaire n'est toujours pas élucidée. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Cet épisode vous a plu ? Découvez mon podcast La folle épopée ! Apple Podcasts: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/la-folle-%C3%A9pop%C3%A9e/id1727649957 Spotify: https://open.spotify.com/show/74el11FIusukqlTkEMPstj Deezer: https://deezer.com/show/1000659242 ------------------------------------------- Quand Bernard Moitessier se lance dans le "Golden Globe challenge", en 1968, c'est un marin aguerri. C'est la première course autour du monde en solitaire. Organisée par un journal britannique, le "Sunday times", elle ne prévoit ni escales ni moyens de communication élaborés... Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Dans le langage courant, les mots "athée" et "agnostique" sont souvent donnés comme des synonymes. Et pourtant, ils ont un sens bien différent. L'athée ne croit pas en l'existence d'un Dieu, de divinités ou même d'une force ou d'un être immanents. En effet, le terme est formé du grec "theos", qui signifie "dieu", et du privatif "a", voulant dire "sans". Le sens est donc sans ambiguïté. L'athéisme, qui postule que la seule réalité est la matière, est donc l'expression d'une conviction, et même, pour certains, d'une forme de croyance. Certains athées sont donc des militants qui, comme d'autres croyants, sont tentés d'imposer leurs convictions aux autres. Ce sont aussi des gens qui, la plupart du temps, croient dans le progrès et les réalisations de la science. Les mots "agnostique" et "agnosticisme" ont été forgés, à la fin du XIXe siècle, par le naturaliste anglais Thomas Huxley. Il a créé ce terme en partant du grec "gnosis", qui signifie "connaissance", et du privatif "a" , que nous avons rencontré dans le mot "athée". Un "agnostique" est donc, au sens littéral, un "ignorant". Et, en effet, ce terme le définit bien. De fait, l'agnostique ne nie pas qu'il puisse exister un Dieu, ou une divinité, il n'affirme pas non plus leur existence. Il dit simplement qu'on ne peut pas répondre à la question de savoir si Dieu, ou toute forme de transcendance, existent ou non. L'être humain, en effet, n'est pas en capacité de répondre à une pareille question. Il n'a pas accès à un surnaturel auquel sa raison ne peut donner aucun sens. Ce qui ne signifie pas qu'il en nie la possible existence. Il ne peut donc qu'avouer son ignorance en la matière. Pour un agnostique, c'est la seule attitude rationnelle, et même possible. C'est en tout cas un écho à la célèbre pensée de Socrate ; "tout ce que je sais, c'est que je ne sais rien". Ce qui induit le philosophe à faire preuve d'humilité et à rechercher constamment la vérité. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

À première vue, le terme de rue "fictive" peut paraître assez singulier. En effet, les artères de nos villes, le long desquelles s'alignent maisons et boutiques, nous semblent bien réelles. On ne voit d'ailleurs pas comment il pourrait en être autrement. Et pourtant, il existe au moins un pays dans lequel certaines rues n'ont qu'une existence administrative. En Italie, en effet, le nom de certaines voies est bien consigné sur des registres, mais le promeneur curieux les chercherait en vain. Car, das la réalité, elles n'existent pas. Alors pourquoi cette fiction ? Elle tient à la nécessité de donner une adresse aux personnes qui n'ont pas de domicile fixe. Sans elle, on ne pouvait savoir si elles étaient vivantes ou mortes. Ainsi, c'est grâce à la création de ces rues fictives, généralisée après la Seconde Guerre mondiale, que ces gens mobiles ont pu obtenir le droit de vote et certains droits sociaux. Cette adresse, fictive mais reconnue par les autorités, leur a également permis d'avoir une identité officielle. Possédant une adresse, ces personnes avaient donc une existence légale. En avril 2022, l'Italie comptait 237 rues fictives. Au départ, y étaient surtout domiciliés des artistes de cirque ou des colporteurs. Aujourd'hui, ce sont surtout des sans-abris qui "habitent" dans ces rues imaginaires. Certaines ont des vocables neutres, qui rappellent leur fonction. Ainsi, on trouve un rue "du Registre". Mais d'autres ont reçu des noms plus personnalisés, comparables à ceux donnés aux rues ordinaires. À Rome, une voie fictive a reçu le nom d'une personne sans abri, morte dans la rue. De même, la ville de Tortone a donné le nom d'un prêtre à l'une de ces rues imaginaires. Certaines appellations, comme "rue de la Charité" ou "Rue sans adresse fixe", ont cependant paru plus contestables, notamment aux associations venant en aide aux personnes sans domicile fixe. De très nombreuses personnes sont parfois domiciliées dans ces rues fictives. Ainsi, environ 19.000 habitants sont censées résider dans une des rues fictives de Rome. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Certains pays ont des avantages propres à leur assurer une prospérité certaine. Du moins à première vue. Ainsi, on pourrait penser qu'un pays dont le sous-sol regorge de ressources naturelles n'a pas de soucis à se faire pour l'avenir. Or, pour certains économistes, la présence de ces matières premières représente plutôt un inconvénient. Depuis les années 1980, certains parlent même, à cet égard, de la "malédiction des ressources naturelles". Cette théorie s'est appuyée sur un cas concret, celui de l'évolution économique des Pays-Bas, dans les années 1960 et 1970. C'est l'époque où l'on découvre, dans le sous-sol du pays, de très abondantes ressources de gaz naturel. Pour les dirigeants du pays, c'est un véritable pactole. Et puis, il faut rapidement déchanter. L'économie est vite frappée d'une telle langueur qu'on parle, à ce propos, du "mal hollandais". Que s'était-il passé ? Au départ, c'est l'euphorie. En effet, les acheteurs ne manquent pas et l'économie se porte comme un charme. Mais bientôt la mécanique se grippe. En effet, la hausse des exportations se traduit par une appréciation de la devise locale, le florin. Exprimés dans une monnaie plus forte, les prix des produits exportés augmentent.  Ce qui entraîne la baisse des exportations et le déficit de la balance commerciale. La production fléchit, ce qui provoque un chômage d'autant plus important que le pays, obnubilé par le gaz naturel, a quelque peu délaissé les autres industries. le "mal hollandais" a frappé, depuis, bien d'autres pays qui, comme l'Algérie, le Congo ou l'Angola, possédaient d'abondantes ressources naturelles. S'y sont ajoutés d'autres phénomènes, comme la volatilité du cours des matières premières. En effet, il change souvent. S'il s'oriente à la baisse, les termes de l'échange deviennent vite défavorables pour les pays exportateurs de matières premières, qui ont alors du mal à importer des biens manufacturés devenus plus coûteux. Une situation d'autant plus préoccupante, pour ces pays, que ce choix de miser sur les ressources naturelles a souvent gêné l'industrialisation.  Les richesses du sous-sol éveillent aussi des convoitises et suscitent une corruption qui peut gangréner l'économie de certains pays.  Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Quand vous regardez votre montre, pour voir l'heure, vous ne prêtez guère attention au sens de rotation de ses aiguilles. Nous avons tellement l'habitude de les voir se déplacer de gauche à droite que nous ne nous demandons pas pourquoi elles tournent dans ce sens. Et pourtant, la question mérite d'être posée. Pour y répondre, il faut remonter jusqu'à l'Antiquité. À cette époque reculée, les Égyptiens, puis les Grecs utilisent des cadrans solaires rudimentaires, appelés "gnomons". Ils se composent d'une simple tige, nommée "style", fichée dans le sol ou insérée dans un socle. Dans sa course, le soleil va entraîner le déplacement de l'ombre du bâton sur le sol. Si le cadran est utilisé dans l'hémisphère Nord, le soleil se déplace de l'Ouest à l'Est, donc de gauche à droite. Quand les premières horloges font leur apparition, au XIVe siècle, les artisans qui les fabriquent doivent décider dans quel sens vont tourner les aiguilles. Ils ont un modèle tout trouvé, celui de la direction prise par l'ombre du style dans les gnomons. Les aiguilles des horloges, puis des montres, tourneront donc de gauche à droite. Et ce sens de rotation est si bien intégré dans nos habitudes que, quand on veut indiquer une direction contraire, on se contente de dire qu'elle va dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. Mais si, en principe, les aiguilles de toutes les montres tournent de gauche à droite, c'est parce que les horloges ont été inventées dans l'hémisphère Nord. Si elles avaient vu le jour dans l'hémisphère Sud, où le Soleil va de l'Est à l'Ouest, les aiguilles de nos montres se déplaceraient de droite à gauche. Pourtant, certaines horloges ont bel et bien adopté ce sens de rotation, dit "antihoraire". C'est notamment le cas de l'horloge astronomique de la cathédrale Saint-Paul de Münster, en Allemagne. D'autres horloges, comme celle de la cathédrale Santa Maria del Fiore, à Florence, ou celle du minaret de la grande mosquée de Testour, en Tunisie, ont adopté un sens de rotation antihoraire. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Les dispositifs d'intelligence artificielle conçus aujourd'hui, notamment par l'entreprise OpenAI, spécialiste de ces questions, ne cessent de progresser. Au point de laisser leurs concepteurs assez perplexes. Ainsi, GPT-4, le nouveau modèle de langage mis au point par OpenAI, aurait des "comportements" que ne soupçonnaient pas forcément les ingénieurs à l'origine de ce concept révolutionnaire. GPT-4 serait ainsi en mesure d'expliquer, en quelque sorte, comment il raisonne. Mais il pourrait même mettre les humains à contribution. La réalité se mettrait-elle à ressembler à ces scénarios de science-fiction dans lesquels les machines finissent par dominer les hommes ? Bien sûr, on n'en est pas encore là. Mais GPT-4 semble tout de même capable de réactions autonomes, qui ne paraissent pas avoir été anticipées par ses créateurs. Et ce robot pourrait même duper les hommes ! Les concepteurs de ce dispositif d'IA s'en sont aperçus quand ils ont donné l'occasion à GPT-4 d'accéder, en ligne, à un compte contenant de l'argent. Mais il n'a pu venir à bout du "captcha", ce dispositif de sécurité visant précisément à distinguer, sur Internet, les robots des humains. Mais GPT-4 ne s'est pas démonté pour autant. En effet, il a eu recours à une personne travaillant pour une plateforme de mise en relation entre des particuliers et des professionnels. Là, ce système d'IA a expliqué qu'il n'était pas un robot, mais que, ayant des problèmes de vue, il avait besoin d'aide pour décrypter le message de sécurité. Autrement dit, ce modèle de langage serait capable de mentir, de manière délibérée, pour parvenir à ses fins. Une "attitude" confirmée par une récente étude, montrant les résultats obtenus par des chercheurs ayant donné des instructions, en matière boursière, à un dispositif d'IA. Ils avaient notamment ordonné à l'IA de ne pas tenir compte de certaines informations, qui pourraient donner lieu à un délit d'initié. Or, ils se sont aperçus que, quand ces données pouvaient lui être utiles, non seulement l'IA les acceptait, mais elle faisait en sorte de ne pas en informer les chercheurs. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Cet épisode vous a plu ? Découvez mon podcast La folle épopée ! Apple Podcasts: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/la-folle-%C3%A9pop%C3%A9e/id1727649957 Spotify: https://open.spotify.com/show/74el11FIusukqlTkEMPstj Deezer: https://deezer.com/show/1000659242 ------------------------------------------- Thor Heyerdahl est un anthropologue et zoologue norvégien. Au cours d'un voyage en Polynésie, dans les années 1930, il rencontre un vieux Polynésien qui lui raconte de bien curieuses histoires. Il lui parle en effet d'un certain Tiki, un dieu venu de l'est, par la mer, avec toute sa tribu. Intrigué par ce récit, Heyerdahl se rend en Amérique latine, où il fait des recherches. Il retrouve alors la trace de Kon-Tiki, un chef de tribu péruvien qui aurait pris la mer avec son peuple. Il aurait traversé l'océan Pacifique et, après un long périple, aurait atteint la Polynésie. Et si ces deux figures légendaires ne faisaient qu'une ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Si vous lisez, dans le journal, qu'un orateur participant à une réunion a pris la parole dans un véritable "tohu-bohu", cela signifie qu'il a été forcé de s'exprimer au milieu d'une grande agitation. Cette curieuse expression implique en effet une idée de désordre et de confusion, souvent poussés à l'extrême. Mais quelle en est l'origine ? On la trouve en premier lieu dans la Genèse, le premier livre de la Bible hébraïque. Elle est tirée de l'hébreu "tohû wabhohû" ou "tohou va-vohou", le premier terme désignant le néant et le second le vide, la solitude ou encore le désert. Elle est utilisée pour dépeindre le monde, avant ou au moment de sa création, comme un endroit où règnent le chaos et la désolation. En somme, il s'agit de ce que les auteurs religieux appellent le chaos primitif. Cette expression est apparue peu à peu en français. Au milieu du XVIe siècle, dans son "Quart Livre", Rabelais nous parle des îles imaginaires de Thohu et Bohu, où ses héros ont du mal à satisfaire leur appétit. Il détourne le sens premier de ces mots, utilisant leur sonorité un peu étrange pour en souligner l'effet cocasse. À peu près à la même époque, "tohu" et "bohu" passent dans l'ancien français sous les formes "toroul" et "boroul". L'expression "toroul boroul" a un sens équivalant à celui des mots hébreux dont elle est issue, avec une nuance plus marquée de confusion. Cette expression demeure donc dans le langage populaire. Dans la langue écrite, elle apparaît d'abord sous la plume de Voltaire qui, dans sa traduction en français de la Bible, en 1764, désigne ainsi le monde dans ses commencements : "La Terre était tohu-bohu". Depuis, l'expression a été utilisée par nombre d'écrivains, qui l'emploient souvent comme synonymes de mots plus familiers, comme "brouhaha" ou même "tumulte". Elle emporte une idée de confusion bruyante et même d'anarchie. Il est à noter que le mot s'emploie rarement au pluriel. Depuis 1990, l'orthographe "tohubohu", en un seul mot, est acceptée par l'Académie française. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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L'accent "transatlantique", ou "médio-atlantique" est celui adopté par des Américains soucieux d'imiter la manière de parler de certains Anglais. Appartenant à la haute société, ces derniers étaient censés s'exprimer avec plus d'élégance et de distinction. Aussi, dès le XIXe siècle, les classes huppées de la côte Est ont-elle voulu imiter leur façon de s'exprimer, considérée comme un véritable marqueur social. Cette prononciation particulière de l'anglais, appelée la "received pronunciation", a commencé à faire l'objet d'un enseignement spécifique. Des linguistes, comme le phonéticien William Tilly, l'ont adaptée, sous le nom de "world english", aux spécificités de l'anglais américain. L'accent "transatlantique" n'est donc adopté, de manière spontanée, par aucun Américain. Il ne s'agit pas d'un accent natif, mais d'une manière de parler l'anglais apprise sur les bancs des écoles privées du Nord-Est des États-Unis ou de certaines universités prestigieuses. Cet accent a trouvé un autre cadre où s'épanouir, celui de la scène. Dès la fin du XIXe siècle, en effet, les acteurs de théâtre américains ont adopté, dans leur ensemble, la manière de parler de leurs confrères anglais, marquée notamment par une certaine prononciation des r. Cette façon de s'exprimer sur scène a été théorisée par une assistante de William Tilly, Edith Warman Skinner, qui sera la conseillère, en matière vocale, de bien des acteurs américains. Son livre, "Parler avec distinction", deviendra la bible de ce qu'elle appelait elle-même le "good american speech", qu'on pourrait traduire par "la manière correcte de s'exprimer en américain". Quand le cinéma devient parlant, à la fin des années 20, les producteurs se tournent vers les acteurs de théâtre. Pour un comédien de cinéma, un accent trop prononcé, qui trahissait ses origines sociales ou géographiques, signait la fin de sa carrière. Ou alors il devait se hâter d'apprendre à parler comme les gens distingués ! Dans les années 1950, l'influence de l'accent transatlantique a commencé à décliner, à la scène comme à la ville. Et il a peu à peu cessé d'être enseigné, dans les universités comme dans les écoles de théâtre. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Située au cœur de l'archipel des Mascareignes, dans l'océan Indien, l'île Maurice est devenue l'une des destinations les plus appréciées des touristes. Mais pourquoi s'appelle-t-elle ainsi ? Avant de répondre à cette question, il faut rappeler que "Maurice" est une traduction de l'anglais "Mauritius", le nom officiel du pays. La plupart des habitants, d'ailleurs, parlent simplement de "Maurice" ou de "Mauritius", sans faire précéder ces noms du mot "île". Tout au long de son histoire, ce petit pays a reçu des noms divers, que lui ont donnés ses différents occupants. Il est probable qu'elle ait été découverte par les navigateurs arabes, durant la période médiévale, à une date que l'on ne peut cependant pas préciser. Un planisphère italien datant du tout début du XVIe siècle nous apprend en tous cas que les Arabes avaient nommé l'île "Dino Arobi", ce qui veut dire l'"île abandonnée". Elle était alors en effet vide d'habitants. Au début du XVIe siècle, à une date imprécise, les navigateurs portugais arrivent dans les Mascareignes. Ils sont les premiers Européens à reconnaître l'île Maurice, qu'ils baptisent "Cirné", du nom du bateau du chef de l'expédition. Mais l'île n'est toujours pas occupée. Ils aperçoivent aussi La Réunion et l'île Rodrigues, auxquelles ils donnent aussi des noms. En 1598, une nouvelle étape, décisive, est franchie dans l'histoire de ce pays insulaire. Des navires hollandais abordent à ses rivages. Cette fois, des colons débarquent dans l'île, bien décidés à s'y installer. L'île reçoit le nom de "Mauritius", en l'honneur du dirigeant de la Hollande, le stathouder Maurice de Nassau. Devenue Mauritius (ou île Maurice) la petite île entre vraiment dans l'Histoire. Puis elle change à nouveau de propriétaire. En 1715, en effet, les Français prennent possession d'une île presque désertée par les Hollandais. Et elle change à nouveau de nom, devenant l'"île de France". De son côté, La Réunion est baptisée "île Bourbon". En 1810, les Anglais s'emparent de l'île. Ils lui redonnent son ancien nom de "Mauritius", qu'elle a conservé jusqu'à nos jours, même après son indépendance, en 1968. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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On n'imagine pas plus un juge anglais sans perruque qu'un "bobby" sans son casque arrondi. Les magistrats ne sont d'ailleurs pas les seuls à s'en coiffer ; les avocats en portent une aussi. L'usage s'en est imposé à la fin du XVIIe siècle. On adopte alors, pour les tribunaux, un code vestimentaire comprenant également l'adoption d'une robe, agrémentée de détails décoratifs, comme un jabot de dentelles pour certains magistrats. Il s'agissait d'imposer aux hommes de loi anglais une tenue correcte, qui les distingue en même temps de celle de leurs concitoyens. Elle devenait donc l'emblème de leur profession. Les perruques et les robes des magistrats sont toujours portées, du moins dans certains procès. Faites en crin de cheval, les perruques des avocats sont plus courtes que celles des juges. La forme du haut de la coiffe, ainsi que le nombre et l'aspect des boucles qui en composent l'arrière, sont codifiés avec une grande précision. Il est à signaler que cet usage de la perruque, pour les juges et avocats, a été repris par de nombreux pays du Commonwealth. Certains magistrats contestent cependant le port de la perruque. Ils la trouvent inconfortable, surtout en été. Et ils estiment cet usage désuet et peu conforme aux habitudes vestimentaires de leur époque. Mais les partisans de la perruque ne manquent pas. On sait que les Anglais ne goûtent guère les changements trop rapides. Pour beaucoup d'entre eux, le maintien des traditions est le meilleur moyen de préserver l'originalité de leur culture. Par ailleurs, la perruque est vue comme l'une des pièces d'un uniforme. Comme tout uniforme, il favorise une certaine forme d'anonymat, garantie de neutralité. Enfin, cette tenue, dont fait partie la perruque, symbolise l'autorité même de la loi. Des arguments qui n'ont pas entièrement convaincu le Lord Chief Justice, le juge le plus haut placé dans la hiérarchie judiciaire britannique. En 2007, en effet, il décide, à la suite d'une requête portée devant les tribunaux, de réserver le port de la perruque aux seuls procès criminels. Dans les affaires civiles, juges et avocats peuvent désormais paraître dans le prétoire sans arborer ce couvre-chef. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Dans nos sociétés sécularisées, le diable est moins souvent invoqué, en tremblant, que dans les siècles passés. Mais il est à l'origine de nombreuses expressions, qui colorent encore notre langage d'un zeste de terreur. C'est notamment le cas de l'expression "au diable Vauvert". Elle est plutôt littéraire et n'est guère employée dans le langage courant. Quand on dit de quelqu'un qu'il est allé "au diable Vauvert", on entend par là qu'il est parti très loin, dans un lieu plus ou moins défini. Selon les spécialistes, cette expression date du XVe siècle. Son origine exacte est mal connue. Aussi a-t-on échafaudé, à son propos, un certain nombre d'hypothèses. Certaines font tout simplement état de lieux portant le nom de Vauvert et qui, avec le temps, auraient pu servir de terme générique pour désigner une destination lointaine et imprécise. On a pu notamment citer la commune de Vauvert, dans le Gard, ou le château du même nom, dans l'actuel Val-de-Marne. Étape sur la route menant à Saint-Jacques-de-Compostelle, la petite ville de Vauvert offrait aux pèlerins de passage de petits spectacles religieux, joués sur des tréteaux, et dans lesquels le diable tenait une grande place. D'autres auteurs rappellent que Vauvert était le nom de plusieurs lieux aux environs de Paris. Compte tenu de la lenteur des transports médiévaux, le voyage était toujours long et hasardeux. Ce qui aurait donné son nom à l'expression. Une hypothèse plus convaincante attribue l'origine de l'expression à un ancien château, construit, au début du XIe siècle, dans les environs du Paris de l'époque par le Roi Robert le Pieux. Situé dans un paisible coin de campagne, l'endroit est baptisé Val-Vert. Puis, avec le temps, il se dégrade et devient une ruine lugubre. Certains passants y sont troublés par d'inquiétantes apparitions. De Val-Vert, le lieu, de sinistre réputation, devient Vauvert. Pour l'atténuer un peu, on bâtit un couvent, au temps de Saint Louis. Et la rue qui, avec l'extension de la ville, devait border le monastère, ne s'appela pas pour rien la rue...d'Enfer ! Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour écouter La folle épopée: Apple Podcasts: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/la-folle-%C3%A9pop%C3%A9e/id1727649957 Spotify: https://open.spotify.com/show/74el11FIusukqlTkEMPstj Deezer: https://deezer.com/show/1000659242 Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Les fêtes de fin d'année sont toujours l'occasion, du moins en France, de boire du champagne. Ce vin prestigieux se déguste dans des coupes, dont la forme évasée permet une bonne oxygénation du champagne, ou dans des flûtes, qui mettent mieux en valeur la mousse et les bulles, inséparables de ce délectable nectar. Mais d'où vient la forme particulière de la coupe de champagne, qui semble moins appréciée aujourd'hui ? Une légende tenace l'attribue au moulage qu'on aurait fait d'un sein de la Reine Marie-Antoinette. Il est vrai qu'on ne prête qu'aux riches et qu'on a créé de nombreux mythes, souvent peu favorables à son image, autour de cette souveraine. La poitrine d'autres femmes, comme la marquise de Pompadour, maîtresse de Louis XV, l'Impératrice Joséphine ou Diane de Poitiers, la favorite d'Henri II, aurait pu inspirer la forme de ce verre. Mais il ne s'agit, là encore, que de rumeurs, qui n'ont aucun fondement historique avéré. La symbolique du sein nourricier, pourvoyeur de lait, n'est sans doute pas sans rapport avec la diffusion de ces plaisantes histoires. Mais il est pourtant une femme, dont le sein a bien inspiré la forme d'une coupe de champagne. Il s'agit du mannequin britannique Kate Moss, dont le sein gauche a bien été moulé par une sculptrice qui, à partir de ce moulage, a créé une coupe de champagne. La véritable origine de la coupe de champagne serait plutôt à rechercher du côté de l'Angleterre. On sait que les Anglais ont toujours été friands de champagne. Pour mieux le déguster, ils auraient créé un verre à la forme évasée, qui n'est pas sans évoquer celle du calice, un vase sacré destiné à contenir le vin utilisé lors de l'Eucharistie, durant une messe catholique. Pour certains, les Anglais seraient d'ailleurs aussi à l'origine de la flûte, qui apparaît au milieu du XVIIIe siècle et finira, dès les années 1930, par supplanter la coupe. Il est cependant à noter que les amateurs préfèrent encore le verre tulipe, légèrement évasé. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Au moins jusqu'à la conclusion de l'Entente cordiale, au début du XXe siècle, les relations franco-britanniques furent des plus tendues. en effet, de la guerre de Cent Ans jusqu'aux guerres napoléoniennes, de nombreux conflits ont opposé les deux pays. Dans un tel contexte, on ne s'étonnera donc pas que les deux deux peuples se soient parfois désignés par des épithètes peu flatteuses. C'est ainsi que les Français avaient l'habitude de qualifier les Anglais de "rosbifs". Une appellation qui avait surtout cours dans l'armée française. Attestée à la fin du XVIIIe siècle, elle est sans doute utilisée plus tôt par les soldats français. Dans leur bouche, il s'agit d'une véritable injure. Ce surnom a d'abord une origine culinaire. Le mot est en effet tiré d'une des spécialités de la cuisine anglaise, le "roast-beef". Il s'agit d'une pièce de bœuf rôtie au four, cuite à point, sauf pour le cœur de la viande, qui doit rester saignant. Les Français ont alors transformé "roast-beef" en "rosbif". S'ils en ont fait un sobriquet, destiné à ridiculiser les soldats anglais, c'est sans doute en raison de cette manière étrange de préparer la viande. En effet, à l'époque, les Français la font bouillir. Ce qui ne les empêchera pas, avec le temps, de prendre goût au "roast-beef", devenu "rosbif". Mais si les Anglais sont surnommés ainsi, c'est encore pour une autre raison. On les appelle aussi "rosbifs" en raison de leur peau qui, au soleil des champs de bataille, a tendance à rougir. Ce teint de brique rappelle aussi la couleur rouge vif de leur uniforme et le cœur saignant du "rosbif". Cette couleur explique d'ailleurs un autre surnom donné aux Anglais, celui de "homards", la couleur de ce crustacé virant à l'orange au moment de la cuisson. Les Français donnèrent d'autres surnoms aux Anglais, comme les "engliches" ou les "brits". Mais ces derniers ne furent pas en reste. On le sait, ils appellent parfois les Français des "froggies". Un surnom qui fait référence à la curieuse manie française, du moins vue d'outre-manche, de manger des grenouilles. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Une balle sort du calibre et fonce tout droit sur vous... Mieux vaut avoir les yeux bien ouverts, car ce ne sont pas vos oreilles qui vous aideront dans un tel cas ! C'est qu'une balle et le son qu'elle émet ne voyagent pas à la même vitesse ! Mais ça, vous le savez sans doute déjà ! De même, vous connaissez probablement les différences qui séparent la vitesse de la lumière et la vitesse du son. Dans un tel cas de figure, en effet, les photons (qui sont les particules les plus rapides de notre monde physique, avec 299 792 458 m/s parcourus) se montrent bien plus vifs que les ondes sonores (qui voyagent à 340,29 m/s dans l'air, au niveau de la mer). C'est pour cette raison précise que vous voyez un éclair, avant d'entendre le fracas du tonnerre. De même, en levant les yeux au ciel, vous contemplez sans doute la lumière d'étoiles qui ont déjà disparu ! Mais revenons donc aux balles qui sortent des revolvers. Selon certaines estimations, celles-ci fendent l'air à une vitesse qui peut être comprise entre 400 et 1000 m/s (selon les matériaux et la conception de l'appareil utilisé). Par ailleurs, nous vous le rappelons, le son ne se déplace dans l'air « qu »'à environ 340 m/s. Si une personne (mal-intentionnée, certes) venait à tirer 3 balles d'affilée dans votre direction, celles-ci auraient donc le temps de parvenir à votre niveau... alors que le son de la première détonation, se fera tout juste entendre à vos oreilles ! Mais soyons plus précis : ce sont surtout les balles de fusil qui se déplacent extrêmement vite. Plus encore, celles des armes de guerre – comme le célèbre AK-47, dont les balles fusent à 720 m/s. Autre précision : une personne entendrait certes le bruit de la détonation, bien après que la balle tirée arrive à son niveau... Par contre, ce ne serait pas le silence pour autant ! Comme tout objet supersonique, une balle déplace en effet une onde de surpression de l'air... qui fait du bruit sur son passage (éclair) ! Une personne qui se ferait (tristement) cibler par un tir entendrait donc un « bang », en même temps que la balle la ciblant ferait son trajet ! Un bruit peut-être pire que le froid silence d'une mise à mort. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Propagée par les réseaux sociaux, une rumeur s'est récemment répandue à propos des voyages en avion. Si l'on en croit ces bruits, il ne faudrait jamais monter dans un avion sans s'être enduit le visage de crème solaire. Surtout si l'on doit s'asseoir à côté d'un hublot. En effet, ce serait la meilleure façon d'attraper un coup de soleil. Qu'en est-il réellement ? Pour les médecins, il s'agirait d'une rumeur sans fondement, ce qui ne veut pas dire qu'un voyage en avion serait, à cet égard, sans danger. En effet, les vitres dont sont dotés les hublots bloqueraient l'essentiel des rayons UVB, responsables des coups de soleil. Mais ce vitrage serait moins efficace contre les rayons UVA, qui entraînent un vieillissement de la peau et favorisent l'apparition des rides. Ils peuvent aussi, à terme, contribuer à la survenue d'un cancer de la peau. Or, les vitres actuelles des hublots ne filtreraient qu'environ la moitié de ces rayons UVA. Un danger potentiel n'existerait, à cet égard, que pour les passagers voyageant souvent en avion. Ce qui laisse supposer que les membres d'équipage, pilotes, stewards et hôtesses, est plus concerné que d'autres par un tel risque. Publiée en 2015, une vaste étude, portant sur environ 266.000 participants, va bien dans ce sens. Elle conclut en effet que le personnel de bord aurait deux fois plus de risques que le reste de la population de développer un mélanome, une forme grave de cancer de la peau. Du fait de la largeur des vitres du cockpit, les pilotes et copilotes y seraient encore plus exposés. Un résultat qui pourrait aussi s'expliquer, en partie, par les séjours plus fréquents que feraient les pilotes ou les hôtesses dans des pays ensoleillés. Ils seront peut-être mieux protégés, cependant, par l'installation de nouveaux modèles de vitres, mieux à même d'arrêter les rayons UVA. Mais leur efficacité reste à démontrer. En attendant, l'usage de crèmes solaires protégeant aussi la peau des rayons UVA est vivement recommandé aux membres d'équipage ainsi qu'aux personnes prenant souvent l'avion. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les couteaux, sabres et autres poignards sont considérés comme des "armes blanches". Autrement dit des armes coupantes ou contondantes, dont l'effet meurtrier n'est dû qu'à la main qui les manipule. Mais pourquoi les appelle-t-on ainsi ? En effet, la lame et le manche de ces armes ne sont pas toujours blancs. La première explication tient au métal avec lequel on fabriquait les lames des épées ou des couteaux. On employait en effet un acier à la teinte claire, surtout si on le compare à d'autres métaux comme le bronze. Cet acier était d'ailleurs plus "brillant' que vraiment blanc. Ce qui, en ancien français, revenait au même, le mot "blanc" dérivant en partie du germanique "blank", qui signifie "brillant" et "sans tache". Le terme "blanc" renvoie donc aussi bien à l'aspect pâle, mais aussi luisant, de l'arme, qu'à son bon entretien. Mais si on parle d'"arme blanche", c'est encore pour une autre raison. En effet, on enduisait autrefois les armes à feu d'un produit destiné à les protéger de la rouille. Or ce produit était brun et donnait une teinte foncée à ces armes. S'il empêchait la corrosion, on aurait dû aussi l'appliquer sur les lames des sabres et des couteaux. Mais on s'était aperçu qu'il avait tendance à en émousser le tranchant. De ce fait, le "brillant" de ces armes, qui n'était pas altéré par ce produit anti-rouille, tranchait avec l'aspect sombre des parties métalliques des pistolets et des fusils. C'est en partant de ce contraste qu'on a commencé à appeler "armes blanches" toutes celles qui coupaient et tranchaient. Ainsi, on les distinguait mieux des armes à feu, auxquelles leur aspect plus sombre valait parfois le nom de "bronzées". Il est à noter que, contrairement à ce que l'on pourrait croire, une arme blanche n'est pas forcément pourvue d'une lame en métal. Du moment que son action coupante ou tranchante n'est due qu'à la force de son utilisateur, elle peut être tout aussi bien composée de bois ou d'os par exemple. Rappelons enfin que le port des armes blanches est réglementé par la loi. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Pour écouter ce podcast via: Apple Podcasts: https://itunes.apple.com/fr/podcast/choses-%C3%A0-savoir/id1048372492 Spotify: https://open.spotify.com/show/3AL8eKPHOUINc6usVSbRo3 Deezer: https://www.deezer.com/fr/show/51298 --------------------- Donatien Alphonse François de Sade, que nous connaissons sous le nom de marquis de Sade, est un écrivain renommé, connu notamment pour une œuvre emblématique, "Justine ou les malheurs de la vertu", qu'il rédige à la Bastille en 1787. Mais si le nom de Sade est passé à la postérité, c'est davantage en raison des dérèglements de sa vie. Au point, d'ailleurs, d'avoir inspiré le mot "sadisme". Ses livres, où la pornographie et la violence, sous toutes ses formes, ont la part belle, et sa vie, émaillée de scandales, lui ont valu de très nombreux séjours en prison. Il y a en effet passé 27 ans, sur les 74 que comporte sa vie. En 1768, alors qu'il a 28 ans, Sade défraie une première fois la chronique. Il est accusé d'avoir suborné une veuve, puis de l'avoir entraînée dans une maison d'Arcueil, dans la région parisienne, où il lui aurait fait subir divers sévices. Le scandale éclate et le marquis, protégé par sa famille, n'écope que d'une peine d'emprisonnement de quelques mois, au château de Saumur. Mais quatre plus tard, en 1772, alors qu'il séjourne à Marseille, il fait encore parler de lui. La rumeur l'accuse de s'être livré, en compagnie d'un valet de cinq jeunes filles, à diverses débauches, dont la sodomie, alors passible de la peine capitale. Et, de fait, il est condamné à mort par le Parlement de Provence. Mais il échappe à la justice en s'enfuyant en Italie, en compagnie d'une belle-sœur dont il fait sa maîtresse. Il est alors arrêté sur l'ordre du duc de Savoie et incarcéré au fort de Miolans, dans l'actuel département de la Savoie. D'autres prisons suivront. En effet, Sade est emprisonné au donjon de Vincennes, en 1777, puis à la prison royale d'Aix. Son procès n'aboutira qu'au paiement d'une modeste amende. Mais il retourne à Vincennes, avant d'être transféré à la Bastille, en 1784. En juillet 1789, peu avant la prise de la Bastille, Sade est transporté à Charenton, dans un hospice pour aliénés mentaux, où il finira sa vie en 1814. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Aujourd'hui, je vous raconte l'histoire d'un homme qui avait de l'imagination. Il aurait pu en tirer profit pour écrire des livres, mais ce n'est pas ce qui l'intéressait. Son truc à lui, c'était... l'imposture. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Ce que l'on appelle la Bible est en fait un recueil de livres contenant les textes sacrés des juifs et des chrétiens. Elle est divisée en deux grands ensemble : l'Ancien Testament et le Nouveau Testament. L'Ancien Testament, qui comprend 39 livres, comprend notamment le récit de la création du monde, l'histoire du peuple juif, ainsi que des prescriptions religieuses, des psaumes ou encore des prophéties. Pour les juifs, la Torah, composée des 5 premiers livres de l'Ancien Testament (ce que les chrétiens appellent le Pentateuque), est la partie la plus importante de la Bible. Le Nouveau Testament, composé de 17 livres, relate notamment la vie, la mort et l'enseignement de Jésus Christ. Il comprend les 4 Évangiles, les Actes des Apôtres, des épîtres, qui sont des lettres écrites aux premières communautés chrétiennes par les disciples du Christ, et l'Apocalypse, un récit de la fin des temps. L'Ancien Testament de la Bible a été écrit par de nombreux auteurs, le plus souvent anonymes. D'après les spécialistes, la rédaction s'est faite à partir de récits qui se sont longtemps transmis de manière orale. Par ailleurs, cette rédaction s'est étalée sur une très longue période. Elle aurait en effet débuté vers 1.200 avant notre ère pour s'achever au Ier siècle après J.-C. La tradition judéo-chrétienne attribue à Moïse la rédaction de la Torah, directement inspirée par Yahvé. C'est une affirmation de foi, qui se heurte à certaines invraisemblances, comme le récit par Moïse de sa propre mort. Par ailleurs, certains livres de l'Ancien Testament sont attribués à des prophètes, comme Ésaïe, Ézéchiel ou Daniel. D'autres livres, qui s'apparentent à des chroniques, comme les livres des Rois ou des Juges, ont sans doute été rédigés par des personnes ayant eu connaissance ou ayant même assisté aux événements relatés. De leur côté, les quatre Évangiles, dits "synoptiques", du Nouveau Testament, ont été écrits, sans doute entre les années 60-70 et les années 90-100, par les évangélistes Marc, Matthieu, Luc et Jean. Luc, compagnon de saint Paul, disciple du Christ, aurait également rédigé les Actes des Apôtres, qui relatent l'histoire des premières communautés chrétiennes. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Depuis au moins la fin du XIXe siècle, les sociologues, à commencer par le Français Gustave Le Bon, ont constaté que le comportement d'individus regroupés dans une foule avait tendance à se modifier. Un changement d'attitude souvent perçu de manière négative. On remarque en effet que des hommes perdus dans une foule peuvent se laisser aller à des sentiments, de haine ou d'exaltation, qu'ils n'auraient pas forcément éprouvés en tant qu'individus. Mais une théorie inverse, popularisée notamment par le journaliste américain James Surowiecki plaide en faveur de la "sagesse des foules", titre d'un livre qu'il a fait paraître en 2004. Elle a aussi inspiré une pratique éducative initiée par le philosophe et pédagogue américain Matthew Lipman, qui cherche à développer la réflexion des enfants par des discussions collectives. D'après ce postulat, une foule serait mieux à même de résoudre un problème que tout individu pris isolément. Cette supposée meilleure capacité de prédiction de la foule est déjà connue des experts des marchés prédictifs ainsi que des milieux hippiques. Dans certaines conditions, en effet, les pronostics réalisés par l'ensemble des parieurs s'avéreraient assez exacts. De même, le classement des pages web par les moteurs de recherche se fonde sur le succès rencontré par chacune d'entre elles. Autrement dit, ces moteurs de recherche font confiance au jugement collectif des internautes, qui s'avèrerait le plus souvent pertinent. Par ailleurs, James Surowiecki cite certaines observations faites, au début du XXe siècle, par le statisticien anglais Francis Galton. Il avait notamment remarqué qu'une foule avait été capable de deviner, avec une plus grande précision qu'un expert, le poids d'un bœuf. Mais cette "sagesse des foules" ne pourrait se manifester, selon cet auteur, que si certaines conditions sont réunies. En effet, une foule ne sera plus perspicace qu'un individu que si elle est composée de personnes venant de milieux sociaux divers. Par ailleurs, les avis exprimés doivent l'être en toute indépendance. Enfin, le résultat final doit émerger par simple agrégation, et non au moyen d'un vote ou par l'intervention d'une quelconque autorité. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Tous les premiers mercredis de chaque mois, nous entendons, durant quelques secondes, un bruit particulier : celui des sirènes d'alarme. Il s'agit là de tester le dispositif, et aussi de nous habituer à l'entendre. Son but essentiel, en effet, est d'alerter la population en cas d'inondation, d'accident sur l'autoroute ou de danger plus grave encore, comme un accident nucléaire. Ces sons, émis à plusieurs reprises et sur des fréquences plutôt basses, peuvent être entendus, dans certaines conditions, jusqu'à dix kilomètres de distance. Le son de la plupart des sirènes d'alarme évoque celui émis par un animal. Il a en effet été calqué sur le hurlement du loup. Voilà qui explique pourquoi votre chien peut se mettre à hurler quand il perçoit ce son. En effet, des chercheurs ont d'abord étudié les sons produits par diverses sirènes, comme celles des ambulances, les signaux d'alarme déjà évoqués ou encore les sirènes déclenchées, aux États-Unis, en cas de tornade. Puis ils ont comparé ces sirènes d'alarme avec les enregistrements de hurlements de loups. Les scientifiques ont alors constaté que plus de 89 % de ces sons étaient très comparables. Cette similitude ne serait pas due à un choix délibéré de la part des concepteurs des sirènes d'alarme. Mais il s'avère que la recherche des sons les mieux à même d'avertir les populations de la survenue d'un danger les a conduits à sélectionner des sonorités voisines de celles produites par le hurlement du loup. Et cela n'a rien d'étonnant. En effet, cet animal est capable de moduler son cri, qui sert à indiquer sa position, de telle façon qu'il soit audible sur une longue distance. Mais, sans le savoir, les spécialistes de l'acoustique ayant participé à la conception de ces sirènes ont aussi choisi des sons capables de provoquer en nous une immédiate réaction d'alerte. En effet, l'évolution nous aurait transmis ce son, très proche d'un hurlement de loup, comme le signal d'un danger ou d'une menace imminente. Une mémoire auditive ancestrale, enfouie au plus profond de nos gènes. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Certains aléas peuvent rendre un voyage à l'étranger beaucoup moins plaisant. Le vol ou la perte d'un passeport, par exemple, peuvent compromettre la poursuite du séjour. Dans ce cas, les touristes concernés sont invités à s'adresser à l'ambassade ou à un consulat de leur pays. Mais ces services se trouvent dans la capitale ou les grandes villes, parfois éloignées du lieu de vacances. C'est pour remédier à de telles situations que l'ambassade des États-Unis à Vienne, en Autriche, vient de nouer un partenariat insolite. Elle a en effet conclu un accord avec les restaurants dépendant du groupe McDonald's. En vertu de cet arrangement, les succursales de la célèbre chaîne de restauration rapide deviendront des refuges pour les voyageurs désemparés. En effet, ils y trouveront une assistance en cas de problème. Les équipes des restaurants seront désormais en mesure de faire le lien avec l'ambassade ou les services consulaires. Mais pourquoi avoir choisi McDonald's pour secourir les voyageurs en détresse ? D'après le porte-parole de la chaîne de restauration, ce choix s'expliquerait d'abord par la grande popularité de McDonald's auprès des Américains. Ces restaurants font en effet partie de leurs habitudes et s'inscrivent, pour eux, dans un horizon familier. Par ailleurs, en Autriche comme dans beaucoup d'autres pays, ces restaurants sont très nombreux. Un voyageur en difficulté n'aura donc pas de mal à en trouver un là où il se trouve. Cette forme d'assistance voyage serait même disponible 24 heures sur 24, une bonne nouvelle pour les voyageurs rencontrant des problèmes en pleine nuit. Mais cette aide resterait cependant limitée à certaines démarches. D'autres formalités demeurent en effet du seul ressort des services de l'ambassade. L'initiative a reçu un accueil assez mitigé. Sur les réseaux sociaux, certains ont évoqué, avec une certaine ironie, la mise à la disposition des touristes de "McPasseports" ou de "McVisas". De même, un internaute en a conclu que, aux yeux de l'ambassade, un voyageur serait incapable de joindre ses services en cas de besoin. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Des interdits alimentaires sont fréquemment édictés dans les religions monothéistes. Le judaïsme ne fait pas exception à cette règle, les prescriptions alimentaires y étant même rigoureuses et très codifiées. Elles forment un ensemble appelé "kashrout" ou "cacherout". Ce code alimentaire désigne les aliments "casher", c'est-à-dire ceux qu'il est permis de consommer. La "kashrout" dresse ainsi une liste des aliments autorisés et interdits, mais elle indique aussi la manière de les préparer, ainsi que la façon d'abattre les animaux destinés à la consommation. Cers règles sont pour la plupart tirés de la "Torah". Correspondant, pour les chrétiens, au "Pentateuque", elle regroupe les cinq premiers livres de la Bible. La kashrout s'étend aussi bien aux aliments d'origine végétale qu'à ceux d'origine animale. Parmi ces derniers, les animaux terrestres sont autant concernés que les animaux aquatiques. Parmi ceux-ci, on trouve bien sûr les poissons. Ne peuvent être consommés que ceux qui ont des écailles et des nageoires. Ce qui exclut des poissons comme l'esturgeon, qui perd ses écailles au cours de l'accouplement, ou encore l'anguille, dépourvue d'écailles et ne possédant que de petites nageoires pectorales. Comme ils n'ont ni écailles ni nageoires, les fruits de mer ne sont pas non plus des aliments "casher". Ainsi, les juifs ne peuvent pas manger des homards, des langoustes, des crevettes, des moules ou encore des huîtres. Mais les algues ou les échinodermes, comme les oursins, ne sont pas non plus considérés, et pour les mêmes raisons, comme des animaux comestibles. Cette prescription concernant les animaux aquatiques se trouve dans plusieurs versets du 11e chapitre du Lévitique, le troisième Livre de la Torah. Ainsi, on trouve dans le Lévitique 11 : 10 le passage suivant :"Mais vous aurez en abomination tous ceux (les animaux) qui n'ont pas des nageoires et des écailles parmi tout ce qui se meut dans les eaux (...)". En Lévitique 11 : 9, on peut également lire : "Vous mangerez de tous ceux qui ont des nageoires et des écailles parmi tous ceux qui sont dans les eaux (...)". Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Dans ce deuxième épisode de "La folle épopée", je vous raconte l'histoire des survivants du vol Fuerza Aérea Uruguaya 571. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Un front protubérant, des boulons enfoncés dans le cou et une couleur de peau verdâtre : c'est ainsi que nous nous figurons le plus souvent le monstre créé par le savant Henry Frankenstein, dans le célèbre roman de Mary Shelley. C'est comme cela, en tous cas, qu'il apparaît, sous les traits de Boris Karloff, dans le film fameux de James Whale, "Frankenstein", produit en 1931 par la Universal. Mais cette apparence ne correspond pas du tout à la manière dont la créature est décrite, en 1818, par Mary Shelley. En effet, la romancière lui donne une peau jaune, un visage ridé, des dents très blanches et une abondante chevelure noire. Autre différence notable : le monstre de Frankenstein est assez disert chez Mary Shelley, alors qu'au cinéma il est incapable de parler, ne proférant que des sons inarticulés. Le chef-d'œuvre d'un grand maquilleur Mais, quelques années après la parution du roman, l'aspect physique du monstre s'est déjà modifié. En effet, dans la première adaptation théâtrale de l'œuvre de Mary Shelley, due à l'auteur dramatique Richard Brinsley Peake, en 1823, l'épiderme de la créature prend une coloration tirant sur le bleu et le gris. Et, par ailleurs, c'est le premier auteur à rendre le monstre muet. Au fil des représentations du monstre de Frankenstein, la peau du personnage prend des teintes diverses, dont le vert. Mais si cette dernière couleur s'est définitivement imposée dans l'imagination populaire, c'est grâce au film de James Whale, qui aura plusieurs suites. L'inoubliable maquillage de la créature, et la couleur verte de sa peau, sont dus au talent d'un maquilleur de génie, Jack Pierce. On lui doit bien d'autres remarquables maquillages, comme celui du grand prêtre égyptien, toujours incarné par Boris Karloff, dans "La momie" (1932), de Karl Freund, ou celui du loup-garou, interprété par Lon Chaney Jr, dans le film homonyme, réalisé en 1941 par George Waggner. Si ce choix a été fait, c'est que ce maquillage vert donnait au monstre, dans le noir et blanc de l'époque, la pâleur cadavérique recherchée. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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De nombreuses gares, en France, portent des noms de saints. Et la sécularisation accélérée de la société, au cours du XXe siècle, n' a en rien modifié ces appellations. Mais d'où viennent ces noms ? Ils sont souvent donnés aux gares en raison du nom des lieux où elles se trouvent. Ainsi, la gare Saint-Jean, à Bordeaux, qui s'appela d'abord gare du Midi, doit son nouveau nom à celui de la rue à l'extrémité de laquelle elle se dresse. C'est donc ce cours Saint-Jean, devenu aujourd'hui cours de la Marne, qui est à l'origine de l'appellation actuelle de la gare. De son côté, la gare Saint-Charles, à Marseille, a été baptisée ainsi en raison d'un plateau dominant l'emplacement de la gare et qui portait ce nom. De même, si la gare Saint-Lazare, à Paris, située aujourd'hui rue d'Amsterdam, a reçu ce nom, c'est parce qu'elle a été bâtie, à l'époque, le long de la rue homonyme. Un lien possible avec la religion Si de nombreuses gares ont reçu un nom de saint, elles le doivent donc, la plupart du temps, au nom de la rue ou du quartier où elles ont été construites. Des quartiers qui avaient souvent hérité ce nom de celui de la paroisse. Mais parfois, le lien avec la religion semble plus palpable. Ainsi, la gare Saint-Roch de Montpellier ne devrait pas seulement son nom à celui de la rue ou du quartier où elle aurait vu le jour. En effet, il semble bien que la gare ait été baptisée ainsi en l'honneur de saint Roch, un personnage révéré des habitants, qui aurait protégé la ville de la peste. Lors de l'inauguration de la gare, en 2005, le maire de l'époque, Georges Frêche, a d'ailleurs ouvertement revendiqué cet héritage. Au XIXe siècle encore, les autorités religieuses étaient d'ailleurs souvent invitées à l'inauguration des gares. Ce fut notamment le cas de l'évêque de Marseille, qui est convié à l'inauguration de la gare Saint-Charles, en 1848. Il leur arrivait d'ailleurs, à cette occasion, de bénir les locomotives. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Le passeport Nansen doit son nom à l'explorateur norvégien Fridtjof Nansen, qui fut le premier Haut-Commissaire aux réfugiés de la Société des Nations. Il crée ce document diplomatique, en 1922, à l'intention des Russes qui, après la répression et la famine qui ont suivi la Révolution bolchevique de 1917, souhaitent quitter leur pays. Leurs déplacement sont en effet difficiles, dans la mesure où, les autorités de la Russie soviétique les ayant déchus de leur nationalité, ils sont devenus des apatrides. Le passeport leur est remis par l'Office international Nansen pour les réfugiés, un organisme dépendant de la Société des Nations. Par la suite, le bénéfice du passeport Nansen sera étendu à d'autres minorités persécutées, comme les Arméniens fuyant le génocide de 1924. Supprimé en 1946, le passeport Nansen aura été attribué à quelque 450.000 personnes. Certains Russes, aujourd'hui, voudraient remettre à l'honneur un passeport qui, voilà un siècle, a permis à des milliers de leurs concitoyens, munis d'un document d'identité reconnu, de s'installer dans un autre pays et d'y retrouver du travail. Ils ne fuient plus les violences de la Révolution bolchevique, mais les exigences d'une guerre dont ils ne reconnaissent pas la légitimité. Ainsi, de nombreux Russes ont quitté leur pays, certains dès l'annexion de la Crimée, en 2014. L'entrée en guerre avec l'Ukraine, en février 2022, et l'enlisement d'un conflit qui s'éternise, en ont conduit toujours plus sur les chemins de l'exil. L'idée de redonner vie au passeport Nansen, ou à un document similaire, est venue d'un groupe de réfugiés russes installés en Slovaquie. Ils demandent notamment que cette suggestion soit présentée aux autorités européennes. Des Russes célèbres, comme les compositeurs Serge Rachmaninov ou Igor Stravinsky, ou encore la danseuse Anna Pavlova, ont obtenu un passeport Nansen. Ce fut le cas d'autres personnages illustres, comme le Roi Alphonse XIII, obligé de quitter l'Espagne après l'instauration de la République en 1931, ou le milliardaire Aristote Onassis. Aujourd'hui, d'autres documents diplomatiques, délivrés par l'ONU, comme le titre de voyage pour apatride, remplacent le passeport Nansen. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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On le sait, on doit la guillotine à Joseph-Ignace Guillotin, un médecin qui voyait dans cet instrument un mode d'exécution plus "humain". La mort donnée par cette lame tranchante serait instantanée, évitant ainsi des souffrances inutiles aux suppliciés. En effet, la perte de connaissance provoquée par la section de la moelle épinière serait immédiate. Le docteur Guillotin propose cette machine, pour l'exécution des criminels, en présentant, en 1789, son projet de réforme du droit pénal. Il y voit aussi une forme d'égalité, jusque dans la mort, puisque tous les condamnés seraient désormais exécutés de cette manière. Au départ, la lame de la guillotine avait une forme convexe, comme celle des haches dont se servaient les bourreaux pour décapiter leurs victimes. Mais selon "Les Mémoires de Sanson", le bourreau qui, comme ses ancêtres, détenait la fonction d'exécuteur des hautes œuvres de la capitale, c'est Louis XVI en personne qui aurait émis des doutes sur l'efficacité de ce nouvel instrument de mise à mort. Féru de mécanique, le Roi aurait fait observer qu'une lame de forme arrondie n'était pas la mieux faite pour couper une tête de façon nette. Pour préciser sa pensée, il aurait alors dessiné une guillotine pourvue d'une lame à la forme inclinée. Les mémoires de Sanson étant les seuls à relater cette anecdote, elle est à prendre avec précaution. Il est avéré, en revanche, que le mécanicien allemand Tobias Schmidt, qui a participé à la conception de la machine, a préconisé une lame oblique. Elle lui paraissait en effet plus efficace que les formes convexe ou droite. Essayée d'abord sur des moutons, la guillotine fut utilisée, pour la première fois, le 25 avril 1792, pour décapiter un être humain. Il ne semble d'ailleurs pas que la lame inclinée ait l'efficacité qu'on lui a prêtée. En effet, l'examen des cadavres de personnes guillotinées montre que les chairs des condamnés étaient déchiquetées et non pas coupées d'une manière franche. Enfin, le prétendu caractère humain de ce châtiment serait démenti par des témoignages faisant état de la persistance d'un certain état de conscience après la décapitation. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Il est assez difficile de distinguer, de manière précise, un village d'une ville. Les deux mots ont d'ailleurs des étymologies voisines. Il est de coutume d'associer à la ville des activités urbaines, comme le commerce, l'industrie ou les administrations. De son côté, le village regrouperait plutôt des habitants se consacrant à des activités agricoles. Mais cette distinction classique entre urbains et ruraux n'est plus vraiment pertinente. En effet, de nombreuses activités ne sont plus l'apanage des villes. On les retrouve aussi dans de nombreux villages. Aussi le premier critère permettant vraiment de distinguer villes et villages tient-il plutôt au nombre d'habitants. En effet, on considère comme des villes les agglomérations dépassant 2.000 habitants et comme des villages celles qui n'atteignent pas cette population. Une définition qui a le mérite de la simplicité. Un peu trop peut-être, car elle a été précisée par un second critère, celui de la "continuité du bâti". Une ville, en effet, est considérée comme une zone d'habitat assez dense, où les maisons sont rapprochées les unes des autres. Ainsi, une ville doit non seulement comporter au moins 2.000 habitants, mais les habitations ne doivent pas être séparées de plus de 200 mètres. Autrement dit, une agglomération de 2.000 âmes ou plus, mais dont certains habitants vivraient, en dehors du centre, dans des maisons dispersées, n'a pas droit à l'appellation de ville. D'autres distinctions Un autre terme n'est pas non plus facile à définir, celui de "bourg". On l'emploie parfois pour désigner une agglomération intermédiaire, entre le village et la ville. Un bourg serait donc une agglomération de 2.000 à 5.00 habitants environ, souvent dépourvue de banlieues et de faubourgs. En fonction de son nombre d'habitants, on parle souvent de "petite" ville pour une agglomération comprenant de 5.000 à 20.000 habitants, de ville "moyenne", si elle a entre 20.000 et 50.000 habitants et de "grande" ville, si le nombre d'habitants dépasse les 50.000. Quant à la "métropole", elle est peuplée de plus de 200.000 habitants. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Dans ce premier épisode d'une série que j'ai nommée "La folle épopée" je vous raconte l'histoire fascinante de l'espion Richard Sorge. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Plusieurs expériences ont montré que les plantes sont capables de communiquer entre elles. Il se pourrait que les champignons en fassent autant. Pour s'en assurer, des chercheurs britanniques ont récemment examiné le comportement de différentes espèces de champignons, sur lesquels des électrodes avaient été fixées. Ils se sont aperçus qu'ils semblaient en contact les uns avec les autres. En effet, les électrodes ont enregistré la présence de signaux électriques, qui circulaient à travers ce que les botanistes appellent des hyphes. Celles-ci, qui se composent d'un réseau souterrain de filaments très ramifiés, forment le mycélium, qui constitue l'appareil végétatif des champignons. Ces signaux électriques seraient organisés comme des sortes de "mots", le "vocabulaire" des champignons en comprenant une cinquantaine. D'après les chercheurs, ils se grouperaient même comme les mots le feraient dans un langage humain. Pour les scientifiques, les hyphes enterrées dans le sol auraient, dans la transmission des informations, un rôle comparable à celui des cellules nerveuses chez l'homme. Les chercheurs considèrent que, grâce à ce langage électrique, les champignons seraient capables, par exemple, de signaler leur présence à d'autres végétaux, ou de les renseigner sur l'approche d'un prédateur ou l'existence d'une substance toxique. Il s'agirait donc de se protéger d'un éventuel danger, mais aussi de signaler la présence de nourriture. Autrement dit, il s'agirait d'un "langage" purement utilitaire. Pour les scientifiques, cette étude n'est qu'un début. D'autres recherches devraient en apprendre davantage sur la manière dont s'agencent ces "mots" et donc sur la structure de ce "langage" végétal. Les chercheurs ont également constaté que toutes les espèces de champignons étudiées ne communiquaient pas de la même façon. Certaines, en effet, semblent avoir davantage de "vocabulaire". De futures recherches permettront de comprendre les mécanismes mis en œuvre, à cet égard, par chaque sorte de champignon. Aussi surprenants soient-ils, ces résultats ne devraient pas se traduire, du moins dans l'immédiat, par la transcription d'une "langue" des champignons. Mais la découverte de ce mécanisme pourrait ouvrir la voie à certaines applications pratiques, comme l'utilisation de champignons dans certains circuits électroniques. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Il existe, on le sait, bien des manières de lire l'avenir, du moins si l'on prête foi à ce type de pratiques. En effet, le marc de café ou la boule de cristal ne sont pas les seuls supports possibles. Saviez-vous que l'on peut deviner le futur grâce au fromage ? Cette forme de précognition porte même un nom, la tyromancie. Le terme a été formé à partir de deux mots grecs, "turos", qui veut dire "fromage", et "manteia", qui signifie "divination". Dès l'Antiquité, on lisait donc l'avenir sur la pâte et la croûte des fromages aussi bien que dans les entrailles des oiseaux. Et la pratique était très populaire au Moyen-Âge. La tyromancie s'est transmise jusqu'à notre époque, où elle a encore des adeptes. Certains organisent même des séances de formation. Ils utilisent de préférence certains fromages, comme les bleus ou le gruyère. En effet, ces variétés présentent des trous ou des variations de surface, qui sont plus faciles à interpréter. Le "tyromancien" examine donc, d'un œil exercé, les figures qui peuvent se former sur le fromage même ou sa croûte. Toutes ont une signification. Ainsi, la présence d'une flèche, sur un morceau de fromage, signifie que la personne fera sans doute un voyage. Comme on aurait pu s'y attendre, la présence d'une figure en forme de cœur annonce un amour prochain. Si le voyant discerne la forme d'un bébé sur le fromage, c'est le signe d'un changement à venir. Les stries, les fissures et la moindre forme du fromage et de sa croûte sont étudiées avec la plus grande attention. Si le fromage s'émiette, on le répand dans une assiette et l'on scrute les formes qu'il prend. Et si le fromage est trop lisse, on peut toujours le briser et interpréter les formes prises par les cassures. Aucune sorte de fromage ne semble échapper à la sagacité des praticiens. En effet, ils sont également capables de discerner l'avenir en regardant de très près des fromages moisis ou même végétaliens. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Les animaux s'adaptent souvent aux variations de saisons. C'est notamment le cas des rennes et des caribous. Dans les hautes latitudes où ils vivent, l'hiver est glacial. Aussi l'évolution les a-t-elle dotés de mécanismes protecteurs, qui leur permettent de mieux affronter la saison froide. Ainsi, en hiver, ils perdent leurs bois, dont la conservation leur prendrait trop d'énergie. Un autre changement concerne leur vision. En effet, les yeux des rennes changent de couleur selon la saison : ils ont une teinte dorée en été et deviennent bleus en hiver. Une telle modification joue un rôle essentiel dans la survie de l'espèce durant la saison hivernale. Si les yeux des rennes deviennent bleus pendant la saison froide, c'est pour leur permettre de se nourrir plus facilement. En effet, aucune autre nourriture n'étant disponible, ces animaux s'alimentent surtout de lichens durant l'hiver. Or cette végétation, de teinte très pâle, se distingue difficilement de la neige. Et ils sont d'autant plus difficiles à voir que les contrées où vivent certaines espèces de rennes et de caribous sont plongées dans la nuit polaire durant une bonne partie de l'année. Pourtant, les rennes n'ont pas de difficultés à repérer ces plantes. En effet, le changement de couleur de leur yeux, en hiver, s'explique par une adaptation de leur rétine qui, comme d'autres animaux, leur permet une meilleure vision dans l'obscurité. Non seulement ils voient mieux dans le noir, mais, contrairement aux humains, ils sont capables de percevoir, sans en être affectés, la lumière ultraviolette des UV. Or, certains lichens absorbent les UV et apparaissent, aux yeux des rennes, comme des taches bien visibles sur la blancheur du tapis neigeux. Cette adaptation de leur système visuel à leur environnement permet à ces animaux de ne pas passer un temps infini à rechercher une nourriture à peine visible. Ils peuvent ainsi trouver sans attendre les lichens dont ils se repaissent, car ils les voient de loin. Ils évitent donc de gaspiller leur énergie, ce qui facilite leur survie dans un environnement aussi hostile. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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On pensait que tous les glaciers avaient tendance à fondre sous l'effet du réchauffement climatique. Or, certains d'entre eux semblent faire exception à la règle. on les trouve dans une chaîne de montagne située à l'ouest de l'Himalaya, le massif du Karakoram. C'est une montagne impressionnante, où se dressent quatre des plus hauts sommets du monde. En comparant des images satellites datant de 1999 et de 2008, des scientifiques français se sont en effet aperçus que ces glaciers avançaient de 0,11 à 0,22 mètre par an. Ce qui augmente encore la taille de glaciers qui sont déjà les plus longs de la planète. Et certains d'entre eux progressent encore plus vite, jusqu'à menacer certains villages. Comme les autres, les glaciers du Karakoram ont commencé par reculer puis, à partir des années 1970, ils se sont remis à avancer. Comment expliquer cette anomalie ? Deux hypothèses principales ont été avancées. La première voit dans le "jet stream", un puissant courant de vent, le responsable de l'avancée de ces glaciers. En effet, le réchauffement climatique aurait provoqué le déplacement de ce courant, qui passe désormais au-dessus du massif du Karakoram. Chargé d'humidité, il déverse sur ces montagnes d'abondantes précipitations. Compte tenu de l'altitude, ce n'est pas de la pluie qui tombe sur le Karakoram, mais de la neige. Se transformant en glace, ces averses de neige plus intenses seraient à l'origine de l'avancée de ces glaciers. La seconde explication retient aussi l'hypothèse des précipitations neigeuses, mais en leur donnant une autre origine. En effet, elles ne seraient pas dues au déplacement du jet stream, mais à une intensification des activités agricoles. Or, cette agriculture recourt beaucoup à l'irrigation. L'eau arrosant les champs s'évaporerait en partie et, transportée par les courants atmosphériques, donnerait des précipitations plus abondantes, là encore sous forme de neige. Par ailleurs, les nuages qui se forment à cette occasion réduiraient le réchauffement solaire, limitant encore la fonte des glaciers. On le voit, les deux explications ne sont pas incompatibles. Ainsi, le réchauffement climatique pourrait avoir des conséquences inattendues. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Le génie et la renommée de Mozart n'ont pas totalement éclipsé certains membres de sa famille. Ainsi se souvient-on de son père, le compositeur et professeur de musique Léopold Mozart qui, entre 1761 et 1772, entreprit des tournées en Europe pour exploiter le talent musical exceptionnel de son fils. Dans ces déplacements professionnels, il amenait aussi la sœur aînée de Wolfgang Amadeus, Maria Anna, surnommée Nannerl, qui avait, elle aussi, des dons évidents pour la musique. En revanche, on parle rarement de la mère de Mozart. Née en 1720, dans la principauté ecclésiastique de Salzbourg, Anna Maria Pertl a elle-même été élevée dans une famille de musiciens. En effet, son père était contrebassiste et professeur de chant. La vie d'Anna Maria Pertl prend un cours nouveau quand, en 1747, elle épouse Léopold Mozart. Ils auront six enfants, mais deux seulement survivront. La mère de Mozart mena toujours une vie très discrète, dans l'ombre d'un mari autoritaire, qui ne semblait guère s'en préoccuper. Il lui arrive d'accompagner son jeune fils dans ses tournées, notamment lorsque son mari était retenu auprès du prince-archevêque de Salzbourg, dont il était le maître de concert. Le jeune Wolfgang étant de santé fragile, sa mère est à ses côtés et le soigne durant ses maladies. Elle lui apporte aussi un soutien matériel quand il en a besoin, notamment quand, au début des années 1770, il prend en charge sa carrière musicale. À partir de 1763, la famille vit souvent à Paris, où elle change souvent d'adresse. En juin 1778, alors que les Mozart vivent depuis peu dans un appartement de l'actuelle rue du Sentier, dans le IIe arrondissement, Anna Maria, qui a 57 ans, tombe malade. Atteinte de fièvres aiguës, elle meurt le 3 juillet. Elle est enterrée dans le cimetière voisin de Saint-Joseph. Aussi discrète soit-elle, la mère de Mozart lui aura inspiré certaines œuvres, comme les célèbres variations pour piano "Ah ! vous dirai-je maman", ou encore les sonates 10, 11 et 12 pour piano. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Dans notre mémoire collective, le personnage de Napoléon est souvent vu d'une certaine manière. Ainsi, on s'imagine volontiers l'Empereur coiffé de son célèbre bicorne et la main droite dans son gilet. On se le représente aussi comme un homme de petite taille. le "petit tondu", comme l'appelaient familièrement ses soldats, était-il donc un nabot ? En fait, il n'en est rien. En effet, Napoléon a été mesuré à plusieurs reprises au cours de sa vie. Il l'a été par son premier valet de chambre, Louis-Joseph-Narcisse Marchand. On a aussi évalué sa taille avant son voyage vers Sainte-Hélène, en 1815, et à son arrivée dans l'île. Or, ces mesures varient entre 1 mètre 68 et 1 mètre 70. Étant donné que, en 1792, la taille minimale pour être incorporé dans l'armée était d'environ 1 mètre 62, Napoléon était sans doute un peu plus grand que la moyenne des hommes de son époque. D'où vient alors cette légende de la petite taille de l'Empereur ? Elle est d'abord née de la manière dont on le représente souvent à l'époque. Sur les tableaux et les gravures, en effet, on le voit souvent entouré des grenadiers de sa garde, dont font partie les fameux "grognards". Or ces hommes sont de véritables géants pour leur époque. Ils ne sont en effet acceptés dans cette prestigieuse formation militaire que s'ils mesurent plus d'1 mètre 80. Au surplus, ils sont coiffés de ces hauts bonnets à poils qui ornent encore le chef de certains militaires anglais. Leur taille était encore grandie par ce couvre-chef. À leurs côtés, Napoléon paraissait en effet bien petit. Mais cette assertion fait aussi partie de la légende noire de l'Empereur, colportée par les Anglais, ses ennemis les plus acharnés. Le pied anglais, différent du pied français, n'accordait à Napoléon qu'une taille inférieure à 1 mètre 60. Il n'en fallait pas plus pour que les caricaturistes anglais représentent Napoléon comme une sorte d'avorton, paraissant minuscule auprès de John Bull, ce Britannique massif censé symboliser la nation anglaise. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Les Juifs ne forment pas un peuple monolithique. Ils sont en effet divisés en deux groupes principaux, les Ashkénazes et les Séfarades. Ce qui distingue d'abord ces deux familles, ce sont leurs origines géographiques. Venant du nom de celui d'un patriarche biblique, Ashkenaz, le terme "Ashkénaze" se réfère à l'Allemagne dans la littérature rabbinique. Par extension, il en est venu à désigner non seulement les Juifs vivant en Allemagne, mais aussi tous ceux qui se sont installés en Europe du Nord et de l'Est. De son côté, le terme "Séfarade", tiré d'un verset de la Bible, s'applique d'abord aux Juifs installés en Espagne, au Ier siècle de notre ère, puis, après leur expulsion de la péninsule ibérique, à la fin du XVe siècle, à ceux qui émigrent notamment vers le continent américain et l'Afrique du Nord. Ashkénazes et Séfarades diffèrent encore dans d'autres domaines. À commencer par celui de la langue. En effet, les Juifs Ashkénazes parlaient plutôt le yiddish, un mélange d'allemand et de langues slaves. L'idiome des Séfarades était plutôt le judéo-arabe, une forme de dialecte arabe adopté par cette famille de Juifs. Ces langues n'étant presque plus parlées aujourd'hui, ces différences linguistiques se sont estompées. D'autres différences tiennent aux pratiques cultuelles. Si les grands principes de la religion hébraïque sont communs aux deux groupes, Ashkénazes et Séfarades n'ont pas fait les mêmes choix en matière de littérature sacrée. En effet, les premiers étudient plutôt le Talmud de Jérusalem, alors que les seconds préfèrent le Talmud de Babylone. Rappelons que ces livres religieux contiennent les enseignements et les préceptes des rabbins les plus éminents. Des nuances existent également en matière de culture. En effet, les traditions musicales des Séfarades s'inspirent surtout de l'Espagne, alors que la musique ashkénaze, avec notamment le "klezmer", un style instrumental caractéristique, dérive plutôt des rythmes du Moyen-Orient. Enfin, la cuisine séfarade privilégie les produits de la mer, comme le poisson frit, alors que les Ashkénazes aiment déguster des mets plus consistants, comme le ragoût de bœuf ou la carpe farcie. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Certains animaux savent nager de manière instinctive. Ce qui n'est pas le cas des humains. En effet, environ un Français sur six ne maîtrise pas la nage de manière satisfaisante. On pourrait objecter à cela la relative aisance dans l'eau des bébés. Mais ce "réflexe natatoire", comme l'appellent les spécialistes, relève plus d'une réaction instinctive que d'une réelle coordination des mouvements nécessaires à la nage. Il disparaît d'ailleurs au bout de quelques mois. Si l'homme ne sait pas nager de façon innée, c'est d'abord en raison de sa morphologie. En effet, en tant que bipède, il a plus de mal qu'un quadrupède à se mouvoir dans l'eau. Du fait de sa conformation, ce dernier se place sur l'eau à l'horizontale, si l'on peut dire. Et, une fois dans cette position, il reproduit le mouvement de la marche. C'est la nage du "petit chien". Il nage en quelque sorte comme il marche. Ce que ne peut faire ce bipède qu'est l'homme, qui, par sa position naturelle de marche, se place à la verticale dans l'eau. Mais si l'homme ne sait pas nager d'emblée, c'est encore pour une autre raison. Elle tient aux lois de l'évolution. En effet, l'homme partage avec les autres primates un ancêtre commun. Or, cet ancêtre, et, d'une manière générale, les primates, évoluaient dans un environnement essentiellement terrestre. Ils devaient savoir grimper aux arbres ou apprendre à se dresser sur leurs membres postérieurs pour guetter d'éventuels prédateurs. Dans les paysages de savanes ou de forêts où ils vivaient, ils n'avaient guère besoin de savoir nager. Comme c'était une compétence en grande partie inutile, l'évolution ne les en a pas dotés, préférant se concentrer, en quelque sorte, sur les savoirs les plus nécessaires à leur survie. Bien entendu, cette inappétence à la nage n'empêche nullement les hommes de l'apprendre, certains se révélant plus doués que d'autres dans ce domaine. Cet apprentissage peut d'ailleurs se faire à tout âge, même si les enfants peuvent parfois acquérir les bases de la natation plus facilement que les adultes. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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À l'occasion des fêtes de Noël, les gens à la recherche de cadeaux vont acheter de nombreux livres. Si leur choix n'est pas déjà fait, ils peuvent se déterminer en fonction du sujet du livre, de son épaisseur ou encore de sa couverture. En effet, le choix de la couverture joue un rôle notable dans le choix du livre. Et c'est encore plus vrai dans le cas de la vente en ligne, qui ne donne pas à l'acheteur potentiel la possibilité de feuilleter le volume. L'aspect de la couverture reste donc l'un des seuls éléments qui puissent guider son choix. Et les spécialistes du secteur ont constaté qu'une couverture d'un jaune vif attirait davantage l'œil du futur lecteur et influait souvent sur son choix. Cette couleur se prêterait à l'inscription de motifs aussi bien foncés que clairs sur la couverture. Elle aurait aussi une signification variée, avertissant d'un danger mais incitant également à l'optimisme. Si l'on en doutait encore, un sondage récent, réalisé aux États-Unis, montre à quel point la couverture d'un livre influe sur son acquisition. Il révèle en effet que, pour près de 60 % des personnes, le seul critère retenu, pour acheter un livre, est sa couverture. En sens inverse, 8 personnes sur 10 indiquent ne pas acheter un libre dont la couverture ne leur plaît pas. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, un tel choix ne semble pas arbitraire. En effet, 96 % des personnes interrogées, soit la quasi totalité, se montrent satisfaites des livres achetés sur leur seule couverture. Mais quels sont les éléments qui, aux yeux de ces lecteurs, font une bonne couverture ? Le sondage déjà cité montre que, pour environ la moitié des personnes interrogées, l'aspect détaillé et la couleur de la couverture sont essentiels. Un peu moins de la moitié des sondés s'attendent aussi à retrouver, sur la couverture, une photo ou une illustration du personnage principal du livre. les éditeurs ont donc tout intérêt à soigner les couvertures des ouvrages qu'ils publient. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Créés en Angleterre, dans les années 1930, les "Kit Kat" sont des barres chocolatées bien connues. La société Nestlé, qui les commercialise, les vend un peu partout dans le monde. Mais elle ne rencontre sans doute nulle part ailleurs le même succès qu'au Japon. Exportés vers le pays du Soleil Levant dès le milieu des années 1970, les Kit Kat sont très appréciés des Japonais. La première raison de cet engouement tient du hasard. En effet, la sonorité du terme japonais utilisé pour désigner ces barres chocolatées est très proche de celle d'une autre formule, qui signifie "réussite certaine". Offrir un Kit Kat à un étudiant passant un examen revient donc à prédire son succès. Nestlé a également soigné sa communication, en signant un accord avec des compagnies de taxis, qui affichent l'image des Kit Kat sur leurs voitures, ou en produisant des courts-métrages publicitaires. Mais ce qui a beaucoup fait pour populariser les Kit Kat, c'est un choix stratégique de l'entreprise, qui a décidé de s'adapter aux goûts des Japonais. En effet, s'il est toujours possible de trouver des Kit Kat au chocolat, comme partout ailleurs, les consommateurs japonais peuvent acheter des friandises aux parfums plus originaux. Certaines barres sont aromatisées aux fruits, d'autres ont un goût de vanille, de cacao ou de crème pâtissière. D'autres Kit Kat japonais ont une saveur salée, puisqu'en les croquant on découvre un goût de fromage, de gingembre ou même de piment rouge. Nul doute que cette variété de parfums, unique en son genre, ne soit pour beaucoup dans le succès des Kit Kat. Mais il s'explique aussi par la présence de saveurs typiquement japonaises, comme le thé vert, la sauce soja et même le saké. On utilise aussi, pour la confection des Kit Kat, des produits locaux, comme le "wasabi", une sorte de condiment, ou la patate. Dès lors, ils deviennent des cadeaux appréciés, à offrir à ses proches au retour d'un voyage. Enfin, certains Kit Kat, en édition limitée, attirent une clientèle de fidèles. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

1/ Vieillissons-nous plus vite à cause des dinosaures ? Apple Podcasts: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/vieillissons-nous-plus-vite-%C3%A0-cause-des-dinosaures/id1057845085?i=1000640534856 Spotify: https://open.spotify.com/episode/391FCOXz6ccI7XjeFg53ig?si=9df1d394095d4d2f 2/ Qu'est-ce qu'une personne "antipathique" ? Apple Podcasts: https://podcasts.apple.com/us/podcast/quest-ce-quune-personne-antipathique/id1719737952?i=1000640538387 Spotify: https://open.spotify.com/episode/69snPun02RgLbapQd6i5qJ?si=79e60eb8d6f04eb4 3/ Comment Mark Zuckerberg se prépare-t-il à la fin du monde ? Apple Podcasts: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/comment-mark-zuckerberg-se-pr%C3%A9pare-t-il-%C3%A0-la-fin-du-monde/id1569918922?i=1000639443017 Spotify: https://open.spotify.com/episode/2EgDcL6ZFLwrVyYyqmJgTk?si=e06eec9e73f74ca9 4/ Faut-il être un monstre pour faire le mal ? Apple Podcasts: https://podcasts.apple.com/us/podcast/faut-il-%C3%AAtre-un-monstre-pour-faire-le-mal/id1713311087?i=1000640203465 Spotify: https://open.spotify.com/episode/6SnaWjblNz5T7y6arrdeNj?si=5f57668705e341b5 5/ Le podcast Parler Anglais: Apple Podcasts: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/parler-anglais/id1460346827 Spotify: https://open.spotify.com/show/5HHhDUz6EDvLCxXpp3ilRG 6/ Le podcast Apprendre l'anglais avec l'actu: Apple Podcasts: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/apprendre-langlais-avec-lactu/id1597905890 Spotify: https://open.spotify.com/show/5Kq4DX0GV2nTFu221swpbO?si=b66bcefb8008404a Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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La plupart de nos Rois de France ont hérité de surnoms. Mais il est rare qu'ils se les soient attribués eux-mêmes. C'est pourtant le cas de Louis XIV, qui a adopté, de façon délibérée, le surnom de "Roi-Soleil". Il symbolisait en effet sa conception du pouvoir. En 1661, après la mort du cardinal Mazarin, son parrain et son mentor en politique, Louis XIV indique sa volonté de prendre le pouvoir personnellement et de se passer désormais de Premier ministre. Cette date marque donc la véritable mise en place de la Monarchie absolue, dans laquelle tout vient du Roi et tout s'y rapporte. Comme le Soleil, autour duquel gravitent les autres planètes, est au centre du système solaire, le Roi est au centre du système gouvernemental et les ministres ne dépendent que de lui. Ce surnom de Roi-Soleil trouve une autre de ses résonances dans l'organisation de la Cour. Traumatisé par l'expérience de la Fronde, durant laquelle la famille royale avait dû fuir Paris, le Roi s'était juré de mettre la noblesse au pas. Il avait donc obligé ces fiers seigneurs, qui l'avaient jadis humilié, à paraître à Versailles et à participer à l'immuable cérémonial de la Cour. Si les nobles voulaient conserver places et pensions, il leur fallait assister au lever du Roi qui, comme le Soleil dispensait la lumière, accordait les grâces et les faveurs dont vivait la noblesse. Tout ce minutieux système, réglé par une étiquette implacable, gravitait autour du Roi, comme les planètes autour du Soleil. Ce n'est donc pas pour rien qu'en 1662, au cours d'un célèbre ballet, Louis XIV, qui se piquait de danser, apparut vêtu en Soleil. Même si le surnom de Roi-Soleil est le plus connu, le souverain en eut d'autres. En raison de sa naissance inespérée, sa mère, Anne d'Autriche n'étant tombée enceinte qu'après plus de 20 ans de mariage, on l'appela Louis "Dieudonné". Quant à son autre surnom de "Louis le Grand", elle s'explique, là encore, par sa prétention à gouverner en Roi absolu. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Si la lettre "y" s'appelle "i grec", c'est que, comme on l'imagine, elle a été empruntée à l'alphabet grec. Elle a été formée, en effet, à partir de sa vingtième lette, appelée "upsilon". Dans un premier temps, c'est le latin qui s'est servi de cette lettre pour figurer le son "u", qui n'existait pas dans cette langue. En passant au français, le son représenté par le "y" a peu à peu évolué, pour aboutir au "i" que nous connaissons aujourd'hui. Mais le "y" ne se prononce pas toujours "i". C'est le cas dans beaucoup de nos mots, comme "lycée" ou "gymnase" par exemple. Mais cette lettre complexe peut se prononcer autrement. En effet, dans certains mots, on entend plutôt le son "ye". C'est le cas dans "loyer" ou "employé" par exemple. Ces particularités de prononciation expliquent le double statut du "y". En effet, c'est la seule lettre de notre alphabet qui puisse être considérée à la fois comme une voyelle et une consonne. Ainsi, dans le mot "lycée", ou le "y" se prononce "i", le "y" est bien l'une de nos six voyelles (on se souvient de la liste chère à tous les écoliers : "a, e, i, o, u, y"). Si l'on prend maintenant le mot "loyer", on voit qu'il se prononce comme si chacune de ses syllabes comprenait un "i" : ce qui donne en effet "loi-ier". Dans ce cas, il n'y a aucun doute pour les linguistes, le "y" est bien une consonne. Par ailleurs, cette lettre ne connaît, en principe, ni les liaisons ni l'élision. Ainsi, on ne dit pas les "z'yaks" ou "l'yoga". Mais, comme toujours en français, il y a des exceptions à ces règles. Ainsi, on dira bien les "z'yeux" et on prononcera "l'Yonne" quand on voudra parler du département. Mais le "y" peut aussi être un adverbe, indiquant le lieu, comme dans la phrase suivante : "cet endroit, j'y vivrais volontiers". Dans ce cas, ce "y" adverbe vient du latin "hic", qui veut dire "ici". Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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C'est bien connu, on ne prête qu'aux riches. C'est ainsi qu'on attribue au cardinal de Richelieu, le puissant ministre de Louis XIII, une innovation qui accompagne encore nos repas quotidiens. En effet, il aurait imposé, pour le service de table, les couteaux à bout arrondi que nous connaissons encore. Jusque là, en effet, les convives utilisaient plutôt des poignards de chasse, dont le bout aigu permettait de piquer les morceaux de viande. Richelieu, qui était un homme fin et raffiné, aurait pris la décision de faire arrondir le bout de ces couteaux. Mais dans quel but ? On sait qu'au XVIIe siècle, les nobles avaient des manières que nous ne jugerions pas très policées aujourd'hui. Ces usages assez grossiers se vérifiaient notamment à table, où ils se tenaient mal. En effet, l'usage de la fourchette, introduit par Henri III à la fin du XVIe siècle, était loin d'être général, et les larges serviettes, nouées autour du cou, étaient souvent maculées de graisse. Mais un autre usage aurait offusqué le cardinal. En effet, ses invités avaient la fâcheuse habitude de se curer les dents avec la pointe effilée de leur couteau. Une autre raison aurait poussé Richelieu à agir ainsi. Soucieux d'éviter que les nobles ne s'entretuent dans des duels alors très fréquents, il avait déjà interdit cette pratique. Mais il redoutait aussi que les convives, emportés par la fougue de leur tempérament, ne se querellent à table et ne se servent alors de leurs couteaux pointus pour se porter des coups fatals. Richelieu n'a pas inventé ces couteaux Le cardinal de Richelieu n'est cependant pas à l'origine des couteaux à bouts arrondis. On a en effet retrouvé de tels couteaux datant du début du XVe siècle. Ils étaient utilisés à la Cour du duc de Bourgogne. Par ailleurs, la date à laquelle Richelieu aurait pris cette mesure demeure très incertaine. En revanche, s'il n'a pas inventé ces nouveaux couteaux, le cardinal en a sûrement répandu l'usage, suivi en cela par Louis XIV, qui les imposa à sa Cour. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Dans le jargon du cinéma, une "impasse mexicaine", ou "mexican standoff", désigne une situation dans laquelle plusieurs protagonistes, au minimum trois, se menacent mutuellement. Le suspens vient de ce qu'aucun des participants n'a intérêt à attaquer le premier. En effet, s'il s'en prend à l'un de ses adversaires, il devient vulnérable aux assauts des autres. De ce fait, chaque protagoniste attend que les autres prennent l'initiative. Devant l'écran du cinéma, ou de son poste de télévision, le spectateur attend lui aussi, se demandant qui va se décider le premier, et quel sera le résultat d'un affrontement où chacun semble avoir des chances égales. L'impasse mexicaine est le clou de nombreux westerns. Du moins quand les fameux "gunfights" qui concluent souvent ces films opposent plus de deux as de la gâchette. On retrouve notamment une telle situation dans le film de John Sturges "Règlement de comptes à OK Corral". Sorti en 1957, ce film, inspiré d'une histoire authentique, voit l'affrontement mémorable du célèbre shérif Wyatt Earp, et de son acolyte Doc Holiday, contre la bande des Clanton. Durant cette longue scène, où les protagonistes s'avancent lentement les uns vers les autres, et où la caméra, en plans rapprochés, s'attarde sur les regards ou sur des mains prêtes à sortir les revolvers de leurs étuis, la tension ne cesse de monter, mettant le spectateur au supplice. Le suspens de bien d'autres films, plus récents, est fondé sur des impasses mexicaines. On cite souvent, à cet égard, le combat emblématique par lequel Sergio Leone a terminé ce qui est sans doute son film le plus célèbre, "Le bon, la brute et le truand", sorti en 1966. Le réalisateur Quentin Tarentino en a fait l'un de ses ressorts dramatiques favoris. On retrouve en effet ce type de scène dans "Reservoir dogs", en 1992, ou dans "Pulp fiction", en 1994. Quant aux trois comparses du film de Gore Verbinski, "Pirates des Caraïbes : le secret du coffre maudit" (2006), ils s'affrontent, dans le cadre d'une superbe impasse mexicaine, pour la possession du coffre convoité. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Rendez-vous le 1er janvier pour la reprise ! Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Durant près d'un millénaire, les femmes chinoises eurent les pieds bandés. Cette pratique s'appliquait aux petites filles dès leur plus jeune âge. On trempait leurs pieds dans l'eau bouillante, puis on les enveloppait dans des bandelettes en maintenant les doigts de pied repliés. Le pied était ensuite enveloppé de bandelettes, qu'on resserrait de plus en plus. Le but de cet usage barbare était de réduire au maximum la taille des pieds. Les femmes dont les pieds mesuraient moins de 7,5 cm avaient droit à une distinction renommée, le "Lotus d'or". Ce bandage des pieds provoquait de vives douleurs. Il produisait en effet une déformation douloureuse des orteils, atrophiés et complètement retournés sur la voûte plantaire. Il n'était d'ailleurs pas rare que cette opération entraîne une fracture des doigts de pied. Une pratique qui se répand peu à peu On ne ne connaît pas avec précision l'origine de cet usage. Si l'on en croit une des légendes répandues sur ce sujet, c'est un Empereur de la dynastie Tang, à la fin du Xe siècle, qui, le premier, aurait demandé à l'une de ses concubines de se bander les pieds. Elle aurait pu ainsi exécuter avec plus de grâce une danse traditionnelle censée aiguiser les sens du monarque. Quoi qu'il en soit de la véracité de cette histoire, il est avéré que cette coutume concerna d'abord les femmes de la Cour, puis celles de haut rang. En effet, cette pratique empêchait les femmes de se déplacer normalement. Or les femmes du peuple devaient travailler pour subvenir aux besoins de leur famille. Peu à peu cependant, l'usage, d'abord signe de distinction, s'est répandu dans toutes les classes de la société. Ce qui a progressivement contraint les femmes à rester chez elles, cantonnées aux tâches domestiques. Au moment de l'instauration de la République, en 1912, la pratique a été interdite. Mais il faut attendre les années 1950 pour qu'elle disparaisse vraiment. Elle équivaut aujourd'hui à une forme de mutilation, et elle est sanctionnée comme telle. Ce qui n'empêche pas un certain intérêt pour un usage qui, malgré sa cruauté, fait partie de la culture chinoise traditionnelle. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Certaines frontières sont plus marquées que d'autres et, pour cette raison, plus évidentes à l'œil. Il en est même qui sont visibles de puis l'espace. C'est le cas de la frontière séparant l'Inde du Pakistan. La NASA vient en effet de publier une photo montrant, de façon très claire, une longue ligne lumineuse courant à la limite des deux pays. Ces illuminations viennent de l'installation, par l'Inde, de puissants projecteurs sur la frontière qui la sépare du Pakistan. En braquant sur cette zone ces intenses faisceaux lumineux, les militaires peuvent mieux la surveiller. Longue de plus de 2.900 kilomètres, cette frontière fait en effet l'objet d'un contrôle renforcé. Une frontière très surveillée Si cette frontière est autant surveillée, c'est que les rapports entre les deux pays sont très tendus. La principale pomme de discorde, entre eux, est la région du Cachemire, partagée entre l'Inde, le Pakistan et la Chine. Cette région n'est d'ailleurs pas dotée d'une frontière au sens strict, mais, depuis 1949, de ce qu'il est convenu d'appeler une "ligne de contrôle", mise en place au terme de la première guerre qui avait opposé l'Inde et le Pakistan. Or, le tracé de la frontière étant mal accepté par les parties prenantes, plusieurs zones du Cachemire sont mutuellement revendiquées par l'Inde et le Pakistan. Les deux pays s'accusent régulièrement de soutenir des guérillas et de provoquer des incidents de frontière destinés à faciliter des incursions dans le pays voisin. Dans un tel contexte, les projecteurs allumés à la frontière permettent de mieux repérer les combattants et les convois d'armes en provenance du Pakistan, qui tenteraient de s'infiltrer en Inde. Ces projecteurs rendent encore plus hermétique une frontière qui, dans cette région du Cachemire, est déjà clôturée par un double rang de fils de fer barbelés s'élevant parfois à 4 mètres de hauteur. D'autres frontières sont nettement perceptibles, la nuit, en raison de la différence d'éclairage entre les deux pays qu'elles séparent. Il s'agit notamment de la frontière entre les deux Corées et de celle qui marque la limite entre l'Afrique du Sud et le Zimbabwe. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Comment peut-on être à la fois frères et cousins ? Voilà une question qui, a priori, parait pour le moins incongrue. Et pourtant, il existe une situation dans laquelle peut s'établir ce double lien de parenté, du moins d'un certain point de vue. Cela peut arriver, en effet, quand deux vraies jumelles épousent deux vrais jumeaux. Rappelons que ces jumeaux monozygotes, comme les appelle la science, sont, à la différence des jumeaux dizygotes, issus de la séparation d'un seul ovule fertilisé. Ces unions, appelées mariages "quaternaires", sont très rares. On n'en recense qu'environ 300 dans l'histoire de l'humanité. D'où l'intérêt des médias pour le mariage, en 2018, de deux vrais jumeaux américains avec deux vraies jumelles. La chose est assez étonnante, en effet, puisque les photos prises à cette occasion montrent deux couples en tous points semblables. Des cousins qui sont en même temps des frères Les vrais jumeaux, très fusionnels, sont réputés pour faire souvent les mêmes choses en même temps. Les couples en question se sont montrés fidèles à cette réputation. En effet, ils se sont mariés la même année et ont décidé de vivre sous le même toit. Ils travaillent même ensemble. On ne s'étonnera donc pas qu'ils aient eu un enfant au même moment, en 2021, à quelques mois d'intervalle. Aux yeux de la loi, ces enfants sont des cousins. Mais la génétique ne dit pas la même chose. Ils ont en effet un matériel génétique très proche. De fait, chacun des jumeaux nés en 2021 partage avec sa tante autant de gènes qu'avec sa mère. D'après les scientifiques, ces jumeaux, qu'on nomme aussi "quaternaires", sont donc frères si l'on ne prend en considération que leur patrimoine génétique. Une assertion qui semble d'ailleurs confirmée par la ressemblance frappante qui, au vu des photos, unit ces cousins-frères. Décidément, tout se partage dans ces deux familles hors du commun. Les deux couples doivent en effet décider ensemble du moment où ils auront d'autres enfants qui, comme leurs aînés, seront à la fois des cousins et des frères. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Étalon universel, ayant souvent servi de référence aux billets de banques et conservé dans les coffres des banques centrales, l'or possède une valeur intrinsèque incontestée. Mais il n'a pas toujours eu le monopole en la matière. Ainsi, dans l'Antiquité, un colorant, la pourpre de Tyr, avait plus de valeur que ce métal précieux. Il était notamment fabriqué dans la ville de Tyr, d'où son nom. C'était en tous cas la teinture la plus réputée dans l'Antiquité. Cette ville, actuellement au sud du Liban, était alors sous la domination des Phéniciens, dont la civilisation s'est implantée sur le pourtour méditerranéen entre 1.200 et 300 avant J.-C. environ. Le colorant était extrait d'un mollusque appelé "Murex brandaris". Il permettait de teindre les vêtements dans des couleurs qui allaient du rose au violet. ...Plus précieuse que l'or Si ce colorant est aussi cher, c'est qu'il est d'une excellente qualité. En effet, la teinture tenait très longtemps, ce qui empêchait le vêtement de se décolorer. Mais la principale raison du coût exorbitant de la pourpre de Tyr, c'est sa difficulté de fabrication et la faible quantité produite. Pour produire un peu de colorant, extrait des glandes du coquillage, il fallait pêcher des milliers de mollusques. D'après certains historiens, en effet, il fallait pas moins de 10.000 mollusques pour produire un seul gramme de teinture ! Et encore ne teignait-on, avec une quantité aussi minime, qu'un fragment de tissu. On imagine le nombre de coquillages nécessaires à la teinture d'un vêtement entier ! On ne s'étonnera pas, dans ces conditions, que, sur certains lieux de production, les coquilles jetées aient fini par former, en s'amoncelant, de petites montagnes de dizaines de mètres de hauteur. On comprend donc mieux pourquoi ce colorant coûtait aussi cher. Un édit du début du IVe siècle nous apprend ainsi que le prix d'une livre de pourpre de Tyr était fixé à 150.000 deniers, soit une valeur bien supérieure à celle de l'or. C'est pourquoi cette teinture ne parait que les tenues des plus hauts personnages. Néron voulut même en réserver l'usage exclusif à l'Empereur. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Formé au XIXe siècle, à partir des mots grecs "glossa", qui veut dire "langue", et "laleo", qui signifie "parler", le terme "glossolalie" désigne la capacité qu'ont certaines personnes à s'exprimer dans une autre langue que celle qu'elles parlent habituellement. Ce phénomène est à distinguer de celui de la "xénoglossie", qui s'applique aux personnes parlant ou écrivant une langue étrangère qu'elles n'ont jamais apprise. Dans le cas de la glossolalie, en effet, les personnes concernées parlent un langage incompréhensible, aussi bien pour elles, la plupart du temps, que pour les autres. Ainsi, il peut être constitué de mots inventés ou d'une suite d'onomatopées. La personne qui s'exprime ainsi ne semble avoir aucune maîtrise sur ce type de langage. Un phénomène religieux La glossolalie se manifeste essentiellement dans un contexte religieux. Dans le christianisme primitif, elle est considérée comme un don du Saint-Esprit. Il peut être notamment accordé à une personne qui se convertit. Mais certains épisodes, comme celui de la Pentecôte, où les apôtres, sous l'inspiration du Saint-Esprit, se mettent à parler "d'autres langues", relèvent plutôt de la xénoglossie. Cependant, la portée de ce charisme est relativement minorée par l'Église chrétienne, qui a toujours insisté sur la nécessité de pouvoir interpréter les paroles prononcées dans un tel contexte. Pourtant, dans certains courants du christianisme, comme les quakers ou le pentecôtisme, ce "parler en langues", comme on appelle aussi la glossolalie, est toujours considéré comme un don de Dieu aux fidèles. D'autres manifestations de la glossolalie Les spirites, qui croyaient à la survie des esprits des défunts, pensaient que certains d'entre eux pouvaient se manifester, au cours de séances de spiritisme très en vogue au XIXe siècle, en empruntant l'organe vocal du médium. Dans ce cas, celui-ci pouvait aussi bien s'exprimer dans une langue étrangère qu'il ne connaissait pas, ce qui relève plutôt de la xénoglossie, que dans un langage inconnu; Enfin, pour les psychiatres, les cas de glossolalie constatés chez leurs patients, notamment des personnes schizophrènes ou hystériques, pourraient relever d'un phénomène de dissociation de la personnalité. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour écouter le nouveau podcast "Franc-parler": Apple: https://podcasts.apple.com/us/podcast/franc-parler/id1719737952 Spotify: https://open.spotify.com/show/4ebaP6J0tjC8QTJaYHiUbu Deezer: https://deezer.com/show/1000488492 Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Même ceux qui ne croient qu'à demi aux prévisions des horoscopes s'y laissent prendre parfois. Pourtant, a priori, leur brièveté, et leur caractère souvent vague et général ne devraient leur conférer qu'une valeur très approximative. Et pourtant, beaucoup de gens prétendent s'y reconnaître. C'est ce qu'a constaté, en 1949, le psychologue Bertram Forer. Sous couvert de faire passer à ses étudiants un test de personnalité, il se livre à une petite expérience. En effet, sans tenir compte des réponses qu'on lui remet, il donne aux étudiants le court texte d'une rubrique astrologique, trouvée dans un journal. Il le fait passer, à leurs yeux, pour le résultat obtenu au test. Et il leur demande d'apprécier la pertinence du texte, en le notant sur une échelle de 1 à 5. Et Forer a la surprise de constater que, bien que tous les étudiants se soient vu remettre un texte identique, ils lui ont accordé une note moyenne de 4,2/5. Au terme de cette expérience, Bertram Forer a nommé ce mécanisme l'"effet Barnum". Il se vérifie notamment chez la plupart des lecteurs des brèves notices astrologiques qui paraissent dans de nombreux journaux. Même s'ils sont flous et imprécis, Beaucoup d'entre eux croient pourtant se retrouver dans ces petits textes anodins et stéréotypés. Une vision flatteuse de nous-mêmes Comment expliquer que des personnes pourtant rationnelles prennent pour argent comptant de vagues affirmations, censées résumer leur personnalité ? Les psychologues en déduisent que l'être humain est sensible à la flatterie, sinon à la flagornerie. Pour peu que, dans une rubrique astrologique, les menus défauts soient présentés d'une manière avantageuse et soient compensés par des qualités, le lecteur n'y verra que du feu. Il la prendra d'autant plus pour un portrait fidèle de lui-même qu'il est flatteur. Aussi, dans cette description globalement élogieuse, les rares point faibles passent-ils inaperçus. Cet effet Barnum, qui peut nous donner une fausse perception de nous-mêmes, trouve à s'appliquer à d'autres secteurs, comme la voyance ou la cartomancie. Mais le séducteur peut aussi s'en servir pour amadouer ses conquêtes et l'homme politique pour séduire son électorat. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Vous avez peut-être eu la chance d'observer des flamants roses, dans un zoo ou une réserve naturelle. Ces splendides oiseaux, qui doivent leur nom à la couleur particulière de leur plumage, se tiennent généralement dans l'eau. C'est là, en effet, que, de leurs becs recourbés, ils puisent leur nourriture. Ils passent donc de longues heures les pattes dans l'eau...ou plutôt la patte ! En effet, les flamants roses ont la curieuse habitude de se tenir sur une patte. Et ils adoptent même cette posture pour dormir. Une attitude, d'ailleurs, qu'on peut observer, mais de manière moins systématique, chez d'autres oiseaux, comme les pigeons par exemple. Une manière de se protéger du froid Mais pourquoi les flamants roses ne se tiennent-ils pas sur leurs deux pattes ? Rester debout sur une seule patte leur permet d'abord de se protéger du froid. En effet, l'eau, où ils passent le plus clair de leur temps, est souvent fraîche. Et ce froid est d'autant plus ressenti que les pattes du flamant sont nues. Ainsi, le flamant rose replie l'une de ses pattes sous ses plumes pour la réchauffer. Puis, au bout d'un certain temps, c'est au tour de l'autre. Mais comment cet oiseau parvient-il à se tenir ainsi, sans bouger et sans paraître déséquilibré ? Pour le comprendre, il faut examiner ses pattes. Droites comme une tige, elles sont interrompues, vers le bas, par une articulation qui s'incline vers l'arrière. Il s'agit de la cheville de l'oiseau. Or il est capable de la bloquer, de manière qu'elle soutienne le poids du corps et assure sa stabilité. C'est dans cette position que le sommeil le surprend. Le flamant rose, dès lors immobile, et solidement appuyé sur son unique patte, dépense un minimum d'énergie. Ce qui contribue à le préserver encore plus du froid. Les spécialistes pensent également que cette manière de se tenir sur une patte aurait pour but de tromper les prédateurs. Un tel animal ne ressemblant pas à l'oiseau qu'ils recherchent, ils passeraient donc leur chemin. Enfin, certains oiseaux se déplaceraient volontiers à cloche-pied (ou plutôt à cloche-patte) dans une zone étroite. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour écouter l'épisode du Coin philo, La fin justifie-t-elle les moyens ? (1/2): Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/la-fin-justifie-t-elle-les-moyens-1-2/id1713311087?i=1000638140572 Spotify: https://open.spotify.com/episode/2j7cf5ZRs0fR4zd5HcKbB3?si=ae5c7c612857417f Deezer: https://deezer.page.link/E3KzM1QoW3K6YMbt6 ----------------- Je réponds de façon claire et directe à cette question en deux minutes ! Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

L'expression "qui aime bien châtie bien" est formée de deux termes qui peuvent, à première vue, paraître contradictoires. En effet, elle implique que l'amour, ou l'affection, portés à quelqu'un, est proportionnel aux châtiments qu'on lui inflige. Une telle relation, entre des termes qui peuvent, aujourd'hui, sembler antinomiques à certains, vient sans doute de la valeur éducative longtemps accordée aux punitions corporelles. Autrement dit, un père ou un maître ne battraient un enfant que pour le corriger (un mot à double sens) de ses défauts ou de ses mauvaises dispositions. Aujourd'hui, cependant, l'expression peut s'appliquer à des parents ou des pédagogues qui recherchent le même résultat, mais par de simples remontrances, sans recourir à la férule des maîtres d'antan. Une expression qui remonte loin dans le temps Mais d'où vient cette expression ? Elle est tirée d'une expression latine, dont elle n'est en fait que la traduction : "qui bene amat bene castigat". On sait en effet que, pour les anciens, une éducation digne de son nom n'allait guère sans des châtiments corporels. Les maîtres romains, en effet, n'hésitaient pas à battre leurs élèves avec une baguette de bois, la fameuse férule, ou même des lanières de cuir. Mais cette conception d'une affection qui s'appuie sur une impitoyable sévérité s'autorise même de la Bible. En effet, l'un des Proverbes attribués au Roi Salomon parle de l'Éternel qui "châtie celui qu'il aime". Et d'ajouter :"Comme un père l'enfant qu'il chérit". Mais une telle vision de l'éducation, où l'amour se manifeste à coups de trique, n'est pas partagée par tous, même durant l'Antiquité. Ainsi Aristophane, dans sa pièces "Les nuées", écrite au Ve siècle avant J.-C., tourne en dérision cette méthode éducative. Il y montre un fils qui, se réclamant de cette filiation entre amour et violence, bât son père comme plâtre. une situation à rebours de la pratique habituelle, faite pour déclencher les rires. Il est plus difficile, aujourd'hui, de montrer son affection à un enfant en lui infligeant une correction. Et elle ne pourrait prendre la forme d'une fessée, châtiment interdit depuis 2019. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Vous avez peut-être entendu dire que toucher un crapaud peut vous donner des verrues. Que penser d'une telle assertion ? En fait, il s'agit d'une légende, qui n'a pas le moindre fondement de réalité. Ce mythe vient sans doute d'une certaine ressemblance entre les verrues humaines et les pustules qui recouvrent le corps de ce batracien. Or les unes et les autres n'ont rien à voir. Les verrues, qui peuvent apparaître sur plusieurs parties du corps, sont produites par un virus, le papillomavirus humain. Son nom dit assez qu'il ne peut être transmis aux animaux. Des verrues ne pourront donc pas se former sur le corps d'un crapaud. Mais son contact ne pourra pas davantage entraîner leur apparition sur vos mains ou votre visage. Tout simplement parce que les pustules du crapaud n'ont aucun rapport avec les verrues. Ces excroissances renferment en fait un venin qui, sécrété par des glandes spécifiques, protège le batracien de ses prédateurs. Il a d'ailleurs d'autres avantages, puisqu'il compense en quelque sorte les faiblesses d'un système immunitaire peu efficace. Il joue en effet, pour le crapaud, un rôle comparable à celui des antibiotiques. En revanche, si les verrues ne sont pas transmissibles aux crapauds, ou à d'autres animaux, elles sont très contagieuses d'un humain à un autre. Attention au venin du crapaud Vous pouvez donc prendre un crapaud dans la main sans que des verrues s'y développent ensuite. Mais un tel contact n'est pas pour autant anodin. En effet, nous l'avons vu, les petites bosses présentes sur la peau du crapaud exsudent un venin. Certes, il n'est pas mortel, comme celui de certains serpents. Mais il n'est pas sans danger pour l'organisme humain s'il entre en contact avec une plaie ou une muqueuse. Si vous vous êtes coupé, par exemple, il vaut mieux éviter de tenir un crapaud. De même, il faut se garder de se frotter les yeux après avoir touché cet animal. Dans tous les cas, il ne faut pas oublier de se laver soigneusement les mains. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Certains emblèmes ont une symbolique ambivalente. Il en est ainsi du "faisceau". Le mot, et le symbole, ont d'abord été repris par la République française ou le Sénat américain. Le terme désigne un ensemble de longues tiges de bois, ou de verges, liées ensemble par des lanières autour d'une hache. Cet emblème a d'abord été utilisé dans la Rome antique. Les faisceaux sont portés par des "licteurs", qui accompagnent les magistrats détenteurs de l'"imperium", c'est-à-dire du pouvoir. On retrouve en effet dans un faisceau les symboles d'une autorité qui a le pouvoir de condamner et de punir. Les verges représentent le châtiment du fouet et la hache figure la peine de mort. Un symbole républicain... L'emblème du faisceau est repris par la Révolution française, qui l'interprète comme le symbole de l'union des Français, prêts à défendre la liberté conquise de haute lutte. Les régimes républicains qui suivront adopteront à leur tour, à un tire ou à un autre, un symbole figurant plutôt le caractère indivisible de la République. Il sera également adopté comme emblème officiel de la France à l'ONU. Aujourd'hui, le faisceau, repris, à titre personnel, par le Président Giscard d'Estaing, apparaît dans les armoiries de la Présidence de la République, créées en 2010. ...Adopté aussi par le régime mussolinien Le faisceau est un symbole ambigu dans la mesure où il a été également adopté par le régime mis en place, en 1922, par Mussolini. Et il lui a même emprunté son nom, le "fascisme" dérivant du mot "faisceau". Pour autant, il ne s'agissait pas, au départ, d'un symbole de droite. En effet, le mouvement que fonde Mussolini en 1919, les "Faisceaux italiens de combat", se place dans la mouvance de gauche, le futur Duce étant alors lui-même socialiste. De fait, le mot "faisceau" faisait référence à divers mouvements révolutionnaires italiens. Mais, identifié à un régime peu à peu placé à l'extrême-droite de l'échiquier politique, le faisceau, comme symbole républicain, souffrira de la parenté de vocabulaire et sera souvent associé au fascisme. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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A priori, l'idée d'acheter une église peut paraître saugrenue, ou même choquante pour certaines personnes. Et pourtant, environ 10 % des 90.000 biens religieux français, parmi lesquels des églises, mais aussi des couvents ou des chapelles, seront à vendre d'ici 2030. Il s'agit donc d'un véritable engouement, même s'il est encore timide. En effet, selon la Conférence des évêques de France, seules 255 églises auraient été vendues depuis 1905, ce qui représente seulement un peu plus de 0,5 % des églises et chapelles que compte le territoire national. Des procédures préalables Une église n'étant pas un bien ordinaire, on ne peut pas la vendre sans avoir accompli certaines démarches. En effet, le bâtiment religieux doit être l'objet d'une "désaffectation". Il s'agit d'une procédure civile, engagée par le préfet, qui agit souvent à la demande de la commune, propriétaire de l'église. Cette désaffectation ne peut être décidée que dans certains cas. Ainsi, elle pourra être prononcée si aucune cérémonie religieuse n'a eu lieu dans l'église durant six mois ou si le bâtiment est déjà utilisé à d'autres fins que la religion. Elle peut aussi résulter d'un manque d'entretien de l'édifice. Cependant, la désaffectation ne peut être prononcée sans l'accord de l'évêque. Ce dernier peut aussi, à cette occasion, "désacraliser" l'église, au cours d'une cérémonie spécifique. Elle se termine par une procession, avant laquelle la croix de l'autel et le tabernacle sont enlevés. Parfois d'autres précautions à prendre Les travaux nécessaires à la transformation d'une église en un bâtiment d'habitation sont bien sûr d'une certaine ampleur. Si elle est classée aux Monuments historiques, vous devrez, en outre, respecter certaines règles. En effet, dans ce cas, le propriétaire d'un tel bien doit veiller à sa conservation. Aussi, tous les travaux, de rénovation ou de réhabilitation, doivent être agréés par le ministère de la Culture et être entrepris sous l'égide d'un architecte du patrimoine. Quant aux prix, ils ne paraissent pas plus élevés, en moyenne, que ceux d'autres biens. Il ne vous reste donc plus qu'à consulter les petites annonces ! Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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On le sait, l'homme est un animal social, qui ne peut vraiment vivre et s'épanouir qu'avec les autres. À condition de conserver, dans ces échanges quotidiens, sa propre individualité. Or certaines personnes sont tellement influencées par leurs semblables, dans un contexte familial ou professionnel par exemple, qu'elles en viennent à imiter certaines de leurs attitudes et de leurs gestes, mais aussi des mots souvent employés par leurs proches ou leurs collègues. Les psychologues nomment ce comportement "syndrome du caméléon", en référence à ce reptile qui change de couleur selon le milieu. Une telle attitude, pas toujours consciente, témoigne de la volonté de s'adapter à son entourage et donc, d'une certaine manière, de lui faire plaisir. On a ainsi constaté que certains serveurs avaient tendance à reproduire le comportement de leurs clients pour en être mieux appréciés. Un trouble pouvant générer une véritable souffrance Cette manière d'adapter son comportement à celui de son entourage nous concerne tous plus ou moins. Et elle commence très tôt, le nourrisson essayant déjà d'interpréter les mimiques de ses parents. Mais elle peut conduire ceux qui l'adoptent de manière systématique à ne plus très bien savoir qui ils sont réellement. En effet, à force d'adopter les attitudes des autres, ils en viennent à détruire en partie leur propre personnalité. Pour les spécialistes, ils sont victimes d'un phénomène de "sur-adaptation". Certaines personnes, comme les autistes, les gens ressentant une profonde empathie à l'égard d'autrui ou encore les victimes d'agression, seront plus souvent sujets à ce syndrome du caméléon. Ce phénomène, outre qu'il peut conduire à un certain brouillage de sa personnalité, peut entraîner un certain inconfort psychologique et même une véritable souffrance. La personne atteinte par ce syndrome peut en effet craindre que, faute de s'adapter suffisamment à son entourage, celui-ci ne finisse par la rejeter. Aussi un travail sur ce trouble, en compagnie d'un professionnel de santé, peut-il aider les personnes concernées à en prendre conscience et à en identifier l'origine, ce qui leur permettra de mieux lutter contre ses effets. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Certaines expressions ont un parfum désuet, qui témoigne de leur ancienneté. C'est le cas de l'expression "à tire-larigot". Elle est encore utilisée de nos jours, même si son emploi est moins courant. Plutôt usitée dans le langage familier, l'expression implique une notion de quantité ou d'abondance. Ainsi, quand on mange "à tire-larigot", cela signifie qu'on est un glouton, qui aime la bonne chère et les repas plantureux. Attestée depuis au moins le XVe siècle, cette expression a survécu à toutes les modes langagières. Une histoire de boisson et de flûte À l'évidence, l'expression "à tire-larigot" n'a pas été forgée dans les salons. En effet, les mots qui la composent viennent de l'argot. De fait, le verbe "tirer" est pris ici dans l'acception qu'il avait au moment où l'expression s'est popularisée : celle de boire ou de vider une bouteille. Ce sens, familier est un peu comparable à celui qu'aurait, de nos jours, le verbe "descendre". "Tirer", c'était donc boire le contenu d'une bouteille, au point de la vider, un peu comme quelqu'un dont on dirait, aujourd'hui, qu'il a une "bonne descente". L'autre terme composant l'expression, le "larigot", ou "harigot", désigne une petite flûte. L'expression "à tire-larigot" est d'abord associée à la consommation d'alcool. On l'emploie pour décrire une personne buvant son verre d'un seul coup, "cul sec", comme nous dirions aujourd'hui. En effet, le terme familier "flûter" est alors un synonyme de "boire". Et quand on boit "à tire-larigot", on vide les bouteilles comme on tire le son de la flûte. Il existe cependant une autre version, moins souvent évoquée. L'expression viendrait d'une cloche, nommée "la Rigaud" en raison du nom du prélat qui l'offrit à la ville de Roue, Eudes Rigaud. Comme elle était très lourde, il fallait plusieurs hommes pour la tirer et la faire sonner. Et ils se donnaient du courage en buvant quelques verres. De nos jours, l'expression n'est plus seulement associée à l'alcool. Elle est utilisée à chaque fois qu'on veut exprimer une idée de grande abondance ou d'une quantité coulant à flot continu. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Le droit des femmes à l'égalité est un long combat. En témoigne la récente abolition d'une ordonnance de 1800, toujours en vigueur, malgré son ineffectivité de fait, et portant sur la "permission de travestissement" des femmes. Cette ordonnance pose en principe qu'une femme doit porter des vêtements propres à son sexe. Elle ne doit donc pas s'habiller comme un homme, faute d'être confondue avec lui. Se vêtir comme un homme, c'est donc usurper son identité. Ce qui, dans une société aussi patriarcale que celle de ce début de XIXe siècle, était considéré comme une offense à la nature et même à la loi. Aussi, les femmes voulant porter des habits masculins, un pantalon par exemple, devaient-elles en faire la demande à la préfecture de police de Paris. Une permission de "se travestir" pour certaines Certaines femmes reçoivent toutefois, à cette occasion, une "permission de travestissement". Autrement dit, elles peuvent porter un pantalon. Mais les motifs retenus sont peu nombreux. Une femme peut être autorisée à s'habiller ainsi pour des raisons de santé ou pour monter à cheval. Aussi les autorisations sont-elles données au compte-gouttes. Ainsi, entre 1850 et 1860, seulement douze femmes obtiennent le droit de porter des vêtements masculins. Parmi les plus célèbres de ces femmes ayant été autorisées à "se travestir", on compte George Sand, Mathilde de Morny, mieux connue sous le surnom de "Missy", qui avait adopté le costume et la coupe de cheveux d'un homme, ou encore l'exploratrice Jane Dieulafoy, qui n'apparaissait jamais qu'en complet-veston. En 1892 et 1909, deux circulaires assouplissent légèrement cette réglementation. Pour peu qu'elle fasse de la bicyclette ou du cheval, une femme peut désormais porter un pantalon sans avoir besoin d'une autorisation particulière. Même si cet accessoire vestimentaire s'est généralisé chez les femmes au moins depuis les années 1860, l'ordonnance de 1800 n'a jamais été abrogée. À la demande d'un député, le gouvernement a donc précisé que, du fait des évolutions de la société, ce texte se trouvait abrogé de manière implicite. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Le droit réservataire a trait à la succession. Il implique, en France, une protection particulière des héritiers d'une personne décédée. Ces héritiers sont dits "réservataires". Ils ont droit à ce que la loi appelle la réserve héréditaire, qui désigne la part de la succession du défunt qui doit obligatoirement revenir aux héritiers. Autrement dit, ces héritiers réservataires, dont la part est incompressibles, ne peuvent pas être déshérités. Ces dispositions, et notamment la part qui revient aux héritiers réservataires, sont définies par le Code civil. Qui sont les héritiers réservataires ? Les héritiers réservataires sont les descendants directs du défunt, autrement dit ses enfants. Il s'agit aussi bien des enfants nés dans le cadre du mariage que des enfants adoptés ou naturels. Si un enfant est déjà mort au décès de son père ou de sa mère, ce sont les enfants, s'il y en a, qui deviennent héritiers réservataires. Cette qualité revient au conjoint si la personne décédée n'a pas d'enfant Par contre, les frères et les sœurs n'ont pas vocation à devenir héritiers réservataires. Si le défunt n'a pas d'enfants ni de conjoint, ils se partagent simplement la succession à parts égales. D'autres dispositions Même si une personne a la qualité d'héritier réservataire, elle n'entrera en possession de son héritage que si elle accepte la succession. Elle peut aussi la refuser, autrement dit renoncer à sa réserve héréditaire. Elle peut, par exemple, céder ce droit à ses enfants. Cette renonciation doit se faire, du vivant de la personne dont on doit hériter, par un acte enregistré devant notaire. Le montant de la part de chaque héritier réservataire dépend de certains facteurs, dont le nombre d'enfants du défunt. Si ces héritiers estiment avoir été lésés, ils peuvent introduire une action en justice, dite action "en réduction". Une partie de la succession, appelée "quotité disponible", peut être utilisée comme bon lui semble par chaque personne. Son montant varie selon la composition du foyer. Ainsi une personne n'ayant qu'un enfant et pas de conjoint pourra disposer librement de la moitié de ce qu'il possède. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Les épidémies de peste qui frappaient régulièrement les populations européennes, sous l'Ancien Régime, faisaient de très nombreuses victimes. Ainsi, en 1348, la terrible épidémie de "peste noire", comme l'ont appelée les contemporains, fit environ 25 millions de morts en Europe. Si cette maladie était si meurtrière, c'est qu'on ne savait pas la soigner. On se contentait de faire de grands feux aux carrefours, pour purifier l'atmosphère, et d'isoler les maisons des malades, même si elles étaient encore habitées. Quant aux riches, ils quittaient les villes, infestées par la maladie, et partaient se réfugier à la campagne, où ils possédaient souvent des résidences. La médecine du temps, en effet, était impuissante contre la peste. Pour aider les malades, cependant, on faisait appel à des médecins qu'on nommait familièrement des "corbeaux" ou des "docteurs becs". Ils devaient ces surnoms à leur tenue. Ils portaient en effet une sorte de masque, en forme de long bec d'oiseau. Dans l'ignorance de la véritable origine de la maladie, on croyait alors que la peste se transmettait par le contact de l'air. Le masque n'était donc percé que de deux petits trous, qui ne laissaient entrer qu'une petite quantité d'air. Il était en outre rempli de parfums et d'herbes aromatiques censés éloigner les miasmes présents dans l'atmosphère. En plus de ce masque, la tenue de ces médecins était conçue pour empêcher tout contact d'une partie quelconque de leur corps avec l'air ambiant. Aussi portaient-ils un large chapeau, des sortes de bésicles, pour protéger leurs yeux, un long manteau, des bottines et des gants. La chemise était elle-même attachée au pantalon, de manière à ne laisser aucun interstice de peau découvert. Ces "corbeaux" sont aussi munis d'une baguette, qui leur permet d'examiner les malades sans avoir à les toucher. Ces praticiens sont souvent des médecins de second ordre, car cette activité se révèle dangereuse et beaucoup meurent de la peste. S'ils y survivent, elle leur donne cependant de belles opportunités de carrière. Certaines villes leur octroient en effet des privilèges et des rémunérations substantielles. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Le costume ecclésiastique a sa symbolique propre, dont la couleur fait partie. Selon le rang et la fonction qu'il occupe, chaque clerc a en quelque sorte la sienne. Celle des cardinaux, dont l'une des fonctions principales est d'élire le Pape, est le rouge. C'est le Pape Innocent IV, en 1245, qui a fait du rouge la couleur officielle des cardinaux. Il s'agit d'un rouge très soutenu, qu'on a coutume d'appeler la "pourpre cardinalice". La plupart des éléments de la tenue des cardinaux en sont revêtus, qu'il s'agisse de la soutane, du large chapeau, de la barrette, un couvre-chef de forme carrée, ou encore de la mozette, un vêtement descendant jusqu'au milieu de la poitrine. Mais quelle est la signification de cette couleur ? Compte tenu des fonctions éminentes confiées aux cardinaux, le rouge peut symboliser le pouvoir et l'autorité. Mais, en l'occurrence, il a surtout un sens religieux. Il est en effet l'emblème, en quelque sorte, du sang versé par le Christ durant sa Passion, et aussi de celui que les cardinaux peuvent verser, eux aussi, dans l'exercice de leur ministère. De leur côté, les évêques, placés, pour la plupart, à la tête de diocèses, ont une tenue violette. Ainsi, leur soutane est en principe de cette couleur, mais aussi leur calotte, le mantelet qu'ils portent en certaines occasions, et jusqu'à leurs gants. L'Église a conféré à cette couleur violette une riche symbolique. En tant que telle, elle est l'un des signes visibles de son autorité. Elle est aussi la marque du deuil. Dans ce sens, le violet n'est pas l'apanage des seuls évêques. En effet, les prêtres portent des vêtements liturgiques de cette couleur dans certaines circonstances, comme la célébration de funérailles, ou dans certains moments de l'année, comme le Carême. Mais le violet est aussi le résultat du mélange du rouge et du bleu. Si les évêques en portent, ce serait, dans le langage symbolique de la religion chrétienne, pour manifester l'alliance unissant le Christ à son Église. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Le nouveau podcast Le coin philo est disponible sur: Apple Podcasts: https://podcasts.apple.com/us/podcast/le-coin-philo/id1713311087 Spotify: https://open.spotify.com/show/09CceBeXcjCF1I3DlxT0ZE Deezer: https://deezer.com/show/1000376661 -------------------------------------- Une visite faite au Pape suit un certain protocole. Il règle notamment la tenue des personnes reçues en audience par le Souverain Pontife. Même si, sous les derniers pontificats, ce code vestimentaire s'est sensiblement assoupli, il reste encore en vigueur, du moins pour certains visiteurs de marque. Le temps n'est plus, cependant, où les visiteurs masculins devaient se présenter en habit, coiffés d'un chapeau haut-de-forme et chaussés d'escarpins vernis. Quant au "dress code" imposé aux femmes, il est assez strict. Elles doivent notamment porter de préférence des vêtements noirs et recouvrir leur tête d'une voilette ou, mieux, d'une mantille. Même s'il peut paraître désuet et exagérément formaliste, ce code vestimentaire repose sur un souci de modestie dans la tenue féminine. Certains le trouvent hypocrite, d'autres le justifient par la présence d'un dignitaire religieux. C'est ce souci de modestie qui doit donc inciter une femme à couvrir autant que possible ses épaules, ses bras et ses jambes. Elle doit donc adopter, avant de se présenter devant le Pape, des tenues montantes, des robes longues, pourvues de manches recouvrant ses bras. Même les chaussures doivent être fermées. Quant à se couvrir la tête, c'est aussi ce que l'Église demande aux femmes avant d'entrer dans un édifice religieux. Mais c'est une habitude beaucoup moins suivie de nos jours. C'est dans un même souci de modestie qu'une femme doit éviter de porter des bijoux devant le Pape, ou, du moins, doit en choisir de discrets. On l'a vu, le noir est conseillé aux femmes reçues en audience par le Souverain Pontife. Mais il y a cependant quelques exceptions. Ainsi, les Reines catholiques ont le droit de porter des vêtements blancs devant le Pape. Celui-ci peut d'ailleurs accorder ce privilège aux épouses de chefs d'État catholiques. C'est ainsi que la Reine Mathilde, femme du Roi des Belges Philippe, s'est présentée, lors de récentes audiences papales, toute vêtue de blanc, et la tête recouverte d'une voilette de la même couleur immaculée. Dans ce domaine, comme dans d'autres, le Pape actuel a quelque peu allégé ces règles. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Il existe plusieurs moyens de mettre un terme à un conflit armé. Deux d'entre eux, le cessez-le-feu et l'armistice, sont parfois confondus. Il est vrai qu'ils prévoient, tous deux, une suspension provisoire des hostilités. Mais ils comportent tout de même des différences notables. Un cessez-le-feu est le fruit d'un accord qui n'est pas forcément signé ou avalisé par tous les belligérants. Il peut même résulter de la décision d'une seule des parties en présence. L'accord instituant le cessez-le-feu indique la durée de cette trêve. En effet, il ne se traduit que par un arrêt provisoire des combats. Le document prévoit également les modalités de mise en œuvre du cessez-le-feu, et la zone sur laquelle il sera appliqué. D'autres dispositions, portant notamment sur le respect du cessez-le-feu et sur les événements considérés comme une violation de cette trêve, sont également contenus dans cet accord. Si l'armistice prévoit, lui aussi, un arrêt provisoire des hostilités, qui peuvent reprendre aussitôt s'il est rompu, il diffère cependant du cessez-le-feu. En premier lieu, l'armistice revêt la forme, en général, d'une convention militaire, donc d'un document plus officiel. Sa rédaction donne d'ailleurs souvent lieu à des négociations parfois assez longues, les belligérants, et notamment ceux en position de faiblesse, devant accepter les conditions présentées. Par ailleurs, toutes les parties présentes, du moins en principe, acceptent la signature de l'armistice. Autre différence majeure avec le cessez-le-feu, l'armistice impose un arrêt des combats sur tous les théâtres d'opérations, ou du moins sur tout un front. Quoi qu'il en soit de leurs différences, ni le cessez-le-feu ni l'armistice n'ont de rapport avec la paix elle-même. En imposant la suspension provisoire des hostilités, ils n'en sont que le prélude nécessaire. Et il se passe parfois plusieurs mois entre l'armistice et la signataire d'un traité de paix. Ainsi, l'armistice du 11 novembre 1918, qui suspend les combats sur le front occidental, n'est suivi de la signature du traité de Versailles, qui met fin à la Première Guerre mondiale, que le 28 juin 1919. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Partout dans le monde, le nombre des droitiers est beaucoup plus important que celui des gauchers. Les premiers représenteraient entre 85 et 90 % de la population mondiale. Comment peut-on expliquer une telle prédominance? Un côté droit activé plus tôt Cette utilisation plus fréquente de la main droite, comme main directrice, peut d’abord s’expliquer par la manière dont se développe le cerveau de l’embryon. Celui-ci s’élabore dès la cinquième semaine de grossesse, et se développe activement à partir de la huitième semaine, en commençant par l’hémisphère gauche. Or, c’est cet hémisphère qui dirige les mouvements de la partie droite du corps. C’est pourquoi l’échographie révèle que la plupart des fœtus sucent déjà leur pouce droit. Ce sont sans doute de futurs droitiers. Une certaine position de l’utérus C’est encore dans le ventre de la mère que se produit un autre phénomène qui, lui aussi, peut expliquer la domination des droitiers. La manière dont se développe l’utérus, davantage vers la droite, conduit le fœtus à s’y placer d’une certaine manière. En effet, il s’y installe la tête en bas, le dos orienté vers la gauche. Or, cette position donne plus d’espace au bras droit, que le fœtus s’habitue à utiliser davantage que le gauche. Et ce d’autant plus que cette partie du ventre maternel étant plus claire, le bébé peut distinguer son pouce droit et le porter à la bouche. Des gauchers contrariés La partie gauche n’a jamais eu bonne presse. Il n’est, pour s’en convaincre, que d’examiner le vocabulaire. Ainsi, une personne « gauche » est jugée maladroite, alors qu’un homme « droit » est considéré comme un individu très recommandable. De même, le vieux mot « dextre » signifie le côté droit et a donné « dextérité ». Quant au terme « sinistre », il vient du latin « sinister », qui signifie « ce qui est à gauche ». C’est cette mauvaise réputation de la « gauche », ancrée dans la mentalité collective, qui explique que, dans de nombreuses civilisations, on ait contraint les gauchers à se servir de leur main droite. Ces gauchers contrariés sont ainsi venus grossir le nombre déjà très élevé des droitiers. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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La vue du drapeau des pirates faisait frémir les équipages des navires qui l'apercevaient, car la réputation de férocité de ces écumeurs des mers n'était pas toujours usurpée. Et pourtant ces hommes en rupture de ban devaient se soumettre à certaines règles. En effet, certains chefs de bandes ont élaboré des sortes de codes, souvent connues sous le nom de "chasses-parties". Ces conventions sont d'abord le fait des corsaires, avant d'être adoptées par les pirates. L'un des codes les plus connus est celui mis au point, en 1720, par le célèbre pirate anglais Bartholomew Roberts, dit "Black Bart". Démocratie et discipline La lecture de ces codes, et notamment de celui de Bartholomew Roberts, ne laisse pas d'être surprenante. En effet, ils comprennent des usages démocratiques inconnus des sociétés de l'époque. De fait, les membres de l'équipage peuvent se prononcer, par vote, sur les affaires importantes. On discerne également, dans ces textes, une certaine forme de solidarité entre les pirates. En effet, il existe une caisse commune, dans laquelle on puisera pour compléter la part d'un pirate que ses blessures laissent handicapé. Plusieurs clauses ont pour but de faire régner une stricte discipline à bord. Ainsi, le vol est sévèrement puni. Un pirate qui prend plus que sa part de butin est abandonné sur une île déserte. S'il vole l'un de ses compagnons d'armes, il est condamné à avoir le nez et les oreilles coupés. Pour éviter tout débordement, les rixes sont interdites sur le bateau. Mais les querelles entre deux matelots peuvent se régler au pistolet ou au sabre.  Dans la même logique, tout ce qui peut dégénérer en bagarre est proscrit. C'est le cas des jeux d'argent, mais aussi de la présence des femmes à bord des navires. Celle-ci pourrait d'ailleurs distraire les hommes d'équipage, qui doivent, à tout moment, de tenir prêts au combat. Enfin, aucun pirate ne peut "démissionner" avant d'avoir amassé un certain butin. Sans doute craignait-on que les éventuelles révélations de ces pirates repentis ne puissent compromettre la sécurité de leurs camarades.  Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Depuis la nuit des temps, le duel est considéré comme le moyen privilégié de vider une querelle ou de laver son honneur. Au Moyen-Âge, il pouvait même remplacer la justice ordinaire. Le duel judiciaire faisait en effet partie de ces ordalies qui laissaient Dieu désigner le coupable. Très prisé de la noblesse, tout au long de l'Ancien Régime, le duel faisait des coupes sombres dans ses rangs. C'est pourquoi Richelieu prend plusieurs édits, au XVIIe siècle, pour en interdire la pratique. Ils punissaient le duel avec la plus grande rigueur, le cardinal n'hésitant pas à faire exécuter, en 1627, un grand seigneur qui avait enfreint ces règles. Le duel toléré Mais cette législation répressive n'empêche pas le duel de se maintenir. D'autant qu'à compter de la Révolution française, on en revient à un régime de tolérance. Le Code pénal ne traitant pas du duel de façon explicite, c'est la jurisprudence de la Cour de Cassation qui fixe les règles en la matière. Ainsi, en cas de mort d'un des duellistes, elle assimile son adversaire à un meurtrier. Et, si l'un des participants est blessé, l'autre peut être condamné pour coups et blessures. Mais il ne s'agit là que de théorie. En réalité, ces peines sont rarement appliquées, ce qui encourage les duellistes. Les duels font en effet plus de 200 victimes entre 1826 et 1834. Une forme de combat qui tombe en désuétude L'usage du duel s'est maintenu tout au long du XIXe siècle, où de célèbres écrivains, comme Alexandre Dumas ou Théophile Gautier, se retrouvent souvent sur le pré. La pratique persiste au XXe siècle. Des hommes politiques, comme Clemenceau, y recourent à plusieurs reprises. Il se battra en particulier contre le futur Président de la République Paul Deschanel. Mais le duel tombe en désuétude après la Seconde Guerre mondiale, les affaires de diffamation se réglant désormais devant les tribunaux. En France, le dernier duel célèbre, en 1967, oppose le maire de Marseille, Gaston Defferre, au député gaulliste René Ribière. Les deux hommes se battent à l'épée, la rapière de Gaston Defferre, plus aguerri, égratignant finalement son adversaire. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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On le sait, aucune langue ne peut rester confinée à l'intérieur des frontières du pays où elle est parlée. Elle évolue largement par contact avec des langues voisines. C'est ce qui s'est passé pour l'anglais. Il a en effet emprunté de très nombreux mots au français. Si, depuis la guerre de Cent Ans jusqu'aux guerres napoléoniennes, les deux pays ont longtemps été des ennemis héréditaires, ils n'en ont pas moins multiplié les échanges linguistiques. Et ce au moins depuis la conquête de l'Angleterre par Guillaume le Conquérant, à la fin du XIe siècle. À cette occasion, de nombreux mots français sont introduits dans le langage des autochtones et le français restera la langue officielle de la cour d'Angleterre jusqu'au XVe siècle. Des mots français dans tous les secteurs Les mots français se sont rapidement glissés dans tous les secteurs d'activité. On les trouve dans l'administration, où les mots "minister", "prince" ou "justice" sont employés, parmi tant d'autres. En agriculture, l'usage adopte, en les déformant, les noms que le français donne aux animaux de la ferme. Les fermiers anglais élèvent donc des "beefs", des "muttons" ou des "porks". De même, la fleur se transforme en "flower" et la couronne en "crown". À certains égards, l'anglais est même un véritable conservatoire du vieux français. En effet, certains termes, couramment employés aujourd'hui par les Anglais, rappellent de vieux mots français, qui, pour la plupart, ne sont plus en usage de ce côté-ci de la Manche. Ainsi, "blanket", qui désigne une couverture en anglais, fait référence à la "blanquette", qui avait le même sens autrefois en français. De même, le mot "petticoat", le jupon, s'inspire de la "petite cotte", que les chevaliers portaient sous leur armure. Il est même de nombreux mots français qui sont passés tels quels dans la langue anglaise. Les amoureux se donnent "rendezvous" (sans trait d'union), les invités se voient proposer des "amuse-bouche" et les élégantes, soucieuses de paraître "chic", portent des "décolletés". On le voit, on peut presque parler d'osmose entre les deux langues. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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On est aujourd'hui habitué à voir le chef d'orchestre diriger ses musiciens. Juché sur son estrade, c'est lui qui, la baguette en main, donne le départ et signale, à chacun des musiciens, le moment d'intervenir dans la symphonie ou le concerto. Mais il n'en a pas toujours été ainsi. Jusqu'au XIXe siècle, en effet, les orchestres étaient des formations plus réduites que de nos jours. De vrais orchestres ne sont d'ailleurs pas apparus avant la fin du XVIe siècle. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, par conséquent, les musiciens ce ces formations limitées pouvaient coordonner leur jeu sans l'intervention d'un chef d'orchestre. L'impulsion était simplement donnée par l'un des musiciens, le claveciniste ou le premier violon par exemple, qui intervenaient aussi, de temps à autre, dans le cours du morceau. L'archet du violoniste remplaçait ainsi la baguette du chef d'orchestre. L'apparition du chef d'orchestre Tous les spécialistes ne s'accordent pas sur la date exacte de l'apparition du chef d'orchestre, tel que nous le connaissons aujourd'hui, et sur le nom du premier d'entre eux. Celui de Hans von Bülow, pianiste et compositeur allemand du XIXe siècle, est cependant souvent cité. Il crée "Tristan et Isolde", de Wagner, en 1865, et épouse la fille de Franz Liszt, Cosima, qui devait devenir la femme et l'égérie de Wagner. Von Bülow, qui dirigea de nombreux orchestres dans sa vie, est donc considéré, par de nombreux musicologues, comme celui qui officialisa, en quelque sorte, la fonction de chef d'orchestre. Il faut dire que l'évolution de la taille des orchestres la rendait de plus en plus nécessaire. En effet, les symphonies composées par des musiciens comme Bruckner ou Mähler, demandaient, pour être jouées, la présence de nombreux musiciens. Pour se mettre au diapason de ces nouvelles œuvres, on dut créer des formations plus larges. L'orchestre symphonique, composé de 70 à 100 musiciens, était né. Pour diriger des exécutants aussi nombreux, il fallait bien un chef d'orchestre. Son art fut codifié par le compositeur Hector Berlioz, dans un ouvrage publié en 1856, et qui fait toujours autorité. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pourquoi personne ne veut ouvrir le tombeau du premier empereur de Chine ? Apple Podcasts: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/pourquoi-personne-ne-veut-ouvrir-le-tombeau-de/id1408994486?i=1000634900232 Spotify: https://open.spotify.com/episode/2QIUnTg0w0CflKAtgLP8Bc?si=462465986b2641a7 Le "vrai" Dracula pleurait-il des larmes de sang ? Apple Podcasts: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/le-vrai-dracula-pleurait-il-des-larmes-de-sang/id1408994486?i=1000634526824 Spotify: https://open.spotify.com/episode/0F4qOyUJIFXC7UEldOivFs?si=f87a0fe606f143ef Pourquoi Pythagore n'a t-il pas vraiment inventé son théorème ? Apple Podcasts: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/pythagore-a-t-il-vraiment-invent%C3%A9-son-th%C3%A9or%C3%A8me/id1408994486?i=1000634128487 Spotify: https://open.spotify.com/episode/0Hndh7igp4wHaH8i0urmUD?si=95294bbd50124f8e Pourquoi le corps supporte un sauna à 90°C mais pas une fièvre à seulement 41°C ? Apple Podcasts: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/pourquoi-le-corps-supporte-un-sauna-%C3%A0-90-c-et-pas/id1062748833?i=1000635037514 Spotify: https://open.spotify.com/episode/53TJdKWwBk76ecr2W6mElF?si=248f7a8d12fb42e8 Pourquoi les femmes ont souvent plus froid que les hommes ? Apple Podcasts: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/pourquoi-les-femmes-ont-elles-souvent-plus-froid-que/id1057845085?i=1000634624335 Spotify: https://open.spotify.com/episode/3Iaw7aujfcYVpSNjUd2DFw?si=e7c96bdd21c744f3 Est-il vrai que la mémoire du poisson rouge est très limitée ? Apple Podcasts: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/la-m%C3%A9moire-du-poisson-rouge-est-elle-vraiment-tr%C3%A8s-limit%C3%A9e/id1057845085?i=1000634526651 Spotify: https://open.spotify.com/episode/0HIZvUTagTnCN4TMSbYOqc?si=c6907613fa464112 Nos compteurs Linky nous espionnent-ils ? Apple Podcasts: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/nos-compteurs-linky-nous-espionnent-ils/id1634132713?i=1000633992910 Spotify: https://open.spotify.com/episode/1QzIjMl9QTF2hLaYUPrq0o?si=f247f6907fcb47cf Des tatouages pour enfants imbibés de LSD ? Apple Podcasts: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/des-tatouages-pour-enfants-imbib%C3%A9s-de-lsd/id1634132713?i=1000634764140 Spotify: https://open.spotify.com/episode/6gQ6KZM9kYP87hSl8sDnOv?si=3661e7ddf8704534 Podcast "Actu": Apple Podcasts: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/choses-%C3%A0-savoir-actu/id1668258253 Spotify: https://open.spotify.com/show/3jGBHbZGDe8U51nLDXAbco?si=780d1c9d9e604603 Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Le nombre de victimes déclarées d'inceste est passé de 2 à près de 7 millions de 2009 à 2020. Des situations souvent médiatisées quand elles touchent des personnalités. Mais, contrairement à ce qu'on pourrait penser, les personnes commettant un inceste ne sont pas forcément inquiétées par la justice. Elles le seront, bien sûr, s'il s'agit d'un adulte se livrant à un inceste sur un mineur. Dans ce cas, il est réprimé par le Code pénal. Et encore n'est-il pas considéré comme un crime en soi, mais comma la circonstance aggravante d'un viol ou d'une agression sexuelle. Quant au Code civil, il prohibe surtout la filiation et le mariage entre ascendants et parents proches. L'inceste n'est donc pas interdit, en tant que tel, s'il concerne deux adultes consentants. L'évolution du droit sur cette question En France, l'inceste est donc plus un tabou ou un interdit moral qu'une pratique réprimée par la loi, du moins lorsqu'il est pratiqué par deux personnes majeures et consentantes. Mais il n'en a pas toujours été ainsi. Sous l'Ancien Régime, en effet, l'inceste était considéré comme un crime. Mais la notion était entendue dans un sens très large, puisqu'elle pouvait aussi bien s'appliquer aux relations qu'entretenaient un confesseur et sa pénitente. Par ailleurs, les deux personnes impliquées étaient jugées aussi coupables l'une que l'autre. Elles avaient en effet commis, aux yeux de la société de l'époque, un grave péché. Et c'est précisément cette notion de péché, et d'ordre moral, que la Révolution française voulut combattre en faisant disparaître l'inceste, en tant que tel, des textes de loi. Quand il n'était pas consenti, il était alors considéré comme un viol. Dans de nombreux pays, les lois punissant l'inceste sont plus rigoureuses qu'en France. Ainsi, en Allemagne, au Royaume-Uni ou aux États-Unis, l'inceste est considéré comme un crime, même entre deux adultes consentants. Soucieux de renforcer la législation contre l'inceste, le ministre français de la Justice a cependant affirmé son intention de relever à 18 ans le seuil de non-consentement en cas d'inceste. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Après s'être parées des superbes couleurs qui, en automne, embellissent nos forêts, les feuilles, du moins celles qu'on dit "caduques", se dessèchent peu à peu et finissent par tomber. Mais pourquoi meurent-elles de la sorte ? D'abord parce que l'automne est une saison moins lumineuse. Les feuilles auront donc plus de mal à capter, au moyen de la chlorophylle, la lumière émanant du soleil. Elles la transforment ensuite en éléments nutritifs, qu'elles transmettent à l'arbre dont elles dépendent. Or, ce mécanisme, appelé photosynthèse, commence à se gripper à l'arrivée de l'automne. Dans leur rôle de nourricières de l'arbre, si l'on peut dire, les feuilles deviennent donc moins utiles. Un danger pour les arbres Durant l'automne, les feuilles ne sont pas seulement moins nécessaires à l'arbre, elles peuvent le mettre en danger. En effet, de grandes quantités d'eau s'évaporent, chaque jour, par les feuilles. En automne et en hiver, l'air, parfois moins humide, et le gel tarissent les sources d'eau dont peut disposer l'arbre. Il doit donc garder ses réserves et éviter qu'elles ne s'échappent par le truchement des feuilles. En automne, les feuilles coûtent donc plus à l'arbre qu'elles ne lui apportent. C'est pourquoi les arbres libèrent alors une substance végétale qui forme des bouchons de liège isolant la feuille de la sève. Privée de cette source de nutriments, elle s'étiole et change de couleur, avant de se détacher de la branche. Débarrassé de ses feuilles, l'arbre va alors vivre au ralenti. De toute façon, les feuilles ne peuvent résister au froid qui s'installe. Le tronc et les branches, isolés par l'écorce, et les racines, enfouies dans le sol, sont mieux armés contre cette chute des températures. Mais, on le sait, toutes les feuilles ne tombent pas en automne. Ainsi, les habitants des régions méditerranéennes ne les voient pas joncher le sol de leurs campagnes. En effet, la majorité des arbres qui y poussent, comme les pins ou les épicéas, ont des feuilles persistantes. Ces feuilles, qui portent d'ailleurs le nom d'aiguilles, se sont adaptées à leur environnement en adoptant une structure foliaire différente. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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On le sait, les Sept Merveilles du monde sont une brève liste des monuments que les Anciens ont jugé les plus remarquables. La plupart sont situés dans le monde hellénique et le bassin méditerranéen. Leur construction s'étale sue de nombreux siècles. Le plus ancien de ces monuments, la pyramide de Khéops, a été bâti vers 2560 avant notre ère, alors que le plus récent, le phare d'Alexandrie, date du IIIe siècle avant J.-C. Le temps ayant fait son œuvre, un seul monument est encore debout, et, de façon paradoxale, c'est le plus ancien, la pyramide de Khéops. Mais elle n'apparaît pas tout à fait dans son état originel. Six Merveilles sur sept détruites Sur ces sept Merveilles du monde, six ont donc disparu. Certains de ces monuments ont été détruits ou endommagés par des catastrophes naturelles. Ainsi, le colosse de Rhodes, cette gigantesque statue du dieu du Soleil, Helios, a été brisée par un séisme, en 227 ou 226 avant notre ère. Les morceaux de la statue sont restés longtemps sur place, avant d'être enlevés. De même, deux tremblements de terre, l'un au Xe siècle, l'autre 400 ans plus tard, ont eu raison du phare d'Alexandrie. C'est encore un séisme qui détruit en partie le temple d'Artémis, à Éphèse, l'un des plus importants dédiés à la déesse de la nature et de la chasse. Le temple sera ensuite incendié, au début du Ve siècle, par la population chrétienne de la ville. C'est encore le feu qui, en 461, ravage l'immense statue chryséléphantine de Zeus. Faite d'or et d'ivoire, cette statue avait d'abord été placée à Olympie, puis transportée à Constantinople au début du Ve siècle. La guerre a aussi entraîné la ruine partielle du temple d'Artémis et du mausolée d'Halicarnasse, qui abritait le tombeau d'un satrape perse, mort au IVe siècle avant J.-C. Quant aux jardins suspendus de Babylone, ils ont été délaissés avec l'abandon de la ville, à partir du IIIe siècle avant notre ère. Enfin, certains de ces monuments, comme le mausolée d'Halicarnasse ou le temple d'Artémis, ont été transformés en carrières. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Le nom de Nelson Mandela est passé à la postérité comme l'un des symboles du combat pour l'égalité entre les hommes. En effet, celui qui devait devenir, en 1994, le premier Président noir d'Afrique du Sud, s'était engagé, dès le début des années 1940, dans la lutte contre l'Apartheid. C'est à la même époque que les gouvernements d'Afrique du Sud ont en effet imposé un régime fondé sur la discrimination raciale à l'encontre des Noirs. Toute une série de lois rigides restreignent leurs libertés dans tous les domaines. Des activistes noirs fondent très tôt des mouvements, comme le Congrès national africain (ANC), pour dénoncer cette situation. Dès le début des années 1960, Nelson Mandela prend la tête de la branche armée de ce parti. Elle se livre notamment à des actions de sabotage. Un procès historique Recherché activement par la police, Nelson Mandela est finalement arrêté en août 1962. D'autres militants de l'ANC seront appréhendés l'année suivante. Accusé de sabotages et de complot contre l'État, Mandela risque la peine de mort. C'est en effet la peine que, depuis une loi de juillet 1962, toute personne convaincue d'avoir fomenté un sabotage risque de se voir appliquer. Nelson Mandela et ses co-accusés comparaissent donc en justice, à partir du 9 octobre 1963. Le procès de Rivonia, qui devait durer jusqu'au 12 juin 1964, venait de commencer. Il devait passer à la postérité. Avocat de formation, Mandela se sert en effet de ce prétoire comme d'une tribune. Dans un long discours en forme de plaidoirie, il explique, à la barre, les raisons de son combat et son rêve d'une société égalitaire, où tous les habitants, quelle que soit leur race, auraient les mêmes droits. Le procès soulève l'émotion du monde entier. Le Conseil de sécurité de l'ONU demande au tribunal de ne pas prononcer de peines capitales pour les accusés. Le 12 juin 1964, Nelson Mandela est condamné à la prison à perpétuité. Il devait y rester 27 ans, et retrouver la liberté en 1991, l'année même de l'abolition de l'Apartheid. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Voilà plus d'un demi siècle, le 20 juillet 1969, des hommes ont, pour la première fois, foulé le sol de la Lune. Dans le monde entier, des millions de spectateurs ont regardé ce spectacle fascinant. Car, bien sûr, l'arrivée des cosmonautes, et leur progression sur le sol lunaire, ont été filmées et diffusées à la télévision. Et on peut supposer que ces images historiques ont été soigneusement conservées pat la NASA. Or il n'en est rien. En effet, l'agence spatiale avoue, en 2006, qu'elle a perdu les précieuses bobines. Comment a-t-elle pu commettre une telle bévue ? Un stagiaire qui a tiré le gros lot Une enquête, diligentée par la NASA, en 2008, a permis de comprendre ce qui s'était passé. Dans les années 1970, la NASA met un peu d'ordre dans ses placards. Comme de très nombreuses bobines s'y entassent, elle décide d'en vendre une partie et de réutiliser les autres. C'est ainsi que, lors d'une vente aux enchères, en 1976, un certain Gary George, stagiaire à la NASA, acquiert, pour la modeste somme de 217 dollars, soit un peu plus de 190 euros, un lot de 1.150 bobines. Son but, c'est de les revendre à des chaînes de télévision. Comme ces bobines d'occasion sont en bon état, le jeune stagiaire pense faire un joli bénéfice. En les examinant de plus près, il remarque cependant trois bobines, dont les étiquettes, qui font référence à la mission Apollo 11, attirent sa curiosité. Aussi décide-t-il de les garder, sans songer pour autant à les visionner. En apprenant que la NASA a perdu les images originales de la mission Apollo 11, qui a vu des hommes marcher sur la Lune, Gary George est pris d'une soudaine inspiration. Il met la main sur ses vieilles bobines et, en regardant les images, se rend compte qu'il détient les films égarés. Il contacte alors la NASA, qui, après avoir vérifié le bon état de la pellicule, propose de les lui racheter. Une vente aux enchères est donc organisée, le 20 juillet 2019, pour les 50 ans de la mission, avec un prix de départ de 700.000 dollars. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Dans ses 64 refuges et maisons, la Société protectrice des animaux (SPA), qui ne fonctionne que grâce aux dons, a recueilli plus de 45.000 animaux en 2021. Or, cette association a une longue histoire derrière elle. En effet, elle a été créée en 1845, par un groupe de notables, composé notamment de médecins, dont le docteur Dumont de Monteux et le docteur Pariset, premier Président de la SPA. Ils s'étaient émus, tous deux, du spectacle des chevaux de Paris, souvent maltraités par les cochers et les charretiers. Quand ils refusaient d'avancer ou se couchaient sur le sol, incapables de se relever, ils n'hésitaient pas à les frapper, avec le manche de leur fouet, dans les pattes ou sur les naseaux. Une prise de conscience progressive Décidés à protéger ces animaux rudoyés, ces médecins fondent, avec d'autres, la SPA, et alertent les autorités. Avant même la création de l'association, ils obtiennent du préfet de police de Paris, en 1843, une interdiction de ces mauvais traitement, sous peine, pour les contrevenants, de lourdes amendes. On le voit, la SPA s'est d'abord préoccupée du sort des chevaux, avant de s'intéresser, plus tard, à celui des chiens, des chats et d'autres animaux. Faisant pression sur les députés, la Société obtient le vote de la loi Grammont, en 1850. C'est la première fois que la cruauté à l'égard des animaux est sanctionnée en France, mais elle ne s'applique qu'aux mauvais traitements infligés en public. Dans la sphère privée, les maîtres sadiques pouvaient continuer de brutaliser leurs animaux. Autre étape importante pour la SPA, en 1860 : elle est déclarée d'utilité publique par Napoléon III. Ce qui lui assure notamment plus de visibilité auprès du grand public. En 1881, Guy de Maupassant, qui possédait une véritable ménagerie, dont un singe et un perroquet, relaie dans la presse l'appel de la SPA pour construire un "asile pour les bêtes". À la suite de cette initiative, et d'autres actions, le premier refuge de la SPA, à Gennevilliers, est inauguré en 1903. Quant au premier dispensaire, il verra le jour en 1945. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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On le sait, la série des "Rambo" a beaucoup fait pour assurer la gloire de Sylvester Stallone au cinéma. Le personnage qu'il incarne ainsi, à plusieurs reprises, est un militaire très musclé, membre des forces spéciales américaines, les fameux "bérets verts". Il est le dernier survivant d'un commando envoyé au Vietnam. Capturé et torturé par l'ennemi, il finit par rentrer dans son pays, où il rencontre une forme d'hostilité envers les militaires engagés dans la guerre du Vietnam. Souffrant d'une forme de stress post-traumatique, il a donc du mal à se réinsérer dans la société. Une pomme et un poète Le romancier David Morrell publie, en 1972, un roman intitulé "Rambo". C'est donc à lui que le personnage doit son nom. Mais comment l'a-t-il trouvé ? Selon la version la plus répandue, le romancier aurait eu, à ce sujet, une sorte d'inspiration un jour que sa femme rentrait du marché. Elle rapportait, dans ses provisions, des pommes qu'elle ne connaissait pas et qu'on appelait des "Rambo". Dès le départ, cette variété de pommes a été cultivée de préférence en Pennsylvanie et dans le New Jersey. Elles auraient été introduites en Amérique, au XVIIe siècle, par un fermier d'origine suédoise, un certain Peter Gunarsson, qui ajouta à son nom le surnom de "Rambo". Ce qui signifiait "nid de corbeau". Il aurait nommé cette pomme ainsi en référence au mont Ramberget, qui dominait sa ville natale de Göteborg. Au moment où David Morrell voit revenir sa femme du marché, avec ses pommes "Rambo" dans son panier, il est en train de lire des poèmes d'Arthur Rimbaud. Or, quand les Américains prononcent le nom du poète français, on a l'impression d'entendre quelque chose de très semblable au mot "Rambo". Le romancier aurait été troublé par cette curieuse coïncidence entre le nom d'une pomme et celui d'un célèbre écrivain. Il n'en fallait pas plus pour qu'il baptise "Rambo" le personnage qui allait assurer la notoriété de Sylvester Stallone. Il est à noter que le prénom du personnage, John, a été choisi en référence à une célèbre chanson de la guerre de Sécession. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Les médecins s'intéressent depuis longtemps à ce qu'ils appellent la lucidité terminale, ou paradoxale. Elle désigne, chez des personnes sur le point de mourir, ce qui s'apparente à un regain d'activité cérébrale. Ainsi, des malades plongés dans un état comateux reprennent alors conscience. Et des patients atteints de démence récupèrent des souvenirs et une certaine capacité de réflexion. Les idées de certains mourants s'éclaircissent soudain et ils peuvent même retrouver de l'appétit. De telles situations ont été observées par environ un tiers des personnels soignants et des bénévoles impliqués dans les soins palliatifs. Sur les 83 cas de lucidité terminale recueillis par un médecin, sur une période de 250 ans, environ 90 % se sont produits une semaine avant le décès. Parfois cet état est constaté quelques minutes seulement avant la mort. Mais comment expliquer cette soudaine résurgence de facultés mentales dont l'altération, à cette étape finale de la vie, paraissait définitive ? Un phénomène étrange, qui demeure une énigme Ce retour fugace à la lucidité provoque un grand soulagement pour le malade, qui se sent souvent apaisé. Il entraîne aussi, chez ses proches, des réactions de joie et d'espoir bien compréhensibles. C'est donc un phénomène vécue de manière positive. Et pourtant, cette amélioration est trompeuse. Cet épisode fugitif n'est hélas qu'un sursis, plus ou moins bref, qui prélude à une mort prochaine. Mais il demeure en grande partie un mystère. Pour certains médecins, il s'agirait d'un mécanisme de défense du cerveau. L'altération continue des fonctions vitales l'amènerait à augmenter le volume d'oxygène dans l'organisme. D'où le sursaut d'énergie du moribond, et le retour de facultés qui semblaient enfuies. Un phénomène qui peut faire penser, d'une certaine manière, à la présence élevée d'ondes gamma chez des patients, et aussi des animaux, ranimés à temps après avoir subi un arrêt cardiaque. Or ces ondes témoignent d'un net regain d'activité cérébrale. Si les scientifiques ne parviennent pas, pour l'instant, à expliquer cet étrange phénomène ante-mortem, c'est qu'ils sont loin de comprendre tous les mécanismes mis en œuvre par le cerveau. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Si, en vous promenant sur la plage, vous apercevez tout à coup, au large, un château qui a l'air de flotter sur l'eau, vous êtes témoin de ce que les spécialistes appellent une "fata morgana". Comme on le voit, cet étrange phénomène tire son nom de la célèbre fée Morgane qui, dit-on, avait le pouvoir de faire apparaître des palais sur les eaux. Vous vous en doutez, ce château apparu au milieu des flots est une illusion d'optique. Mais elle n'est pas ordinaire. En fait, la "fata morgana" est un double mirage. Elle combine le mirage "inférieur", qui fait apparaître au niveau du sol un objet plus élevé, et le mirage "supérieur", qui déforme l'objet et agrandit sa taille. Des conditions climatiques particulières On a donné à ces mirages le nom de la célèbre fée de la légende arthurienne après avoir vu, au Moyen-Âge, des châteaux au milieu des eaux. Mais on peut voir aussi d'autres bâtiments, des navires ou même des montagnes apparaître dans des lieux insolites. L'objet aperçu existe donc bel et bien, mais il est déformé et surgit dans un endroit inattendu. Cette double illusion d'optique se produit dans des conditions climatiques précises. En effet, la "fata morgana" a besoin, pour se manifester, d'une superposition d'air chaud et d'air froid, avec une inversion des températures. Elle provoque une altération des rayons lumineux, d'où le transport incongru et l'étrange déformation d'un château ou d'un navire. Compte tenu de ces conditions d'apparition, la "fata morgana" ne se produit pas souvent. C'est par ailleurs un phénomène instable, qui ne dure que quelques minutes. Malgré tout, ces doubles mirages apparaissent partout dans le monde, mais ils se produisent plus volontiers au-dessus des mers et des grands lacs et dans les zones froides. Dans ces régions, en effet, les inversions de températures sont plus fréquentes. Il sera donc plus facile d'apercevoir ces curieux phénomènes au Canada, vers les grands lacs américains ou dans l'Antarctique. Mais on en a aussi observé en Bretagne, en Méditerranée ou encore au-dessus du lac Léman. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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On le sait, les contes et les comptines ne sont pas toujours adaptés au public enfantin auquel ils sont pourtant destinés. C'est le cas d'une chanson très populaire : "Il était un petit navire". Cette comptine est tirée d'un chant de marins. Ses paroles sont modifiées par le poète et chansonnier Clairville, pour les besoins d'un spectacle représenté, pour la première fois, sur la scène du théâtre du Vaudeville, à Paris, le 17 août 1852. Quant à la musique, elle a été arrangée par le compositeur Édouard Montaubry. Il faudra attendre le XXe siècle pour que la chanson devienne une comptine pour enfants. Une histoire de cannibales Or, cette chanson raconte une histoire horrible. En l'écoutant, on apprend qu'un l'équipage d'un navire se retrouve, au bout d'un certain temps, privé de vivres. Les matelots se résolvent alors à sacrifier l'un des leurs. Pour "savoir qui serait mangé", comme le dit la chanson, on tire à la courte paille. Et le sort désigne le mousse. Il se prépare à la mort pendant que ses camarades discutent de la façon de l'accommoder. Mais il est sauvé par des poissons qui, de manière inattendue, se mettent à sauter dans le navire. Dans la réalité, cependant, il a eu moins de chance. En effet, cette comptine se serait inspirée d'une histoire vraie. En 1821, un navire, heurté par une baleine, fait naufrage. L'équipage n'a bientôt plus de provisions. Comme dans la chanson, on décide alors de tirer au sort celui qui sera mangé. C'est, là aussi, le plus jeune marin qui est désigné. Le capitaine demande alors qu'on le tue à la place du mousse. Mais ce dernier insiste pour que le tirage au sort soit respecté. Certains auteurs parlent d'"anthropophagie de nécessité" à propos de ces terribles épisodes. Certes, ces marins, tenaillés par la faim, ne dévoraient pas leurs congénères par plaisir, mais de tels récits font tout de même froid dans le dos. À vous de savoir si une chanson traitant de cannibalisme peut être entendue, sans dommages, par les chastes oreilles de vos enfants. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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En 1774, Goethe fait paraître son plus célèbre roman, "les souffrance du jeune Werther". Il raconte les désarrois amoureux d'un jeune homme sensible, qui finit par se suicider. Ce livre, chef-d'œuvre incontesté du romantisme, rencontre un succès tel, en Allemagne mais aussi dans toute l'Europe, que les femmes s'identifient à l'héroïne et les hommes à Werther, au point de s'habiller comme lui et de l'imiter jusque dans la mort. Ainsi, le roman aurait entraîné une vague de suicides. C'est pourquoi, au début des années 1970, le sociologue américain David Phillips baptise "effet Werther" un phénomène plus contemporain mais comparable à l'impact du livre de Goethe sur la société de son époque. Un suicide mimétique ? D'après lui, en effet, la description par le menu d'un suicide par les médias inciterait de nombreuses personnes à se suicider à leur tour. Il s'agirait en quelque sorte d'un suicide par "contagion". Les études menées par David Phillips jusqu'à la fin des années 1980 l'amènent à établir une corrélation très nette entre la mise en avant médiatique d'un suicide et les nombreux passages à l'acte qui s'ensuivent. Cet "effet Werther" serait encore plus fort si la description du suicide est assortie d'images. Ce qui conduit certains à remettre en cause des réseaux sociaux qui serviraient de caisses de résonance et amplifieraient le phénomène. On a également pu observer que le suicide d'une célébrité ou d'une femme inciterait encore davantage au passage à l'acte. C'est ainsi que la mort très médiatisée de Marilyn Monroe, en août 1962, aurait été suivie, le mois suivant, par une hausse de 40 % des suicides à Los Angeles. Pour ceux qui le défendent, il y avait là une belle illustration de l'"effet Werther". En France, une étude menée entre 1979 et 2006 a permis de mettre en évidence une hausse de près de 18 % du nombre de suicides (par rapport aux données habituelles) à la suite de la présentation très médiatisée du suicide de certaines personnalités. Tous ces éléments amènent à poser la question de la mise en scène médiatique de certains suicides. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Les origines de "la Marseillaise", hymne national dont l'aspect guerrier s'est émoussé au fil des ans, continuent de susciter la curiosité des historiens. On sait que ce chant a été composé par Claude-Joseph Rouget de Lisle, un officier et écrivain mineur qui lui doit d'être passé à la postérité. Il l'aurait écrit en une nuit, du 25 au 26 avril 1792. La France venait, en avril, de déclarer la guerre à l'Autriche. Il lui fallait un chant martial, pour galvaniser les soldats. Ce sera "La Marseillaise", d'abord appelée "Chant de guerre pour l'armée du Rhin". Elle devra son nom définitif aux fédérés marseillais qui, comme tous les gardes nationaux du pays, sont invités, en 1792, à se rassembler dans la capitale pour fêter le 14 juillet. Ils entonnent ce chant sur la route et en arrivant à Paris. Un double plagiat ? "La Marseillaise" tient une telle place dans notre patrimoine national qu'il est difficile d'y toucher. Ainsi, jusqu'à une date assez récente, personne ne s'est vraiment avisé de remettre en cause le caractère original de ce chant. Aujourd'hui, des historiens et des musicologues n'hésitent plus à prétendre que "la Marseillaise" est un plagiat. Pour certains, elle serait très comparable, dans sa tonalité musicale, à un oratorio composé, à la fin du XVIIIe siècle, par un certain Jean-Baptiste Grisons. Ce maître de chapelle de la cathédrale de Saint-Omer se serait inspiré d'une pièce de Racine pour composer cette œuvre, dont le début ressemblerait à s'y méprendre à notre hymne national. D'autres musicologues font remarquer de fortes similitudes avec une messe d'un certain Holtzmann, un musicien prussien, et même avec un concerto de Mozart. Ils n'indiquent cependant pas toujours comment Rouget de Lisle aurait pu lire certaines de ces partitions. Mais l'auteur de "la Marseillaise" en aurait-il aussi copié les paroles ? Pour certains, cela ne fait aucun doute. En effet, il se serait largement inspiré du texte des affiches placardées dans les rues de Strasbourg, où il se trouvait, et qui appelaient les habitants à prendre les armes contre les ennemis. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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- Choses à Savoir Histoire: Apple Podcast: https://itunes.apple.com/fr/podcast/les-dessous-de-lhistoire/id1408994486 Spotify: https://open.spotify.com/show/3fzY4N4YOJ9nQvcArB6xE8 - Choses à Savoir Sciences: Apple Podcast: https://itunes.apple.com/fr/podcast/choses-a-savoir-tech/id1057845085 Spotify: https://open.spotify.com/show/7MrYjx3GXUafhHGhgiocej - Choses à Savoir Santé: Apple Podcast: https://itunes.apple.com/fr/podcast/choses-a-savoir-sante/id1062748833 Spotify: https://open.spotify.com/show/726fvUQjirlVlD1AhOxetd ------------------------ On savait le cerveau humain capable d'engranger une très grande quantité d'informations. Mais sa capacité de stockage de ces données était encore sous-estimée. En effet, de récentes études montrent qu'elle serait bien supérieure aux prévisions. Les chercheurs estiment désormais que chacune des synapses du cortex cérébral, ces zones de contact entre deux neurones, serait en mesure d'emmagasiner 4,7 bits de données. Rappelons que le "bit" représente, dans le langage informatique, l'unité de base en matière d'information. Or, le cortex cérébral comprenant environ 125 trillions de synapses, les scientifiques ont calculé que sa capacité de stockage des données serait de l'ordre de 74 trillions d'octets, chaque octet correspondant à 8 bits. Mais le cortex cérébral n'est qu'une partie du cerveau. Ainsi, si l'on en croit certaines études, le cerveau tout entier serait capable d'engranger 2,5 pétaoctets d'informations. Ce qui représente plus de 2.500 téraoctets (chaque téraoctet équivalant lui-même à un trillion d'octets) ou 2,5 millions de gigaoctets (Go). D'autres chercheurs estiment cette capacité de stockage du cerveau à au moins un pétaoctet, ce qui représente tout de même 1.000 fois la capacité du disque dur d'un ordinateur. Des chiffres qui, on le voit, donnent proprement le vertige ! Les facultés étonnantes des synapses Mais cette capacité du cerveau humain à engranger des informations, déjà prodigieuse, serait encore plus grande que ce que les chiffres précédents laissent entrevoir. En effet, de récentes recherches montrent que les synapses seraient capables de se dupliquer, ce qui permettrait au cerveau de stocker encore plus de données. Elles peuvent également changer de taille en quelques instants. Ce qui leur permet de s'adapter, de manière très réactive, aux signaux reçus. Et donc de transmettre davantage d'informations. C'est grâce à la modélisation en 3D d'une partie du cerveau de rats de laboratoire que ces découvertes ont été possibles. Ce qui conduit certains scientifiques à prétendre que le cerveau humain ferait jeu égal avec le web. D'après ces chercheurs, il pourrait en effet stocker autant d'informations que celles qui sont disponibles sur Internet. Une affirmation jugée d'ailleurs un peu exagérée par une partie de la communauté scientifique. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Il est normal que les entreprises soient très attentives à tout ce qui pourrait gêner la commercialisation de leurs produits. Elles veilleront notamment à éviter ce que les spécialistes appellent l'"effet Osborne". De quoi s'agit-il ? Pour le comprendre, il faut dire quelques mots de l'affaire qui a donné son nom à ce phénomène social. Elle a débuté en 1983. Cette année-là, Adam Osborne, le patron d'une importante société informatique de la Silicon Valley, fait une annonce discrète à quelques journalistes. Il leur révèle la prochaine mise en vente d'un nouvel ordinateur portable, l'"Osborne Executive". Il doit remplacer le précédent modèle, l'"Osborne 1". Il est annoncé comme bien plus performant que son prédécesseur. Malgré les précautions prises pour ne pas ébruiter la nouvelle, tout le monde est rapidement au courant. Craignant de ne pouvoir écouler ces ordinateurs désormais dépassés, les commerçants cessent de commander des "Osborne 1". Les consommateurs font la même chose, préférant attendre la sortie du nouveau modèle. Cette chute des ventes finira par entraîner la faillite d'Osborne Computer quelques mois plus tard. Un certain comportement des consommateurs Dès lors, on parlera d'"effet Osborne" quand les consommateurs se détournent d'un produit existant au profit d'un nouveau produit, dont la vente est annoncée. Les ventes du produit en rayon s'effondrent donc, tandis que celles de son successeur, qui n'est pas encore commercialisé, n'ont pas encore débuté. Résultat : d'importantes pertes pour les entreprises concernées, qui peuvent aller jusqu'à la faillite. Si les consommateurs réagissent ainsi, c'est qu'ils estiment inutile d'acheter un produit qui sera bientôt supplanté par un autre plus performant. Cet effet Osborne ne fait cependant pas l'unanimité. En effet, dans le cas qui a donné son nom à ce phénomène social, la baisse des ventes du nouveau modèle d'ordinateur ne serait pas tant due à l'annonce de sa sortie prochaine qu'à la préférence des clients pour le modèle d'une société concurrente, moins cher et doté d'un écran plus large. C'est du moins l'avis de certains observateurs, qui se sont penchés sur la question. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Prétexte aux préjugés racistes, la couleur de la peau peut être aussi un marqueur social. Ainsi, au moins jusque dans les années 1920, la blancheur de l'épiderme était un signe d'appartenance aux classes sociales privilégiées. Elle distinguait en effet ces heureux élus des hommes du peuple, et notamment des agriculteurs, dont le teint hâlé trahissait une activité de plein air qui ne saurait convenir à des gens de la bonne société. Cette pâleur de la peau était surtout l'apanage des femmes qui, pour la plupart, n'étaient pas obligées de travailler et qui, quand elles sortaient, se protégeaient le visage d'un chapeau ou d'une ombrelle. Il arrivait même qu'elles se blanchissent artificiellement la peau à l'aide de certaines substances. On ne pouvait pas faire de plus grand compliment à une femme que de lui dire qu'elle avait un "teint de porcelaine". Le bronzage devient tendance Puis les choses ont commencé à changer, de manière insensible, à partir du début des années 1920. Quelques pionnières, comme Coco Chanel, arborent un teint plus cuivré. Elles s'affranchissent ainsi d'un impératif de la mode qu'elles jugent dicté par les hommes. Pour certaines femmes, le bronzage est donc un signe d'émancipation. Cette libération passe aussi par la pratique plus intensive du sport, dont la mode se répand. Et lui aussi donne des couleurs au teint. Mais cette mode du bronzage reste d'abord confinée à certains milieux. Elle ne se diffuse dans l'ensemble de la société qu'à une période plus tardive. La généralisation des vacances, due notamment aux mesures du Front populaire, y contribue. Mais il faudra attendre les années 1960-70 pour que le bronzage s'impose comme le signe ostensible des vacances, donc d'une certaine réussite sociale. Depuis cette époque, les conseils des dermatologues, qui ne datent pourtant pas d'hier, semblent avoir quelque peu refréné, du moins chez certains estivants, l'habitude du bronzage intensif. Ils rappellent en effet qu'une exposition trop prolongée au soleil peut être très nocive pour l'épiderme. De fait, plus d'1,5 million de cancers de la peau seraient diagnostiqués chaque année dans le monde. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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On sait que, pour le gouvernement de Vichy, et le maréchal Pétain le premier, l'une des causes de la défaite de 1940 est à chercher dans l'"esprit de jouissance" dont auraient fait preuve les Français depuis le Front populaire. Il est notamment symbolisé, aux yeux des dirigeants de Vichy, par la diminution de la durée hebdomadaire de travail et par les premiers congés payés octroyés aux Français en 1936. Mais cette volonté de s'amuser s'incarne aussi dans la danse, qu'on voudrait proscrire. En effet, l'heure n'est plus à l'amusement, mais à l'effort. Aussi de nombreux textes interdisent les bals. Et ce, avant même la mise en place du régime de Vichy. En effet, les dancings sont interdits dès mai 1940. Au moment de l'invasion allemande, en juin, toutes les fêtes populaires sont proscrites. Une interdiction reprise en 1941 par l'État français. Des sanctions souvent inefficaces Malgré les difficultés du moment, et peut-être à cause d'elles, les Français ont toujours envie de danser. Aussi, malgré les interdictions, les bals clandestins se multiplient. En dehors du cinéma, les loisirs étaient rares, et les gens avaient peu d'occasions de s'évader d'une réalité quotidienne dramatique. Les danseurs étaient le plus souvent des jeunes gens. Ils choisissaient des endroits isolés, à la campagne, pour organiser leurs bals. Ils se tenaient ainsi dans des maisons vides ou des hangars désaffectés. Mais certains avaient tout de même lieu dans des bars ou des hôtels. Les gens dansaient au son de l'accordéon mais découvraient aussi les rythmes du jazz ou de la musique "zazou". Malgré des interdictions réitérées, et le zèle de la police, de nombreux bals clandestins se sont tenus durant toute l'Occupation. Il est vrai que les amendes infligées aux contrevenants, d'un montant assez modique, n'étaient pas très dissuasives. Les sanctions prévues à l'encontre des propriétaires des lieux accueillant les bals étaient parfois plus efficaces. En effet, s'ils étaient convaincus d'avoir organisé de tels divertissements, ils risquaient la fermeture de leur établissement et la confiscation du matériel. Dans certains, ils pouvaient même être emprisonnés. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Le podcast Choses à Savoir Histoire est disponible sur: Apple Podcast: https://itunes.apple.com/fr/podcast/les-dessous-de-lhistoire/id1408994486 Spotify: https://open.spotify.com/show/3fzY4N4YOJ9nQvcArB6xE8 Deezer: https://www.deezer.com/fr/show/58035 --------------------------- Très appréciée comme crudité, la tomate entre dans la composition de nombreux mets. On la considère aujourd'hui, dans la plupart des traditions culinaires, comme un ingrédient indispensable. Mais il n'en a pas toujours été ainsi. Après son introduction en Europe, au XVIe siècle, ce fruit en provenance d'Amérique du Sud n'aura pas bonne réputation, et ce durant deux siècles. On pense en effet que le chair de la tomate est vénéneuse. On en veut pour preuve sa proximité avec la belladone, une plante connue pour sa toxicité. Or, la tomate est de la même famille. Dans un traité écrit à la fin du XVIe siècle, un célèbre chirurgien enfonce le clou et décrit la tomate comme toxique. Cette méfiance est accentuée par des cas d'empoisonnement alimentaire. Or, il n'est pas dû à la tomate elle-même, mais à la vaisselle d'étain dans laquelle elle est consommée. La tomate, acide, absorbe une partie du plomb contenu dans l'étain. C'est cette ingestion de plomb qui est toxique pour l'organisme. Grâce à la pizza Il faudra attendre la fin du XVIIIe siècle pour que la tomate commence à être appréciée, non pas seulement comme une plante ornementale, mais comme un fruit comestible, à la chair savoureuse. C'est en Provence qu'on commence d'abord à la consommer et à l'intégrer dans de nombreuses recettes. On s'aperçoit alors que c'est un fruit très commode, qui peut se manger aussi bien froid que chaud. Peu à peu, la "pomme empoisonnée", comme on a d'abord appelé la tomate, s'invite dans les assiettes. Ce qui fait le succès de la tomate, c'est sa plasticité, qui la rend propre à toutes les préparations culinaires. Elle peut en effet servir d'entrée ou d'accompagnement, mais on en fait aussi des soupes ou des sauces. Il est cependant un plat qui assure le triomphe définitif de la tomate : la pizza. À la fin du XIXe siècle, en effet, la "pizza rossa", ou "pizza rouge", dans laquelle la tomate est un ingrédient de base, s'impose dans les restaurants napolitains. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Peut-on, comme le chantait Michel Sardou, "mourir de plaisir" ? Autrement dit, un acte sexuel, et plus précisément un orgasme, pourraient-ils entraîner la mort ? Les médecins se sont penchés sur la question. Et il existe même un mot pour décrire cette façon paradoxale de mourir, au moment même où l'on éprouve une jouissance physique : l'épectase. Mais la Faculté se veut rassurante : seuls 0,19 % des hommes décèderaient d'un arrêt cardiaque en faisant l'amour. Chez les femmes, le chiffre est encore plus bas : 0,016 % Il est vrai qu'il existe au moins un cas célèbre : celui du Président de la République Félix Faure, qui, en 1899, aurait succombé dans les bras de la belle Marguerite Steinheil. Il est vrai que les médecins ont invoqué plus tard un accident vasculaire cérébral. L'acte sexuel : bon pour le cœur L'acte sexuel en lui-même, et même son paroxysme, l'orgasme, n'entraîneraient donc la mort que dans de très rares cas. Et encore les problèmes cardiaques le plus souvent à l'origine de ces décès seraient-ils liés, la plupart du temps, à d'autres causes. Les médecins sont formels : non seulement une vie sexuelle active n'est pas néfaste pour le cœur, mais elle est clairement bénéfique. Y compris pour des personnes ayant connu des problèmes cardiaques. Ce qui ne les empêche cependant pas de demander l'avis de leur médecin. Un mot détourné de son sens Le mot "épectase", choisi pour désigner la "mort durant l'orgasme", a été détourné de son sens. À l'origine, le terme avait une tout autre signification, bien éloignée des plaisirs charnels. En théologie chrétienne, on employait ce mot, qui comporte une idée d'étirement ou d'allongement, pour parler d'une certaine tension de l'âme vers Dieu. Le mot est associé au cardinal Daniélou, académicien et théologien renommé, qui l'a souvent employé dans ses œuvres. Or, le prélat étant décédé, en 1974, dans l'appartement d'une prostituée, de façon embarrassante pour l'Église et les autorités, on en est venu, de manière ironique, à donner à ce mot savant, si familier au cardinal, un sens beaucoup plus prosaïque. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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On sait qu'aujourd'hui les "fake news" et les théories du complot fleurissent dans les médias et sur les réseaux sociaux. Mais ce type de désinformation n'est pas nouveau. On en retrouve déjà un superbe exemple dans la rumeur qui a couru, en 1966, au sujet de la mort supposée de Paul McCartney, le célèbre bassiste des Beatles. On emploie parfois l'expression "Paul is dead" pour rendre compte de cette légende. Pour ceux qui croient en cette histoire, le musicien aurait trouvé la mort, en 1966, dans un accident de voiture. Mais, pour ne pas nuire au succès du groupe, il aurait été remplacé par un sosie. Il aurait eu la même voix et se serait comporté comme McCartney, ce qui aurait renforcé la ressemblance. Tout le monde aurait été dupe de la supercherie. De prétendus indices Un disc-jockey, travaillant dans une radio américaine, serait à l'origine de cette folle rumeur. En 1969, il suit les conseils d'un auditeur et écoute un disque des Beatles à l'envers. Il croit y discerner un message crypté, annonçant la mort du bassiste. Le bruit se répand ensuite comme une traînée de poudre, étayé par d'autres "indices". Ainsi, on veut voir des indications cachées sur les photos de certaines pochettes de disques. Sur l'une d'elles, Paul McCartney est assis dans une malle qui ressemble à un cercueil. De même, la fameuse photo montrant les Beatles traversant une rue en face de leur studio favori, situé sur Abbey Road, évoquerait une procession funèbre. Une indication donnée par un autre membre célèbre du groupe, Ringo Starr, dans le cadre de ce qui se révélera plus tard une fausse interview. Elle a beau être publiée par un site qui ne cache pas que son but est de divertir, y compris en diffusant de fausses informations, elle ne fait qu'entretenir la rumeur. Les complotistes, qui croient dur comme fer à la mort de McCartney, découvrent encore d'autres prétendus indices, comme ces quelques mots, "I buried Paul" (j'ai enterré Paul), qu'aurait murmurés John Lennon à la fin d'une chanson. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Pour écouter Choses à Savoir Sciences: Apple Podcast: https://itunes.apple.com/fr/podcast/choses-a-savoir-tech/id1057845085 Spotify: https://open.spotify.com/show/7MrYjx3GXUafhHGhgiocej Deezer: https://www.deezer.com/fr/show/51300 ---------------------- Quand vous naviguez sur internet, il est probable que vous ayez recours aux services de Google. L'entreprise est en effet un leader incontesté en matière de moteurs de recherche. Elle est connue, dans le monde entier, par un logo très simple, qui reprend tout bonnement les lettres qui composent son nom. En dehors du G majuscule, qui représente la première lettre, toutes les autres sont minuscules. Mais l'identité propre de ce logo tient aussi aux couleurs de ces lettres. Les deux g, en majuscule et minuscule, sont en bleu, le premier o et le e arborent une couleur rouge, le second o est coloré en un jaune tirant sur l'orange et le l est en vert. Il est à noter que ces couleurs sont les mêmes depuis le début, c'est-à-dire depuis la création de l'entreprise, en 1998. Le symbolisme des couleurs L'utilisation de ces couleurs, dont on dit qu'elles reprennent celles des petites briques du jeu de Lego, ne doit rien au hasard. Les responsables de Google ont voulu faire passer, par leur intermédiaire, un message précis. Notons d'abord qu'à part le vert, il s'agit de couleurs primaires. Elles sont donc plutôt attachées à une idée de détermination. Par ailleurs, les couleurs, come on sait, ont leur symbolisme. Chacune d'elle a donc une signification. C'est ainsi que le g représente plutôt la fiabilité, la force et la confiance. Il n'est pas anodin que cette couleur soit celle de la première lettre du logo, et aussi celle d'une autre lettre. Google annonce la couleur, si l'on ose dire : c'est une entreprise à laquelle on peut se fier. De son côté, le rouge symbolise la jeunesse, l'audace et l'émotion. C'est dire que Google fera toujours sa part à l'innovation et à la recherche. Car elle croit aux promesses de l'avenir, comme le laisse entendre le jaune orangé, qui représente l'optimisme, la chaleur, mais aussi la clarté. Enfin le vert, qui emporte avec lui une idée cde sérénité, de croissance et de santé, témoigne de la foi qu'ont ses responsables dans le devenir de l'entreprise.  Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Peut-être avez-vous déjà expérimenté ce que l'on appelle d'ordinaire la sensation de "déjà-vu". Confronté à une situation que vous n'avez jamais vécue, ou un lieu que vous n'avez jamais visité, vous avez pourtant l'impression que vous les connaissez l'un et l'autre. Comme si vous étiez déjà passé dans cet endroit où, pourtant, vous êtes sûr de n'être jamais venu. Ce qui ne veut pas dire que vous éprouvez la réminiscence d'un événement déjà vécu dans une vie antérieure. C'est du moins ce que prétendent les scientifiques, qui y voient plutôt une particularité du fonctionnement du cerveau. ...Mais aussi de "jamais-vu" Il existe une sensation contraire au déjà-vu, le "jamais-vu". C'est un phénomène tout aussi curieux, mais moins fréquent. Il se produit quand vous êtes confronté à un quelque chose de très familier, et même de quotidien, et que, pourtant, vous ne reconnaissez pas. Il peut s'agir du visage d'un de vos proches, qui vous apparaît, tout à coup, comme celui d'un étranger. Les conducteurs éprouvent parfois cette étrange impression. À un moment donné, les voilà incapables de passer une vitesse ou de déclencher les essuie-glaces, comme s'ils n'avaient jamais appris à le faire. Au milieu d'un morceau qu'il a joué des centaines de fois, un musicien peut avoir du mal à déchiffrer un passage. Comme s'il n'avait jamais vu la partition. Les scientifiques ont voulu mieux comprendre ce phénomène. Aussi ont-ils demandé à un groupe formé de 92 personnes de recopier plusieurs fois des mots assez simples. Ils avaient le droit de s'arrêter. Et, de fait, 70 % de ces volontaires ont cessé d'écrire parce qu'ils éprouvaient une curieuse sensation, proche de celle du jamais-vu. Ils ont déclaré avoir eu le sentiment de perdre le contrôle de leur main. Pour les scientifiques, l'explication réside sûrement dans le caractère répétitif d'un geste ou dans la trop grande familiarité d'une sensation. C'est un peu comme si le cerveau, confronté à l'aspect trop mécanique d'un geste, voulait ramener le sujet à la réalité. Ce serait en quelque sorte comme une reprise de contrôle de sa part. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Lié à une prolifération anarchique de certaines cellules de l'organisme, le cancer demeure, malgré tous les progrès accomplis par la médecine, une maladie redoutable. Et les hommes en souffrent depuis très longtemps. En effet, des ossements humains datant de la Préhistoire en portent déjà les traces. Certaines formes de cancer ont été décrites par de célèbres médecins de l'Antiquité. L'un des premiers à l'avoir fait, et non le moins fameux, est le médecin grec Hippocrate, né en 460 avant J.-C. C'est à ce praticien qu'on attribue le fameux serment toujours prêté par les médecins. C'est même lui qui aurait donné son nom à la maladie. Un nom tiré d'un crustacé Après avoir observé certaines tumeurs, il les aurait comparées à un crabe. D'où le nom de "karkinos" (qui, en grec ancien, veut dire "crabe") donné à la maladie. Pour Hippocrate, en effet, la forme de ces tumeurs évoque le corps arrondi du crustacé. Mais l'analogie ne s'arrête pas là. De fait, ces tumeurs ont des prolongements, qui ressemblent un peu aux pattes du crabe. Et, comme elles, elles partent dans toutes les directions, comme des ramifications en rayons. Le terme grec aurait ensuite été traduit en latin, puis serait passé au français, où il a finalement donné le mot "cancer". Au IIe siècle de notre ère, l'illustre médecin Galien, l'un des pères de la pharmacie, reprend l'analogie faite par Hippocrate. Il compare en effet certaines tumeurs du cancer du sein, qu'il a entrepris de décrire, à des "crabes". Cette comparaison des tumeurs cancéreuses avec un crustacé se justifiera encore d'une autre façon. En effet, le médecin byzantin Paul d'Égine, qui vit au VIIe siècle, compare la manière dont la tumeur adhère aux tissus voisins à la façon dont le crabe s'accroche à ses proies, sans vouloir les lâcher. D'ailleurs le mot "crabe" peut encore être utilisé aujourd'hui, de manière imagée, pour désigner le cancer. De par son aspect et sa manière de se déplacer, ce crustacé, comme aussi l'écrevisse, évoque en effet une idée de menace et de danger. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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La schizophrénie est une maladie qui se manifeste par une perception erronée de la réalité. La personne qui en est atteinte éprouve des sensations étranges et se voit victime d'hallucinations, visuelles ou auditives. Or, certains semblent y être moins sujets que d'autres. C'est notamment le cas des aveugles de naissance. Une chercheuse australienne a ainsi étudié les dossiers d'un million d'enfants atteints de cécité congénitale, nés entre 1980 et 2001. Or, aucun de ces enfants n'a été atteint de schizophrénie. D'autres recherches, menées dans des établissements psychiatriques, ont confirmé cette constatation. Une autre conception du monde chez les aveugles de naissance De nombreuses théories cherchent à expliquer ce phénomène. L'une d'elles, défendue par plusieurs scientifiques, part du fonctionnement du cerveau. D'après ces savants, l'image que nous renvoie le cerveau de la réalité n'est pas le fruit d'une perception en temps réel. Elle serait plutôt le résultat d'une série d'ajustements entre la manière dont le cerveau prévoit la réalité et cette réalité elle-même. Or, la nature et la qualité de ces ajustements dépendraient en partie de la vue. C'est elle, en effet, qui nous offre le plus d'informations et orchestre en quelque sorte la perception du monde livrée par nos sens. Or, selon les scientifiques, un aveugle de naissance ne peut pas s'appuyer sur sa vue pour construire sa perception de la réalité. Il doit donc recourir à d'autres sens, ce qui lui donnerait une vision du monde plus stable, moins sujette aux déformations de la schizophrénie. Les troubles oculaires peuvent être des signes annonciateurs de la maladie Si les aveugles de naissance ne souffrent pas de schizophrénie, ce n'est pas le cas des personnes qui perdent la vue au cours de leur vie. Bien au contraire. En effet, les médecins font depuis longtemps le lien entre cette maladie et les problèmes de vue, dont certains peuvent conduire à la cécité. Ainsi, les problèmes de rétine, les mouvements involontaires des yeux et d'autres troubles visuels peuvent être des signes avant-coureurs de la schizophrénie. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Tous les propriétaires de chiens l'ont constaté : quand leur animal rentre d'une promenade en forêt, par un temps d'automne pluvieux, ou quand il s'est roulé dans l'herbe mouillée, il dégage en rentrant une odeur désagréable et difficile à supporter. Au point que quand on parle d'une odeur de "chien mouillé", on désigne par là un remugle presque nauséabond. Mais d'où vient cette odeur ? En grande partie de la production de sébum, une substance qu'on retrouve aussi sur notre peau. Sécrété par une glande, le sébum se retrouve à l'extrémité de chaque poil. Il a une fonction défensive, puisqu'il protège la peau du chien des agressions extérieures, comme celles des bactéries ou des levures. L'action de l'eau Le sébum, en lui-même, a déjà une odeur, pas forcément plaisante. Mais elle peut être exacerbée par certains facteurs. Ainsi, les bactéries présentes au niveau de la peau, et que retient le sébum, en accentuent l'odeur. Ce que font aussi certaines maladies de la peau. Mais ce qui rend cette odeur si forte, c'est l'eau. En effet, l'organisme d'un chien mouillé produira encore plus de sébum pour repousser l'eau qui le submerge. Et, surtout, l'eau décuple le pouvoir odorant de certaines molécules, présentes sur la peau du chien. Ce qui fait que nous pouvons les sentir et percevoir une odeur que, sans l'action de l'eau, nous n'aurions pu détecter. De plus, l'humidité de l'air, faite de toute l'eau qui émane du chien en train de sécher, accentue encore cette odeur désagréable. Cette odeur de chien mouillé est d'ailleurs plus ou moins forte selon les espèces. Elle est plus nette chez le labrador retriever, par exemple, car ce chien est issu du croisement de deux espèces passant beaucoup de temps dans l'eau, l'une étant même employée pour récupérer les filets de pêche. La seule solution, pour vous épargner ces effluves déplaisants, c'est de donner des bains réguliers à votre chien, toutes les deux ou trois semaines environ. Par contre, les parfums n'y changeront pas grand chose et risquent d'irriter la peau de votre animal. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Pour nombre de nos compatriotes, la rédaction et l'envoi de cartes postales représentaient, durant les vacances, un véritable rituel. Il est vrai que l'apparition d'Internet et des réseaux sociaux en a beaucoup limité l'usage. Dès le départ, la carte postale s'est présentée comme une alternative à la lettre. Mais qui a eu l'idée de ce rectangle de carton, de dimensions variables, dont l'un des côtés montrait une illustration et l'autre servait à rédiger un message et l'adresse du destinataire ? C'est assez difficile à dire, dans la mesure où il existe plusieurs versions de l'origine de la carte postale. Pour les uns, elle aurait été proposée, en 1865, par un directeur des postes allemandes. Pour les autres, c'est en 1875 que trois familles allemandes auraient décidé, après avoir vu leur voyage retardé par une avarie de moteur de leur bateau, de communiquer de cette manière. Le rôle de la guerre Quoi qu'il en soit, il est incontestable que la guerre a joué un grand rôle dans l'adoption définitive de la carte postale comme mode de correspondance. En effet, durant la guerre de 1870, qui oppose la France à la Prusse, la Société de secours aux blessés fabrique des cartes qui permettent aux comités locaux de cette organisation de communiquer plus facilement. Les Prussiens, qui assiègent Strasbourg, en août 187O, acceptent que les habitants utilisent ces cartes postales pour envoyer des nouvelles à leurs familles. Leur usage se généralise durant le siège de Paris, qui dure de septembre 1870 à janvier 1871. À cette occasion, on met à la disposition du public des cartes-poste. Ces rectangles de carton ont un poids et des dimensions précis. Il faudra cependant attendre une loi de 1872 pour voir l'introduction officielle de la carte postale en France. L'année suivante, des grands magasins parisiens éditent des cartes postales ornées de gravures en noir et blanc. Quelques années plus tard, en 1891, un inventeur et mécène marseillais, Dominique Piazza, est l'un des premiers à commercialiser des cartes postales où apparaissent, sur l'un des côtés, des reproductions de photographies. La carte postale illustrée est née. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Certaines personnes ont de l'imagination et se posent des questions singulières, mais non sans intérêt. Exemple : peut-on faire éclore des œufs achetés au supermarchés ? S'il s'agit des œufs de poule, la réponse est clairement négative, du moins pour la France. En effet, les éleveurs séparent, dès la naissance, les poussins mêles et les poussins femelles, ne gardant que ces derniers. Une fois devenues des poules pondeuses, ces femelles ne seront jamais mises en contact avec un coq. De sorte que les œufs pondus n'étant pas fécondés, aucun poussin ne risque d'en sortir. Il faut d'ailleurs rappeler, à cet égard, que, l'appareil reproducteur de la poule étant conçu pour pondre des œufs, elle en pondra de toute façon, qu'ils soient fécondés ou non. ...Avec cependant des exceptions Si les poules, ou les canes, sont élevées dans une petite ferme, ou même évoluent en liberté, comme dans certains élevages suisses, elles pourront peut-être s'accoupler avec un mâle. Quant aux cailles femelles, elles sont davantage mises en présence de mâles. Si vous achetez les œufs pondus par ces poules ou ces cailles fécondées, vous pouvez, une fois rentré chez vous, les faire éclore. Du moins en théorie. De nombreuses personnes, qui y sont parvenues, ont d'ailleurs publié des témoignages encourageants sur les réseaux sociaux. Mais comment s'y prendre pour faire éclore ces œufs ? Avant tout, c'est une question de température. En effet, les œufs doivent être maintenus à 37,5°C durant le temps de l'incubation, qui dure normalement trois semaines. Il faut aussi un certain taux d'humidité, qui doit être plus élevé à la fin de l'incubation. N'oubliez pas non plus de retourner les œufs trois à cinq fois par jour. On peut trouver, dans le commerce, des incubateurs où les œufs pourront éclore dans les meilleures conditions. Si vous avez conservé le terrarium dans lequel vous avez élevé autrefois des lézards ou des tortues, vous pouvez aussi y placer vos œufs. En effet, c'est un emplacement idéal. Sinon, vous pouvez toujours fabriquer vous-même un incubateur, avec une glacière ou même des boîtes en carton. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Chez les humains, un peu plus de 1 % des grossesses se termine pare la naissance de jumeaux. Et encore, seul un tiers de ces jumeaux sont monozygotes, c'est-à-dire issus d'un seul œuf fécondé, qui se divise ensuite. Ces "vrais jumeaux", comme on les appelle aussi, sont donc issus du même spermatozoïde et du même ovule et ils ont un patrimoine génétique identique. S'ils sont peu nombreux chez les humains, ils sont encore beaucoup plus rares dans le règne animal. On peut même dire que, chez les animaux, la naissance de vrais jumeaux est exceptionnelle. À titre d'exemple, 70 % des gestations gémellaires de la jument aboutissent à l'atrophie de l'un des deux embryons ou à un avortement. Et dans les 30 % de cas restants, la jument donne bien naissance à deux poulains, mais l'un d'eux est toujours mort. Aucune naissance de poulains "vrais jumeaux" n'a donc été signalée pour l'instant. Par contre, les juments donnent parfois naissance à des jumeaux hétérozygotes, issus de deux œufs distincts. On les appelle aussi des "faux jumeaux". Quelques cas cependant Dans le monde animal, les naissances de vrais jumeaux sont donc rarissimes. Mais elles se sont déjà produites. Voici quelques années, une chienne appartenant à la race des lévriers irlandais a ainsi donné naissance, par césarienne, à deux chiots parfaitement identiques. Reliés au même placenta par leurs cordons ombilicaux, ils ont été reconnus comme de vrais jumeaux par le vétérinaire sud-africain qui pratiquait l'intervention. C'était la première fois, en plus de 25 ans de pratique, qu'il voyait un tel cas. Toujours en Afrique du Sud, une éléphante vivant dans une réserve naturelle a donné naissance à deux éléphanteaux jumeaux. Là encore, la chose est très rare, puisque seulement 0,5 % des grossesses aboutissent à des naissances gémellaires. Et encore un seul des petits survit-il la plupart du temps. Il est à noter que, s'il est exact que les gènes de ces vrais jumeaux sont identiques, ils ne s'expriment pas de la même manière. Ce qui explique de légères différences, dans la coloration du pelage par exemple. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Plateforme de streaming sur abonnement, Netflix peut s'enorgueillir d'un succès qui ne se dément pas. Comme toutes les compagnies produisant ou diffusant des films et des séries, elle s'efforce de renforcer sa visibilité auprès de ses abonnés. Le logo joue un rôle essentiel à cet égard. C'est la signature de la compagnie, que les spectateurs reconnaissent d'emblée. Dans ce domaine, Netflix s'est montrée plutôt sobre. En effet, elle n'a changé que trois fois de logo depuis son lancement, en août 1997. Et le dernier en date est un simple "N" majuscule, dont la couleur, tirant sur le rouge, emprunte à la palette des films présents au catalogue de la firme. Une signature sonore Mais la signature d'une compagnie ne se fait pas seulement par l'image, mais aussi par le son. On se souvient en effet des rugissements du lion de la MGM ou du bip-bip qui accompagnait le globe terrestre de la RKO. Netflix a également sa signature sonore. Il ne s'agit pas du bêlement d'une chèvre, auquel les responsables de Netflix, dans un hommage ironique à la MGM, avaient d'abord pensé. Non, ce bruit se compose, pour l'essentiel de deux coups secs. Et il a même reçu un nom, qu'on lui donne familièrement : le "toudoum". Mais on peut se demander d'où vient ce son, qui permet de repérer aussitôt un film ou une série de Netflix. En fait, on pouvait l'entendre dans la première série originale diffusée par Netflix, "House of cards". L'un des personnages, joué par Kevin Spacey, incarne un politicien retors, qui devient Président des États-Unis lors de la saison 2. Une fois dans le célèbre bureau ovale, on le voit regarder la caméra et frapper la table à deux reprises avec sa chevalière, comme pour mieux signifier son accession au pouvoir. Ce sont ces deux coups secs qui forment le fond sonore du "toudoum" de Netflix. On y a ajouté quelques arrangements mélodiques ainsi qu'un effet permettant de rendre le son plus profond. Du lion de la MGM ou du "toudoum" de Netflix, l'Histoire dira lequel sera finalement retenu par la postérité. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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"Se murger" Certaines expressions, qui appartiennent au parler populaire ou à l'argot, font référence à l'habitude qu'ont certains d'abuser de la dive bouteille. Elles sont en général très imagées. Ainsi l'expression "se murger", qui signifie donc s'enivrer, viendrait d'une rue de Paris, la rue Alphonse Murge, qui n'existe plus aujourd'hui. Des entrepôts de vins et des boutiques de spiritueux la bordaient. Aussi prit-on l'habitude de dire des habitués qui les fréquentaient qu'ils allaient "se murger" ou "se prendre une murge". "Prendre une cuite" Tout aussi colorée, l'expression "prendre une cuite" est sans doute mieux connue. Il existe, là encore, des variantes. En effet, on pourra dire aussi "se cuiter". Cette expression, relativement récente, daterait de la seconde moitié du XXe siècle. Elle aurait été forgée par les ouvriers de la porcelaine ou, du moins, en référence à leur activité. On sait que la pâte de porcelaine, composée notamment de kaolin, doit subir deux cuissons avant de devenir une assiette ou un plat. Or, la chaleur du four, très vive, fait transpirer l'artisan et modifie quelque peu son attitude. Tout comme celle de l'ivrogne qui, après avoir bu un verre de trop, n'a plus une démarche aussi assurée. "Prendre une cuite", c'est donc subir les effets de la boisson, comme l'artisan prend de plein fouet la chaleur dégagée par le four. "Se biturer" C'est vers le monde des marins qu'il faut se tourner, cette fois-ci, pour comprendre l'origine de cette expression. En effet, la "biture" désigne une partie du câble qui était déroulé au moment où le navire, arrivé à bon port, devait mouiller et jeter l'ancre. Le terme daterait du XVIe siècle. Quand les marins mettaient en place la biture, ils savaient qu'ils ne tarderaient pas à descendre à terre. Ce qui était le prélude à des ripailles généreusement arrosées. "Se biturer" ou "prendre une biture" serait donc devenu peu à peu synonyme de boire avec excès. Selon une autre version, moins convaincante, la biture n'aurait pas toujours été installée de manière bien droite. Ce qui rappellerait la démarche hésitante de l'ivrogne. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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En vous promenant dans la forêt, à la fin de l'hiver ou au début du printemps, vous pouvez trouver, parmi les feuilles, des bois de cerf. Comme tous les cervidés, il les perd tous les ans, en décembre ou janvier. Il peut d'ailleurs les faire tomber plus vite, en les frappant contre un arbre. Cela représente une étape naturelle dans la vie de l'animal, qui n'en ressent aucune douleur. Ces bois sont parfois très développés et plus impressionnants encore chez certains représentants de l'espèce, comme les élans. Les bois de ces animaux peuvent en effet peser près de 30 kilos. Le cerf se sert de ses bois pour éloigner les prédateurs ou pour marquer sa supériorité sur les autres mâles durant la période de reproduction. Des bois moins utiles On peut se demander pourquoi ces superbes ramures tombent chaque année. On l'a vu, ces appendices sont utilisés comme des armes par les cerfs, et notamment durant la période du rut, en automne. Ils leur servent pour combattre les autres mâles et assurer ainsi leur prédominance. Ils ne pourront en effet se reproduire avec une femelle que s'ils se sont imposés à leurs compétiteurs. Une fois la saison des amours passée, ils ont moins besoin de ces encombrantes ramures. De toute façon, les taux de testostérone, qui régulent la croissance des bois, sont moins élevés en hiver. De ce fait, ils perdent de la vigueur et finissent par tomber. Si les bois tombent, c'est aussi pour ne pas trop pomper l'énergie dont l'animal a besoin au plus fort de l'hiver. C'est encore plus vrai des élans, qui vivent dans des régions très froides. Dès l'arrivée du printemps, en avril généralement, de nouveaux bois se mettent à pousser sous la peau. Leur croissance est très rapide, des bois d'élan pouvant atteindre 20 cm en 10 jours. Au début, les bois sont recouverts d'une sorte de tissu vivant, appelé "velours", qui les protège et en assure l'irrigation par un réseau très dense de vaisseaux sanguins. puis le "velours" disparaît, pour laisser la place à des bois tout neufs. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Les tests chargés d'évaluer l'intelligence d'un individu ont été élaborés en 1905 par le pédagogue français Alfred Binet et ses collaborateurs. Ces tests de QI (Quotient intellectuel), qui étaient censés déterminer l'"âge mental" de l'enfant, ont été élaborés à la duite d'une demande du Ministère de l'Instruction publique, comme on l'appelait alors. À la suite des lois de 1881-1882, qui rendent l'école primaire obligatoire et gratuite, les autorités éducatives se sont aperçues que tous les enfants n'étaient pas en mesure de suivre l'enseignement prévu pour eux. Le Ministère souhaitait donc disposer d'une mesure objective des capacités intellectuelles de chacun d'entre eux, de manière à pouvoir créer des classes spécifiques, destinées à accueillir les enfants les plus en difficulté. Le but était donc de repérer ces élèves, grâce à ces tests de QI, de manière à leur dispenser des cours adapté et un soutien approprié. Ces tests ont fait l'objet de certaines critiques. C'est ainsi que leur concepteur, qui prétendait ne mesurer que le processus intellectuel, et non les connaissances, s'appuyait tout de même sur certains acquis pour construire ses tests. Une tout autre utilisation Les tests de QI, cependant, ont parfois été utilisés à d'autres fins, bien moins avouables. En effet, aux États-Unis, ou dans certaines provinces de Canada, à la fin des années 1920, des personnes ayant eu de faibles résultats aux tests de QI étaient obligées de se soumettre à des programmes de stérilisation forcée. On connaît au moins le cas d'une personne qui, ayant poursuivi les autorités canadiennes à cette occasion, a obtenu gain de cause. Cette instrumentalisation, à des fins eugénistes, des tests de QI, n'est pas la seule dérive constatée. En effet, certains auteurs ont constaté que les représentants de certaines minorités, comme les Noirs, avaient parfois des résultats plus médiocres aux tests de QI. Ils ont alors expliqué ces différences de scores, entre les uns et les autres, par des raisons, souvent fondées sur la génétique, qui ont paru racistes à certains observateurs. Pout ces derniers, ces écarts s'expliquaient surtout par la nature de l'environnement social. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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L'agence Reuters est, aujourd'hui encore, l'une des plus importantes agences de presse. Présente dans plus de 90 pays, elle emploie près de 50.000 personnes, dont 2.500 journalistes. Elle est fondée en 1851 par Paul Julius Reuter. Né en Allemagne en 1816, ce fils de rabbin travaille d'abord dans une banque fondée par l'un de ses oncles, ouvre une librairie puis fonde un journal, sans plus de succès. Après toutes ces tentatives infructueuses, il débarque à Paris en 1848. Il y rencontre Charles Havas, qui a fondé, dès 1835, l'agence de presse du même nom. La collaboration entre les deux hommes ne dure qu'un an. Un départ vers l'Allemagne Si Reuter ne reste pas longtemps chez Havas, c'est qu'il ambitionne de fonder sa propre agence de presse. C'est chose faite dès 1849. Mais l'agence ouverte à Paris, qui transmet des nouvelles internationales aux journaux français, doit fermer au bout de quelques mois. Étant étranger, en effet, Reuter ne peut exercer une telle activité. Il quitte alors la France pour se rendre à Aix-la-Chapelle, en Allemagne, où il fonde une nouvelle agence. Un choix qui ne doit rien au hasard. En effet, c'est dans cette ville que se trouve le terminal du réseau télégraphique en provenance d'Allemagne. Reuter sera donc bien placé pour recevoir un flot d'informations, qu'il pourra ensuite diffuser en Belgique et en France. Des pigeons voyageurs à la rescousse Il se trouve cependant confronté à un sérieux problème. Il n'existe pas de télégraphe entre Aix-la-Chapelle et Bruxelles. Dès lors, comment acheminer les nouvelles vers la capitale belge et, de là, en direction de Berlin et Paris ? Reuter trouve alors une solution ingénieuse : il utilise des pigeons voyageurs. À vrai dire, le recours à ces oiseaux n'était pas nouveau, puisque Charles Havas y avait déjà pensé. Reuter réunit donc 200 pigeons qui, se déplaçant plus vite que les trains postaux, lui transmettent les nouvelles plus rapidement. Il prend donc connaissance de ces informations avant ses collègues, ce qui assure un avantage décisif à son agence. Mais la chance l'abandonne dès 1851, date à laquelle le télégraphe est posé sur cette ligne. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Dans le jardin ou sur la plage, le "transat" est une chaise longue très appréciée des amoureux du farniente. Mais d'où tient-elle son nom ? Transat est le diminutif de "transatlantique". On désignait ainsi les grands paquebots qui, voilà quelques décennies, sillonnaient les mers du globe. On prit l'habitude d'appeler "transatlantiques" les "chaises de pont" sur lesquelles pouvaient se délasser les passagers. Elles étaient faites de bois et de rotin et pourvues d'accoudoirs et de repose-pieds. Au moment de l'instauration des congés payés, en 1936, les Français découvrent ces chaises longues et les adoptent. Le nom comme la chaise elle-même sont un peu simplifiés. L'appellation d'origine étant un peu longue, on l'abrège bientôt en "transat". Quant au rotin, il est remplacé par de la toile, accoudoirs et repose-pieds disparaissant de la plupart des modèles. L'un des premiers à utiliser cette abréviation, plus facile à retenir, serait André Gide, qui l'écrit dans son journal dès 1943. Un jeu de dupes Si quelqu'un essaie de vous tromper, vous direz volontiers qu'il vous "mène en bateau". Contrairement à ce qu'on pourrait croire, cette expression n'a rien à voir avec les marins et la navigation. Elle est fort ancienne puisqu'elle remonte au Moyen-Âge. On rencontrait alors, sur les places et les parvis des églises, des bateleurs, qui essayaient d'attirer les passants. Grâces à des tours de leur façon, ces gens adroits parvenaient à duper les badauds. Un peu comme les joueurs de bonneteau qui, aujourd'hui encore, trompent les gens en manipulant des cartes sous leurs yeux. Or, on a fini par confondre "bateleur" avec "batelier", qui désigne le propriétaire d'un bateau fluvial. Du batelier au bateau, il n'y avait plus qu'un pas. Dès lors, quand quelqu'un se faisait duper, on disait qu'il était "mené en bateau". L'expression n'a pas tardé à s'imposer dans l'usage. Il existe une variante, "monter un bateau", mais qui n'a pas tout à fait le même sens. Elle désigne en effet la préparation d'une entreprise frauduleuse ou d'une "arnaque". Elle comporte donc toujours une idée de tromperie. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Vous avez certainement entendu dire que les éléphants ont peur des souris. S'agit-il seulement d'une légende ou cette affirmation comporte-t-elle une part de vérité ? Si ce petit rongeur est dangereux pour le pachyderme, c'est qu'il serait en mesure de s'introduire dans sa trompe, jusqu'à le rendre fou. Si une souris pouvait entrer dans la trompe d'un éléphant, ce qui reste à prouver, celui-ci n'aurait aucun mal, a priori, à s'en débarrasser. Et le pachyderme qui, grâce à sa trompe, possède un excellent odorat, n'aurait aucun mal à détecter une souris et à s'en éloigner aussitôt, s'il en éprouvait le besoin. Et On ne voit pas pourquoi un animal aussi massif aurait peur d'un rongeur qui, vu à son échelle, paraît vraiment minuscule. Une légende à l'origine inconnue Certains ont cependant pensé que la mauvaise vue de l'éléphant pouvait lui faire prendre une souris pour ce qu'elle n'est pas. Une récente vidéo montre en effet que des éléphants, croisant une souris, changent légèrement de chemin. Mais ils ne semblent pas effrayés pour autant. Si c'était le cas, ils reculeraient ou déploieraient leurs immenses oreilles. Ce qu'ils ne font pas. Ils sont simplement un peu gênés dans leur progression. D'ailleurs d'autres expériences ont montré que des éléphants, mis en présence de souris, ne s'en souciaient pas autrement. Mais, s'il s'agit d'une légende, d'où peut-elle provenir ? On sait en tous cas que cette croyance populaire remonte très loin dans le temps, puisque les Grecs anciens parlaient déjà de l'antinomie entre l'éléphant et la souris. Cette légende aurait-elle un rapport avec l'histoire du dieu indien à tête d'éléphant Ganesh, qui chevauche une souris gigantesque nommée Mushika ? On ne saurait le dire. En tous cas, s'il ne semble pas que l'éléphant soit effarouché par les souris, il paraît craindre certains animaux encore plus petits qu'elles. En effet, les éléphants sont très perturbés par le bourdonnement des abeilles. Ainsi, ils ne s'approchent pas des acacias, qui sont très appréciés de ces insectes. Ils fuient aussi les fourmis, qui peuvent s'infiltrer dans leur trompe. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Les dimanches d'automne, la cueillette des champignons est un loisir pratiqué par de nombreux promeneurs. Et il permet d'alimenter la table familiale en produits délectables. En effet, la cueillette est autorisée, du moins dans les forêts domaniales, mais jusqu'à une certaine limite. Elle est évaluée à l'équivalent d'un seau de champignons par famille. Il faut donc se limiter à une cueillette clairement destinée à la consommation familiale. Elle ne doit donc pas excéder une contenance d'environ 5 litres. Si vous en ramassez davantage, vous vous exposez, en cas de contrôle, à des amendes. Mais pouvez-vous vendre ces champignons à des particuliers ou à des restaurants par exemple ? On le sait, les champignons sont des produits savoureux et recherchés, qui se négocient à des prix assez élevés. Aussi ne peut-on vendre de champignons ramassés dans la forêt sans respecter certaines conditions. Une vente soumise au respect de certaines conditions D'une manière générale, vous n'avez pas le droit de vendre des champignons dans une forêt appartenant à l''État ou à une collectivité territoriale. Dans une forêt domaniale, la mise en vente des champignons ramassés ne peut être envisagée, dans tous les cas, qu'avec l'accord explicite de l'Office national des forêts (ONF). Par contre, rien ne vous empêche de vendre le produit de votre cueillette si la forêt dans laquelle vous avez trouvé les champignons vous appartient. Il sera cependant nécessaire de déclarer les revenus tirés de cette vente à l'administration fiscale. Il sera alors préférable d'encadrer cette activité par la création d'une auto-entreprise, ou de toute autre structure comparable. Vous pourrez aussi écouler votre récolte si le propriétaire de la forêt vous autorise à ramasser des champignons sur ses terres et même à les vendre. Pour vous mettre à l'abri de toute contestation, il vaut mieux solliciter une autorisation écrite. Il faut enfin rappeler que le propriétaire de la forêt n'est pas obligé de la clôturer pour faire valoir son droit sur la propriété du sol et donc des champignons. Il n'est pas tenu non plus d'en interdire la cueillette par des panneaux. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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De nombreuses religions, comme l'islam ou le judaïsme, imposent des interdits alimentaires à leurs fidèles. Ce type de prescriptions semble moins répandu dans le christianisme. Elles existent cependant, du moins jusqu'à la fin de la période médiévale. Ainsi, des textes normatifs et des conciles proscrivent la viande non saignée. Un tel interdit n'est pas seulement destiné à ménager les juifs convertis, il s'impose par lui-même aux chrétiens. Dans les débuts du christianisme, et jusqu'au Moyen-Age, le chrétien doit respecter d'autres interdits alimentaires. Ainsi doit-il s'abstenir de consommer la viande d'un animal non tué par l'homme ou sacrifié sur un autel païen. De même, il est interdit, du moins en principe, de manger des aliments souillés par des animaux. Certains d'entre eux sont d'ailleurs considérés, pour des raisons variées, comme impurs. Il s'agit par exemple de la corneille, du castor ou encore de la cigogne, dont un chrétien ne saurait consommer la chair sans désobéir aux autorités religieuses. Le rôle de l'abstinence alimentaire Ce qui frappe cependant, dans le rapport du christianisme à la nourriture, ce n'est pas tant l'édiction de stricts interdits alimentaires que la surveillance de la quantité de nourriture absorbée. En effet, l'Église assimile la gourmandise, et plus encore la goinfrerie, à des péchés majeurs. Ce plaisir des sens est associé à la volupté et à la luxure. Aussi le chrétien doit-il lutter contre ces déviations et faire triompher l'esprit sur la chair. Pour y parvenir, il doit s'imposer des périodes d'abstinence et de jeûne. L'Église leur réserve ainsi certains moments dans l'année, comme le Carême ou l'Avent, ou dans la semaine, le vendredi étant considéré comme un jour d'abstinence alimentaire. Dans la période contemporaine, et notamment depuis le concile Vatican II (1962-1965), ces règles se sont beaucoup assouplies. Ainsi, l'obligation de l'abstinence du vendredi a-t-elle été levée, en 1966, par une décision du Pape. De même, les chrétiens sont invités aujourd'hui à respecter un jeûne plus rigoureux, durant le Carême, seulement à deux occasions, le mercredi des Cendres, qui en marque le début, et le Vendredi saint. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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En France, les citoyens jouent un rôle important dans la justice de leur pays. Ainsi, certains d'entre eux, qu'on appelle des jurés, font partie intégrante de la Cour d'assises, une juridiction répressive chargée de juger les crimes. Les jurés sont tirés au sort sur les listes électorales. La défense ou le ministère public peuvent les récuser. S'ils sont acceptés, ils assistent aux audiences du procès, au cours duquel ils peuvent poser des questions. Les audiences terminées, les jurés se retirent avec les juges pour délibérer. Ils se prononcent, à la majorité des voix, sur l'innocence ou la culpabilité du prévenu et, en cas de culpabilité, sur la peine à lui infliger. Un refus possible dans certains cas En principe, la fonction de juré ne peut pas se refuser. Il s'agit en effet d'un devoir civique. Si, sans raisons valables, un juré ne se présente pas au procès pour lequel il a été désigné, il risque une amende de 3.750 euros. Mais vous pouvez cependant invoquer des motifs légitimes pour ne pas assister au procès en tant que juré. Il peut s'agir de l'âge, une personne de plus de 70 ans n'étant pas obligée de devenir juré. L'absence de résidence principale dans le département où siège la Cour d'assises peut aussi vous dispenser de cette fonction.  Vous pouvez également montrer que vous êtes dans l'incapacité de vous rendre au tribunal. Les raisons invoquées peuvent être une invalidité, une maladie, qui vous touche, ou atteint l'un de vos enfants, ou encore une surdité, qui ne vous permet pas de suivre les débats. Par contre, vous ne pouvez pas invoquer le manque à gagner, une indemnité, qui couvre la perte de revenus et les frais de séjour, étant versée au juré. Si vous êtes dans l'une des situations décrites, il faut adresser, dans certains délais, une demande de dispense au greffe du tribunal, qui peut vous l'accorder. Si la dispense est refusée, où si elle parvient trop tard au greffe, vous n'avez d'autre solution que d'accepter votre fonction de juré. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Le choix du prénom à donner à un enfant est une décision importante pour ses parents. Il jouera un rôle dans son identité et dans l'image qu'il se fera de lui-même. La liste des prénoms possibles n'a cessé de s'élargir avec le temps. Depuis une loi de 1993, le choix du prénom est entièrement libre. Les parents peuvent choisir un prénom existant ou en inventer un de toutes pièces. Ils peuvent notamment opter pour des diminutifs ou des prénoms étrangers. Il n'existe donc pas de liste limitative de prénoms. Les cas de refus du prénom Il existe cependant des cas où le prénom peut ne pas être accepté par l'officier d'état-civil. Cela peut être le cas si le prénom reprend le nom de famille d'une personne connue. L'usage d'un tel prénom peut être interdit au nom du droit qu'a toute personne de vouloir protéger son nom. De même, un prénom peut être refusé dans le cas où, l'enfant portant le nom d'un seul de ses deux parents, ce prénom reprendrait le nom de famille du second parent. Enfin, un prénom peut être rejeté s'il est considéré comme préjudiciable à l'intérêt de l'enfant. C'est le cas d'interdiction le plus fréquent. Un prénom ridicule, grossier ou présentant, pour diverses raisons, une connotation négative, ou pouvant susciter la moquerie, peut être jugé non conforme à l'intérêt de l'enfant. Ainsi, dans des décisions récentes, des juges ont estimé que les prénoms de « Fraise » et de « Nutella », donnés à des enfants, ne pourraient que susciter des sarcasmes et que, de ce fait, ils étaient contraires à l'intérêt de ces enfants. Dans tous les cas, ce n'est pas l'administration qui décide de refuser un prénom. S'il le juge opportun, en effet, l'officier d'état-civil soumet le cas au Procureur de la République. S'il estime le prénom litigieux, celui-ci transmet le dossier au juge aux affaires familiales, qui peut demander la suppression ou le changement du prénom. Bien entendu, les parents peuvent faire appel de ce jugement et, s'il est confirmé, introduire un pourvoi en cassation. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Le pastis demeure la boisson emblématique du Midi. Son goût particulier, parfumé à l'anis, est bien connu des amateurs. Mais il est parfois difficile de faire une première différence entre le pastis et le Ricard. Une fois en bouche, en effet, il est difficile de distinguer ces deux boissons. En fait, le pastis est le nom générique donné à cet apéritif anisé, alors que le Ricard est une marque de pastis, créée en 1932, par l'industriel Paul Ricard, qui lui a donné son nom. Confectionné avec de l'aneth, qui donne sa saveur anisée à la boisson, mais aussi du fenouil, de la sarriette, du thym ou de la réglisse, le pastis est en fait connu depuis l'Antiquité. Ceci étant, un amateur averti pourra faire la différence entre un pastis et un Ricard. En effet, la seconde boisson est élaborée à partir d'une recette en partie secrète, qui comprend notamment de l'aneth et de la réglisse d'origine asiatique. Le goût particulier du Ricard s'explique donc par l'utilisation d'herbes spécifiques, dont le dosage répond à des règles précises. Par ailleurs, la nature du processus de macération des plantes confère à la boisson une saveur plus intense. Et le Pernod? Le Pernod est une autre marque d'alcool anisé, la plus ancienne puisque sa création remonte à 1805. C'est en effet un industriel du nom de Perrenod (dont le nom deviendra Pernod) qui, s'inspirant d'une recette de la fin du XVIIIe siècle, créé une première distillerie à Pontarlier et fonde la maison Pernod Fils l'année suivante. La boisson actuelle, mise au point en 1938, se compose du mélange de nombreuses plantes aromatiques, comme l'anis, bien entendu, mais aussi le fenouil, la coriandre ou la menthe. Mais le goût d'un Pernod n'est pas tout à fait comparable à celui d'un pastis ou d'un Ricard. En effet, il ne contient pas de réglisse, ou alors dans des proportions très faibles. C'est l'absence de cette plante qui, pour un amateur averti, fait toute la différence entre un Permod et les autres alcools anisés. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Nombre d'expressions sont devenues d'un usage courant, sans que nous en connaissions toujours l'origine. C'est le cas, par exemple, de l'expression « à brûle-pourpoint ». Quand quelqu'un, dans une réunion de famille, pose une question « à brûle-pourpoint », il le fait brusquement, sans que personne se soit attendu à une telle intervention de sa part. Cette expression évoque donc une réaction inopinée, qui provoque un sentiment de surprise chez l'interlocuteur. Elle a une origine militaire. En effet, elle fait référence à l'habitude qu'avaient certains combattants de tirer sur un adversaire très proche d'eux. Nous dirions aujourd'hui tirer « à bout portant ». Dans ce cas, un combattant risquait de brûler le pourpoint du soldat adverse. Il s'agissait d'une sorte de veste matelassée, qui couvrait le buste, depuis le cou jusqu'au-dessous de la ceinture. La poudre contenue dans les armes à feu de cette époque (soit entre le XIIIe et le XVIIe siècle environ) pouvait en effet laisser des traces de brûlure sur les vêtements. D'où l'expression "à brûle-pourpoint". Sans cérémonie Si vous n'aimez pas « mettre les petits plats dans les grands » (une autre expression dont il serait intéressant de connaître l 'origine ), vous allez recevoir vos amis « à la bonne franquette ». Autrement dit, sans cérémonie. La maîtresse de maison qui reçoit ainsi le fait donc en toute simplicité, sans sortir la vaisselle des grands jours ni élaborer un plan de table compliqué. L'expression serait construite à partir du mot « franc » qui, dans certains dialectes du nord de la France, voudrait dire « loyalement » ou « franchement ». On aurait d'abord dit « à la franquette », pour parler d'une personne agissant sans détours. On retrouve l'expression chez Marivaux par exemple et d'autres écrivains. Puis, on aurait rajouté à cette expression le mot « bonne », par contagion avec d'autres expressions, comme « à la bonne foi » par exemple. On aurait alors opposé les gens décontractés, qui recevaient « à la bonne franquette », des courtisans et de tous ceux qui, plus soucieux des usages, agissaient « à la française ». C'est surtout à partir du XIXe siècle que l'expression est utilisée dans son sens actuel. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Si vous "touchez le pactole", vous avez beaucoup de chance. En effet, cela veut dire que vous avez gagné une grosse somme d'argent. Vous voilà donc très riche. Mais d'où vient cette expression ? Pour en comprendre l'origine, il faut remonter assez loin, dans le temps comme dans l'espace. Il faut se transporter, plus précisément, au VIe siècle avant J.-C., dans un petit pays d'Asie Mineure, la Lydie. Elle était alors gouvernée par un Roi nommé Crésus. Or, il s'aperçoit un jour que le lit de la rivière qui traverse son pays et arrose sa capitale, Sardes, est tapissé de sables aurifères. Or, cette rivière s'appelait le Pactole. Depuis, être "riche comme Crésus", c'est devenir millionnaire, ou plus encore, et "toucher le pactole", qui est devenu un nom commun, c'est découvrir un trésor ou gagner le gros lot à la Loterie. Une richesse peu utile Reste une dernière question. Comment le Pactole s'est-il ainsi rempli d'or ? Pour trouver l'explication, il faut recourir, là encore, non à l'Histoire mais à la légende. Elle nous raconte que le Roi Midas qui, au VIIIe siècle avant notre ère, régnait sur un autre pays d'Asie Mineure, la Phrygie, avait rendu service au dieu Bacchus. Pour le récompenser, celui-ci lui accorde une faveur : il transformera en or tout ce qu'il touchera. Dès lors, Midas pense sa fortune assurée. Mais il s'aperçoit bien vite qu'il ne peut ni manger ni boire, car même l'eau et la nourriture se changent en or. Peu désireux de mourir de faim ou de soif, il demande l'annulation de son vœu. Pour l'obtenir, il doit se laver dans le Pactole, qui coule aussi dans son Royaume, voisin de la Lydie. C'est alors que se seraient déposées au fond de la rivière les paillettes d'or qui allaient faire la fortune de Crésus. D'après un autre récit, toujours issu de la mythologie, un fils d'Apollon, Chius, aurait plongé dans le Pactole, les poches remplies d'or. Il tentait ainsi d'échapper aux soldats de Crésus, à qui il aurait dérobé un trésor. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Peter Pan n'est pas le seul à avoir créé un pays imaginaire. Les géographes actuels en ont fait autant, mais, à la différence du personnage de J.-M. Barrie, ils ne pourraient s'y rendre, même en rêve. En effet, ils ont inventé une île dont vous n'avez aucune chance de fouler le sol. Et pour cause, elle n'existe pas ! Cette île imaginaire s'appelle "Null Island". Elle a été créée, en 2011, par une base de données, "Narural Earth". Si l'on en croit les cartes, elle est située dans le golfe de Guinée, à l'intersection de l'équateur et du premier méridien. Ses coordonnées géographiques suffiraient à semer le doute dans l'esprit du voyageur. En effet, on est censé trouver cette île à 0°N et 0°E ! Malgré tout, on a dessiné une carte pour "Null Island", inspirée d'un jeu vidéo. Sa population fictive aurait même fondé une République, pourvue d'un drapeau officiel. Les curieux trouveront tous ces renseignements, et d'autres informations, sur le site de l'île. Une aide pour les géocodeurs Pourquoi avoir créé cette île imaginaire ? Il s'agissait en fait d'aider les géocodeurs à repérer leurs erreurs. Le géocodage consiste à convertir des adresses en données géographiques, qui servent de base à l'établissement de cartes. Ainsi, les géographes modernes n'ont plus besoin d'aller sur place pour dresser leurs cartes. Ce qui ne les empêche pas de commettre des erreurs. Dans ce cas, le programme informatique les renvoie vers ces coordonnées "0°, 0°", en affichant en plus le mot "null". Comme son nom le laisse supposer, ce mot signifie que l'élément trouvé n'a aucune valeur. La création, à cet endroit particulier, d'une île imaginaire, permet donc aux codeurs de mieux localiser leurs erreurs. Ce qui ne veut pas dire, pourtant, qu'on ne trouve rien à l'emplacement supposé de "Null Island". Le voyageur qui aurait la curiosité de se rendre sur place découvrirait une minuscule station météorologique, composée, pour l'essentiel, d'une bouée et d'un matériel spécifique. Elle rassemble des données sur le climat et les océans, qui sont ensuite exploitées par les scientifiques. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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À l'heure où l'homme envoie des fusées sur Mars, il n'est toujours pas capable de mesurer avec précision le littoral d'un pays. Pourtant, a priori, la chose ne semble pas impossible : il suffit de mesurer les contours et de faire le total. Mais ce n'est pas si simple. La preuve, les scientifiques et les organismes officiels eux-mêmes ne s'accordent pas sur une valeur unique. Ainsi, pour la mesure du littoral des États-Unis, il existe au moins quatre chiffres. Et les différences entre eux ne sont pas minces. Comment expliquer de tels écarts ? Le paradoxe du littoral Ces variations, dans la mesure des littoraux, viennent du choix de l'unité de mesure choisie. Pour mieux comprendre, prenons un exemple, celui du Royaume-Uni. Le littoral de ce pays est fait de côtes découpées, dont le dessin est très sinueux. Ce qui ne facilite pas la tâche des cartographes. Ils n'ont pas d'autre choix que de mesurer chaque portion de ce littoral tourmenté. Ils devront d'abord choisir une unité de mesure. Admettons qu'un cartographe décide de prendre pour base de son calcul des fragments de 40 km de côtes. Il en trouvera 85, ce qui fera un total d'environ 3.400 kilomètres pour le littoral britannique. Mais un confrère peut préférer une unité de mesure plus grande. Il choisit donc de mesurer le littoral par segments de 80 km. Comme il en trouvera environ 35, le résultat sera, à peu près, de 2.800 kilomètres. Par conséquent, plus l'unité de mesure choisie est petite, plus le résultat obtenu est grand. C'est ce que les géographes appellent le "paradoxe du littoral". Si l'on voulait pousser ce paradoxe jusqu'au terme de sa logique, et choisir une unité de mesure encore plus petite, de manière à prendre en compte chaque courbe du littoral, on obtiendrait un résultat proche de l'infini. Cette notion a été mise en évidence en 1951 par le savant anglais Lewis Fry Richardson. Ses recherches l'ont en effet amené à constater que des pays voisins avaient des données différentes sur la frontière qui les séparait. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Nous employons certains mots si souvent que nous ne nous interrogeons guère sur leur sens et leur signification. C'est le cas du mot "aujourd'hui". Sa forme est déjà un peu particulière, avec cette apostrophe qui divise le mot en deux parties distinctes. On comprend bien le sens de la première partie du mot, "aujour". Mais que signifie "hui", qui forme la seconde ? Le terme, issu de l'ancien français, veut dire "le jour où l'on est". L'espagnol "hoy" et l'italien "oggi" ont d'ailleurs à peu près la même signification. "Aujourd'hui" pourrait ainsi se traduire par "au jour de ce jour". Un pléonasme On le voit, il s'agit donc d'un mot un peu redondant. On peut même le qualifier de pléonasme. Et que dire, alors, de l'expression populaire "au jour d'aujourd'hui" ? En effet, elle signifie littéralement "au jour de ce jour de ce jour". Un double pléonasme en somme ! L'ajout de "hui" à la première partie du mot semble particulier au français. On l'a vu, d'autres langues, comme l'espagnol ou l'italien, se contentent d'un mot plus simple. Les linguistes ignorent pourquoi on a voulu ainsi renforcer ce terme, au risque de créer un pléonasme. Sans doute le mot "hui" paraissait-il un peu trop court. Un autre sens Mais le mot n'a peut-être pas été forgé pour créer une redondance. Ou du moins ne l'a -t-on pas toujours perçu comme telle. En effet, "aujourd'hui" n'est pas toujours usité pour désigner le jour présent. Et dans cette acception, en effet, il se présente bien comme un pléonasme. Mais il peut aussi avoir un sens plus large. Il peut désigner, d'une manière générale, l'époque actuelle. Ainsi, quand on dit qu"'aujourd'hui les étés sont plus chauds", on ne veut pas dire que les températures sont plus élevées le 24 août 2023 par exemple, mais que, depuis plusieurs années, la saison estivale est plus étouffante. Ainsi, pris dans ce sens, "aujourd'hui" a moins l'allure d'un pléonasme. Pour éviter de possibles confusions, cependant, on peut le remplacer par "actuellement" ou "de nos jours". Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Si vous aimez les fruits, vous devez rechercher les bonbons qui en imitent le goût. Bien sûr, ce n'est pas tout à fait le même. En effet, la saveur de ces bonbons, recréée en laboratoire, ne peut se comparer tout à fait à celle des fruits. C'est le cas des fameux bonbons Haribo à la banane. Ils ont bien un parfum de banane, mais ce n'est pas vraiment celui du fruit acheté sur le marché. Il n'était d'ailleurs pas toujours facile de comparer, car la banane fut longtemps un fruit cher et assez rare. Le bonbon permettait donc de se faire une idée de la saveur du fruit. Il s'agissait pourtant, nous l'avons vu, d'un goût artificiel, les premiers arômes de banane ayant été créés dès la fin du XIXe siècle. Mais si le bonbon diffère du fruit, c'est encore pour une autre raison. Une banane disparue Même s'il a été élaboré en laboratoire, le goût de cette confiserie imitait pourtant de près celui d'une vraie banane. Seulement voilà, vous ne la trouverez pas chez votre fruitier. Et pour cause. La banane "Gros Michel", c'est son nom, a en effet disparu des étals des marchés. On l'en a retirée dans les années 1960. Et pourtant, cette banane, venue de Martinique, et dont les bonbons imitaient le goût, se vendait bien. En effet, sa taille et sa peau épaisse en rendaient l'exportation commode. Quant à sa saveur, elle avait du succès auprès des consommateurs. Cette banane était en effet plus sucrée que la plupart des fruits vendus aujourd'hui. En ce sens, le bonbon Haribo, qui s'en inspire, est le témoin de saveurs disparues. Si vous ne trouvez plus de bananes Gros Michel, c'est qu'elle a été attaquée, dans les années 1950, par des champignons qui ont dévasté les plantations. La banane étant souvent exploitée sous forme de monoculture, les maladies lui causent des ravages irréparables. La Cavendish qui, pour l'essentiel, a remplacé la banane Gros Michel, a d'ailleurs déjà été touchée par des champignons qui ont causé de gros dégâts. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Une récente proposition de loi, visant à interdire la pratique de la corrida en France, a été rejetée, en novembre dernier, par l'Assemblée nationale. Les amateurs de tauromachie pourront donc continuer à satisfaire leur passion. La France organise environ 200 corridas par an, auxquelles il faut ajouter les courses landaises, une forme de corrida sans mise à mort, et les courses camarguaises, où il s'agit d'attraper des rubans attachés sur les cornes des taureaux. Ce qui fait en tout 1.700 spectacles de ce genre par an. La corrida est donc autorisée en France, mais pas partout. Seulement dans les lieux qui, d'après le Code pénal, peuvent se prévaloir, selon l'expression consacrée, d'une "tradition locale ininterrompue". Dans une décision prise en l'an 2000, relative à la corrida, un tribunal a eu l'occasion de préciser les limites du territoire où la tradition tauromachique est la plus forte. Pour les juges, il s 'agit du midi de la France, une zone comprise entre la région d'Arles et le pays basque. Et des villes comme Béziers, Nîmes, Dax, Mont-de-Marsan ou encore Bayonne peuvent être considérées comme les capitales de la corrida. Une jurisprudence qui se précise Les tribunaux ont été à même de préciser la jurisprudence à l'égard de la corrida à l'occasion des procès organisés autour de cette question. Ils ont notamment été amenés à clarifier le sens de deux notions. La première porte sur ce qu'il faut entendre par "tradition locale". D'après les juges, cette tradition doit faire partie intégrante d'une culture spécifique, propre à un groupe donné de population. Une tradition qui n'est d'ailleurs pas seulement liée à l'organisation de corridas, mais aussi à l'existence de clubs taurins ou de manifestations culturelles associées à la tauromachie. Le second point ressortit au caractère "ininterrompu" de cette tradition de la corrida. Elle doit donc exister depuis longtemps et se transmettre sans interruption durant une longue période. Ainsi, des corridas organisées depuis quelques années seulement ou proposées au public de temps à autre et de manière sporadique, ne relèvent pas de cette définition. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Dans les petites rues de certaines cités balnéaires, il peut être tentant, l'été venu, de laisser tomber la chemise et de se promener torse nu. Mais en a-t-on le droit ? Depuis 1994, les articles du Code pénal réprimant l'"outrage public à la pudeur », ont été abrogés. Le seul vestige de cette notion concerne l'"exhibition sexuelle à la vue d'autrui", toujours réprimée. Du fait de la suppression de ces articles, aucune disposition d'ordre général n'interdit plus de marcher dans les rues sans chemise ou sans t-shirt. Ce qui n'a pas empêché de nombreux maires de prendre, en vertu de leurs pouvoirs de police, des arrêtés réclamant une "tenue correcte" de la part des touristes et des promeneurs déambulant en centre-ville. En clair, il est dès lors exclu de se promener en ville ou d'entrer dans un commerce vêtu d'un maillot de bain ou d'un simple short. Et les contrevenants s'exposent à des amendes. Ainsi, à Arcachon, il peut en coûter de 38 à 60 euros au promeneur ayant laissé sa chemise au placard. L'existence de circonstances particulières Les maires qui ont pris ces mesures invoquent le respect d'une nécessaire civilité ou même des motifs moraux. Ils rappellent également que cette interdiction de se promener torse nu est souvent demandée par les habitants. Et pourtant, de tels arrêtés ne sont pas forcément légaux. La jurisprudence, assez peu abondante il est vrai, souligne que les maires, pour motiver ces mesures, ne sauraient se fonder sur le seul aspect prétendument immoral. Il s'agit d'abord d'une notion toute relative, difficile à établir en l'espèce. En outre, la supposée immoralité de ces tenues ne peut justifier, à elle seule, l'édiction de ces arrêtés. Pour qu'ils soient fondés, il faudrait que le maire invoque des "circonstances locales particulières", qu'il appartient d'ailleurs aux tribunaux d'apprécier. Le caractère limité de ces dispositions, à la fois dans l'espace, car toute la ville n'est pas concernée, et dans le temps, ne les rend pas moins illégales aux yeux de la justice si elles ne peuvent invoquer de circonstances particulières. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Les combats de coqs remontent très loin dans le temps. Ils eurent probablement lieu, surtout en Asie, dès que ces animaux furent domestiqués, environ 10.000 ans avant notre ère. Il se peut d'ailleurs qu'ils aient été domestiqués précisément en raison de leur humeur batailleuse, qui rendait plus facile l'organisation de combats entre deux coqs. La pratique de ces combats se répandit rapidement en Grèce puis dans l'Empire romain. Ils eurent aussi beaucoup de succès en Europe, qui en diffusa l'habitude aussi bien aux États-Unis qu'en Amérique du Sud. Ils se sont aussi imposés en Asie. Des combats autorisés dans une trentaine de pays En 2008, le combat de coqs était autorisé ou toléré dans 27 pays, surtout en Amérique latine et en Asie. En Europe, il n'est guère toléré qu'en Espagne et en France. Les deux coqs, sur lesquels des paris sont pris, s'affrontent dans une sorte d'arène circulaire, appelée "gallodrome". Dans certains cas, les ergots de ces animaux, qui sont leur arme la plus redoutable, sont un peu élimés et recouverts de tissu. Mais d'autres combats présentent des coqs dont les ergots ont été coupés et remplacés par des ergots artificiels, le plus souvent en métal. Dans ce cas, le combat a une issue souvent rapide. Même si les coqs montrent souvent une tendance naturelle à se battre, les éleveurs n'en sélectionnent pas moins les plus belliqueux, qui sont alors destinés au combat. Les coqs sont alors répartis en diverses catégories, selon leur poids. Une interdiction de principe En France, le Code pénal interdit les combats de coqs, mais prévoit des exceptions pour les villes qui peuvent se prévaloir d'une "tradition locale ininterrompue". C'est notamment le cas de certaines localités situées dans les Hauts-de-France et dans certains territoires ultramarins, comme la Guadeloupe ou la Réunion, où les arènes de combat sont appelées des "ronds". Une loi, en 1964, ayant programmé la disparition progressive des combats de coqs, aucun nouveau "gallodrome" ne peut ouvrir. Ce qui n'empêche pas la persistance de nombreux combats clandestins. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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On a parfois tendance à se gausser du manque supposé de propreté de certains grands personnages des temps passés. Il est ainsi rapporté que Louis XIV n'aurait pris que deux bains dans sa longue vie. Et de là à supposer que le Roi-Soleil n'avait aucune hygiène, il n'y a qu'un pas. Et que dire alors de ses sujets ? En réalité, les hommes du XVIIe siècle n'avaient pas la même conception de la propreté que leurs descendants du XXIe siècle. En effet, l'eau, qui était à l'honneur dans l'Antiquité et au Moyen-Âge, qui connaissaient les bains publics, était plutôt considérée, au XVIIe siècle, comme un vecteur de maladies. Comme on n'éprouvait pas la même crainte à la boire, l'eau était donc réservée à la boisson ou à l'irrigation des champs. Louis XIV, qui, à Versailles, fit aménager des bassins et construire des fontaines, y voyait aussi un élément décoratif, propre à embellir ses jardins. Ce qui ne veut pas dire qu'il négligeait son aspect. Louis XIV eût été très étonné si on lui avait dit (mais qui eût osé le faire ?) qu'il n'était pas très propre. En effet, s'il délaissait l'eau, il utilisait des linges imbibés de parfum et d'alcool, avec lesquels on se frottait le corps. On appelait cette pratique hygiénique la "toilette sèche". Par ailleurs, le monarque se changeait très souvent, sans doute davantage qu'un homme d'aujourd'hui. Il remplaçait en effet son linge cinq ou six fois dans la journée, et souvent dans la nuit. Et il le faisait d'autant plus qu'il transpirait facilement et que le linge blanc, qui partait en volutes sur le buste et à l'extrémité des manches, devait être immaculé. Par ailleurs, le souverain prenait soin de ses dents, en les lavant régulièrement avec une pâte à base d'opium, à laquelle on ajoutait des herbes, comme le romarin ou le myrte. Louis XIV ne prit de véritables bains dans sa vie (il n'y en aurait eu que deux selon les historiens) que sur le conseil des médecins. Ce qui semble un peu paradoxal, mais il s'agissait en somme de soigner le mal par le mal. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le podcast Pourquoi donc ? est disponible sur: Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/pourquoi-donc/id1444819061 Spotify: https://open.spotify.com/show/32CZ7yeuySwiRZnqwUKi8V Deezer: https://www.deezer.com/fr/show/70901 Google Podcast: https://podcasts.google.com/feed/aHR0cHM6Ly9yc3MuYWNhc3QuY29tL3BldGl0cy1jdXJpZXV4 Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

En France, les églises reçoivent parfois des noms différents, sans qu'on en comprenne toujours la signification. C'est notamment le cas : ...Des cathédrales Ce sont souvent des églises imposantes, mais pas forcément. Ce qui explique la suprématie de ces églises sur les autres, c'est qu'il s'agit de celle où siège l'évêque. Rappelons que ce prélat est à la tête du diocèse. Dans le chœur de l'église, l'évêque s'assoit dans une chaise haute, la cathèdre, où il est le seul à pouvoir prendre place. C'est cette chaise qui a donné son nom à l'église. La cathédrale est souvent une église imposante, mais ce n'est pas nécessairement la plus grande du diocèse. ...des collégiales Ces églises tirent leur nom de l'habitude qu'avaient les chanoines de se réunir en un collège, qui porte aussi le nom de chapitre. On trouvait ces chanoines dans les cathédrales, mais la collégiale, où ne siège pas l'évêque, est vraiment leur église. Chacun d'entre eux a en effet son siège dans le chœur de l'église. Les chanoines peuvent être des clercs séculiers, le plus souvent des prêtres, ou des clercs réguliers qui, comme les moines, vivent en commun, selon une règle. Les chanoines étaient les conseillers de l'évêque et administraient le diocèse durant les vacances du siège épiscopal. Mais ils ont également des fonctions liturgiques. ...Des basiliques Ce qui distingue les basiliques des cathédrales, c'est, si l'on peut dire, leur caractère honorifique. Elles reçoivent en effet cette qualité de la part du pape parce qu'elles abritent de précieuses reliques, le tombeau d'un saint ou qu'elles sont un lieu de pèlerinage célèbre. C'est ainsi que l'église du Saint-Sépulcre, à Jérusalem, a reçu le titre de basilique parce qu'elle s'élève sur le lieu supposé de la crucifixion du Christ. De même, l'église Saint-Paul-hors-les-Murs, qui fait partie des quatre basiliques majeures de Rome, abriterait le tombeau de l'apôtre Paul. Certaines cathédrales sont des basiliques, comme la basilique Saint-Denis, ou la basilique Sainte-Cécile, à Albi. D'autres cathédrales n'ont pas droit à ce titre. Enfin, de simples églises peuvent être également des basiliques. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

On entend souvent dire que les agoraphobes ont peur de la foule. Mais c'est une erreur. En fait, l'agoraphobie est la peur des grands espaces et aussi des lieux qu'il semble difficile de fuir. Le terme vient en effet du mot grec « agora », qui, comme on le sait, désignait la place publique, cœur des cités de la Grèce antique. Il existe un mot, moins connu, pour désigner la peur de la foule : la démophobie. Il désigne la peur de la foule au sens large. De son côté, l'ochlophobie correspond à la crainte de la foule, perçue comme une menace. Et, ce qui peut paraître paradoxal à certains, les personnes souffrant d'ochlophobie ne craignent pas les grands espaces. Au contraire, ils s'y sentent plus à l'aise, car la foule, plus diluée, y perd un peu son caractère menaçant. Ce que les agoraphobes redoutent donc avant tout, ce ne sont pas tant les lieux eux-mêmes, fussent-ils très vastes, que la crainte de s'y retrouver bloqués. Ils ont donc surtout peur de ne pouvoir s'en échapper. Ils craignent aussi que si ces lieux sont encombrés, par des gens, des barrières, ou tout autre obstacle, on ne puisse les secourir à temps en cas de problème. Toutes ces peurs les amènent à éviter, autant que possible, certaines situations de la vie quotidienne. Ainsi, les agoraphobes n'aiment pas être pris dans une file d'attente, au supermarché, patienter dans la salle d'attente de leur médecin ou assister à un spectacle. Dans tous ces cas, ce n'est donc pas la présence de la foule, en elle-même, qui les angoisse, mais la peur, qui peut tourner à la panique, de se retrouver coincé dans un lieu sans issue. Comme dans de nombreuses phobies, la survenue de certains symptômes doit alerter la personne sujette à ce type de manifestations. Si un lieu lui inspire une anxiété particulière, elle peut se mettre à transpirer ou à trembler, ressentir des palpitations cardiaques, des vertiges ou même une gêne abdominale. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Il a fallu attendre près d'un siècle pour que le 14 juillet soit choisi comme date de la fête nationale. En effet, à la suite de la prise de la Bastille, le 14 juillet 1789, la Ière République, puis le Directoire et le Consulat préfèrent à cette date celle du 21 septembre 1792, qui marque la fondation de la République. Sous l'Empire, la Restauration et la Monarchie de Juillet, c'est la date anniversaire du souverain ou le jour où est célébré son saint patron qui sont choisis comme fêtes nationales. Ainsi, sous le premier Empire, celle-ci est célébrée le 15 août, date de la naissance de Napoléon. Enfin, c'est le 4 mai, jour anniversaire de l'instauration de la République, qui est choisi comme date de la fête nationale sous la IIe République. Le 14 juillet n'est pas choisi tout de suite après l'instauration de la IIIe République, en 1870. Il faudra encore attendre 10 ans, le temps que les institutions républicaines se consolident. Le 14 juillet n'est donc déclaré fête nationale qu'en 1880. On l'oublie souvent, le 14 juillet fait référence à deux événements distincts. Le premier est bien sûr la prise de la Bastille, le 14 juillet 1789. L'assaut contre cette prison, considérée comme un symbole de l'arbitraire royal, montre le rôle majeur joué par le peuple dans sa propre libération, face à un ordre jugé injuste, et marque le début d'une nouvelle ère de liberté. Mais ce qui est aussi célébré ce jour-là c'est la fête de la Fédération, qui eut lieu le 14 juillet 1790, pour célébrer le premier anniversaire de la prise de la Bastille. C'est un événement placé sous le signe de la réconciliation des Français. Sur l'immense esplanade du Champ-de-Mars, à Paris, Louis XVI prête en effet serment à la Nation, représentée par les députés des 83 départements. La célébration du 14 juillet rassemble donc le souvenir d'un épisode martial, marqué par la violence révolutionnaire, et celui d'un événement pacifique et rassembleur, où la nation se présente dans son unité retrouvée. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Pour écouter Actu Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/us/podcast/choses-%C3%A0-savoir-actu/id1668258253 Spotify: https://open.spotify.com/show/3jGBHbZGDe8U51nLDXAbco Pour écouter La Rumeur Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/us/podcast/faits-divers/id1634132713 Spotify: https://open.spotify.com/show/206pWa4UKAgDLTLgx5l9ch?si=ac8911da8028483b ________________________ On sait que, avec la saignée, les lavements faisaient partie des pratiques les plus utilisées par la médecine prémoderne. On se souvient des médecins de Molière, qui ne sortaient jamais de chez eux sans emporter de volumineux clystères. Mais il est une forme de lavement qui ne laisse pas d'étonner le patient d'aujourd'hui. Elle était plutôt réservée aux noyés. Elle consistait à effet à souffler de la fumée de tabac dans le rectum de la victime. On le faisait au moyen de dispositifs variés. Ils étaient en général composés d'un tuyau souple, introduit dans l'anus du noyé. Ce tuyau pouvait être formé d'un fourreau d'épée, ou d'une gaine de couteau, dont on avait coupé le bout. À l'autre extrémité, on avait fixé un soufflet. On pouvait aussi souffler par la bouche. Ces machines étaient courantes, et faisaient même l'objet d'un véritable marché. On en trouvait souvent près des cours d'eau. C'est que l'insufflation de tabac dans le rectum était une pratique de réanimation très répandue. D'après les témoignages, elle semblait efficace. On pensait en effet que la chaleur ressentie par le noyé était de nature à lui faire reprendre vie. Sans qu'on sache précisément, d'ailleurs, comment cette méthode opérait. L'origine de cette technique de réanimation n'est pas précisément connue. Certains la font remonter à un pédiatre ayant vécu au XVe siècle ou même aux Indiens d'Amérique. Ce qui est sûr, c'est que certains grands esprits des Lumières, comme le physicien Réaumur ou le médecin Samuel Tissot se font l'écho de cette curieuse méthode de réanimation. Si l'efficacité de cette pratique n'est guère argumentée, elle témoigne de l'action thérapeutique qu'on prêtait alors au tabac. En effet, on ne l'utilisait pas seulement pour ranimer les noyés, mais aussi pour favoriser le transit intestinal ou calmer les douleurs abdominales. Si une telle méthode peut paraître étrange, les autres le sont encore plus. En effet, pour ramener un noyé à la vie, on préconisait alors de le recouvrir de fumier ou même de lui uriner dans la bouche. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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On pourrait croire, à première vue, que le fait de confier une tâche donnée à un plus grand nombre de personnes permettra d'en venir à bout plus facilement et plus rapidement. Mais, en fait, c'est plutôt le contraire qui se produit. Attribuer davantage de ressources humaines à la réalisation d'un projet ne ferait qu'en retarder la mise en œuvre. C'est du moins ce que prétend l'ingénieur et informaticien américain Frederick Brooks. Il a en effet défini une notion, appelée depuis, en son honneur, "loi de Brooks". Elle postule que, passé un certain seuil, le nombre de collaborateurs chargés d'effectuer un travail pose plus de problèmes qu'il n'en résout. Pour Brooks, en effet, certaines tâches, par essence, ne sont pas divisibles. Il ne sert donc à rien de les confier à plusieurs personnes. Brooks a illustré cette idée par un slogan appelé à une certaine célébrité : "on ne fait pas de bébé en un mois avec neuf femmes". L'ajout de collaborateurs supplémentaires n'est décidément pas une bonne idée pour Frederick Brooks. En effet, il faut prendre du temps pour accueillir les nouveaux collègues et leur expliquer ce qu'on attend d'eux. Il faut aussi les former à leur nouveau travail. Autant de temps perdu pour la réalisation effective de la tâche qu'on s'est assigné. Les nouveaux arrivants ne seront pas réellement productifs avant un certain délai, et leurs collègues plus aguerris, obligés de les aider ou de rectifier leurs erreurs, seront moins attentifs à leur travail. Plus le nombre de collaborateurs s'accroît, moins ce travail est efficace. Même formés, les employés récemment embauchés mettront du temps à s'adapter aux usages de l'entreprise. D'une manière générale, plus les collaborateurs sont nombreux, plus fréquentes sont les interactions qui les relient, et moins important est le temps réellement consacré au travail. Les employeurs ont donc tout intérêt à s'interroger sur la réelle opportunité d'une nouvelle embauche et à se demander si, pour la réalisation d'une tâche donnée, elle apporte vraiment une valeur ajoutée à l'entreprise. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Il est toujours intéressant de s'interroger sur l'origine d'expressions que nous utilisons tous les jours. C'est le cas de l'expression "une levée de boucliers". Quand une décision suscite une "levée de boucliers", cela vaut dire qu'elle provoque un rejet massif et spontané. Il s'agit en quelque sorte d'une réaction viscérale. Mais d'où vient cette expression ? Du fait de son contenu, on l'imagine, elle a une origine militaire. Pour la comprendre, il faut remonter aux tribus germaniques qui, en s'infiltrant peu à peu dans l'Empire romain, ont transmis une partie de leurs coutumes à ses citoyens, et notamment aux légionnaires. Ceux-ci avaient l'habitude de se servir de leurs boucliers pour exprimer leurs sentiments. Ils les frappaient de leurs épées quand ils étaient satisfaits. Et quand ils voulaient désigner leurs chefs, les guerriers germaniques avaient aussi l'habitude de les hisser sur des pavois, de grands boucliers utilisés lors des batailles. Mais quand ils désiraient manifester leur désapprobation, ils montaient le bouclier au niveau de leur bouche. D'où le terme « levée » de boucliers. Intéressons-nous maintenant à l'origine d'une seconde expression, "être un cordon bleu". Une personne qualifiée de la sorte est réputée pour ses talents culinaires. Pourtant, l'origine de l'expression n'a rien à voir avec la cuisine. Elle remonte à un ordre de chevalerie créé en 1578 par le Roi Henri III : l'ordre du Saint-Esprit. Si ce n'était pas l'ordre de chevalerie français le plus ancien, il devint assurément le plus prestigieux. Or, on disait de ses membres qu'ils portaient le « cordon bleu ». Ce terme en est d'ailleurs venu à les désigner. La croix de l'ordre du Saint-Esprit était en effet portée sur un ruban de couleur bleue. Un "cordon bleu" a donc fini par désigner une personne excellant dans un domaine particulier. L'application de cette expression au monde culinaire viendrait de la journaliste Marthe Distel, qui crée, en 1895, la revue "La cuisinière Cordon Bleu" et qui, l'année suivante, fonde l'école du "Cordon Bleu", où l'art culinaire était mis à l'honneur. L'école comprendra bientôt de nombreux établissements. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Cela peut apparaître comme une question scabreuse. Mais, pour les scientifiques, la masturbation est un sujet d'étude très sérieux, qui peut nous en apprendre davantage sur les comportements de l'espèce humaine. Mais aussi d'autres espèces. Car la pratique de la masturbation est très répandue chez de nombreux singes. Pour mieux en comprendre les ressorts, des scientifiques ont collecté une grande masse de données, recueillies dans les travaux de zoologues et de primatologues. L'étude ce des données leur a permis de conclure que, si la masturbation est pratiquée aussi bien par les singes que par les hommes, elle doit leur avoir été léguée par un ancêtre commun. Aussi les scientifiques pensent-ils que l'onanisme remonterait à environ 40 millions d'années. Comme tout comportement a ses raisons, les chercheurs ont voulu savoir pourquoi les animaux comme les hommes se livraient à la masturbation. Au départ, il ne se serait pas agi d'une pratique égoïste. Si un singe se masturbait, ce serait pour envoyer une sorte de signal aux femelles. Une manière de leur faire comprendre qu'il était prêt à copuler. Et qu'il pouvait éjaculer très rapidement, avant que le mâle dominant ne mette un terme à ses relations avec la femelle de son choix. Autrement dit, la masturbation serait un moyen de faciliter la reproduction de l'espèce et donc, in fine, sa survie. Par ailleurs, cette pratique revêtait peut-être un aspect "hygiénique". Elle permettait au singe prêt à s'accoupler d'évacuer le sperme ancien et de livrer passage, durant l'accouplement, à un sperme formé plus récemment, et qu'on peut donc supposer plus vigoureux. Un autre gage de survie pour l'espèce. Enfin, les scientifiques supposent que certains animaux auraient pu utiliser la masturbation pour se débarrasser, après l'accouplement, des bactéries sexuellement transmissibles qui auraient pu les infecter. Pour les scientifiques, la masturbation, loin d'être un vice, serait donc un des moyens mis au point, au cours de l'évolution, par les singes ou les hommes, pour assurer la perpétuation de leur espèce. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Certaines personnes ont une fossette au menton, mais pas toutes. Quant à la fossette qui part du nez pour aboutir aux lèvres, et qui forme comme une petite dépression, chaque être humain la possède. Elle est parfois plus accentuée chez certains individus. Cette fossette a reçu un nom scientifique, le "philtrum". Elle est la trace d'une des étapes fondamentales de la construction du corps au moment de la grossesse. Le philtrum est en quelque sorte la place où se sont imbriquées, puis fusionnées, les parties principales qui formeront le visage, autrement dit les yeux, le nez et la bouche. C'est, si l'on veut, la place qui marque la jonction des différences pièces de ce puzzle humain. Cet assemblage se produit entre le 2e et le 3e mois de grossesse. C'est aussi à ce moment qu'apparaissent certaines malformations, si les tissus de ces différentes sections du visage fusionnent mal. C'est notamment le cas de la fente labiopalatine, également appelée "bec-de-lièvre", une malformation de la lèvre supérieure et du palais, qui peut modifier la forme du philtrum. Cette fossette a donné lieu à des croyances populaires. Elle est en effet associée au mythe du "doigt de l'ange". Celui-ci, en effet, est supposé enseigner au fœtus tous les secrets de la vie. Mais, comme il doit les oublier avant de naître, l'ange pose son doigt sur ce qui deviendra le philtrum, effaçant ainsi jusqu'au moindre souvenir de cet enseignement. Par ailleurs, cette fossette formant avec la lèvre supérieure comme un arc muni de sa flèche, on a aussi surnommé cette fossette l'"arc de Cupidon", l'associant à la naissance ou au développement du sentiment amoureux. Les humains ne sont d'ailleurs pas les seuls à posséder ce type de fossette. On peut aussi en voir le tracé chez certains animaux, comme les chiens, où elle apparaît surtout sous la forme d'une fente. On l'appelle alors non pas un philtrum mais un "rhinarium". Il faut noter que cette fossette ne joue aucun rôle particulier dans le fonctionnement de l'organisme. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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On ne trouve pas seulement le tigre mangeur d'hommes dans les contes de Rudyard Kipling. Il existe vraiment. Dans certains pays, comme le Bangladesh, ce félin, qui voit son territoire menacé par l'extension de l'habitat urbain, fait encore de nombreuses victimes. Ainsi, 519 habitants du Bangladesh auraient péri sous la dent de ces fauves entre 2001 et 2011. On compte, parmi ces victimes, de nombreux cueilleurs de miel sauvage, qui s'enfoncent dans la jungle pour récolter ce produit. Et leurs veuves sont doublement affligées. En effet, si elles pleurent un mari, elles sont aussi victimes d'un véritable ostracisme de la part du voisinage. Dans certaines régions reculées du Bangladesh, les superstitions sont encore tenaces. L'une d'elles vise ces "veuves de tigres", qui sont accusées de porter malheur. On les rend en effet responsables de la mort violente de leurs maris. Elles sont donc considérées comme des sortes de "sorcières", qui portent le "mauvais œil". Aussi les voisins se détournent-ils de ces malheureuses, que leur famille même abandonne souvent. Les rares personnes décidées à les aider doivent le faire en cachette, de peur de susciter la réprobation des voisins. Il arrive aussi que, dans ce pays frappé par de nombreuses catastrophes naturelles, les "veuves de tigres" ne trouvent aucune aide pour faire réparer leur maison. Des associations et des ONG essaient de faire changer les mentalités. Mais il est difficile d'extirper des préjugés aussi solidement enracinés. Cependant, si les gens d'un certain âge y restent fidèles, les jeunes générations, plus ouvertes, sont moins effrayées par les "veuves de tigres". Elles sont d'ailleurs moins nombreuses, le métier de cueilleur de miel, qui comptait le plus de victimes, se faisant plus rare. C'était l'occupation habituelle des gens trop pauvres pour devenir pêcheurs, une autre activité très courante des villageois bangalis. Désormais, ils sont plus nombreux à accéder à ce métier. On comptera donc moins de "veuves de tigres". Et on peut espérer que, du fait de la lente érosion des préjugés, elles seront moins harcelées par leur entourage. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Si vous avez déjà pris l'avion pour un vol assez long, vous avez dû vous rendre aux toilettes. Peut-être vous êtes vous demandé ce qu'il advenait des déchets s'accumulant dans les cuvettes. Ce détail peut paraître trivial, mais, étant donné qu'en 2017, pour prendre cet exemple, environ 4 milliards de passagers ont emprunté l'avion, il n'est pas sans importance. Cela représente en effet l'équivalent d'une centaine de chasses d'eau pour un vol moyen. On comprendra bien sûr que cette masse de déchets n'est pas lâchée en plein vol ! Il faudra attendre l'atterrissage de l'avion pour vider ses toilettes. Tout est fait, d'abord, pour assurer une bonne évacuation de ces déchets. En effet, la paroi des cuvettes est en téflon, ce qui leur permet de glisser facilement. Par ailleurs, ils sont entraînés à une très grande vitesse. D'où le bruit de succion caractéristique que vous entendez après avoir appuyé sur le bouton de la chasse d'eau. Les déchets passent ensuite par une sorte de filtre, qui, après l'avoir traitée, récupère l'eau, qui est donc réutilisée pour nettoyer les toilettes. De leur côté, les excréments atterrissent dans une cuve. Une fois l'avion au sol, elle est vidée de son contenu, dans une citerne conçue à cet usage, puis nettoyée et désinfectée. Dès lors, elle peut être à nouveau installée à bord d'un avion. Mais le système n'est pas infaillible. En effet, des fuites peuvent se produire. Du fait de la température régnant dans la haute atmosphère, ce sont des blocs congelés d'urine et d'excréments qui peuvent tomber sur terre. Du fait du désinfectant utilisé pour nettoyer les toilettes, ils ont souvent une couleur bleue. Et ils ne sont pas sans danger. Pour les hommes d'abord, une Indienne ayant ainsi failli être tuée par la chute d'un de ces blocs. Pour les bâtiments ensuite. Des Britanniques ont ainsi constaté que ces déchets glacés, tombant sur leur maison, en avaient endommagé la toiture. De tels accidents sont heureusement très rares, puisque, pour prendre un exemple, en a recensé environ 25 au Royaume-Uni. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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En mai dernier, les représentants de 175 pays se sont réunis à Paris pour tenter d'élaborer un traité destiné à réduire la pollution au plastique dans les océans. De fait, la situation semble assez critique. D'après les experts, 171.000 milliards de morceaux de plastique flotteraient déjà à la surface des océan. Un chiffre impressionnant, qui pourrait encore tripler d'ici 2040, si rien n'est fait pour limiter l'usage du plastique. Poussés par les courants, ces détritus s'amoncellent plus spécialement en certains endroits. C'est notamment le cas dans une zone du Pacifique Nord, où ces déchets sont si nombreux que l'endroit a été baptisé le "continent de plastique". Cette immense décharge marine s'étendrait sur quelque 3,5 millions de km2. La majorité des scientifiques s'inquiète des dangers de cette pollution des océans. En effet, elle menace des milliers d'espèces d'animaux marins, qui s'étouffent en ingérant ces déchets. Elle a également des conséquences négatives sur la santé humaine et l'économie. Mais la communauté scientifique n'est cependant pas unanime à cet égard. En effet, certains experts, prenant le contrepied de leurs collègues, soulignent les bienfaits du plastique. Si on retire ces déchets des océans, on prive certaines espèces de leur nourriture favorite. En effet, d'après ces scientifiques, elles se seraient accommodées de cette forme de pollution marine. Ces espèces formeraient désormais un écosystème à part entière. Elles appartiennent à ce que les scientifiques appellent le "neuston", ce terme désignant les organismes se développant à la surface de l'eau. Parmi ces espèces accoutumées au plastique, on trouve notamment des crabes, des anémones de mer ou encore des escargots violets. La majorité de ces espèces vient de loin et se déplace parfois depuis les côtes pour gagner ce "continent de plastique". Privées de ce plastique, ces espèces seraient condamnées, d'après ces scientifiques, et l'on ne pourrait plus comprendre les mécanismes régissant ce nouvel écosystème. D'autres spécialistes, cependant, alertent sur les dangers que pourraient faire courir ces animaux marins à d'autres espèces. En effet, ils pourraient leur transmettre des virus et déséquilibrer d'autres écosystèmes. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Dans de nombreuses langues, la plupart des noms donnés aux jours de la semaine sont dérivés du panthéon dominant. En Europe, il s'agit le plus souvent des divinités grecques et romaines. Ainsi, en anglais, le nom donné à notre jeudi, "thursday", est tiré du dieu Thor. A priori, pourtant, ce dieu faisait partie du panthéon nordique et était vénéré par la plupart des peuples germaniques. Il n'est cependant pas sans rapport avec les dieux grecs et romains. En effet, en règle générale, Thor est assimilé à Jupiter qui, en tant que dieu du ciel et principale divinité de ce panthéon, maîtrise lui aussi le tonnerre. En s'inspirant du dieu Thor, assimilé à Jupiter, pour nommer ce jour de la semaine, les anciens peuples germaniques ont finalement suivi l'exemple de nombreux autres peuples européens. C'est en effet Jupiter qui leur a servi de modèle pour désigner ce jour de la semaine, que les Français ont nommé "jeudi", les Italiens "giovedi" et les Anglais "thursday", le "jour de Thor" et d'une certaine façon, par conséquent, celui de Jupiter. Si Jupiter a été identifié à Thor, celui-ci n'est cependant pas, come son modèle, la divinité principale. En effet, dans le panthéon nordique, le roi des dieux n'est pas Thor mais Odin. Son statut un peu subalterne n'empêchait pas Thor d'être plus apprécié qu'Odin. Les rudes guerriers nordiques préféraient se placer sous l'invocation de cette divinité puissante et fidèle. La sagesse et, à certains égards, le comportement rusé d'Odin, paraissaient moins convenir à leur éthique. La popularité de Thor est attestée par les nombreuses amulettes découvertes dans des tombes vikings. Elles étaient en effet ornées du marteau, l'un des emblèmes du dieu du tonnerre. Par ailleurs, on estime qu'une proportion très notable des anciens noms islandais dérive de celui de Thor. Autant de raisons qui expliquent que ce dieu, assimilé ou non à Jupiter, ait été choisi pour donner son nom au quatrième jour de la semaine. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Certains fromages, on le sait, ont des trous. Ils font même partie intégrante de leur réputation. Le gruyère et l'emmental présentent notamment cet aspect, le second fromage ayant des trous plus larges que le premier. Mais qu'est-ce qui a pu produire ces orifices dans l'emmental, ce célèbre fromage d'origine suisse ? Cette question, souvent posée par les enfants, n'avait guère reçu de réponse probante. On a en effet supposé que des bactéries produites par le dioxyde de carbone présent dans la pâte pouvaient être à l'origine de ces trous. Mais cette théorie n'a pu être démontrée. Ce qui a mis la puce à l'oreille des chercheurs, c'est que, depuis l'introduction de techniques de traite plus modernes, les trous de l'emmental étaient beaucoup moins nombreux. L'origine de ces trous serait donc à rechercher dans la méthode traditionnelle de traite des vaches. Pour recueillir le lait devant servir à la fabrication du fromage, on plaçait un grand seau sous le pis de la vache. Or, dans toutes les étables, on trouve de la paille. De petits résidus pouvaient donc tomber dans le seau, qui rien ne fermait. Ces menues particules de paille émettent des gaz durant la fermentation qui se produit pendant la phase d'affinage. Et ce sont ces gaz qui formeraient les trous qui ornent le fromage. C'est du moins à ces conclusions que sont parvenues des équipes de chercheurs. Pour cela, ils ont surveillé, durant plus de quatre mois, la formation de ces trous durant l'affinage du fromage. La traite traditionnelle a aujourd'hui disparu, du moins dans la plupart des exploitations. Elle a été remplacée par des systèmes automatisés, comme les machines à traire. Avec un tel procédé, plus performant et plus hygiénique, les brins de paille auront beaucoup plus de mal à s'introduire dans le lait. Sans ces résidus, il ne devrait plus y avoir de trou dans l'emmental. C'est donc un peu par hasard, à l'occasion d'un changement de méthode de traite, qu'on a finalement découvert l'origine des trous dans l'emmental. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Cette idée d'"innovation frugale" est venue d'une constatation simple : les populations à faibles revenus, notamment dans les pays émergents, ont droit à des produits de qualité. Elles représentent en plus un important marché, que les industriels ne peuvent négliger. D'où la volonté de fabriquer des produits de qualité en employant le moins de moyens possible, et en les utilisant au mieux de leurs possibilités. Ce qui permettrait de réduire les coûts de production et donc de proposer des prix plus abordables. Ce qui ne veut pas dire qu'il s'agit de produits "low cost", dont la qualité serait moindre. Cette notion d'"innovation frugale" s'inspire du concept indien de "jugaad", qui fait référence à la créativité et à une forme de bricolage intelligent. Le "système D" français ou le "do it yourself" américain, qui consiste à créer ou réparer de façon artisanale des objets de la vie quotidienne, sont des formes d'innovation frugale, apparues pour répondre, d'une manière moins dispendieuse, aux besoins courants. Il existe de nombreux exemples de produits élaborés selon les principes de l'"ingénierie frugale", comme on appelle aussi cette méthode de production. Ainsi, on peut citer le cas de ce berceau, fabriqué en Afrique. Il coûte beaucoup moins cher qu'un produit similaire conçu dans les pays occidentaux et répond pourtant à toutes les normes de confort et d'hygiène. De même, le prix d'une couveuse pour nourrissons, élaborée en Inde, est quatre fois moins élevé que celui de la plupart des couveuses disponibles sur le marché. Et pourtant, il a été démontré qu'elle n'était pas moins efficace. À chaque fois, en effet, la fabrication de ces produits fait plus appel à l'ingéniosité et au savoir-faire de leurs concepteurs qu'à l'importance du budget consacré à la recherche et aux sommes investies dans l'achat des matériaux utilisés. Les produits élaborés dans le cadre de l'innovation frugale sont simples et durables, mais répondent aux besoins pour la satisfaction desquels ils ont été conçus. Des besoins qu'on s'est efforcé de connaître au préalable. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Tout comme les lecteurs, qui savent que le livre qu'ils lisent a été écrit par un écrivain appartenant à l'Académie-Française, les cinéphiles apprennent parfois, par le générique d'un film, que tel acteur est "de la Comédie-Française". La mention est parfois plus précise ; à la suite du nom du comédien, on peut lire parfois "sociétaire" ou "pensionnaire de la Comédie-Française". Cette mention, au générique d'un film, ou, plus généralement, de tout spectacle, est obligatoire. Elle est en effet inscrite, depuis 1995, dans le règlement intérieur de l'illustre compagnie. Mais l'usage s'en est imposé beaucoup plus tôt. Dans les films des années 1930, le nom des acteurs de la maison de Molière était déjà suivi de la mention "de la Comédie- Française". Cet usage, devenu obligatoire, s'explique en partie par le caractère exclusif du contrat qui lie les pensionnaires et sociétaires à la Comédie-Française. En effet, ils se doivent d'abord à leur troupe. Pour jouer dans un film, par exemple, ils doivent donc demander l'autorisation de l'administrateur du Théâtre-Français, comme on appelle parfois la Comédie-Française. S'il le juge à propos, il leur accorde alors un congé, qui leur permet de participer au film. Cette mention "de la Comédie-Française" indique donc que le comédien appartient d'abord à l'illustre compagnie et que ce n'est qu'en vertu d'une dérogation spécifique qu'il a pu jouer dans un film ou un spectacle. Les cinéastes et metteurs en scène ont d'ailleurs fréquemment recours à ces acteurs. Et les cinéphiles savent que, dans les années 1940 ou 1950, certains acteurs de la Comédie-Française sont devenus des visages familiers pour les spectateurs. Pour les metteurs en scènes et les producteurs, cette mention "de la Comédie-Française" était donc un gage de qualité. Et elle l'est restée de nos jours. À l'inverse, elle permet à la maison de Molière d'être mieux connue des Français. La participation de ses comédiens à des films de jeunes réalisateurs contribue à dépoussiérer l'image d'une institution qui cherche, par ailleurs, à innover dans les mises en scène de ses spectacles. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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On le sait, il en est des contes d'Andersen comme de ceux de Perrault ou des frères Grimm : ils ne sont pas forcément destinés aux enfants. Et, de fait, certaines de ces histoires sont assez dures et ne comportent pas de "happy end". C'est le cas de "La petite sirène", d'Andersen, dont un studio d'animation nous propose une nouvelle version, aussi édulcorée, dans son genre, que celle mise en œuvre par Disney en son temps. À sa manière, bien sûr, "La petite sirène" est une histoire d'amour. En effet, dans le conte, une jeune sirène ramène un homme inanimé sur le rivage et en tombe amoureuse. Et se grand-mère semble encourager un tel sentiment. Elle lui fait boire une breuvage qui remplace sa queue de sirène par des jambes. Et, sur sa demande, l'aïeule lui indique qu'il est possible d'épouser un humain. Mais au prix de quelles épreuves ! Car le conte d'Andersen ne recule pas devant la violence. Sa propre grand-mère, en effet, exige un prix pour le service rendu ; et ce prix, c'est sa langue, que la vieille femme lui coupe. Plus tard, quand la sirène, transformée en jeune femme, commence à marcher, elle a l'impression qu'à chacun de ses pas, des poignards lui entrent dans les chairs. À la fin du conte, on propose à la sirène de tuer le prince infidèle, seule manière de retrouver son état premier. Aux yeux de l'auteur, cette violence est tempérée par la morale chrétienne qui imprègne le récit. Ce qui le replace d'ailleurs dans le contexte de cette première moitié du XIXe siècle, où il fut écrit. Si la jeune sirène veut épouser un humain, c'est pour posséder, comme lui, une "âme immortelle". À la fin du conte, elle refuse, comme on l'a vu, de tuer le prince. En raison de cette bonne action, son corps ne se dissout pas pour se mêler à l'écume de la mer, comme on l'en avait menacée, mais elle rejoint ce qu'Andersen appelle les "filles de l'air". Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Certaines croyances ont la vie dure. Ainsi, la plupart des gens pensent que le fameux slogan "I love NY" s'applique à la ville du même nom. Il est écrit en gros caractères, le mot "love" étant en fait remplacé par un grand cœur rouge. Les deux premiers signes sont inscrits au-dessus des deux derniers. Si vous allez à New York, vous ne pourrez pas échapper à ce logo. Il est partout, s'imprimant sur les t-shirts, les mugs et tous les objets souvenirs. Malgré les apparences, cependant, ce logo n'a pas été imaginé, à l'origine, pour la ville de New York. En fait, ce slogan, "Il love NY", devait orchestrer une vaste campagne de promotion, lancée, en 1977, non pour la ville, mais pour l'État de New York. Cet État, dont la capitale est Albany, contient bien la ville de New York, qu'on désigne sous le nom de "New York City", précisément pour la distinguer de l'État du même nom. La conception de ce logo est confiée au graphiste Milton Glaser, connu aussi pour la couverture d'un disque de Bob Dylan. Mais ce logo représenta vraiment le plus grand titre de gloire de l'artiste. Il a indiqué s'être inspiré, pour sa mise au point, d'un certain type de police, qui donne son style au logo, mais aussi d'une œuvre tout aussi célèbre. Il s'agit de la fameuse sculpture "Love" qui, comme son nom l'indique, est formée des lettres très agrandies du mot "Love". Les deux premières lettres surmontent les deux dernières, comme dans le logo sur New York, le "O" étant pour sa part incliné. Cette sculpture, qu'on doit à l'artiste Robert Indiana, se trouve dans le Love Park de Philadelphie. Le succès de la campagne de promotion a été tel que, très rapidement, le logo "I love NY" s'est inscrit sur les vêtements et de multiples supports, devenant de fait le symbole de la ville. Depuis, ce logo a été repris par de nombreuses villes, qui n'ont pas trouvé de meilleurs moyens d'assurer leur promotion. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour divertir les passagers, et leur permettre d'évoluer sur la piste de danse, les grands paquebots transatlantiques possédaient un orchestre. Il jouait notamment dans le salon, au moment du rhé, ou en haut du grand escalier. Celui du "Titanic", qui coula dans la nuit du 14 au 15 avril 1912, est connu pour avoir joué, au moment du naufrage, le célèbre cantique "Plus près de toi, mon Dieu". Cet orchestre comprenait sept musiciens, dont trois violoncellistes. Roger Bricoux est le plus jeune, et même le moins âgé des musiciens. Au moment de la catastrophe, en effet, il n'a que 20 ans. Fils d'un musicien, qui jouait dans l'orchestre de Monaco, et titulaire du premier prix du conservatoire de Bologne, il fait partie, au début de l'année 1912, de l'orchestre du paquebot "Carpathia", avant de rejoindre celui du "Titanic". Roger Bricoux périt dans le naufrage, comme tous les autres musiciens. Le corps du jeune violoncelliste n'a jamais été identifié, à supposer même qu'il ait été retrouvé. Les rescapés s'étant réfugiés aux États-Unis, ce sont les autorités américaines qui ont pris en charge les formalités nécessaires. Mais elles n'ont pas envoyé en France le certificat de décès de Roger Bricoux. Le jeune musicien ne fut donc pas déclaré décédé de manière officielle. Si bien qu'en 1913, les autorités militaires le considèrent comme un "insoumis". Au moment de la déclaration de guerre, en 1914, le jeune musicien ne se présentant pas au bureau de recrutement, et pour cause, il est même déclaré "déserteur". L'avis de décès étant finalement parvenu en France, en 1917, Roger Bricoux n'est donc plus considéré comme un insoumis. Mais il faudra attendre l'an 2000, pour qu'un tribunal reconnaisse officiellement le décès en mer, à bord du "Titanic", du jeune violoncelliste. Peu après, une plaque commémorative sera posée dans le cimetière de Cosne-sur-Loire, où Roger Bricoux repose désormais. Cette plaque reprend le jugement du tribunal et rappelle que le jeune musicien est mort "à son poste", dans le naufrage du "Titanic". Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

De nombreuses personnes, surtout au Royaume-Uni, ont un nom de famille commençant par "Mac" ou sa forme abrégée "Mc". Dans les langues gaëliques, parlées en Irlande et en Écosse, ce préfixe "Mac" signifie "fils de". Ainsi, "MacArthur" veut dire, littéralement, "fils d'Arthur". Le préfixe peut donc s'écrire en toutes lettres, "Mac", ou sous une forme ramassée, "Mc". Mais, dans les deux cas, il se prononce de la même façon. Il est difficile de se baser sur la présence de la forme entière ou abrégée du préfixe pour supposer l'origine, écossaise ou irlandaise, du nom auquel il est accolé. L'usage dominant, qui suit plutôt la tradition écossaise, est de ne pas marquer d'espace entre le préfixe "Mac" et la seconde partie du patronyme. Il peut arriver que la seconde partie du nom, qui suit le préfixe, commence par une minuscule. On écrira ainsi "Macintosh", pour désigner certaines marques d'ordinateurs. Mais cette graphie n'est possible que si le préfixe est écrit en toutes lettres. En effet, la forme abrégée, "Mc", ne se prête pas à un tel usage. Il est à noter que les Irlandais ont une autre manière d'indiquer leur filiation. Ils emploient en effet un autre préfixe, "O'", qui signifie "petit-fils de" ou, plus simplement, "descendant de". Comment écrit-on ces noms en France ? Comment ces noms commençant par "Mac" ou "Mc" sont-ils écrits en France ? Comme il se doit, la graphie adoptée respecte l'usage qui a cours dans les pays d'où viennent les porteurs de ces patronymes. Il y a cependant quelques exceptions. Ainsi, on écrit "Mac Mahon", le patronyme porté par le Maréchal de Mac Mahon, qui fut Président de la République de 1873 à 1879. On respecte en cela le vieil usage irlandais, la famille du Maréchal étant d'ascendance irlandaise. Quant au pseudonyme de "Mac Orlan", en deux mots, pris par l'auteur du "Quai des Brumes", il ne viendrait pas d'une improbable aïeule écossaise, mais plutôt de la ville d'Orléans, où Pierre mac Orlan fit ses études. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Chaque régime a ses symboles, censés réunir les citoyens autour de valeurs communes. En septembre 1792, la République remplace la Monarchie. Il fallait donc trouver de nouveaux symboles fédérateurs. Marianne fut le principal d'entre eux. Il s'agit d'une femme, les principales allégories étant féminines. Qu'on songe à la Justice, par exemple, le plus souvent symbolisée par une femme. Celle-ci est coiffée du bonnet phrygien et armée d'une pique. Le bonnet phrygien était la coiffure des esclaves romains, lors des cérémonies qui marquaient leur affranchissement. Il est donc devenu, pendant la Révolution française, le symbole de la libération de cet esclavage dans lequel la Monarchie et les privilèges féodaux étaient censés tenir les citoyens français. Quant à la pique, elle figure aussi le combat contre cet esclavage moderne. Mais pourquoi cette femme, qui devait désormais symboliser la République et ses valeurs, et dont le buste figure dans toutes les Mairies, s'appelle Marianne ? Ce nom lui aurait été donné, pour la première fois, par un poète tarnais, Guillaume Lavabre. En septembre 1792, dans une chanson écrite en occitan, "La guérison de Marianne", il donne en effet ce nom à la République. "Marianne" viendrait de la contraction de deux prénoms très populaires, notamment dans le peuple, Marie et Anne. Cette appellation sera d'abord officieuse, avant de s'imposer peu à peu comme le nom officiel de la République. Marianne peut avoir ou non les cheveux défaits, mais son regard est toujours fixé sur l'horizon. Elle ne regarde pas une personne ou une autre, mais l'ensemble du peuple français. En effet, ce regard fixé sur le lointain manifeste le caractère universel des valeurs incarnées par la République. Les premiers sculpteurs qui l'ont représentée ont donné à Marianne des traits figés et hiératiques. Puis le symbole de la République s'est adouci et, pour devenir plus proche des gens, a pris le visage de célébrités comme Brigitte Bardot, Mireille Mathieu ou Catherine Deneuve. Ceci étant, chaque Mairie choisit le buste qui lui convient. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Vous pensez sans doute que si un son est agréable, il importe peu de savoir d'où il vient. Eh bien détrompez-vous. Des scientifiques suisses viennent de démontrer que la provenance du son avait son importance. Si l'on en croit l'article récemment publié par ces chercheurs, les rires ou les sons agréables produits par la voix humaine, comme certaines vocalisations par exemple, sont encore mieux reçus lorsqu'ils viennent de la gauche. Autrement dit quand ils sont perçus par l'oreille gauche. Les scientifiques se sont aperçus, en effet, que les sons introduits par cette oreille dans le cerveau entraînaient une plus grande activation des régions cérébrales concernées. Ces sons "positifs" ne seraient pas perçus de la même manière par l'oreille droite. Par contre, l'oreille gauche ne percevrait pas d'une manière spécifique les cris ou les sons moins agréables. Mais comment les scientifiques sont-ils parvenus à de telles conclusions ? Ils ont mesuré l'impact du son sur un groupe de 13 volontaires, composé de femmes et d'hommes jeunes, âgés d'une vingtaine d'années. Ils étaient tous droitiers et sans formation musicale particulière. On leur a d'abord fait écouter des sons produits par la voix humaine. Certains, comme des sons érotiques, étaient positifs, d'autres neutres ou négatifs, comme le cri d'une personne effrayée. Puis les participants ont entendu d'autres types de sons, le choix opéré étant toujours fondé sur cette différence entre bruits positifs, comme des applaudissements, sons neutres ou négatifs, comme le fracas d'une explosion. Dans le même temps, les chercheurs ont utilisé une technique d'imagerie médicale pour mesurer les réactions du cerveau à ces divers sons. Ils se sont alors aperçus que certaines régions cérébrales, impliquées dans le traitement des sons, s'activaient davantage quand des sons positifs, produits par la voix humaine, provenaient de la gauche. En revanche, la réaction du cerveau aux autres types de sons, non émis par la voix humaine, ne semble pas liée à leur origine spatiale. Pour l'instant, ce comportement particulier du cerveau n'est pas vraiment compris. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le thé est aux Anglais ce que le vin est aux Français et la bière aux Allemands : une véritable boisson nationale. Mais comment ce breuvage fut-il introduit en Angleterre ? Le thé y aurait été popularisé par une Reine, Catherine de Bragance. Née en 1638, elle était la fille du Roi du Portugal Jean IV, et avait donc le titre d'Infante. En 1662, elle épouse le Roi d'Angleterre Charles II, qui règne de 1660 à 1685. La princesse n'arrive pas les mains vides dans son nouveau Royaume. Ses coffres sont remplis de bijoux, d'épices et d'argent. Et le contrat de mariage prévoit la cession à l'Angleterre de Tanger et Bombay, première étape de ce qui deviendra l'Empire des Indes britannique. Étant catholique, la Reine ne sera jamais couronnée. Et elle ne voudra jamais se convertir à l'anglicanisme. Mais, dans les bagages de la future Reine, on trouve aussi de quoi préparer sa boisson favorite. De grandes caisses contiennent en effet du thé en feuilles. Connu en Chine dès le IVe siècle avant notre ère, le thé est introduit en Europe par les Portugais qui, à partir du milieu du XVIe siècle, le font venir du Japon ou de Macao, le comptoir qu'ils possèdent en Chine. Les nobles portugais et les classes aisées avaient donc l'habitude de consommer du thé. Cette boisson faisait donc partie de l'ordinaire de Catherine de Bragance. Mais, en débarquant en Angleterre, où le thé était peu connu, elle dut se contenter d'un verre de bière pour savourer sa boisson préférée. La Reine répand donc l'usage du thé à la Cour, même si ce n'est pas elle qui l'y a introduit. En effet, du thé vert, en provenance de Chine, était déjà consommé en Angleterre. Mais elle est à l'origine d'autres innovations, destinées à faire mieux apprécier le thé. Ainsi, elle impose l'usage de tasses en porcelaine, qui le gardent au chaud, et elle fait connaître la compote d'oranges, appelée "marmelade" par les Anglais, qui devient un ingrédient essentiel du "five o'clock tea". Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Si vous buvez un jus d'orange tous les matins, pour votre petit-déjeuner, vous devrez peut-être changer vos habitudes alimentaires. Vous l'avez peut-être constaté, ce produit devient assez rare dans les rayons des supermarchés. Les industriels du secteur craignent même une véritable pénurie mondiale. Pourquoi le jus d'orange devient-il plus difficile à trouver ? La première explication est d'ordre climatique. En effet, des ouragans ou une sécheresse prolongée ont compromis les récoltes d'oranges dans des zones comme la Floride, le Mexique ou l'Espagne, qui en produisent de grandes quantités. En outre, les plantations de Floride ont été décimées par une dangereuse maladie. Ainsi, aux États-Unis, la récolte est passée de 5,4 millions de tonnes en 2021 à 650.000 tonnes en 2023. Soit une production huit fois moins importante. Du côté du Mexique, la récolte a diminué de 30 %. Les grandes enseignes se tournent alors vers le Brésil, qui est le premier producteur de jus d'orange. Soumis à cet afflux de commandes, le pays ne peut cependant les honorer toutes. D'où la relative pénurie qui règne aujourd'hui sur le marché. Les stocks d'oranges brésiliennes sont donc en train de fondre. Plus rares, ces fruits vont devenir de plus en plus chers. Et, selon les fabricants, les répercussions sur le prix des jus d'orange ne devraient pas tarder à se faire sentir. En effet, le prix de la tonne de jus d'orange concentré se négocie à 3.400 euros cette année, contre 2.600 euros à l'issue de la récolte précédente. Et, de ce fait, le prix du jus d'orange a bondi d'environ 30 % en avril dernier. Il est peu probable que la situation s'améliore avant la prochaine récolte d'oranges, qui doit avoir lieu en juin prochain. Si, dans les principaux pays producteurs, elle s'avère meilleure que la précédente, les choses pourraient rentrer dans l'ordre quelques mois plus tard, d'ici l'automne. Ce qui ferait le bonheur des consommateurs français. En effet, avec 18 litres par habitant et par an, ils sont les seconds buveurs de jus d'orange en Europe. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

On le sait, le régime totalitaire de Kim Jung-un, le despote de Corée du Nord, est fâché avec le capitalisme. Tout ce qui peut, de près ou de loin, évoquer la culture occidentale, associée à ce régime économique, est banni du pays. Et cet ostracisme s'étend même aux friandises. En effet, les autorités coréennes se sont mises en tête d'interdire les "Choco-pie", ces délicieux biscuits fourrés à la guimauve et enrobés de chocolat. Introduits dans la péninsule par les soldats américains, durant la guerre de Corée, ils sont fabriqués en Corée du Sud depuis le milieu des années 1970. Les premiers Nord-Coréens amenés à goûter ces gâteaux sont les ouvriers employés dans les usines sud-coréennes de la zone industrielle de Kaesong, située en Corée du Nord, non loin de la frontière entre les deux Corées. Des usines appartenant aux deux pays se sont implantées dans cette zone, marquant ainsi l'un des très rares exemples de coopération économique entre les deux frères ennemis. Or, les employeurs sud-coréens ont pris l'habitude de rémunérer les heures supplémentaires de leurs employés nord-coréens avec des "Choco-pie". En effet, ils n'avaient pas le droit de payer ces heures en argent liquide. Peu habitués à de tels délices, et souffrant de pénuries alimentaires récurrentes, les Nord-Coréens se sont mis à vendre ces biscuits sous le manteau, alimentant un véritable marché noir. Ainsi, en 2014, un "Choco-pie" se négociait à environ 1.500 wons, la monnaie locale, ce qui équivaut à un peu plus d'1,20 euro. Ce qui est beaucoup quand on sait qu'un kilo de riz, la nourriture de base, coûte l'équivalent de 3,50 euros. Pour le dirigeant nord-coréen, les "Choco-pie" étaient devenus un symbole de la culture occidentale honnie. Les employeurs sud-coréens n'ont donc plus le droit d'en donner à leurs employés venus du Nord. Il fallait en effet se hâter d'interdire ce biscuit, auprès duquel les friandises nord-coréennes faisaient pâle figure, et qui pouvait donner des idées à des gens qui devaient se contenter du maigre ordinaire qui était le leur. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les moustiques reviennent avec la belle saison. Et ces insectes ne se contentent pas de perturber nos soirées d'été. En effet, certains d'entre eux transmettent à l'homme des maladies invalidantes, comme la dengue. On sait que les moustiques sont plus attirés par certaines peaux. Mais ils vous piqueraient encore plus volontiers si vous vous êtes lavé avec tel gel douche ou tel savon. Pour vérifier à quel point ces produits attirent les moustiques, des chercheurs ont utilisé des morceaux de tissu, les uns n'étant imprégnés que d'une odeur humaine, les autres exhalant aussi cette senteur, mais modifiée par l'usage d'un produit lavant. Puis ces pièces de tissu ont été placées dans des cages remplies de moustiques femelles, les seuls qui piquent. Les chercheurs ont constaté que, si les insectes étaient attirés par certains tissus, ils se tenaient à distance des autres. Voilà qui devrait intéresser toutes les personnes désireuses d'éloigner ces insectes envahissants. Il semble que les senteurs fruitées ou florales de certains gels douche attirent les moustiques comme de véritables aimants. Et leur rôle est d'autant plus important qu'environ 60 % des odeurs qui émanent d'une personne venant de prendre sa douche viennent des produits utilisés pour se laver. Et leur parfum s'ajouterait à l'odeur humaine pour donner encore plus d'appétit à ces insectes. Le goût qu'auraient les moustiques pour ces parfums fleuris s'expliquerait par l'habitude qu'ont ces insectes de compléter leur provision de sang par le nectar qu'ils prélèvent sur les fleurs. Ils y trouvent en effet le sucre dont ils ont besoin. Par contre, certains parfums font fuir les moustiques. C'est notamment le cas de celui de la noix de coco. Il semblerait que ce fruit renferme un véritable répulsif naturel. D'autres odeurs, comme celles de la lavande ou de la citronnelle, ne sont pas plus appréciées de ces insectes. Il suffirait donc de changer de gel douche pour échapper aux moustiques ? Ce n'est pas si simple, dans la mesure où l'effet de ce produit sur la peau n'est pas le même selon les personnes. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Comment pourrait-on imaginer New York sans ses gratte-ciel ? Et pourtant, ces célèbres édifices mettent la ville en danger. En effet, ils sont trop lourds. Une récente étude a voulu en estimer le poids. Pour ce faire, on a pris en compte plus d'un million de bâtiments. Et on est arrivé au poids effarant de 764 000 000 000 de kilogrammes. Et encore n'a-t-on pas pris en compte le poids des voies ferrées, des routes, des ponts ou des trottoirs. On ne sera donc pas étonné que, sous cette charge colossale, la ville s'enfonce peu à peu. Cet affaissement serait de 1 à 2 millimètres par an. Ce qui peut paraître peu. C'est pourtant largement suffisant pour faire courir un grave péril à la ville. Et ce danger est d'autant plus pressant que certains quartiers s'enfoncent plus vite que d'autres. C'est le cas de Manhattan, qui ne serait qu'à 1 ou 2 mètres au-dessus du niveau de la mer. Un tel affaissement n'est pas seulement dû au poids des gratte-ciel. La nature des sols y est aussi pour quelque chose. Construits sur des terrains argileux, certains quartiers sont en effet plus sensibles à la pression des bâtiments. Et comme, du fait du réchauffement climatique, le niveau des mers a tendance à monter, la conjonction de ces deux faits, cette hausse du niveau de la mer et l'affaissement de la ville, renforce le risque d'inondation. Et le danger devrait encore empirer. En effet, de nouvelles constructions sont sans cesse mises en chantier. Et l'extraction des eaux souterraines ne devrait rien arranger. Mais New York n'est pas la seule ville à être menacée par les inondations. D'autres cités, comme Jakarta, sont encore bien plus exposées. En effet, la capitale de l'Indonésie, qui s'enfonce de 11 cm par an, sous l'effet mêlé du poids de ses bâtiments et du pompage des eaux souterraines, pourrait se retrouver sous l'eau d'ici un quart de siècle. À terme, ce sont toutes les grandes villes côtières, à l'expansion rapide, qui sont menacées par ce risque d'affaissement. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le rôle des contrôleurs aériens est essentiel. En autorisant le décollage et l'atterrissage des avions, ils assurent la régulation du trafic aérien. La fluidité de ce trafic, et la sécurité des passagers, dépendent donc de leur intervention. Aussi ces techniciens, qui savent maîtriser leurs nerfs, doivent-ils faire preuve d'une grande réactivité. Ces aiguilleurs du ciel, comme on les appelle aussi, se regroupent dans la vigie, la partie supérieure de la tour de contrôle, elle-même très élevée. Du haut de ce nid d'aigle, ils ont une vue dégagée sur l'ensemble des pistes de l'aéroport. Les parois de la vigie sont entièrement recouvertes de vitres teintées, pour assurer une bonne vision aux contrôleurs aériens. Mais un détail est frappant, même si la plupart des passagers n'y font guère attention : ces vitres sont inclinées vers l'extérieur, de bas en haut. Et cette inclinaison est de 18° précisément. Une telle inclinaison n'a pas été choisie au hasard. Elle est d'ailleurs la même dans l'ensemble des aéroports du monde, qui ont adopté cette disposition des vitres comme étant la plus propice au travail des contrôleurs aériens. Ceci étant, cette inclinaison n'est en rien obligatoire et aucun règlement n'en impose l'usage. Si les vitres sont inclinées de cette façon, c'est pour faciliter la tâche des aiguilleurs du ciel. On a en effet remarqué que cette inclinaison réduisait les reflets horizontaux provoqués par les rayons du soleil. Elle limite aussi la réflexion du soleil dans l'intérieur de la vigie. La disposition de ces vitres empêche donc les contrôleurs aériens d'être aveuglés par la lumière du soleil. Ou du moins réduit-elle cette gêne de manière notable. Mais leur vision peut être aussi brouillée par la pluie. On s'est alors aperçu que l'eau de pluie s'écoulait beaucoup mieux sur des vitres inclinées de cette façon. Enfin, cette inclinaison limite le dépôt de poussières sur les vitres. On le voit, cette inclinaison à 18° facilite les conditions de travail des contrôleurs aériens, en leur permettant de mieux voir les pistes de l'aéroport. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Sans le nom que portent ses rues, il serait bien difficile à un visiteur de se repérer dans une ville et à un facteur d'y distribuer le courrier. Mais qui décide de ces noms ? Jusqu'à la Révolution française, ce choix était largement laissé aux habitants. Ceux-ci nommèrent donc les rues en fonction de leur environnement immédiat. Certaines voies doivent alors leurs noms à la présence d'une église, d'un marché ou d'une école. D'autres sont nommées en fonction de la végétation locale (la rue des "rosiers" par exemple) ou du type de population qui les fréquente. Ainsi, on se doutait que la rue de la Grande Truanderie, à Paris, n'était pas très bien fréquentée. À partir du XVIIe siècle, cependant, le nom de certaines rue ne s'inspire plus de l'environnement local. Il rend hommage à certaines personnalités, rappelle un événement ou célèbre un lieu. Ainsi, en 1607, la place Dauphine est nommée ainsi en l'honneur du Dauphin, fils d'Henri IV et futur Louis XIII. Depuis 1982, la nomination des rues relève de la compétence exclusive du Conseil municipal. Chaque citoyen peut d'ailleurs lui faire des suggestions. Le Maire peut alors les mettre, ou non, à l'ordre du jour d'une prochaine réunion des conseillers municipaux. En principe, on ne donne à aucune rue le nom d'une personnalité encore vivante. À Paris, elle doit être décédée depuis au moins cinq ans pour avoir droit à cet hommage. Mais il y eut toujours des exceptions. Ainsi, à la vie de sa vie, Victor Hugo habitait une avenue qui portait son nom. Aussi son courrier était-il adressé à M. Victor Hugo "en son avenue". Si le Conseil municipal peut décider du nom des rues, il peut aussi les débaptiser. Les aléas de l'Histoire rendant moins populaires certaines personnalités, les rues rendant hommage au Maréchal Pétain ou à Lénine ont, pour la plupart, changé de nom. Il faut enfin rappeler que la décision du Conseil municipal peut être contestée, devant les tribunaux, par le Préfet ou même des habitants de la commune concernée. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Nos caractères physiques sont un legs de nos ancêtres. Mais cet héritage nous vient parfois d'une très lointaine époque. Prenons par exemple la forme du nez; des chercheurs ont établi que, dans certains cas, nous la devrions aux hommes de Néandertal. Ces hommes préhistoriques, disparus voilà environ 30.000 ans, auraient légué à certains de leurs descendants un nez de forme allongée. Rappelons en effet que des croisements ont certainement eu lieu entre les Néandertaliens et des Homo Sapiens. De fait, on sait aujourd'hui qu'environ 1,7 % du patrimoine génétique des personnes d'ascendance asiatique leur aurait été transmis par les hommes de Néandertal. Cette proportion serait de 1,5 % pour les personnes d'ascendance européenne. Certains des gènes légués par les Néandertaliens seraient impliqués dans le fonctionnement du système immunitaire, d'autres influenceraient la forme du visage. Et donc celle du nez, qui ferait alors partie de l'héritage transmis par ces lointains ancêtres de l'homme moderne. Pour en avoir le cœur net, des chercheurs ont passé au crible le matériel génétique de plus de 6.000 volontaires, venus de toute la planète. Ils ont alors découvert, chez certaines personnes, venant plutôt du continent américain ou d'Asie orientale, l'existence d'un gène spécifique, hérité des Néandertaliens. C'est ce gène qui expliquerait la forme particulière de leur nez. Un nez plus proéminent et placé plus en hauteur. Le fait que les hommes de Néandertal avaient un nez plus long et plus haut pourrait résulter de la sélection naturelle. Autrement dit, ce nez à la forme spécifique aurait représenté un avantage pour ces hommes préhistoriques. De fait, notre appendice nasal peut contribuer à réguler l'humidité et la température de l'air ambiant. Cet instrument de régulation peut donc faciliter l'adaptation des humains à tel ou tel climat. C'est exactement ce qui se serait passé quand les Néandertaliens ont quitté l'Afrique, voilà environ 200.000 ans, pour des régions plus septentrionales. La forme de leur nez leur a permis, avec d'autres facteurs, de s'accoutumer plus facilement à des climats plus froids. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

De nombreuses personnes utilisent du coton-tige, chaque matin, pour se nettoyer les oreilles. Et pourtant, ce geste quotidien est à proscrire. En effet, les médecins alertent sur ses dangers. De fait, le coton-tige a tendance à repousser le cérumen vers le fond du conduit auditif, ce qui peut provoquer des bouchons et même des blessures du tympan. N'oublions pas non plus que, malgré son aspect peu appétissant, le cérumen a une fonction essentielle; c'est lui, en effet, qui contribue à la propreté du conduit auditif. Le résultat obtenu est donc l'inverse de celui qu'on attendait. Et pourtant, malgré des mises en garde répétées, l'usage du coton-tige est encore très répandu. Comment expliquer le maintien d'une habitude qu'on sait pourtant inefficace et même dangereuse ? Si l'on se nettoie les oreilles avec du coton-tige, ce serait d'abord pour se remémorer de lointains souvenirs. Ce geste nous ramènerait en effet à l'époque où, lovés dans le giron maternel, nous nous laissions laver les oreilles. La sensation provoquée par le frottement du coton-tige nous ramènerait donc au temps de l'enfance. Une sorte de madeleine de Proust si l'on veut. Mais il y aurait une autre raison. Cette partie de l'oreille, où l'on passe le coton-tige, serait en effet une zone érogène. Comme la joue, c'est une région très sensible, parcourue par un dense réseau de nerfs. Elle est notamment en relation avec le nerf vague, dont le rôle dans l'orgasme féminin et masculin est bien connu. Ce n'est d'ailleurs pas pour rien que ce curage des oreilles fait partie des prestations proposées par certains salons de massage japonais. De charmantes hôtesses sont chargées de ce nettoyage auriculaire, appelé "mimikaki". Pour ce faire, elles se munissent d'une tige légèrement recourbée, pour extirper le cérumen, dotée à son extrémité d'un petit plumeau, qui permet d'en balayer les morceaux. Il est vrai que cette opération leur est plus facile, la plupart des oreilles japonaises étant garnies, pour des raisons génétiques, d'un cérumen plus sec que celui qu'on trouve dans une oreille européenne. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Il existe, sur l'activité cérébrale, un certain nombre de croyances qui, pour être infondées, n'en ont pas moins la vie dure. Ainsi, certaines personnes seraient plus "visuelles" ou "auditives" que d'autres. Ce qui signifie que les premières apprendraient mieux en regardant des images et les secondes en écoutant des sons. De nombreux pédagogues adhèrent à cette théorie. Ainsi, 90 % des enseignants canadiens adapteraient leurs méthodes d'apprentissage à la prédisposition "visuelle" ou "auditive" de leurs élèves. Or, de telles prédispositions ne sont démontrées par aucune étude scientifique. Une forte récompense a même été promise à quiconque démontrerait l'efficacité de méthodes d'apprentissage fondées sur ce prétendu fonctionnement "visuel" ou "auditif" de certaines personnes ! En effet, si les connexions neuronales peuvent différer, d'un individu à l'autre, le cerveau présente de telles similitudes qu'il paraît difficile de trouver, chez telle ou telle personne, un fonctionnement cérébral plutôt "visuel" ou "auditif". En fait, les zones impliquées dans la perception et la vision sont reliées entre elles. Aussi le cerveau associera-t-il la vision d'une image à la perception de sons, et vice versa. Un professeur ne gagnera donc rien à concentrer l'enseignement donné à un élève qu'il croit "visuel" sur des images ou des figures. L'apprentissage n'en sera pas plus efficace et peut même détourner l'élève de méthodes pour lesquelles il ne se croit pas doué. Si aucune étude probante n'a montré l'intérêt de dissocier l'information, en fonction du profil supposé de chaque élève, d'autres travaux, en revanche, ont établi que l'apprentissage était plus facile quand les données étaient de nature différente. Cette constatation vient notamment du fait qu'une information visuelle ne le reste pas longtemps. En effet, elle n'est pas traitée, ou très peu, dans les zones visuelles du cerveau, mais passe très vite dans d'autres aires cérébrales. Ainsi, un mot lu demeure peu de temps sous cette forme dans notre cerveau, il est rapidement comparé avec d'autres mots appris. L'information est donc traitée de manière plus complexe. Et il en va de même avec les sons. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

En faisant enregistrer une marque, selon le droit de son pays, un industriel entend protéger un produit et le distinguer des autres. Mais une odeur peut-elle être considérée comme le signe distinctif d'un produit et, comme telle, faire l'objet d'un dépôt ou d'un enregistrement ? La chose arrive rarement. C'est ainsi qu'aux États-Unis, seule une douzaine de marques ont été reconnues de cette manière. La dernière en date est l'odeur de la célèbre pâte à modeler, inventée en 1956. En effet, elle vient d'être enregistrée par l'organisme chargé des marques et des brevets. De fait, la reconnaissance d'une odeur comme une marque à part entière se heurte à plusieurs obstacles. En premier lieu, il faut démontrer que l'odeur en question est suffisamment spécifique pour définir le produit. Autrement dit, l'odeur doit être assez distinctive pour évoquer le produit lui-même. C'est ce qui est arrivé avec l'odeur de la pâte à modeler, jugée assez particulière pour faire aussitôt penser au produit dont elle émane. Mais ce ne serait pas le cas, par exemple, de l'odeur de citron d'un désodorisant. Trop banal, un tel parfum ne saurait permettre d'identifier, à lui seul, le produit auquel il se réfère. Il existe une autre difficulté, du moins en Europe. En effet, la réglementation européenne impose que le signe représentant la marque fasse l'objet d'une représentation graphique. Or, il est quasiment impossible de représenter une odeur par un dessin. En effet, celui-ci ne doit pas être un simple symbole, mais une représentation assez précise pour qu'il soit possible, en le regardant, de "sentir" l'odeur. On imagine la difficulté de l'entreprise. C'est beaucoup plus simple aux États-Unis, où il suffit de décrire les principaux caractères de l'odeur. Ainsi, a-t-on précisé que le parfum de la pâte à modeler évoquait la "vanille" ou faisait flotter dans l'air des "notes de cerise". Pour la Cour de justice de l'Union européenne (CJUE), qui doit traiter de ces affaires, cette définition de l'odeur, par des mots, demeure insuffisante. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour découvrir le podcast Cosmique: Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/us/podcast/cosmique/id1689358454 Spotify: https://open.spotify.com/show/2KSJ6py5tkxl8QrnluuvWJ?si=6a82a669342d412e Deezer: https://www.deezer.com/fr/show/6083765 ---------------------------------- Pour écouter le podcast Actu: Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/us/podcast/choses-%C3%A0-savoir-actu/id1668258253 Spotify: https://open.spotify.com/show/3jGBHbZGDe8U51nLDXAbco Deezer: https://deezer.com/show/5657137 Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le vinyle a-t-il décidément le vent en poupe ? Certains éléments peuvent le laisser penser. C'est ainsi que, pour la première fois depuis 35 ans, les ventes de disques vinyle, aux États-Unis, ont dépassé celles de CD. En effet, les premiers se sont vendus à 41 millions d'exemplaires, contre seulement 33 millions pour les seconds. Ce retour en grâce des vinyles s'explique de bien des manières. Selon leur âge, certains y retrouvent un peu de leur jeunesse et d'autres le parfum d'une époque qu'ils n'ont pas connue mais qui les attire. La pandémie de Covid, créant de nouveaux besoins de loisirs, a aussi joué un rôle dans cette progression du vinyle. Enfin, le rendu musical et la qualité artistique de certaines pochettes ont fait le reste. Le succès du vinyle, porté par certains artistes, a redonné de l'activité aux fabricants de tourne-disques et aux usines de pressage, d'où sortent les disques. Bref, le disque vinyle, devenu un objet de consommation, n'est plus l'apanage des collectionneurs. Il ne faut cependant pas exagérer cet engouement pour le vinyle. En effet, le streaming représentait encore près de 85 % des revenus musicaux en 2022. Surtout, les chiffres de vente des disques vinyle, pour 2022, sont inquiétants. On est en effet passé d'une progression de plus de 51 % en 2021 à une hausse d'à peine plus de 4 % l'année suivante. On voit que la baisse est impressionnante. Reste à savoir, bien sûr, si elle se confirmera en 2023 et dans les années suivantes. Mais à quoi la doit-on ? Peut-être à un changement de goût des consommateurs, mais il est trop tôt pour le dire. D'après les spécialistes, cette désaffection ne serait pas due à une pénurie de tourne-disques. Les principaux responsables seraient des artistes comme la chanteuse Taylor Swift qui, misant tout sur le vinyle, monopoliseraient les capacités de production des usines de pressage. Le dernier disque vinyle de Taylor Swift s'étant écoulé à près de 950.000 exemplaires, rien qu'aux États-Unis, on peut penser qu'une telle explication renferme une part de vérité. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Tous les internautes désirant aller sur tel ou tel site ont un jour ou l'autre été confrontés à ce que les spécialistes appellent des "Captcha". Il s'agit en principe d'un procédé destiné à distinguer un humain d'un robot. En effet, seuls les humains sont capables de lire certains mots, dont les lettres sont déformées, ou de repérer, sur une image, des voitures ou des chiens par exemple. La manière dont le test est passé est également analysée. Ainsi, les mouvements de la souris ou le temps nécessaire aux réponses contribueront aussi à percer l'identité de celui, humain ou robot, qui se trouve derrière son écran. L'internaute est informé que le but de ce petit exercice est de s'assurer qu'il est bien un humain. Il s'y prête donc de plus ou moins bonne grâce, en se disant qu'un tel objectif peut se comprendre. Mais dirait-il la même chose s'il savait qu'il est utilisé par certains moteurs de recherche comme un collaborateur qui s'ignore pour tester certains dispositifs ? En effet, le "Captcha" servirait à d'autres fins que la volonté de distinguer l'homme de la machine. Les internautes seraient, de fait, "embauchés" comme une main-d'œuvre gratuite, utilisée à son insu pour vérifier certains points. Ainsi, le "Captcha" (ou "reCaptcha") proposé à certains internautes consiste à écrire deux mots aux lettres déformées. Rien que de très classique à première vue. Sauf que, dans ce cas, seul le premier mot sert vraiment à distinguer un homme d'un robot. L'autre mot, quant à lui, n'a pu être déchiffré par les logiciels spécifiques utilisés par les moteurs de recherche, qui se sont lancés dans la numérisation de millions de livres. Ce que ne peuvent faire les logiciels, les moteurs de recherche le confient à des humains. Ils participent donc, sans le savoir, à cette numérisation de documents. D'autres tests serviraient d'entraînement aux dispositifs d'intelligence artificielle, pour leur permettre de reconnaître plus facilement des images. Le "Captcha", utilisé au départ pour tromper la machine, permettrait maintenant de la rendre plus efficace. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les religions se caractérisent, et se distinguent parfois des autres, par les rites qu'elles pratiquent. C'est le cas de la circoncision. Rappelons que celle-ci consiste à enlever, en tout ou partie, le prépuce, qui désigne la peau recouvrant le gland du pénis. La circoncision est l'un des rites majeurs de la religion juive. À tel point d'ailleurs que, dans les premières communautés chrétiennes, il arrivait qu'on désignât les juifs, pour les distinguer des chrétiens, par le nom de "circoncis". La circoncision fait partie des commandements de la Torah, la Bible hébraïque. Elle y est présentée comme un signe tangible d'alliance entre Dieu et les hommes. En principe, ce rite doit être pratiqué huit jours après la naissance de l'enfant. Il donne lieu à une cérémonie appelée "Brith Milah", suivie d'un festin traditionnel, le "Seoudat mitzva". Par ailleurs, la circoncision peut être pratiquée sur une personne se convertissant à la religion juive. Malgré le caractère d'obligation qui semble s'attacher à la circoncision, un homme non circoncis sera considéré comme juif si sa mère est elle-même juive. La circoncision est également une pratique très suivie dans l'Islam. Mais elle n'a pas le même caractère d'obligation que pour un juif. En effet, le Coran, qui est la référence suprême et l'Écriture sacrée des musulmans, ne fait aucune mention de la circoncision. De ce fait, elle n'est donc pas interdite. Mais elle est plutôt vue comme un usage, déjà pratiqué avant la naissance de l'Islam. D'ailleurs Ismaël, premier fils d'Abraham et considéré comme l'ancêtre des Arabes, fut lui-même circoncis, selon le commandement de Yahvé, avec tous les enfants du patriarche. Dans l'Islam, la circoncision se pratique entre la naissance et la 13e année de l'enfant. Qu'en est-il du christianisme ? La circoncision est évoquée à plusieurs reprises dans les Évangiles. Mais, au Ier siècle, l'apôtre Paul insiste pour ne pas faire de la circoncision une "porte d'entrée" vers la nouvelle religion. Cette décision capitale permit de convertir au christianisme des "païens", autrement dit des non juifs, qui n'étaient donc pas circoncis. Dès lors, la circoncision ne revêtit aucun caractère d'obligation aux yeux des chrétiens. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Toutes les sociétés ont prévu des proscriptions en termes de mariage. La France ne fait pas exception à cette règle. Ainsi, le Code civil interdit le mariage avec un ascendant, donc le père ou la mère notamment, et un descendant, donc un enfant ou un petit-enfant. L'union entre frère et sœur est également prohibée. Il s'agit là d'interdictions absolues, qui ne peuvent être levées. En revanche, une dispense spécifique peut, dans des cas précis, permettre à un oncle et à sa nièce, par exemple, de se marier, alors que, en principe, ce type d'union est interdit. Les interdictions ne sont pas seulement dues à des liens de parenté biologiques entre deux personnes. Ainsi, un père, par exemple, ne pourra pas épouser sa fille adoptive. D'une manière générale, les liens créés par l'adoption conduisent aux mêmes prohibitions que les liens de parentés naturels. Il en va de même avec les liens d'alliance. Ainsi, une veuve ne pourra pas épouser son beau-fils par exemple. Il est à noter que, si le mariage est interdit entre ces diverses personnes, les relations sexuelles ne le sont pas, dès lors qu'elles impliquent deux personnes majeures et consentantes. C'est là une vision très libérale, qui n'est pas, on s'en doute, partagée par tous les pays. Autrefois, l'Église interdisait les mariages entre cousins. Et elle remontait parfois très loin dans les degrés de parenté. Ce qui n'était pas sans poser des problèmes aux souverains désireux de prendre femme. En effet, les familles royales étant toutes plus ou moins apparentées les unes aux autres, il était difficile de trouver une épouse qui ne fût pas en même temps une cousine. La seule solution consistait à demander une dispense au pape, qu'il accordait d'ailleurs assez facilement. Mais aujourd'hui, les relations entre les citoyens sont régies par l'État et non plus par l'Église. Et la loi française n'interdit pas les mariages entre cousins, fussent-ils cousins germains. En fait, le Code civil n'autorise pas, à proprement parler, ce type de mariage, il ne l'inclut pas dans ses interdictions, ce qui revient au même. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les gauchers représentent entre entre 10 et 15 % de la population. Ils naissent avec cette prédisposition, d'origine largement génétique. À partir du XIXe siècle, surtout, et de la généralisation progressive de l'instruction primaire, ils sont victimes d'une véritable discrimination. Il n'est pas question de les laisser utiliser leur main gauche pour écrire. Certains maîtres vont jusqu'à la leur attacher dans le dos pour les empêcher de s'en servir. D'autres n'hésitent pas à les frapper. Tous ont le même but : les obliger à écrire de la main droite. Il faudra attendre les années 1960 pour voir l'abandon de ces pratiques coercitives. Dès lors, les écoliers sont autorisés à se servir de leur main gauche. Il est vrai que, pour eux, l'écriture est une tâche plus pénible. On dirait en effet que l'écriture occidentale, qui oblige le gaucher à écrire de gauche à droite, n'est pas faite pour lui. Il peine davantage sur sa feuille et ne voit même pas ce qu'il écrit. Mais pourquoi un tel ostracisme à l'égard des gauchers ? Il vient de ce que, dans une conception manichéenne du monde, la gauche s'oppose à la droite. Et, dans ce combat, ce n'est pas elle qui a le beau rôle. En effet, la droite a toujours été considérée comme le bon côté des choses. C'est la meilleure place à côté de l'invité d'honneur. À l'issue du Jugement dernier, les élus prendront place à la droite de Dieu, et les réprouvés à gauche, là où les attend l'Enfer. C'est pourquoi, dans la vie courante, la main droite ne saurait être requise que pour les gestes nobles. C'est avec elle qu'on tient sa fourchette, le couteau, tenu de la main gauche, étant cantonné à une tâche plus subalterne. Quant à la main gauche, c'est la "mauvaise main", dont on ne peut se servir que pour des tâches triviales, se moucher par exemple. On ne s'étonnera donc pas, dans ces conditions, que l'action d'écrire, tâche noble s'il en est, ait été longtemps réservée à la main droite. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour écouter le podcast La rumeur: Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/us/podcast/faits-divers/id1634132713 Spotify: https://open.spotify.com/show/206pWa4UKAgDLTLgx5l9ch?si=ac8911da8028483b Google Podcast: https://www.google.com/podcasts?feed=aHR0cHM6Ly9mZWVkcy5tZWdhcGhvbmUuZm0vRk9ETDc1NTQ3MTkxMzI%3D Deezer: https://deezer.com/show/3871907 Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

De nos jours, de très nombreuses personnes arborent des tatouages. On peut cependant se demander si leur existence est tolérée en toutes circonstances, et notamment sur le lieu de travail. En principe, on n'a pas à cacher son tatouage dans le bureau ou l'entreprise où l'on travaille. En effet, le tatouage, imprimé à même la peau, peut être considéré comme partie intégrante du corps. À ce titre, il ressortit à l'apparence physique d'un individu. Et, comme la loi interdit à l'employeur cherchant à recruter du personnel de faire la moindre discrimination sur la base de l'apparence physique des candidats, il ne peut refuser d'embaucher quelqu'un sous le prétexte qu'il porte un tatouage. Par ailleurs, le tatouage, par son aspect, peut être assimilé à une sorte de vêtement. Or, l'employeur ne peut pas imposer de mesures générales en matière de tenue vestimentaire de ses employés. Ce qui serait contraire à la liberté individuelle. En revanche, il peut prescrire une tenue spécifique si cela se justifie par la nature du poste. Ainsi, il peut demander à une personne en relation régulière avec le public ou des clients de s'habiller d'une certaine manière. Encore faut-il, comme le précise la jurisprudence, qu'une telle mesure soit "proportionnée au but recherché". Ainsi, un employeur peut demander à un serveur ou à une hôtesse de l'air, par exemple, de dissimuler leurs tatouages, et les licencier s'ils refusent de le faire. La "bonne image" de l'entreprise est aussi invoquée pour justifier une telle demande. Mais les tribunaux ont estimé qu'il s'agissait là d'une considération trop générale et qu'il appartenait donc à la justice d'apprécier, au cas par cas, si la présence d'un tatouage pouvait vraiment nuire à l'image ou à la réputation de l'entreprise. D'autres éléments sont encore pris en compte pour juger de l'opportunité d'un tatouage sur le lieu de travail. Ainsi prend-on en considération l'emplacement du tatouage, et plus encore, sa nature. De fait, il pourrait être demandé à une personne arborant un tatouage au contenu raciste, antisémite ou même immoral, de ne pas le montrer sur son lieu de travail. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

« La Reine Cléopâtre » est un docufiction sur la reine égyptienne. Une nouvelle création de Netflix qui fait débat pour avoir attribué le rôle de Cléopâtre à une femme noire. Pour les uns c'est une tentative de réécriture de l’histoire, un nouvel épisode de la « cancel culture », alors que pour les autres il s'agit d'une volonté louable d'insuffler davantage de diversité dans les contenus. Qu'en penser ? D'abord, il faut souligner que cette perspective a soulevé l'émoi des premiers concernés, les Egyptiens. En effet les autorités ont même publié un communiqué officiel, qui précise que Cléopâtre avait des traits "européens", et donc la peau claire. Pour le Ministère égyptien des Antiquités, faire de la Reine une femme d'origine africaine représente, selon les termes mêmes du message, une véritable "falsification" de l'Histoire. 40.000 personnes, qui partagent ce point de vue, ont d'ailleurs signé une pétition en ligne qui va dans ce sens. Pour appuyer leurs dires, le Ministère présente des pièces de monnaie à l'effigie de la souveraine, ainsi que des statues, censées démontrer qu'il s'agissait bien d'une femme blanche. Et il existerait aussi des bas-reliefs suffisamment clairs à ce sujet. Au dela, parmi les autres arguments invoqués pour prouver l'ascendance "européenne" de Cléopâtre, figure l'origine du fondateur de la dynastie lagide, en 305 avant notre ère, dont la Reine est la dernière représentante. Son nom est Ptolémée Ier, et il fut, au départ, l'un des généraux d'Alexandre le Grand. Or il était né en Macédoine, une région située au nord de la Grèce actuelle. On le voit, d'éventuelles origines africaines de Cléopâtre sont à exclure. Elle avait donc a priori la peau claire. D'autant que si cela n'avait pas été le cas on peut imaginer que certains de ses contemporains illustres l'aurait mentionné dans quelques récits qui nous sont parvenus. Or tel n'est pas le cas. A la limite on peut laisser la porte ouverte à un éventuel métissage, survenu par la suite. Car il est vrai qu'à cet égard, les statues ou les monnaies à son effigie ne sont pas d'un grand secours, puisqu'il s'agit de représentations officielles et donc en grande partie stéréotypées. Quoi qu'il en soit, cette nouvelle affaire renforce l'hostilité des milieux politiques à l'égard de Netflix, accusée de diffuser des séries véhiculant des valeurs offensantes pour la société égyptienne. C'est pourquoi son interdiction est régulièrement demandée. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Si certaines odeurs nous font fuir, d'autres, en revanche, peuvent flatter notre odorat. Nous pouvons les humer sans crainte si elles ne sont pas nocives pour notre santé. Mais ce n'est pas toujours le cas. Certains effluves, en effet, ne sont pas bons à respirer. Ceux qui flottent, par exemple, dans l'habitacle d'une voiture neuve. De fait, cette odeur de cuir et de plastique mêlés est souvent ressentie comme agréable. Et pourtant elle serait dangereuse. C'est du moins la conclusion à laquelle sont arrivés des chercheurs américains et chinois, qui ont analysé, durant 12 jours, les composés volatils présents dans l'intérieur d'une voiture neuve. Ils avaient pris soin, avant de mener leur recherche, de sceller les portes et les fenêtres des véhicules qui en faisaient l'objet. Par ailleurs, les voitures ont été examinées dans des conditions météorologiques variées. Certains composés, comme le formaldéhyde, sont connus pour provoquer des irritations de la gorge, des yeux et du nez. Et il a même été classé par l'OMS comme substance cancérigène. Or, les niveaux de formaldéhyde détectés dans cet habitacle de voiture neuve dépasse de près de 35 % le taux standard, considéré comme sans danger. Certaines personnes supportent d'ailleurs assez mal l'air qu'ils respirent dans une voiture neuve. Au bout d'un certain temps, elles peuvent ressentir des vertiges ou des nausées. D'autres passagers peuvent être pris d'essoufflement. Mais il y a plus préoccupant. En effet, les chercheurs estiment qu'il suffirait de rester une demi-heure par jour dans sa voiture neuve pour mettre sa santé en danger. Il est vrai, à cet égard, que la température des matériaux utilisés pour fabriquer les sièges et tout ce qui se trouve dans l'habitacle du véhicule jouent un rôle important dans la toxicité des composés volatils flottant dans l'air de la voiture. En effet, elle pourrait contribuer à la réduire. Cette recherche pourrait inciter les industriels à choisir, pour l'habitacle des voitures, des matériaux d'où émaneraient des composés volatils moins nocifs pour la santé humaine. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

La manière adéquate de dresser la table fait partie de ces usages que la politesse française érige au rang d'un art. Parmi les règles à suivre, figure la place à réserver au couteau et à la fourchette. En principe, on doit placer le couteau à droite de l'assiette, et la fourchette à gauche. Mais comment expliquer une telle disposition ? Pour la comprendre, il faut d'abord rappeler que, jusqu'au XVIe siècle environ, seul le couteau était utilisé. Il permettait de trancher les aliments, mais aussi de les porter à la bouche. Le couteau était aussi considéré comme une arme, qui se serait alors placée à droite de l'assiette en référence à l'épée, que les chevaliers portaient aussi à droite. Apparu avant la fourchette, le couteau de table est, par ailleurs, considéré comme l'ustensile le plus important. En effet, non seulement le convive coupe sa viande avec, mais il pousse aussi la nourriture vers la fourchette, qui est en quelque sorte un élément fixe. Ce rôle dominant du couteau exige donc qu'on puisse le manipuler à l'aise. Or, la grande majorité des gens étant droitiers, ils peuvent donc se servir de leur couteau avec plus d'aisance s'ils le trouvent à droite de leur assiette. La place du couteau, par rapport à l'assiette, n'est pas le seul élément à prendre en compte. En effet, une maîtresse de maison devra se souvenir que la pointe du couteau doit être tournée vers le haut et le tranchant vers l'assiette. En le tournant vers son assiette, un convive évite ainsi de "menacer" son voisin. Par ailleurs, le couteau ne sert pas qu'à découper la viande ou le poisson. Il est aussi utilisé pour le dessert. Dans ce cas, on le place à l'horizontale, entre les verres et l'assiette. Le tranchant sera tourné vers l'assiette, et la manche sera placé à droite, puisque c'est de cette main qu'on est censé le prendre. Quant à la fourchette à dessert, elle sera placée dans la même position, le manche à gauche, et au plus près de l'assiette. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Il semble qu'on vive plus vieux en ville qu'à la campagne. C'est du moins ce qui ressort d'une enquête de 2020, dont les résultats ont été actualisés. Si l'on en croit cette étude, un homme né à la campagne vivrait, en moyenne, jusqu'à 78,8 ans, contre 80,2 ans pour un homme né en ville. Soit un écart de 1,4 an. Pour les femmes, ces chiffres sont respectivement de 84,9 ans et de 85,7 ans. Cet écart a eu tendance à se creuser depuis une trentaine d'années, la campagne étant même le lieu de plus de 14.200 décès supplémentaires, par rapport à ceux intervenus en ville. On observe cependant un léger resserrement entre 2019 et 2021, puisque durant cette courte période, l'écart d'espérance de vie, entre villes et campagnes, est passé de 2,2 pour les hommes et 0,9 pour les femmes à 1,4 et 0,8. L'épidémie de Covid a en effet provoqué davantage de décès dans des villes plus densément peuplées que les campagnes. On pourrait penser, a priori, que la ville, plus polluée, est un milieu moins sain que la campagne. C'est sans doute vrai, mais cela n'empêche pas les citadins d'être mieux soignés que les habitants des campagnes. C'est surtout cette meilleure offre de soins qui explique les différences constatées en matière d'espérance de vie. En effet, 96 % des citadins peuvent se rendre aux urgences d'un hôpital, ou d'une clinique en moins d'une demi-heure, alors que ce n'est le cas que pour 79 % des ruraux. Dans l'ensemble, l'accès aux soins est plus aisé en ville. La campagne, de son côté, souffre d'un déficit de soins de l'ordre de 20 %. Certains d'entre eux, comme les dialyses ou les séances de chimiothérapie, sont plus rares que d'autres à la campagne. Par ailleurs, les médecins généralistes y sont vieillissants, puisque la moitié des praticiens ruraux a plus de 55 ans. Certains professionnels de santé, comme les infirmiers ou les kinésithérapeutes, sont aussi moins présents en milieu rural, ce qui rend plus difficile le suivi des patients atteints de maladies chroniques. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Avez-vous déjà ressenti, en entrant dans une librairie, le besoin d'aller à la selle ? Si tel est le cas, vous éprouvez la même chose qu'une jeune Japonaise du nom de Mariko Aoki qui, dans un article paru en 1985, décrivait ce curieux phénomène. Outre le besoin impérieux de se diriger vers les toilettes, la jeune femme ressentait d'autres symptômes, comme une certaine pâleur, des frissons ou même des sueurs froides. Après la parution de l'article, de nombreux lecteurs écrivent à son auteur pour indiquer qu'ils éprouvent exactement les mêmes sensations en pénétrant dans une librairie. Au point qu'on a fini par donner à cet ensemble de symptômes le nom de "phénomène Mariko Aoki". Pourquoi certaines personnes se comportent-elles ainsi dans une librairie ? Pour tâcher de le comprendre, on a échafaudé plusieurs hypothèses. Certains ont rappelé les rapports étroits existant entre le cerveau et les intestins, sans expliquer cependant par quel mécanisme cette connexion se traduirait par l'envie qu'éprouveraient certains clients de librairie de se diriger sans attendre vers les toilettes. On a aussi évoqué l'odeur du papier ou de l'encre d'imprimerie. Mais Mariko Aoki elle-même a indiqué qu'elle avait travaillé dans une imprimerie sans jamais ressentir de tels symptômes. Elle n'avait d'ailleurs pas plus envie d'aller à la selle quand elle se rendait à la bibliothèque. Il a aussi été question de la position adoptée pour prendre et feuilleter les livres. On a en effet tendance à se courber, ce qui pourrait peut-être faciliter le transit intestinal. On a aussi parlé, dans le même ordre d'idées, de cette manière de lire, de haut en bas bien sûr, telle page du livre ou son résumé. L'ambiance de la librairie rappellerait aux lecteurs celle de leur domicile, créant ainsi une association d'idées entre l'atmosphère feutrée de son chez-soi et la présence de toilettes. Autant d'hypothèses qui, pour l'instant, ne sont confirmées par aucune étude scientifique. En attendant, cet étrange phénomène devrait inciter toutes les librairies à se doter de toilettes facilement accessibles. Une manière comme une autre de fidéliser ses clients. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Vêtement de travail au départ, le "jean" est devenu la pièce essentielle de nos tenues quotidiennes. Mais il arrive aussi qu'on qualifie ce pantalon de "denim", sans toujours faire de différences entre ces termes. Or, le "jean" fait référence, à proprement parler, à un tissu très solide, fait notamment de laine, de coton et de lin, appelé "futaine de Gênes". C'est en effet dans cette ville que ces robustes vêtements étaient fabriqués. Quant au "denim", il résulte de la contraction de deux mots, "de Nîmes". C'est en effet dans cette ville du Gard qu'est élaborée, dès le XVIIe siècle, une toile très résistante, appelée "sergé de Nîmes", en raison de son mode de fabrication. On utilise d'abord de la laine et de la soie pour fabriquer ce tissu, puis on les remplace peu à peu par le coton. De nombreux fabricants de "denim" sont protestants, cette religion étant très répandue dans les Cévennes et la région de Nîmes. Après la révocation de l'édit de Nantes, en 1685, qui bannit les protestants du Royaume, beaucoup quittent la France et se réfugient en Angleterre. À partir de la fin du XVIIIe siècle, qui voit l'émergence de la révolution industrielle au Royaume-Uni, la production de ces vêtements va beaucoup se développer. Ils sont aussi fabriqués aux États-Unis dès le début du XIXe siècle. Là, deux fabricants, qui devaient créer une marque emblématique de jeans, Levi et Strauss, utilisent la toile de Nîmes et ajoutent des rivets à leurs pantalons. Le jean tel que nous le connaissons était né. Il faut cependant rappeler que, pour les puristes, il existe quelques différences entre le "jean" et le "denim". En principe, en effet, le tissu utilisé pour fabriquer les pantalons "denim" n'est pas teinté de la même façon. Aussi le "denim" a-t-il tendance à se délaver de façon naturelle. Par ailleurs, il est un peu moins rigide que le "jean", et donc plus agréable à porter. Mais c'est une affaire de goût, certains préférant le contact du "jean". Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le pet et ses diverses manifestations ont toujours alimenté un répertoire de blagues scatologiques, qui avait le don de réjouir des auditoires souvent tout acquis. L'hilarité peut aussi provenir de l'irruption soudaine de ce bruit incongru. Mais certains ont fait du pet un art véritable. De tous temps, en effet, et dans de nombreuses cultures, les pétomanes ont diverti le public de leurs performances sonores. D'autres ont fait partie de ces bouffons chargés d'amuser les Rois. Ce fut notamment le cas d'un personnage nommé Roland "le petour" ou "le péteur". Il aurait vécu au XIIe siècle et servi d'amuseur à un Roi d'Angleterre, dont on suppose qu'il s'agissait d'Henri II, à moins que ce ne fût Henri Ier. En effet, si ce Roland apparaît bien dans certains registres de comptes, il est difficile de savoir à quelle époque exacte il a vécu. Quoi qu'il en soit, il semble que ce personnage singulier ait rempli, à la Cour du Roi, une fonction essentielle. En effet, il devait, au moment de Noël, effectuer, devant son auditoire, une figure complexe, qui se composait, dans le même mouvement, d'un saut, d'un sifflement et, bien sûr, d'un pet. Il faut croire que ce spectacle, pourtant bref, était très apprécié du public d'alors. En effet, cette seule fonction, exécutée fidèlement tous les ans, valut à "Roland le Péteur" la propriété d'un vaste manoir et de 12 hectares de terres. Les goûts évoluant, on finit cependant par trouver son exhibition déplacée et on lui confisqua ses biens. Pourtant, le pet n'était pas seulement considéré comme un objet de plaisanterie au Moyen-Âge. En effet, cette manifestation physiologique, qui se traduit par le stockage et l'évacuation de gaz, était considérée comme une marque de décomposition organique. Le pet était donc associé à la mort. Or, on sait à quel point les hommes de cette époque étaient imprégnés par l'idée de la mort er par tout ce qui pouvait rappeler ce processus de délitement, qui finissait par conduire vers elle tous les êtres vivants. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les chats ne sont pas réputés aimer l'eau. Et pourtant ils étaient légion dans une ville dont les canaux sont célèbres dans le monde entier. Venise, car c'est de la cité des Doges qu'il est question, en aurait compté, au début des années 1960, jusqu'à 60.000. Il y a en beaucoup moins aujourd'hui, quelques centaines selon certaines estimations. Mais Venise a longtemps été l'une des villes où la proportion de ces petits félins, par rapport au nombre d'habitants, était la plus importante au monde. Comment expliquer cet engouement pour les chats ? Ils n'ont pas vraiment été recherchés comme animaux de compagnie, les Vénitiens leur préférant souvent les chiens. Ce que les habitants de Venise apprécient surtout chez ces félins domestiques, c'est leur capacité à chasser les rats. Ces rongeurs, en effet, étaient les ennemis déclarés des Vénitiens. Des marchands d'abord, dont ils endommageaient les cargaisons. C'est pourquoi, dès le XIIIe siècle, chaque navire devait embarquer au moins un chat, chargé de protéger la marchandise contre la dent des rongeurs. Mais ce sont aussi les rats qui transmettent la peste. En les chassant, les chats protègent les habitants contre la maladie qui, au milieu du XIVe siècle, fait des ravages dans toute l'Europe. Et quand une nouvelle épidémie de peste éclate au début du XVIIe siècle, on va chercher des chats en Syrie, ces animaux étant réputés plus agressifs et mieux armés contre les rats. Au début du XIXe siècle, les rats pullulent dans les rues de Venise. Là encore, les habitants font confiance aux chats pour en débarrasser la ville. Ils ont fini par devenir de véritables porte-bonheur, et les soldats de la Grande Guerre se font photographier avec eux avant de partir au front. Mais cette époque est révolue ; les chats errants n'ont plus droit de cité dans les rues de la ville. Du fait des campagnes de stérilisation successives, leur nombre a beaucoup baissé. Et les quelques centaines qui avaient trouvé refuge dans la petite île de San Clemente, dans la lagune, sont à leur tour menacés. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Voilà 54 ans, le 2 mars 1969, le Concorde se lançait dans son premier vol d'essai. Cet appareil longiligne, à la silhouette fuselée, volera jusqu'en 2003. Parmi les caractéristiques du Concorde, qui le distinguaient d'autres avions commerciaux, on peut noter son allongement en vol. En effet, si l'appareil au sol mesurait 62,19 m, il pouvait s'étirer en vol de 2 à 50 cm supplémentaires. Comment expliquer un tel phénomène ? A priori, on pourrait croire que cet allongement était dû au nez de l'avion. En effet, les ingénieurs avaient doté le Concorde d'un nez basculant. Au décollage comme à l'atterrissage, ce nez se repliait, ce qui permettait au pilote d'avoir une vue entièrement dégagée sur la piste. Une fois en vol, le nez de l'avion se relevait, pour se placer dans le prolongement de l'appareil. Mais cette particularité est sans rapport avec l'allongement du Concorde en vol. En effet, cet étirement de l'avion en vol est dû à la dilatation de certains matériaux, celle-ci provenant de la chaleur. Ce qui, à première vue, peut paraître étonnant. En effet, on sait que la température s'abaisse fortement avec l'altitude. Ainsi, quand le Concorde atteignait son altitude de croisière de 60.000 pieds, soit 18.290 mètres, il faisait -57°C à l'extérieur. Comment, dans ces conditions, parler d'un phénomène dû à la chaleur ? L'explication réside dans la vitesse de l'appareil. Chacun sait, en effet, que le Concorde était un avion supersonique, capable de voler à mach 2,02, soit 2.350 km/h, ce qui était sa vitesse de croisière. Or, à une telle vitesse, la température de la carlingue pouvait rapidement monter à quelque 130°C. De quoi allonger l'avion de quelques dizaines de centimètres, cet étirement, souvent de 20 cm à mach 2, variant selon la vitesse de l'appareil. Un phénomène qui ne compromettait nullement la sécurité des passagers. Une fois revenu au sol, l'avion retrouvait sa taille normale. Cette dilatation des matériaux cessait d'ailleurs de se manifester dès que la vitesse de l'appareil redescendait au-dessous de celle du son. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Par leur apparence, leur goût et leur mode de fabrication, le whisky, le scotch et le bourbon peuvent présenter certains points communs. Au point qu'on peut peut avoir parfois du mal à les distinguer. Or, ces spiritueux sont différents à bien des égards. La provenance est la première chose qui les distingue. En effet, le whisky, au départ, était fabriqué en Écosse et en Irlande. Dès la fin du XVIIIe siècle, cependant, beaucoup d'Écossais et d'Irlandais émigrent aux États-Unis. Ils continueront à y fabriquer le whisky, profitant des ressources naturelles offertes par leur pays d'adoption. Quant au scotch, c'est un produit du terroir écossais. Il ne peut être fabriqué que là. Enfin, le bourbon est surtout confectionné aux États-Unis, son nom lui venant d'un comté du Kentucky, où il fut produit, pour la première fois, à la fin du XVIIIe siècle. Ces trois spiritueux sont fabriqués à partir de certaines céréales. Leur emploi, qui varie selon chaque boisson, représente une autre différence entre elles. Le whisky, comme les deux autres boissons, est élaboré à partir d'un mélange, le "mash bill", composé de blé, de seigle, de maïs et d'orge. De toutes ces céréales, le seigle est souvent la plus importante. Si le whisky en contient au mois 51 %, il a droit à l'appellation de "rye whisky", ou "whisky de seigle". C'est le maïs qui est la céréale dominante dans la composition du bourbon. Pour avoir droit à cette appellation, il doit en contenir au moins 51 %. Enfin, l'orge maltée, c'est-à-dire germée et séchée dans un four, est la céréale de base du scotch. En règle générale, les trois spiritueux sont soumis à une double distillation. Au terme du processus, le bourbon, contrairement aux deux autres alcools, ne peut plus subir aucune modification de goût ou de coloration. Par ailleurs, le processus de vieillissement de ces boissons, souvent dans des fûts de chêne, n'est pas tout à fait comparable. Enfin, le whisky a un goût souvent plus doux, le bourbon est un peu plus sucré, et le scotch se distingue par sa saveur légèrement fumée. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

La Lune continue de susciter l'intérêt des agences spatiales. Le programme Artémis, mis au point par la NASA, a prévu d'y faire à nouveau marcher des astronautes dès l'année prochaine. Mais ces missions lunaires ne seront un véritable succès que si elles sont le fruit d'une coopération entre les diverses agences spatiales. Or, elle suppose certains arrangements, comme, par exemple, un accord sur une heure commune. En effet, on peut se demander sur quelle heure les astronautes, une fois sur la Lune, devront régler leurs montres. Première solution : on pourrait, comme sur la Terre, tenir compte de la durée du jour pour définir les heures. Mais, sur notre satellite, le Soleil brille durant 14 jours. Un temps bien long pour des astronautes habitués à un rythme de 24 heures. Pour évaluer l'heure une fois sur la Lune, une référence plus commode serait le temps universel coordonné, ou UTC en anglais. En effet, il s'agit là d'un temps stable, sans rapport avec la rotation de la Terre sur elle-même. Et ce temps est d'autant plus fiable qu'il est contrôlé par des horloges astronomiques, dont on connaît la précision. Ce serait un parfait instrument si l'ensemble de notre monde était toujours régi par les lois de Newton. Or, depuis les lois d'Einstein sur la relativité restreinte, puis la relativité générale, une variable aussi capitale que le temps leur échappe en partie. Désormais, le temps n'est plus absolu, mais relatif. De fait, le temps diffère en fonction de la vitesse de celui qui le mesure, mais aussi de la proximité d'une masse, comme une planète par exemple, intervenant dans la gravitation. Or, la masse gravitationnelle de la Terre étant très différente de celle de la Lune, les heures indiquées par deux horloges installées sur l'une et l'autre ne tarderaient pas à se décaler. En effet, l'horloge présente sur la Lune gagnerait plus de 55 microsecondes toutes les 24 heures. C'est peu, à première vue, mais suffisant pour compromettre des missions qui doivent être réglées avec une très grande précision. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

On sait qu'en Sicile, la mafia locale, baptisée "Cosa Nostra", demeure très puissante. Elle profite de la peur qu'elle inspire pour obliger les commerçants et les entrepreneurs à lui verser un "pizzo". En échange, la mafia leur garantit sa "protection". Mais ce "pizzo" n'est pas seulement une sorte de taxe. Sous ce terme générique, se glissent souvent des paiements en nature. Ainsi, les membres de la mafia se servent gratuitement dans les boutiques soumises au "pizzo", ou peuvent obliger le commerçant à faire appel à tel ou tel fournisseur. Pour certains Siciliens, la coupe était pleine. Ils ont donc décidé de refuser de payer le "pizzo". Ils ont donc fondé, en 2004, une association dont le nom était tout un programme. Elle s'appelle en effet "Addiopizzo", autrement dit "adieu au pizzo". Ses membres se sont mis à coller des stickers "addiopizzo" un peu partout sur les murs de Palerme. Ces autocollants proclamaient qu'un peuple soumis à la mafia perdait par là-même sa dignité. Et ce mouvement remporte un succès notable. À Palerme, 700 commerçants et entrepreneurs ont décidé de défier la mafia en refusant de la payer et en affichant un autocollant "addiopizzo" sur la devanture de leurs magasins et entreprises. À Catane, ils sont une centaine à suivre le mouvement. Forts de ce succès, les militants anti-mafia ne relâchent pas leur pression sur Cosa Nostra. Ils viennent ainsi de peindre, sur les murs de Palerme, une fresque en l'honneur du juge Borsellino, tué, en juillet 1992, dans un attentat commandité par la mafia. De même, des journées anti-racket sont organisées, au cours desquelles les habitants sont invités à soutenir les commerçants dans leur lutte contre la mafia. C'est d'ailleurs ce que font, d'ores et déjà, la municipalité, les magistrats et la police. Pour l'instant, Cosa Nostra reste sur la réserve. Soucieuse de ne pas alimenter la polémique, elle n'a pas, pour l'instant, organisé d'opérations de représailles ni même tenté d'intimider les principaux activistes anti-mafia. Mais son attitude sera-t-elle toujours aussi modérée ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour certains écrivains, notamment au XVIIIe siècle, les Gaulois sont un peuple aux mœurs frustes, que les Romains, dans le sillage de Jules César, auraient éveillé à la civilisation. Or, certains indices, comme le contenu de leur assiette, montrent que les Gaulois étaient, au contraire, un peuple évolué. S'ils mangeaient de la viande, ce n'était pas seulement celle des animaux qu'ils chassaient. À première vue, on n'imagine guère Obélix en éleveur de bovins, de moutons ou de porcs. Et pourtant, les Gaulois ne passaient pas leur temps à poursuivre des sangliers, ils élevaient aussi des animaux dont ils consommaient la viande. Ils en faisaient aussi de la charcuterie. En effet, ils savaient déjà préparer le jambon ou l'andouillette. Ces animaux d'élevage, comme les chèvres ou les vaches, leur donnaient aussi du lait. Mais les Gaulois étaient aussi des agriculteurs. Aussi, des céréales comme le blé, l'orge ou le millet formaient-elles la base de leur alimentation. Ils mangeaient plutôt des galettes, de seigle ou d'orge, que du pain. Ils savaient aussi faires des crêpes ou de la bouillie. Des légumineuses, comme les lentilles oui les pois, agrémentaient aussi leurs menus. De nombreux légumes, comme les choux, les navets, les courges ou les rutabagas, poussaient dans de véritables jardins potagers. Ils savaient les cuisiner de plusieurs manières. On le sait, les Gaulois fabriquaient une sorte de bière, la cervoise. Mais ils buvaient aussi du vin, qu'ils importaient surtout d'Italie. Ils étaient aussi friands d'hydromel ; il s'agit d'une boisson alcoolisée, obtenue grâce à la fermentation du miel. Les Gaulois consommaient aussi du poisson, conservé dans le sel. Les salaisons concernaient aussi les produits de la charcuterie. Ils aimaient aussi les fruits et les baies. Ainsi se régalaient-ils de pommes, de framboises, de noisettes ou de prunes. Ils utilisèrent aussi l'huile d'olive, mais plus tard, au moment de l'occupation romaine. Mais ils connaissaient d'autres condiments, comme la moutarde, l'ail ou même le vinaigre. Et on doit sans doute certaines recettes aux Gaulois, comme le petit salé aux lentilles ou le pot-au-feu, toujours appréciées par les gourmands. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Même si nombre de Français lui préfèrent d'autres modes de règlement, le paiement en espèces a encore de beaux jours devant lui. Ceci dit, le paiement en liquide est soumis à certaines restrictions, liées, pour l'essentiel, à la lutte contre le blanchiment d'argent. Ainsi, un particulier ne pourra pas dépasser un certain plafond dans ses achats en espèces. Dans un commerce, par exemple, il ne pourra pas dépenser plus de 1.000 euros en argent liquide. Et il ne pourra pas utiliser plus de 50 pièces pour un même achat. S'il s'agit d'une personne dont la résidence fiscale ne se trouve pas en France, ces seuils, plus élevés, sont portés, selon les situations, à 10.OOO ou 15.000 euros. Dans les transactions entre particuliers, il n'existe pas de limites, du moins en principe. Pour les sommes supérieures à 1.500 euros, il est cependant conseillé de régulariser la transaction par un écrit. Il est d'autres occasions où l'on ne peut disposer à son gré de son argent liquide. Si les dépôts d'espèces à la banque ne sont pas soumis à des seuils particuliers, le client devra cependant, au-dessus d'un certain plafond, préciser les motifs du dépôt et fournir certains justificatifs. Le but étant toujours de retracer l'origine de l'argent et de lutter ainsi contre le blanchiment d'argent "sale", pour employer l'expression habituelle. Il existe encore d'autres situations où l'on ne peut utiliser l'argent liquide à sa guise. Ainsi, il est possible de payer un salarié en espèces, mais à condition que ce salaire ne dépasse pas 1.500 euros. De même, un contribuable peut payer ses impôts avec des billets de banque. À condition, toutefois, que la somme à payer n'excède pas 300 euros. Et vous ne pouvez même pas vous promener dans la rue avec tout l'argent liquide que vous souhaitez. En effet, vous ne devez pas avoir plus de 10.000 euros sur vous. Si vous possédez une somme plus importante, vous devrez expliquer pourquoi vous transportez autant d'argent. Faute de quoi vous vous exposez à des amendes. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les fonctionnaires n'ont pas toujours eu bonne presse auprès de leurs concitoyens. On a souvent critiqué leurs horaires, jugés peu contraignants, leur absentéisme supposé ou leur manque d'appétence au travail. Ces reproches se sont cristallisés, à une certaine époque, dans une expression, celle de "ronds-de-cuir". Elle a été popularisée par un roman satirique, "Messieurs les ronds-de-cuir", paru en 1891. L'auteur en est Georges Courteline, connu surtout pour avoir écrit de courtes pièces à l'humour grinçant, comme "Les Boulingrin" ou "Le commissaire est bon enfant". Sous-titré "Tableaux de la vie de bureau", ce roman met en scène des fonctionnaires étriqués, qui ne semblent penser qu'à leur avancement et à la meilleure manière d'en faire le moins possible. Mais pourquoi Courteline a-t-il appelé ses tristes héros des "ronds-de-cuir" ? L'explication est très simple. Au XIXe siècle, les bienfaits de l'ergonomie n'avaient pas encore été découverts et nul ne se souciait vraiment du confort des employés de bureau. Aussi devaient-ils rester assis, durant de longues heures, sur des chaises incommodes, à l'assise dure et au dossier raide. Les réclamations que certains fonctionnaires n'ont pas dû manquer de faire à ce sujet sont sans doute restées dans quelque dossier poussiéreux, que l'administration n'a pas daigné ouvrir. Alors les employés au fessier endolori ont décidé de prendre les choses en main. Puisqu'on ne voulait pas leur fournir de chaises plus confortables, ils ont pris l'habitude d'apporter des coussins. Ainsi leurs sièges sont-ils devenus plus moelleux. Et comme ces coussins étaient ronds et faits de cuir, on a fini par surnommer les employés de bureau, qui ne s'en séparaient plus, des "ronds-de-cuir". Et cette expression a tout de suite été entendue dans un sens péjoratif. Elle est vite devenue un terme de moquerie méprisante. Il ne manquait plus que la calotte sur la tête et les manches de lustrine destinées à protéger leurs vêtements, pour compléter l'uniforme de ces "ronds-de-cuir" besogneux, dont le teint hâve et le le dos courbé trahissaient un travail routinier, accompli dans une atmosphère confinée. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Vous l'ignorez peut-être mais Paris est une ville emplâtrée, au sens propre ! A peu près 50% des bâtiments actuels sont recouverts de cet enduit, et cela ne date pas d'hier ! Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Dans une série consacrée aux montres "importantes" et d'une "provenance exceptionnelle", sera adjugée, chez Christie's, le 8 juin prochain, une montre spéciale. En effet, cette montre Rolex a appartenu, durant la Seconde Guerre mondiale, au lieutenant britannique Gerald Imeson, pilote de la Royal Air Force. Il s'en est servi pour planifier ce qui est resté dans l'histoire comme la "grande évasion". Cet épisode, survenu le 24 mars 1944, a d'ailleurs inspiré un film de John Sturges, avec Steve McQueen. Ce jour-là, en effet, 76 prisonniers, sur 250, ont réussi à s'évader du stalag de Sagan, en Allemagne, où ils étaient détenus. Le chemin de la liberté, pour eux, c'était un étroit tunnel de 101 mètres de longueur, pour 60 centimètres de largeur, creusé avec la plus grande peine. Malheureusement, la plupart des évadés seront repris. 50 seront exécutés par les Allemands, les autres resteront détenus jusqu'à la fin de la guerre. Le lieutenant Imeson possédait donc une montre de la marque Rolex. Et il avait choisi un modèle prestigieux. On peut s'étonner qu'un prisonnier de guerre ait pu garder un tel instrument, qui aurait pu l'aider à s'évader. C'est bien pour cette raison que, d'ordinaire, leurs geôliers allemands dépouillaient les prisonniers de leurs montres. Mais ils faisaient souvent exception pour les pilotes, en vertu d'un accord tacite. Imeson avait reçu sa montre dans un colis de la Croix Rouge. Il avait profité de l'offre faite par le fondateur de Rolex, Hans Wilsdorf, qui proposait aux militaires de ne payer leurs montres qu'une fois le conflit terminé. 3.000 officiers profitèrent de cette offre, choisissant d'ailleurs, le plus souvent, un modèle plus ordinaire. La montre d'Imeson disposant d'un chronographe, il put mesurer avec précision les intervalles de temps séparant deux patrouilles. On peut donc dire que cette montre joua un rôle important dans la "grande évasion". C'est pourquoi Gerald Imeson, qui mourut en 2003, à l'âge de 85 ans, ne s'en sépara jamais. Elle est aujourd'hui estimée à une valeur comprise entre 190.000 et 375.000 euros. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Depuis 1969, 12 hommes au total ont posé les pieds sur la Lune; le premier ayant été Neil Armstrong lors de la mission Apollo 11 et le dernier Harrison Schmitt en 1972. Or, après avoir effectué ce "grand pas pour l'Humanité", ils ont tous, sans exception, été frappés à leur retour, du même mal. Lequel ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Une nouvelle étude scientifique révèle un des secrets de la peinture de Leonard de Vinci. L'artiste aurait en effet utilisé du jaune d'œuf, avec d'autres ingrédients, comme de l'eau et des pigments en poudre. La présence de jaune d'œuf était déjà suspectée, mais on ne savait pas si le peintre l'avait utilisé de manière intentionnelle. En effet, il aurait pu s'agir d'une contamination. Désormais, la preuve est faite que Leonard de Vinci s'en servait bien pour préparer sa peinture. C'est avec le secours de cet ingrédient, utilisé en très petite quantité, qu'ont été peintes nombre de toiles du maître et, parmi elles, son chef-d'œuvre absolu, la "Joconde". Mais il n'en avait pas l'exclusivité. En effet, ce procédé était déjà connu des Égyptiens. Et d'autres peintres, comme Vermeer, Rembrandt ou Dürer, l'utilisèrent aussi. Le mélange de jaune d'œuf à la peinture à l'huile en modifie les propriétés, au point d'éviter que les toiles ne se dégradent avec le temps. En effet, les tableaux ont tendance à se craqueler, la peinture finissant par "se froisser" en quelque sorte. On mesure bien l'effet bénéfique de ce jaune d'œuf en examinant les premières toiles de Leonard de Vinci, à une époque où il n'utilisait pas encore cet ingrédient. Dans une de ses premières œuvres, "La madone à l'œillet", on voit apparaître come des rides sur le visages de la Vierge et celui de l'enfant Jésus. À l'époque, le maître ne mélangeait pas encore du jaune d'œuf à sa peinture. Mais il découvre cette astuce plus tard, ce qui explique l'absence de ce plissement caractéristique sur ses tableaux ultérieurs. Par ailleurs, le jaune d'œuf, mêlé à la peinture, la rendrait plus visqueuse, et donc plus facile à appliquer. De même, la peinture, ainsi préparée, aurait moins tendance à jaunir ou à s'assombrir, surtout si elle est exposée à la lumière. Les spécialistes parlent, à ce propos, d'un processus d'"oxydation". Or, on le sait, des antioxydants entrent dans la composition du jaune d'œuf. C'était donc un ingrédient idéal pour assurer la pérennité d'une toile. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

En 1798, Bonaparte se lance dans la campagne d'Égypte. Le Directoire, pouvoir instable et embourbé dans divers scandales, a besoin de victoires pour redorer son blason. S'emparer de ce pays, sous domination anglaise, serait également le meilleur moyen de couper la route des Indes, une artère vitale pour le Royaume-Uni. L'armée, forte d'environ 50.000 hommes, embarque sur 400 navires, qui parviennent à Alexandrie au début juillet. Le 21, la bataille des Pyramides se termine par la victoire des troupes françaises, qui voient la route du Caire ouverte devant eux. Après le désastre naval d'Aboukir, le 30 juillet, Bonaparte quitte finalement l'Égypte en août 1799. Pour rendre hommage à ses soldats morts au combat, il demande que leurs noms soient gravés à l'intérieur de la pyramide de Kheops. 167 savants, artistes et ingénieurs accompagnent l'armée. Les travaux et les relevés dus aux membres de cette expédition scientifique permettront l'essor d'une nouvelle discipline, l'égyptologie. Nul doute qu'ils ne furent saisis d'admiration en contemplant ces majestueux monuments, qui avaient défié les siècles. De leur côté, les soldats et leur chef même éprouvèrent sans doute des sentiments comparables à la vue des pyramides. Des anecdotes circulent d'ailleurs très tôt sur l'intérêt mêlé de fascination qu'aurait manifesté Bonaparte à leur endroit. On raconte ainsi que, lors de sa visite à Gizeh, sur les bords du Nil, il aurait pénétré seul à l'intérieur de la pyramide abritant le tombeau du pharaon Kheops, qui aurait régné vers 2.600 ans avant notre ère. Il y serait resté toute la nuit, avant de ressortir, au petit matin, sans dire un mot, mais en proie à une visible agitation. Sur le point de mourir, à Sainte-Hélène, il aurait voulu confier son secret, mais y aurait renoncé, craignant qu'on ne le crût pas. D'après son fidèle secrétaire, Bourrienne, cette histoire serait fausse. Jamais le général ne se serait aventuré à l'intérieur de la pyramide. Mais le fait même d'avoir propagé cette anecdote en dit long sur la fascination qu'éprouvait Bonaparte pour un monument dont il admirait les proportions. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Certains pays sont, dans l'usage courant, désignés par plusieurs noms. Ainsi, parle-t-on aussi bien d'"Angleterre", de "Grande-Bretagne" ou de "Royaume-Uni" pour désigner la grande île située de l'autre côté de la Manche. Il en va de même pour un autre pays, frontalier de la Belgique et de l'Allemagne. Un Français le nommera "Hollande" ou "Pays-Bas", selon les cas. Et ses habitants seront appelées des "Hollandais" ou bien des "Néerlandais". En fait, on prend là, comme on le fait pour l'Angleterre, la partie pour le tout. En effet, la Hollande est l'une des province des Pays-Bas, nommés ainsi en raison de leur altitude très faible. Plus précisément, il existe deux provinces de ce nom, la Hollande du Nord et la Hollande du Sud. Cette manière de prendre la partie pour le tout est une figure de style appelée "synecdoque". Elle permet, par exemple, de désigner la maison tout entière par l'emploi du seul mot "toit". Il n'est donc pas correct, en principe, d'utiliser le mot "Hollande" pour désigner les Pays-Bas. Et pourtant, il faut bien constater que ces deux mots sont interchangeables. Jusqu'à une date très récente, les autorités néerlandaises elles-mêmes s'en accommodaient. Mais cette mise en avant d'une seule partie du pays ne rendait cependant pas compte de sa diversité et de la richesse de toutes ses composantes. Aussi, le gouvernement a-t-il décidé, à compter du 1er janvier 2020, que le seul vocable "Pays-Bas" serait désormais utilisé, au détriment du mot "Hollande". Ce qui suppose des modifications, notamment au fronton de tous les bâtiments publics. Pour accompagner la promotion du seul nom choisi, désormais, pour désigner le pays, un logo officiel a été choisi. Il représente une tulipe orange, ornée des lettes NL. Un double symbole de la nation néerlandaise : une fleur connue, à l'étranger, comme le symbole même des Pays-Bas et la couleur de la dynastie régnante, les Orange. Toute cette campagne de "marketing", destinée à imposer ce nom de "Pays-Bas", aura coûté, au total, quelque 200.000 euros aux contribuables néerlandais. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

On peut penser, à première vue, que la liberté de s'habiller comme on l'entend, y compris sur le lieu de travail, fait partie de la liberté individuelle. ET qu'en conséquence elle ne peut pas être limitée. Ce qui est vrai, dans le principe. Mais le Code du travail prévoit des exceptions à ce principe général. Autrement dit, l'employeur peut, oui, apporter des restrictions à cette liberté de se vêtir, mais attention , seulement si deux conditions sont réunies. Ainsi, une tenue de travail peut vous être imposée si celle-ci se justifie par la "nature de la tâche à accomplir", premiere condition, ET, seconde condition, si elle est "proportionnée au but recherché", selon les termes mêmes du Code. Ainsi, si le travail exercé comporte certains risques, l'employeur peut exiger du salarié qu'il porte une tenue assurant sa sécurité. Dans ce cas, il sera tenu de la lui fournir et de compter comme période travaillée le temps nécessaire à l'habillage et au déshabillage. De même, une certaine tenue pourra s'imposer, pour des raisons d'hygiène, à la personne travaillant dans une entreprise de transformation alimentaire. Et puis, en dehors même de ces restrictions d'ordre général apportées par le Code du travail à la liberté de se vêtir à sa guise sur le lieu de travail, l'employeur jouit d'une certaine latitude pour réglementer la tenue des salariés. Comme aucune loi n'en précise les contours, c'est au juge d'apprécier, au cas par cas, si l'employeur a ou non outrepassé ses droits en interdisant telle ou telle tenue dans l'entreprise. Ainsi, il est admis que l'employeur peut réglementer la tenue de ses salariés pour préserver l'image de marque de son entreprise. De telles restrictions s'appliquent plus particulièrement aux salariés en contact avec le public. Ainsi, la jurisprudence admet qu'un employeur ait le droit d'interdire à un employé devant recevoir des clients de porter, par exemple, un short ou un survêtement. Par ailleurs, l'employeur est en droit d'exiger, de la part de ses salariés, une tenue correcte et décente. Ainsi, des vêtements transparents ou trop décolletés, le port d'une mini-jupe ou d'un bermuda peuvent-ils être légitimement proscrits sur le lieu de travail. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

En créant, à l'aube d'Hollywood, son personnage de Charlot, ce vagabond au grand cœur, reconnaissable entre tous, Charlie Chaplin est devenu l'un des cinéastes les plus célèbres au monde. Ce qui ne l'empêcha pas, au début des années 1950, d'encourir les foudres des services secrets américains. L'Amérique est alors en proie au "maccarthysme", cette paranoïa anticommuniste qui voyait en nombre de citoyens américains, et notamment des acteurs, des agents de l'Internationale rouge. Chaplin n'a jamais appartenu au parti communiste, mais on le soupçonnait d'avoir pour lui une secrète sympathie. Aussi le puissant patron du FBI, J. Edgar Hoover, fait ouvrir un dossier au nom du comédien. Il s'épaissira, au fil du temps, jusqu'à compter 2.000 pages. Sur quoi les accusations formulées à l'encontre de Chaplin étaient-elles fondées ? Sur de vagues soupçons bien plus que sur des faits tangibles. Ils étaient puisés dans l'œuvre même du maître. À défaut d'y faire une propagande ouverte pour le communisme, Chaplin y révélait sa sympathie pour la démocratie et sa condamnation du capitalisme. Qu'on se souvienne, à cet égard, du ridicule autocrate, inspiré par Hitler, qui, dans "Le dictateur", jonglait avec un ballon en forme de mappemonde. Ou du malheureux ouvrier des "Temps modernes" qui, incapable de suivre le rythme dément du travail à la chaîne, finit par se perdre dans d'immenses engrenages. À chaque fois, l'humour de ces films n'en soulignait que mieux la satire féroce d'une société injuste et privée de ses valeurs humanistes. Une vie privée agitée On ne pouvait cependant pas incriminer Chaplin sur le seul fondement de ses films. Alors Hoover s'en prend à sa vie privée. Comme celle de beaucoup d'acteurs de cette époque, elle est assez agitée. Ainsi, la seconde femme de Chaplin, l'actrice Lita Grey, l'accuse de cruauté et d'infidélité. Une autre actrice lui intente un procès en reconnaissance de paternité. On prend prétexte de ces accusations pour lui interdire de rentrer aux États-Unis, en 1952, alors qu'il se trouve à Londres. Il n'y reviendra que vingt ans plus tard, en 1972, pour recevoir un oscar d'honneur. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

La prise en compte des besoins sexuels des soldats, notamment durant les périodes de guerre, ou de cantonnement dans des garnisons éloignées, n'est pas nouvelle. Ainsi, lors de la troisième Croisade, à la fin du XIIe siècle, Philippe Auguste aurait fait venir des prostituées sur place. Le monarque, assez prude, voulait ainsi lutter contre l'homosexualité, assez fréquente dans les camps, et limiter les cas de viols. Tout au long de l'histoire moderne, ces prostituées accompagnaient souvent les armées. Soucieuses d'enrayer la transmission de maladies sexuellement transmissibles, comme la syphilis, les autorités militaires prévoient bientôt des locaux spécifiques, où les soldats pourront rencontrer des prostituées. On les appellera, d'un nom officieux, les "bordels militaires de campagne", ou BMC. Les premiers apparaissent au XIXe siècle, à l'occasion de la conquête de l'Algérie. Ils arriveront en métropole, au début de la Première Guerre mondiale, mais seront réservés, dans un premier temps, à l'usage des troupes coloniales. En effet, les préjugés racistes sont tenaces. Il ne saurait être question que des soldats venus d'Afrique aient des relations intimes avec des femmes blanches. Ces bordels de campagne sont aussi une manière de lutter contre la propagation des maladies vénériennes. En effet, les prostituées qu'on y trouve doivent être dûment enregistrées, auprès de la mairie ou de la préfecture de police de Paris. Elles subissent alors un examen de santé et un contrôle militaire. Des mesures qui se révèleront d'ailleurs peu efficaces, puisque 20 à 30 % des soldats seront infectés par la syphilis durant la Grande Guerre. Ces bordels militaires sont souvent de simples tentes ou des camions, même si on leur alloue parfois des locaux spécifiques. Présents durant la Seconde Guerre mondiale, puis pendant les conflits coloniaux, comme les guerres d'Algérie et d'Indochine, ces lupanars semi officiels ne sont plus tolérés, en métropole, après 1945. En 1946, en effet, une loi, inspirée par Marthe Richard, ancienne prostituée devenue aviatrice et conseillère municipale de Paris, entraîne la fermeture des maisons closes. Les derniers "BMC", en Guyane et à Djibouti notamment, fermeront leurs portes quelques décennies plus tard. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Si vous aimez l'avocat, estimez-vous heureux d'en trouver encore sur le marché ou dans les rayons des magasins. En effet, ce fruit devrait avoir disparu depuis longtemps. Apparu voilà environ 65 millions d'années, il faisait les délices de mammifères aussi imposants que les paresseux géants ou les mammouths. L'avocat était alors sans doute plus volumineux que le fruit actuel. Mais les grands mammifères n'en faisaient qu'une bouchée. Ils avalaient alors des avocats entiers, les digéraient puis, en déféquant, transportaient les graines dans d'autres contrées. Ces animaux parcouraient en effet de grandes distances. C'est de cette manière que les avocats se répandaient sur de vastes secteurs. En effet, les graines de l'avocat sont trop grosses pour être transportées par le vent, comme celles d'autres plantes. Les choses ont continué ainsi pendant des millions d'années. Puis, voilà environ 13.000 ans, de grands changements climatiques ont entraîné la disparition d'une bonne partie de ces grands animaux. On estime qu'à cette date près de 70 % de ce que les spécialistes appellent la mégafaune d'Amérique du Nord auraient succombé à ces variations du climat. Et 80 % de ces animaux auraient même disparu en Amérique du Sud. Sans ces animaux, les graines d'avocat avaient beaucoup moins de chances d'être transportées plus loin et de donner naissance à d'autres arbres. Les petits animaux ne pouvaient consommer qu'une partie de l'avocat, sans pouvoir l'avaler tout entier. La plupart des graines auraient donc dû rester sur le sol et pourrir. Peu à peu, les avocatiers auraient dû se raréfier, avant que l'espèce ne s'éteigne. Et pourtant, ce n'est pas le cas. La survie de l'avocat, cette plante "anachronique", reste largement un mystère. D'autres animaux, plus petits pourtant, comme la souris, l'écureuil ou le jaguar, auraient-ils pu contribuer à sa dispersion ? À cet égard, la culture de l'avocat, qui a d'ailleurs contribué à en modifier la forme, a dû jouer un rôle déterminant. Il partage d'ailleurs cet aspect "anachronique" avec d'autres fruits, comme la papaye ou la sapote, un fruit tropical cultivé en Amérique centrale ou à la Réunion. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour le grand public, les membres de l'Académie française se distinguent avant tout par leur costume. Il se compose de deux parties essentielles : un uniforme, à dominante verte, et une épée. À vrai dire, ils ne sont pas spécifiques à l'Académie française. En effet, ils sont portés par l'ensemble des membres de l'Institut de France, dont l'Académie française n'est que l'une des composantes. Ce qui a valu à l'uniforme des académiciens français le surnom d'"habit vert", c'est la couleur des broderies, en forme de rameaux d'olivier, qui ornent le devant et les manches de l'uniforme. Or, cette couleur était précisée par un arrêté datant de 1801. Il est à noter que, depuis le milieu du XIXe siècle, le pantalon a remplacé peu à peu la culotte à la française, portée avec des bas. Un chapeau, en forme de bicorne, complète l'ensemble. Par ailleurs, les académiciens français portent une épée, dont l'usage s'impose vraiment au début du XIXe siècle. Si, à cette époque, ls arborent cet attribut guerrier c'est que l'épée, comme l'uniforme, fait en quelque sorte partie de la tenue de tout fonctionnaire. Cependant, à la différence de l'uniforme, aucun texte ne rend obligatoire le port de l'épée. Cette épée de Cour, qui se généralise peu à peu, se porte verticalement. Les femmes, en principe, sont dispensées d'en porter. Mais certaines, comme Hélène Carrère d'Encausse, Secrétaire perpétuel de l'Académie, l'ont tout de même ajoutée à leur uniforme. L'épée d'un académicien lui est très personnelle. En effet, des symboles ou des éléments représentatifs de sa vie ou de son œuvre sont gravés sur la poignée. Ce travail est souvent demandé à des artistes de renom, qui font alors de ces épées d'académiciens de véritables œuvres d'art. Le plus souvent, ce sont des proches de l'académicien qui lui offrent, quelques jours avant sa réception à l'Académie, une épée qui reflète alors pleinement sa personnalité. L'épée d'un académicien n'est donc pas conçue comme une arme, mais comme un objet d'apparat, qui fait partie du rituel de l'Académie. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Par sa nature même, et compte tenu des traditions un peu machistes du pays où il est né, on pourrait penser que l'art de la corrida est réservé aux hommes. Or, il n'en est rien. En effet, les femmes sont admises dans l'arène. Au point qu'un mot spécifique, "torera", a été forgé pour rendre compte de leur activité. Les premières toreras apparaissent en Espagne dès le XVIIe siècle. Les femmes de l'aristocratie sont plus nombreuses que les autres dans l'arène. Mais elles conservent un costume féminin et se présentent aux spectateurs vêtues de robes. De même, elles appartiennent à des équipes, "cuadrillas" en espagnol, entièrement féminines. Enfin, les spectacles qu'elles donnent sont le plus souvent burlesques. Mais les choses vont changer peu à peu et les toreras vont devenir, à l'instar de leurs émules masculins, de véritables professionnelles de la tauromachie. Mais il faudra un peu de temps pour cela. En effet, à l'orée du XXe siècle, certaines formes de corridas sont encore interdites aux femmes. Quel que soit leur succès, elles sont encore considérées comme des "novilleras", c'est-à-dire des toreras novices. Mais elles ne s'en laissent pas conter pour autant. En 1886, Dolores Sanchez, dite "la Fragosa", est la première à se présenter dans l'arène revêtue du célèbre habit de lumière. Dans les années 1930, Juanita Cruz est la première torera à se produire avec des hommes. Elle reçoit même le droit de porter l'estocade à un taureau, c'est-à-dire de le mettre à mort. Exilée au Mexique, elle reçoit l'"alternative", en 1940, des mains d'un torero. Autrement dit, il lui offre sa cape, ou "muleta", et son épée. C'est une sorte d'adoubement, qui lui permet, si l'on peut dire, de devenir torera de plein exercice. Dès lors, et malgré quelques retours en arrière, les femmes seront de plus en plus nombreuses à accéder à l'arène. En 2016, une torera française, Léa Vicens, se hisse même à la première place de l'"escalafon", le classement annuel des toreros. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Un être humain serait perçu comme plus séduisant quand il est intégré à un groupe que quand il se présente aux regards de manière individuelle. Ce phénomène prend le nom de "cheerleader effect" ou, en français, d'"effet pom pom girls". D'abord popularisé par une série très regardée, cette attractivité collective, en quelque sorte, est confirmée par des recherches récentes. Les chercheurs ont en effet demandé à un groupe de 130 participants de regarder des photos montrant d'abord des personnes isolées puis ces mêmes personnes, mais mêlées à un groupe. Ces volontaires devaient indiquer s'ils trouvaient ces personnes séduisantes. Les résultats sont clairs : les personnes incluses dans un groupe paraissent toujours plus séduisantes que les individus seuls. Et cette plus grande capacité de séduction concerne aussi bien les hommes que les femmes. Il faut aussi noter que ce pouvoir de séduction ne semble pas dépendre de la taille du groupe. Que la personne soit intégrée à un groupe de 5 ou de 10 personnes ne paraît rien changer au fait qu'elle semble plus attirante avec les autres que prise isolément. Cet "effet pom pom girls" semble lié à la manière dont fonctionne notre cerveau. Mis en présence d'un groupe, nous n'en percevons pas tous les détails. En effet, le cerveau a tendance à résumer l'information procurée par cet ensemble. Ce qui permettait à nos ancêtres, confrontés à des prédateurs, de n'apercevoir que ce qui était indispensable à leur réaction, donc à la survie de l'espèce. Par conséquent, ce "cheerleader effect" serait, en quelque sorte, un avantage procuré par l'évolution. Au contraire, une personne isolée, perçue comme un moindre danger, serait scrutée avec plus d'attention. Ainsi, ses éventuelles imperfections physiques apparaîtront mieux à l'observateur. Si les personnes composant le groupe sont globalement perçues comme plus séduisantes, c'est aussi, sans doute, parce que celui-ci donne à ceux qui le composent un sentiment de force et de sécurité. En renforçant l'assurance des membres du groupe, il peut les rendre plus attirants aux yeux des observateurs. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

On peut penser que le vote est l'apanage de l'espèce humaine. Or il n'en est rien. En effet, des zoologues ont remarqué, chez les lycaons, des comportements qui peuvent être assimilés à une sorte de suffrage. Ce mammifère carnivore, qui tient à la fois du chien et de la hyène, vit en Afrique australe. Il appartient d'ailleurs à une espèce menacée d'extinction. Avant de participer à des chasses collectives, au cours desquelles les tâches sont réparties entre divers groupes d'animaux, les lycaons organisent une sorte de cérémonie, que les zoologues ont appelée un "rallye". Les scientifiques ont observé 68 de ces rassemblements, qui concernaient des animaux répartis en cinq meutes. Au cours de ce rituel, les animaux se rassemblent et donnent leur "avis" sur l'opportunité d'organiser la chasse. D'après les spécialistes, les lycaons qui en sont partisans exprimeraient cette "opinion" en expulsant de l'air par le museau, tout en plissant les yeux. Le tout ressemble fort à un éternuement. Mais il ne s'agirait pas seulement, pour ces animaux, de dégager leurs voies aériennes. Ces chiens sauvages "votent" donc vraiment en éternuant. Ils n'observent d'ailleurs pas la règle de la majorité absolue. Il n'est donc pas nécessaire que plus de la moitié des "votants" soit d'accord avec la chasse pour qu'elle ait lieu. Il suffit, pour cela, qu'un certain nombre de voix se soient manifestées en sa faveur. Mais ce nombre dépend lui-même de la qualité de l'animal qui "propose" la chasse. Il peut s'agir d'un mâle dominant qui, comme souvent chez les canidés, dirige la meute. Dans ce cas, trois éternuements supplémentaires suffisent à emporter la décision. Ce qui veut dire que même le mâle dominant peut être désavoué par les autres chiens sauvages. Si le lycaon désirant partir en chasse n'est pas à la tête de la meute, sa "proposition", pour être adoptée, devra s'appuyer sur une dizaine de "voix" supplémentaires. Ce comportement "démocratique" ne s'observe pas seulement chez les lycaons. Les abeilles, les suricates ou les singes capucins peuvent aussi mettre en place des rituels de cet ordre. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Aboli en France, pour la première fois, en 1794, et supprimé partout dans le monde jusqu'à la fin du XXe siècle, le Niger y mettant encore fin en 1999, l'esclavage n'existe plus, du moins de manière officielle. Ou plutôt il ne s'affiche plus comme tel. Aucun pays ne se vantera, aujourd'hui, de tolérer, sur son sol, la vente et le trafic d'êtres humains. Mais si le terme d'"esclavage" est proscrit, la réalité en est encore bien présente. Selon les chiffres donnés par des organisations non gouvernementales, environ 36 millions de personnes, dans le monde, seraient encore les victimes de diverses formes d'asservissement. L'Inde, la Chine, l'Ouzbékistan, le Pakistan et la Russie regrouperaient plus de 60 % de ces esclaves modernes. D'une manière générale, l'Afrique et l'Asie viennent en tête dans ce sinistre classement, l'Europe, pour sa part, ne rassemblant sur son territoire qu'un peu plus d'1,5 % de ces personnes exploitées. Ces formes d'esclavage moderne sont diverses. Dans certains pays, comme la Mauritanie, l'esclavage, même s'il n'est pas désigné sous ce nom, est ancré dans les mœurs et fait partie de la vie quotidienne. Par ailleurs, environ 20 millions de personnes dans le monde seraient obligées, pour rembourser leurs dettes, de travailler pour leurs créanciers dans des conditions plus que difficiles. De même, dans nombre de pays, des femmes sont l'objet d'un véritable commerce. En effet, elles sont achetées et déplacées vers des villes, où elles travaillent, là encore dans des conditions indignes, comme employées de maison. D'autres sont obligées de se livrer à la prostitution. De leur côté, les mariages forcés, pratiqués dans de nombreux pays, peuvent être assimilés à une forme de servitude. En effet, les personnes concernées, souvent de très jeunes filles, ne sont pas consultées et sont parfois victimes de violences et de sévices divers. Et il existe encore des pays où des êtres humains, même si one leur donne pas le nom d'esclaves, sont vendus et considérés comme des objets, qui entrent dans les héritages au même titre qu'une commode ou un lit. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Un antipape est un pape dont l'élection a été jugée irrégulière par l'Église catholique. Son nom n'est donc pas retenu dans la succession officielle des souverains pontifes et le numéro qui suit son nom n'est pas pris en compte. Ainsi, quand fut élu, en 1958, le cardinal Roncalli, il prit le nom de Jean XXIII, sans tenir compte d'un autre Jean XXIII, qui vécut au XVe siècle et fut considéré comme un antipape. Le premier antipape de l'Histoire fut Hippolyte de Romme, au IIIe siècle, le dernier étant Félix V, au XVe siècle. Les antipapes furent nombreux au Moyen-Âge et durant le Grand Schisme d'Occident, de 1378 à 1417, où on compta, à certains moments, jusqu'à trois papes en même temps. La raison pour laquelle un cardinal, une fois sur le trône de Saint-Pierre, est considéré comme un antipape, tient d'abord à l'irrégularité de son élection. Il pourra être élu, par exemple, non par l'ensemble des cardinaux, réunis en conclave, mais par une poignée d'entre eux, qui font dissidence. Et, en effet, l'élection d'antipapes tient aussi à la division des prélats en diverses factions, souvent soutenues par des nobles locaux ou des souverains. Ainsi, chaque parti élit son pape. On l'a dit, la situation confinera à l'absurde quand, au moment du Grand Schisme, la Chrétienté connaît trois papes en même temps, qui ont chacun leurs partisans. Il faut rappeler, à cet égard, que ces antipapes ne sont pas forcément perçus comme tels à l'époque de leur élection. C'est l'Église qui, souvent bien plus tard, a décidé de ne pas les reconnaître comme des papes légitimes. Pour départager ces papes, elle a parfois recours à la réunion d'un Concile. Ainsi, c'est le Concile de Constance qui, en 1417, dépose les trois papes qui prétendaient alors diriger l'Église, et nomme, à leur place, un nouveau pape, Martin V, le seul à être finalement reconnu. Ne sont pas comptées, dans la liste des antipapes, les personnes qui, à l'époque contemporaine, se sont autoproclamées papes, à l'instar du père Collin, réduit ensuite à l'état laïc, qui prend le nom de Clément XV en 1963. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

La Tour de Londres n'est pas seulement célèbre pour les joyaux de la Couronne, qu'elle abrite, et les costumes colorés de ses gardiens. Elle est aussi connue pour ses corbeaux. En effet, ces oiseaux ont leurs cages, placées à un endroit de l'enceinte. Ils appartiennent à l'espèce dite des "grands corbeaux", ce qui explique leur stature assez imposante. De nombreux usages régissent la vie de ces volatiles. L'un deux fixe ainsi leur nombre. Ils doivent être au moins six. Ce nombre aurait été fixé, au XVIIe siècle, par le Roi Charles II. Cependant, des recherches récentes n'ont trouvé aucune trace de cette décision. Il s'agit sans doute d'une invention postérieure. Quoi qu'il en soit, la règle est respectée puisqu'aujourd'hui on en trouve sept à l'intérieur de la Tour de Londres. Mais, au fait, pourquoi y a-t-il des corbeaux à la Tour de Londres ? Pour une raison très simple. En effet, selon une légende, les corbeaux seraient non seulement les gardiens de la Tour de Londres mais aussi les protecteurs de la Couronne et, au-delà, du Royaume lui-même ! Si les corbeaux prennent leur vol et quittent la Tour, des malheurs ne tarderont pas à surgir. C'est pourquoi les ailes de ces corbeaux sont rognées. De cette façon, ils sont incapables de voler et restent dans le périmètre de la Tour. L'un des gardiens de la Tour, les "Yeomen warders", est spécialement affecté au service de ces corbeaux. Il connaît leurs noms et sait les distinguer. Il prend soin des oiseaux et veille à tailler leurs ailes. Aujourd'hui, cependant, la Tour de Londres est le théâtre d'un grand changement : les corbeaux sont un peu plus libres de leurs mouvements et l'un d'entre eux, aux ailes moins rognées, peut même s'envoler de la Tour. Pour leur gardien, cette plus grande liberté maintient les corbeaux en meilleure santé et leur permet d'échapper aux renards, qui rôdent parfois dans la Tour. Il prétend d'ailleurs que le corbeau autorisé à quitter la Tour est assez bien dressé pour y revenir. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

On donne souvent le surnom d'"Immortels" aux académiciens français. Ferait-on allusion à leur âge souvent vénérable ? Mais, de ce point de vue, l'Académie française n'est plus cette réunion de vieux messieurs, à lorgnons et barbiches, qui se réunissaient jadis sous la Coupole. Même si certains académiciens vivent jusqu'à un âge très avancé, comme le dramaturge René de Obaldia, mort récemment à 103 ans, beaucoup d'autres sont désormais nettement plus jeunes. En effet, certains ont été élus dans la cinquantaine, ou même avant. Quoi qu'il en soit, aucun d'entre eux ne s'est pour l'instant affranchi des lois qui régissent la condition humaine. Aucun académicien, si âgé fût-il, n'est donc devenu "Immortel". Alors, d'où peut bien leur venir ce surnom ? Il leur a été donné par celui qui, voilà près de quatre siècles, a fondé l'Académie française. En créant cette illustre compagnie, en 1635, le cardinal de Richelieu fit graver sur le sceau de l'Académie ces deux mots : "à l'immortalité". Et cette glorieuse devise a été confirmée en 1816 quand, après l'éclipse révolutionnaire, les Académies, dont l'Académie française, furent rétablies. Seulement, cette immortalité ne s'appliquait pas aux académiciens. Ce n'est pas eux que leur élection à l'Académie rendait immortels. C'est à l'immortalité de la langue française qu'ils devaient veiller. En effet, la mission de ces quarante académiciens était fixée dès le début, dans les statuts de la compagnie : veiller à la correction et à la pureté de la langue. Autrement dit, faire en sorte qu'elle survive à toutes les attaques et qu'elle défie les siècles. Qu'elle devienne donc "immortelle". On peut aussi penser que ce surnom d'"Immortels" vient du caractère inamovible de cette dignité. En effet, un académicien est élu à vie. Seuls de graves manquements peuvent justifier son exclusion. On peut aussi avoir le sentiment que l'Académie française, fondée au XVIIe siècle, et, malgré l'épisode révolutionnaire, ayant survécu à tous les régimes, est faite pour durer indéfiniment. De là à qualifier d'"Immortels" les membres de cette antique institution, il n'y aurait qu'un pas. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Peut-être l'avez-vous remarqué en passant devant un pré où paissent des vaches. Ces aimables bovidés ont tendance à s'aligner tous dans le même sens pour brouter. Ils se placent dans une position Nord-Sud. Une orientation qui n'est d'ailleurs pas l'apanage des vaches. Les cerfs et les moutons, notamment, se placeraient de la même manière pour brouter. S'agit-il, pour ces vaches, de mieux se protéger du vent ou du soleil ? On a aussi évoqué leur instinct grégaire, qui les invite à imiter le comportement de leurs voisines. Quant à l'intérêt supposé des vaches pour les trains, on ne sait si cette position leur permet de les regarder passer plus facilement. Quoi qu'il en soit, ce comportement des bovidés a fait l'objet d'une très sérieuse étude. Ses auteurs ont ainsi consulté des images rassemblant pas moins de 8.500 vaches, paissant sur plus de 300 pâturages. Il ressort de cette étude, et de quelques autres travaux, que ces animaux s'orienteraient en fonction du champ magnétique terrestre. Ils posséderaient une sorte de boussole interne, qui leur permettrait de s'aligner instinctivement de cette manière. Les chercheurs parlent, à ce propos, d'un sens "géo-magnétique". On connaît déjà, sans toujours l'expliquer, l'influence que peut exercer ce champ magnétique sur le comportement de certains animaux. C'est sans doute en partie cette sensibilité au champ magnétique qui permet aux oiseaux migrateurs de ne pas se tromper de route ou aux pigeons voyageurs de rentrer au bercail. Par ailleurs, chez certains insectes, les yeux fonctionneraient comme des sortes de récepteurs spécifiques, sensibles au champ magnétique. Les études consacrées à cette question signalent aussi que le comportement des vaches semble influencé par la proximité de lignes électriques, ce qui confirmerait leur sensibilité au champ magnétique. Mais, si les vaches se regroupent ainsi, dans le même sens, pour brouter l'herbe, c'est aussi pour mieux assurer la sécurité du troupeau. Cette proximité permet à chaque vache de rester en contact avec l'ensemble du troupeau, d'autant que les yeux de ces bovidés leur permettent d'avoir une vision latérale sans même bouger la tête. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour écouter Choses à Savoir Actu: Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/us/podcast/choses-%C3%A0-savoir-actu/id1668258253 Spotify: https://open.spotify.com/show/3jGBHbZGDe8U51nLDXAbco Deezer: https://deezer.com/show/5657137 ---------------------------------------------- L'"exécuteur des hautes œuvres" était l'un des noms donnés au bourreau. Mais que signifie cette expression ? Comme elle l'indique bien, le bourreau était chargé de l'application de ce qu'on appelait alors les "hautes œuvres". On désignait par là les exécutions capitales. Le terme "hautes" peut signifier à la fois le prestige que le bourreau pouvait retirer d'une exécution, qui se déroulait en public, et le fait que le condamné et l'exécuteur se tenaient sur une estrade surélevée. Au bas de l'échelle des sanctions, les "basses œuvres" retenaient beaucoup moins l'attention du bourreau, qui les déléguait souvent à ses aides. Il s'agissait de peines sanctionnant de petits délits, comme la vidange des eaux usées par exemple. C'est surtout à partir du XIIIe siècle, avec l'organisation plus développée de la justice, qu'apparaissent des individus chargés d'appliquer les décisions rendues par les tribunaux. Confiée à des "bourreaux", l'exécution des peines se précise. La première mention de ce personnage se trouve dans une ordonnance de Saint Louis, datée de 1264. Mais si cette fonction avait une existence officielle, elle ne fut pas exercée tout de suite par un corps de métier reconnu. Ainsi, on pouvait confier les exécutions aux membres d'une autre corporation, comme celle des bouchers, qui avaient, si l'on peut dire, une certaine expérience en la matière. Mais il arrivait aussi qu'on chargeât un condamné de cette besogne, en échange d'une remise de sa peine. À partir du XIVe siècle, cependant, la fonction de l'exécuteur des hautes œuvres se professionnalise peu à peu. La personne intéressée pouvait même acheter une charge de bourreau et la revendre à quelqu'un d'autre ou la transmettre à ses héritiers. Pour autant le bourreau était mal vu par la population. Il était obligé de porter ubn signe distinctif, sur ses vêtements ou son chapeau, et devait vivre à l'écart de la ville. Comme les commerçants répugnaient à le servir, il pouvait désigner les victuailles qui l'intéressaient, sans les toucher, puis prenait ce qu'il lui fallait avec une écuelle. On appelait cet usage le droit de "havage". Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les instruments de musique se classent en plusieurs familles. Les "cuivres", qui font partie des instruments à vent, sont l'une d'elles. Leur nom vient du matériau avec lequel ces instruments sont fabriqués. En effet, la majorité d'entre eux sont faits de laiton, un alliage de cuivre et de zinc. D'où le nom de "cuivres" qui leur est donné. Ce qui ne veut pas dire que tous les "cuivres" sont composés de métal. En effet, certains instruments de cette famille, comme le cor des Alpes ou le serpent, sont en bois, d'autres sont en ivoire ou même en os. À l'inverse, des instruments fabriqués en métal, ou même avec un alliage de cuivre, ne sont pas répertoriés dans la famille des "cuivres". C'est notamment le cas des saxophones, qui font partie de la famille des "bois". Car ce qui permet de rassembler les instruments dans tel ou tel groupe, ce n'est pas seulement la matière dont ils sont faits, mais aussi, et surtout, le mode d'émission des notes qui les caractérise. Ainsi, le musicien utilisant un instrument de la famille des cuivres produit le son grâce à la vibration de ses lèvres, le plus souvent par le moyen d'une embouchure. Dans le cas des bois, qui sont aussi des instruments à vent, le son est produit, non par les lèvres du musicien, mais par le biais d'une anche, une petite lamelle présente dans l'instrument. Les cuivres sont de dimensions diverses. Ainsi, la trompette ou le cornet sont de plus petits instruments que le trombone ou le tuba. Dans un orchestre symphonique, les cuivres sont généralement placés derrière les bois. La puissance sonore d'une trompette, par exemple, est bien plus grande que celle d'un violon, surtout dans les aigus. En principe, un orchestre symphonique comprend, selon les morceaux joués, 2 à 4 trompettes, dont l'une peut être une trompette piccolo, au registre plus aigu, 2 à 4 trombones, dont 1 trombone basse, 1 ou 2 tubas, et enfin 2 à 8 cors d'harmonie. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le Dalaï-Lama est considéré comme la plus haute autorité spirituelle et politique du Tibet. C'est un moine appartenant à une certaine école du bouddhisme. Selon la croyance bouddhiste, il est un être réincarné. Pour beaucoup de ses fidèles, il serait l'émanation du bodhisattva Avalokiteshvara, appelé aussi le "bodhisattva de la compassion", l'un des plus vénérés de ces êtres qui, selon le bouddhisme, auraient atteint le stade de l'éveil. Le premier Dalaï-Lama est apparu au XVe siècle. Entre 1642 et 1959, date de l'invasion du Tibet par la Chine, Les Dalaï-Lamas sont à la fois les chefs politiques et religieux du Tibet. Le Dalaï-Lama actuel, Tenzin Gyatso, est le 14e de la lignée. Il a été intronisé en 1950, puis obligé de fuir son pays neuf ans plus tard. L'actuel Dalaï-Lama a annoncé, en 2011, renoncer à ses fonctions, d'ailleurs largement symboliques, de chef politique. Il a aussi précisé que cette institution des Dalaï-Lamas avait "fait son temps" et qu'il serait sans doute le dernier. Mais de telles affirmations n'engagent que lui. Même si son autorité et son prestige sont grands parmi les Tibétains, rien ne dit que, à sa mort, on n'essaie pas de lui trouver un successeur. Or, il ne s'agit pas d'une Monarchie comme les autres, où le fils succède à son père. Il n'est pas non plus question de désigner un successeur parmi d'autres dignitaires. Dans la mesure où le Dalaï-Lama est la réincarnation d'un maître spirituel, il faut trouver la personne qu'il a choisie pour sa nouvelle existence. Dès la mort du DalaI-Lama, une enquête est donc lancée pour trouver son successeur. On demande leur avis à des oracles, qui donnent des indications sur l'enfant en lequel se serait réincarné le bodhisattva. S'il peut reconnaître des objets ayant appartenu au précédent Dalaï-Lama, et en fonction de ses réponses à certaines questions, il est alors considéré comme son successeur. On le conduit dans un monastère, où il reçoit un enseignement spécifique. Puis il sera intronisé comme le nouveau Dalaï-Lama. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Alors que le projet de réforme des retraites achève son parcours mouvementé au Parlement, on peut s'interroger sur le temps qu'il a fallu pour édifier un système aussi complexe. Comme on peut s'y attendre, l'histoire de notre système de retraite est longue. Si l'actuel système par répartition a été mis en place dès 1945, et si les régimes d'assurance vieillesse des artisans et des commerçants ont vu le jour en 1948, les membres du clergé devront attendre 1978 pour avoir leur propre régime de retraite. Mais des systèmes de retraite, souvent partiels, ont été imaginés beaucoup plus tôt pour certaines catégories de travailleurs. Ainsi, les fonctionnaires ont eu droit à une caisse de retraite dès les débuts de la Révolution française. Et une loi de 1853 leur permettait de partir à la retraite à 60 ans, un âge déjà avancé pour l'époque. Certains régimes de retraite, cependant, détiennent le record de l'ancienneté. C'est d'abord le cas de celui des marins. En effet, il remonte à 1673, date à laquelle il fut créé par Colbert, le principal collaborateur de Louis XIV. Ce premier régime de retraite repose sur la création d'un Fonds des invalides de la marine. Il est alimenté par deux sources : l'État et les marins eux-mêmes. En effet, une cotisation est prélevée sur leurs soldes. Il ne s'agit pas à proprement parler d'un véritable système de retraite, du moins tel que nous le concevons aujourd'hui. En effet, ce fonds permettait de verser des pensions, non à tous les vieux marins, mais, en priorité, à ceux qui avaient été blessés ou qui étaient devenus invalides, notamment en raison de leur âge. Autre régime de retraite très ancien : celui des danseurs de l'Opéra de Paris. Lui aussi remonte au règne de Louis XIV, qui était lui-même un excellent danseur. Ce régime date en effet de 1698. Et l'édit qui le crée prévoit une disposition qui, depuis plus de trois siècles, n'a pas été modifiée. En effet, dès cette lointaine époque, l'âge de la retraite était fixé à 40 ans pour les danseurs. Il n'a pas varié depuis. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

L'esclavage remonte à une période très reculée. Il y avait de nombreux esclaves à Carthage aussi bien que dans la Grèce ou la Rome antiques. La servitude se transmettait souvent de façon héréditaire. Mais on devenait aussi esclave après avoir été acheté ou fait prisonnier à la guerre. Durant plus de 13 siècles, la traite négrière a entraîné, jusqu'au XIXe siècle parfois, la déportation, dans des conditions effroyables, de millions d'esclaves noirs vers d'autres continents. Dans l'ensemble, l'esclavage est aboli progressivement, dans la plupart des pays, entre les XVIIIe et XXe siècles. Mais pourquoi dit-on un "esclave" ? D'où vient ce mot ? Il est tiré du latin médiéval "sclavus", lui-même formé à partir du mot "slavus". Comme on peut le penser, il désigne les Slaves, un groupe de peuples originaires d'Europe orientale. Très divers, ils se divisent en nombreuses nations, comme les Russes, les Croates, les Bosniaques ou encore les Polonais. Mais pourquoi les membres de ce peuple ont-ils été assimilés, à partir du haut Moyen-Âge, à des "esclaves" ? Ce qui explique sans doute cette assimilation, c'est le grand nombre de Slaves parmi les esclaves qui passaient par les grands marchés de l'époque, comme Venise. Au point que le Slave a fini par devenir synonyme d'esclave. Il n'est d'ailleurs pas rare qu'un nom de peuple finisse par prendre un sens péjoratif. C'est le cas, par exemple, du peuple germanique des Vandales, qui s'empara de Carthage au Ve siècle de notre ère. Il est à noter que, pour désigner un individu privé de liberté, le mot "esclave" supplante peu à peu, au cours du Moyen-Âge, le terme "servus", dont on a tiré le "serf", et aussi le mot "servitude". Le terme de "serf" a peu à peu désigné une personne qui était certes attachée à la terre d'un seigneur, en vertu d'un contrat, mais qui n'était pas, à la différence de l'"esclave" proprement dit, considéré comme une chose ou un bien meuble. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

L'éléphant détient de nombreux records. En effet, c'est le plus grand mammifère terrestre. À la naissance, l'éléphanteau pèse déjà autour de 120 kilos. Et le poids de l'éléphant adulte atteindra entre 5 et 7 tonnes. Mais ce mastodonte est aussi imposant par sa taille. De fait, quand il est adulte, un éléphant mâle d'Afrique mesure environ 3,50 mètres au garrot. De son côté, l'éléphant d'Asie est un peu plus petit. Les oreilles de l'éléphant sont donc à la mesure de sa stature. Celles de l'éléphant d'Afrique couvrent une surface d'environ 4 m2. Là encore, les oreilles de l'éléphant d'Asie sont moins grandes. Mais, si les oreilles de cet animal sont aussi grandes, est-ce seulement en raison de sa corpulence ? En fait, cette taille imposante s'explique d'une autre manière. En effet, ses oreilles permettent à l'éléphant de réguler sa température. Elles sont faites d'une peau très fine et dépourvue de graisse. Elle est parcourue par un dense réseau de vaisseaux sanguins. Du fait de la finesse de la peau dans laquelle ils circulent, ces vaisseaux sont quasiment en contact avec l'air. Ce qui leur permet de se rafraîchir. Et ce sang plus frais passe des oreilles au reste de l'organisme de l'animal. Ce sang frais, venu des oreilles, évite donc au corps de l'éléphant de trop se réchauffer. Et l'éléphant d'Afrique, qui vit dans des savanes brûlantes, où la température dépasse souvent 40°C, en a bien besoin. Mais ces immenses oreilles rafraîchissent encore l'animal d'une autre façon. En effet, les éléphants ne cessent de les remuer. Ces oreilles brassent donc l'air en permanence, un peu à la manière de ventilateurs géants. Elles représentent donc une source de fraîcheur supplémentaire. Ceci est surtout vrai pour les éléphants d'Afrique, leurs congénères d'Asie ayant, nous l'avons vu, des oreilles plus petites. On suppose que l'éléphant d'Asie, du fait de son habitat, est protégé de la chaleur par une végétation plus abondante. Il aurait donc moins besoin de ses oreilles pour lutter contre la chaleur. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour écouter Choses à Savoir Actu: Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/us/podcast/choses-%C3%A0-savoir-actu/id1668258253 Spotify: https://open.spotify.com/show/3jGBHbZGDe8U51nLDXAbco Deezer: https://deezer.com/show/5657137 ---------------------------------------------- On dit parfois que les chats ont neuf vies. Mais d'où provient une telle croyance ? Certains l'attribuent aux anciens Égyptiens. On sait qu'ils accordaient une importance particulière aux animaux, qu'ils déifiaient souvent. Mais ils vénéraient particulièrement les chats, qui pouvaient résister à de graves maladies ou survivre à des chutes de plusieurs mètres de haut. C'est pourquoi ils rendaient un culte à la déesse Bastet, dont une tête de chat surmontait le corps de femme. Croyant en la réincarnation, il était naturel que les Égyptiens prêtent plusieurs vies à des animaux dont l'âme, ils n'en doutaient pas, finissait certainement par se loger dans un corps humain. Mais s'ils attribuaient précisément neuf vies au chat, c'est que ce chiffre revêtait une importance singulière pour les Égyptiens. En effet, leurs divinités essentielles, qui rassemblaient toutes les forces de l'univers, étaient au nombre de neuf et formaient l'"Ennéade". Pour d'autres, l'origine des neuf vies du chat serait à rechercher dans la tradition hindouiste. La réincarnation faisant également partie des croyances de cette religion, il est normal, pour un hindouiste, d'attribuer plusieurs existences à un homme aussi bien qu'à un animal. En effet, en fonction de ses actions présentes, de son "karma", l'âme de l'un peut se retrouver, à l'occasion d'une nouvelle vie, dans le corps de l'autre. D'après cette tradition, c'est Shiva, l'un des trois principaux dieux hindous, qui aurait donné neuf vies aux chats. Il l'aurait fait après avoir rencontré l'un d'eux. Dans ce type de récits, comme dans les contes de fées, les animaux parlent. Le chat en question est un animal savant. Il se dit habile mathématicien, capable de compter jusqu'à l'infini. Le prenant au mot, Shiva lui demande de s'exécuter. Le chat commence à compter mais, gagné par le sommeil, il s'arrête au chiffre neuf. Pour Shiva, comme pour les taoïstes, ce chiffre était le symbole du tout. Il représentait donc bien l'infini, et c'est pourquoi le chat n'avait pas été plus loin dans son décompte. Et c'est à cette occasion que le dieu aurait attribué neuf vies aux chats. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Si, au cours d'un séjour en Italie, vous commandez un "cappuccino", on vous servira, dans une grande tasse, une boisson composée de plusieurs ingrédients : une base de café expresso, à l'arôme puissant, du lait étuvé et de la mousse de lait. Ces trois ingrédients sont en quantité à peu près égale. Le goût corsé de l'expresso est tempéré par la saveur plus douce du lait et de la mousse de lait. Cette dernière peut s'orner d'un motif ou de lettres, qui appartiennent à ce qu'on appelle le "latte art". Les premiers "cappuccinos" (ou "cappuccini") ont été servis, à la fin du XVIIIe siècle, dans les cafés de Vienne. Mais ce "Kapuziner kaffee", ou "café des capucins", à base de sucre, de crème fouettée et de jaune d'œuf, ne ressemblait guère à la boisson qu'on peut déguster aujourd'hui. Et c'est sans doute en raison de cette origine que le "cappuccino" s'est longtemps appelé "café viennois" en France. Mais ce n'est qu'avec l'invention de machines spécifiques, qui produisent notamment la mousse de lait, qu'on pourra vraiment confectionner des cappuccinos tels qu'on peut encore en boire de nos jours. Mais d'où vient le mot "cappuccino" ? Il signifie, en italien, "petite capuche". Il est tiré du latin "caputium", qui signifie "capuche", et qui a donné "capuce" dans la langue de Dante. Le "cappuccino" est donc une "capuce" plus réduite, autrement dit une "petite capuche". Mais pourquoi avoir donné ce nom à une boisson ? C'est qu'il ne s'agit pas de n'importe quelle capuche, mais de celle de l'ordre religieux des capucins, qui appartiennent à la famille franciscaine. Les capucins portent justement ce nom en référence au capuchon qu'ils rabattent ordinairement sur leur visage. Vous ne voyez toujours pas le rapport ? Eh bien voilà : le froc des capucins, et donc aussi leur capuche, avait une couleur marron-brune. Exactement celle que le mélange de lait, de café et de mousse donne au "cappuccino". Et n'oublions pas, d'ailleurs, que le premier nom de cette délicieuse boisson était le "café des capucins". Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Jean-Sébastien Bach était féru de numérologie et aimait beaucoup les rébus. Aussi se fit-il un malin plaisir d'introduire dans certaines de ses œuvres la transcription musicale de son nom. Il n'est parvenu à le faire que grâce au système allemand d'écriture musicale. Il comporte en effet, si on le compare à d'autres, certaines particularités. En premier lieu, les musiciens allemands n'utilisent pas les traditionnelles syllabes "do, ré, mi, fa, sol etc" pour transcrire les notes. Ils leur préfèrent les lettres de l'alphabet. Ainsi, par exemple, le la est représenté par la lettre A et le do par la lettre C. De même, les signes d'altération musicale sont indiqués d'une manière particulière. Le si bémol est figuré par un B, et le si bécarre par un H. Si bien que Bach pouvait transposer son nom en termes d'écriture musicale. "BACH" s'écrivait ainsi : Si bémol, la, do et si bécarre. Il s'agissait là d'un véritable "code secret" musical, que Bach a inséré, comme un motif récurrent, dans plusieurs de ses œuvres. Un motif qui sera d'ailleurs repris par d'autres musiciens. Bach ne fut pas le seul à "signer" musicalement ses œuvres en y intégrant un motif musical représentant la transcription de son nom. Les mélomanes un peu avertis n'ont pas de peine à repérer le "code secret" que Bach fait courir dans ses partitions. Mais le jeu est plus complexe pour d'autres compositeurs. En effet, leur nom n'est pas toujours transposable en écriture musicale. Ils sont donc obligés de trouver un équivalent. Ainsi Dimitri Chostakovitch, qui n'avait pas la chance, comme Bach, d'avoir un nom bref, avait choisi, comme signature, les lettres DSCH; ce qui donne le motif musical suivant, repérable dans certaines de ses œuvres : ré, mi bémol, do, si bécarre. Quant à Robert Schuman, il choisira les lettres SCHA, qui composeront un autre motif. Mais ce compositeur parsema aussi une partition destinée à sa future femme, Clara, de messages cryptés qui, sous forme de notes, parlaient de mariage ou faisaient allusion au prénom de la jeune femme. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Débutant, dans plusieurs pays d'Europe, au XIVe siècle, et s'intensifiant entre la fin du XVIe siècle et le début du XVIIe siècle, la chasse aux sorcières, comme son nom l'indique, concerne surtout des femmes. Accusées d'être en rapport avec des démons, ces femmes sont jugées hérétiques par l'Église et condamnées à être brûlées vives par la justice séculière, celle du Parlement de Paris et des juridictions inférieures en France. On estime que cette persécution, qui s'est surtout exercée en milieu rural, aurait entraîné la mort de 70 à 80.000 personnes. Mais, aussi étonnant que cela puisse paraître, des personnes sont encore accusées de sorcellerie aujourd'hui. En effet, la chasse aux sorcières est encore d'actualité dans certains pays. C'est le cas en Arabie Saoudite, où des personnes se voient reprocher des faits de sorcellerie et, après des procès expéditifs, sont finalement exécutées. On cite ainsi le cas récent d'une jeune femme décapitée pour ces raisons. De telles accusations seraient souvent lancées à l'encontre de personnes voulant simplement exprimer leur opinion ou contester la religion en place. Dans de nombreux pays africains, comme le Cameroun, la Tanzanie, le Congo ou encore le Kenya, la croyance en la sorcellerie est attestée. Pour la seule année 2013, plus de 750 femmes, accusées d'être des sorcières, auraient ainsi été tuées en Tanzanie. Par ailleurs, on cite de nombreux cas d'"enfants sorciers" qui, en Afrique, sont maltraités et rejetés par leurs parents, sous prétexte qu'ils se livreraient à des pratiques de sorcellerie. En Papouasie-Nouvelle-Guinée, de nombreuses femmes sont accusées de pratiquer la magie noire ou d'être des sorcières. Plusieurs d'entre elles ont été assassinées de manière atroce ou lynchées par la foule, qui les accusait d'avoir provoqué des maladies ou d'autres désastres. Mais les "sorcières" ne sont pas toujours maltraitées. Ainsi, en Roumanie, depuis la chute du communisme, de nombreuses femmes ont revendiqué leur pratique de la sorcellerie. Exploitant la crédulité de leurs clients, elle monnayaient ainsi leurs prétendus dons et étaient même devenues les stars d'émissions populaires. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les Français choisissent de plus en plus le vélo comme mode de locomotion. Une enquête réalisée en 2022 montrait en effet que sa pratique avait progressé de 39 % par rapport à 2019. C'est, en soi, l'une des raisons qui expliquent l'augmentation des accidents mortels dont sont victimes les cyclistes. Pour l'année 2022, en effet, on enregistre une hausse de 30 % des morts à vélo. Contrairement à ce que l'on pourrait croire, ces accidents mortels se produisent plus souvent à la campagne qu'en ville. Ainsi, toujours pour 2022, le nombre de morts, du fait d'accidents à vélo, augmente de 7 % en ville, contre 37 % à la campagne. Si les accidents dont sont victimes les cyclistes, et notamment à la campagne, sont parfois mortels, c'est à la fois parce que les automobilistes ne respectent pas certaines règles et que les routes sont peu adaptées à la circulation des vélos. En effet, quand un conducteur dépasse un vélo, il ne laisse pas toujours, entre cet engin et la voiture, la distance d'un mètre qui est estimée nécessaire à la sécurité du cycliste. Ce qui montre bien que les automobilistes connaissent mal les dispositions du code de la route relatives à la circulation des cyclistes. Et les accidents sont rendus plus graves par une vitesse parfois excessive. Un phénomène accentué par l'abandon de la limitation à 80km/h sur les routes nationales et départementales. Par ailleurs, les routes ne sont pas toujours faites pour les cyclistes. C'est particulièrement vrai du réseau routier hors agglomérations. Contrairement à ce qui se passe dans certains pays, des pistes cyclables sont rarement aménagées sur les routes françaises. Mais les cyclistes eux-mêmes ne veillent pas toujours à leur sécurité. Ainsi, certains ne portent pas de casque qui, il est vrai, n'est obligatoire que pour les enfants de moins de 12 ans. Ce qui explique sans doute que, selon des chiffres de 2021, un cycliste sur trois se tuait à vélo sans qu'il y ait de choc avec un autre usager. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

La notoriété de certaines vedettes de cinéma tient parfois à peu de chose. Ainsi, que serait Cary Grant sans sa fossette au menton et Clark Gable sans sa petite moustache ? Il en va de même pour Marilyn Monroe, dont l'aura, 60 ans après sa mort, ne s'est pas encore dissipée. Mais si la star est devenue une véritable icône, c'est en partie à cause de la couleur de ses cheveux. Comme le laisse entendre le titre du film d'Howard Hawks, dans lequel elle donnait la réplique à la brune Jane Russell, "les hommes préfèrent les blondes". Qui, en effet, pourrait imaginer Marilyn sans son casque de cheveux blonds ? Et pourtant l'actrice ne fut pas toujours blonde. En effet, quand elle ne s'appelait encore que Norma Jeane Baker, ses cheveux étaient châtain. Ce qui ne l'empêche pas d'être remarquée, dans la fabrique de parachutes où elle travaille, par des photographes militaires. À partir de là, débute une carrière de mannequin qui lui permet de quitter rapidement l'usine. Elle pose alors pour des couvertures de calendriers et des magazines. Puis on lui propose de faire de la publicité pour un shampoing. Mais il y a un problème. On trouve en effet qu'elle a les cheveux trop sombres. Et c'est alors qu'elle prend la décision de les éclaircir. Elle ne fait pas les choses à moitié. Marilyn ne veut pas seulement avoir les cheveux plus clairs, elle veut devenir une "blonde platine". Comme Jean Harlow, la star qui, dès la fin des années 1920, a mis à la mode ces cheveux presque blancs, qui, pour les fans de cinéma, deviennent synonymes de "glamour". Cette métamorphose ne se fait pas sans mal. En effet, pour obtenir cette chevelure peroxydée, l'actrice doit se décolorer les cheveux très souvent, avec une solution composée en partie d'acide sulfurique. Elle doit se soumettre à ce supplice tous les quatre jours. À la la longue, ses cheveux n'y résistent pas. À tel point que, vers la fin de sa vie, Marilyn Monroe devait porter une perruque, avec laquelle elle sera d'ailleurs enterrée. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

En principe, une éolienne utilise la force du vent pour produire de l'électricité, qui est ensuite redistribuée au réseau local. Et pourtant, ces engins ne tiennent pas toujours compte du vent. Ainsi, il arrive qu'ils tournent alors même qu'il n'y a pas de vent. Comment expliquer, dans ce cas, la mise en marche des pales de l'éolienne ? En premier lieu, les techniciens profitent des périodes où le vent est faible, ou même inexistant, pour tester le fonctionnement des éoliennes. Ils injectent un peu d'énergie, et font tourner les pales, pour s'assurer que le mécanisme fonctionne bien. Par ailleurs, le poids des pales, quand elles ne tournent pas, exerce une pression sur le système de rotation de l'éolienne. En faisant tourner les pales, en l'absence de vent, on préserve ce mécanisme, et on prolonge la vie de l'éolienne. Il faut quelques minutes pour que le vent parvienne à entraîner les pales de l'éolienne. En les faisant tourner un peu avant les premières brises, on facilite ce que les spécialistes appellent la "prise au vent". Enfin, le fait de faire tourner les pales des éoliennes, même en l'absence de vent, permettrait de mieux les synchroniser avec le réseau électrique. À l'inverse, on peut voir les pales des éoliennes rester immobiles même s'il y a du vent. Si, dans ce cas, les pales peuvent être à l'arrêt, c'est d'abord en raison d'un vent trop faible. En effet, pour que l'éolienne se mette en mouvement, le vent doit souffler à au moins 10 ou 15 km/h. Mais si les rafales sont trop violentes, l'éolienne est également mise à l'arrêt. L'interruption est automatique. Avec une force supérieure à 90 km/h, le vent pourrait en effet endommager les pales. Par ailleurs, il faut vérifier, de temps à autre, l'état de l'éolienne. Cette maintenance nécessite alors sa mise à l'arrêt, et ce même si le vent souffle. Enfin, une éolienne tombe parfois en panne. Durant le temps de la réparation, elle ne fonctionnera donc pas, qu'il y ait ou non du vent. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Du fait de son histoire, de sa structure et de son évolution, chaque langue comprend un nombre de mots propre. Certaines en comportent assez peu, comme le chinois, qui compte environ 85.000 mots, d'autres, comme le coréen, en utiliseraient jusqu'à un million. Il est cependant assez difficile, pour la langue française comme pour les autres, d'estimer avec précision le nombre de mots dont elles se composent. En effet, certains mots sont très peu usités, ou même disparaissent, d'autres sont sans cesse empruntés à des langues étrangères ou créés pour les besoins du moment. Ainsi, de nombreux événements, comme la récente épidémie de Covid, entraînent la création de néologismes, dont certains s'inscrivent dans l'usage, alors que d'autres disparaissent rapidement. Compte tenu de cette évolution, il est donc difficile de savoir combien de mots compte la langue française. Pour évaluer ce nombre, il semble logique de se tourner vers les dictionnaires, dont le but est justement de recenser ces mots. Mais ils sont loin de les citer tous. Et pourtant, certains dictionnaires, comme le Littré, une référence en la matière, contient plus de 130.000 mots. Moins ambitieux, le Larousse en compte entre 50 et 60.000. Selon certaines estimations, la langue française pourrait pourtant comporter jusqu'à 300.000 mots. Personne, sans doute, ne peut se targuer de les connaître tous. Et il semblerait que les Français en connaissent de moins en moins. Selon certaines estimations, un Français des années 1980 connaissait en moyenne entre 20 et 50.000 mots. Certains spécialistes considèrent que ce chiffre a baissé depuis quelques années, le vocabulaire des Français d'aujourd'hui se composant, en moyenne, de 3 à 8.000 mots. La baisse serait encore plus sensible chez les jeunes. Récemment, un linguiste a même affirmé que les adolescents d'aujourd'hui ne maîtrisaient pas plus de 300 à 2.000 mots. Une affirmation qu'il faut sans doute relativiser quelque peu. Il faut notamment faire la part des mots vraiment usités et de ceux dont les locuteurs connaissent le sens sans pour autant les utiliser. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Certains organisateurs de spectacles ont des idées pour le moins singulières. Comme celle de lancer un nain le plus loin possible. Le volontaire est coiffé d'un casque et vêtu d'une combinaison rembourrée. Le lanceur le tient au-dessus de sa tête pour le lancer comme un projectile. Il peut aussi le tenir par des poignées, fixées à la combinaison, et lui imprimer ainsi un mouvement de va et vient avant de le lâcher. Le but de ce qu'on n'ose pas nommer un sport est de projeter le malheureux nain le plus loin possible. En 1986, des championnats du monde de "lancer de nains" ont même été organisés en Australie. Le lancer de nains est souvent présenté comme une attraction dans certains bars ou discothèques. Cette pratique, très populaire en Australie et aux États-Unis, et qui a commencé à se répandre en France dans les années 1990, évoque un peu les exhibitions de monstres de foire qui faisaient la fortune des cirques d'antan. De nombreux élus et des associations, notamment celles défendant les droits des personnes de petite taille, se sont émus de telles pratiques qui, de leur point de vue, bafouent à l'évidence la dignité humaine. Pour ses détracteurs, en effet, ce "sport" assimile les nains à de simples objets. Ses défenseurs rappellent, de leur côté, qu'ils sont volontaires et que toutes les mesures de sécurité nécessaires sont prises, les nains étant projetés contre d'épais matelas pneumatiques. Ce qui n'a pas empêché la survenue d'accidents graves. Quoi qu'il en soit, cette pratique a fait l'objet, en France, d'une décision du Conseil d'État, en date du 27 octobre 1995, qui confirme le droit du maire d'interdire cette pratique, au motif qu'elle est contraire à la dignité humaine. Certains édiles avaient en effet prohibé de tels spectacles dans leurs communes. Le lancer de nains est également interdit dans certains États américains. De son côté, le comité des droits de l'Homme de l'ONU a jugé, en 2002, qu'une telle pratique devait être proscrite pour des raisons tenant également au respect de la dignité humaine. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Quand un Président de La République se retire, il continue à bénéficier d'avantages qui paraissent d'autant plus excessifs à certains qu'il peut en profiter jusqu'à son décès. Ces avantages sont d'abord de nature financière. En premier lieu, un ancien Président de la République touche une confortable retraite, qui se monte à environ 6.000 euros bruts par mois. Une fois retiré, ce ne seront pas toujours ses seuls revenus. En effet, il pourra ajouter à cette pension principale d'autres retraites si, par exemple, il a été, au cours de sa carrière politique, député, sénateur ou ministre. Par ailleurs, un ancien Président de la République est membre de droit du Conseil constitutionnel. En tant que tel, il touche une indemnité de 11.500 euros nets par mois, si, du moins, il décide d'y siéger. Enfin, l'État paie en partie les déplacements de l'ex premier magistrat. En effet, ses trajets en avion, en train ou en bateau sont pris en charge, en première classe, par les pouvoirs publics. Enfin, un ancien Président de la République n'aura pas à payer son loyer. Du moins s'il choisit d'habiter le logement de fonction meublé qui lui est attribué. Les notes de téléphone sont également payées. Mais les avantages financiers ne sont pas les seuls dont profitent les anciens Présidents. L'État leur attribue aussi un personnel spécifique, dont il prend en charge le salaire. Ces personnes mises au service de l'ex Chef de l'État sont une dizaine au total. Certaines sont chargées de veiller à sa sécurité personnelle ainsi qu'à celle de son domicile. D'autres s'occupent de l'entretien du logement de fonction. Enfin, le conjoint de l'ex Président peut obtenir le concours d'un collaborateur, dont la rémunération est prise en charge par l'État. Une voiture de fonction est également mise à la disposition de l'ancien Président, conduite par un chauffeur rémunéré par l'État. Durant ses déplacements à l'étranger, un ancien Président de la République se voit offrir encore un autre avantage. En effet, il est logé gracieusement dans la résidence de l'ambassadeur de France, accrédité dans le pays dans lequel il se rend. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

La plupart des Rois de France ont eu de nombreuses liaisons hors mariage. À l'exception de Louis XIII, les Bourbons étaient notamment connus pour leur tempérament sensuel. De fait, Henri IV n'était pas surnommé le "Vert Galant" pour rien. On sait que Louis XIV eut de nombreuses favorites, dont les plus connues sont Mme de Montespan et Mme de Maintenon. Quant à Louis XV, il n'est pas en reste, et ses aventures galantes alimentaient la chronique quotidienne de Versailles. Mais, dans ce domaine, son petit-fils, Louis XVI, ne suit en rien l'exemple de ses ancêtres. En effet, on ne lui connaît aucune liaison. Non seulement il n'eut pas de maîtresses, mais il eut du mal à remplir ses devoirs conjugaux. Comment expliquer cette atonie des sens chez le successeur de Louis XV ? Il faut d'abord rappeler que le jeune homme, alors héritier du trône, se marie très jeune. En effet, au moment de son mariage avec la jeune archiduchesse d'Autriche Marie-Antoinette, en 1770, il n'a que quinze ans. Et sa jeune femme a un an de moins que lui. Les deux adolescents n'ont donc aucune expérience de la sexualité. Au surplus, le futur Louis XVI est un jeune homme timide et emprunté, qui ne semble éprouver aucun goût particulier pour la bagatelle. Pour couronner le tout, il souffre d'une légère malformation, qui rend les rapports sexuels douloureux. Il faudra que le frère de Marie-Antoinette, l'Empereur Joseph II, se déplace en personne pour convaincre son beau-frère de consommer enfin son mariage. Ce sera chose faite en 1777. Et la Reine accouchera de son premier enfant, la future madame Royale, l'année suivante. Mais Si Louis XVI n'eut pas de maîtresses, c'est encore pour une autre raison. En effet, c'était un homme très pieux, qui ne prenait pas à la légère ses devoirs de croyant. Par ailleurs, il avait pu constater à quel point les débordements de son grand-père avaient pu, à la fin de son règne, miner une popularité qui, en d'autres temps, lui avait valu le surnom de Bien-Aimé. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

La "kippa" est une petite calotte de tissu dont se coiffent les juifs à la synagogue et parfois dans la rue. Cet insigne est réservé aux hommes. Certaines kippas sont tricotées, d'autres, portées souvent par des juifs ultraorthodoxes, sont en velours noir. Aucun texte religieux n'impose le port de la kippa. Tout au plus trouve-t-on certains passages où il est question de se couvrir la tête en signe d'humilité. Mais le couvre-chef mentionné était un chapeau, d'abord réservé aux prêtres. À partir du XIIIe siècle, le port du chapeau, destiné à distinguer les juifs, deviendra d'ailleurs une obligation. Ce sera la même chose dans les pays musulmans, où les juifs devront parfois se coiffer d'un chapeau rouge. À partir du Moyen-Âge, la kippa s'impose peu à peu à côté du chapeau, toujours porté par certains juifs. Ceci étant, la kippa, en tant que telle, n'est pas revêtue d'une valeur particulière. L'essentiel étant, pour un juif entrant dans la synagogue, de se couvrir la tête en signe de respect. La première raison d'être de la kippa est de fournir un signe de reconnaissance aux juifs. Appartenant à une communauté très dispersée à travers le monde, les juifs, dilués au sein des peuples qui les accueillent, ont besoin de symboles qui manifestent leur identité. Or, jusqu'à la généralisation de la kippa, le seul signe d'appartenance à leur communauté était la pratique de la circoncision. Et le port de la kippa est d'autant plus considéré comme un signe identitaire qu'elle distingue les juifs des chrétiens qui, du moins pour les hommes, doivent se découvrir dans les églises. La kippa est également un symbole d'humilité. Elle montre que l'homme est conscient de la présence de Dieu au-dessus de lui. Et c'est, au surplus, un signe très discret, en rien ostentatoire. En Israël, la kippa n'est pas réservée à la synagogue et peut être portée dans l'espace public. Il n'en va pas de même en France. En effet, le port de la kippa, considérée comme un signe religieux ostensible, est interdit dans les établissements scolaires publics. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Chaque année, le 17 mars, la fête de saint Patrick est célébrée en Irlande. Pourquoi Ce saint en particulier ? Car il évangélisa les habitants de cette île au Ve siècle. Cette manifestation, qui rassemble des foules nombreuses en Irlande mais aussi dans le monde, donne lieu à divers événements culturels à découvrir absolument !  Mais commençons par un peu d'histoire. L'évangélisateur de l'Irlande Patrick, né entre 373 et 390, est un personnage semi légendaire. Il serait originaire d'Écosse ou du Pays de Galles. Il aurait été emmené, comme esclave, dans le comté d'Antrim, dans l'actuelle Irlande du Nord, où on l'aurait chargé de garder les moutons. Il parvient à s'enfuir, quitte donc l'Irlande, mais il a alors une vision, qui le pousse à y revenir. Il s'attache alors à convertir ses habitants au christianisme. Il se serait alors servi d'un trèfle pour leur faire comprendre la notion de Trinité. Depuis lors, cette plante est devenue le symbole de l'Irlande. Puis Patrick aurait chassé du pays tous les serpents, qui représentaient les croyances païennes. Enfin il serait mort dans le comté de Down, le 17 mars 461.  Même si la "Saint- Patrick" est devenue une fête de l'Église catholique au XVIIe siècle, Patrick ne fut jamais canonisé. Voila pour l'histoire. Maintenant, attaquons-nous aux festivités ! L'évènement à ne pas râter si vous êtes en Irlande un 17 mars, c'est indubitablement la parade de Dublin ! Un défilé emblématique Mais attention, cette parade, qui est l'un des symboles les plus forts de la Saint-Patrick, ne se déroule pas seulement dans les rues de la capitale irlandaise. En fait, le monde entier s'est approprié le saint personnage. C'est aux États-Unis, où la communauté irlandaise était très nombreuse, que les premiers défilés eurent lieu. Boston aurait accueilli la première de ces parades, en 1737, puis New York en organise une en 1762. Mais des défilés très suivis ont également lieu à Chicago, San Francisco, Buenos Aires ou Montréal. A chaque fois, c'est une vraie fête populaire, à vivre au moins une fois dans sa vie pour comprendre la ferveur des participants. Chaque ville organise la parade à sa manière. Derrière une statue monumentale du saint, viennent des porteurs de drapeaux et des joueurs de cornemuse. Dans la foule bigarrée, nombreux sont les tuniques et les grands chapeaux verts. Au XIXe siècle, le vert est devenu la couleur emblématique de la fête, succédant au bleu. Des manifestations très diverses En Irlande, depuis 1996, un festival est organisé chaque année, à Dublin. Mis en avant par les autorités irlandaises, il a pour vocation de promouvoir la culture nationale. Et il y parvient ! L'ambiance est incomparable, la fierté irlandaise palpable et la chaleur de ce peuple évidente ! Ce festival se tient d'abord sur trois jours puis, à partir de 2006, s'étale sur cinq jours. Cette année-là, il attire environ 675.000 personnes, puis un million trois ans plus tard. Le festival est le lieu de manifestations diverses, du théâtre de rue aux concerts de musique traditionnelle, en passant par un feu d'artifice qui est considéré comme le clou du spectacle. Passer la Saint-Patrick à Dublin, c'est comme aller au Mardi Gras à la Nouvelle-Orléans ou au carnaval à Rio de Janeiro, une expérience unique ! À l'occasion du festival, des conférences sont organisées, sur des thèmes comme l'identité et la cultures irlandaises, ou l'évolution de la langue gaélique. Mais bien d'autres événements ponctuent encore les célébrations de la Saint-Patrick, comme la Vigil Walk, une marche entre les deux cathédrales que la ville d'Armagh, en Irlande du Nord, a consacrées à saint Patrick. Cette ville organise chaque année le Home of St Patrick Festival ! Une expérience intense et riche en culture, en musique, en chants et en danses à l'endroit que Saint Patrick appelait sa « douce petite colline »... Site internet du Tourisme Irlandais : www.irlande-tourisme.fr Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Durant les dernières décennies, les femmes sont parvenues à se glisser dans la plupart des sports. Aux Jeux olympiques notamment, on en voit soulever des haltères ou enfiler des gants de boxe. Mais, a contrario, il existe des disciplines sportives encore réservées aux femmes. Et donc interdites aux hommes, du moins en principe. Ainsi ne verra-t-on pas de sportifs participer aux compétitions olympiques de gymnastique rythmique et de natation synchronisée. Les athlètes pratiquant la gymnastique rythmique et sportive, pour lui donner son nom complet, doivent exécuter, au sol, un certain nombre de figures. Pour y parvenir, ils s'aident d'accessoires divers, comme des rubans, des cerceaux, des massues ou encore des ballons. Les évolutions des gymnastes sont réglées par une chorégraphie. Même si ce sport s'ouvre peu à peu aux hommes, la natation synchronisée, ou artistique, est encore réservée aux femmes par le Comité international olympique (CIO). Les nageuses, seules ou en équipes, doivent exécuter des figures acrobatiques, aussi bien en surface que sous l'eau. Les nageuses se produisant en équipe doivent rechercher une coordination parfaite de leurs mouvements. Les épreuves sont divisées en deux parties : un programme technique, avec des figures imposées, et un programme libre. Par ailleurs, les évolutions, comme dans le cas de la gymnastique rythmique, se font en musique. Tous ces éléments assimilent cette discipline à un véritable ballet aquatique. D'autant que les sportives sont maquillées et souvent vêtues de tenues brillantes. C'est sans doute parce que ces deux disciplines ressemblent plus à de la danse qu'à du sport que les hommes en sont écartés. Ce qui en dit long sur certains préjugés sexistes et sur l'image de la femme. Il va sans dire que la gymnastique rythmique comme la natation synchronisée sont des sports exigeants qui, comme la danse d'ailleurs, demandent à qui les pratique de réelles qualités d'endurance. Si le patinage artistique qui, par certains traits, ressemble à ces deux disciplines, est ouvert aux hommes comme aux femmes, c'est parce que certaines figures doivent être exécutées en couple. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Je vous propose de découvrir le podcast Actu, un récap' quotidien de l'actualité en moins de 7 minutes: Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/us/podcast/choses-%C3%A0-savoir-actu/id1668258253 Spotify: https://open.spotify.com/show/3jGBHbZGDe8U51nLDXAbco Deezer: https://deezer.com/show/5657137 Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

On sait que si les habitants d'un pays parlent, en principe, la même langue, ils n'en prononcent pas toujours les sons de la même façon. En effet, selon la région ou le milieu social dont ils proviennent, ils n'ont pas tous le même accent. D'après des études récentes, les animaux partageraient cette particularité avec les hommes. Cette modification de l'"accent" de certains animaux viendrait d'abord de leur âge. C'est ainsi qu'en grandissant, des chevreaux appartenant à une espèce de chèvre pygmée bêleraient d'une manière différente. Ces différences d'intonations seraient également dues à l'habitat. Ainsi, les oiseaux vivant en plaine ne chanteraient pas de la même manière que leurs congénères nichant en montagne. De même, les oiseaux des villes émettraient des notes plus aiguës que ceux des chants. Ces sons plus aigus, qu'on entend aussi chez certains dauphins par exemple, permettent notamment à ces animaux de s'adapter à un environnement plus bruyant, soit en ville, soit dans un milieu marin marqué par certaines nuisances sonores, comme le bruit des moteurs de bateaux. Ces différences valent aussi dans le monde marin. Les dauphins fréquentant des eaux tapissées d'herbes ne siffleraient pas de la même manière que leurs congénères évoluant dans des fonds boueux. D'après les observations faites par les spécialistes, ces différences de modulation, dans l'émission des sons, permettraient aussi d'améliorer la communication entre les individus. C'est ainsi que des chimpanzés, transférés d'un zoo néerlandais à un parc écossais, ont progressivement adopté un "accent" différent. En effet, les zoologues qui les observaient ont constaté qu'ils tendaient à abandonner certains son aigus au profit d'inflexions plus graves. Le but de ce changement d'intonation était de pouvoir mieux échanger avec leurs nouveaux compagnons. Et quand deux groupes de dauphins, venant de zones différentes, se rencontrent en mer, ces différences d'"accents" servent aussi à marquer l'appartenance d'un groupe à un secteur donné. Cette "signature" sonore, on la trouve aussi chez d'autres cétacés, comme les cachalots ou les orques. Et il n'est pas jusqu'à certains poissons qui ne possèdent aussi leur "accent" propre. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

La récente affaire de ce ballon chinois survolant le territoire américain et suspecté de vouloir recueillir des informations, a été amplement relatée par les médias du monde entier. Mais l'utilisation de ballons espions est loin d'être une nouveauté. Et c'est à la France qu'il faut attribuer leur invention. En effet, le premier ballon de ce type a pris son envol en 1794. Soit seulement onze ans après le premier vol dans un ballon à air chaud organisé par les frères Montgolfier. Ce ballon, baptisé l'"Entreprenant", avait été conçu par un chimiste, Jean-Marie-Joseph Coutelle, qui avait pris la direction d'une compagnie militaire d'aérostiers. Gonflé à l'hydrogène, ce ballon pouvait emporter sa nacelle jusqu'à une hauteur de 500 mètres. À cette époque, la France révolutionnaire est en guerre contre une partie de l'Europe. On décide donc d'utiliser l'"Entreprenant" pour repérer les mouvements des troupes ennemies. Les observations faites par les aérostiers, au cours de la bataille de Fleurus, le 26 juin 1794, ont contribué à la victoire de l'armée française. Ces ballons espions, chargés de la reconnaissance de l'armée adverse, seront souvent utilisés par la suite. Surtout lancés par les Nordistes, on en voit plusieurs survoler les champs de bataille de la guerre de Sécession. Il ne s'agit d'ailleurs pas seulement de ballons en vol libre. Certains sont des ballons captifs, rattachés au sol par un câble. Ces ballons jouent aussi un rôle important durant la guerre franco-prussienne de 1870, et notamment pendant le siège de Paris. En effet, ils devaient s'élever de la capitale pour surveiller l'évolution des troupes ennemies. Mais ils servent aussi à convoyer le courrier et l'un d'eux transporte même le ministre de l'Intérieur, Léon Gambetta, vers la province, où il doit animer la résistance. On verra ces ballons réapparaître, durant la Première Guerre mondiale, où ils sont utilisés par les Allemands pour observer les lignes ennemies. Ces ballons captifs se montrent plus stables et leur forme allongée leur vaut le surnom de "saucisses", donné par les soldats français. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Création française, le système métrique s'est aujourd'hui très largement imposé, en Europe d'abord, puis dans le reste du monde. Seuls trois pays refusent encore de l'adopter : la Birmanie, le Libéria et les États-Unis. Étant une ancienne colonie anglaise, ce dernier pays a continué d'utiliser les unités de mesure britanniques après son accession à l'indépendance, en 1783. Les Américains sont donc restés fidèles aux pieds, yards et autres pouces. Pourtant, on aurait pu penser que l'adoption d'un nouveau système de mesures aurait pu permettre à ce nouveau pays souverain de se démarquer de manière encore plus nette de son ancienne métropole. Sauf qu'en 1783, quand le traité de Paris consacre la souveraineté des États-Unis, la Révolution française, qui inventa le système métrique, n'avait pas encore éclaté. Conscients que la fidélité au vieux système de mesures britannique contribuait à isoler les États-Unis, et gênait leur commerce, les Américains ont songé, à plusieurs reprises, à adopter le système métrique. À la fin des années 1970, sous l'administration Ford, la décision de principe avait même été prise. Mais elle fut annulée par le Président Reagan, au début de la décennie suivante. Les Américains sont habitués aux mesures anglaises. C'est la première raison de leur opposition au système métrique. Et puis ils les trouvent plus concrètes. Le pied, comme son nom l'indique, est basé sur les dimensions moyennes d'un pied humain. Quant au yard, il mesure la distance allant du sternum à l'extrémité de la main. En comparaison, le mètre semble aux Américains une mesure beaucoup plus abstraite. Calculée par rapport à un méridien, il est bien plus difficile de se la figurer. On invoqua aussi, contre le système métrique, le coût nécessaire à un tel changement. Mais si les Américains tiennent tant à leur système de mesures traditionnel, c'est aussi par patriotisme. C'est une sorte de marqueur identitaire si l'on peut dire. Et pourtant, les États-Unis ont adopté très tôt le système décimal, qui, par son côté rationnel, se rapproche du système métrique. Par exemple, 100 cents égalent un dollar. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les circonstances de la mort de Hitler, en avril 1945, et le sort fait à son cadavre, continuent de susciter la controverse. Il semble établi que, le 30 avril 1945, le Führer se soit suicidé, en compagnie de sa maîtresse, Eva Braun, qu'il venait d'épouser le jour même. Il se trouvait alors dans son bunker, construit au centre de Berlin, où il avait reçu les dernières nouvelles d'une guerre qui semblait irrémédiablement perdue. À partir de là, il semble difficile de rien affirmer avec certitude. En effet, personne n'était présent dans la pièce où le couple s'est suicidé. Le valet de chambre de Hitler qui, en compagnie de certains notables nazis, a retrouvé les corps, aurait vu une blessure sur la tempe du Führer. Mais d'autres penchent plutôt pour un empoisonnement, ou imaginent une combinaison entre le poison et le suicide par arme à feu. Les dépouilles sont ensuite brûlées et inhumées à la hâte. Exhumée un peu plus tard, le cadavre de Hitler sera reconnu grâce à ses prothèses dentaires. Les restes présumés du dictateur nazi, recevront, sur l'ordre des autorités soviétiques, plusieurs lieux de sépulture. En 1970, ils seront incinérés et jetés à l'eau, à l'exception du crâne, conservé aux archives d'État de la Fédération de Russie. Mais ce crâne est-il bien celui de Hitler ? En 2017, Philippe Charlier, paléopathologiste bien connu pour ses travaux sur les dépouilles de personnages historiques, comme Agnès Sorel ou Diane de Poitiers, est autorisé à examiner le crâne. Mais le personnel des archives se montre très méfiant. Le médecin ne peut faire procéder à des analyses d'ADN, ni même manipuler le crâne. Il y remarque cependant un orifice qui pourrait avoir été causé par une balle. Il retrouve aussi des traces de carbonisation. Par contre, rien qui puisse laisser supposer que Hitler se soit tiré une balle dans la bouche. Mais c'est l'examen de la dentition, et notamment des prothèses dentaires, qui, une nouvelle fois, est décisif. Pour Philippe Charlier, aucun doute : c'est bien celle de Hitler. Fin du mystère ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Certaines personnes sont spécialement distinguées par l'Église catholique, qui en fait des bienheureux ou des saints. Mais quelle est la différence entre les deux ? C'est une question de degré, la personne devenant bienheureuse avant d'accéder à la sainteté. Pour devenir bienheureux, il faut d'abord être chrétien. Par ailleurs, la conduite de la personne concernée doit être exemplaire. Ce qui signifie qu'elle doit pratiquer, à un degré éminent, l'ensemble des vertus, et notamment les vertus chrétiennes. On parle même, en l'occurrence, de l'"héroïcité" des vertus, une manière d'être qui se traduit par un don total de soi. Et au moins un miracle doit être attribué à l'intercession de la personne concernée. Si ces conditions sont réunies, la Congrégation pour la cause des saints, l'une des branches de la Curie romaine, se saisit du dossier. Après avoir laissé passer un certain délai après la mort de la personne, elle peut recommander au Pape de la béatifier. Lors de la cérémonie de béatification, le Souverain pontife peut alors proclamer un nouveau bienheureux. Dans l'ensemble, les conditions requises pour devenir saint sont les mêmes que celles qu'un futur bienheureux doit réunir. Mais elles sont plus rigoureuses. Ainsi, il faut pouvoir mettre au compte du futur saint davantage de miracles, ou du moins de faits jugés comme tels par l'Église. L'ensemble de la procédure de canonisation est sous la responsabilité de la Congrégation pour la cause des saints. Elle diligente d'abord une enquête sur place, là où a vécu l'aspirant à la sainteté. Placée sous l'autorité de l'évêque diocésain, elle réunit des documents et des témoignages sur son action. Puis la cause est examinée à Rome, dans le cadre d'un véritable procès. Le postulateur défend cette cause, tandis que le promoteur de la foi apporte des arguments contraires. Il s'agit donc d'une véritable procédure contradictoire. Le procès terminé, l'ensemble du dossier est remis au Pape, qui décide seul de canoniser ou non le postulant à la sainteté. Celui-ci accède à la sainteté au cours d'une cérémonie spécifique, et sera dès lors célébré par l'Église à la date qu'elle aura choisie. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Une femme peut tomber enceinte deux fois, à seulement quelques jours d'intervalle. Ces deux grossesses sont le fruit de deux rapports sexuels différents. Un tel phénomène s'appelle une "superfétation", et l'on parle donc d'une grossesse "superfétatoire". Et elle est extrêmement rare, et même exceptionnelle. En effet, on compterait environ une dizaine de cas dans le monde. Dans la quasi totalité des cas, un tel phénomène ne peut se produire, dans la mesure où, une fois la grossesse commencée, il n'y a plus d'ovulation. Or, on le sait, c'est durant ce processus que le spermatozoïde pourra féconder l'ovocyte, la cellule sexuelle femelle. Et cette grossesse a d'autant moins de chances de se produire que la muqueuse utérine n'est pas faite, durant cette phase, pour recevoir deux œufs. Il semble donc bien que la nature n'a pas prévu ce cas de figure. Alors comment expliquer que certaines femmes, très peu nombreuses à vrai dire, aient pu tomber enceintes deux fois de suite ? La prise de certains médicaments peut provoquer, dans de rares cas, une double ovulation. Il se peut aussi que le phénomène ait une origine génétique. Enfin, certaines femmes, qui ont un utérus double, sont davantage prédisposées à connaître ce type de grossesse. Dans le cas d'une superfétation, deux embryons vont donc se développer dans le ventre de leur mère. Mais ce ne sont pas pour autant des jumeaux. En effet, ces derniers sont issus d'un seul rapport sexuel. C'est d'ailleurs cette similitude apparente entre une superfétation et une grossesse gémellaire qui retarde souvent le diagnostic. Il est vrai que l'extrême rareté des cas y contribue aussi. En général, c'est le léger retard de développement d'un fœtus par rapport à l'autre qui alerte le médecin. Si les deux types de grossesses sont différentes, l'accouchement, dans les deux cas, se produit de la même façon. En effet, c'est la délivrance du premier bébé qui va entraîner celle du second. Les deux enfants naissent donc presque au même moment, mais l'un d'entre eux accusera un léger retard dans son développement. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le profil de Thomas Kaczynski, surnommé "Unabomber" par le FBI, ne correspond guère à celui d'un terroriste. Dans sa jeunesse, en effet, c'est un élève surdoué, au quotient intellectuel élevé, qui fait de brillantes études à Harvard. En 1967, à l'âge de 25 ans, il décroche un doctorat en mathématiques. La même année, il commence à enseigner à Berkeley, qui passe pour dispenser les cours de mathématiques les plus réputés. Mais si Thomas Kaczinski impressionne son entourage par ses connaissances, il ne manque pas de l'intriguer par son comportement. En effet, il se montre très réservé en société et manifeste de fortes convictions écologiques. Par ailleurs, il s'oppose aux progrès technologiques et à la société industrielle qui les fait naître. Pour lui, ces progrès représentent une menace pour l'environnement et une atteinte aux libertés individuelles. Ne trouvant plus sa place au sein d'une société dont il désapprouve l'évolution, Kaczinski décide, en 1971, de se retirer dans le Montana. Il choisit un endroit désert pour y construire sa maison, et vit dès lors un peu comme un ermite. C'est depuis son refuge que, toujours fidèle à ses convictions, il décide, à partir de 1978, d'adresser des colis piégés à des personnes qui, d'après lui, sont en partie responsables des avancées de la société technologique ou, du moins, la soutiennent. Entre 1978 et 1995, il s'en prend ainsi à un étudiant, à un professeur d'informatique, à un généticien, à un publicitaire et à d'autres encore. Il envoie en tout 17 bombes, qui tuent trois personnes et et en blessent 23 autres. Activement recherché par le FBI, "Unabomber" sera démasqué un peu par hasard. Il avait en effet écrit un manifeste, où il faisait part de ses convictions. Il voulait que la presse le publie, faute de quoi il poursuivrait ses attentats. Sur le conseil du FBI, deux journaux font paraître le manifeste. Le frère de Kaczinski reconnaît alors son écriture et alerte le FBI. Le terroriste est arrêté en 1996 et condamné, deux ans plus tard, à la prison à vie. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Comme l'opéra ou les autres genres musicaux, la musique militaire a ses classiques. 3tiens, voilà du boudin" en fait partie. C'est en effet l'une des plus célèbres chansons de marche, celle de la Légion étrangère. Elle a été composée par Wilhem, un des restaurateurs du chant choral, dans la première moitié du XIXe siècle, et par A.Dussenty, un chef de musique de la Légion. Comme son nom l'indique, sa fonction de cette chanson de marche est de rythmer le pas des légionnaires. Or, on le sait, il est plus lent que celui des autres soldats. Dans les régiments français, en effet, la cadence est de 120 pas par minute. De leur côté, les légionnaires ne font, en moyenne, que 88 pas par minute. Et c'est le tempo de "tiens voilà du boudin" qui leur permet de tenir ce rythme plus lent. C'est d'ailleurs parce qu'ils marchent moins vite que leurs camarades que les légionnaires défilent les derniers lors des défilés. Mais d'où viennent les curieuses paroles qui débutent le chant, "tiens, voilà du boudin" ? Les légionnaires expriment-ils ainsi leurs préférences culinaires ? En fait, ce "boudin" ne fait pas référence à la spécialité charcutière bien connue. Il désigne, en réalité, le paquetage du légionnaire. Celui-ci comprend notamment une toile de tente, que le militaire doit rouler d'une certaine manière et fixer sur son sac. Et sa forme évoque assez bien celle d'un boudin. Mais la suite des paroles peut sembler tout aussi curieuse. On y apprend donc qu'il y aura bien du boudin pour "les Alsaciens, les Suisses et les Lorrains" , mais que "pour les Belges y en a plus". Qu'avaient donc fait les Belges pour mériter un tel ostracisme ? Les légionnaires belges avaient dû obtempérer aux ordres de leur Roi, Léopold II qui, voulant respecter la neutralité de la Belgique, leur avait ordonné de quitter la Légion au moment de la déclaration de guerre franco-prussienne, en 1870. Ils avaient donc dû, sous les yeux de leurs camarades un peu moqueurs, abandonner leur paquetage, et leur "boudin", avant de partir. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Si les femmes se plaignent de gagner moins que les hommes, cette inégalité de traitement se retrouve aussi dans le domaine de la santé. Les femmes y seraient en effet victimes du syndrome de Yentl. Le nom vient de cette héroïne du roman de l'écrivain Isaac Bashevis Singer, qui, pour faire les études qu'elle ambitionne, ne voit qu'un moyen : se déguiser en homme. Pour les auteurs de ce concept, le syndrome de Yentl désigne une inégale prise en charge médicale pour les hommes et les femmes. En bref, les hommes seraient mieux soignés que les femmes. L'expression a d'abord été utilisée par certains cardiologues, puis s'est étendue, avant de se généraliser, à des domaines comme la prise en charge des AVC ou des pneumonies. Cette prise en charge moins satisfaisante des femmes viendrait notamment de la manière dont sont réalisés les essais cliniques qui permettent de mieux connaître certaines maladies ou de mettre au point des médicaments. En effet, les tests seraient effectués en priorité sur des animaux de laboratoire mâles. Ce serait le cas de 80 % des rats et souris utilisés pour ces essais. Par ailleurs, les personnes retenues, avec leur accord, pour les essais cliniques concernant les médicaments seraient, pour les trois quarts d'entre eux, des hommes. Les laboratoires se justifient en invoquant le fonctionnement hormonal spécifique de l'organisme féminin, qui pourrait modifier l'interprétation des tests. La recherche médicale s'intéressant moins aux hommes, la manière dont les femmes réagissent à certaines maladies est donc moins bien connue. En effet, les symptômes diffèrent parfois selon le sexe. C'est ainsi que, si les signes avant-coureurs d'une crise cardiaque chez l'homme sont bien identifiés, il n'en va pas toujours de même chez la femme. Certaines femmes, en effet, ne ressentent pas de douleurs vives ou manifestent des symptômes moins caractéristiques que ceux qui précèdent la crise cardiaque chez l'homme. Aussi, faute de bien connaître ces symptômes différents, certains médecins ne reconnaissent pas assez tôt les signes qui, pourtant, annoncent de graves troubles cardiaques. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Né en 1628 et mort en 1703, Charles Perrault n'est plus connu aujourd'hui que par ses contes. Mais cet écrivain, membre de l'Académie française, est aussi poète et prend une part active dans la querelle qui, au XVIIe siècle, opposa les Classiques, emmenés par Boileau, aux Modernes, dont il était le chef de file. De qui, parmi nous, des contes comme "Barbe-bleue", "Cendrillon" ou le "Chat botté" n'ont-ils pas bercé l'enfance ? Mais, pour autant, étaient-ils vraiment écrits pour les enfants ? Perrault leur a clairement destiné certains d'entre eux. Par ailleurs, ces récits semblent faits pour attirer l'attention d'un jeune public. Ils sont concis pour la plupart et font une large place au merveilleux. Par ailleurs, le récit est d'autant plus lisible que les héros, incarnations du Bien, sont clairement opposés à des personnages retors ou méchants qui, aux yeux des enfants, ne peuvent que représenter le Mal. Comme La Fontaine, Perrault n'écrivait pas seulement ses contes pour divertir ses lecteurs, mais pour les édifier. Ils se terminaient donc souvent par une leçon de morale. Et elle n'était pas toujours adressée aux enfants. À la fin de "Grisélidis", l'écrivain exhorte les femmes à supporter patiemment leur mari, fût-il brutal. Même si, dans "Peau d'âne", il donne des conseils aux enfants, il demande aussi aux femmes d'être vertueuses. D'ailleurs, les femmes semblent plus souvent les cibles du conteur que les enfants, dont il se fait une idée assez stéréotypée. Mis à part quelques contes, comme "Le petit Poucet", les enfants sont rarement au centre du récit. Les héros sont, en effet, le plus souvent des adultes. Enfin, on le sait, les sujets de certains contes tiennent plus du récit d'horreur que du conte pour enfants. Dans "Le petit Poucet", par exemple, il est question d'un ogre qui tue et mange des enfants. De son côté, "Barbe-bleue" met en scène un homme sanguinaire, qui égorge ses épouses et les accroche au mur comme des trophées. Certains pourraient penser que de tels récits ne sont pas à mettre entre toutes les mains. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

À côté des praticiens diplômés, qui exercent une médecine scientifique, on trouve des personnes qui, sous des noms divers, se targuent d'apaiser les brûlures ou de remettre en place une articulation avec leurs seules mains, sans le secours d'aucun matériel ni d'aucune substance. Les gestes faits par le rebouteux ou le "coupeur de feu" s'accompagnent souvent d'un signe de croix ou de formules spécifiques. La manière de procéder n'est connue que de l'opérateur. Il s'agit donc d'un "secret", qui n'est révélé, souvent à l'article de la mort, qu'à un membre de la famille. Il existe une pratique de ce genre en Suisse, qui s'appelle justement "le secret". Mais ce qui fait sa particularité, c'est qu'elle est tolérée dans certains hôpitaux. "Le secret" est le nom d'une prière médiévale qui, prononcée par un "faiseur de secret", aurait pour effet d'arrêter les saignements. Admis dans certains hôpitaux suisses, des patients demandent à ce que cette prière soit dite, de manière à juguler les saignements que pourrait provoquer l'opération qu'ils ont à subir. Les médecins ne s'y opposent pas et, de leur côté, les scientifiques ne condamnent pas par principe ce rituel qui, pourtant, semble plus relever de la magie que de la science. Ils ont même voulu en tester l'efficacité. Ils ont ainsi étudié les cas de 200 patients, qui devaient subir la même intervention chirurgicale. La moitié recevait les soins habituels, l'autre subissant le même traitement, auquel s'ajoutait toutefois la fameuse prière. Les résultats ne laissent guère de doutes sur son inefficacité. En effet, ils sont très comparables, 73 % des patients n'ayant subi aucun saignement dans le premier groupe, 72 % dans l'autre. Les médecins considèrent cependant que, dans la mesure où le patient croit à son effet, cette prière peut contribuer à le calmer ou même agir comme un placebo. En France, le milieu hospitalier n'est pas non plus totalement fermé à ce type de pratiques. En effet, certains médecins collaborent parfois avec des coupeurs de feu, pour soulager la douleur causée par des brûlures. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les premiers chars d'assaut furent conçus par les Anglais au moment du premier conflit mondial. Même si cette nouvelle arme devait laisser sceptiques nombre de militaires, elle était censée changer la donne. Aussi la conception et la fabrication de ces chars devaient-elles se faire dans le plus grand secret. En effet, les espions à la solde des Allemands étaient aux aguets et toute indiscrétion aurait ruiné les plans de l'État-Major britannique. Pour ne pas éveiller les soupçons de leurs adversaires, les Anglais s'arrangèrent pour leur faire croire qu'ils étaient en train de fabriquer un nouveau type de réservoir. Or, "réservoir" se dit "tank" en anglais. Une fois ces nouveaux engins de guerre en action, on leur conserva ce nom de "tanks", qui leur est resté depuis. Ces premiers chars anglais n'avaient pas grand chose à voir avec ceux d'aujourd'hui. Ils étaient dépourvus de tourelle et de toit, les soldats n'étant protégés que par une sorte de treillis métallique. Tous ne possédaient pas le même armement, certains étant équipés de canons, d'autres de simples mitrailleuses. À vrai dire, ces tanks avaient une efficacité limitée, au point que les généraux français n'en voulurent pas. En effet, ils sont très lents, allant à peine plus vite qu'un fantassin, et n'ont qu'une faible autonomie. Au surplus, ils mobilisent un nombre d'hommes important, huit soldats devant accompagner chaque char. Plus tard, les chars britanniques furent dotés d'un équipement singulier. En s'introduisant dans leur tank, les membres d'équipage devaient en effet trouver...une théière ! Et l'espace intérieur devait être conçu de manière à pouvoir sacrifier au rite du "five o'clock tea". On sait à quel point cet usage est essentiel pour un Anglais. Aussi leurs supérieurs avaient-ils constaté que de nombreux tankistes sortaient de leur char pour prendre le thé sur le bord de la route, où ils se faisaient souvent tuer. Désormais, ils pouvaient prendre une tasse de thé à l'intérieur, mieux protégés du feu ennemi par le blindage de leur véhicule. Il suffisait d'y penser !  Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Hitler n'aurait pu mettre en œuvre ses grandes offensives militaires et ses plans d'occupation de territoires sans le pillage des ressources des pays conquis et sans la collaboration active de certains entrepreneurs allemands. Cette page peu glorieuse de l'histoire de leur pays, plusieurs entreprises allemandes ne veulent pas la tourner sans en savoir davantage. C'est notamment le cas du groupe allemand Continental, le second équipementier automobile mondial. En effet, l'entreprise a chargé un historien de faire la lumière sur son rôle durant l'ère nazie. Son volumineux rapport, récemment publié, ne fait aucun doute : Continental a bien collaboré, sans états d'âme apparents, avec le régime national-socialiste. Ce qui a motivé les dirigeants, ce cette entreprise comme de bien d'autres, ce ne ne sont pas tant les convictions politiques que le sens des affaires. En effet, Continental avait beaucoup à gagner dans la guerre déclenchée par le dictateur nazi. De ses usines sortaient de nombreux produits indispensables aux militaires : les pneumatiques, bien sûr, mais aussi des masques à gaz, des pièces pour les chars et les avions et les semelles en caoutchouc des chaussures utilisées par les soldats. Les usines tournent donc à plein régime. Mais, comme de très nombreux Allemands sont au front, la main-d'œuvre manque. Continental fait donc appel à environ 10.000 travailleurs forcés, venus des pays occupés. Et ses dirigeants n'hésitent pas à recourir aux déportés des camps de concentration. Ils les traitent avec autant de sauvagerie que leurs gardiens. Pour tester la solidité des semelles, on fait parcourir à ces malheureux 30 ou 40 kilomètres dans la cour. Au milieu, trône une potence, où sont pendus les prisonniers épuisés, qui ne peuvent plus avancer. Des marches forcées sont même organisées dans la neige ou sur des chemins pris par les glaces. Les fameuses chaussures au pied, certains font ainsi plus de 2.000 kilomètres. Pas de quoi émouvoir l'un des dirigeants de Continental :"ils peuvent mourir, disait-il, il y en aura d'autres". De fait, cette main-d'œuvre taillable et corvéable à merci ne manquait pas. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Certaines inventions sont tellement ancrées dans notre quotidien que nous ne les voyons plus comme des innovations. C'est le cas, entre bien d'autres, du téléphone portable ou...de la valise à roulettes. En effet, nous avons oublié le temps où le seul moyen de transporter sa valise était de la tenir par la poignée. Porter cet objet parfois très lourd sur un quai de gare provoquait des douleurs au dos et nécessitait des arrêts fréquents, au risque de rater son train. Et voilà qu'en 1970, l'Américain Bernard Sadow invente la valise à roulettes. C'est dans un aéroport qu'il en a l'idée. Il y voit un employé déplacer une charge volumineuse sur un chariot à roulettes. Pourquoi une valise n'en serait-elle pas équipée elle aussi ? Bernard Sadow pense que son idée, très ingénieuse, aidera à soulager les voyageurs. Il croit qu'elle sera donc acceptée sans difficulté. En quoi il se trompe. En effet, les professionnels ne veulent pas de ce nouveau type de valise. Ils sont persuadés qu'ils ne pourraient la vendre qu'à leur clientèle féminine. Jamais un homme d'accepterait de tirer une valise de la sorte. S'il le faisait, sa force serait remise en question, donc sa virilité. Malgré tout, la valise à roulettes a fini par s'imposer. Ce qui n'empêche pas les stéréotypes machistes d'avoir la vie dure, puisque, dans une publicité de 2004 vantant un nouveau modèle de valise à roulettes, c'est encore une femme qui la tire. Cette valise a d'ailleurs évolué. Au départ, elle était placée debout, puis tirée au moyen d'une sorte de laisse. Ce qui obligeait les passagers trop grands à marcher le dos courbé. Aujourd'hui, la plupart des modèles sont pourvus d'une tige télescopique, qui s'adapte à chaque voyageur. On doit l'invention de cette valise à un pilote de ligne, qui en a d'abord réservé la primeur à ses collègues. Il existe des variantes, puisque certains modèles de valises sont équipés, non pas de deux, mais de quatre roulettes. Ce qui, du moins aux yeux de certains, facilite encore leur transport. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

En France, une personne mineure ne peut acheter de l'alcool ou passer son permis de conduire. Par contre, elle a le droit de chasser. En effet, un jeune peut chasser à partir de l'âge de 15 ans, sous certaines conditions. En premier lieu, il ne peut pas chasser seul. Il doit être accompagné d'une personne possédant elle-même un permis de chasse validé tous les ans au cours des cinq années précédentes. Par ailleurs, le jeune apprenti chasseur doit avoir suivi une formation, dispensée au sein de la Fédération départementale des chasseurs. La durée en est assez courte, puisqu'elle va généralement de deux heures à une demi-journée. Ce "parrain" apprend notamment à son jeune élève à manier une arme. À ce stade, le jeune chasseur ne possède pas un fusil ou une carabine personnels. Il partage l'arme de son accompagnant. À 16 ans : un chasseur à part entière C'est en effet à partie de l'âge de 16 ans qu'un mineur peut devenir un chasseur de plein exercice, au même titre qu'un adulte. Avant de le devenir, il va passer son permis de chasse. Le jeune subit les mêmes épreuves que les autres chasseurs. Il doit aussi, au même titre que les autres candidats, fournir un certificat médical et certifier qu'il ne figure pas sur le registre national des personnes n'ayant pas le droit de détenir une arme. Si, à l'issue de cet examen, il obtient son permis, le mineur a dès lors le droit de chasser seul. Il peut posséder une arme, sous réserve de l'autorisation de son responsable légal. Les enfants à la chasse : une question qui fait débat Rien n'interdit d'amener de jeunes enfants à la chasse. Ce qui pose d'abord le problème de leur sécurité. En effet, plusieurs ont été blessés, ou même tués, lors de parties de chasse. Par ailleurs, certains trouvent quelque peu sanguinaire une activité qui consiste à tuer des animaux, qui, s'ils sont blessés, peuvent être achevés par un enfant. C'est dans la même logique que la présence d'enfants à la corrida est parfois jugée inopportune. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les personnes appliquant la "loi de Lynch" sont généralement accusées d'avoir recours à une justice expéditive, qui ne respecte pas les droits de l'accusé. De son côté, le terme "lynchage" désigne une exécution sommaire, dépourvue de la moindre garantie judiciaire. Ces expressions sont dérivées du nom de Charles Lynch. Ce notable américain, né en 1736 et mort en 1796, fut juge de paix et colonel de la milice de l'État de Virginie. Dans le cadre de la guerre d'Indépendance, il lutte avec énergie contre les partisans de l'Angleterre. Il est chargé par le gouverneur de Virginie d'arrêter puis de juger, en première instance, toute personne suspecté de loyalisme à l'égard de la Couronne britannique. Mais, au lieu d'envoyer les condamnés à Richmond, capitale de la Virginie, comme il aurait dû le faire, il décide de faire exécuter les peines sur place. Cette pratique illégale de la justice lui sera d'abord reprochée, puis le futur Congrès des États-Unis finira par admettre que les décisions de Lynch étaient motivées par l'urgence de la situation. Durant la conquête de l'Ouest, à la fin du XIXe siècle, des foules en colère auront souvent l'occasion de "lyncher" des individus qu'elles estiment coupables. Dans des territoires encore largement dépourvus d'encadrement judiciaire et policier, ces exécutions sommaires étaient difficiles à prévenir. Les malheureux appréhendés par la foule étaient le plus souvent pendus, sans autre forme de procès. C'était le sort qui attendait aussi de nombreux Noirs américains. En effet, ils furent les victimes de nombreux lynchages, notamment aux lendemains de la guerre de Sécession. Dans ces États du Sud esclavagistes, il en fallait peu, un simple regard adressé à une femme blanche, pour qu'un Noir fût pendu par une foule en furie ou par une organisation terroriste comme le Ku Klux Klan. Votées entre 1964 et 1968, plusieurs lois fondamentales donnent tous leurs droits civiques aux Noirs américains et prohibent toute mesure de caractère ségrégationniste. Elles finissent par entrer dans les mœurs et limitent les cas de lynchages, même si un Afro-Américain, Michael Donald, est encore battu à mort en 1981. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les amateurs de séries policières sont habitués à cette scène, devenue familière. Quand les acteurs incarnant des policiers arrêtent un suspect, ils ne manquent jamais de les avertir qu'ils ont le droit de "garder le silence" et que tout ce qu'ils diront pourra "être retenu contre eux". Ces éléments de langage sont obligatoires et leur emploi remonte au début des années 1960. En 1963, un certain Ernesto Miranda est arrêté par la police de Phoenix, en Arizona. Il est soupçonné d'avoir agressé et violé des jeunes filles. Ce qu'il avoue lors de l'interrogatoire mené par la police. Et ses aveux seront retenus contre lui au cours du procès qui, en 1965, se termine par sa condamnation. Mais l'avocat de Miranda conteste le verdict. Il sait à quel point un suspect non averti peut craquer au cours d'un interrogatoire et faire, dès lors, des aveux compromettants. L'affaire est donc portée devant la Cour suprême des États-Unis. L'argumentation de l'avocat d'Ernesto Miranda, qui s'est adjoint l'aide d'un collègue, s'appuie sur deux amendements de la "Déclaration des droits", ou "United States Bill of Rights". Ce document regroupe les dix premiers amendements à la Constitution américaine. Ceux visés par la défense de Miranda sont les 5e et 6e amendements. Le 5e amendement précisant que "nul ne peut être forcé de témoigner contre lui-même", les avocats en déduisent que, pour éviter ce danger, un suspect doit être autorisé à garder le silence durant la garde à vue précédant l'interrogatoire mené par un magistrat. Ils se fondent ensuite sur le 6e amendement, qui stipule que "tout accusé a droit à un avocat", pour réclamer que le suspect puisse demander l'assistance d'un avocat, qui resterait à ses côtés tout au long de l'interrogatoire. Dans un arrêt du 13 juin 1966, la Cour suprême fait droit à ces demandes. Désormais, une personne arrêtée est informée qu'elle peut garder le silence durant la garde à vue et qu'elle a le droit de consulter un avocat. De ce fait, les aveux d'Ernesto Miranda seront annulés en tant qu'éléments de preuve. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les amateurs de football le savent, les poteaux qui, avec la barre transversale, constituent la cage des buts, sont de forme ronde. Mais il n'en a pas toujours été ainsi. L'adoption de cette forme, en France, est même assez récente. En effet, c'est le 11 novembre 1964 qu'ils sont apparus, pour la première fois, sur un stade de football français, à l'occasion d'un match de coupe du monde opposant la France à la Norvège. Auparavant, ces poteaux étaient souvent carrés. Mais ce ne sont pas les Français qui, les premiers, ont préféré des poteaux ronds. Les Italiens ont franchi le pas avant eux. Ils se sont dit qu'un ballon rond, heurtant un poteau de la même forme, adopterait ensuite une trajectoire plus naturelle. Les poteaux carrés ayant, d'après certains, joué un mauvais tour à l'équipe de Saint-Étienne, lors de la finale qui, en 1976, l'oppose au Bayern de Munich dans la finale de la coupe d'Europe des clubs champions, on adopte définitivement les poteaux ronds à partir de cette date. Et pourtant, la Fédération internationale de football association (FIFA) ne les impose, dans les matchs officiels, que depuis 1987. Et ce, d'ailleurs, au mépris de son propre règlement. En effet, ce document précise expressément que la forme de ces poteaux de football peut certes être ronde, mais qu'elle peut tout aussi bien être rectangulaire ou carrée. L'essentiel étant que ces poteaux, notamment par leur forme, ne présentent aucun danger pour les joueurs. Il est toutefois indiqué que les poteaux doivent avoir la même forme que la barre transversale. Très détaillé, ce règlement précise par ailleurs la matière dans laquelle doivent être fabriqués ces poteaux. Il s'agit du bois, du métal ou d'un autre matériau, approuvé par les autorités compétentes. De même, la distance entre les deux poteaux ainsi qu'entre le sol et la barre transversale est précisée au centimètre près. Enfin, les poteaux et la barre transversale doivent être de couleur blanche et présenter une largeur et une épaisseur identiques, comprises entre 10 et 12 cm. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Avec King Kong, Godzilla est sans doute le monstre le plus connu des cinéphiles. C'est une sorte de dragon géant créé par un cinéaste japonais, Ishiro Honda. C'était un spécialiste du "kaiju eiga", le "film de monstres". Le premier film mettant en scène Godzilla date de 1954. Ce ne sera que le début d'une longue série. Honda peuplera d'ailleurs ses films d'autres monstres, comme Mothra, sorte de papillon géant, Baran, une créature préhistorique, ou encore Ghidrah, le monstre à trois têtes. Les effets spéciaux de l'époque sont encore rudimentaires, notamment par souci d'économie. Ainsi, l'acteur revêtant la défroque du monstre se promène au milieu de maquettes qu'il n'a aucun mal à détruire. Les spécialistes de la question s'accordent à penser que la création de Godzilla est à relier à la peur du nucléaire. Quand le monstre apparaît sur les écrans, au milieu des années 1950, l'explosion des bombes d'Hiroshima et de Nagasaki, qui a provoqué des centaines de milliers de morts, ne date que d'une dizaine d'années. Elle est encore présente à tous les esprits. Or, ce monstre gigantesque, qui détruit tout sur son passage et se rit des armes essayées contre lui, évoque à la fois la terreur provoquée par la bombe atomique et son caractère invincible. Et Godzilla est d'autant plus rattaché à ces événements traumatisants que ce monstre préhistorique aurait été réveillé par des essais nucléaires. Dans d'autres films, il serait apparu à la suite de mutations génétiques liées à la radioactivité. Une autre manière d'évoquer les conséquences imprévisibles de l'utilisation ou de la manipulation du nucléaire. Si Godzilla est associé à la bombe atomique, c'est encore d'une autre manière. En effet, une telle arme est issue du cerveau fertile de l'homme. Il pourrait donc en inventer de plus redoutables encore. C'est ce que l'on voit dans certains films de la série, où des savants mettent au point des armes nouvelles, capables d'anéantir le monstre. Autrement dit, l'homme est un apprenti sorcier, qui pourrait, dans un avenir pas si lointain, détruire la planète. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

On le sait, les dauphins communiquent entre eux, notamment par l'émission de certains sons, qui ressemblent un peu à des sifflets. Or le volume des bruits provoqués par l'homme, dans le cadre de son activité maritime, ne cesse d'augmenter. Des chercheurs britanniques se sont donc demandé si de tels sons, de plus en plus envahissants, ne pouvaient pas perturber la communication des dauphins. Ils ont donc soumis deux dauphins, habitués à travailler avec l'homme, à un exercice spécifique. Le couple d'animaux marins ayant été séparé, il leur fallait communiquer pour accomplir leur tâche. C'est à ce moment-là que les chercheurs ont utilisé un haut-parleur sous-marin. Pour compenser ce bruit, et rester en contact, les dauphins ont été amenés à crier plus fort. Ils ont essayé aussi de se faire face et de nager côte-à-côte. Malgré leurs efforts, ils n'ont pas réussi leur exercice aussi bien que d'habitude. Un bruit modéré leur a permis de parvenir à un taux de réussite de 85 %. Mais des sons plus forts l'ont fait baisser à 62,5 %. Cette expérience a donc montré que les bruits humains gênaient bien les dauphins dans leur communication. Or, cette pollution sonore est de plus en plus présente, notamment du fait du développement de la navigation. En effet, les sons provoqués par les moteurs des bateaux dérangent beaucoup les dauphins. Certes, l'étude a été réalisée sur des animaux habitués à la présence de l'homme. Mais, justement, ces dauphins connaissent bien les tâches qu'on leur donne à accomplir et ils se montrent motivés. Tout laisse donc à penser qu'une telle perturbation sonore désoriente encore plus les dauphins sauvages. Or, ils ont absolument besoin de communiquer entre eux, pour chasser mais aussi pour se reproduire. La pollution sonore pourrait donc avoir des effets négatifs sur la santé et la taille des populations de dauphins. Il paraît cependant difficile de réduire le volume sonore des moteurs de bateaux par exemple. Certains préconisent de limiter, durant des périodes précises, la circulation maritime dans certains secteurs. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

L'origine de certains termes, employés dans la vie quotidienne, est parfois étonnante. C'est le cas du mot "ciao" qui, en Italie, veut dire aussi bien "bonjour" que "bonsoir". C'est un mot assez familier aux Français, qui l'utilisent parfois pour saluer leurs interlocuteurs. "Ciao" est l'abréviation de "schiavo", qui signifie "esclave". Au Moyen-Âge, l'esclavage était encore assez répandu en Italie, notamment à Venise qui, en raison de sa position, était une véritable plaque tournante en la matière. À cette époque, quand un esclave s'adressait à son maître, il lui disait :"sono vostro schiavo", ce qui signifie, en français : "je suis votre esclave". On retrouve cette phrase dans la formule de politesse "je suis votre serviteur" qui, en France, n'avait rien de dépréciatif. Puis, avec le temps, "schiavo" s'est abrégé en "ciao". Ce qui surprend dans certains mots, ce n'est pas tant leur origine que le véritable retournement de sens dont ils ont été l'objet. C'est notamment le cas du mot "rien". Pour tout un chacun, aujourd'hui, ce mot signifie l'absence ou l'inexistence de quelque chose. Si vous tendez la main et qu'on ne vous donne rien, votre paume restera vide. Et pourtant, à l'origine, le mot "rien" voulait dire exactement le contraire de ce qu'il signifie aujourd'hui. En, effet, il est tiré du latin "res", qu'on peut traduire par "chose ou "objet". D'ailleurs, le mot est encore pris dans cette acception. Quand nous disons, par exemple, "a-t-on jamais vu rien de pareil ?", on veut bien dire :"a-t-on jamais vu une chose pareille ?". Il est vrai que le mot "rien", dans ce sens, figure dans des expressions un peu surannées ou appartenant à un registre soutenu de langage. Nous avons donc un peu perdu l'habitude de l'employer ainsi. "Rien" n'est d'ailleurs pas le seul mot qui veut dire aujourd'hui le contraire de ce qu'il signifiait à l'origine. Ainsi, au départ, une personne "énervée" était un individu mou, un peu avachi, comme privé de ses nerfs. Aujourd'hui, le mot désigne une personne tendue et même survoltée. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Surnommée la "sorcière de Wall Street", Hetty Green, qui se trouva à la tête d'une fortune considérable, a pu être considérée par certains comme la femme la plus avare du monde. Née en 1834 à New Bedford, dans le Massachusetts, elle est élevée dans un milieu quaker, où elle apprend le sens de l'économie. Elle montre aussi des dispositions pour les finances, au point de gérer celles de sa famille à un âge précoce. À partir de 1860, elle fait des héritages familiaux, qui, ajoutés à des investissements judicieux, lui font gagner une fortune de plusieurs millions de dollars. Dès lors, Hetty Green ne cessera de s'enrichir, fidèle à sa méthode : se limiter à des placements prudents, conserver toujours d'importantes réserves d'argent et ne jamais paniquer, même au plus fort des crises économiques. Hetty Green n'était pas seulement connue pour sa richesse. En effet, son avarice était devenue légendaire. À la fin de sa vie, cette femme si fortunée vit dans de petits appartements, dont elle change souvent, pour ne pas payer trop d'impôts fonciers. Elle ne s'habille qu'en noir, dans des vêtements élimés qui lui donnent l'air d'une pauvresse. C'est d'ailleurs vêtue ainsi, de ses oripeaux de veuve et de son vieux chapeau, qu'elle était admise dans les hôpitaux comme une indigente. Ce qui lui évitait de régler la note. Et si, malgré tout, on lui réclamait de l'argent, elle préférait ne pas se soigner. Ainsi, dans sa vieillesse, elle refusa de se faire opérer d'une hernie, au motif qu'il lui en coûterait 150 dollars. Et elle ne changeait pas de tenue, ni d'ailleurs de sous-vêtements, tant qu'ils n'étaient pas complètement usés. De même, elle était réputée ne se nourrir que de porridge. Pour ne pas avoir à louer un bureau, elle avait installé le sien dans les locaux d'une banque. Même âgée, elle était capable de faire des kilomètres pour récupérer l'argent qu'on lui devait. Et comme une partie de sa fortune s'était édifiée sur des prêts, elle avait beaucoup de débiteurs. Hetty Green s'éteint à New York, en juillet 1916. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le réchauffement climatiques, et ses conséquences, sont désormais dans tous les esprits. Mais, pour accélérer encore la prise de conscience, les climatologues ont cherché à figurer l'évolution climatique de la planète par des symboles parlants. En effet, les rapports, chiffres et autres graphiques, peu accessibles au grand public, ne rendent pas compte, de manière assez concrète, de la réalité du réchauffement climatique. Le climatologue britannique Ed Hawkins a alors une idée. Pourquoi ne pas traduire l'évolution des températures par des couleurs, présentées sous forme de bandes. Les "warming stripes", les "bandes du réchauffement", étaient nées. Compréhensibles par tous, elles en disent plus long qu'une conférence sur le réchauffement climatique. Ces bandes de couleurs verticales, qui ressemblent un peu à une sorte cde code-barres coloré, sont devenues très populaires. Elles ont investi tous les domaines, depuis les œuvres d'art jusqu'aux maillots des joueurs de football. Elles permettent en effet de mesurer, au premier coup d'œil, la progression des températures sur le long terme. Il existe une version des "warming stripes" mesurant l'évolution des températures de la planète sur une longue période, allant de 1901 à 2021. Les couleurs utilisées sont des dégradés de bleu et de rouge. Le rouge marque des températures plus hautes que le bleu. Quant aux nuances foncées de chacune de ces couleurs, elles indiquent des températures plus élevées que les dégradés plus clairs. Chacune de ces nuances correspond à 0,10°C. Ainsi, le passage d'une nuance de bleu très claire à une nuance plus foncée se marque par une augmentation de température de 0,10°C. L'accélération récente du réchauffement climatique a conduit le concepteur de ces bandes à changer légèrement d'échelle et à adopter des paliers de 0,15°C. Les "warming stripes" n'existent pas seulement à l'échelle planétaire. Il en existe une version pour chaque pays, voire pour chaque ville. Elles existent également sous forme de graphiques. Les chiffres utilisés proviennent d'une base de données mondiales et, pour chaque pays considéré, de celles fournies par les organismes météorologiques nationaux. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Certaines boissons ont le vent en poupe. C'est le cas d'un cocktail toujours très apprécié, le "Moscow mule". La recette est la suivante : on mélange environ 4 cl de vodka et 12 cl de "ginger beer". Malgré ce que son nom pourrait laisser croire, cette boisson n'est pas de la bière, mais un soda fermenté au gingembre. Elle est très appréciée au Royaume-Uni, par exemple, mais aussi dans les pays asiatiques. On ajoute généralement à ce mélange un peu de jus de citron vert et de la glace pilée. Et ce cocktail est servi dans une sorte de timbale en cuivre. De manière assez paradoxale, le succès immédiat du "Moscow Mule" est né d'un échec commercial. On pourrait même dire d'un double échec. Celui d'un certain John Martin d'abord. Vers 1940, en effet, il reçoit le droit de vendre une marque de vodka aux États-Unis. Seulement il a du mal à écouler sa marchandise. En effet, les Américains ne sont pas très amateurs de vodka. Ils lui préfèrent le whisky ou le gin. John Martin confie alors son désarroi à l'un de ses amis, Jack Morgan, qui tient un bar à los Angeles. Il se trouve qu'il a lui aussi des soucis. En effet, son stock de "ginger beer" lui reste sur les bras. Il a beau faire, ses clients n'en veulent pas. Mais un troisième homme va les sortir de ce mauvais pas. Et ils n'ont pas à aller loin pour le trouver. En effet, il s'agit de Wes Price, le propre barman de Jack Morgan. C'est lui qui a l'idée de mélanger la vodka et la "ginger beer", d'y ajouter un peu de citron vert et de glace, et de la servir dans une timbale de cuivre. Il est vrai qu'une cliente du bar possédait des quantités de récipients en cuivre dont elle ne savait que faire. Alors autant les utiliser ! Il restait à trouver un nom pour le nouveau cocktail: "Moscow", pour rappeler l'origine de la vodka, et "mule", en référence à cet animal têtu mais opiniâtre. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Batman, Superman, Thor ou encore Captain America font partie de ces super héros qui occupent une place essentielle dans l'imaginaire et les loisirs du public contemporain, et notamment des jeunes spectateurs. Ils ont d'abord occupé, dès les années 1940, les pages des "comics", ces bandes dessinées populaires concoctées par le groupe Marvel. Puis ils sont devenus les habitués de séries télévisées très suivies et de films attendus avec impatience aux quatre coins de la planète. Parmi les créateurs de ces personnages, nombreux sont ceux qui viennent d'Europe. Et beaucoup d'entre eux sont juifs. C'est notamment le cas de celui qui est peut-être le plus célèbre d'entre eux, Stan Lee. Disparu récemment, en 2018, il est à l'origine, avec Jack Kirby, de beaucoup des super héros adulés aujourd'hui par tout un public d'aficionados éclairés. On doit à ces deux auteurs non seulement Captain America et les Quatre Fantastiques, mais aussi Hulk, Thor ou encore les X-Men. Or, Stan Lee et Jack Kirby sont nés tous deux dans des familles juives venues d'Europe. Pour exercer leurs activités, ils ont choisi des pseudonymes. Stan Lee s'appelle en réalité Stanley Lieber et Jack Kirby Jacob Kurtzberg. Cette origine juive n'est pas sans influence sur la création et le comportement de ces personnages. Ainsi, "La Chose", qui appartient aux "Quatre Fantastiques", est sans doute inspirée du "Golem", cette créature d'argile qui, dans la tradition juive, peut s'animer et prendre vie. De même, le sauvetage de Superman qui, tout enfant, est placé dans une fusée en partance pour la terre, n'est pas sans évoquer l'épisode où, dans la Bible, Moïse est installé dans un panier qui, dérivant sur le Nil, lui permet d'échapper aux persécutions du Pharaon. Stan Lee, sensible aux souffrances des Juifs, martyrisés par les nazis, montre également Captain America en train de donner à Hitler un coup de poing magistral. Bob Kane, l'un des créateurs de Batman, et Will Eisner, le père du "Spirit", un célèbre justicier masqué, sont eux aussi d'origine juive. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Contrairement à ce que l'on pourrait attendre, le volume du cerveau humain n'a pas toujours augmenté, même si l'homme continuait à progresser. C'est pourtant ce qu'il a commencé par faire. En effet, le cerveau humain a d'abord grandi, en deux temps : voilà d'abord 2 millions d'années environ, puis, dans une deuxième étape, il y a à peu près 1,5 million d'années. cette évolution correspond à la fabrication des premiers outils et à d'autres avancées techniques. Mais voilà que l'homme, qui continue pourtant dans la voie du progrès, voit son cerveau rétrécir. Les chercheurs, qui ont étudié des centaines de fossiles, ont d'abord situé ce changement voilà environ 30.000 ans. Puis une analyse plus précise leur a permis de constater que le cerveau humain a perdu de son volume beaucoup plus tôt. Il aurait rétréci voilà environ 3.000 ans, une époque qui était déjà celle de notre ancêtre direct, l'Homo sapiens. Il pouvait paraître assez surprenant que le cerveau diminuât alors que l'homme ne cessait d'aller de l'enfant dans la voie du progrès. Au reste, l'origine de ce phénomène demeurait assez mystérieuse. Pour mieux le comprendre, les spécialistes, n'ayant pas assez de fossiles à leur disposition, se sont mis à observer des fourmis. De fait, ces insectes ont plus d'un point commun avec l'homme. En effet, ils forment une véritable société, au sein de laquelle les tâches sont réparties. Elle repose donc sur une organisation collective. Ne serait-ce pas là la clef de l'énigme ? S'organisant eux-mêmes en sociétés, les Homos sapiens auraient pu davantage compter sur leurs congénères. Ils n'étaient plus contraints de stocker autant d'informations, la survie et la progression du groupe reposant désormais en partie sur une réaction collective. L'invention de l'écriture a pu jouer dans le même sens. Par contre, le moindre poids de l'Homo sapiens ne semble pas en relation avec la réduction du volume de son cerveau. Des études récentes ont d'ailleurs montré que l'intelligence ne dépendait pas seulement de la taille de ce cerveau. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

L'inflation actuelle n'épargne pas les loyers, dont le prix augmente fortement. Par ailleurs, le marché immobilier demeure très tendu dans certaines villes. Dans ces conditions, certaines personnes peuvent être tentées de transformer leur cave en un local habitable, qu'ils pourront habiter ou louer. Mais une telle démarche est-elle possible ? En principe non. En effet, la loi est formelle. Elle ne considère pas une cave, dès lors qu'elle est privée d'ouverture vers l'extérieur, comme un local propre à l'habitation. Il est donc interdit de vendre ou de louer un sous-sol à des fins d'habitation. Cependant, rien ne vous interdit d'aménager votre cave en vue de l'habiter. À condition, toutefois, d'entreprendre certaines démarches. La première chose à faire, c'est d'obtenir l'autorisation de la ville pour entreprendre les travaux nécessaires à l'aménagement d'une ou plusieurs pièces dans le sous-sol. Certaines municipalités donnent volontiers cet accord, surtout si la cave est petite. D'autres la refusent de manière systématique. Cette attitude se justifie notamment par la peur d'une inondation ou par une communication de la cave avec les égouts. La Mairie peut aussi craindre que le sous-sol aménagé ne soit transformé en un appartement loué, qui ne réponde pas aux normes requises d'habitabilité. Il est à noter qu'une éventuelle autorisation ne sera donnée que pour un "souplex", autrement dit un logement comprenant un rez-de-chaussée et un niveau en sous-sol. L'accord de la ville obtenu, il vous faudra solliciter celui des copropriétaires, surtout si les travaux prévus touchent aux structures de l'immeuble. Il faut ensuite prévoir certains aménagements. Il convient notamment d'isoler parfaitement le sol et de traiter les murs contre l'humidité. La mise en place d'un système de ventilation adapté est tout aussi indispensable. Il faut aussi s'efforcer d'apporter de la lumière à ce logis souterrain, en l'ouvrant par exemple sur le rez-de-chaussée. Si vous parvenez à transformer votre cave en une ou plusieurs pièces à vivre, vous ne paierez pas plus d'impôts locaux. En effet, le sous-sol n'est pas compté comme une partie à part entière du logement. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

La mer Morte se trouve au Proche-Orient, partagée entre Israël, la Jordanie et la Palestine. En fait, elle n'a de mer que le nom. Enclavée dans les terres, elle a en effet tout l'aspect d'un lac. La première particularité de cette étendue d'eau est sa situation. En effet, elle se trouve à 420 mètres au-dessous du niveau de la mer. Ce qui en fait l'une des zones les plus basses sur terre. Mais ce qui fait surtout la singularité de la mer Morte, c'est le taux de salinité de ses eaux. Elles comportent en effet environ 300 grammes de sel par litre, soit à peu près dix fois plus que dans les autres mers et océans du monde. C'est portés par cette masse de sel que les baigneurs peuvent flotter sans aucun effort sur les eaux de la mer Morte. Mais s'ils peuvent y faire la planche, ils doivent se garder d'en avaler le sel qui, à ce Mais pourquoi appelle-t-on ce grand lac la "mer Morte" ? Il faut d'abord préciser que ce nom n'est pas récent. Dans l'Antiquité, les Grecs la nommaient ainsi et on retrouve ce nom dans la Bible. Si elle a été baptisée de ce nom lugubre, c'est que ces eaux semblent inhabitées. Et, de fait, à part quelques micro-organismes et des champignons très résistants, aucune espèce ne peut survivre dans ces eaux gorgées de sel. Très tôt, les pêcheurs se sont donc aperçus qu'il ne servait à rien de tendre ses filets sur les eaux de ce vaste lac. En effet, ils ne pourraient que rentrer bredouilles. Aucune plante ne poussait non plus sur les rives ou le fond de cette mer. Cet endroit aride, dépourvu de végétation, a également contribué à associer cette mer à un lieu désert et sans vie. Et c'est cette concentration excessive de sel qui empêche le développement d'espèces animales et végétales sur les rives et dans les eaux de la mer Morte. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Destinée à mettre en avant les personnes LGBT, la "marche des fiertés" est devenue, dans de nombreux pays du monde, un événement majeur. Et les participants à ces cortèges arborent volontiers le drapeau arc-en-ciel, emblème reconnu des communautés gays et lesbiennes. Mais pourquoi ce drapeau affiche-t-il ces couleurs ? On le doit à un jeune soldat américain, qui en conçoit le prototype en 1978, à l'occasion de la huitième Gay Pride de San Francisco. Il choisit alors, pour cet emblème, la plupart des couleurs de l'arc-en-ciel, à savoir le rose, le rouge, l'orange, le jaune, le vert, le bleu, l'indigo et le pourpre. À part le rose, on a là, de fait, toutes les teintes de l'arc-en-ciel. Mais pourquoi avoir choisi de telles couleurs ? Pour Gilbert Baker, elles représentent bien la diversité des orientations sexuelles qui caractérise le mouvement LGBT. Pour lui, elles sont aussi symboles de tolérance et d'inclusion. Souvent vives, ces couleurs ont parfois servi de signe de ralliement, à des époques où l'homosexualité était considérée comme un délit. Ainsi, l'œillet vert qu'il arborait à sa boutonnière était, pour Oscar Wilde, un clin d'œil adressé aux initiés. De même, le rose était la couleur du triangle cousu sur la tenue des homosexuels déportés dans les camps de concentration de l'Allemagne nazie. Le choix de ces couleurs fait aussi référence à la célèbre chanson "Over the rainbow", que Judy Garland interprète, en 1939, dans le film "Le magicien d'Oz", réalisé par Victor Fleming. Or on sait que l'actrice était devenue, au fil des années, une véritable icône gay. Dans le langage des couleurs, enfin, ces teintes ont des significations auxquelles peut être sensible la communauté homosexuelle. Ainsi, le rouge symbolise la vie, l'orange la guérison et le vert la nature. Le drapeau LGBT a cependant subi une petite transformation. Il a rapidement perdu deux de ses couleurs, le rose et l'indigo. Le but de cette modification était purement pratique. Réduit à ces six couleurs, un nombre pair, l'étendard était plus facile à plier. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Il n'est pas rare que, dans la vie courante, nous utilisions des expressions dont nous ne connaissons pas l'origine. C'est le cas de l'expression "six pieds sous terre". Quand on précise qu'une personne est enterrée "six pieds sous terre", on veut dire par là que le cercueil où elle repose est profondément enfouie dans le sol. Comme cette expression utilise le terme "pied", on se doute qu'elle provient d'outre-Manche, où cette unité de mesure était utilisée. En effet, "six pieds sous terre" nous vient bien d'Angleterre. L'expression aurait été forgée à l'occasion de la grande épidémie de peste qui frappe le pays, et notamment sa capitale, Londres, en 1665. Si c'est la dernière manifestation de la peste dans le pays, du moins à cette échelle, c'est aussi la plus meurtrière. En effet, elle aurait fait entre 75.000 et 100.000 morts, soit environ 20 % de la population de Londres. On le sait, la médecine du temps était très démunie face à des maladies comme la peste. De leur côté, les autorités s'efforçaient surtout d'éviter tout ce qui pouvait favoriser la contagion. C'est ainsi que les malades étaient quasiment abandonnés dans leurs maisons, marquées d'une croix. On croyait que la maladie se transmettait non seulement par les vivants mais aussi par les morts. D'où la nécessité d'enterrer les cadavres aussi profondément que possible dans la terre. De telle sorte que les miasmes de la peste ne puissent s'échapper des tombeaux et que les chiens ne puissent déterrer les cadavres. Les édiles londoniens prennent alors leurs dispositions : les fossoyeurs devront enfouir les dépouilles à une certaine profondeur. Ils devront en effet creuser jusqu'à 6 pieds avant de déposer le cercueil. Le pied anglais valant 32,4 cm, 6 pieds correspondent à 1m80, ce qui paraissait suffisant pour écarter tout danger de contagion. En France, on creuse des fosses moins profondes. En effet, depuis la Révolution, celles-ci doivent avoir 1m50 de profondeur. Il est vrai que, dans certains cas, le Conseil municipal peut décider de déroger à cette mesure. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour m'écouter vous raconter la vie de Donald Trump sur Comment j'ai bâti un empire: Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/mon-argent/id1569918922 Spotify: https://open.spotify.com/show/6UduCKju82nA00KdBb08d9?si=KzkcGE8IRYOdR5m9hMbyZw _______________________________________________ Qui ne connaît les aventures de Tintin, le célèbre reporter imaginé par Hergé ? Il semblerait que, pour créer son personnage, l'auteur belge se soit inspiré d'un modèle. Tintin ressemblerait en effet à un certain Palle Huld. C'est en voyant une photographie de ce jeune Danois, né en 1912, et mort en 2010, presque centenaire, qu'Hergé aurait eu l'idée du personnage qui allait faire sa renommée. En regardant ce cliché, pris sur la place Rouge de Moscou, en 1928, on aperçoit tout de suite des similitudes entre cet adolescent de 15 ans et le futur Tintin. Il porte en effet des pantalons de golf, un veston boutonné, recouvert d'un ample manteau. Et il est coiffé d'une large casquette. Bref, la tenue même de Tintin, qu'on croirait sorti de ses albums pour venir poser devant l'objectif du photographe. Peu de temps s'est écoulé entre cette photo, qu'elle ait ou non inspiré la création de Tintin, et la première apparition du fameux reporter, le 10 janvier 1929, dans les pages d'un journal belge. Cette photo de Palle Huld a été prise au cours d'un tour du monde qu'effectuait alors le jeune homme. Le périple était organisé par un journal danois, à l'occasion du centenaire de la naissance de Jules Verne. Palle Huld avait été choisi parmi de très nombreux candidats. Interrogé à la fin de sa vie, il pensait que son allure juvénile et ses cheveux roux, peu fréquents au Danemark, lui avaient valu d'être désigné. Apprenti à cette époque, l'adolescent se lance alors, au grand effroi de sa mère, dans une odyssée de plus de 32.000 kilomètres, accomplie en un mois et demi. Il pouvait voyager de la manière qui lui convenait le mieux, sans avoir le droit de prendre l'avion. Ce périple, qui n'était pas sans danger, l'a porté aux quatre coins du monde, de l'Amérique du Nord à la Russie, en passant par le Japon. Au retour, le jeune homme est accueilli en héros. Plus tard, il devient acteur, au théâtre comme au cinéma. Il écrit aussi un livre sur son voyage. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Dès le début du XXe siècle, certains prêtres s'engagent, à titre individuel, dans le monde du travail. Ces ecclésiastiques, et ceux qui les suivront, ressentent le besoin de partager, en travaillant à leurs côtés, les problèmes quotidiens des ouvriers. Il leur semble que c'est le meilleur moyen de mettre en pratique les valeurs évangéliques de partage et de fraternité, et de rester ainsi fidèles à l'esprit de leur mission sacerdotale. Ce travail en commun, avec les mineurs ou les dockers, leur paraît d'autant plus important que, durant la Seconde Guerre mondiale, un livre, promis à un grand retentissement, alerte sur la déchristianisation des milieux ouvriers. L'expérience commence, de manière officielle, dès 1942. Après la guerre, de nombreux prêtres-ouvriers travaillent en usine, dans les ports ou sur les chantiers. L'Église a autorisé le mouvement, mais du bout des lèvres. En effet, la hiérarchie catholique éprouve des réticences envers cette expérience des prêtres-ouvriers. En effet, elle leur paraît incompatible avec la neutralité que le prêtre, pasteur de l'ensemble de ses ouailles, doit conserver dans l'exercice de son ministère. Et, de fait, plusieurs prêtres-ouvriers s'engagent dans des syndicats ou même des partis politiques. Ils participent également à des manifestations et à des grèves. Aussi, en 1954, Pie XII encadre-t-il de manière plus stricte cette expérience, réduisant à trois heures quotidiennes le temps que le prêtre peut consacrer à son travail et lui interdisant tout engagement syndical. Attaché à une conception moins engagée du sacerdoce, Jean XXIII mettra même fin à l'expérience en 1959. Le Concile Vatican II, en 1965, change cependant la donne. À sa suite, Paul VI permet à nouveau le travail des prêtres. Ils sont désormais encadrés par la Mission ouvrière, qui regroupe les acteurs de l'évangélisation en milieu ouvrier. L'expérience est d'abord un succès, puisqu'on compte environ 800 prêtres-ouvriers au milieu des années 1970. Mais, par la suite, leur nombre décroît peu à peu. Selon certaines sources, ils seraient environ 300 en 2020, mais, la plupart étant en retraite, il n'en resterait qu'une quinzaine encore en activité. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

L'usage de faire commencer l'année le 1er janvier n'est pas nouveau. Il est même très ancien, puisqu'il remonte au premier siècle avant notre ère. En effet, en 45 avant J.-C., Jules César décide d'adopter un nouveau calendrier, fondé sur le soleil, ou plutôt sur les mouvements de la terre par rapport à cet astre. Ce calendrier, composé de 365 jours, commence le 1er janvier et prend le nom de son inventeur. Ce calendrier julien est promis à un bel avenir. En effet, dès le milieu du IVe siècle, l'Église l'adopte. Le 1er janvier correspond, en effet, à une date importante pour elle, la circoncision de Jésus, célébrée huit jours après sa naissance. Même si l'Église, par la voix du Pape, a fixé le début de l'année au 1er janvier, cette date n'est pas toujours acceptée. Au IXe siècle, Charlemagne décide que l'année commencera le 25 décembre, date qui, en l'an 800, marque son couronnement comme Empereur. Par ailleurs, l'année débute le 1er mars dans certaines provinces françaises. En France, cependant, un usage assez général voulait que l'année commence plutôt le jour de Pâques. Il faut attendre 1564 pour que le Roi Charles IX, par l'édit de Roussillon, impose le 1er janvier comme date du début de l'année, et ce sur l'ensemble du territoire français. Dix ans plus tard, en 1584, le Pape Grégoire XIII met en place un nouveau calendrier solaire, le calendrier grégorien qui, pour l'essentiel, reprend la structure du calendrier julien. Ce nouveau calendrier reprend, comme date du début de l'année, le 1er janvier qui, en 1622, est étendu par Rome à l'ensemble des pays catholiques. On sait, par ailleurs, que, dans de nombreux pays, marqués par une culture et une religion différentes, l'année ne commence pas le 1er janvier. Ainsi, le nouvel an islamique, lié aux variations d'un calendrier lunaire, débute souvent en été, alors que dans des pays bouddhistes, comme le Laos ou Sri Lanka, l'année commence entre le 12 et le 15 avril. Et le nouvel an chinois est encore placé à une date différente. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

L'un des plus grands écrivains de tous les temps, William Shakespeare, est-il vraiment l'auteur de ses pièces ? Pour certains, la question n'est pas aussi incongrue qu'elle peut le paraître. Elle se pose en tous cas depuis près de deux siècles. Ceux qui réfutent à Shakespeare la paternité de ses œuvres mettent en avant un certain nombre d'arguments. Le premier d'entre eux est la quasi absence de documents attestant la rédaction de ces pièces par Shakespeare. Ainsi, il n'existe pas de manuscrits ou de brouillons de ces pièces, ni de notes prises par cet écrivain. Par ailleurs, les sceptiques doutent qu'un homme d'une aussi modeste origine ait pu acquérir les connaissances nécessaires à la rédaction de ses œuvres. Ils se demandent où ce fils de gantier, né en 1564, dans la petite ville de Stratford-upon-Avon, aurait été chercher les informations qui lui ont permis de décrire, avec une grande précision parfois, les règnes de Richard III ou d'Henry V ou comment il aurait acquis les notions juridiques qui apparaissent dans ses pièces. Mais pour nombre de spécialistes et d'universitaires, il n'existe aucune preuve sérieuse d'une telle supercherie littéraire. On a plutôt des raisons de croire que Shakespeare fut bien l'auteur de ses pièces et de ses sonnets. On possède en effet des copies imprimées de certaines pièces de Shakespeare, sur lesquelles figure son nom. Il existe également, au sein de la compagnie théâtrale dont il faisait partie, des traces de son activité d'acteur. Par ailleurs, les détracteurs de Shakespeare n'ont pu se mettre d'accord pour attribuer ses écrits à un autre écrivain. Le très grand nombre d'auteurs auxquels on a pu attribuer l'écriture des pièces de Shakespeare, dont Francis Bacon ou le dramaturge Christopher Marlowe, montre bien, pour ses partisans, la légèreté d'une hypothèse étayée par aucun élément solide. Ils rappellent enfin que le candidat jugé le plus sérieux, Edward de Vere, comte d'Oxford, est mort en 1604, soit des années avant la publication de certains chefs-d'œuvre de Shakespeare, comme "Le Roi Lear" ou "Macbeth". À l'heure actuelle, le débat reste donc ouvert. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

En ce début d'année 2023, la guerre entre la Russie et l'Ukraine entre dans son onzième mois. Si les Occidentaux affichent un soutien sans faille à l'Ukraine, notamment en lui livrant de grandes quantités d'armes, les autorités de ce pays ont pu déplorer que ses alliés ne s'engagent pas de manière encore plus active à ses côtés. Pour justifier un tel soutien, elles évoquent parfois un document signé, entre autres, par la Russie, l'Ukraine et certains pays occidentaux. Il s'agit du Mémorandum de Budapest, qui date de 1994. Paraphé par la Russie, les États-Unis et le Royaume-Uni, auxquels s'ajouteront la Chine et la France, ce mémorandum se présente en fait sous la forme de trois accords, conclus respectivement avec l'Ukraine, la Biélorussie et le Kazakhstan. L'objet principal de ce Mémorandum est de prévoir la dénucléarisation de ces trois pays qui, après la disparition de l'URSS, en décembre 1991, ont accédé à l'indépendance. Or il se trouve que l'Ukraine, la Biélorussie et le Kazakhstan possédaient des armes nucléaires sur leur territoire. Les puissances nucléaires, et notamment les États-Unis, voulaient éviter que d'autres pays accèdent à ce type d'armement. Au terme d'une longue période de négociations, ces trois anciennes Républiques soviétiques ont donc accepté de démanteler leurs installations nucléaires offensives et de signer le traité sur la non-prolifération des armes nucléaires, entré en vigueur en 1970. Mais ils ne l'ont pas fait sans contreparties. En échange de la renonciation de ces trois pays aux armes nucléaires, les signataires, et donc la Russie, se sont engagés à respecter l'indépendance, la souveraineté et l'intégrité territoriale de l'Ukraine, de la Biélorussie et du Kazakhstan. En envahissant l'Ukraine, le 24 février 2022, la Russie a donc violé ce Mémorandum de Budapest, dont elle était signataire. Mais le Président ukrainien a aussi accusé les autres signataires de cet accord de ne pas le respecter, en refusant à son pays le soutien militaire que, d'après lui, ce document diplomatique impliquait. En fait, le texte de l'accord ne prévoit pas expressément d'intervention militaire des pays signataires en cas d'agression contre l'Ukraine, surtout si le pays agresseur n'utilise pas l'arme atomique contre elle.. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Dans l'Antiquité, les mœurs étaient, à certains égards, plus libres qu'elles ne le sont aujourd'hui. Ainsi, aucun jugement moral n'était porté, du moins en principe, contre un citoyen romain attiré par un autre homme ou un jeune adolescent.   Cette forme de sexualité était si bien acceptée qu'aucun mot spécifique ne désignait ce que nous appelons aujourd'hui l'"hétérosexualité" et l'"homosexualité".   Aussi l'aventure homosexuelle prêtée à Jules César, notamment par Suétone, ne suscita-t-elle que les railleries de ses soldats. Mais, dans ces plaisanteries de caserne, ils prenaient tout aussi bien pour cibles les exploits amoureux plus "classiques" de leurs chefs.   Et on sait qu'à cet égard aussi, l'amant de Cléopâtre, et, d'après la rumeur, de bien d'autres femmes, avait une réputation bien établie.   Si l'on en croit ce qu'écrit Suétone, dans sa "Vie des douze Césars", Jules César aurait donc eu, dans sa jeunesse, une liaison masculine. Apparemment, on ne lui en connaît pas d'autres. À supposer même que l'aventure attribuée au futur dictateur soit avérée.   Cette relation homosexuelle, César l'aurait eu avec Nicomède IV, Roi de Bithynie, une région du nord de l'Anatolie, dans la Turquie actuelle. Vers 80 avant J.-C., le jeune homme, au début de sa carrière, y est envoyé par Rome, qui exerce une sorte de tutelle sur le royaume.   Il doit notamment lever une flotte, au bénéfice de l'Empire. Une fois sur place, les relations entre le souverain et le jeune ambassadeur seraient devenues intimes. Aux dires de Cicéron, Nicomède aurait fait conduire César dans sa chambre et l'aurait fait coucher sur son lit.   Pour les méchantes langues, il serait même devenu le "prostitué" du Roi. Pourtant, Suétone lui-même reconnaît que rien, dans la vie de César, n'autorise à penser qu'il eut une seule autre liaison du même genre.   Ce qui n'empêchera pas les ragots d'aller bon train. Ainsi, rapporte Suétone, on disait que César était "le mari de toutes les femmes et la femme de tous les maris", une claire allusion à sa prétendue bisexualité. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Célébrés tous les quatre ans, depuis la renaissance de cette manifestation, en 1896, les jeux olympiques ont leurs traditions. L'allumage et le parcours de la flamme olympique sont l'une des plus connues.   En effet, la flamme est embrasée à Athènes, le berceau antique des Jeux, et des athlètes se relaient ensuite pour l'acheminer jusqu'au lieu de la compétition. On entend souvent dire que cette cérémonie s'inspire des usages de l'Antiquité.   Et il est vrai que, dans la Grèce antique, un feu sacré était allumé en permanence dans les grands sanctuaires, et notamment celui d'Olympie. Par ailleurs, les costumes portés lors de la cérémonie d'allumage de la flamme olympique s'inspirent des tenues portées, en cette occasion, par les anciens Grecs.   L'esprit de l'Antiquité grecque est donc bien présent dans les Jeux modernes. Le cérémonial de la torche olympique, en revanche, ne doit rien à l'Antiquité. On en doit l'idée à Carl Diem, un dignitaire nazi chargé d'organiser les Jeux de Berlin, en 1936.   Il s'était d'abord joint à Goebbels pour convaincre Hitler d'accepter la tenue en Allemagne d'une manifestation où le dictateur nazi voyait la main des juifs et des francs-maçons.   Les deux hommes surent trouver les arguments susceptibles de persuader le Führer. Faire allumer la flamme à Olympie, puis, de là, la faire venir en Allemagne, c'était rattacher le IIIe Reich à la Grèce, berceau de la civilisation occidentale. Et c'était aussi en souligner l'ascendance aryenne.   Par ailleurs, le parcours même de la flamme pouvait être assimilé au mouvement historique qui partait de la Grèce, puis des Empires romain et germanique, pour culminer dans le "Reich de mille ans" annoncé par Hitler.   La torche s'inspirait d'une autre flamme qui avait flambé, celle-là, durant les Jeux olympiques de 1928, qui s'étaient tenus à Amsterdam. La fabrication de la torche fut confiée à la firme Krupp, mieux connue pour ses armes.   Et c'est d'ailleurs un canon qui fut allumé avec le premier exemplaire de la torche. Un fâcheux symbole pour des olympiades censées représenter la paix entre les peuples. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les écoles dites "démocratiques" sont fondées sur la liberté de choix de son enseignement par l'enfant et sur des valeurs d'égalité, notamment entre l'enseignant et l'élève.   De telles théories, associées parfois à des expériences concrètes, ne sont pas nouvelles. À la fin du XVIIe siècle, le philosophe anglais John Locke conseillait déjà de ne rien imposer à l'enfant.   Un siècle plus tard, l'"Émile" de Rousseau devait choisir, de lui-même, ce qu'il lui paraissait utile d'apprendre. De leur côté, les enfants fréquentant l'école fondée par Tolstoï sur son domaine étaient libres de venir ou de rester chez eux.   Quant à la gestion de la célèbre école de Summerhill, fondée en 1921 en Angleterre, elle était fondée sur de véritables principes démocratiques. Citons encore l'exemple de la "Sudbury Valley School", fondée en 1968, aux États-Unis, où l'on ne proposait aux élèves aucun programme d'enseignement préconçu.   L'un des principes directeurs de cet enseignement démocratique est de laisser l'enfant libre de ses choix éducatifs. C'est lui qui décide de ses activités, sans qu'aucun cours, ni aucun programme, lui soient imposés. Il choisit, parmi les activités prévues, celles qui lui plaisent, et peut même en proposer d'autres.   Ainsi, les élèves de ces écoles peuvent concevoir et mener à bien, du début à la fin, de véritables projets éducatifs. Il s'agit donc de faire confiance en la curiosité naturelle de l'enfant.   Même si rien n'est imposé, les élèves ne sont pas laissés à eux-mêmes. Ils sont encadrés par des adultes qualifiés, qui les aident à donner vie à leurs idées. Pour leur permettre d'éclore, et de se matérialiser, des ressources pédagogiques variées sont mises à la disposition des enfants.   Un autre principe de ces écoles démocratiques, nous l'avons vu, c'est l'égale importance, dans le choix des activités ou la gestion de l'établissement, entre l'adulte et l'enfant.   Le dialogue et la médiation jouent également un grand rôle dans la résolution des conflits. De tels principes démocratiques n'excluent pas la présence de règles, mais celles-ci, la plupart du temps, ne prévoient pas de punitions. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Quand on prétend que "tous les chemins mènent à Rome", on veut généralement dire par là qu'il existe plusieurs moyens pour parvenir à ses fins.   Ce dicton se réfère à la centralité de la ville de Rome, et d'abord dans l'Antiquité où, elle était, comme on sait, la capitale de l'immense Empire romain. C'est d'ailleurs du cœur de cet immense ensemble que partaient les voies qui irriguaient tout l'Empire.   Puis Rome est devenue une autre capitale, celle de tous les chrétiens. Et c'est là que, pour prier devant le tombeau de saint Pierre et se faire bénir par son successeur, le Pape, des pèlerins de toute la chrétienté prenaient "tous les chemins qui mènent à Rome". Quand votre interlocuteur "met les points sur les i", c'est qu'il tient à vous dire les choses franchement. Il veut clarifier la situation, de sorte qu'il n'y ait plus aucune confusion possible.   Mais, là encore, d'où vient cette expression ? Pour le savoir, il faut remonter au Moyen-Âge. À cette époque, des moines étaient chargés de copier les manuscrits. Avant l'invention de l'imprimerie, c'était la seule manière de mettre ces écrits à la disposition de ceux, encore peu nombreux, qui pouvaient les lire.   À cette fin, les copistes utilisaient une écriture spécifique, appelée "gothique". C'était une écriture dense, faite de caractères serrés. Elle n'avait pas été choisie pour son aspect esthétique, mais pour son caractère pratique.   Avec ses caractères ramassés et ses abréviations, elle permettait d'écrire vite. Mais elle n'était pas toujours lisible. En effet, certaines lettres, comme le "i", étaient difficiles à déchiffrer.   À cette époque, en effet, il n'était pas surmonté d'un point et s'écrivait comme un simple trait vertical. On pouvait donc facilement confondre un "i" avec un "l". Et quand deux "i" se côtoyaient, ce qui arrivait, ils pouvaient prendre l'apparence d'un "u".   C'est pour éviter de telles confusions que les copistes décident finalement de surmonter le "i", et aussi le "j", tant qu'ils y étaient, d'un point. Ils venaient de "mettre les points sur les i".   Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

On le voit avec les conflits récents, l'imagination des militaires ne connaît pas de bornes quand il s'agit de concevoir de nouvelles armes ou techniques visant à détruire l'adversaire ou entraver sa progression.   C'est le cas de ce qu'on appelle l'ensemencement des nuages. Il est vrai que son inventeur, l'Américain Vincent Schaefer, ne pensait sans doute pas que son procédé de pluie artificielle puisse être exploité à des fins militaires.   Il l'a découvert par hasard, en 1946, en constatant qu'un glaçon, tombé dans l'atmosphère d'une chambre froide, transformait son haleine en un nuage chargé de gouttes d'eau. En déversant sur un nuage certaines substances, comme de fines particules de glace, on devait pouvoir activer la condensation des gouttelettes en de véritables gouttes de pluie, prêtes à tomber sur le sol.   L'armée ne tarde pas à s'emparer de cette technique. Entre 1947 et 1952, plus de 250 vols expérimentaux sont entrepris, au cours desquels on verse sur les nuages de la glace pilée et de la mousse carbonique.   Mais c'est l'iodure d'argent qui est le plus efficace. Certains scientifiques sont alors convaincus qu'il est possible de faire pleuvoir à volonté. D'autres pensent qu'il est inutile de provoquer des pluies qui auraient fini par tomber.   Et c'est bien comme une arme que cet ensemencement des nuages est utilisé durant la guerre du Vietnam. En effet, pendant cinq ans, de 1967 à 1972, des avions larguent des tonnes d'iodure d'argent au-dessus des nuages qui surplombent la piste Hô Chi Minh.   C'est par cet itinéraire que le Vietnam du Nord ravitaille, en armes et en vivres, les combattants du Sud. Cette opération "Popeye", dont le but est de prolonger la saison des pluies, est conduite dans le plus grand secret.   Et pourtant, plus de 2.300 missions sont menées à bien. Mais ces pratiques finissent par être connues, provoquant un scandale aux États-Unis. C'est pour éviter, à l'avenir, de telles manipulations, que, en 1974, une convention internationale interdisant les modifications du climat à des fins militaires est adoptée. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

D'après les chiffres de l'Organisation mondiale de la santé, le plus gros consommateur mondial d'alcool est la Moldavie. On consommerait en effet, dans ce petit pays européen, coincé entre l'Ukraine et la Roumanie, un peu plus de 18 litres d'alcool par personne et par an. Soit trois fois plus que la moyenne mondiale, qui s'établit à un peu plus de 6 litres par personne et par an. Il est vrai que le rapport des Moldaves au vin remonte à la plus haute Antiquité. Les premières vignes auraient été plantées près de 3.000 ans avant notre ère. Les Grecs et les Romains appréciaient beaucoup le vin moldave. Après des siècles de domination ottomane, où l'alcool est prohibé, la Moldavie, qui fait partie de l'Empire des tsars depuis 1812, fournit en vin la Russie, puis l'URSS. Aujourd'hui, le vin moldave, qui fournit 20% du PIB et représente environ un tiers des exportations, est surtout vendu à l'étranger. Une telle consommation d'alcool ne peut qu'avoir de graves conséquences sur la santé des Moldaves. D'autant que, comme la quasi-totalité du vin est exportée, ils boivent surtout une eau-de-vie locale, fabriquée par les très nombreux bouilleurs de cru. Il s'agit d'un alcool très fort et d'une qualité parfois douteuse. Ainsi, en Moldavie une personne sur 1.000 meurt d'une cirrhose du foie, soit 6 fois plus qu'en France. Et les accidents de la route liés à une consommation excessive d'alcool sont aussi très nombreux. De ce fait, on estime que, dans le pays, un homme sur 5 mourrait à cause de l'alcool. En effet, les hommes boivent plus que les femmes; ce qui explique que leur espérance de vie moyenne est de 66 ans, contre 75 ans pour leurs compagnes. Dans les années 1980, les autorités soviétiques avaient tenté de prohiber l'alcool. Les seuls résultats avaient été une baisse des revenus de l'État et une plus grande circulation de l'alcool artisanal. Depuis une dizaine d'années, les autorités moldaves essaient de faire baisser cette consommation d'alcool, par l'instauration de taxes mais aussi par une campagne d'information et de prévention. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les Français d'un certain âge se souviennent encore de cette liste de sept mots se terminant par "ou". En effet, ils ont appris par cœur, à l'école primaire, que les mots bijou, caillou, chou, genou, hibou, joujou et pou prenaient un "x" et non un "s" au pluriel. Une fois de plus dans la langue française, une règle avait des exceptions. Dont seul le recours à la mémoire permettait de se souvenir. Malgré tout, peut-on expliquer la terminaison en "x" de ces mots ? Pour cela, il faut remonter au Moyen-Âge, époque pendant laquelle s'est poursuivie l'élaboration de notre langue, notamment à l'écrit. Dans ce domaine, l'usage était souvent fixé, de manière involontaire, par les moines chargés de recopier les manuscrits. Pour comprendre ce qui s'est passé avec nos sept mots en "ou", et le rôle des moines copistes dans cette histoire, il faut rappeler un usage de la langue de l'époque. En effet, on n'écrivait pas des "chevals", au pluriel, mais des "chevaus". De fait, la consonne "l", placée devant le "s" du pluriel, devenait un "u". On écrivait aussi un "genouil", au singulier, et des "genous", au pluriel, ou encore un "chevel", au singulier, et des "cheveus", au pluriel. Les moines avaient beaucoup de travail. On imagine en effet le temps nécessaire à la copie d'un manuscrit. Aussi avaient-ils l'habitude, pour aller plus vite, d'utiliser des abréviations. Celle qu'ils employaient pour le groupe "us" ressemblait beaucoup au "x". Aussi, les copistes finirent-ils par écrire, au pluriel, "genox", "hibox" ou encore "chox". Mais, pour prendre l'exemple du premier de ces mots, on le prononçait toujours comme s'il avait été écrit "genoux". Par ailleurs, on oublia rapidement que le "x" était une abréviation, mise pour "us". On finit donc par rétablir le "u". Désormais, on n'écrivit donc plus "genous" mais "genoux". Par contre, les spécialistes eux-mêmes ne savent pas vraiment pourquoi l'usage limita cette marque du pluriel, qui dérogeait à la règle, à seulement sept mots. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Née, depuis les débuts du XXe siècle, des travaux de plusieurs urbanistes, le concept de "ville du quart d'heure" est le plus souvent attribué à l'universitaire franco-colombien Carlos Moreno. Il désigne une ville dans laquelle tous les services seraient accessibles en 15 minutes, depuis son domicile, à pied ou à vélo. Ainsi, un citadin doit pouvoir, dans ce laps de temps, accéder à son lieu de travail, un supermarché, une école, un lieu de soin et de distraction. Ce qui modifierait complètement la disposition urbaine. Un centre-ville unique, rassemblant tous ces services, ou des quartiers spécialisés dans certains d'entre eux, seraient remplacés par des zones, bien réparties sur le territoires urbain, où toutes ces fonctions coexisteraient. D'après ses défenseurs, cette nouvelle conception de la ville aurait bien des vertus. Elle contribuerait à limiter les déplacements pendulaires, ce qui permettrait de fluidifier la circulation et de désengorger les transports en commun. Elle conduirait aussi à une autre conception du travail, déjà expérimentée à l'occasion de la pandémie de Covid. Elle repose sur la constatation suivante : il est plus logique de travailler chez soi, ou près de chez soi, quand c'est possible, que de traverser la ville pour s'asseoir devant un ordinateur. Cette redistribution des services, dans l'ensemble de la ville, pourrait aussi s'appuyer sur une meilleure utilisation de bâtiments qui, souvent, sont loin d'être utilisés à 100 %. Certains locaux pourraient ainsi être employés à d'autres fins. Les écoles, par exemple, pourraient accueillir des activités culturelles pendant le week-end. D'ores et déjà, ce concept de "ville du quart d'heure" a séduit bien des édiles. C'est le cas de la maire de Paris, Anne Hidalgo, qui a commencé à l'appliquer, au sortir de la récente crise sanitaire. D'autres villes, à travers le monde, comme Dublin, Milan, Singapour ou encore Ottawa, ont pris des mesures destinées à rapprocher les principaux services des habitants. Certains pensent cependant que l'éclatement de la ville en quartiers polyvalents pourraient accroître les disparités urbaines et provoquer une sorte d'"esprit de clocher" à l'échelle de chacune de ces zones. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Œuvre du sculpteur français Auguste Bartholdi, à laquelle participa Gustave Eiffel, la célèbre statue de la Liberté fut offerte aux États-Unis par la France et inaugurée en octobre 1886. Depuis, elle est devenue l'un des emblèmes du pays. L'observateur attentif pourra déceler, sur ce monument, un certain nombre de symboles, dont on ne connaît pas toujours la signification. Ainsi, les pointes constituant la couronne de la statue représenteraient, selon les versions, les 7 continents ou les 7 océans du globe. Par ailleurs, la date inscrite, en chiffres romains, sur la tablette tenue par la statue est celle de la déclaration d'indépendance des États-Unis, le 4 juillet 1776. Les chaînes brisées, au pied de la statue, symbolisent l'abolition de l'esclavage. De leur côté, les 25 fenêtres du monument seraient en relation avec les 25 pierres gemmes présentes sur terre. La torche tenue par la statue, avec sa flamme, se réfère, d'après certaines versions, au siècle des Lumières. C'est d'ailleurs vers l'Europe, où ce mouvement s'est développé, qu'est tourné le regard de la statue. Mais, avec la statue de la Liberté, le visiteur n'est pas au bout de ses surprises. En contemplant son visage, il ne sait sans doute pas que Bartholdi, pour le sculpter, s'est inspiré de celui de sa propre mère. Il serait aussi surpris d'apprendre que la couleur de la statue a changé avec le temps. Au départ, en effet, elle était plutôt rouge, cette teinte se transformant, au fil des années, en un vert bleuté. On le sait, la statue est un cadeau de la France. Mais elle est d'abord présentée en entier à l'ambassadeur des États-Unis, avant d'être démontée, puis chargée dans des caisses à destination du Nouveau monde, où elle sera remontée. Au départ, et jusqu'en 1906, la statue de la Liberté a aussi servi de phare. Cependant, elle n'éclairait pas assez les bateaux pour que l'expérience soit poursuivie. Dernière anecdote enfin : jusqu'à ce qu'une explosion, en 1916, n'endommage une partie de la statue, la torche était également accessible aux visiteurs. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Certains livres sont plus précieux que d'autres. Mais les "incunables" sont sans doute ceux auxquels les bibliophiles attachent le plus de prix. Ce terme désigne des livres imprimés entre l'invention de l'imprimerie, vers 1450, et la fin du XVe siècle. Pour mériter cette appellation, un livre doit donc avoir été publié avant le 1er janvier 1501. La date retenue comporte une part d'arbitraire, les ouvrages imprimés en 1501, par exemple, ne différant en rien de ceux publiés l'année précédente. Le mot "incunable" est tiré d'un mot latin signifiant "berceau". Il se réfère donc aux débuts de l'imprimerie. Les spécialistes, aujourd'hui, pensent que le terme a été utilisé, pour la première fois, par le philologue hollandais Hadrianus Junius, dans un ouvrage écrit en 1569. Il y aurait aujourd'hui entre 30.000 et 32.000 incunables. Parmi eux, on compte environ 35 % d'éditions italiennes, les incunables germaniques représentant 34 % du total et les exemplaires français 18 %. Ces livres ont une très grande valeur. C'est ainsi que les bibles imprimées par Gutenberg lui-même, en 1455 et 1456, valent plusieurs millions d'euros. Les incunables sont souvent des livres religieux, des bibles en premier lieu, ou des versions de manuscrits du Moyen-Âge portant sur la religion. Il peut s'agir aussi de psautiers, comme le "Psalmorum Codex", publié en 1457, qui est le premier ouvrage imprimé en couleurs. Il doit aussi sa renommée à la régularité de son impression et au dessin délicat de ses lettrines ornées. Mais on imprime aussi des livres profanes, comme "La chronique de Nuremberg", en 1493. Autre incunable, un exemplaire de "La légende dorée", de Jacques de Voragine. Sorti de l'imprimerie de Lyon, en 1476, il est considéré comme l'un des premiers livres imprimés français. Ces premiers livres imprimés paraissent sans la page de titre, où figurent notamment le nom de l'auteur et le titre de l'ouvrage. Les imprimeurs la feront figurer peu à peu, comme la pagination. Ces incunables sont imprimés en caractères gothiques, puis romains, et comprennent de superbes illustrations. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Alors que débute la coupe du monde de football, au Qatar, les supporters s'apprêtent à soutenir leurs joueurs favoris. Ils les désignent bien sûr par leurs noms, mais aussi par le numéro inscrit sur leur maillot. Cette pratique, qu'on doit aux Anglais, remonte à 1928. Lors d'une rencontre opposant deux équipes anglaises, cette année-là, les joueurs arborent, pour la première fois, des numéros sur leurs maillots. Ils vont de 1 à 11, le nombre de joueurs, dans une équipe, ne dépassant pas ce seuil. Le 1 revient au gardien de buts, les attaquants se réservent les numéros compris entre 7 et 11 et ainsi de suite. Cette pratique se généralise en Angleterre en 1939, et s'étend aux compétitions européennes en 1947. À l'occasion de la coupe du monde de football, en 1954, la Fédération internationale de football association (FIFA) décide que les joueurs pourront choisir d'autres numéros que ceux compris entre 1 et 11. À partir de cette date, le choix devient donc plus large, mais il n'est pas totalement libre pour autant. Ainsi, en France, les joueurs doivent choisir des numéros allant de 1 à 30. Par ailleurs, les numéros 1, 16 et 30 sont réservés au gardien de buts. En outre, le numéro 33 sera attribué à un remplaçant de dernière minute. Les compétitions françaises n'offrent donc qu'une marge de manœuvre assez limitée aux joueurs. Dans d'autres pays, ou dans des championnats européens, le choix est plus grand. Ainsi, Bixente Lizarazu, jouant au Bayern de Munich, a adopté le numéro 69, en référence à son année de naissance et à sa taille. De son côté, le joueur chilien Ivan Zamorano, qui intégrait l'Inter Milan, aurait voulu prendre le numéro 9. Ce numéro étant déjà celui d'un certain Ronaldo, le footballeur résout le problème en affichant le numéro 18, les deux chiffre étant séparés par le signe "+". Certains numéros, comme le 10, sont plus difficiles à porter, car ils ont été choisis par des joueurs célèbres, comme Pelé, Maradona ou Zidane. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Au Royaume-Uni, les Français méritent souvent le surnom de "frog-eaters", autrement dit "mangeurs de grenouilles". On sait que ce sobriquet est un tantinet railleur. Mais il comporte une part de vérité. Les cuisses de grenouille, qui se préparent de diverses façons, sont en effet un des fleurons de la gastronomie française. Et pourtant il serait bien difficile de s'en régaler sans l'aide de l'Indonésie. De fait, c'est de ce pays que viennent 80 % des grenouilles consommées en France. C'est en effet l'Indonésie qui, dans le monde, vend et exporte le plus de grenouilles. Et d'abord pour fournir la France, qui est le premier consommateur mondial. En effet, les Français mangent environ 4.000 tonnes de grenouilles par an, ce qui représente, selon les années, entre 80 et 200 millions de batraciens. Mais les Indonésiens étant eux-mêmes très friands de grenouilles, une partie notable des batraciens capturés est réservée à la production locale. On pourrait se demander pourquoi il est nécessaire de faire venir les grenouilles d'Indonésie alors qu'elles ne manquent pas en France. Si l'on habite à la campagne, en effet, il suffit de sortir de chez soi, par temps pluvieux, pour en apercevoir près des mares ou dans les endroits pluvieux. Et pourtant, si sa chasse avait continué, il est probable que les grenouilles se seraient faites beaucoup plus rares. C'est pourquoi elle est interdite depuis 1980, du moins pour plusieurs espèces. Mais ce n'est pas le cas en Indonésie, où la grenouille n'est pas une espèce protégée. Les habitants continuent donc à capturer beaucoup de batraciens, d'autant que leur vente est très rémunératrice. Certains chasseurs en récupèrent, dans les rizières et les marécages, jusqu'à 50 ou même 70 kilos par nuit. De quoi inquiéter les écologistes. Ils craignent en effet, que, si la chasse continue à ce rythme, la population de grenouilles ne vienne à diminuer drastiquement. Or, si les grenouilles se raréfient, ou même disparaissent, c'est tout un écosystème, dans lequel elles jouent un rôle central, qui s'en trouvera compromis. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Selon une récente enquête, près de 9 Français sur 10 déclarent avoir confiance dans l'eau du robinet. Ils la considèrent en effet comme le produit le plus contrôlé qui soit. Et de fait, l'eau est surveillée de très près. Mais cette confiance leur fait prendre parfois des habitudes imprudentes. Comme celle d'utiliser l'eau chaude du robinet pour un usage alimentaire. Ainsi, une récente étude montre que près des deux tiers des Français utiliseraient cette eau chaude pour préparer du thé ou une tisane ou pour faire cuire des pâtes ou du riz. En effet, une telle utilisation est bien tentante, car elle permet d'aller plus vite en besogne. Et c'est bien cette rapidité qui est surtout invoquée pour cet emploi particulier de l'eau chaude du robinet. Or cette utilisation de l'eau chaude est une très mauvaise idée. En effet, elle comporte des risques pour la santé. De fait, l'eau chaude qui coule du robinet provient du ballon, où elle a longtemps stagné. Les bactéries ont donc eu le temps d'y proliférer. Elle peut contenir d'autres éléments toxiques, comme des résidus de plomb. 2 à 3 millions de Français ont encore des canalisations en plomb, dans lesquelles circulent de minuscules fragments de ce métal. Or, la chaleur de l'eau favorise la présence de ce métal, surtout si les canalisations sont en mauvais état. En effet, on trouvera deux fois de plomb dans une eau à 25°C que dans une eau à 15°C. Pour préparer un thé ou faire cuire des pâtes, il faut donc utiliser de l'eau froide et la faire bouillir. Ce qui réduira de façon notable la présence de plomb ou de bactéries. Pour faire la cuisine, l'eau froide est donc bien préférable à l'eau chaude. Ce qui ne veut pas dire pour autant qu'elle ne comporte aucun risque pour la santé. En effet, la qualité de l'eau du robinet variant selon les endroits, elle peut contenir, parfois, des traces de pesticides ou d'autres polluants. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Aux yeux de la loi, un ecclésiastique est un citoyen comme les autres. Si, en raison du respect de la laïcité et de la neutralité du service public, il serait difficile à un prêtre d'enseigner dans une école laïque, le Conseil d'État a jugé qu'il pouvait présider une université. Par conséquent, rien n'interdit à un prêtre de briguer une fonction élective. Pour le Conseil d'État, notamment, l'accès aux fonctions publiques ne saurait se faire en fonction des croyances. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, d'ailleurs, trois ecclésiastiques sont devenus députés. À commencer par le célèbre abbé Pierre, de son vrai nom Henri Grouès, élu député de la Meurthe-et-Moselle de 1946 à 1951. On se souvient aussi du truculent chanoine Kir, député-maire de Dijon de 1945 à 1967, et doyen d'âge de l'Assemblée nationale. Enfin, on peut citer le cas de l'abbé Hervé Laudrin, député du Morbihan de 1958 à 1977. Mais si la société civile ne voit pas d'inconvénients à ce qu'un prêtre devienne député, ou sénateur, il n'en va pas de même pour l'Église elle-même. En effet, elle a finalement jugé que la mission du prêtre et le statut d'élu étaient incompatibles. Dans le Code de droit canonique, qui régit l'Église catholique, il est bien précisé qu'un prêtre ne peut pas remplir des fonctions qui supposent "une participation à l'exercice du pouvoir civil". La mission même du prêtre doit le maintenir au-dessus de la mêlée politique. Représentant de l'ensemble des fidèles, il a une mission "catholique", autrement dit universelle. Ce qui, aux dires des autorités religieuses, lui interdit de s'affilier à un parti ou à un syndicat et de participer à la compétition électorale. Sauf en des cas bien précis, repris par le Code de droit canonique et un document spécifique, édité, en 1994, par la Congrégation pour le clergé. Pour qu'un prêtre se présente à une fonction élective, la députation par exemple, il faut que les droits de l'Église soient menacés, ou que le "bien commun" l'exige, et qu'il soit autorisé à le faire par son évêque. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Rendez-vous le 2 janvier pour la reprise ! Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Certains mots prêtent à confusion, notamment lorsqu'ils sont homonymes. Quand on les entend, par conséquent, on ne peut faire de différence entre eux que par le sens que leur prête le locuteur. À l'écrit, en revanche, les choses sont plus claires, puisque ces mots n'ont pas la même orthographe. Penchons-nous sur le cas de deux de ces homonymes : "prémices" et "prémisses". Il est plus compliqué par le fait que ces mots sont non seulement homonymes, mais ont un sens assez voisin. "Prémices" vient du latin "primitiae", qui veut dire "premier". Il s'emploie toujours au pluriel. Il désigne les premiers produits d'une récolte que, dans l'Antiquité, on offrait en sacrifice aux dieux. Par extension, le mot s'emploie dans le sens de "signes avant-coureurs". Ainsi, on dira : "ces bourrasques sont les prémices de l'orage". Le mot "prémisses" a une étymologie différente. En effet, il est tiré du latin "praemissus", mot qui vient lui-même du verbe "praemittere", qui veut dire "annoncer". Contrairement à son homonyme, "prémices", le mot "prémisses" est usité aussi bien au singulier qu'au pluriel. C'est un terme du langage scolaire ou universitaire, qui désigne les deux premières propositions d'un syllogisme. Un syllogisme est un raisonnement composé de trois parties, dont la dernière, la conclusion, dérive des deux premières. Autrement dit, les prémisses s'un syllogisme annoncent, en quelque sorte, sa conclusion. Aussi ce terme quitte-t-il parfois le domaine de la logique pour prendre un sens plus courant. On l'utilisera ainsi pour désigner tout argument dont découle une conséquence. Ainsi, on parlera des "prémisses" d'une théorie, en désignant, par ce mot, les hypothèses qui la fondent, et qui emportent certaines conséquences. On le voit, ces deux mots ont un sens d'"annonce" ou de "prélude". Ces significations assez proches, on l'a dit, n'aident guère à leur compréhension. Et ce d'autant plus que ce sont des mots appartenant au langage soutenu, peu utilisés à l'oral. Ce qui fait que, quand on les rencontre dans un texte, on peut avoir de la peine à les distinguer. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Si vous êtes locataire, vous vous demandez peut-être si le propriétaire du logement a le droit d'y entrer, notamment en votre absence. En principe non. La loi est très claire à cet égard, mais elle comporte, comme nous le verrons, des exceptions. En effet, dès que vous signez votre bail vous êtes chez vous. La loi vous reconnaît "un droit de jouissance totale" sur le logement. Le propriétaire n'a donc pas le droit d'y pénétrer pour vérifier son état. Du moins sans votre autorisation. Si, malgré tout, le propriétaire entre chez vous, sans votre accord, vous pouvez porter plainte pour violation de domicile. Comme la plupart des règles, celle-ci comporte des exceptions. En premier lieu, si le propriétaire ne peut pas pénétrer chez vous, il peut paraître surprenant qu'il ait le droit de conserver le double des clefs. Et pourtant c'est le cas. Ou plutôt la loi est muette à ce sujet, ce qui revient au même. Les propriétaires se justifient souvent en rappelant que cette précaution leur permet d'entrer dans le logement s'il est inondé, par exemple, ou en proie aux flammes. Et pourtant, même dans ces situations, le propriétaire ne peut franchir votre seuil sans votre autorisation. Par contre, il peut le faire si une clause spécifique du bail l'autorise à faire une visite annuelle de votre logement pour vérifier son état. Dans ce cas, le bail oblige souvent le propriétaire à vous prévenir à l'avance de sa venue. Le propriétaire peut encore entrer chez vous pour procéder à certains travaux. Ils doivent être nécessaires, notamment, au maintien du logement en bon état ou à l'amélioration des parties communes. Il est encore une circonstance dans laquelle le locataire doit laisser le propriétaire entrer chez lui : s'il veut vendre ou louer l'appartement, dans le cas où vous-même décidez de le quitter. Les visites, auxquelles le locataire ne peut s'opposer, peuvent avoir lieu les jours ouvrables, sauf les dimanches et jours fériés et ne peuvent pas dépasser deux heures. Elles sont organisées d'un commun accord entre le propriétaire et le locataire. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Élu à nouveau en 2022, Emmanuel Macron était le Premier Président, depuis Jacques Chirac, à entamer un second mandat. Seuls deux de ses prédécesseurs avaient, depuis les débuts de la Ve République, effectué deux mandats. À la vérité, seul François Mitterrand était parvenu au terme de son second mandat, le général de Gaulle ayant démissionné avant d'y arriver. Mais certains se demandent si l'actuel locataire de l'Élysée pourrait briguer un troisième mandat. En principe, la chose paraît impossible. En effet, l'article 6 de la Constitution de 1958, révisé par la loi constitutionnelle du 2 octobre 2000, semble très clair. Parlant du Président, il stipule en effet que "nul ne peut exercer plus de deux mandats consécutifs". Mais le doute est venu d'une récente décision du Conseil d'État. Ce dernier avait été saisi par le Président de la Polynésie française, Édouard Fritch. Il avait été élu à cette fonction en septembre 2014, après la démission de son prédécesseur, Gaston Flosse. Puis il avait été réélu, en 2018, pour un second mandat. Édouard Fritch exprime alors son intention de solliciter, en 2023, un troisième mandat. Or, la loi organique pour la Polynésie française, adoptée en 2004, est formelle: le Président du territoire "ne peut exercer plus de deux mandats de 5 ans consécutifs". Mais l'actuel Président pense tout de même pouvoir briguer un troisième mandat. En effet, son premier mandat n'a duré que 4 ans. De fait, il avait été élu pour succéder à Gaston Flosse, qui avait commencé son mandat, avant de démissionner. Édouard Fritch n'a donc pas exercé deux mandats consécutifs de 5 ans. Il aurait donc le droit de se représenter, ce qu'a admis le Conseil d'État. Emmanuel Macron pourrait imiter son exemple. Pour solliciter un troisième mandat, il lui suffirait d'écourter le second, en démissionnant quelque temps avant son terme. Il se retrouverait alors un peu dans la même situation que le Président de la Polynésie et, si l'on se réfère à la décision du Conseil d'État, pourrait peut-être briguer un troisième mandat. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Si le lancement de plusieurs missiles nucléaires par la Corée du Nord inquiète la communauté internationale, certains faits, en provenance de Pyongyang, semblent relever davantage de l'anecdote, du moins au premier abord. En effet, les archéologues du très officiel Institut d'histoire de la Corée du Nord viennent d'annoncer une surprenante découverte. Ils auraient trouvé le repaire où se cachait une licorne ! Oui, vous avez bien entendu : il s'agit bien de cet animal fabuleux qui, depuis le Moyen-Âge, a nourri nombre de légendes. Et, pour les savants nord-coréens, il ne s'agirait pas de n'importe quelle licorne. Celle dont on vient de découvrir la tanière au centre de la capitale, Pyongyang, aurait servi de monture au Roi légendaire TongMyong. En l'an 37 avant notre ère, ce souverain aurait fondé le royaume de Goguryeo, qui aurait duré jusqu'à la fin du VIIe siècle. Il est vrai qu'il ne faut s'étonner de rien avec la dynastie des Kim qui, depuis l'accession au pouvoir, en 1948, de Kim Il-sung, le premier représentant de la lignée, tient la Corée du Nord d'une main de fer. En effet, les légendes les plus diverses courent à propos du père et de ses deux fils. Ainsi, l'un d'entre eux, Kim Jong-il, qui gouverne le pays de 1994 à 2011, aurait écrit pas moins de 1.500 livres et aurait, par sa mort, arraché des larmes aux oiseaux eux-mêmes. Alors, pourquoi ne pas croire en cette licorne ? En réalité, l'objectif de ce conte pour enfants s'inscrit dans une volonté d'asseoir la légitimité de la Corée du Nord. En mettant en exergue le royaume de Goguryeo, on consolide la position actuelle du pays. En effet, ce royaume s'étendait sur le territoire actuel de la Corée du Nord, ce qui permet à son dirigeant de revendiquer une antériorité historique sur la Corée du Sud. Mais, en plus, ce royaume englobait une partie de la Mandchourie actuelle. Ce qui est, en quelque sorte, un pied de nez à la Chine, dont certaines traditions revendiquent l'annexion de la Corée du Nord. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les mœurs des hirondelles livrent de précieux enseignements sur le temps qu'il fait ou l'évolution du climat. Au point que ces comportements ont donné naissance à des dictons populaires, comme le bien connu "une hirondelle ne fait pas le printemps". Il est vrai que, quand ils se déplacent en groupes, ces oiseaux migrateurs annoncent la venue du printemps. Mais une autre de leurs habitudes permet de prévoir la survenue d'un autre événement météorologique. En effet, quand les hirondelles volent bas, il est probable qu'un orage se prépare. C'est, du moins, ce qu'on entend souvent dire. Mais cette affirmation comporte-t-elle une part de vérité ? De fait, le dicton populaire ne ment pas. Quand les hirondelles infléchissent leur vol pour se rapprocher de la terre, la pluie et l'orage ne sont pas loin. Mais quel lien entre ces deux phénomènes ? Quand les nuages d'orage se forment, l'air chaud a tendance à s'élever, alors que des courants d'air froids demeurent plus près du sol. Ces vents frais ont tendance à plaquer les insectes au sol. Ils trouvent aussi, dans ces zones où le vent les maintient, une température et un degré d'humidité qui leur conviennent mieux. Vous ne voyez toujours pas le rapport avec le vol des hirondelles ? Eh bien, si ces oiseaux volent bas avant l'orage, c'est tout simplement pour suivre les moucherons, qui font partie de ces insectes maintenus au sol par les courants d'air froids. Et ces moucherons composent l'essentiel du menu des hirondelles. Elles sont donc inconscientes du phénomène climatique qui se prépare, elles volent simplement dans le sillage de leurs proies préférées. Et elles ne se maintiendront pas très longtemps à cette faible altitude. En effet, dès que les fortes pluies d'orage commenceront à tomber, elles se mettront à l'abri. Ces grosses gouttes sont en effet trop lourdes pour ces frêles volatiles. On le voit, si les hirondelles volent bas, ce n'est pas, comme on l'entend dire parfois, pour se protéger des vents violents qui annoncent l'arrivée imminente de l'orage. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

La mandarine et la clémentine sont deux agrumes assez semblables, qu'on confond souvent. Il existe tout de même quelques différences entre ces deux fruits : en règle générale, la mandarine est plus sucrée que la clémentine et s'épluche plus difficilement. Par ailleurs, et nous en parlerons plus loin, la clémentine, contrairement à la mandarine, est souvent dépourvue de pépins. Mais cela n'est pas toujours vrai : en effet, on trouve des pépins dans certains de ces fruits. Comme on peut le supposer, la clémentine est le fruit du clémentinier. La clémentine est issue d'un croisement entre la mandarine et l'orange douce. Il s'agit donc d'un fruit hybride. Il doit son nom à un certain père Clément. C'est à ce religieux, qui, dans les années 1920, dirigeait un orphelinat dans la région d'Oran, en Algérie, qu'on devrait la création de la clémentine. Si la clémentine est appréciée, c'est notamment en raison de l'absence de pépins. Mais pourquoi ce fruit en est-il souvent dépourvu, alors qu'on en trouve toujours, en revanche, dans une mandarine ? Les clémentines sans pépins sont issus de vergers composés uniquement de clémentiniers. Cet arbre, issu d'un croisement, est stérile, comme la plupart des hybrides, dans le monde végétal comme dans le monde animal. Ce qui veut dire que le pollen échappé d'une fleur de clémentinier ne peut pas féconder une autre fleur semblable. Le résultat de cette fécondation, le pépin, n'est donc pas possible. On aura donc des clémentines sans pépins. Mais si un clémentinier est voisin d'un mandarinier ou d'un oranger, le pollen venu des fleurs de ces arbres pourra féconder les fleurs du clémentinier. Il est alors transmis par un insecte pollinisateur, comme l'abeille. De telles clémentines auront donc des pépins. Même si c'est un arbre stérile, il existe tout de même une solution pour reproduire un clémentinier. Il faut en effet prélever une branche sur le clémentinier et la greffer sur ce que les jardiniers appellent un porte-greffe. Il s'agit d'un arbuste, préparé pour recevoir le greffon. Les clémentines obtenues par ce procédé n'auront pas non plus de pépins. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour participer au tirage au sort et tenter de gagner le circuit privé "Echappée colombienne": https://www.instagram.com/p/Cln3TapI1JD/ --------------------------- Pour commencer, quelques données générales intéressantes. D'abord, saviez-vous qu'après l'eau, le café est la deuxième boisson la plus consommée au monde et la deuxième matière première la plus exportée après le pétrole. Il en existe 4 sortes : l'arabica et le robusta, qui sont les plus connus et les plus produits, mais aussi l'excelsa et le liberic. Le café provient d'un arbre appelé caféier, qui peut atteindre 6 mètres de haut et serait originaire d'Éthiopie, où il était initialement consommé en infusion ou en mâchant ses feuilles. Enfin il fut découvert par des animaux, probablement des chèvres, qui mangeaient les cerises du caféier. En ce qui nous concerne, nous les humains, selon l'Organisation internationale du café, ce sont des commerçants vénitiens qui ont introduit ce produit en Europe en 1615, quelques années seulement après l'arrivée du thé. On pense qu'il est ensuite arrivé sur le continent américain vers le XVIIIe siècle. Ce sont plus précisément les Hollandais et les Français qui ont répandu sa culture en Amérique centrale et du Sud, principalement dans les colonies du Suriname, de la Guyane française et du Brésil. Ce dernier pays est actuellement le plus grand producteur, avec plus de 69 millions de sacs de 60 kilos par an. En deuxième position, on trouve le Vietnam, spécialisé dans le café robusta. La troisième place est enfin occupée par la Colombie, spécialisée dans le café Arabica, une variété connue pour sa douceur et sa concentration plus faible en caféine. Mais la Colombie produit également de nombreux autres cafés de spécialité certifiés biologiques, UTZ, Fair Trade et Rain Forest, qui se distinguent par l'origine, la technique de plantation et leurs qualités reconnues dans lemonde entier. Si je vous en parle aujourd'hui, c'est que l'histoire du café en Colombie, dont la culture a grandement contribuer au développement économique du pays aux XIXe et XXe siècles, est marquée par une légende qui trouve sa source il y a près de 200 ans. En 1835, les premiers sacs de café produits dans les Andes Colombiennes Orientales sont déjà exportés. Cependant que l'augmentation rapide de la production au cours du XIXe siècle serait due en garnde partie à un prêtre: le jésuite Francisco Romero, originaire d'un petit village de la région du même nom. Selon divers témoignages au sein de la population locale, lorsque les fidèles de cette petite ville se confessaient, il leur imposait quelques prières, mais aussi, et cela est plus étonnant, leur conseillait de planter quelques caféiers en guise de pénitence. Oui ! Les paroissiens devaient semer une graine de caféier chaque fois qu’ils souhaitaient se repentir de leurs péchés ! C'est ainsi que la production de café aurait commencé à se développer d'abord dans cette zone, puis dans d'autres zones bénéficiaint de conditions et terroirs similaires. À tel point qu'en 1850, la culture du café finit par couvrir une grande partie des Andes occidentales et du massif colombien, devenant à la fin du XIXe siècle le principal produit d'exportation et la principale source de devises de la Colombie.... Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Il existe plusieurs façons de faire cuire les pâtes. Mais il est un type de cuisson qui préserve mieux votre santé : la cuisson dite "al dente". Quand les pâtes sont cuites ainsi, donc moins longtemps, elles sont plus fermes sous la dent, plus croquantes. Elles sont souvent servies ainsi en Italie, le pays par excellence des pâtes. Pour obtenir des pâtes "al dente", il faut les faire cuire dans un grand volume d'eau, environ un litre pour 100 grammes de pâtes. Puis il faut les retirer environ une minute avant la fin de la durée de cuisson indiquée sur le paquet. Mais alors pourquoi n'est-il pas recommandé de faire cuire les pâtes trop longtemps ? Pour le comprendre, il faut rappeler qu'elles sont principalement composées d'amidon, qui est un glucide. Or, une trop longue cuisson transforme l'amidon en sucres rapides, qui se répandent très vite dans l'organisme. Ce faisant, ils provoquent ce qu'on appelle un pic de glycémie, qui se traduit par une sensation de faim. Autrement, on aura faim assez vite après avoir mangé des pâtes cuites trop longtemps. Si vous faites cuire les pâtes moins longtemps, pour privilégier la cuisson "al dente", vous n'éprouverez pas un tel inconvénient. L'amidon contenu dans les pâtes se transformera, non en sucres rapides, mais en sucres lents. Il n'y aura donc pas de pic de glycémie, et, comme leur nom le laisse supposer, les sucres lents mettront du temps à se diffuser dans l'organisme. Vous n'aurez donc pas de fringale après les avoir consommées. D'autant moins que ces pâtes, qu'il faut mâcher davantage, forment un ensemble plus consistant dans l'estomac. Par ailleurs, les sportifs le savent, les sucres lents apportent davantage d'énergie. La cuisson "al dente" a encore d'autres effets positifs pour la santé. En prévenant la formation de sucres rapides, elle évite aussi la formation de graisse et la prise de poids. Les pâtes cuites "al dente" sont également plus faciles à digérer. Ce mode de cuisson est donc préférable à tous égards. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le Qatar, l'hôte de la coupe du monde 2022 de football, se signale par une particularité démographique. En effet, les femmes y sont quatre fois moins nombreuses que les hommes. Une telle dissymétrie ne se retrouve pas du tout au niveau mondial, bien au contraire. La proportion y est, en effet, de 51 femmes pour 49 hommes. En 2016, ce petit émirat du Moyen-Orient comptait environ 2,6 millions. Cette inégale répartition entre les hommes et les femmes n'empêche pas cette population d'augmenter. En 2009, elle se montait à près de 1,6 million de personnes. Le pays a donc enregistré un million d'habitants supplémentaires en sept ans. Et, de fait, la croissance démographique, bien que ralentie, était encore de 6 % en 2016. Les femmes sont donc beaucoup moins nombreuses que les hommes au Qatar. En 2009, elles étaient près de 350.000, contre plus de 1.247.000 hommes. Cet écart s'explique en grande partie par la structure particulière de la population qatarie. En effet, elle est composée, à environ 80 %, par des étrangers. Ces travailleurs immigrés viennent surtout d'Inde, du Népal, du Bangladesh, du Pakistan ou de l'Iran. Les Qataris ne représentent donc qu'environ 12 % de la population du pays. Ils ne sont, en nombre, que la troisième nationalité vivant au Qatar, derrière les Indiens et les Népalais. Or, dans leur très grande majorité, ces travailleurs étrangers sont des hommes. Ils restent seuls au Qatar, ne pouvant faire venir leur famille près d'eux. C'est la présence de cette masse de travailleurs immigrés qui explique ce grand déséquilibre de la population qatarie. Ils sont surtout employés dans les innombrables chantiers de construction qui se sont ouverts dans le pays. Les gratte-ciel, qui poussent comme des champignons à Doha, la capitale, les complexes hôteliers surgis du désert ou les installations accueillant l'actuelle coup du monde de football en emploient beaucoup. On le sait, leurs conditions de travail, souvent très difficiles, ont été dénoncées par les médias et nombre d'associations, dont certaines ont appelé, pour cette raison, au boycott de la coupe du monde. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Comme les mots qui la composent le laissent supposer, l'expression "Annus horribilis" désigne une année très difficile, et même épouvantable. À première vue, on peut penser que les termes latins qui la forment la font remonter à un lointain passé. Or, il n'en est rien. L'expression "Annus horribilis" a été forgée en 1992. Et par un personnage illustre. C'est en effet la Reine Elizabeth II qui, lors d'un discours au Guildhall de Londres, le 24 novembre 1992, l'a employée pour la première fois. Et il est vrai que cette année lui avait apporté bien des déboires. Son fils Andrew, duc d'York, avait en effet divorcé, tout comme la princesse Anne. Autant de grain à moudre pour une certaine presse, toujours friande de scandales. De son côté, la princesse de Galles révèle, dans un livre qu'on s'arrache aussitôt, toute la distance qui la sépare désormais de son mari. À ces tristes événements privés s'ajoute l'incendie du château de Windsor, la résidence favorite de la Reine. On le voit, il y avait de quoi broyer du noir ! Mais comment la souveraine a-t-elle forgé cette expression, qui eut aussitôt beaucoup de succès ? Elle se serait inspirée du titre d'un poème d'un écrivain anglais du XVIIe siècle, John Dryden. En effet, le poème, publié en 1667, s'appelle "Annus mirabilis". Cette année "miraculeuse" est 1666, l'année qui précède la publication du poème. Dryden y évoque d'abord deux victoires de l'Angleterre, dans la deuxième guerre qui, de 1665 à 1667, oppose le pays aux Provinces-Unies, l'ancien nom des Pays-Bas. Ensuite, et de manière assez paradoxale, du moins à première vue, l'écrivain range, dans cette année miraculeuse, deux événements pourtant tragiques : une épidémie de peste et le grand incendie qui, en 1666, ravage une partie de la capitale. Mais, ce qui compte, pour John Dryden, c'est qu'il ait finalement échappé à la peste et que Londres ait été rebâtie, pour devenir une ville encore plus belle. Forgée par une souveraine cultivée, et non dépourvue d'humour, l'expression "Annus horribilis" fait aujourd'hui partie du langage courant. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Si, aujourd'hui, le nucléaire représente la première source d'énergie en France, c'est parce qu'il est peu polluant, surtout si on le compare à des énergies fossiles, comme le pétrole ou le charbon. En effet, ce secteur du nucléaire émet peu de gaz à effet de serre. Il comporte cependant un inconvénient : la production de déchets radioactifs. On s'interroge souvent sur le danger représenté par ces déchets, sur leur gestion et sur leur durée de vie. Ces déchets proviennent, à près de 60 %, des centrales nucléaires produisant l'électricité. Mais ils ont bien d'autres sources. En effet, la recherche, le secteur médical, la Défense nationale ou l'industrie utilisent, à des titres divers, des substances radioactives, qui produisent des déchets. Le transfert et le stockage des déchets nucléaires font l'objet d'une stricte surveillance. L'autorité de sûreté nucléaire (ASN), qui contrôle l'activité nucléaire en France, distingue, en fonction de leur durée de vie, deux sortes de déchets nucléaires produits par les centrales. La première catégorie est constituée par les déchets dits "à vie courte". Ce sont les plus nombreux, puisqu'ils représentent 90 % de la totalité des déchets. Mais ils sont peu radioactifs, ne représentant que 0,1 % de la radioactivité totale. Ces déchets viennent surtout de la maintenance et du démantèlement des centrales nucléaires. On estime que ces déchets ne sont pratiquement plus radioactifs au bout de trois siècles environ. De leur côté, les déchets "à vie longue" sont surtout issus du traitement du combustible nucléaire usé. Ils ne représentent que 10 % des déchets nucléaires mais concentrent 99,9 % de la radioactivité. La plupart de ces déchets ne perdent pas leur radioactivité au bout de 300 ans, comme les déchets à vie courte, et certains restent même actifs durant des milliers d'années. Tout dépend des substances concernées. Certaines, comme le césium-137, perdront la quasi-totalité de leur radioactivité en l'espace de trois siècles. Mais d'autres, comme le neptunium-237, auront conservé une part de cette radioactivité même au bout de 100.000 ans. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les bourreaux étaient nombreux sous l'Ancien Régime. Il est vrai qu'entre la mise au pilori des condamnés, le supplice de la roue, les pendaisons ou les bûchers, ils avaient fort à faire. Les "exécuteurs des hautes œuvres", comme on les appelait aussi, étaient mal vus de la population, mais il fallait bien les rémunérer pour leur travail. Le mot s'applique bien à un bourreau puisqu'il vient d'un mot latin signifiant "torture". En vigueur jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, leur mode de rémunération était assez singulier. En échange de leurs services, les bourreaux se voyaient reconnaître un droit de "havage". "Havage" vient d'un ancien mot signifiant "prendre". Il autorisait les bourreaux à prendre, chez les marchands, une certaine quantité de denrées. Qu'il s'agisse de légumes, de fruits ou de pain, par exemple, un bourreau s'emparait alors, en théorie, de ce que sa main pouvait contenir. Plus tard, la main serait remplacée par une cuillère de fer de plus en plus large. En pratique, le bourreau, suivi d'un valet, désignait les marchands chez qui il voulait se servir. Le valet marquait, à l'aide d'une craie, une croix sur les vêtements de ces commerçants. Puis il venait ensuite récupérer les produits dus à son maître. Mais le bourreau n'est pas toujours payé en nature. Dans certains cas, ce droit de havage prend la forme d'une sorte de redevance, perçue par le bourreau sur les marchandises. Cette taxe variait selon la nature et la quantité des denrées. Dans certaines villes, le bourreau ne peut faire valoir son droit de havage que les jours d'exécution. En théorie, c'est sa seule rémunération. Mais, dans certains endroits, comme à Paris, il recevait de l'argent en plus du droit de havage. L'importance de ces sommes dépendait de la nature du châtiment infligé aux condamnés. Il recevait ainsi 100 livres pour une décapitation, ce qui est une somme importante, et 50 livres pour faire subir le supplice de la roue. Pour la chemise fournie à la personne condamnée à faire "amende honorable", il ne touchait que deux livres. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le concept de conduite autonome est sans doute promis à un bel avenir. Mais de quoi s'agit-il ? Le but est de décharger le conducteur, en tout ou partie, des gestes qu'il est amené à faire pour conduire une voiture. Ces tâches sont accomplies à sa place par les mécanismes automatisés qui équipent le véhicule. Pour l'instant, 6 niveaux, classés de 0 à 5, de conduite autonome sont prévus. Si le véhicule est classé au niveau 0, c'est le conducteur qui fait tout le travail, aucune place n'étant laissé à des processus automatisés. À l'inverse, une voiture de niveau 5 se conduirait toute seule, sans laisser d'initiative au chauffeur. C'est un véhicule qui pourrait même s'en passer. Plus on monte dans le classement, plus la voiture est autonome. Jusqu'à une date récente, seuls étaient autorisés, en France, des véhicules classés au niveau 2 de conduite autonome. Il existe notamment, dans ces voitures, des dispositifs permettant de les maintenir dans la voie. Mais le conducteur doit rester vigilant en permanence. Ce qui l'oblige notamment à laisser ses mains sur le volant. La France vient de franchir, en septembre dernier, une nouvelle étape. En effet, le niveau 3 de conduite autonome est désormais autorisé. C'était le cas en Allemagne depuis 2017. Dès lors, le conducteur n'est pas obligé de regarder constamment sa route et peut même lâcher le volant. En d'autres termes, il laisse sa voiture se conduire toute seule. Mais pas partout. Ce niveau d'autonomie de la conduite ne sera permis que dans les parkings, au milieu d'un embouteillage ou encore sur l'autoroute, si le trafic est dense et la vitesse limitée à 60 km/h. La présence d'un dispositif de conduite automatisé entraîne un aménagement du système de responsabilité pénale de l'automobiliste. Pour l'instant, seul un groupe allemand, Mercedes-Benz, a pu faire homologuer son système de conduite autonome de niveau 3, composé de toute une série de capteurs. Mais d'autres constructeurs sont sur les rangs car, à l'horizon 2030, plus de 60 % des véhicules devraient être équipés de systèmes de niveau 2 ou davantage. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

"Se tenir à carreau" Si une personne "se tient à carreau", c'est qu'elle veut rester discrète ou passer inaperçue. Il s'agit aussi d'éviter les conséquences malvenues d'une attitude plus démonstrative. Mais d'où vient cette expression ? Pour certains, elle aurait été employée par les militaires. Quand une bataille se préparait, en effet, on demandait aux arbalétriers de "se tenir à carreau". En effet, leurs flèches, si redoutables, s'appelaient des "carreaux". Donc, "se tenir à carreau" voulait dire se tenir sur ses gardes, en vue du prochain combat. Pour d'autres, cependant, cette expression aurait son origine dans un jeu de cartes. Compte tenu de l'importance des carreaux dans ce jeu, "se garder (ou se tenir) à carreau" signifiait prendre ses précautions pour ne pas être battu. "L'argent n'a pas d'odeur" On prétend parfois que "l'argent n'a pas d'odeur". On veut dire par là qu'il aura toujours la même valeur, quelle que soit son origine. Compte tenu de la volonté des autorités de lutter contre le blanchiment d'argent sale, il n'est pas sûr qu'une telle expression soit bien appropriée aujourd'hui. Pour en retrouver l'origine, il faut remonter à l'Antiquité romaine. Et plus précisément au règne de Vespasien, qui dirige l'Empire de 69 à 79 après J.-C. Soucieux de remplir les caisses de l'État après le règne dispendieux de son prédécesseur, un certain Néron, l'Empereur instaure de nouveaux impôts. Portant sur le commerce et l'industrie, l'un d'eux concerne notamment la "récolte" d'urine. En effet, elle était utilisée, à cette époque, pour dégraisser la laine et préparer les tissus. Du fait de son objet un peu particulier, cette taxe suscite l'ironie des Romains. Averti, par son fils, des sarcasmes qu'elle soulève, l'Empereur aurait saisi une pièce de monnaie et l'aurait sentie. À son fils, il aurait alors dit : "ça n'a pas d'odeur". Ce qui signifiait que, tant que l'argent remplissait les coffres, sa provenance importait peu. D'après une variante de cette histoire, des toilettes publiques payantes, les fameuses "vespasiennes", auraient été créées par l'Empereur. Là encore, malgré l'endroit d'où il venait, cet argent "n'avait pas d'odeur". Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le nom de "moustaches", donné aux longs poils qui poussent de chaque côté du museau d'un chat, n'est pas très approprié. En effet, on en trouve aussi au-dessus des yeux ou même à l'arrière des pattes. On les appelle d'ailleurs aussi des "vibrisses". Elles ne sont pas seulement là pour donner de l'allure à votre petit félin. En effet, elles jouent un rôle essentiel dans la vie du chat. Dotées de terminaisons nerveuses reliées au cerveau, ces moustaches permettent au chat de s'orienter, en particulier la nuit. Grâce à ces vibrisses, il peut repérer les obstacles avec précision, mais aussi d'éventuelles proies. Elles lui indiquent également où se placer, par rapport au vent, pour masquer son odeur. Les moustaches du chat lui donnant une vision très précise de l'espace, il peut, grâce à elle, retomber sur ses pattes quand il tombe. Enfin, elles lui permettent de mieux communiquer avec ses congénères. Ces vibrisses sont donc de véritables organes sensoriels, au même titre que les autres sens du chat. C'est donc peu de dire que ces vibrisses sont très utiles au chat. Ce serait donc une mauvaise idée de vouloir les couper. Le chat perdrait ses repères et s'en trouverait soudain tout désorienté. En coupant ses vibrisses, vous le privez aussi d'une partie de son langage. Ainsi, l'interaction avec ses pairs lui sera beaucoup plus difficile. Si vous le faites, malgré tout, il ne faudra pas perdre votre animal de vue. En effet, il se montrera plus maladroit et aura tendance à se perdre. Il est vrai que, sentant son infirmité, il sera moins enclin à quitter son panier. C'est d'ailleurs pourquoi les chattes coupent parfois les moustaches de leurs petits, qui, ainsi mutilés, resteront plus volontiers près de leur mère. Il arrive, de toute façon, que certaines de ces vibrisses tombent d'elles-mêmes, quand le chat fait sa toilette ou se frotte contre vos jambes. Heureusement, comme son pelage, les moustaches de votre chat vont repousser. Il ne reste plus qu'à attendre qu'elles retrouvent leur longueur d'origine. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Fondé sur des concepts développés par des penseurs anglais, mais surtout mis en forme aux États-Unis, au début des années 1970, le libertarianisme, ou libertarisme, est un courant de pensée à la fois philosophique et économique. Il repose sur le postulat que la liberté individuelle est la valeur suprême. C'est autour d'elle que doivent s'organiser les rapports sociaux, le mode de gouvernance et les échanges économiques. La mise en application d'un tel concept a donc des implications à tous les niveaux. Elle influe ainsi sur l'organisation de la société, fondée sur la libre coopération des individus entre eux. La liberté individuelle ne doit donc pas être gênée, dans son exercice, par l'intervention de l'État. Par conséquent, le rôle de ce dernier doit être aussi réduit que possible. Il doit être limité, pour l'essentiel, à l'une de ses fonctions régaliennes : le maintien de l'ordre, destiné à assurer la sécurité des citoyens. Le champ dans lequel doit s'exercer cette liberté doit être aussi large que possible. Ainsi, tout homme ou toute femme doivent pouvoir faire des choix libres et, en particulier, disposer de leur corps. Par conséquent, ils doivent pouvoir, si c'est leur choix, choisir leur propre mort ou porter un enfant pour autrui. Mais ils sont également libres de se livrer à la prostitution ou de vendre leurs propres organes. Ce qui ne peut manquer, d'un point de vue éthique, de soulever de vives critiques de la part de leurs détracteurs. De même, les libertariens défendent la liberté d'expression et de publication la plus étendue, au risque de laisser s'exprimer des opinions qui, dans un régime moins "libéral", tomberaient sous le coup de la loi. Pour incitation à la haine raciale par exemple. D'un point de vue économique, les libertariens prônent également le principe de "non-agression". Il repose sur une économie de marché où les biens circulent sans entraves et où la liberté de propriété ne doit pas rencontrer d'obstacles. Ainsi, l'État ne peut procéder à des nationalisations ou à des expropriation pour cause d'utilité publique. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les fêtes de Noël approchent à grands pas. Or, que serait Noël sans le sapin du même nom ? Paré de guirlandes et de boules, cet arbre, "roi des forêts", comme dit la chanson, trône dans nos salons. Son origine remonte très loin. Le sapin est associé à diverses fêtes dès l'Antiquité. Avec l'arrivée du christianisme, il symbolise l'arbre de la connaissance du bien et du mal, planté par Dieu dans le jardin d'Éden. On sait que le fruit mangé par Ève venait de cet arbre. Mais au Moyen-Âge, le sapin est plutôt dressé sur le parvis des églises. À partir de la fin du XVIe siècle, du moins dans certaines régions, il commence à pénétrer dans les foyers. Et le sapin de Noël s'imposera définitivement au XIXe siècle, sous le Second Empire. Souvent colorées, les boules sont l'une des parures les plus répandues du sapin de Noël. On ne saurait s'en passer, pas plus que des guirlandes. Mais d'où vient cette décoration ? Pour le comprendre, il faut rappeler qu'au départ on accrochait des friandises et des pommes aux branches du sapin de Noël. En effet, ce sont des fruits de saison. La récolte de ces pommes se fait surtout en septembre, mais certaines variétés ne sont cueillies qu'en octobre ou novembre. Au moment des fêtes, on trouvait donc toujours des pommes pour décorer le sapin de Noël. Sauf en 1858, cependant, année marquée par une grave sécheresse, notamment dans l'est de la France. De quoi auraient l'air les sapins sans les pommes qui les décoraient ? Un artisan verrier a la solution. En effet, il fabrique des boules en verre, qui imitent la forme des pommes. Comme on choisissait souvent des pommes rouges, pour égayer le sapin, ce sont des boules de cette couleur qui sortent de l'atelier. Très vite, ces boules de Noël connaissent le succès. Si certaines sont toujours en verre, selon la tradition, la majorité de ces boules de Noël sont aujourd'hui en plastique, une matière moins fragile. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

 Il s'agit du moment de l'année où la communauté chrétienne-catholique commémore la passion, la mort et la résurrection de Jésus-Christ. Achevant les quarante jours du Carême, les chrétiens célèbre alors le combat du Christ contre le mal et sa mort sur la Croix. Débutant le dimanche des Rameaux, elle inclut le Jeudi Saint et le Vendredi Saint et s’achève avec la veillée pascale, pendant la nuit du Samedi Saint au dimanche de Pâques, avant la Résurrection du Christ. Elle dure donc véritablement une semaine. D'où son nom ! Les chrétiens orthodoxes l’appelle la Grande Semaine. Cependant il est à noter que cette fête change de date chaque année puisqu'elle se câle sur celle de Pâques qui elle-même change. C'est le concile de Nicée, en 325, qui a souhaité faire coïncider la célébration de la résurrection du Christ avec le retour du printemps, le premier dimanche suivant la pleine lune après l'équinoxe de printemps. Pourquoi ? Car selon les écritures bibliques, c'est dans ces conditions astrologiques que la mort de Jésus s'est produite. Cette célébration chrétienne donne lieu à des traditions différentes selon les pays, comme des processions où des usages gastronomiques. Aussi, dans certaines régions du monde, la Semaine Sainte est considérée bien entendu comme une expression religieuse et culturelle mais aussi comme une attraction touristique. De nombreuses destinations sont ainsi réputées pour offrir des expériences uniques à cette période de l'année. Par exemple, sur le lieu même des événements religieux, Israël, sont célébrés les grands événements de l'histoire du salut et la vie de Jésus, une expérience inoubliable pour tous les croyants. En Europe, le pint névralgique de la Semaine sainte est sans aucun doute Séville, dont les processions sont déclarées d'intérêt touristique international. Quant à Paris, le chemin de croix du Vendredi saint dans la cathédrale Notre-Dame et la basilique du Sacré-Cœur sont une tradition. Enfin, et je vais vous en dire un peu plus sur celle-ci, celle de Popayan, en Colombie, qui a été la première Semaine sainte à avoir été déclarée au patrimoine mondial par l'UNESCO en 2009.  D'abord sachez que Popayán est la capitale du département du Cauca, dans la région du Massif Colombien. C'est l'une des six régions touristiques du pays, située au sud-ouest de la cordillère des Andes. Avant la conquête espagnole, elle était habitée par des groupes indigènes et aujourd'hui encore, à la périphérie de la ville, on en trouve d'importantes communautés telles que les Guambianos et les Quizgos. Par ailleurs Popayán, destination émergente transformée grâce à la paix, est l'une des villes les plus anciennes et les mieux préservées de Colombie et même d'Amérique latine. Elle possède d'incroyables bâtiments coloniaux, une architecture blanchie à la chaux et des traditions religieuses datant des 17e, 18e et 19e siècles. Quant aux processions qui y ont lieu lors de la Semaine sainte, il s'agit des plus anciennes commémorations religieuses d'Amérique du Sud. Du mardi au samedi précédant Pâques, cinq processions ont lieu entre 20h et 23h dans les rues historiques de la ville, où de grandes figures religieuses, datant pour la plupart du 17e siècle, faites de bois et ornées de fleurs et de bougies, sont portées par des bénévoles vêtus de costumes ecclésiastiques typiques de la période coloniale et accompagnés de musique. On peut ainsi y apprécier plus de quatre siècles de tradition, d'art et de culture. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les mots "martyr" et "martyre" sont parfois confondus. Il est vrai que leur orthographe diffère peu et qu'ils se prononcent de la même manière. Pourtant, ils n'ont pas le même sens. Le mot "martyr" est tiré du grec "martus", qui signifie "témoin". Dans son sens premier, le mot se réfère à une personne qui accepte la souffrance qui lui est infligée pour témoigner de sa foi chrétienne. Autrement dit pour en attester la véracité. Peu à peu, le mot prendra un sens plus large. Il désignera en effet une personne acceptant de souffrir pour une cause, quelle qu'elle soit. Dès lors, le mot perd son acception purement religieuse. Et, s'élargissant encore, le mot "martyr" finit par s'appliquer à toute personne persécutée par son entourage ou subissant les tourments que lui infligent les autres. Il est à noter que, pour désigner un martyr chrétien, le mot "martre", plus proche du terme grec, a d'abord été utilisé. On le retrouve dans le nom "Montmartre", le "Mont des martyrs", où auraient été persécutés saint Denis et ses compagnons. De son côté, le mot "martyre" est tiré du latin "martyrium", qui vient lui-même du grec "martyrion". Ce dernier terme signifie "témoignage". Il s'agit donc, en quelque sorte, de la manière dont les premiers martyrs chrétiens "témoignent" de leur foi. Or, ils le font souvent en subissant le supplice que leur infligent les Empereurs romains, par exemple, qui veulent, par ce moyen cruel, obtenir un reniement. le "martyre", c'est donc le supplice ou les tortures endurés par des chrétiens qui, en "témoignant" ainsi de leur foi, et de sa véracité, deviennent des "martyrs". Par une extension progressive de son sens, le mot "martyre" s'est détaché peu à peu de sa signification purement religieuse, pour en venir à désigner la souffrance extrême, quelle que soit son origine, ou l'épreuve cruelle, qu'endurent telle ou telle personne. Il peut s'agir, par exemple, d'une maladie. On dira alors que le malade "souffre le martyre". Cette expression signifie qu'on éprouve une grande douleur qui, comme dans ce cas, n'est pas seulement causée par la fidélité à une religion ou un idéal. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Agatha Christie peut se targuer du titre de l'écrivain ayant vendu le plus de livres. Elle en aurait écoulé environ deux milliards dans le monde. Cet immense succès, la reine du crime le doit en partie à ses personnages. Miss Marple bien sûr, cette vieille fille pittoresque, qui mène toujours ses enquêtes en se référant à son petit village de la campagne anglaise. Mais surtout Hercule Poirot, sans doute le plus célèbre détective sorti de l'imagination d'un écrivain. Le détective belge paraît en effet dans pas moins de 33 romans et plus cde 50 nouvelles. Ce petit homme méticuleux et toujours tiré à quatre épingle fait marcher "ses petites cellules grises" et découvre l'assassin, à la fin du roman, en réunissant tous les protagonistes de l'histoire. Agatha Christie ne manquait jamais de dire toute l'affection qu'elle avait pour le personnage favori de ses nombreux lecteurs. Mais la dame cachait bien son jeu. En effet, son petit-fils révèle aujourd'hui qu'elle avait fini par prendre en grippe le détective belge. En effet, elle avait fait le tour d'un personnage qu'elle jugeait désormais encombrant. Au lieu de passer son temps à raconter les aventures d'Hercule Poirot, elle aurait voulu écrire d'autres histoires, où il n'aurait pas eu sa place. Elle aurait donc bien aimé lui consacrer un dernier roman, à la fin duquel il serait mort. Mais, avertis de ce projet, ses éditeurs se seraient récriés. Si elle tuait Hercule Poirot, ses lecteurs ne le lui pardonneraient pas. Et ses livres se vendraient forcément moins bien. L'écrivain le plus lu de son siècle dut donc prendre son mal en patience. Elle dut attendre 1975, un an avant sa propre mort, pour se débarrasser du détective belge. En effet, dans "Poirot quitte la scène", le détective est amené à tuer le responsable des crimes qui ponctuent le livre. Pour se punir de cette action, il se laisse lui-même mourir. Si l'on excepte les ouvrages parus après la mort de la romancière, cette ultime aventure de Poirot est l'avant-dernier livre d'Agatha Christie. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

La bouse de vache n'est pas laissée dans les prés où la produisent les ruminants ou jetée dans quelque dépotoir. Dans la plupart des cultures, et ce depuis très longtemps, cette déjection est considérée comme très utile. Depuis l'Antiquité, les agriculteurs la considèrent comme un excellent engrais pour le sol. Dans certaines régions, comme au Tibet, on utilise la bouse de vache séchée dans la construction des maisons. Dans nombre de civilisations, on s'est aussi servi de la bouse pour se chauffer. Sa valeur énergétique est en effet comparable à celle du bois. Elle a aussi été utilisée, de tous temps, dans la médecine traditionnelle. Ainsi, la bouse de vache atténuerait l'effet des brûlures comme des piqûres d'insectes. Elle serait aussi préconisée dans le traitement de la goutte et de la sciatique. La bouse de vache est décidément un excrément très précieux. En effet, les chercheurs lui ont encore trouvé d'autres vertus. Ainsi, une scientifique japonaise a fait cuire une bouse de vache assez longtemps puis l'a pressurisée. Elle a alors découvert qu'il s'en dégageait de la vanilline. C'est un peu étonnant à première vue, mais il s'agit bien de la substance contenue dans les gousses de vanille. Cette nouvelle variété ne vanilline ne devrait pas être utilisée dans l'alimentation. Par contre, on pourrait s'en servir pour parfumer des bougies ou des shampoings. Et, comme les prix de la vanille naturelle s'envolent, cette découverte tombe à point nommé. Plus surprenant encore, la bouse de vache aiderait à lutter contre la dépression ! C'est du moins ce que prétendent des chercheurs britanniques. Dans ce cas, ce n'est pas la bouse elle-même qui serait utilisée, mais de petits champignons qui poussent à sa surface. Les psilocybes, c'est leur nom, modifieraient le fonctionnement du cerveau et empêcheraient la rumination des idées noires. Les 19 patients à qui l'on a injecté une dose de la substance extraite de ce champignon ont tous vu leur état moral s'améliorer. Et, cinq semaines plus tard, les effets se faisaient encore sentir chez la quasi-totalité d'entre eux. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Se fondant sur le modèle anglais, la Constitution américaine de 1787 prévoit un Parlement bicaméral. Il est donc composé de deux chambres, la Chambre des Représentants et le Sénat. Elles ont des points communs. Dotées du pouvoir législatif, elles votent la loi et le budget. La Constitution ayant établi un régime présidentiel, le Président n'est pas responsable devant les Chambres, qui ne peuvent le renverser. Sauf en mettant en œuvre, dans des circonstances très particulières, la procédure d'"impeachment". Elle est initiée par la Chambre des Représentants, le Sénat étant chargé de juger le Président. Enfin, les membres des deux chambres sont divisés en deux groupes, appartenant aux deux partis qui structurent la vie politique du pays, les démocrates et les républicains. En premier lieu, le Sénat représente les États américains alors que la Chambre des Représentants représente l'ensemble du peuple. Cette différence se traduit dans le mode d'élection des deux assemblées. En effet, les Américains élisent deux sénateurs par État. Les 50 États sont donc représentés de manière égalitaire par les 100 sénateurs. De leur côté, les 435 représentants sont élus dans le cadre de circonscriptions locales. Ils sont donc beaucoup plus nombreux. Pour être élu sénateur, il faut être âgé d'au moins 30 ans, un âge minimal ramené à 25 ans pour l'élection à la Chambre des Représentants. Autre différence, la durée du mandat. En effet, un sénateur est élu pour 6 ans, alors que le mandat d'un représentant ne dure que 2 ans. L'ensemble de la Chambre des Représentants est renouvelé tous les 2 ans, alors que, au terme de cette période, seulement un tiers des sièges du Sénat est remis en jeu. De même, la Chambre est présidée par un "speaker", élu par ses pairs, alors que le Sénat l'est par le Vice-Président des États-Unis. Toutefois, celui-ci ne vote que pour départager les deux camps, en cas d'égalité des suffrages. Enfin, seul le Sénat est invité à approuver la nomination, par le Président, de personnages importants, comme les membres du cabinet présidentiel ou les juges à la Cour suprême. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

L'ostracisme est une institution originale de la Grèce classique, pratiquée notamment à Athènes. Le terme est forgé à partir du mot "ostracon", qui désigne une coquille d'huître. C'est en effet sur ce fragment de coquillage, ou, plus souvent, sur un tesson de céramique, qu'était inscrit le nom de la personne qui devait être ostracisée. C'est à Clisthène, dont les réformes, au VIe siècle avant notre ère, ont fondé la démocratie athénienne, qu'on attribue généralement la création de l'ostracisme. Cependant, le premier ostracisme n'intervient qu'au début du Ve siècle avant J.-C. Quand un citoyen athénien est victime d'un ostracisme, il est banni de la cité pour dix ans. Il ne s'agit pas d'une mesure judiciaire. Elle ne s'accompagne ni d'une amende ni de la confiscation des biens de la personne ostracisée. Et elle conserve même ses droits de citoyen. Il s'agit surtout d'une mesure de défiance. Ainsi, elle touche les citoyens qu'on trouve trop influents et qu'on soupçonne de vouloir s'emparer du pouvoir. L'ostracisme était du ressort de l'"Ecclesia", l'assemblée rassemblant les citoyens d'Athènes. Elle pouvait compter jusqu'à 40.000 membres mais n'en comportait, en réalité, guère plus de 6.000. La procédure aboutissant à l'ostracisme se déroulait de la manière suivante. L'Ecclesia se prononçait, par un premier vote, sur l'opportunité de prononcer un ostracisme. En cas de résultat positif, on procédait, un peu plus tard, à un second vote. Les citoyens devaient désigner, lors de ce scrutin, la personne qui devait être ostracisée. Ils inscrivaient son nom sur l'ostracon, ce tesson de poterie dont on a déjà parlé. Ils allaient ensuite le déposer dans un lieu fermé d'une cloison de bois. Contrairement à d'autres votes, celui-ci était donc secret. Compte tenu de l'enjeu d'un tel scrutin, il fallait un nombre de voix très important pour décider d'un ostracisme. En effet, pas moins de 6.000 suffrages devaient se porter sur un nom. Si c'était le cas, la personne touchée par l'ostracisme avait dix jours pour quitter le territoire d'Athènes. Des personnages prestigieux, comme Thémistocle, furent victimes de cette pratique. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour écouter la série sur Xavier Niel sur mon podcast Comment j'ai bâti un empire: Apple podcast: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/mon-argent/id1569918922 Spotify: https://open.spotify.com/show/6UduCKju82nA00KdBb08d9?si=KzkcGE8IRYOdR5m9hMbyZw Deezer: https://www.deezer.com/fr/show/2676812 Google Podcast: https://www.google.com/podcasts?feed=aHR0cHM6Ly9yc3MuYWNhc3QuY29tL21vbi1hcmdlbnQ%3D --------------------------------- Il existait, au Moyen-Âge, un usage judiciaire qui ne manque pas de nous surprendre aujourd'hui. En effet, du XIe au XVIIIe siècle environ, des animaux étaient traduits en justice. Ce qui signifie qu'on les jugeait coupables de certains actes. En reconnaissant leur responsabilité, dans ces actions, on les traitait comme des hommes, et non comme des choses. Les animaux qu'on pouvait appréhender, comme les porcs, les vaches ou les chevaux, étaient enfermés dans une cellule. Puis ils comparaissaient devant un tribunal. Là, le procès se déroulait selon les règles habituelles. Des témoins étaient entendues et le juge prononçait sa sentence. S'il s'agissait d'animaux dont il était très difficile, ou même impossible, de s'emparer, comme les insectes, on d'adressait à la justice ecclésiastique. Certains animaux passaient en jugement plus souvent que d'autres. C'était notamment le cas des porcs, qui, malgré certaines interdictions, vaquaient librement dans les rues des villes et des villages. Il leur arrivait ainsi de s'en prendre à de jeunes enfants et même de les tuer. Dans ce cas, ils étaient souvent condamnés à mort. Les juges se déplaçaient jusqu'à la prison où était détenu l'animal pour lui lire la sentence. Leur châtiment variait. Ils étaient souvent étranglés et pendus par les pattes arrière. Mais certains étaient brûlés vifs. Parfois, les animaux étaient mutilés, à l'endroit où ils avaient blessé leur victime. Curieusement, certains d'entre eux étaient affublés de vêtements d'homme avant de subir leur châtiment. Quant aux frais de justice, qui n'étaient pas négligeables, ils étaient à la charge du propriétaire de l'animal jugé. Quand les animaux, des chenilles, des sauterelles ou des mouches par exemple, étaient déférés devant les tribunaux ecclésiastiques, ils risquaient souvent l'excommunication. Avant de la prononcer, on se rendait sur les lieux, un champ dévasté par des insectes par exemple, et on leur enjoignait de partir sans tarder. L'ordre était même répété plusieurs fois. L'homme partageait parfois le sort de l'animal. Dans les cas de bestialité par exemple, l'homme ayant copulé avec un animal pouvait être brûlé avec lui. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Au football comme au rugby, le Royaume-Uni ne présente pas d'équipe nationale, sauf dans le cadre des Jeux olympiques. Ainsi, toutes les composantes du pays, à savoir l'Angleterre, l'Écosse, le pays de Galles et l'Irlande du Nord, ont leurs propres équipes de football. Mieux encore, les Britanniques organisent, depuis 1884, un tournoi de football auquel participent ces quatre entités régionales. C'est un peu comme si les Normands jouaient contre les Auvergnats ! La raison essentielle de cette absence d'équipe nationale est à rechercher dans la conception qu'ont les Britanniques de leur pays. Les nations qui le constituent ont toujours conservé leur langue et leurs particularismes. Et ce d'autant plus que la formation de la Grande-Bretagne, en 1707, s'est faite par un acte d'union, qui spécifiait que les deux Royaumes d'Angleterre et d'Écosse n'étaient unis que dans la personne d'un souverain commun. Si le pays est dépourvu d'équipe nationale, c'est aussi parce que, dès le départ, les quatre nations qui le constituent ont eu leur propre équipe. Or, ce sont les Britanniques qui sont à l'origine du football international. En effet, ils ont organisé le premier match opposant deux nations, l'Écosse et l'Angleterre, le 30 novembre 1872. C'est-à-dire bien avant la création de la Fédération internationale de football association, ou FIFA, en 1904. Au moment de cette création, Les Britanniques, souhaitant conserver leur organisation propre, ont imposé à la FIFA la présence de leurs quatre équipes, représentant chacune l'une des nations composant le Royaume-Uni. De son côté, l'Union des associations européennes de football, ou UEFA, a tenté de conditionner l'acceptation de nouveaux membres au respect de règles plus strictes. Elle a ainsi décidé de n'admettre que les pays faisant partie de l'ONU. Mais cette décision a été annulée par le Tribunal arbitral international du sport. Malgré cette déconvenue, l'UEFA continue à se montrer exigeante envers certains pays, comme le Kosovo, dont l'indépendance, proclamée en 2008, n'est pas reconnue par tous les pays, et notamment par la Serbie. De son côté, la FIFA n'admet pas des entités territoriales comme la Laponie, les Îles Vierges ou encore Porto Rico. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Décidément, les téléphones portables servent à tout, y compris à régler ses comptes. En effet, bien des utilisateurs, et notamment des couples, pratiquent le "fexting". Contraction des mots anglais "fight", qui signifie "combat", et "texting", qui veut dire "envoi de messages", le "fexting" désigne donc l'habitude de régler un différend par messages interposés. Le terme aurait été popularisé par le couple présidentiel américain. En effet, la "First Lady" a confié à un journaliste qu'elle envoyait de temps à autre à son mari des messages courroucés. Ce qui lui évitait de se disputer en public avec le Président, ce dont les médias n'auraient pas manqué de faire leurs choux gras. De nombreux couples en feraient autant. Aux yeux de ceux qui le pratiquent, le "fexting" ne manque pas d'avantages. Les timides en profitent pour dire leur quatre vérités à des gens qu'ils n'oseraient jamais affronter en face. Pour certains, cette méthode permet également de prendre du recul et de choisir ses mots. L'antagoniste n'étant pas là, on se sent plus calme et on risque moins de perdre ses moyens, sous l'effet d'une colère qu'on ne peut pas toujours maîtriser. Par ailleurs, l'envoi d'un texto peut sembler assez anodin. Dans l'esprit de nombre d'utilisateurs, il n'implique pas de résoudre un éventuel conflit dans l'immédiat. Il laisse donc le temps de la réflexion. Mais des psychologues et des thérapeutes alertent sur les dangers du "fexting". En effet, les mots employés sont parfois mal interprétés par le destinataire du message. Et, comme ils sont écrits, et qu'on peut conserver les messages, ils ont souvent plus d'impact. Et parfois, comme à l'oral, les mots utilisés dans un texto dépassent la pensée de ceux qui les emploient. Mais, là, il est plus difficile de réparer les dégâts. En effet, le mal est fait, il est souvent difficile de le réparer par d'autres messages. Ils ne font souvent que renforcer le malentendu. Même des couples unis ou des amitiés solides ne résistent pas toujours aux méfaits du "fexting". Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le 18 juin 1815, la sanglante bataille de Waterloo sonne le glas de l'Empire. Contraint à abdiquer une seconde fois, Napoléon sera exilé sur la lointaine île de Sainte-Hélène, où il trouvera la mort en 1821. La bataille entraîne un véritable carnage. Très variés, les chiffres donnés par les historiens vont de 5.000 à plus de 30.000 morts, sans compter les très nombreux blessés. Mais il est possible que ce bilan soit encore sous-évalué. La plupart de ces soldats ne vont pas recevoir de véritables sépultures. Pour des raisons sanitaires, une partie des dépouilles sont incinérées ou inhumées dans de vastes fosses communes. De nombreux cadavres sont donc enterrés de manière sommaire ou même laissés sur le champ de bataille. Et pourtant il est très rare de trouver des ossements ayant appartenu à des combattants de Waterloo. Dans ces conditions, on peut se demander ce que sont devenus ces restes humains. Une réponse assez macabre est donnée par certains historiens. D'après eux, il est probable que ces os aient été récupérés par des paysans. Certains, même, n'auraient pas hésité à déterrer les cadavres pour s'en emparer. Mais qu'auraient-ils bien pu faire de ces ossements ? Pour les historiens, la réponse ne fait guère de doute : ils les auraient revendus à l'industrie sucrière locale. Elle était très prospère depuis l'instauration du Blocus continental, en 1806, qui avait incité à remplacer la canne à sucre, importée des colonies françaises, par la betterave sucrière. Des os d'animaux, souvent de cheval, étaient en effet utilisés dans le processus de fabrication. Cuits dans des fours, ils étaient réduits en poudre et donnaient ce "noir animal" qui permettait de filtrer le sirop de sucre. Les ossements de chevaux auraient donc été remplacés, dans certains cas, par les os des soldats de Waterloo. Suspectant le trafic, les autorités locales avaient pourtant averti les paysans qu'ils risquaient gros à le poursuivre. Mais ces os étant payés à un bon prix, il semble que l'appât du gain l'emporta sur la peur du châtiment. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le seigneur était une pièce maîtresse de la société féodale qui s'est épanouie en Europe durant le Moyen-Âge. Cette société était dominée par les relations d'homme à homme. En effet, le vassal prêtait hommage à son suzerain, ou seigneur, qui, en échange, lui devait protection. Le vassal ayant lui-même des vassaux, ce système formait ce que les historiens ont appelé la "pyramide féodale". Le vassal devait des redevances, en nature et en argent, à son seigneur, ainsi que des corvées. Ce système, aboli officiellement par la Révolution française, s'est éteint peu à peu, dans le reste de l'Europe, entre le milieu du XVIe siècle et le milieu du XIXe siècle. Mais, de nos jours, il reste pourtant un endroit où le système féodal est encore en vigueur. Il s'agit de la petite île anglo-normande de Sercq. Peuplé de 600 habitants, ce petit territoire insulaire d'un peu plus de 5 km2 est proche de l'île de Guernesey. L'île de Sercq est encore gouvernée par un seigneur. On peut le considérer comme le denier d'Europe et l'île comme le dernier État féodal. Le seigneur actuel, en fonction depuis 2016, s'appelle Christopher Beaumont. Sa famille règne sur l'île depuis 1852. Quand une femme en devient le seigneur, elle porte le titre de "dame", comme au Moyen-Âge. Ainsi Dame Sibyl Mary Collings Beaumont Hathaway fut le seigneur de l'île de Sercq durant 47 ans, de 1927 à 1974. Comme au Moyen-Âge, les seigneurs de Sercq prêtent hommage à leur suzerain. Il s'agit du monarque britannique, qui est considéré comme l'héritier du duc de Normandie, dont dépendait autrefois cette île anglo-normande. Le seigneur lui paie toujours un cens, une redevance dont la valeur est inchangée depuis le Moyen-Âge. Il nomme également un sénéchal, qui préside l'organe constitué par la réunion des "chefs plaids", qui possèdent le pouvoir législatif. Depuis 2008, les membres de ce Parlement sont élus au suffrage universel. Les Sercquiais, qui tiennent à leur particularisme, défendent leur langue et le maintien du droit coutumier normand, qui s'applique toujours sur l'île. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le Sahara occidental est un territoire de plus de 265.000 km2, situé à l'ouest du Maghreb. Il a comme voisins le Maroc, l'Algérie et la Mauritanie. En 1884, après des victoires remportées sur le Maroc, l'Espagne commence à coloniser le Sahara occidental. Deux pays frontaliers en revendiquent très tôt la possession : le Maroc et la Mauritanie. Pour le premier, le Sahara occidental doit faire partie de ce "Grand Maroc" dont la constitution a été, en quelque sorte, retardée par la domination coloniale française. Quant à la Mauritanie, elle considère que les peuples mauritanien et sahraoui présentent de nombreuses similitudes. Mais les ressources d'un territoire au sous-sol très riche en phosphates et en minéraux divers, et, au surplus, bordé par une mer très poissonneuse, excitent aussi bien des convoitises. Malgré la demande de l'ONU, en 1965, l'Espagne refuse de quitter le Sahara occidental. Cette intransigeance entraîne la formation, en 1973, du Front Polisario, un mouvement nationaliste qui réclame l'indépendance du territoire. C'est alors le début d'un conflit qui dure toujours, de manière plus ou moins larvée. En effet, les combattants du Front Polisario, soutenus par l'Algérie, s'opposent aux Espagnols. Après la mort de Franco, en novembre 1975, ces derniers acceptent de se retirer de la région. C'est à ce moment, en octobre 1975, que le Roi du Maroc, Hassan II, organise une manifestation spectaculaire. Cette "Marche verte", qui mobilise une immense foule, était destinée à mettre en scène les ambitions marocaines sur le Sahara occidental. Un accord, en 1975, en confie la gestion au Maroc et à la Mauritanie. Mais, quatre plus tard, la Mauritanie renonce à toute revendication sur le territoire. Désormais, c'est donc contre le Maroc que le Front Polisario va se battre. Malgré un cessez-le feu, entré en vigueur en 1991, la situation n'a guère évolué. Le référendum d'autodétermination, promis à la population, n'a toujours pas eu lieu. Une portion du territoire est toujours occupé par l'armée marocaine. Et, alors que l'Espagne s'est retirée du Sahara occidental depuis près de 50 ans, le territoire n'a toujours pas reçu, malgré plusieurs tentatives en ce sens, de statut définitif. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

A priori, l'idée d'associer l'invention du vélo à une éruption volcanique peut paraître assez saugrenue. Et pourtant c'est la vérité. L'éruption en question, c'est celle du volcan Tambora, en Indonésie. Le 5 avril 1815, ce volcan connaît une éruption si violente qu'elle est considérée comme la seconde éruption la plus puissante de tous les temps. Et, de fait, elle aurait eu une puissance 10.000 fois plus importante que celle dégagée par la bombe d'Hiroshima ! On l'aurait entendue à une distance de 1.500 kilomètres. On ne s'étonnera pas qu'une telle éruption ait projeté dans l'atmosphère une masse considérable de cendres volcaniques. Au point qu'elles cachent durablement la lumière du soleil. Les cendres bouchent tellement l'horizon qu'on a pu appeler l'année 1816 l'"année sans soleil". Ces perturbations climatiques ont des conséquences économiques. En effet, elles touchent les récoltes et limitent la production agricole. Dans certaines régions, des famines se produisent et l'on tue des chevaux pour les manger. Ce faisant, les hommes se privent de ce qui est souvent leur seul moyen de locomotion. C'est en partie pour le remplacer que, en 1817, le baron allemand Karl Drais von Sauerbronn invente un nouvel engin. Il ressemble déjà un peu au vélo dans la mesure où il comprend deux roues, l'une à l'avant l'autre à l'arrière. Il y a aussi une sorte de selle pour s'asseoir. Le tout est en bois. Pour avancer, le "cycliste" se sert de ses deux jambes, qu'il pose sur le sol. Puis quand cette "draisienne", comme on va l'appeler en l'honneur de son inventeur, acquiert une vitesse suffisante, son conducteur peut rester en équilibre sur l'engin. C'est ainsi que le baron Drais parvient à parcourir plus de 14 kilomètres en une heure avec sa draisienne. Il faut donc considérer celle-ci comme l'ancêtre du vélo. Les pédales seront inventées par les frères Michaux en 1861. Près de vingt ans plus tard, en 1880, c'est la chaîne qui est mise au point par un Américain, Ogden Bolton. Le vélo tel que nous le connaissons aujourd'hui était né. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Nous utilisons, dans la vie courante, des expressions dont nous ne connaissons pas toujours le sens. C'est peut-être le cas de l'expression "monter au créneau". Elle est utilisée pour désigner l'attitude d'une personne désireuse de défendre son point de vue avec détermination, surtout s'il est contesté. Il y a là comme une idée de combat, verbal bien sûr. Et ce n'est pas un hasard, puisque cette expression fait référence au comportement des garnisons médiévales. En effet, quand, au Moyen-Âge, ou même un peu plus tard, une ville était assiégée, les soldats montaient sur les remparts pour la défendre. Là ils étaient protégés, mais pouvaient utiliser les créneaux pour combattre les assaillants. En effet, ces ouvertures, pratiquées dans les remparts, permettaient aux combattants de voir leurs ennemis et de faire pleuvoir sur eux une nuée de projectiles. Donc, "monter au créneau" (ou "aux créneaux"), c'est prendre ses dispositions pour repousser une attaque, et, par extension, défendre vigoureusement ses convictions. Cependant, même si le ministre qui "monte au créneau" prend des risques, il est peu probable qu'il y perde la vie. Si quelqu'un vous "court sur le haricot" c'est qu'il vous agace. Mais d'où vient cette expression populaire ? Pour le comprendre, il faut d'abord expliquer un sens particulier du verbe "courir". En effet, depuis le XVIe siècle, "courir quelqu'un" signifie, dans un registre familier, l'agacer ou lui causer du tracas. Maos que vient faire le haricot dans cette histoire ? Dans cette acception, on peut le rattacher au verbe "haricoter", en usage depuis le XIXe siècle. Il est notamment employé pour désigner une personne importune ou mesquine en affaires, qui, pour reprendre une autre expression, "coupe les cheveux en quatre". Mais, toujours dans un registre familier, voire même argotique, le mot "haricot" désigne aussi les orteils. Ainsi, quelqu'un qui "vous court le haricot" c'est, en quelque sorte, une personne qui "vous casse les pieds". C'est d'ailleurs une expression purement française. En effet, un Allemand agacé par son voisin, par exemple, dira plutôt qu'il lui "marche sur le biscuit". On le voit, les images alimentaires ont toujours du succès. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le mot nécropole vient du grec "necros", qui signifie mort ou cadavre, et de "polis", qui fait référence à une cité-état. Il signifie donc littéralement « «cité des morts » ou des cadavres et provient à l'origine d'une zone de l'antique Alexandrie, appelée Nécropolis justement, une zone où précisément l'on enterrait les morts. Ainsi une nécropole désigne un vaste ensemble de tombeaux et de sépultures regroupés en un même lieu. On l'utilise le plus souvent pour désigner les grands lieux de sépulture des civilisations antiques, mais techniquement nos grands cimétières modernes pourraient également être désignés de la sorte. Vous le savez, de nombreuses cultures anciennes ont eu pour tradition d'enterrer leurs morts avec des objets dont ils pouvaient avoir besoin dans l'au-delà, de sorte que dans des nécropoles on a pu découvrir quantité de textiles, bijoux, et autres objets funéraires. Des objets qui à chaque fois, permettent d'identifier certaines caractéristiques au sein d'une civilisation ou d'une société donnée, par exemple, des principes idéologiques ou des croyances... Réparties sur les cinq continents, les principales nécropoles sont pour la plupart associées à de grandes civilisations antiques qui ont profondément marqué l'histoire. C'est le cas des grandes pyramides de Gizeh en Égypte, figurant parmi les Sept Merveilles du monde antique, ou bien de la nécropole romaine d'Aoste. Cependant, certaines des plus grandes nécropoles ont des origines encore mystérieuses. C'est le cas de la nécropole de San Agustín en Colombie, qui est la plus grande nécropole d'Amérique et le site archéologique le plus important de ce pays. Ici soulignons d'abord que San Agustín est situé dans le département de Huila dans le Massif colombien, l'une des six régions touristiques du pays, non loin de la cordillère des Andes. Pour info c'est là que naît le principal fleuve de Colombie, le fleuve Magdalena, qui traverse le pays sur 1600 km, traversant 22 des 32 départements et qui a été l'épine dorsale de la culture, du commerce et de l'histoire de la Colombie. Si je vous en parle, c'est que les parcs archéologiques de San Agustín sont classés au patrimoine mondial depuis 1995 par l'UNESCO. Pourquoi ? Car c'est tout simplement le "plus grand ensemble de monuments religieux et de sculptures mégalithiques d'Amérique du Sud". 150 sculptures sur environ 78 hectares. C'est l'une des principales manifestations de la sculpture préhispanique dans le nord du continent sud-américain. C'est le long de la route qui traverse l'immense parc, une des principales destinations émergentes en Colombie, transformée grâce à la paix, que l'on découvre ces statues sculptées dans la pierre par une ancienne communauté. Elles représentent des figures humaines, des animaux, des divinités et des monstres, les plus grands d'entre eux mesurant 7 mètres de haut. Mais ce n'est pas tout. Dans ce complexe de 5 parcs archéologiques, se trouvent des endroits incroyables comme Lavapatas, un grand système de canaux sur pierre sculptée avec là encore des figures humaines, des amphibiens et des reptiles. Cependant, la connaissance de cette culture préhispanique aujourd'hui appelée augustinienne est limitée. La nécropole a été découverte en 1914 par l'explorateur allemand Konrad Preuss et un certain nombre de ces statues se trouvent aujourd'hui au Musée Ethnologique de Berlin. Par ailleurs aucun document écrit ne donne davantage d'explications quant à ces vestiges archéologiques. Aussi, avec tout sa splendeur, San Agustín reste l'un des plus grands mystères des civilisations précolombiennes. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

S'il n'est pas le logo officiel de l'empire Disney, Mickey Mouse en est sans conteste l'emblème le plus connu. Depuis que la célèbre souris a été créée par Walt Disney, en 1928, elle a rapporté beaucoup d'argent à son dessinateur, puis au groupe qu'il a fondé. On estime en effet que cette célèbre mascotte permettrait à la société Disney d'engranger près de 6 milliards de dollars par an. Soit davantage que les droits de "Star Wars", qui se sont montés à un peu plus de 4 milliards de dollars. La firme ne plaisante donc pas avec l'utilisation de la petite souris, représentée par trois cercles, un pour le visage et deux pour les oreilles. En effet, elle n'est toujours pas tombée dans le domaine public. Ce qui a permis à Disney d'intenter des procès, souvent avec succès, contre tous ceux qui ont essayé d'utiliser la célèbre souris sans demander l'autorisation à qui de droit, et donc sans payer les royalties dues au groupe. À vrai dire, Mickey Mouse aurait dû tomber dans le domaine public depuis près de quatre décennies. En effet, d'après la législation en vigueur à l'époque, le célèbre emblème, qui a bénéficié d'un copyright en 1928, aurait dû rejoindre le domaine public en 1984. Mais, grâce à une intense campagne de lobbying, pratique parfaitement légale aux États-Unis, les responsables de Disney ont réussi à repousser l'échéance jusqu'en 2003, puis 2023. Réussiront-ils à obtenir un nouveau délai ? Si c'est le cas, disent certains, le droit d'auteur, qui avait vocation à protéger les créateurs, deviendrait une sorte de rente de situation, au seul profit d'une entreprise déjà très florissante. Par ailleurs, certains voient dans les démarches du groupe une bataille d'arrière-garde. De leur point de vue, en effet, la popularité et la notoriété de la célèbre souris sont telles qu'elle semble déjà faire partie du domaine public. Enfin, même tombées dans le domaine public, des œuvres comme "Cendrillon" ou "Alice au pays des merveilles" peuvent rapporter gros. Ce serait sans doute la même chose pour Mickey. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Si vous souhaitez découvrir mon podcast Choses à Savoir Histoire: Apple Podcast: https://itunes.apple.com/fr/podcast/les-dessous-de-lhistoire/id1408994486?l=en&mt=2 Spotify: https://open.spotify.com/show/3fzY4N4YOJ9nQvcArB6xE8 Deezer: https://www.deezer.com/fr/show/58035 Google Podcast: https://www.google.com/podcasts?feed=aHR0cDovL2Nob3Nlc2FzYXZvaXJoaXN0b2lyZS5saWJzeW4uY29tL3Jzcw%3D%3D Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Qui n'a pas rêvé de trouver dans son jardin un coffre plein de pièces d'or ? Il faut bien dire que la chose n'est pas fréquente. Mais si vous faites quand même une telle trouvaille, que se passe-t-il ? Il faut d'abord considérer la nature du trésor. S'il s'agit de pièces ou d'objets très anciens, ils peuvent présenter un intérêt d'un point de vue historique ou scientifique. Dans ce cas, vous êtes tenu de signaler la découverte à la mairie de votre commune, qui avertira ensuite les services compétents. L'État peut conserver ce trésor durant 5 ans. Au terme de ce délai, il peut vous le restituer ou vous indemniser. Si vous estimez que votre trouvaille n'a pas d'intérêt archéologique ou scientifique, c'est une loi plus ancienne qui s'applique. Elle prescrit que le trésor vous appartient en totalité si vous l'avez trouvé dans un terrain ou une maison vous appartenant. Si vous le découvrez dans le jardin de votre voisin, vous devez lui en donner la moitié et garder l'autre moitié pour vous. Pour être considéré comme faisant partie d'un trésor, les objets découverts doivent être "trouvés". Autrement dit, vous devez tomber sur eux par hasard. Si, muni d'un détecteur de métaux, vous entreprenez des fouilles, le trésor découvert n'en sera pas un, du moins d'un point de vue juridique. Si vous voulez faire des recherches dans ce but, il faut demander une autorisation officielle. Sinon, vous pouvez être condamné à payer une forte amende. Autre point important : pour être considéré comme tel, le trésor doit avoir été caché; En effet, si vous trouvez un sac rempli de pièces dans votre grenier, lieu utilisé ordinairement pour entreposer des objets, il ne sera pas assimilé à un trésor. Ce sera le cas, en revanche, s'il est enterré dans votre jardin ou dissimulé dans un trou creusé dans le mur. Enfin, si vous trouvez du pétrole chez vous, il ne vous appartiendra pas. En effet, toutes les ressources minières sont la propriété de l'État. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les médias se font régulièrement l'écho de ces animaux de compagnie qui, par la volonté de leurs maîtres fortunés, deviennent plus riches que beaucoup d'humains. Mais ces histoires se passent dans des pays comme les États-Unis, où il est possible de léguer ses biens à des animaux. En France, et dans de nombreux autres pays, les animaux ne peuvent pas hériter de la fortune de leurs maîtres. Et pourtant leur statut juridique a évolué. En effet, depuis 2015, ce ne sont plus seulement des biens meubles, autrement dit des objets. Une loi de 2015, dont le contenu a été inscrit dans le Code civil, fait des animaux des "êtres vivants doués de sensibilité". Mais ce nouveau statut les protège surtout contre les mauvais traitements. Il n'accorde pas pour autant aux animaux la personnalité juridique. C'est elle qui définit la capacité à être détenteur de droits et de devoirs. Parmi ces droits, figure celui de pouvoir hériter d'un bien. Ainsi, vous ne pouvez pas faire un testament en faveur de votre chien. Il serait annulé de plein droit. Mais il reste pourtant une solution : ce que les juristes appellent le "legs à charge". De quoi s'agit-il ? Faire un legs à charge, c'est léguer une somme d'argent à une personne ou une association, en précisant qu'elles doivent s'occuper de votre animal de compagnie. Il est même possible de préciser par écrit, dans un document officiel, que cette somme ne peut avoir d'autre objet que l'entretien de l'animal et les soins à lui donner. Vous pouvez même prendre des précautions supplémentaires. En effet, vous pouvez craindre qu'au décès de la personne chargée de soigner votre animal, celui-ci soit négligé. Dans ce cas, vous pouvez faire un legs "de residuo". Il prévoit que, si la personne chargée de votre animal disparaît, le reste de l'argent légué soit confié à une autre personne, nommément désignée. Et, là encore, il est spécifié, dans le document, que cette personne doit continuer à s'occuper du chien ou du chat. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

On le sait, la langue française ne manque pas de difficultés. Ainsi, le genre de certains mots pose parfois quelques problèmes. C'est notamment le cas des mots qui sont à la fois masculins et féminins. À cet égard, il faut faire un sort particulier au mot "gens". En effet, quand il est précédé d'un adjectif, il se met souvent au féminin. Ainsi, on dira "de vieilles gens" ou "ces bonnes gens". Mais si l'adjectif est apposé, c'est-à-dire séparé du reste de la phrase par une virgule, le mot "gens" est du genre masculin. Exemple : "coléreux et brutaux", ces gens sont dangereux". Si "gens" est suivi d'un adjectif, il est également masculin. Ainsi, on dira "des gens intelligents". Mais il y a plus curieux; en effet, le genre du mot "gens" peut changer dans la même phrase, selon que les adjectifs sont placés avant ou après le mot. Exemple : "Ces vieilles gens sont très lents". Certains mots s'écrivent de la même manière, au masculin et au féminin, mais, quand ils changent de genre ils changent aussi de sens. Ainsi, il ne faut pas confondre la greffe de rein avec le greffe du tribunal, la crêpe, délicieux dessert, avec le crêpe, qui est un tissu, ou encore le page de la Renaissance avec la page du livre. Mais certains mots changent de genre selon qu'ils sont employés au singulier ou au pluriel, et, dans ce cas, ils conservent à peu près le même sens. C'est le cas du mot "amour". On dira donc :"son amour pour elle est très fort", mais "des amours enfantines". De même, le mot "orgue" change de genre dans les mêmes conditions. On parlera ainsi de "l'orgue monumental de la cathédrale" mais "des grandes orgues de cette collégiale". Il en va de même du mot "délice". On dira ainsi : "ce gâteau est un vrai délice", mais "ils ont connu de merveilleuses délices". Le cas du mot "hymne" est un peu différent. Au féminin, il désigne plutôt un chant chrétien et un chant national au masculin. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour écouter Choses à Savoir Sciences: Apple Podcast: https://itunes.apple.com/fr/podcast/choses-a-savoir-tech/id1057845085?mt=2 Spotify: https://open.spotify.com/show/7MrYjx3GXUafhHGhgiocej Pour écouter Choses à Savoir Histoire: Apple Podcast: https://itunes.apple.com/fr/podcast/les-dessous-de-lhistoire/id1408994486?l=en&mt=2 Spotify: https://open.spotify.com/show/3fzY4N4YOJ9nQvcArB6xE8 --------------------------------------------- De nos jours, les propriétaires d'animaux de compagnie leur sont très attachés. Aussi, quand ils meurent, ils tiennent, la plupart du temps, à leur donner une véritable sépulture. Il est d'ailleurs interdit de jeter le corps d'un chien ou d'un chat dans une rivière ou dans la nature. Mais peut-on les enterrer dans son jardin ? Oui, à condition de respecter certaines conditions. En premier lieu, le terrain doit appartenir au propriétaire de l'animal mort. Par ailleurs, une telle inhumation ne peut être envisagée que pour un animal de moins de 40 kilos. De même, la tombe de l'animal doit se trouver à une certaine distance des maisons et des points d'eau. L'animal ne doit pas être enterré dans une bâche en plastique, par exemple, qui pourrait polluer le sol. Il vaut mieux l'envelopper dans un linge ou le placer dans une boîte en carton, en osier ou en bois. S'il est inhumé à même le sol, la tombe doit être assez profonde. Enfin, le corps doit être recouvert de chaux vive. La loi interdit d'enterrer dans son jardin, ou ailleurs, un animal excédant les 40 kilos. Dans ce cas, il faut faire appel, dans un délai de deux jours, à une entreprise d'équarrissage. Elle intervient surtout pour des animaux volumineux, comme les chevaux par exemple. Le décès de l'animal doit être déclaré à la commune, dans un délai précis. Faute de quoi, le contrevenant s'expose au paiement d'une forte amende. L'animal mort peut également être confié au vétérinaire, qui le prendra en charge. Il faut rappeler que l'inhumation d'un animal de compagnie dans son jardin n'est pas la seule solution. Il est également possible de le faire incinérer. Il peut s'agir d'une crémation collective ou individuelle. Dans ce dernier cas, il est possible de récupérer les cendres de l'animal. Il existe enfin des cimetières animaliers. À vrai dire, ils sont assez peu nombreux. Dans ce cas, il faut acheter une concession, pour une durée variable, et régler une taxe spécifique. Souvent privés, ces cimetières sont fréquemment gérés par des associations. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

L'ordalie, pratiquée au Moyen-Âge, est aussi appelée "jugement de Dieu". En effet, cette pratique repose sur la croyance que, si un homme est innocent ou coupable de l'action dont on l'accuse, Dieu l'indiquera. Car, bien entendu, aucune action humaine ne saurait lui échapper. On va donc soumettre l'accusé à une épreuve. Elle est souvent dangereuse et peut même provoquer la mort. S'il s'en sort à son avantage, c'est qu'il est innocent. En effet, c'est Dieu qui lui a permis de surmonter cette épreuve. En revanche, si l'épreuve n'est pas concluante, ou que l'accusé y succombe, c'est qu'il est coupable. En effet, c'est Dieu qui lui a envoyé ce châtiment. Les juges ont tout de même une certaine latitude : ce sont eux qui décident de soumettre une personne au jugement de Dieu et qui choisissent le type d'ordalie à laquelle elle sera soumise. Il existe en effet plusieurs sortes d'ordalies. On peut demander à l'accusé de traverser un bûcher. S'il en sort indemne, c'est qu'il est innocent. C'était aussi le cas si, après avoir tenu en main une barre rougie au feu, la plaie se cicatrisait bien. Le même principe était appliqué dans le cas de l'ordalie par l'eau bouillante. Dans ce cas, l'accusé était invité à plonger son bras dans un baquet d'eau bouillante, afin de ramasser un objet déposé au fond du récipient. Là aussi, c'est l'évolution de la plaie qui indiquait le verdict prononcé par Dieu. Mais l'accusé pouvait être également plongé dans une eau froide et bénie par un prêtre. Il montrait son innocence en coulant au fond de l'eau. S'il flottait, c'est que l'eau bénite le "refusait" : il était donc coupable. Mais l'ordalie pouvait aussi impliquer deux personnes. Dans ce cas, elle prenait surtout la forme du "combat judiciaire". Il opposait deux personnes, dont chacune prétendait être innocente. Il s'agissait d'une lutte à mort, dont le vainqueur était proclamé innocent des faits incriminés. Les personnes concernées n'étaient pas obligées de se battre elles-mêmes; elles pouvaient désigner des champions, qui combattaient à leur place. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour écouter le podcast Faits Divers de Choses à Savoir: Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/us/podcast/faits-divers/id1634132713 Spotify: https://open.spotify.com/show/206pWa4UKAgDLTLgx5l9ch?si=ac8911da8028483b Deezer: https://deezer.com/show/3871907 Google Podcast: https://www.google.com/podcasts?feed=aHR0cHM6Ly9mZWVkcy5tZWdhcGhvbmUuZm0vRk9ETDc1NTQ3MTkxMzI%3D ------------------------------- Au jeu d'échecs, c'est la Reine, ou plutôt la "dame", qui a le plus de possibilités. En effet, elle peut se déplacer aussi bien à l'horizontale qu'en diagonale ou à la verticale, et d'autant de cases que le souhaite le joueur. Elle est donc plus puissante que le roi qui peut, lui aussi, se déplacer dans toutes les directions, mais d'une seule case. S'agit-il là d'une manifestation précoce d'un féminisme inattendu ? En effet, le jeu d'échecs est très ancien. Il aurait été créé aux Indes, voilà environ 1.500 ans. Mais, à cette époque et en ces lieux, où la place de la femme était réduite, il n'y avait que des pièces masculines sur l'échiquier. On le voit, il n'est donc pas question de féminisme. Le jeu d'échecs s'est ensuite répandu en Perse, puis dans les pays musulmans. Et la pièce que nous appelons la "dame" se nommait alors "fiz" ou "vizir". Ce nom était aussi un titre, porté par le plus puissant ministre d'un calife ou d'un émir. Par conséquent, cette pièce ne pouvait pas être plus forte que le Roi. C'est ce qui explique qu'à cette époque, le "vizir" ne pouvait se déplacer que d'une case en diagonale. Alors comment le "vizir" est-il devenu la "dame" ou la "Reine" ? La responsable de ce changement est peut-être Isabelle Ière, dite la Catholique, qui règne sur la Castille et le Leon de 1474 à 1504. Elle s'était prise de passion pour les échecs, transmis à l'Espagne par les Arabes d'Andalousie, qu'elle avait d'ailleurs vaincus. Cette femme de pouvoir n'aurait pas toléré que, dans ce jeu, la Reine fût reléguée à une position subalterne par rapport au Roi. Elle aurait donc fait changer les règles, exigeant qu'on donne la place centrale à la Reine. Il se peut aussi qu'au moment de l'introduction du jeu d'échecs en Europe, vers le Xe siècle, on ait mal traduit le mot "vizir". Par la faute de traducteurs incompétents, le "vizir" serait cette "dame" pourvue de tous les pouvoirs par Isabelle la Catholique. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Il en est des comptines comme des contes de fées. Certaines sont loin d'être innocentes. Elles racontent en effet, sur des musiques allègres, des histoires horribles. C'est le cas de la célèbre chanson "Il était un petit navire". Elle met en scène l'équipage d'un navire dont les vivres se sont épuisées. Les matelots tirent alors à la courte paille pour savoir lequel serait mangé par les autres. Le sort tombe sur un jeune mousse qui, de désespoir, adresse une prière à la Vierge Marie. Pendant ce temps, ses compagnons réfléchissent à la meilleure manière d'accommoder le jeune marin. Mais la brusque irruption de poissons dans le bateau sauve le mousse in extremis. Il est donc question, dans cette chanson, d'une sorte de cannibalisme de nécessité. Les paroles de ce chant de marin ont été modifiées au XIXe siècle, avec l'ajout, à la même période, du refrain que nous connaissons aujourd'hui. Quand un enfant chante "Jean Petit qui danse", il ne se doute pas du sens réel des paroles. Heureusement pour lui. Il est question, dans cette chanson, d'un certain "Jean Petit", qui danse avec son doigt, puis avec son pied et ainsi de suite. À chaque couplet, toutes les parties du corps déjà citées sont reprises. Rien que de très innocent me direz-vous. Sans doute, si on ne sait pas à quoi la comptine fait référence. En fait, elle parle du supplice de la roue. Très en vogue sous l'Ancien Régime, il consistait à briser, un à un, les membres du condamné, attaché sur une roue. Cet horrible châtiment était public. La comptine ferait allusion à Jean Petit, l'un des meneurs de la révolte paysanne des Croquants, qui souleva une partie du Rouergue au milieu du XVIIe siècle. En effet, il fut bien condamné à la roue. Pour certains, cette chanson très populaire daterait donc du XVIIe siècle. Elle est accompagnée d'une chorégraphie, dans laquelle les danseurs forment une ronde, puis frappent le sol avec la partie du corps dont il est question dans la comptine. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

En politique, les notions de "gauche" et de "droite" nous sont familières. Les gens se disant "de gauche" sont, du moins en principe, sensibles à la justice sociale, aux libertés fondamentales ou encore à la solidarité entre les hommes. Une personne "de droite" insistera davantage sur l'ordre et la sécurité, mettant en avant les valeurs du capitalisme ou d'un certain conservatisme. Ces notions se sont rapidement imposées dans le paysage politique français, s'exportant même dans la plupart des pays. Au point qu'elles nous paraissent aujourd'hui aller de soi. On peut cependant se demander à quel moment ces idées de "gauche" et de "droite" ont pris corps. Des notions nées en 1789 Elles se sont dessinées au début de la Révolution française. Les États-Généraux réunis par Louis XVI, en mai, se transforment en Assemblée nationale le 17 juin. Un peu plus tard, le 9 juillet, cette Assemblée prend le nom d'Assemblée nationale constituante. En effet, l'une de ses tâches essentielles était de donner à la France la première Constitution de son histoire. De nombreuses séances de l'Assemblée sont donc consacrées à sa préparation. Ainsi, en septembre 1789, les députés doivent définir les pouvoirs du Roi et notamment son éventuel droit de s'opposer aux lois. Les députés n'étant pas d'accord sur cette question, on décide, pour compter plus facilement les voix, de les répartir d'une certaine manière dans la salle. les députés partisan d'un veto sans condition accordé au Roi se placent à la droite du président de l'Assemblée. Quant aux partisans d'un veto suspensif, qui permettrait au Roi de ne s'opposer aux lois que durant deux législatures, ils se mettent à gauche. Cette disposition des députés, très pratique, sera reprise lors des séances suivantes. La "droite" et la "gauche", deux notions appelées à un grand avenir, venaient de naître. Mais les députés se plaçaient parfois autrement. Ainsi, les "Montagnards", ces révolutionnaires aux idées radicales, comme Robespierre ou Danton, devaient leur nom à leur habitude d'occuper les bancs les plus élevés de la Convention nationale. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Vous l'avez sans doute constaté : même après un repas très copieux, on se découvre souvent un regain d'appétit pour un gâteau à la crème ou une mousse au chocolat. Mais comment peut-on avoir encore envie de manger dans ces conditions ? Si l'on fait honneur au gâteau après s'être gavé de choucroute, c'est en vertu d'un phénomène que les spécialistes appellent le "rassasiement sensoriel spécifique". Il permet de comprendre qu'on peut être rassasié d'un aliment mais pas d'un autre. En effet, l'appétit et la satiété sont notamment commandés par des signaux sensoriels, comme le goût ou l'odorat. Ces signaux s'affaiblissent au fur et à mesure que nous consommons un plat. Mais ils se réactivent à la vue d'un autre mets, un dessert par exemple, renouvelant ainsi notre plaisir de manger. Il se peut que ce "rassasiement sensoriel spécifique" se soit inscrit dans notre histoire évolutive. En effet, l'homme ayant un régime alimentaire omnivore, un tel mécanisme facilite la prise d'aliments divers. Il l'empêche, en quelque sorte, de se contenter d'un même type de nourriture. C'est aussi grâce à ce plaisir renouvelé de manger, qui nous permet de passer sans encombres d'un aliment à l'autre, que nous pouvons avoir une alimentation équilibrée. Ce mécanisme joue un rôle essentiel au début de la vie, où il facilite le processus de diversification alimentaire. Ce rassasiement sensoriel serait donc un gage de bonne santé. Mais il peut aussi avoir l'effet inverse. Dans une société d'abondance, où il est facile de trouver les aliments les plus variés, ce mécanisme peut faciliter la prise de nourriture bien au-delà de la satiété. Il peut donc mener à la prise de poids et à l'obésité. En associant la suralimentation à un plaisir, le rassasiement sensoriel spécifique peut donc avoir des effets délétères sur la santé. Dans certains pays, cependant, ce mécanisme jouera beaucoup moins. En effet, en raison d'une pénurie alimentaire ou de certaines traditions culinaires, le régime alimentaire sera beaucoup plus monotone. Et, par conséquent, ce phénomène aura moins l'occasion de se manifester. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le "Français moyen" est un personnage un peu mythique, souvent mentionné par les hommes politiques ou les journalistes. Comme on pouvait s'y attendre, il fait partie des "classes moyennes". Ses revenus, entre 1.500 et 1.800 euros en moyenne, le situent dans la catégorie comprise entre ses compatriotes les plus aisés et les Français les plus modestes. Cette catégorie moyenne comprend un peu plus de 11,5 millions de personnes. 10 % seulement des "Français moyens" ont un diplôme Bac+2. Ils sont nombreux à avoir un emploi, surtout dans le secteur tertiaire. Il s'agit très souvent d'un emploi stable, en CDI. Plus de 60 % d'entre eux sont propriétaires, un chiffre en hausse depuis 20 ans. Et 10 % de ces "Français moyens" possèdent même un patrimoine supérieur à 300.000 euros. Pourtant, les deux tiers d'entre eux se plaignent de rencontrer des difficultés financières. Et, de fait, en 2014, un "Français moyen" sur 5 ne pouvait se permettre de partir en vacances durant une semaine. Aussi ne voient-ils pas l'avenir avec beaucoup d'optimisme. Essayons de préciser encore plus ce portrait-robot du "Français moyen". C'est plutôt un citadin, vivant dans une grande agglomération de la région parisienne. C'est un homme, car il naît plus de garçons que de filles. Il vit en couple et a la trentaine, car c'est le moment où il s'installe vraiment dans la vie, en devenant père pour la première fois. Il a appelé son fils Enzo ou Lucas, des prénoms très prisés au moment de sa naissance. Il n'en aura peut-être qu'un, comme environ 40 % des "Français moyens". Il est un peu plus grand et mieux charpenté qu'il y a 10 ans. On peut même lui donner un prénom. Il s'appelle Nicolas ou Sébastien, les prénoms les plus portés au moment de sa naissance. S'il est souvent marié, il ne s'y décide qu'à l'orée de la quarantaine. C'est nettement plus tard qu'il y a 20 ans. Comme un mariage sur deux ne dure pas 10 ans, il risque de divorcer. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour écouter l'histoire de Bernard Arnault sur Comment j'ai bâti un empire: Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/mon-argent/id1569918922 Spotify: https://open.spotify.com/show/6UduCKju82nA00KdBb08d9?si=KzkcGE8IRYOdR5m9hMbyZw Deezer: https://www.deezer.com/fr/show/2676812 Google Podcast: https://www.google.com/podcasts?feed=aHR0cHM6Ly9yc3MuYWNhc3QuY29tL21vbi1hcmdlbnQ%3D ---------------------------------- L'hymne national britannique, "God save the King", ce qui signifie littéralement "Dieu sauve le Roi", ne l'est que par tradition. En effet, aucune loi n'a jamais imposé ce chant comme l'hymne officiel du Royaume-Uni. Rien d'étonnant à cela, puisque dans ce pays où même la Constitution n'est pas écrite, tout est affaire de coutume. Quoi qu'il en soit, cet hymne retentit lors de toutes les occasions officielles, qu'elles soient politiques ou sportives. Tout le monde se lève alors et en entonne les paroles, sauf le souverain. Il ne peut en effet décemment se souhaiter à lui-même une "longue vie". Il est à noter que quand c'est une Reine qui règne sur le pays, comme ce fut longtemps le cas de la Reine Elizabeth II, l'hymne commence par les mots "God save the Queen". Peu de Britanniques, sans doute, savent que leur hymne serait d'origine française. C'est du moins ce que prétendent la majorité des historiens. Pour retrouver trace de ce chant, il faut remonter au règne de Louis XIV. En 1686, le Roi souffre d'une douloureuse fistule anale. Les chirurgiens décident alors de l'opérer. Ce qui, compte tenu de l'état de la médecine de cette époque, était plutôt risqué. Aussi l'heureuse issue de l'opération est-elle considérée comme une sorte de miracle. Pour célébrer l'événement, Mme de Brinon écrit alors les paroles d'un cantique. Elle est la première supérieure de la maison d'éducation de Saint-Cyr, fondée par Mme de Maintenon, qui vient d'épouser secrètement le Roi. Cette cantate, en latin, commençait par un vers qui, déjà, demandait que "Dieu sauve le Roi". Et c'est Lully, le musicien officiel de la Cour, qui est chargé de composer la musique de ce cantique. De passage en France, Haendel, compositeur officiel de la Cour d'Angleterre, entend cette cantate, qu'il trouve à son goût. Il en fait traduire les paroles et la soumet au Roi George Ier, qui décide que la cantate sera jouée lors des cérémonies officielles. Le "God save the King" entrait, pour n'en plus sortir, dans la vie des Anglais. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour écouter le podcast "Dodo, sons de la nature et bruit blanc": Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/us/podcast/dodo/id1609342835 Spotify: https://open.spotify.com/show/5Y9yr2NlSPEX7mPbNiEWIf Deezer: https://deezer.page.link/v9kNaNjzDEjE1jfq9 Google Podcast: https://podcasts.google.com/feed/aHR0cHM6Ly9mZWVkcy5hY2FzdC5jb20vcHVibGljL3Nob3dzL2RvZG8tZGVzLW1vdHMtcG91ci1zZW5kb3JtaXI?ep=14 ----------------------------------------- John Howard Griffin naît en 1920 aux États-Unis. Il étudie le français et la médecine, et s'intéresse à la psychiatrie. Durant la Seconde Guerre mondiale, il se trouve en France, où il travaille un temps dans un hôpital psychiatrique. Blessé par un éclat d'obus, qui le rend alors aveugle, il rentre en Amérique, où son goût de l'étude le reprend. Il se passionne alors pour la philosophie et la théologie. Il travaille d'autant mieux qu'il recouvre la vue en 1957. C'est alors que John Howard Griffin conçoit un projet original. Il veut se faire passer pour un Noir, afin de mieux se rendre compte des conditions de vie des gens de couleur. Durant la guerre, où il a aidé des Juifs à fuir le nazisme, il a déjà fait l'expérience du racisme et de l'oppression. Une immersion dans la communauté noire Déjà préoccupé par le sort des Noirs, Griffin s'était alarmé des nombreux suicides qui décimaient leur communauté. Mais pour vraiment mesurer la condition des Noirs, il fallait voir par leurs propres yeux. Il fallait "devenir" un Noir. C'est pourquoi Griffin suit un traitement à base de rayons ultraviolets, qui brunit sa peau. En 1959, il se rend alors dans des États du sud, comme la Louisiane ou le Mississipi, où la ségrégation raciale est une réalité quotidienne. Devenant cireur de chaussures, durant un temps, il est traité avec mépris. Des gens qu'il connaissait, et qui ne le reconnaissent pas, le regardent avec dédain et animosité. Griffin observe ce qui se passe autour de lui et décrit les conditions de vie lamentables des Noirs, mal nourris, privés de droits et souvent de travail. Il est aussi frappé par la solidarité qui les unit. John Howard Griffin revient chez lui en décembre 1959. Sa peau retrouve peu à peu sa teinte naturelle. En 1961, il publie un livre, "Dans la peau d'un Noir", où il relate son expérience. Il reçoit alors des menaces de la part de certains milieux, tandis que des activistes noirs lui reprochent sa prétention de parler au nom de leur communauté. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

L'expression "Il faut rendre à César ce qui est à César" signifie qu'il faut attribuer la responsabilité d'une action à celui dont on sait ou dont on pense qu'il l'a commise. Mais d'où vient cette expression ? On la retrouve dans les Évangiles, qui attribuent ces paroles au Christ lui-même. En fait, la citation exacte est plus longue, puisque Jésus aurait dit, d'après les évangélistes : "Il faut rendre à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu". Ces paroles sont la réponse du Christ à une question insidieuse des Pharisiens. Ce groupe de Juifs, connu pour son respect très strict de la Loi hébraïque, s'opposait souvent à Jésus, accusé de ne pas la suivre avec la rigueur voulue. La distinction entre deux mondes Les Pharisiens ne perdaient donc pas une occasion de déconsidérer Jésus aux yeux de son auditoire. Un jour, ils lui posent donc une question habile, qui recèle un véritable piège. Ils lui demandent s'il est licite de payer un impôt aux autorités romaines, qui occupent la Palestine. Les auteurs de la questions pensent que le Christ ne pourra pas donner une réponse satisfaisante. En effet, s'il prétend qu'il faut payer l'impôt, il passe pour une sorte de collaborateur de l'occupant romain, dont la férule est mal supportée par les habitants de la Palestine. Mais s'il conteste la légitimité de cette contribution fiscale, il peut donner l'impression de pousser le peuple à la révolte. Mais Jésus répond de manière inattendue, écartant ainsi le piège qui lui était tendu. Il prétend qu'il faut distinguer les sphères temporelle et spirituelle. Il appartient à César, donc à l'État, de lever les impôts. En effet, "César" était l'un des titres portés, depuis Auguste, qui régna au Ier siècle avant notre ère, par les Empereurs romains. Mais le jugement des hommes, après leur mort, revient à Dieu. C'est pourquoi Jésus, interrogé par Ponce Pilate, après son arrestation, lui répond que son Royaume "n'est pas de ce monde". Cette réponse n'est donc pas seulement une habileté, elle renferme une vérité essentielle pour le christianisme. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Après le décès de la Reine Elizabeth II, le 8 septembre dernier, son fils aîné est devenu Roi, sous le nom de Charles III. Il succède à sa mère en vertu du seul droit d'aînesse. En effet, au Royaume-Uni, comme dans d'autres Monarchies européennes, la règle de la primogéniture mâle a été abolie. Elle voulait que les hommes accèdent au trône en priorité, quelle que soit leur position dans la famille royale. Ainsi, un frère cadet devenait Roi avant sa sœur aînée. Il est aussi à noter que, malgré les rumeurs qui couraient sur une possible abdication du nouveau Roi en faveur de son fils William, plus apprécié des Anglais, la succession s'est déroulée sans encombres. Une situation très improbable À la faveur de cet événement, certains journaux posent des questions qui, à vrai dire, sont assez vaines. Certains se demandent ainsi si la duchesse de Sussex, épouse du prince Harry, pourrait devenir Reine un jour. Le sort de cette princesse, ex Meghan Markle, fait couler beaucoup d'encre depuis que le couple a décidé de vivre en partie aux États-Unis et de renoncer aux engagements que les membres de la famille royale assument en principe. La duchesse de Sussex deviendra Reine si son mari devient Roi. Mais un tel événement est très peu probable. En effet, le prince Harry n'occupe que la sixième place dans l'ordre de succession au trône. Pour qu'il puisse un jour y accéder, il faudrait donc qu'une série de malheurs sans précédent s'abatte sur les membres de la famille royale. En effet, il faudrait que les enfants du nouveau prince de Galles, les princes George et Louis, ainsi que la princesse Charlotte, meurent très jeunes, sans avoir eu le temps de se marier et d'avoir eux-mêmes des enfants. Cette situation est très improbable, mais pas impossible. On se souvient, par exemple, que les trois fils de Philippe le Bel, Louis X, Philippe V et Charles IV n'eurent pas de fils vivants. Ainsi, en 1328, la Couronne de France passa à un cousin. Une situation que personne n'avait anticipée. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Il est à nouveau question, en cette fin d'année 2022, de réformer le système des retraites. Mais depuis quand les Français y ont-ils droit ? Il s'agit d'une longue histoire. Dans un premier temps, il n'a pas été question de généraliser la retraite à l'ensemble des travailleurs. Seules quelques catégories ont d'abord pu en bénéficier. Les premiers à profiter d'une retraite sont les marins. En effet, dès 1673, Colbert prévoit d'octroyer une pension de retraite à ces invalides de guerre. D'autres travailleurs reçoivent le même droit : les militaires en 1831, les fonctionnaires en 1853, puis les mineurs en 1894 et les cheminots en 1909. Il s'agit de systèmes par capitalisation. La loi de 1853, par exemple, prévoit une retenue de 5 % sur le salaire des agents de l'État, destinée à financer leurs pensions. Une généralisation du système Deux lois vont tenter d'étendre le bénéfice de la retraite à l'ensemble des travailleurs, ou du moins au plus grand nombre d'entre eux. Ainsi, la loi de 1910, s'inspirant du système d'assurance vieillesse instauré en Allemagne, en 1889, impose un système de retraite à l'ensemble des ouvriers et des paysans. Il est fondé sur des cotisations prélevées sur les travailleurs et les employeurs. Il s'agit, là encore, d'un dispositif centré sur la capitalisation. Mais, dès l'année suivante, la Cour de Cassation annule le caractère obligatoire des cotisations. Par ailleurs, la loi est très contestée, autant par le patronat que par les syndicats, qui critiquent l'âge tardif de départ à la retraite, fixé à 65 ans. Compte tenu de l'espérance de vie à l'époque, c'était en effet bien tard. En 1930, une loi rend obligatoire un système de retraite pour tous les salariés gagnant moins de 15.000 francs par an. À la Libération, une ordonnance de 1945 instaure, pour tous les salariés du secteur privé, un régime de répartition pour les retraites. Désormais, les cotisations des actifs paient les pensions des retraités. Peu à peu, diverses lois complètent le dispositif en prévoyant une retraite spécifique pour des professions comme les agriculteurs, les artisans ou encore les travailleurs indépendants. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Comme tous les milieux professionnels, le monde du spectacle a ses croyances. Ainsi, il est peu probable que vous voyiez un acteur porter du vert sur scène. En effet, cette couleur est réputée porter malheur. Mais quelle est la raison de cet ostracisme ? En fait, il y a plusieurs explications, dont aucune, cependant, n'est parfaitement convaincante. Si cette couleur est bannie des théâtres, ce serait en raison de la difficulté, au Moyen-Âge, de teindre un vêtement en vert. De fait, une telle teinture était très instable et ne tenait pas. Si l'on avait besoin d'un vêtement de scène dans ce ton, il fallait donc le peindre. Or cette peinture était toxique. À tel point qu'elle aurait coûté la vie à certains acteurs. D'autres explications Une autre théorie, souvent reprise, se réfère à la mort de Molière, le 17 février 1673. On prétend parfois qu'il serait mort sur scène, lors d'une représentation du "Malade imaginaire". En fait, il semble avéré qu'il est mort chez lui, emporté par la tuberculose qui le minait. De même, on a souvent dit que, ce soir-là, il aurait porté un costume vert. D'où la malchance qui se serait abattue sur lui et la malédiction qui, dès lors, se serait attachée à une couleur désormais interdite de scène. Or, là encore, il semble établi que, lors de cette funeste représentation, le comédien arborait des vêtements rouges. Certains auteurs proposent une autre explication : les éclairages de scène mis au point au XIXe siècle n'auraient pas bien mis en valeur le vert. On a également prétendu qu'en Angleterre, où il était d'usage de jouer en extérieur, les costumes verts des acteurs se seraient confondus avec les pelouses anglaises, dont le vert vif fait la fierté des habitants. Quelle que soit l'explication retenue, la couleur verte est toujours proscrite sur les scènes de théâtre, où aucun comédien n'oserait l'arborer. Ceci étant, cette superstition ne semble concerner que les acteurs de théâtre. En effet, au cinéma, où la vie quotidienne est souvent représentée, les comédiens ne semblent pas répugner à porter du vert. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le français utilise, comme les autres langues, des signes indiquant la prononciation correcte des mots. Parmi ces signes, on trouve notamment les divers accents ou le tréma. Ce dernier se manifeste par deux points, placés au-dessus d'une lettre. Il s'agit d'un signe diacritique, ce qui signifie qu'il accompagne une lettre pour en modifier la prononciation. Le tréma était déjà utilisé par les Grecs, qui en faisaient un usage comparable au nôtre. Ce signe est ensuite passé au latin, puis, à partir du XVIe siècle, au français. Au début, son usage n'était d'ailleurs pas très bien établi. Ainsi, on pouvait aussi bien écrire "poéte", comme aujourd'hui, que "pöéte", avec un tréma sur le o, qui a rapidement disparu. Une aide à la prononciation Aujourd'hui, le tréma continue d'être employé dans la langue. Mais quels sont ses usages ? L'un d'entre eux consiste à placer le tréma sur le e final de certains mots. Il s'agit des mots se terminant, au féminin, par "gue". Prenons le cas du mot "aigu". Si l'on rajoute un e à ce mot, pour former le féminin, on obtient la forme "aigue". Si on l'écrit ainsi, on prononcera le mot comme "aigue-marine", cette jolie pierre aux reflets bleus. Comment saura-t-on alors qu'il s'agit du féminin du mot "aigu" ? Pour résoudre le problème, on place un tréma sur le e d'"aigu", qui s'écrit alors "aiguë". En d'autres termes, ce tréma indique que le u, dans ce mot, doit se prononcer séparément et se faire entendre. Cette règle s'applique à d'autres mots, comme "exigu" ou "ambigu". Mais elle est aussi valable pour certains mots se terminant en "gui". Ainsi, en mettant un tréma sur le second i du mot "ambiguïté", on indique au locuteur qu'il doit dire "ambigu-ité" et non pas "ambiguité", qui se prononcerait autrement. Le résultat recherché est le même en mettant un tréma sur le i de mots comme "héroïsme", "archaïsme" ou encore "maïs". Sans ce tréma, ce dernier mot se prononcerait comme la conjonction de coordination "mais". Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

En France, les barrières interdisant aux femmes d'exercer certaines professions sont tombées les unes après les autres. Ainsi, les femmes peuvent devenir sapeurs-pompiers à compter de 1976. De même, en 2010, une loi a annulé toutes les dispositions antérieures, notamment une convention de 1935, interdisant le travail des femmes dans les mines et les carrières. En 2014, le ministre de la Défense décide d'autoriser les femmes à servir à bord des sous-marins. Les premières femmes "sous-marinières" prendront leurs fonctions trois ans plus tard, en 2017. Il est cependant encore un métier qui, en théorie, reste hors de la portée des femmes. Il s'agit de celui d'opérateur funéraire, ou de "croque-mort", comme on disait jadis. La loi qui interdit l'exercice de ce métier aux femmes est encore en vigueur, mais, dans la pratique, elle n'est plus vraiment effective. La situation à l'étranger Dans certains pays, la situation est moins libérale. Ainsi, au Sri Lanka ou en Argentine, les femmes n'ont pas le droit de fabriquer de l'alcool ou de travailler dans des boutiques vendant du vin ou des spiritueux. En France, nous sommes habitués à voir des femmes conduire des bus. Mais il n'en va pas de même dans tous les pays. En Moldavie, par exemple, une femme ne peut pas piloter de bus comportant plus de 14 sièges. Au Japon, le métier de maître sushi est réservé aux hommes. Les femmes n'auraient pas des mains assez grandes pour confectionner ce mets et leur habitude de se parfumer compromettrait leur sens olfactif. En fait, il s'agit d'un usage culturel, respecté par un peuple fidèle à ses traditions. Certains usages sont encore plus singuliers. Ainsi, en Chine, les femmes employées dans les métiers du froid ne peuvent se rendre à leur travail quand elles ont leurs règles ! En Égypte, les femmes n'ont pas le droit de manipuler des engrais ou des insecticides. Ce serait trop dangereux pour elles ! On le voit, ce bref tour d'horizon montre que l'égalité professionnelle entre hommes et femmes est encore loin d'être acquise partout. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Quand un ministre n'est pas satisfait des services d'un préfet, ou d'un collaborateur, il les "limoge". Ce qui veut dire qu'il les renvoie. Mais le terme comprend une nuance péjorative. Le préfet "limogé" subit les foudres de son supérieur, qui, en le renvoyant, lui signifie son mécontentement. Un limogeage est donc aussi une disgrâce. Comme on peut le supposer, le terme a été forgé d'après le nom d'une ville, celle de Limoges. Mais pourquoi la capitale de la porcelaine est-elle associée à une pareille action ? En exil à limoges Pour comprendre l'origine de ce terme, il faut remonter le cours du temps. Jusqu'au début de la Première Guerre mondiale. Or, les choses commencent mal pour la France. En effet, l'Allemagne, entrée en guerre le 1er août 1914, envahit la Belgique quatre jours plus tard et ses troupes s'avancent sur le territoire français. En quelques semaines, elles sont aux portes de Paris. Avant que les soldats ne s'enterrent dans les tranchées, à la fin de l'année, la guerre de mouvement triomphe. À l'État-Major français, c'est le désarroi, sinon la panique. Le général Joffre, qui commande les troupes, peut attribuer ces revers à certaines insuffisances, en termes de matériel ou de stratégie. Mais il incrimine aussi l'impéritie de certains officiers supérieurs. Que faire pour se débarrasser de tous ces militaires, jugés incompétents ? La solution la plus adéquate consiste à les mettre à la retraite. Mais, avant cela, le généralissime peut les éloigner du front, où ils ne pourront plus commettre de bévues. Aussitôt dit aussitôt fait. Joffre envoie nombre d'officiers dans la XIIe région militaire, qui comprend des départements comme la Dordogne, la Corrège ou la Haute-Vienne, dont le chef-lieu est, comme on sait, Limoges. Être "limogé", pour les officiers concernés, c'est donc être envoyé à Limoges, avant d'être mis à l'écart, au moyen d'une retraite anticipée. Beaucoup de ces militaires n'ont d'ailleurs pas été envoyés dans la capitale du Limousin, mais le terme s'est pourtant imposé. Il va sans dire que, de nos jours, une personnalité disgraciée n'est nullement obligée de faire un séjour à Limoges ! Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Si vous êtes un grand lecteur, les textes un peu longs ne vous font pas peur. Pourtant, certains contiennent tant de mots qu'ils peuvent décourageur l'amateur de livres le plus endurant. Genre littéraire toujours très apprécié, le roman peut s'allonger sur des milliers de pages. Mais quel est celui qui détient le record en la matière ? Il semble que le titre appartienne à un roman publié en 1649 par Mlle de Scudéry et son frère, Georges de Scudéry. Il s'agit d'"Artamène ou le Grand Cyrus", un roman à clefs, s'appuyant sur des faits historiques survenus durant la Fronde. Ce texte fleuve comprend en effet plus de 13.000 pages et 2,1 millions de mots. De son côté, l'œuvre célèbre de %Marcel Proust, "À la recherche du temps perdu", publiée en sept volumes entre 1913 et 1927, comprend environ 1,5 million de mots. Parmi les ouvrages écrits à partir d'autres alphabets, on peut citer le roman historique "Tokugawa Ieyasu", que le romancier Sohachi Yamaoka consacre au célèbre shogun du XVIIE siècle. Cet ouvrage monumental, paru entre 1950 et 1967, comprend pas moins de 10 millions de caractères japonais. Un poème qui n'en finit pas Mais certains des plus longs textes jamais écrits sont aussi des poèmes. Ainsi, le plus long de tous serait le "Mahabharata". C'est, aujourd'hui encore, un des textes sacrés de l'hindouisme. Il s'agit d'une vaste épopée, écrite en sanskrit, qui relate des prouesses guerrières, survenues 1.000 ou 2.000 ans avant notre ère, et opposant les fils de deux rois légendaires. Cet immense poème est composé de 25.000 vers, divisés en couplets de deux vers chacun. À titre de comparaison, l'Iliade, le poème épique d'Homère, n'a qu'un peu plus de 15.300 vers. On peut également citer, à titre de curiosité, le très long poème écrit par l'écrivain Patrick Huet à partir du texte de la Déclaration des droits de l'Homme. Chacune des lettres qui le compose est le point de départ d'un vers. Ce poème d'un kilomètre de long forme en plus un acrostiche, le texte de la Déclaration pouvant aussi se lire de haut en bas. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Dans notre vie de tous les jours, nous employons de nombreuses expressions dont nous ne connaissons pas toujours le sens. C'est le cas de l'expression "nickel chrome". On utilise d'abord seulement le premier mot, apparu, dans cette acception, dès le début du XXe siècle, sans doute dans les milieux militaires. Puis le second terme, "chrome", est ajouté plus tard. L'expression se réfère à une propreté impeccable ou à une surface sans taches, brillante et polie. Pour certains, cette expression aurait d'abord été usitée à propos des soins dentaires. En effet, on utilisait, pour les prothèses, du nickel et du chrome, réputés pour leur résistance à l'oxydation. Autrement dit, avec cet alliage, les nouvelles dents restaient longtemps parfaitement "propres". On évoque aussi l'aspect brillant des robinets revêtus de nickel et de chrome. Une question de cadran solaire Une autre expression peut paraître assez mystérieuse : "voir midi à sa porte". On en comprend certes le sens : on l'utilise quand on veut indiquer que chacun a le droit d'avoir son opinion, même si elle diffère de celle des autres. Elle peut aussi avoir une signification légèrement différente. "Voir midi à sa porte" peut également vouloir dire s'occuper de ses propres affaires. Mais si on comprend d'ordinaire le sens de cette locution, on en devine mal l'origine. Pour la comprendre, il faut un peu remonter le temps. Et s'intéresser à la manière dont nos ancêtres lisaient l'heure. Beaucoup d'entre eux, en effet, ne consultaient pas une montre ou une horloge, mais un cadran solaire. Une invention qui nous vient de l'Antiquité. Inventé sans doute par les Égyptiens, le cadran solaire est transmis aux Grecs. Pendant très longtemps, chaque maison arbora un cadran solaire au-dessus de la porte d'entrée. Certains cadrans étaient de véritables œuvres d'art, fabriqués par des professionnels, les cadraniers. Ils étaient aussi très précis. Ce qui n'était pas le cas des autres. Chaque cadran indiquait donc souvent une heure légèrement différente. Il était donc midi dans une maison et midi moins cinq dans une autre. Ainsi, chacun "voyait midi à sa porte". Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

La tradition musulmane réserve en principe peu de place aux femmes, si ce n'est dans la sphère privée. Il n'en a pas toujours été ainsi dans l'Empire ottoman, notamment durant une période précisément appelée le "Sultanat des femmes", qui s'étend sur un peu plus d'un siècle, entre 1533 et 1656. La première date correspond au mariage du sultan Soliman le Magnifique avec l'une de ses concubines, Roxelane. On sait très peu de choses de cette dernière, sinon qu'elle est sans doute d'origine ukrainienne et qu'elle fut vendue comme esclave. C'est la première fois qu'un sultan ottoman se mariait. Jusque-là, c'est le harem qui lui fournissait les concubines qui devaient lui donner des héritiers. En mettant Roxelane sur le devant de la scène, comme son unique épouse, dotée au surplus d'un titre spécifique, Soliman lui confère un pouvoir particulier. De fait, elle semble avoir eu de l'influence sur la politique étrangère de l'Empire, menant même, à l'occasion, des missions diplomatiques. Le rôle des sultanes-mères Durant cette période, d'autres femmes jouent un rôle important dans les affaires du pays. Il s'agit des sultanes mères, qui reçoivent le titre de "valide sultan". En effet, plusieurs ont exercé le pouvoir au nom de leurs fils mineurs. Certaines sultanes ont aussi tenu en tutelle des souverains notoirement incompétents. Ces régentes, dont le rôle devrait être cantonné, selon la tradition turque, à la gestion du harem, ont tout de même besoin de s'imposer. Pour se faire connaître et apprécier au-delà du cercle étroit du palais et du harem, et ainsi mieux affirmer leur autorité, plusieurs sultanes mères font construire des hôpitaux, des écoles ou des bains publics. Ces initiatives sont entreprises dans le cadre de fondations religieuses, appelées "waqfs". Leur particularité est d'offrir à la population des services qui profitent à tous. Durant cette période du Sultanat des femmes, certaines sultanes, comme Kösem, ont joué un rôle majeur. Née en 1589 et mariée au sultan Ahmed Ier, elle dirige le pays à plusieurs reprises, au nom d'un fils inapte au pouvoir et d'un autre encore mineur. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour écouter le podcast Faits Divers: Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/us/podcast/faits-divers/id1634132713 Spotify: https://open.spotify.com/show/206pWa4UKAgDLTLgx5l9ch?si=ac8911da8028483b Deezer: https://deezer.com/show/3871907 Google Podcast: https://www.google.com/podcasts?feed=aHR0cHM6Ly9mZWVkcy5tZWdhcGhvbmUuZm0vRk9ETDc1NTQ3MTkxMzI%3D -------------------------------------------- Des chercheurs américains ont demandé à un groupe de volontaires d'estimer la valeur de deux meubles servant à ranger des disques. L'un d'eux était prêt à être utilisé tandis que l'autre devait être monté à partir de pièces détachées. La plupart des personnes ayant pris part à l'expérience ont estimé que le meuble à monter avait, à leurs yeux du moins, beaucoup plus de valeur que l'autre. Et pourtant, dans leur conception, c'étaient les mêmes meubles. Comment expliquer un tel phénomène ? En premier lieu, la personne qui vient de monter un meuble lui attache un plus grand prix en raison même de la peine qu'elle a prise à l'assembler. Par ailleurs, les talents que démontre le montage du meuble tend à valoriser celui qui l'a accompli. Là encore, cette réussite confère au meuble monté une plus grande valeur. Cette réaction psychologique est appelée "effet Ikea" par les chercheurs, du nom de cette enseigne spécialisée dans la vente de meubles en kit. Et ce meuble prend d'autant plus d'importance qu'il devient, pour les autres, la preuve même de l'habileté du bricoleur qui a mené cette tâche à bien. Ainsi flatté, il aura tendance à attribuer à son œuvre une valeur quelque peu exagérée. Un effet présent dans la vie quotidienne Cet "effet Ikea" se retrouve dans d'autres circonstances de la vie quotidienne ou professionnelle. Il explique ainsi qu'un entrepreneur ou un commerçant, par exemple, attribuent à telle ou telle idée une plus grande valeur, pour la simple raison que c'est la leur. Ils ont donc du mal à y renoncer, même si on leur démontre son caractère erroné ou inefficace. De même, un propriétaire aura tendance à vendre une maison qui lui appartient plus cher qu'elle ne vaut. Il lui donne une telle valeur parce que c'est son bien ou qu'il y a passé plusieurs années de sa vie. Il s'agit donc là d'une appréciation subjective, qui n'a rien à voir avec une appréhension rationnelle des choses. Des chercheurs ont constaté qu'un tel processus mental existait aussi dans le monde animal. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Certains malfaiteurs font montre d'une imagination fertile, et de beaucoup d'audace, dans le montage d'escroqueries dont le récit laisse pantois. C'est le cas de l'arnaque mise au point par un Nigérian, Emmanuel Nwude. C'est un cadre bancaire, qui a même dirigé une banque. Grâce à ces antécédents professionnels, il a une bonne connaissance de ce secteur et de nombreuses relations dans ce milieu. Il était donc bien placé pour imaginer ce qui est sans doute l'une des plus grandes escroqueries du XXe siècle. En effet, en 1995, il n'hésite pas à proposer au directeur d'une banque brésilienne de financer un aéroport imaginaire, situé dans son pays, le Nigéria. Le banquier brésilien se laisse prendre au piège, appâté, au surplus, par la perspective d'une généreuse commission. Il se rend sur place, où Emmanuel Nwude, entouré de ses complices, se fait passer pour le dirigeant de la banque centrale nigériane. La banque brésilienne débourse alors, au total, près de 250 millions de dollars, dont plus de 190 en liquide, empochés par l'escroc nigérian. L'escroquerie progressivement découverte La fraude est découverte deux ans plus tard, en 1997, à l'occasion du rachat de la banque brésilienne par une banque espagnole. Dans un premier temps, les nouveaux gérants de la filiale brésilienne s'aperçoivent que des fonds considérables ont été versés sur un compte situé sur l'une des îles Caïman. Interrogés, les cadres de l'ex banque brésilienne ne sont pas en mesure d'en justifier l'ouverture. Des investigations sont alors menées, au Nigéria, mais aussi à l'étranger. À la demande du président nigérian, une commission d'enquête se met également au travail. Le directeur de la banque brésilienne, qui fait faillite en 2001, est alors arrêté. De leur côté Emmanuel Nwude et ses complices sont appréhendés en 2004. Malgré les nombreux chefs d'accusation qui pèsent sur eux, ils plaident non coupables. Puis ils changent d'avis et Emmanuel Nwude est finalement condamné à une peine d'emprisonnement et à la confiscation de ses biens. Mais, à la surprise générale, il est libéré dès 2006 et entreprend dès lors de récupérer ses avoirs. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

De nos jours, les militaires de la plupart des armées occidentales font un salut spécifique. Ce salut militaire est dû au drapeau et aux officiers. Il obéit à une gestuelle bien précise. En effet, la main, paume ouverte, et maintenue dans le prolongement de l'avant-bras, est placée à côté du képi ou du casque. Le pouce et les autres doigts doivent rester joints, le coude un peu maintenu en arrière, à la hauteur des épaules. Un tel salut n'est exécuté que si le militaire n'est pas en armes. Dans le cas contraire, il salue d'un coup de menton sec tout en tenant son arme. ...Et les origines du salut militaire Mais d'où vient ce salut militaire ? Pour les historiens, ses origines sont diverses et remontent très loin dans l'histoire du monde occidental. En effet, ce geste puiserait dans les habitudes des guerriers de l'Antiquité, mais aussi des voyageurs. Dans certaines circonstances, ils levaient la main droite, tenue largement ouverte, et la montraient aux autres combattants ou aux gens rencontrés. Ce geste signifiait qu'ils n'étaient pas armés et que leurs intentions étaient pacifiques. Les coutumes de la chevalerie médiévale auraient plus encore contribué à fixer le salut militaire, tel qu'il est encore pratiqué aujourd'hui. En effet, les chevaliers avaient coutume de se saluer, avant le début d'une joute, en portant le bras droit à la hauteur de la visière du heaume. Ils la relevaient alors pour découvrir leur visage. Cet usage aurait eu pour but de dévoiler leur identité, même si celle-ci était déjà indiquée par leurs armoiries. Quoi qu'il en soit, il s'agissait surtout d'un geste de courtoisie et de respect mutuel. Plus tard, à partir du XVIIe siècle, le geste prend plutôt une signification religieuse. Deux doigts pointés vers le ciel désignent, avec le pouce, la Trinité catholique. Puis le salut militaire a progressivement pris la forme que nous lui connaissons aujourd'hui. En France, il continue de se faire la paume ouverte. Dans d'autres pays, comme les Etats-Unis, il s'effectue la paume couverte, cet usage étant surtout celui de la marine. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

A posteriori, les historiens ont critiqué, de manière plus ou moins explicite, l'attitude de Louis XVI durant la période révolutionnaire. On lui a notamment reproché son comportement timoré et hésitant, qui l'aurait empêché de prendre l'exacte mesure des événements capitaux qui se déroulaient à Paris et dans toute la France. Certains déplorent aussi le double jeu qu'il aurait joué, feignant de soutenir la Révolution, tout en préparant sa fuite en sous-main et en correspondant avec des ennemis de la France comme l'Empereur d'Autriche. D'une manière générale, Louis XVI est vu comme un homme dépassé par le cours de l'Histoire. Cette perception est notamment renforcée par une mention dans son journal, qui fit couler beaucoup d'encre. Un journal de chasse En effet, le Roi n'écrit qu'un seul mot dans son journal, à la date du 14 juillet 1789. Et ce petit mot est, pour beaucoup, le symbole même de l'aveuglement du monarque. En effet, pendant que les Parisiens en colère prennent la Bastille, le Roi trace les quatre lettres qui composent le mot "rien". Le Roi n'aurait rien perçu d'important dans un événement qui devait pourtant marquer le début d'une nouvelle ère. En fait, la question est mal posée. Le carnet dans lequel Louis XVI a inscrit ce petit mot n'est pas un journal intime. De fait, le Roi n'aimait guère s'épancher ou raconter sa vie. Il s'agissait plutôt d'un journal de chasse. Passionné par cet exercice, comme tous les Bourbons, Louis XVI y notait son tableau de chasse. Et si, le 14 juillet 1789, il a inscrit "rien", comme d'ailleurs la veille ou le surlendemain, c'est que, ce jour-là, le Roi était rentré bredouille. Il est vrai que Louis XVI mentionnait parfois quelques faits dans ce journal. Mais il s'agissait, pour l'essentiel, d'événements auxquels il avait participé. Ainsi, le 15 juillet, il fait allusion à une séance des États-Généraux, qu'il avait présidée. A priori, et compte tenu de ses habitudes, il n'avait guère de raisons de mentionner un événement qui, bien entendu, n'avait pas requis sa présence. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

L'"Orphan Train Movement" est une œuvre de charité initiée, en 1853, par un philanthrope américain, Charles Loring Brace. Son but était de sauver de la misère et de la délinquance les milliers d'enfants abandonnés qui, à cette époque, n'avaient d'autre choix que de vivre dans la rue. À la fin du XIXe siècle, il y en aurait eu plus de 30.000 rien qu'à New York, dont certains étaient fort jeunes. Brace s'émeut du sort de ces enfants laissés à eux-mêmes. Privés d'abri, mal nourris et n'ayant aucun accès à l'éducation, ils sont soumis à toutes les tentations et nombre d'entre eux tombent dans la délinquance. Leur unique horizon est donc bien souvent la prison. Or les orphelinats, déjà surpeuplés, ne peuvent accueillir ces enfants des rues. D'ailleurs, Charles Loring Brace ne pense pas qu'ils soient à même de résoudre le problème posé par ces enfants abandonnés. Des convois d'orphelins Le philanthrope imagine alors de transférer ces enfants vers des États du Nord-Ouest des États-Unis. Il se met en quête de personnes y habitant, qui souhaitent adopter des enfants ou ont besoin d'une aide pour les travaux des champs. Charles Loring Brace rassemble donc un certain nombre de ces enfants, les divise en groupes, placés sous la surveillance de quelques adultes, et les envoie dans l'Ouest à bord de trains spécialement affrétés. Au début, les conditions de voyage sont assez spartiates, mais elles s'améliorent avec le temps. À leur descente du train, les enfants sont parfois adoptés séance tenante par leurs nouveaux parents. Mais ils sont souvent consduits dans un endroit spécialement conçu à cet effet. Là, ils donnent parfois un petit spectacle, pour se mettre en valeur. Certaines personnes les examinent de près, un peu comme des maquignons désireux d'acheter un cheval. Certains assimilient même cette scène doutzeuse à un marché aux esclaves. Même si certains enfants sont exploités ou tombent sous la coupe de proxénètes, la plupart sont adoptés par des gens en mal d'enfant, qui leur offrent une vie meilleure. L'"Orphan Train Movement", qui a déplacé plus de 250.000 enfants, prend fin en 1929. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

L'homme d'affaires King Camp Gillette crée sa compagnie en 1901 et, trois ans plus tard, fait breveter un nouveau modèle de rasoir fonctionnant avec un nouveau type de lames jetables. Dans un premier temps, les rasoirs sont vendus à un prix élevé, correspondant à peu près à la moitié du salaire hebdomadaire moyen d'un ouvrier. Ces nouveaux rasoirs séduisent pourtant de très nombreux clients. Il s'en vend en effet des millions. Mais, au début des années 20, la concurrence se fait plus active. Gillette est donc obligé de faire breveter un autre modèle de rasoir. Mais pour mieux le vendre, il aurait eu une idée qui donnera naissance à une forme de marketing encore très pratiquée de nos jours. Un nouveau concept de marketing Gillette aurait résumé ce nouveau concept par la formule suivante :" donnez-leur le rasoir, vendez-leur les lames". Et, de fait, le prix du rasoir baisse de manière notable, tandis que celui des lames augmente. Le produit principal, moins cher, se vendra donc mieux. Mais, comme il ne peut fonctionner qu'avec des lames jetables, leur vente, à un prix plus élevé, devrait compenser, et même au-delà, le manque à gagner occasionné par la vente des rasoirs. Gillette aurait donc élaboré un nouveau concept, le "freebie marketing", appelé parfois "lame et rasoir" en l'honneur de son inventeur. Il consiste donc à abaisser le prix d'un produit principal, afin de pouvoir augmenter le prix, et les ventes, d'un produit complémentaire, l'un ne pouvant fonctionner sans l'autre. Dans certains cas, le produit complémentaire n'est pas bradé, il est donné, du moins au début, sous forme d'échantillons gratuits. On en attend un effet d'attraction, propre à stimuler la vente du produit principal. De nombreux produits, comme des machines à café, des téléphones portables ou des consoles de jeux, sont vendus selon ce principe. Cependant, il semblerait que King Camp Gillette n'ait pas été l'inventeur du "freebie marketing". D'après certaines sources, ses concurrents sur le marché du rasage l'auraient mis au point avant lui. Il n'en demeure pas moins qu'aujourd'hui encore la paternité de ce procédé lui est toujours attribuée. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Thomas, ou Tom, Fuller naît en 1710, en Afrique occidentale. À l'âge de 14 ans, il est enlevé par des marchands d'esclaves et emmené aux États-Unis. Là, il est vendu au propriétaire d'une plantation, en Virginie. Bien entendu, Thomas Fuller, qui est voué aux travaux des champs, n'a reçu aucune instruction. C'est donc un analphabète, incapable de lire l'anglais. Et pourtant, il a d'étonnantes facultés. En effet, ses prouesses en calcul mental sont surprenantes. Sa réputation commence à se répandre et des visiteurs, parfois connus, viennent le rencontrer. Ils veulent se rendre compte par eux-mêmes et voir si les capacités qu'on lui attribue sont bien réelles. Un talent non reconnu à sa juste valeur Thomas Fuller ne déçoit pas ses visiteurs. Il exécute devant eux, en un temps record, des calculs qui les laissent pantois. À la requête de personnes venues le voir, il indique combien il y a de secondes en 18 mois. Et il ne lui faut que deux minutes pour parvenir à ce résultat. Plus surprenant encore, il donne à l'un de ses interlocuteurs le nombre de secondes qui se sont écoulées en 70 ans, plus quelques jours et heures. Mais là, le visiteur, qui a lui-même fait le calcul, croit avoir décelé une erreur dans celui effectué par l'esclave, en moins de deux minutes. Thomas Fuller s'est-il enfin trompé ? Nullement. Il répond que son "examinateur" a oublié de compter les années bissextiles dans son calcul. Mais lui ne les a pas négligées ! Ses dons pour le calcul, qui font de lui une véritable calculatrice vivante, seront utilisés par ses maîtres. Il les aidera en effet dans la gestion de leur exploitation agricole. Quand il meurt, en 1790, Thomas Fuller, surnommé le "calculateur de Virginie", ne reçoit pas les hommages qu'il mérite. Son cas, cependant, apporte de l'eau au moulin de tous ceux qui, notamment durant la Révolution française, réclament l'abolition de l'esclavage. L'exemple de cet esclave arithméticien montre bien, à leurs yeux, qu'un Noir n'est pas inférieur à un Blanc. Convenablement instruit, il peut montrer autant de talent que lui. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le travail en continu serait plus bénéfique. C'est du moins le constat fait par l'économiste suédois Sune Carlson, dans un ouvrage paru en 1951. En effet, il aurait constaté qu'un cadre était interrompu dans son travail toutes les 20 minutes. Cette plus grande efficacité du travail continu est, de ce fait, connu sous le nom de "loi de Carlson". En effet, un travail sans cesse interrompu par des sollicitations extérieures ou la lecture de ses mails serait moins productif. Cette hypothèse, formulée par Carlson, a été confirmée par des études menées en milieu professionnel. Ainsi, dans un entretien accordé à un journal américain, une chercheuse indique qu'il faudrait plus de 20 minutes pour se remettre vraiment au travail après une interruption. Par ailleurs, les personnes interrompues dans leur travail essaieraient de travailler plus vite, afin de rattraper le temps perdu. Ce qui augmenterait leur niveau de stress, entraînant ainsi un certain mal-être au travail. Éviter un trop grand morcellement du travail Carlson avait déjà imaginé des remèdes pour lutter contre ce fractionnement du travail. Ainsi, il avait suggéré de regrouper les tâches similaires. Même après une interruption, la reprise du travail en est facilité. Carlson parlait, dans ce cas, d'un travail en "séquences homogènes". Dans le même ordre d'idées, il est plus facile de se concentrer, même après avoir été interrompu, si on se consacre à la même tache durant un laps de temps donné. De même, la journée de travail serait moins morcelée si les salariés ne consultaient pas leur portable à la moindre notification. À cet égard, la consultation de sa boîte mail deux fois par jour paraît suffisante. Enfin, on peut faire comprendre à ses collègues que, durant un certain temps, toute distraction serait préjudiciable à la qualité de son travail. Ceci dit, certains préfèrent varier les tâches, pour être plus créatifs ou ne pas tomber dans la routine. Et il faut se garder de confondre les interruptions et les pauses. Si les premières perturbent le travail, les secondes, qui assurent un repos nécessaire, sont indispensables à son efficacité. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

La Suisse est bien connue pour son chocolat et pour ses montres. La précision des mécanismes et l'élégance des modèles fait depuis des siècles la réputation des horlogers helvétiques. Mais à quand remonte cette tradition horlogère ? On la doit à Jean Calvin qui, avec Luther, est l'un des principaux artisans de la Réforme protestante. Chassé de France pour ses idées, Calvin s'installe à Genève en 1536. Il a, dès le début de son séjour, une grande influence sur les institutions et les habitants de la ville, déjà gagnée à la Réforme. En effet, Calvin joue un grand rôle dans la réforme de l'Église genevoise et fait régner une véritable terreur sur la ville. Des montres à la place des bijoux Calvin est un puritain dans l'âme. Il a une vision très rigoriste des mœurs que, selon lui, doivent adopter ses concitoyens. De ce fait, il ne s'occupe pas que du dogme et de l'organisation de l'Église, il régente aussi la vie quotidienne. Ainsi, il bannit les fêtes et les réjouissances et prescrit aux Genevois de porter un costume modeste, où le noir domine. Bien entendu, les bijoux et autres colifichets sont interdits, car ils peuvent induire des tentations coupables. Les habitants se plient d'autant plus à ces ukases qu'ils font l'objet d'une surveillance constante. Mais, bien entendu, toutes ces restrictions provoqyuent la consternation parmi certains corps de métier. C'est le cas des cafetiers, mais aussi des orfèvres et des joailliers. Vont-ils devoir meettre la clef sous la porte ? Pour éviter la ruine, une idée leur vient : pour remplacer les bijoux, pourquoi ne fabriqueraient-ils pas des montres et des horloges ? Aussitôt dit aussitôt fait. Les orfèvres genevois se reconvertissent dans l'horlogrie dès le début des années 1540. Et ils se mettent si bien au travail que leur réputation grandit rapidement et franchit même les frontières un demi-siècle plus tard. Et, à la fin du XVIIe siècle, de nombreux horlogers français, chassés par la Révocation de l'édit de Nantes, s'établissent en Suisse et apportent leur savoir-faire à une industrie horlogère qui, décidément, doit beaucoup à la France. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour écouter mon podcast Comment j'ai bâti un empire: Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/mon-argent/id1569918922 Spotify: https://open.spotify.com/show/6UduCKju82nA00KdBb08d9?si=KzkcGE8IRYOdR5m9hMbyZw Deezer: https://www.deezer.com/fr/show/2676812 Google Podcast: https://www.google.com/podcasts?feed=aHR0cHM6Ly9yc3MuYWNhc3QuY29tL21vbi1hcmdlbnQ%3D ------------------------------------------------------- Si l'on ne va pas à Londres uniquement pour les voir, les bus rouges à impériale font tout de même partie des curiosités qui attirent les touristes dans la capitale anglaise. Des bus écarlates... Pour savoir pourquoi les bus anglais sont rouges, il faut remonter au tout début du XXe siècle. C'est en effet à ce moment que des bus ont commencé à circuler dans la ville de Londres, notamment. Mais, à cette époque, il existait plusieurs compagnies. Elles ont décidé d'adopter des couleurs différentes pour leurs bus, afin de les distinguer. En 1907, l'une d'elles, la London General Omnibus Company, choisit le rouge. Et lorsque, en 1933, ces compagnies se sont réunies pour n'en former qu'une seule, la couleur rouge a été conservée. Peut-être par référence à l'une des couleurs du drapeau britannique, mais surtout parce que cette couleur vive permettait de mieux repérer les bus. ...Et à deux étages Si les bus sont devenus un véritable emblème de capitale britannique, ce n'est pas seulement en raison de leur couleur. Ils présentent en effet une autre particularité : leur niveau supérieur. On appelle bus à impériale ces véhicules à deux étages. En référence à certains carrosses, dont la partie supérieure avait reçu ce nom. Ils ont commencé à circuler à Londres dès 1910. Les bus à impériale les plus connus, très prisés des visiteurs, étaient du modèle Routemaster. Mis en service dès 1956, ils ont cessé de circuler en 2005, pour être remplacés par des véhicules plus modernes. Dans ces bus à impériale, les tickets étaient vérifiés par un contrôleur. Les passagers pressés pouvaient sauter sur la plateforme arrière alors que le véhicule circulait. Ce qui, bien sûr, n'allait pas sans risques. Par ailleurs, un ingénieux système de périscope permettait au conducteur de surveiller les évolutions des passagers installés à l'étage. L'Angleterre n'a pas l'exclusivité de ce type de bus. On en trouve aussi à Berlin à Bruxelles, à Hong Kong et dans d'autres villes de par le monde. À Paris, quelques bus à impériale ont circulé à certaines périodes, jusqu'à la fin des années 70. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Comme on le sait, l'argent est le nerf de la guerre. Cet aphorisme s'est trouvé vérifié durant la guerre de Sécession comme pendant tous les autres conflits. Il fallait en effet tout faire pour payer les troupes. C'était le but d'un convoi de soldats nordistes, partis de Virginie, en 1863, pour rejoindre Philadelphie. Ils transportent de l'or, destiné aux soldats de l'Union. Les sources diffèrent quant à la quantité de métal précieux convoyée. Selon les uns, 26 lingots d'or seraient dissimulés dans les chariots, selon les autres il y en aurait le double. Mais le convoi ne parviendra jamais à destination. Aucun document écrit ne renseignant les historiens sur cette affaire, on ne sait si les soldats se sont perdus ou sont tombés dans une embuscade. Quant à l'or, on ignore s'il a été perdu ou caché dans la nature. Que contenait la grotte ? Il n'en fallait pas plus pour piquer la curiosité des chercheurs de trésor. Deux d'entre eux, le père et le fils, sont convaincus que le convoi nordiste s'est perdu dans une forêt de Pennsylvanie. Munis de détecteurs de métaux, ils prospectent donc tout le secteur. En 2004, ils repèrent une caverne qui, d'évidence, a été creusée par l'homme. Le détecteur y repère soudain la présence de métal. Les deux aventuriers sont sûrs d'avoir trouvé le trésor de l'Union. Mais voilà que l'État de Pennsylvanie entrave leurs recherches et, en 2014, leur ordonne même de les arrêter. Les chercheurs de trésor décident alors, quatre ans plus tard, de s'adresser au FBI. En effet, un éventuel trésor, enfoui sous terre, serait la propriété de l'État fédéral. C'est ce que leur dit le FBI, qui accepte cependant le principe d'une récompense. Doté de moyens importants de détection, le FBI repère à son tour, en mars 2018, la présence de métal dans la zone désignée par les chercheurs de trésor. S'agit-il des lingots d'or de la guerre de Sécession ? Les chercheurs de trésor ne le sauront pas. En effet, les agents du FBI déclarent n'avoir rien trouvé. Pourtant des camions blindés quittent les lieux. L'or est-il aux mains du gouvernement américain ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

En France plus qu'ailleurs, et ce au moins jusqu'au XVIIIe siècle, l'Église catholique se montre sévère avec les comédiens. Cette rigueur se fonde sur les décisions prises par divers conciles, à partir du IVe siècle. Elles assimilent les acteurs, appelés plutôt, par ironie, des "histrions", aux prostituées. Dans les deux cas, l'activité est fondée sur la feinte et les faux-semblants. Une telle attitude, qui consiste, dans le cas du comédien, à mimer la vie d'un autre, ne serait pas digne d'un chrétien. L'Église refuse donc l'absolution aux acteurs ainsi que l'inhumation dans une terre consacrée. Un comédien n'est pas non plus admis au baptême ni au mariage religieux. Et personne ne peut le prendre comme parrain. Les comédiens sont donc excommuniés, c'est-à-dire exclus de la communauté chrétienne. Si un acteur veut être réintégré dans l'Église, il n'a qu'une solution : signer une déclaration solennelle, par laquelle il s'engage à renoncer à son métier. Des mesures plus ou moins appliquées Ces mesures d'exclusion envers les comédiens sont appliquées avec plus ou moins de zèle. Ainsi, Louis XIII attribue officiellement un théâtre à une troupe de comédiens et signe un édit, en 1641, indiquant que sa profession ne saurait nuire à la réputation du comédien. De même, quand Mazarin, mélomane averti, fait jouer en France, pour la première fois, un opéra italien, le clergé applaudit à cette initiative. Et les chanteurs qui y participent ne sont l'objet d'aucun interdit. Mais les acteurs ne sont pas toujours traités avec une telle mansuétude. Ainsi, on sait que Molière, mort en 1673, se voit refuser une sépulture chrétienne. Il sera finalement inhumé dans un cimetière, mais de nuit et sans aucune cérémonie. En 1730, l'Église refuse d'accorder une sépulture chrétienne à la célèbre comédienne Adrienne Lecouvreur, qui vient de mourir. Ses proches l'enterrent donc à la sauvette, dans un marais proche des rives de la Seine. Mais les temps changent. En 1815, la foule force la porte d'une église, où elle amène le cercueil d'une actrice très populaire, Mlle Raucourt. C'était une manière très claire d'affirmer que l'excommunication des comédiens devait prendre fin. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les autruches partagent avec les girafes un cou plus long que celui de la plupart des autres animaux. Mais à quoi peut-il bien leur servir ? Nombre d'hypothèses ont été émises au sujet du long cou des autruches et des girafes. Ainsi, il serait très pratique pour la recherche de nourriture. On sait qu'il permet aux girafes de grignoter les feuilles haut perchées des arbres. Du haut de ce long cou, ces animaux surveillent plus facilement les environs et repèrent plus vite d'éventuels prédateurs. Cet organe accentuerait aussi les cris des autruches mâles en train de courtiser les femelles. ...Et plus originales De nouvelles recherches permettent d'entrevoir d'autres causes à l'existence de ce long cou. En effet, pour certains chercheurs, le cou des autruches leur permettrait de réguler la température de leur tête. Ainsi, ce cou si long isolerait mieux la tête et lui permettrait de rester plus fraîche, notamment en cas de fortes chaleurs. En somme, ce cou jouerait un peu le rôle de climatiseur. En examinant les ossements d'anciennes espèces de girafes, des scientifiques ont noté, de leur côté, l'extrême robustesse des vertèbres cervicales. Ils en ont conclu que ces cous très solides pouvaient servir d'armes dans les affrontements que, durant la parade nuptiale, se livrent les mâles. Le cou dans le sable ? Ce grand cou, les autruches l'enfouiraient dans le sol quand elles se sentent en danger. Cette curieuse pratique vaut à ces volatiles une réputation de bêtise, mêlée de couardise. En fait, elle n'est pas justifiée. Les autruches ne se cachent pas la tête dans le sable. Il s'agit d'une idée reçue. On la devrait à l'écrivain et naturaliste Pline l'Ancien, qui vécut au Ier siècle de notre ère. Cette affirmation, bien d'autres auteurs la répétèrent après lui. Mais personne ne prit la peine de venir sur place, pour constater la chose "de visu". Alors, non, les autruches ne mettent pas la tête dans le sable, ce qui les empêcherait de respirer. Loin d'être stupide, cet animal sait même utiliser les mirages, courants dans les déserts où il vit, pour se protéger des prédateurs. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Si la bibliothèque d'Alexandrie conserve, aujourd'hui encore, une réputation aussi flatteuse, c'est qu'elle fut, dès l'Antiquité, la plus prestigieuse de son époque. Elle est construite en 288 avant J.-C. Très rapidement, elle devient la bibliothèque contenant le plus de livres, ou plutôt de rouleaux. À son époque la plus glorieuse, elle en possédait environ 700.000. Sous le règne de Ptolémée II, au IIIe siècle avant J.-C, on invite les savants, les souverains ou les nobles à envoyer à Alexandrie le plus de livres possible. Par ailleurs, les bateaux en escale devaient fournir les livres se trouvant à bord. Recopiés et traduits, ils regagnaient les "rayons" de la bibliothèque. On rendait ensuite les originaux, ou plus souvent les copies, à leurs propriétaires. C'était en somme l'ancêtre du dépôt légal. Si la bibliothèque était probablement située vers le Grand Port d'Alexandrie, on ne connaît pas son emplacement exact. Les rouleaux et papyrus étaient placés dans des sortes de niches. Les lecteurs les lisaient à haute voix en se promenant sous un portique ou dans les jardins de la bibliothèque. Pour assurer la primauté de la bibliothèque d'Alexandrie, les rois égyptiens interdisent, à plusieurs reprises, de faire sortir les papyrus du pays. L'incendie de la bibliothèque par Jules César, en 48 avant J.-C., n'est qu'une des hypothèses évoquées pour expliquer sa destruction. Le Mouseion, inséparable de la bibliothèque La bibliothèque d'Alexandrie est inséparable du Mouseion, dont elle faisait partie. C'est un grand centre culturel, construit vers 290 avant notre ère. Il accueille les penseurs les plus prestigieux du monde d'alors. Des savants comme Euclide, Archimède ou Aristharque de Samos y faisaient des recherches, nourries des innombrables manusvrits de la bibliothèque. C'était également un actif centre de traduction. De nombreuses œuvres sont ainsi passées à la postérité, par le truchement du grec. C'est là, notamment, que la Bible hébraïque fut traduite en grec, donnant ainsi naissance à la Septante, longtemps utilisée par l'Église catholique. La bibliothèque et le Mouseion font d'Alexandrie la capitale intellectuelle du monde méditerranéen et l'un des phares du monde antique. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Marie van Brittan est infirmière. Elle vit dans un quartier de New York où la violence et le banditisme ne sont pas rares. Les femmes y sont souvent agressées. Et elle se sent d'autant moins en sécurité que, du fait de son métier, elle rentre souvent chez elle à des heures tardives. Par ailleurs, le travail de son mari l'éloigne souvent du domicile conjugal. Marie van Brittan ne supporte plus d'être réveillée au moindre bruit et de vivre dans la peur. Aidée par un mari électronicien, elle met alors au point uin système de surveillance inédit. Il se compose de plusieurs judas, installés sur sa porte. Glissant sur un rail, une caméra intérieure dévoile aux occupants de la maison ce qui se passe dehors. Mais ce n'est pas tout. L'image ainsi recueillie, selon plusieurs angles de vue, est transmise à des écrans répartis dans la maison. Des micros permettent même à l'infirmière de parler à ses visiteurs. Cette Newyorkaise astucieuse vient d'inventer, en somme, les premiers spécimens de ce qu'on appellera plus tard un interphone et un visiophone. Une invention qui tardera à s'appliquer Le couple travaille à son invention, pour la rendre plus opérationnelle. En 1966, il la soumett à l'organisme chargé de recevoir les brevets. Il faudra attendre trois ans pour que le dispositif obtienne une reconnaissance officielle. S'il a reçu cette consécration, c'est que le système a été amélioré sur plusieurs points. Ainsi, un dispositif spécifique permet d'ouvrir la porte d'entrée à distance. En pressant un bouton, il est même possible d'alerter la police, dont l'intervention paraît souvent trop lente à l'infirmière. Par ailleurs, les éventuelles conversations, entre les occupants de la maison et leurs visiteurs, seront désormais enregistrées. Ce qui peut rendre service aux forces de l'ordre, dans le cadre d'une enquête notamment. La presse rend compte de l'invention et met l'infirmière à l'honneur. Elle reçoit même un prix. Mais quand elle meurt, en 1999, ce nouveau dispositif ne s'est pas encore généralisé. Il faudra, pour cela, attendre les progrès amenés par la miniaturisation. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le voyageur empruntant les transports en commun japonais ne peut qu'être intrigué par le comportement du personnel. En effet, il peut être surpris de voir les employés, gantés de blanc, pointer leur doigt vers le quai quand un train entre en gare et en sort. Notre voyageur se dit peut-être qu'il veut simplement montrer quelque chose à un collègue. Mais s'il revient le lendemain, et les jours suivants, il constatera que les employés font toujours le même geste. En effet, les conducteurs de trains, et les autres employés, ne cessent, durant leur journée de travail, de montrer du doigt tel endroit ou telle partie de la cabine de pilotage. Cette méthode de travail, très répandue au Japon, se nomme le "Shisa Kanko". Elle fut mise en place dès le début du XXe siècle. Un rituel fait de gestes et de paroles À dire vrai, cet étonnant système ne consiste pas seulement à pointer son doigt sur un endroit précis. Il comprend aussi une verbalisation systématique. Ainsi, chaque tâche ne peut s'accomplir sans un geste et une parole précis. Prenons un exemple. Si un conducteur de train doit préciser sa vitesse, il va d'abord montrer du doigt le compteur de vitesse. Puis il indique, à haute voix, quelle est la vitesse exacte du train. Mais il ne s'arrête pas là. Il pointe à nouveau son doigt vers le compteur, confirme la vitesse et, pour finir, conclut cette séquence en disant "ok", toujours à haute voix. Mais quel est le but de cettev étrange méthode ? La réponse est simple : le fait d'associer une tâche à des gestes et des mots stimulerait l'attention et tiendrait l'esprit éveillé. Ce qui est bien sûr capital pour des conducteurs de trains. En tous cas, le "Shisa Kanko" a l'air de fonctionner. En effet, d'après une étude des chemins de fer japonais, cette technique réduirait les risques d'erreur de 85 %. Les trains japonais sont déjà parmi les plus ponctuels du monde. Mais cette méthode, propre au Japon, les rendrait donc aussi très sûrs pour leurs passagers. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le 6 janvier 1897, naît à Vichy un singulier nourrisson. Il n'a pas de cerveau et ressemble, de manière frappante, à un singe. La naissance de cet être étrange n'a pas cessé d'intriguer les scientifiques. Sans grands résultats, puisque, à ce jour, le cas de l' "anencéphale de Vichy ", comme on l'appelle, n'est toujours pas élucidé. Un étrange nouveau-né L'enfant qui voit le jour, ce 6 janvier 1897, à la maternité de Vichy, étonne les médecins à plus d'un titre. En premier lieu, le nouveau-né est complètement dépourvu de cerveau. Son crâne est donc plat. Cette « anencéphalie » est une anomalie congénitale très rare, mais les médecins qui aident la jeune mère de 16 ans à accoucher connaissent son existence. Mais ce qui les surprend le plus, c'est l'aspect simiesque du nouveau-né. En effet, son apparence évoque, par bien des traits, celle d'un singe. De fait, il a de gros yeux globuleux, de très longs membres, de curieuses oreilles et un thorax semblable à celui d'un singe. Par contre, il ne présente pas, comme lui, un gros orteil opposable aux autres doigts de pied. Et ce n'est pas tout. L'enfant est également hermaphrodite, autrement dit il présente des attributs sexuels aussi bien masculins que féminins. Mais cet enfant si singulier ne survit pas et meurt peu de temps après l'accouchement. Le résultat d'une hybridation ? Ce cas étrange n'a pas été révélé avant 1943. Cette année-là, le docteur Therre, médecin-chef de la maternité de Vichy, le décrit dans un opuscule. Et, bien sûr, il se demande à quoi on peut attribuer l'aspect simiesque de l'enfant. Pour le médecin, l'étrange apparence du nourrisson n'est pas due à l'anencéphalie mais à la manière dont la jeune fille qui lui a donné la vie a été fécondée. Or, d'après les renseignements recueillis, celle-ci vivait recluse dans une roulotte. Elle ne voyait personne et ne fréquentait que son père et un singe. Or, les examens gynécologique pratiqués sur la mère révèlent que des rapports sexuels avec son père sont peu probables. Il ne resterait donc, comme père putatif, que le singe. Or cet animal semblait tellement attaché à la jeune fille qu'il meurt le lendemain de l'accouchement. Le décès est sans doute lié au stress intense provoqué par la séparation. Certains médecins ont évoqué l'hypothèse d'une parthénogenèse. Il s'agit d'une reproduction asexuée, dans laquelle l'ovule est fécondé sans intervention de la cellule reproductrice mâle. Mais, de nos jours, cette hypothèse est généralement écartée. L'anencéphale de Vichy est-il donc le produit d'une hybridation entre l'homme et l'animal ? Une telle hypothèse n'est plus totalement écartée aujourd'hui.... Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Destinée à permettre l'identification d'un véhicule, la plaque d'immatriculation répond, dans sa présentation, à des règles très précises. Même si la marge de manœuvre laissée à l'automobiliste est faible, il est tout de même possible d'en personnaliser certains éléments. Ce qu'il n'est pas possible de modifier La composition d'une plaque d'immatriculation est fixée par le Système d'immatriculation des véhicules, ou SIV, adopté en 2009. Il précise, avec une grande rigueur, la manière dont la plaque doit se présenter. En effet, elle doit comprendre deux lettres, puis un tiret, suivis de trois chiffres, d'un nouveau tiret et de deux nouvelles lettres. Il n'est bien sûr pas possible de modifier les lettres et les chiffres attribués à chaque véhicule. Mais un automobiliste ne peut pas non plus changer la couleur et la police de ces lettres. En principe, on doit aussi conserver le fond blanc de la plaque. De même, les dimensions de la plaque sont très précises et ne peuvent pas être modifiées, même d'un centimètre. Quant au « F », qui indique le pays de résidence du conducteur, en l'occurrence la France, et au drapeau européen composé d'étoiles, ils s'affichent , sur fond bleu, sur le côté gauche de la plaque. L'automobiliste ne peut pas non plus refuser ou modifier ces symboles. Enfin, il faut rappeler que certaines lettres, qui pourraient être confondues avec des chiffres, ne figurent pas, en principe, sur la plaque d'immatriculation. C'est le cas des lettres 0, I et U. Par ailleurs, et d'une manière générale, tout ce qui pourrait gêner la lecture de la plaque d'immatriculation est prohibé. Ainsi, il n'est pas possible de coller sur sa plaque un sticker ou un autocollant. Ainsi, vous ne pouvez pas montrer, par ce moyen, votre prédilection pour une marque de voiture ou un club de football. La personnalisation de la plaque : une faible marge de manœuvre Ces règles très strictes laissent peu de marge de manœuvre aux conducteurs souhaitant personnaliser leur plaque d'immatriculation. Il leur reste tout de même certains moyens d'y parvenir. Ainsi, depuis 2009, il est possible d'apposer le logo d'une région sur sa plaque d'immatriculation. Ce symbole doit se trouver sur la bande latérale droite de la plaque. Le conducteur est donc libre de choisir ce logo régional. En effet, il n'est pas forcément celui de sa région de résidence. Autre élément de personnalisation : le texte inséré sur ce qu'on appelle la « bavette », qui se trouve sous la « partie utile » de la plaque.... Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Avant le début du XIXe siècle, aucun tableau ne trônait dans les salles de classe. En effet, l'enseignant faisait son cours sans ce support. Les élèves prenaient des notes sur une petite ardoise. C'est cette matière qui est retenue pour fabriquer les premiers tableaux, au début du XIXe siècle. Car les pédagogues finissent par comprendre leur intérêt. Aujourd'hui, on ne s'accorde pas sur leur inventeur. Pour les uns, il s'agirait de James Pillans, un professeur de géographie écossais, qui voulait dessiner des cartes assez grandes pour être vues de tous les élèves. Pour les autres, la paternité de cette innovation pédagogique reviendrait à un professeur de mathématiques américain du nom de George Baron. Quoi qu''il en soit, en 1831, le ministre François Guizot conseille d'utiliser ce tableau dans les classes. Il se généralise au début de la Troisième République, au moment où l'école primaire devient obligatoire. Du noir au vert C'est donc l'ardoise qui est retenue pour la fabrication de ces tableaux. Or cette matière est d'une couleur grise, presque noire. C'est pourquoi on parlera rapidement de tableaux "noirs". Mais ces tableaux ne sont pas sans défaut. En premier lieu, ils sont difficiles à installer, en raison de leur poids. En outre, l'ardoise est une matière fragile, assez friable, qui se raye facilement et peut même se briser. Dans les années 1960, on décide donc de ne plus utiliser l'ardoise. On la remplace par des supports de bois ou de liège. Cette surface est ensuite recouverte d'acier émaillé. Ces tableaux sont bien plus solides. L'enseignant ne risque plus de les rayer ou de les casser. Par ailleurs, ils sont plus légers et retiennent moins les traces de craie. Mais on ne les laisse pas en l'état. En effet, tous les tableaux de France sont recouverts d'un uniforme revêtement vert mat. Cette couleur a été jugée plus reposante pour les yeux des élèves, surtout quand les tableaux sont éclairés par les néons des salles de classe. En somme, il ne s'agit que d'une convention. D'autres couleurs auraient pu être choisies. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour écouter le podcast Affaires criminelles: Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/us/podcast/affaires-criminelles/id1640810213 Spotify: https://open.spotify.com/show/4W6nRWNkr7B95TTt25ywNO?si=23e4eb85bc6440a7 Deezer: https://deezer.com/show/4522937 Google Podcast: https://www.google.com/podcasts?feed=aHR0cHM6Ly9mZWVkcy5tZWdhcGhvbmUuZm0vRk9ETDcwMDA3NTQ3MTU%3D Castbox: https://castbox.fm/channel/Affaires-criminelles-id5049360 Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

L'apiculteur est obligé de visiter ses ruches de temps à autre, pour en extraire les rayons contenant le miel et s'assurer de la bonne santé des abeilles. Mais de telles incursions peuvent être dangereuses. Se sentant agressées par l'intervention de l'apiculteur, les insectes vont se défendre, et protéger leur ruche, en le piquant. C'est pour éviter ces piqûres que l'apiculteur enfume la ruche, au moyen d'un outil spécifique, l'enfumoir. Les abeilles oublient alors son agression, croyant que le principal danger menaçant la ruche est celui d'un incendie. Elles mangent alors du miel, qui leur apporte de l'énergie, et se rassemblent autour de la reine, dans l'attente d'une possible évacuation de la ruche. L'enfumage désarme d'autant mieux l'agressivité des abeilles qu'il brouille les messages chimiques qu'elles ont coutume de s'adresser. Elles perdent alors ce qui fait l'essentiel de leur force, leur capacité à s'organiser, pour faire face ensemble à une agression. Un enfumage inoffensif et efficace Pour efficace qu'il soit, cet enfumage ne doit pas mettre en danger la vie des abeilles. La fumée sortant de l'enfumoir ne doit donc pas comporter d'éléments toxiques pour les insectes. C'est pourquoi cette fumée est obtenue en brulant des végétaux dans l'enfumoir. Il peut s'agir de bois, de fleurs séchées, d'épines de pin ou de feuilles de tabac. Mais on peut aussi brûler du tissu, de vieux chiffons par exemple. Il existe même des produits spécifiques, destinés à assurer la combustion. Il s'agit de petits granulés de lavande, qu'on trouve facilement dans le commerce. L'usage de tels combustibles permet, en principe, le dégagement d'une fumée froide, qui ne présente pas de danger pour les insectes. Il faut éviter à tout prix la dispersion de cendres chaudes, qui seraient toxiques pour eux. Par ailleurs, cette fumée, si elle n'est pas dangereuse, est assez compacte, ce qui brouille encore plus les repères des abeilles. Il faut activer la combustion par de petits coups de soufflet. Protégé par cette fumée, l'apiculteur peut tranquillement se livrer à ses activité. Et quand elle se dissipe, les abeilles peuvent reprendre les leurs. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Répandu dans le monde entier, le Coca-Cola est l'une des plus célèbres boissons. Son histoire est assez mouvementée. Elle commence par l'invention du "vin Mariani", l'ancêtre de la fameuse boisson. Il est né en 1863, un peu par hasard. En effet, pour répondre à une commande, un pharmacien décide de faire infuser des feuilles de coca dans du vin de Bordeaux. Homme d'affaires averti, le pharmacien Angelo Mariani, d'origine corse, s'attribue l'invention de la préparation et la commercialise. Le "vin Mariani" rencontre un grand succès. Cette boisson attire l'attention de John Pemberton, un pharmacien américain, qui vit à Atlanta, en Géorgie. Il s'inspire donc de la recette française et propose à ses clients un "vin de cola" nommé "French wine cola". Mais la ville d'Atlanta interdisant l'alcool, en 1886, Pemberton le remplace par du sirop de sucre. Cette nouvelle boisson, appelée "Coca-Cola", contient, en plus du sirop, de l'eau gazeuse, des noix de cola et de la cocaïne, qui, à cette époque, n'est nullement interdite en Géorgie. Selon les sources, un verre de Coca-Cola contiendrait alors entre 4 et 9 milligrammes de cocaïne. La cocaïne retirée de la boisson Si le Coca-Cola a bien contenu de la cocaïne, à une certaine époque, ce n'est bien sûr plus le cas aujourd'hui. On pourrait penser que cette drogue a été retirée de la composition de la célèbre boisson pour d'évidentes raisons de santé publique. Mais il n'en est rien. En effet, la cocaïne ne sera interdite aux États-Unis, avec d'autres drogues, qu'en 1915. Elle ne sera retirée de la boisson qu'à partir du moment où, vendu en bouteilles, le Coca-Cola, beaucoup moins cher, sera accessible aux classes défavorisées. Les Noirs, qui en font partie, sont alors accusés de consommer du Coca-Cola pour profiter des effets de la cocaïne et amplifier leurs instincts meurtriers. C'est sous l'effet de la drogue contenue dans la boisson qu'ils commettraient des viols et des meurtres. Face à cette campagne raciste, les dirigeants de Coca-Cola décident, en 1903, de supprimer la cocaïne. À la place, on rajoute du sucre et de la caféine dans la boisson. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Certains artistes reconnus ont commencé leur carrière en chantant dans la rue ou les stations de métro. Mais une telle activité ne peut être entreprise sans l'accomplissement préalable de certaines démarches et l'obtention d'autorisations spécifiques. Deux autorisations indispensables Les chanteurs ou les musiciens de rue doivent solliciter deux sortes d'autorisations. Pour chanter, ils doivent occuper, durant un certain temps, une parcelle de rue ou de place, qui font partie de l'espace public. Comme les restaurateurs, qui installent leurs terrasses dans la rue, ils doivent alors solliciter une autorisation d'occupation temporaire de l'espace public, ou AOT. Comme son nom l'indique, cette autorisation n'est pas permanente. Le chanteur ou le musicien doivent la demander à la Mairie concernée. Pour l'obtenir, ils doivent remplir un formulaire spécifique et décrire leur installation et la manière dont ils entendent occuper le domaine public. Par ailleurs, le spectacle proposé par un chanteur de rue est censé attirer un public, qui va stationner sur la chaussée pour écouter l'artiste. La législation le concernant est donc assimilée, d'une certaine façon, à celle qui régit les Établissements recevant du public, ou ERP. Le chanteur de rue doit donc, comme le responsable d'un ERP, solliciter une autorisation d'ouverture au public. Les artistes du métro Plus encore que les rues et les places, les couloirs du métro sont considérés par les artistes comme un endroit privilégié pour exercer leur talent. C'est, en effet, l'occasion de se produire devant un public souvent distrait mais toujours renouvelé. Mais, là encore, il ne suffit pas d'entrer dans le métro et de s'installer. En effet, la RATP elle-même, qui gère les transports en commun parisiens, a pris les choses en main. Deux fois par an, au printemps et à l'automne, elle organise des auditions, qui lui permettent de sélectionner les musiciens et chanteurs qui lui paraissent les plus talentueux. Ils reçoivent alors le label « Musiciens du métro », qui représente un véritable sésame dans les milieux musicaux. En 2017, la RATP a même organisé un grand concert à l'Olympia, pour célébrer les 20 ans de cette initiative. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le droit de bouchon est un usage, pratiqué par certains traiteurs et restaurateurs. Il permet aux consommateurs d'emmener leurs propres bouteilles de vin. En échange, le commerçant encaisse une somme appelée « droit de bouchon ». Si la pratique est ancienne, l'usage est un peu passé de mode, avant de retrouver, de nos jours, la faveur des clients. L'origine du droit de bouchon La pratique du droit de bouchon remonterait assez loin, puisqu'elle est attestée dès le XVIIIe siècle. On la doit aux traiteurs qui, à cette époque, organisaient les banquets de noce. Comme, le plus souvent, ils étaient aussi marchands de vin, ils fournissaient les bouteilles. Mais les clients en amenaient également. Aussi les traiteurs comptaient-ils les bouchons à la fin du repas. Ainsi, ils pouvaient séparer leurs bouteilles de celles que les mariés et leur famille avaient mises sur la table. Ils savaient ainsi combien de bouteilles ces derniers avaient apportées. Et ils leur faisaient payer une somme sur chacune d'entre elles. C'était le droit de bouchon. Il compensait le manque à gagner du traiteur, qui vendait moins de bouteilles. Cette somme prenait aussi en compte l'ouverture des bouteilles, le service et le nettoyage des verres. Le renouveau d'un usage un peu oublié Le droit de bouchon fut peu pratiqué par la suite. Il faut attendre les années 1970 pour assister à sa résurgence. Ce sont les pays anglo-saxons qui l'ont remis à la mode. En effet, des consommateurs anglais ou australiens ont revendiqué le droit d' "amener sa propre bouteille", "bring your own bottle" en anglais, ou BYOB. Bien sûr, en échange, les cafetiers ou les restaurateurs prélèvent toujours le traditionnel droit de bouchon. Si celui-ci est à nouveau en vogue dans ces pays, c'est pour diverses raisons. Ainsi, les pubs anglais ne servaient souvent que de la bière. Aussi certaines femmes, qui ne l'aimaient guère, et ne pouvaient pas boire de vin dans ces établissements, ont-elles réclamé, et obtenu, le droit d'apporter leurs bouteilles.... Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le blanc est la couleur de la papauté et du Pape au point qu'on n'imagine pas le Souverain Pontife revêtu de vêtements de couleurs différentes. Et pourtant il ne s'est pas toujours habillé en blanc. Un usage remontant au XVIe siècle Même au milieu d'une foule, la silhouette du Pape est aisément reconnaissable. Et si on ne la confond pas avec ceux qui l'entourent, c'est en raison de la blancheur immaculée de ses vêtements. En effet, le Saint-Père arbore une longue soutane blanche. Mais ce n'est pas le seul élément de sa garde-robe à afficher cette couleur. C'est aussi le cas de la calotte dont il se coiffe, de la petite cape dont il recouvre ses épaules et du manteau dont il se couvre en hiver. Pourtant les Papes ne se sont pas toujours habillés en blanc. L'usage remonte au Pape Pie V, qui règne de 1566 à 1572. En tant que dominicain, il portait la soutane blanche de son ordre. Il l'a tout simplement conservée en montant sur le trône de saint Pierre. Et ses successeurs ont continué à porter cette soutane blanche. Ce qui fait que lorsque le Pape rencontre des dominicains, ils gardent la longue cape noire qui fait aussi partie de leur tenue. Ainsi, ils ne peuvent être confondus avec le Souverain Pontife, qui garde l'exclusivité de ce costume. Des exceptions cependant Il est des circonstances, pourtant, où le costume du Pape n »'est pas entièrement blanc. C'est notamment le cas lorsqu'il préside des cérémonies liturgiques en tant qu'évêque de Rome. Dans ce cas, en effet, il peut revêtir un rochet, sorte de surplis violet, qui est la couleur des évêques. Le Pape peut porter, par dessus, une sorte de petit manteau, le camail, lui aussi violet. Il porte également un autre surplis, la mosette, de couleur rouge. Par ailleurs, certains Papes, comme Jean XXIII et, plus tard, Benoît XVI, avaient l'habitude de se coiffer, de temps en temps, d'un grand chapeau rouge et d'un bonnet bordé d'hermine, rouge lui aussi, appelé « camauro ». Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour découvrir le podcast "Dodo, sons de la nature et bruit blanc": Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/us/podcast/dodo/id1609342835 Spotify: https://open.spotify.com/show/5Y9yr2NlSPEX7mPbNiEWIf Deezer: https://deezer.page.link/v9kNaNjzDEjE1jfq9 Google Podcast: https://podcasts.google.com/feed/aHR0cHM6Ly9mZWVkcy5hY2FzdC5jb20vcHVibGljL3Nob3dzL2RvZG8tZGVzLW1vdHMtcG91ci1zZW5kb3JtaXI?ep=14 ------------------------------------------- Les Français posséderaient environ 20 millions de chiens et de chats en France. C'est dire leur engouement pour ces compagnons à quatre pattes. Mais certains préfèrent avoir chez eux des animaux plus insolites, comme des félins ou même des serpents. Pour autant, peut-on accueillir n'importe quel animal de compagnie ? Les nouveaux animaux de compagnie domestiques... Pour la plupart des gens, un animal de compagnie c'est un chien ou un chat. Pour peu qu'on n'en retire pas de l'argent, et qu'on les traite bien, on peut en posséder autant qu'on le souhaite. Mais certaines personnes adoptent des animaux moins familiers. En effet, environ 5 % des Français auraient chez eux de « nouveaux animaux de compagnie » ou NAC. Au total, il y en aurait près de 4 millions en France. Avant d'en acheter un, il est préférable de consulter la liste établie par la préfecture. Vous verrez bien si l'animal auquel vous songez y figure. Cette liste classe ces "nouveaux animaux de compagnie" en deux catégories : les nouveaux animaux de compagnie domestiques et ceux qui ne le sont pas. Si vous choisissez un animal dans le premier groupe, vous n'avez pas de démarches à faire et aucune autorisation à solliciter. C'est un arrêté du 11 août 2006 qui a établi la liste de ces nouveaux animaux de compagnie domestiques. Vous pouvez ainsi adopter, sans problème, un cheval, un cochon d'Inde, une perruche, une grenouille ou même un putois. Et la liste contient encore bien d'autres animaux. ...Et non domestiques Cependant, certains NAC sont considérés comme des nouveaux animaux de compagnie non domestiques. Les règles à suivre, à leur égard, sont fixées par l'arrêté du 8 octobre 2018. Et, dans l'ensemble, elles sont plus contraignantes. La possession de certains animaux est même interdite. C'est notamment le cas s'ils appartiennent à une espèce protégée, comme le hérisson par exemple. Vous ne pourrez pas non plus accueillir chez vous des animaux jugés dangereux, comme la mygale par exemple, ou appartenant à des espèces jugées invasives. Pour les autres NAC non domestiques, vous devrez accomplir certaines démarches. Ainsi, il faut faire une déclaration de détention de l'animal auprès de la préfecture. Vous y donnez vos coordonnées et vous précisez l'espèce et le nombre d'animaux que vous possédez. Il convient aussi d'indiquer, dans cette demande, les installations prévues pour accueillir l'animal. L'administration doit pouvoir juger de votre capacité à l'élever dans les meilleures conditions. Ainsi, il est possible d'adopter un python ou même un tigre. Mais le particulier souhaitant accueillir un félin chez lui, par exemple, devra passer une sorte d'épreuve d'aptitude, qui lui permettra d'obtenir un certificat de capacité en bonne et due forme. Le préfet pourra alors autoriser l'ouverture de l'établissement destiné à abriter le fauve. Et s'il répond à toutes les conditions requises, il peut très bien s'agir de votre domicile. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour découvrir le podcast "Dodo, sons de la nature et bruit blanc": Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/us/podcast/dodo/id1609342835 Spotify: https://open.spotify.com/show/5Y9yr2NlSPEX7mPbNiEWIf Deezer: https://deezer.page.link/v9kNaNjzDEjE1jfq9 Google Podcast: https://podcasts.google.com/feed/aHR0cHM6Ly9mZWVkcy5hY2FzdC5jb20vcHVibGljL3Nob3dzL2RvZG8tZGVzLW1vdHMtcG91ci1zZW5kb3JtaXI?ep=14 ------------------------------------------- Dans une guerre, les soldats ne prennent pas seulement pour cibles les militaires ennemis. Il leur arrive aussi de tirer sur leurs camarades. Ces "tirs amis" sont loin d'être un phénomène marginal. Un tir contre son propre camp Un "tir ami", appelé aussi "tir fratricide", peut toucher un soldat du même camp pour diverses raisons. Il arrive qu'il soit pris pour un ennemi. Dans ce cas, le tir est volontaire, mais son auteur se trompe en quelque sorte d'objectif. Le manque de visibilité ou une erreur de mouvement, de la part d'un groupe de soldats, peuvent aussi induire en erreur des tireurs qui identifient mal leur cible. Un militaire peut aussi être atteint par une balle perdue ou les retombées d'un tir ami. On pourrait, dans ce cas, parler de "dommages collatéraux", mais les militaires réservent plutôt ce terme aux pertes subies par les civils. Il arrive que le tir soit sciemment dirigé contre un soldat de son camp. Le tireur punit ainsi, sur ordre, les fuyards qui désertent le champ de bataille. Mais il agit parfois par vengeance; les Américains parlent alors de "fragging". Un phénomène qui n'est pas marginal Contrairement à ce qu'on pourrait croire, ces tirs amis ne sont pas rares, notamment dans les grands conflits. C'est ainsi que, durant la Grande Guerre, ils seraient à l'origine de 10 % des blessés. Pire encore, ils auraient causé environ 14 % des pertes totales durant la Seconde Guerre mondiale. Et le phénomène serait encore plus fréquent dans certains conflits plus récents. En effet, ces tirs "fratricides" auraient causé près d'un quart des pertes lors de la guerre déclenchée contre l'Irak en 1990. Ce qui est, bien sûr, une proportion considérable. Pour éviter une telle dérive, des dispositifs spécifiques ont été mis au point. C'est notamment le cas d'un système d'identification, qui permet de distinguer les avions amis des appareils ennemis. De même, les GPS permettent aux soldats, du moins en principe, de se reconnaître entre eux. Malgré ces nouveaux moyens d'identification, le tir "ami" n'est pourtant pas près d'être totalement éradiqué. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour découvrir le podcast "Dodo, sons de la nature et bruit blanc": Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/us/podcast/dodo/id1609342835 Spotify: https://open.spotify.com/show/5Y9yr2NlSPEX7mPbNiEWIf Deezer: https://deezer.page.link/v9kNaNjzDEjE1jfq9 Google Podcast: https://podcasts.google.com/feed/aHR0cHM6Ly9mZWVkcy5hY2FzdC5jb20vcHVibGljL3Nob3dzL2RvZG8tZGVzLW1vdHMtcG91ci1zZW5kb3JtaXI?ep=14 ------------------------------------------- Certaines expressions sont trompeuses. Elles semblent même dire le contraire de ce qu'elles signifient réellement. C'est le cas de l'expression "solution de continuité", qui est souvent mal interprétée. Une expression trompeuse L'expression "solution de continuité" est d'origine médicale. Le premier de ses termes vient du latin "solutio", qui désigne une rupture ou une interruption. On peut le rapprocher du mot "dissolution", qui évoque une notion comparable. Cette expression a d'abord fait partie du vocabulaire de la chirurgie. Elle était utilisée pour parler d'une plaie ou d'une fracture. Elle peut induire en erreur un lecteur peu familiarisé avec le latin. Il peut l'interpréter comme quelque chose qui maintient la cohérence ou l'unité. Alors que cette expression signifie, tout au contraire, l'interruption d'un processus. Une expression plus ou moins comprise Même si elle ne fait pas vraiment partie du langage courant, l'expression "solution de continuité" est donc assez mal comprise. Plus habitués à manier la langue, les écrivains l'emploient souvent à bon escient. Le lecteur non averti comprend parfois le sens de l'expression par la manière dont elle est insérée dans le texte. Ainsi, quand Boris Vian, dans "L'herbe rouge", écrit qu'"il n'eut pas la notion d'une interruption, d'une solution de continuité", le lecteur peut s'appuyer sur le premier terme pour comprendre le sens du second. Mais ce n'est pas toujours le cas. En effet, l'expression est parfois employée dans un sens fautif par certains écrivains et par de nombreux journaux. Par son sens ambigu, elle peut aussi poser des problèmes d'interprétation à la justice. Ainsi, la Cour de Cassation a eu à se prononcer sur le sens qu'il fallait donner à cette expression dans une affaire où un patient, qui l'avait lue dans un compte-rendu médical, l'avait mal comprise, Dans l'enceinte d'organisations internationales comme l'ONU, l'expression peut aussi poser des problèmes de traduction. Pour éviter toute confusion, on a préféré traduire l'expression anglaise "without any interruption" par "sans interruption", plutôt que par "sans solution de continuité", qui n'était pas comprise par tout le monde de la même façon. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour découvrir le podcast "Dodo, sons de la nature et bruit blanc": Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/us/podcast/dodo/id1609342835 Spotify: https://open.spotify.com/show/5Y9yr2NlSPEX7mPbNiEWIf Deezer: https://deezer.page.link/v9kNaNjzDEjE1jfq9 Google Podcast: https://podcasts.google.com/feed/aHR0cHM6Ly9mZWVkcy5hY2FzdC5jb20vcHVibGljL3Nob3dzL2RvZG8tZGVzLW1vdHMtcG91ci1zZW5kb3JtaXI?ep=14 ------------------------------------------- Qui n'a en mémoire le charmant dessin animé où Walt Disney nous narre les aventures d'un pantin de bois nommé Pinocchio, qui devient un vrai petit garçon ? Or, cette histoire n'a pas grand chose à voir avec le récit de Carlo Collodi, l'auteur du roman dont elle est tirée. Un pantin peu fréquentable Le roman que publie Collodi, en 1881, met en scène un Pinocchio qui ne ressemble guère à celui que dépeindra Disney, des décennies plus tard. Son créateur, le menuisier Gepetto, le dépeint comme un "vaurien" et un "voyou". Dès qu'elle sort des mains de son père adoptif, la marionnette montre ses mauvais penchants. Elle rit au nez du menuisier et se gausse de lui. Et le pantin n'a rien de plus pressé que de lui dérober sa perruque. Collodi le décrit donc comme un chenapan sans scrupules. Il aura d'ailleurs une triste fin, puisque ses adversaires déclarés, le Renard et le Chat, finiront par le pendre à la branche d'un arbre. Pinocchio devient un petit garçon Walt Disney était intéressé par le roman de Collodi. Mais sa lecture le découragea. Ce pantin méchant et sournois, qui finit sa vie la corde au cou, ne pouvait pas plaire à des enfants. Très conservateur lui-même, Disney préférait les récits édifiants, qui proposaient une morale aux jeunes spectateurs. Aussi la vilaine marionnette de Collodi devint-elle, chez Disney, un pantin espiègle et étourdi, mais possédant un bon fonds. Il se laisse un moment entraîner par ses mauvaises fréquentations, mais il n'est pas insensible à la voix de sa conscience, incarnée par Jiminy Cricket. Ce petit grillon existe dans le roman de Collodi, mais Pinocchio, qui ne veut en faire qu'à sa tête, l'écrase d'un coup de marteau. Dans le film de Disney, le pantin cesse ses mauvaises actions. Et, un beau matin, il se réveille dans le corps d'un petit garçon, ce que Gepetto souhaitait ardemment. Morale de l'histoire : en accomplissant le bien, on finit par obtenir une récompense. On était très loin de Collodi, et de l'arbre sinistre où se balançait un pantin de bois grimaçant de douleur. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour découvrir le podcast "Dodo, sons de la nature et bruit blanc": Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/us/podcast/dodo/id1609342835 Spotify: https://open.spotify.com/show/5Y9yr2NlSPEX7mPbNiEWIf Deezer: https://deezer.page.link/v9kNaNjzDEjE1jfq9 Google Podcast: https://podcasts.google.com/feed/aHR0cHM6Ly9mZWVkcy5hY2FzdC5jb20vcHVibGljL3Nob3dzL2RvZG8tZGVzLW1vdHMtcG91ci1zZW5kb3JtaXI?ep=14 ------------------------------------------- En France, comme ailleurs, les services postaux ont leurs particularités. Ainsi, il est recommandé de mettre une adresse à l'intérieur des colis. Par ailleurs, le jaune, qui est la couleur de la Poste, a sa petite histoire. Une précaution supplémentaire Quand vous adressez un colis à quelqu'un, vous indiquez sur le paquet l'adresse de votre destinataire. Mais la Poste vous recommande de mettre aussi cette adresse à l'intérieur du colis. En effet, l'adresse extérieure peut s'effacer ou, si vous l'avez collée sur le paquet, sous forme d'autocollants, elle peut se détacher. Dans ce cas, le colis sera dirigé sur la ville de Libourne. C'est là, en effet, qu'aboutissent les paquets sans adresse visible, mal emballés ou dont le destinataire n'habite pas à l'endroit indiquée. Dans ce service, les employés sont habilités à ouvrir les colis. S'ils trouvent l'adresse du destinataire à l'intérieur, ou tout autre indice qui permettrait de le retrouver, le paquet sera expédié au bon endroit. Mais, dans le cas contraire, le contenu du colis sera mis en vente au cours d'enchères organisées par les services postaux. Et les colis vendus de la sorte ne sont pas rares, car, sur 470 millions de colis expédiés chaque année, environ 750.000 ne parviennent pas à leur destinataire. Pour éviter les accidents Les véhicules de la Poste qui acheminent ces colis, avec ou sans une adresse à l'intérieur, sont d'un jaune éclatant. Mais il n'en a pas toujours été ainsi. Jusqu'en 1962, en effet, les véhicules postaux étaient plutôt gris ou bleus. Mais, à cette date, le jaune s'impose. Comme d'ailleurs en Espagne ou en Grèce. Cette couleur était déjà celle du premier véritable service postal européen, qui fonctionna, à partir de la fin du XVe siècle, dans l'Empire des Habsbourg. Mais si cette couleur éclatante a été adoptée, c'est avant tout pour des raisons de sécurité. En effet, les voitures grises ou bleues de la Poste ne se distinguaient pas très bien par mauvais temps et elles furent impliquées dans plusieurs accidents. Pour éviter cet inconvénient, un jaune vif fut spécialement créé pour la Poste. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Certaines escrocs ont une imagination très fertile et trompent leur monde durant des années. C'est le cas de Mamoru Samuragochi, qu'on avait surnommé le "Beethoven japonais". Un musicien génial et sourd Avec sa dégaine, Mamoru Samuragochi ne pouvait passer inaperçu. Et ce n'est pas pour rie, sans doute, qu'il avait adopté cette longue chevelure et ces lunettes noires qui étaient devenues sa marque de fabrique. On ne l'appelait pas sans raison le "Beethoven japonais". Il était en effet l'auteur d'œuvres musicales qui le firent vite comparer au grand musicien allemand. On lui doit notamment la "symphonie N.1 Hiroshima", composée en hommage aux victimes de la bombe atomique larguée sur cette ville en 1945. Et cette symphonie devient presque un hymne national au moment de la catastrophe de Fukushima, en 2011. Si on le compare à Beethoven, c'est aussi parce que, comme l'auteur de la 5e symphonie, il était atteint de surdité depuis l'âge de 35 ans. La découverte du pot aux roses En fait, Mamoru Samuragochi était un imposteur. En effet, il ne serait pas l'auteur de ses œuvres. C'est du moins ce que prétend un certain Takashi Niigaki, professeur de musique de son état. Il se présente en effet comme le "nègre" de Samuragochi. Il l'aurait été pendant 18 ans. D'après lui, il était incapable de composer. C'est donc à Niigak qu'on devrait la fameuse symphonie. Et la supercherie ne s'arrête pas là. D'après Niigaki, le "Beethoven japonais" ne serait pas sourd. Il prétend en effet avoir pu échanger avec lui tout à fait normalement. Le "nègre" aurait voulu quitter son patron plusieurs fois, mais celui-ci aurait menacé de se suicider, en compagnie de sa femme. Mamoru Samuragochi n'a pas cherché à nier ces accusations, du moins celles qui concernaient ses œuvres musicales. Il s'est contenté d'adresser ses excuses au public et à Takashi Niigaki. Il a cependant confirmé sa surdité, même s'il la présente désormais comme partielle. Il affirme en effet que, depuis quelques années, il parvient à comprendre ce qu'on lui dit, à condition que son interlocuteur parle assez fort. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

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Les moustiques sont un des fléaux de l'été. Leur bruit strident et la démangeaison que provoquent leurs piqûres gâchent les soirées estivales. Mais, au fait, pourquoi les moustiques nous piquent-ils ? Seules les femelles piquent... C'est surtout la nuit que les moustiques passent à l'attaque. En effet, la lumière du soleil gêne ces insectes. Pas tous d'ailleurs, puisque le moustique tigre, qui peut nous transmettre la dengue ou le chikungunya, pique ses victimes aussi bien le jour. Tous les moustiques ne nous piquent pas. Seules les femelles s'en prennent à nous. Et pas seulement aux humains, mais aussi aux animaux. Elles attaquent ainsi des cochons ou des vaches, et même nos animaux de compagnie, qu'elles piquent de préférence vers les oreilles ou le nez, des zones dépourvues de poils. Ces insectes repèrent leurs victimes grâce à leur odeur et à la chaleur qu'elles dégagent. ...Pour pouvoir pondre Mais pourquoi les femelles moustiques sont-elles les seules à nous piquer ? En fait, elles le font pour accélérer la maturation des œufs qu'elles portent. Elles ne partent donc en chasse qu'après avoir été fécondées. Quand ces insectes atterrissent sur notre peau, on le sait, c'est pour aspirer notre sang. Mais pourquoi en ont-elles besoin ? Parce que ce sang contient de précieuses protéines, qui assurent le développement des œufs. Sans ces protéines, la femelle ne pourrait pas pondre. C'est donc un besoin vital pour elle. Il reste à savoir si cette considération lui vaudra l'indulgence de ses victimes. Ce n'est pas certain, dans la mesure où ces piqûres peuvent nous transmettre de graves maladies. Et, de toute façon, la démangeaison qu'elles entraînent, provoquée par la salive des moustiques, est fort désagréable. D'autant que la femelle, dérangée par nos mouvements nocturnes, peut nous piquer plusieurs fois au cours de la nuit. Elle a en effet besoin d'un certain temps pour absorber la quantité de sang nécessaire. En tous cas, les femelles moustiques ont besoin de notre sang chaque fois qu'elles doivent pondre. Et comme cela se produit parfois toutes les 48 heures, il faut s'attendre, on le voit, à être souvent piqué. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Quand la pluie tombe en été, après une période de sécheresse, l'air s'embaume soudain d'une odeur agréable, que nous assimilons souvent à celle de la "terre humide". Mais d'où vient cette odeur de la pluie ? Une odeur spécifique, provenant d'une huile végétale... Cette "odeur de la pluie", les scientifiques lui ont donné le nom de "pétrichor". Ce mot est tiré de deux mots grecs, l'un, "petra", signifiant "pierre", et l'autre, "ichor", ayant le sens de "fluide" ou de "sang". En fait, les anciens Grecs l'employaient pour désigner le sang des dieux. Ce terme a été utilisé pour la première fois en 1964 par des géologues, qui ont décrit le phénomène. Ce "pétrichor" est composé de deux effluves différents. Le premier est celui d'une huile aromatique, dont les plantes se serviraient pour protéger leurs graines des effets de la sécheresse. Sécrétée par les plantes, cette huile se répandrait en partie sur les sédiments et les roches. Puis elle serait libérée dans l'atmosphère par la pluie. ...Et du travail des bactéries Mais ce "pétrichor" a une seconde origine. À cette huile odorante s'ajoutent en effet les effluves d'un produit chimique fabriqué par des bactéries. On a donné le nom de "géosmine" à ce produit. Ce qui signifie en gros "arôme de la terre". Ces bactéries, dont l'action est positive pour l'environnement, ne présentent aucun danger pour l'homme. Cet arôme, ainsi composé, est encore plus sensible dans les régions arides. Mais, jusque ici, sa composition complexe a empêché de le reproduire en laboratoire. On prétend même que cette odeur peut guider les chameaux vers les points d'eau. Un héritage de nos ancêtres ? En tous cas, cette sensibilité au pétrichor est peut-être un lointain héritage de nos ancêtres. En effet, ce bienfaisant parfum était pour eux le signe que la sécheresse prenait fin, et, avec elle, la difficulté de s'abreuver ou de trouver du gibier. Cette odeur marquait en quelque sorte le début d'une période plus favorable. Et elle est peut-être restée inscrite, dans la mémoire collective, comme un symbole de survie et de perpétuation de l'espèce. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Parmi les langues les plus parlées dans le monde, l'anglais se classe bien avant le français. Mais la langue de Molière a encore de solides positions, notamment aux Jeux Olympiques. Une place centrale pour le français L'article 23 de la Charte olympique, qui est en quelque sorte la loi fondamentale de cette compétition, stipule que le français est, avec l'anglais, la langue officielle des Jeux Olympiques. Il en fut même longtemps la seule, puisqu'il fallut attendre 1972 pour que la langue de Shakespeare profitât de ce statut. Il impose de rédiger les documents et les panneaux dans les deux langues et de faire les annonces aussi bien en français qu'en anglais. Mieux encore, si le texte anglais et le texte français présentent des divergences, c'est le français qui fait foi. Cette place centrale, le français la doit à sa prédominance aux XVIIe et XVIIIe siècles. Bien des souverains européens, imités par leurs courtisans, s'exprimaient alors dans cette langue. Mais ce statut de langue officielle, le français le doit en grande partie au fondateur des Jeux Olympiques, Pierre de Coubertin. Une position qui s'effrite Mais la place du français, aux Jeux Olympiques, est de plus en plus menacée par un anglais conquérant. Ce déclin relatif ne fait que traduire la réalité, l'anglais étant devenu, et de loin, la première langue de communication au monde. Et, de fait, d'une compétition à l'autre, la position du français ne cesse cde s'effriter. En effet, les règles fixées par la Charte des Jeux Olympiques ne sont pas toujours respectées. Par conséquent, nombre de documents officiels ne sont plus traduits en français. Durant les conférences officielles, les intervenants ne s'expriment souvent qu'en anglais. Conscients de cette dérive, les responsables ont voulu redresser la barre. À cet effet, on a notamment institué un Grand Témoin de la francophonie, dont le rôle est de veiller à ce que le français conserve toute sa place de langue officielle. Nommé par l'Organisation internationale de la Francophonie (OIF), il adresse un rapport au Comité international olympique (CIO). Et les derniers rapports ne sont pas optimistes sur la place du français aux Jeux Olympiques. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

L'accès à certaines portions de plage, fermées par des barrières et occupées par des transats, est fortement restreint ou même impossible. Qu'en est-il, alors, de la réglementation sur les plages ? Est-il possible de les privatiser en France ? La plage appartient au domaine maritime public Il ne peut y avoir en France, à proprement parler, de plages privatisées. En effet, elles font partie du domaine maritime public ou DPM. En d'autres termes, elles appartiennent à l'État. Ce domaine maritime étant inaliénable, aucun particulier ne peut devenir propriétaire de l'une de ses parcelles. Il ne peut pas posséder de plages. L'accès libre aux plages est d'ailleurs reconnu par le Conseil d'Etat depuis le milieu du XIXe siècle. À cet égard, sa jurisprudence est constante. Le domaine maritime public naturel (car il existe aussi un DPM artificiel) comprend plusieurs parties. Il s'étend d'abord à une bande littorale de quelques dizaines de mètres, appelée la réserve des 50 pas géométriques. Ailleurs, la partie comprise entre la limite des plus hautes eaux et celle des eaux territoriales fait aussi partie du DPM naturel. L'accès à la plage, partie intégrante de ce domaine maritime public, est donc libre, du moins en principe. L'existence de concessions Toutefois, ce libre accès à la plage pouvait sembler théorique, dans la mesure où des propriétaires ou des gérants de restaurants ou de bars semblaient avoir pris possession de cet espace. En effet, ils y avaient installé des tables et des chaises longues et en avaient fermé l'accès. Le plus souvent, ces personnes se targuaient d'avoir l'accord de la mairie. L'adoption de la loi Littoral, en 1986, a permis de clarifier cette situation. Elle a confirmé l'interdiction, pour tout particulier, de posséder une plage. Mais, en même temps, elle a accordé des dérogations temporaires. Elles ne peuvent être attribuées que par l'État, légitime propriétaire des plages. Dans la pratique, elles sont accordées par les services préfectoraux. Ces concessions, délivrées aux plagistes ou aux gérants de restaurants, sont attribuées pour une durée annuelle qui, en fonction de la nature de la commune considérée, peut aller de 6 à 12 mois. En principe, leur durée totale est de 12 ans. Mais il est possible de renouveler le contrat. Ceci étant, le concessionnaire ne peut pas occuper la plage comme bon lui semble. En premier lieu, il ne peut pas installer son matériel sur toute sa surface. En effet, il ne peut occuper plus de 20 % de la superficie de la plage, si elle est naturelle, et plus de 50 %, si elle est artificielle. Par ailleurs, le concessionnaire doit permettre aux promeneurs de passer sur la plage qu'il occupe. Il doit ainsi laisser libre, à cet effet, une bande de terrain de 3 à 5 mètres de large en bord de mer. De même, un sentier doit toujours permettre aux riverains et aux promeneurs d'accéder à la plage. De telles dispositions ne sont pas toujours respectées, certains concessionnaires empiétant sur cette zone, ce qui empêche, de fait, le passage des piétons... Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pourquoi dit-on “cinq sur cinq” ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Que signifie vraiment “L'enfer c'est les autres” ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pourquoi ne faut-il pas être ironique avec les enfants ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour comparer sur Lelynx: https://www.lelynx.fr/assurance-auto/?utm_source=podcasts&utm_medium=audio&utm_campaign=branding_chosesasavoir_aout22&utm_content=lp_auto ----------------- Pourquoi lève-t-on le pouce pour faire de l’auto-stop ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Quelle est l'origine du sondage ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pourquoi parle-t-on du “démon de midi” ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Quel était le projet fou d'Hitler visant à remplacer Berlin ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Quel est le fameux mythe de Sisyphe ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pourquoi parle-t-on de “pollution sensorielle” ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pourquoi le “x” est-il synonyme d'inconnu ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Qu'est-ce que le syndrome de l'étudiant en médecine ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pourquoi parle-t-on de “ploutocratie” ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour comparer sur Lelynx: https://www.lelynx.fr/assurance-auto/?utm_source=podcasts&utm_medium=audio&utm_campaign=branding_chosesasavoir_aout22&utm_content=lp_auto ----------------- Pourquoi les “Gueules cassées” ont inventé le Loto ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pourquoi George Sand à Alfred de Musset ont-ils utilisé la stéganographie ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Comment la “sororité” est-elle née ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Quel est le propriétaire d'une oeuvre dans un musée ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pourquoi la mariée lance-t-elle un bouquet ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Qu'est-ce qu'une “ligne de désir” ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pourquoi les bébés naissent-ils souvent la nuit ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pourquoi le mille-feuille porte-t-il mal son nom ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le sucre fait-il davantage grossir que le gras ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pourquoi parle-t-on de “l''étoile du berger” ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Qu'est-ce que le “41ème fauteuil” ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

D'où viennent les pâtes ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pourquoi manger une figue revient à manger une guêpe ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pourquoi les hommes ont-ils un testicule plus haut que l'autre ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

D'où viennent les cartes à jouer ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pourquoi les diamants sont-ils évalués en carat ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Quelle est l'origine de la grève du sexe ? (et est-elle efficace ?) Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

D'où vient la ponctuation ? Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Tout l'été, écoutez le meilleur de Choses à Savoir ! Je vous retrouverai le lundi 29 août pour des épisodes inédits, au rythme habituel. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Au pouvoir depuis 1994 et réélu pour la sixième fois, en 2020, dans des conditions douteuses, le Président Loukatchenko dirige la Biélorussie d'une main de fer. Parmi les mesures prises par les autorités, pour juguler l'opposition, il en est d'étonnantes, comme l'interdiction d'applaudir. Des foules silencieuses Le Président Loukachenko est parfois qualifié de dernier dictateur d'Europe. Et, de fait, il ne fait pas bon s'opposer à son pouvoir. En effet, les citoyens n'ont pas le droit de critiquer le Président et encore moins de s'opposer à ses décisions. La presse est donc muselée et les prisons sont pleines. Mais, dans son désir d'étouffer dans l'œuf la moindre velléité d'opposition, Viktor Loukachenko va encore plus loin dans les mesures répressives. Il a en effet décidé d'interdire les applaudissements ! Il ne s'agit pas, de sa part, d'une manifestation inattendue de modestie. Comme tous les dictateurs, ce n'est pas sa qualité dominante. S'il réprime les applaudissements, c'est qu'ils étaient devenus un moyen insolite de contester le régime. Relayé par les réseaux sociaux, le mot d'ordre avait été donné par des opposants pourchassés par une police omniprésente. Même si ses discours ne sont plus applaudis, le dictateur préfère encore un peuple silencieux à une foule manifestant, par de bruyants applaudissements, son hostilité au pouvoir en place. D'autres restrictions Mais le Président n'a pas seulement interdit les applaudissements en Biélorussie. En proie à la paranoïa qui saisit souvent les potentats, il fait la chasse à tout ce qui peut être interprété comme une manifestation d'opposition à son régime. Ainsi, les automobilistes n'ont pas le droit d'actionner leur klaxon. En effet, un concert de klaxons peut aussi bien passer pour une manifestation de joie que pour l'expression d'une colère. Pour les mêmes raisons, les musiciens sont bannis des rues des villes biélorusses. Et ce n'est pas tout. Certaines couleurs sont également proscrites dans l'espace public. C'est le cas du rouge et du blanc, les couleurs de l'opposition, incarnée, depuis l'étranger, par Svetlana Tikhanovskaïa. Il faut même éviter de s'habiller dans ces coloris. Sinon, on risque fort d'être arrêté. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les scientifiques se demandent depuis longtemps comment les hommes ont pu transporter, parfois sur de très longues distances, les matériaux qui ont permis de construire certains monuments des temps anciens. Ainsi, ils semblent avoir compris comment on avait fait venir les blocs de pierre qui forment le soubassement de la Cité interdite. Le transport d'énormes blocs de pierre Construite au début du XVe siècle, à Pékin, la Cité interdite fut la résidence des Empereurs chinois et le centre de leur pouvoir jusqu'à l'instauration de la République, en 1912. Les bâtiments de la cité ont été édifiés sur de vastes fondations en pierre. Les scientifiques se sont alors posé la même question qu'à propos des pyramides d'Égypte : comment les hommes de ces époques lointaines s'y sont-ils pris pour transporter les énormes blocs de pierre nécessaires à la construction de ces édifices ? La distance qui séparait les carrières de pierre de la Cité interdite était d'environ 70 kilomètres. On a pensé que les Chinois, qui avaient inventé la roue 1.500 ans avant notre ère, avaient pu utiliser des véhicules ou des rondins de bois, pour faire glisser les pierres. Un chemin de glace Mais les chercheurs semblent avoir trouvé la solution. Ils l'ont découverte en étudiant un document, vieux de plusieurs siècles, qui relatait l'acheminement, en 1557, d'une imposante masse de pierre de 123 tonnes et de 9,5 mètres de long. Elle devait être utilisée dans le cadre de travaux de rénovation de la Cité. Pour transporter ce colossal bloc de pierre, les Chinois semblent avoir utilisé un traîneau de bois. Celui-ci aurait emprunté, à la faveur d'un hiver très rigoureux, un chemin de glace. Tous les 500 mètres, on aurait creusé des puits, dans lesquels on aurait puisé l'eau nécessaire à la lubrification de cette route glacée. Ce film d'eau aurait réduit les frottements du bois sur la glace, rendant le déplacement du traîneau plus aisé. Les scientifiques ont calculé qu'avec ce procédé 50 hommes suffisaient pour tirer la charge. Alors qu'en utilisant les techniques habituelles, il en aurait fallu plus de 1.500. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

À des degrés divers selon les auditeurs, les êtres humains sont sensibles à la musique, qui fait naître en eux tout un monde d'émotions. Mais les animaux, et notamment les chats, la perçoivent-ils de la même façon ? Des sons doux et des rythmes lents Si les chats ne sont pas insensibles à la musique, ils ne la perçoivent pas comme nous. En effet, ils sont capables d'entendre des sons beaucoup plus aigus que leurs maîtres. De même, chez ces animaux, la hauteur d'émission des sons est plus élevée. Si leur système auditif est plus fin, c'est pour leur permettre de mieux répondre aux attaques d'éventuels prédateurs. Du fait de ces particularités, un chat n'apprécie pas toujours la même musique que son maître. D'une manière générale, les rythmes lents et les sons doux, qu'on retrouve dans certains morceaux de musique classique, conviennent mieux aux chats. Ils évoquent sans doute le ronronnement de leur mère, qu'ils associent à un sentiment de sécurité. En revanche, les chats semblent peu goûter les rythmes syncopés et les sons trop puissants, ceux du jazz ou de la musique rock par exemple. Une musique composée pour les chats Mais ce qui paraît le mieux convenir aux chats, c'est encore la musique composée pour eux. C'est ce qu'ont voulu faire, en effet, des chercheurs américains. Ils ont d'abord tenu compte des spécificités de l'audition de ces animaux. Puis ils ont écrit une musique dont les accents évoquaient des sons apaisants pour les chats. Ainsi, ils ont voulu transcrire, dans une sorte d'équivalent sonore, les sons caractéristiques d'un ronronnement et d'un lapement, quand le chaton tête sa mère. Les chercheurs ont donc enregistré cette musique "pour chat" et l'ont fait écouter à une quarantaine de félins. Ils ont aussi fait entendre deux morceaux de musique classique. La majorité des chats semble avoir davantage apprécié la musique composée à leur intention. Ils ont manifesté cette préférence en ronronnant ou en se frottant contre les haut-parleurs. Les chats plus jeunes, mais aussi plus âgés, semblaient encore plus sensibles à cette musique "féline" que leurs congénères d'âge moyen. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les voyages se sont beaucoup démocratisés et bien de gens consacrent leurs vacances, chaque année, à la découverte d'un nouveau pays. Parmi les sources d'inspiration, pour trouver une nouvelle destination, figurent en bonne place les films et les séries diffusés par des plateformes de streaming comme Netflix. Des séries qui mettent en avant l'Écosse... Si Netflix influence les gens dans le choix de leurs destinations de vacances, c'est en raison de son succès. Si la plateforme a connu récemment un certain fléchissement, elle revendique environ 167 millions d'abonnés dans le monde, et plus de 8,5 millions en France. Ainsi, le quart des foyers français est abonné à Netflix. Dans ces conditions, il ne faut pas s'étonner de l'impact de certaines séries sur le tourisme. Certaines régions, comme l'Écosse, ont beaucoup profité de cet "effet Netflix". Ainsi, des séries comme "Outlander", dont l'intrigue se déroule dans cette contrée, ont incité nombre de voyageurs à visiter cette région. Et notamment les sites où la série a été tournée, qui ont profité d'une augmentation de plus de 67 % de la fréquentation touristique. ...Ou des destinations plus insolites Mais les programmes diffusés par Netflix ne mettent pas seulement en valeur le continent européen. Ainsi, c'est en regardant la série "Narcos", qui retrace l'histoire du cartel de Medellin et la traque du fameux trafiquant de drogue Pablo Escobar, que de nombreux spectateurs ont eu envie de se rendre en Colombie. La reprise du tourisme doit aussi beaucoup à la trêve signée en 2016 entre les autorités du pays et la guérilla. Ainsi, dès l'année suivante, le pays a accueilli près de 3 millions de touristes. Mais les fidèles de la série sont nombreux parmi les visiteurs. Ils demandent d'ailleurs à se rendre dans les lieux fréquentés par le caïd de la drogue, comme Medellin, ce qui aurait été impensable quelques années auparavant. Certaines régions de la Turquie, de Taiwan ou encore du Japon, qui ne figuraient pas toujours dans les circuits touristiques traditionnels, ont également profité de cette influence sur le tourisme des séries diffusées par la plateforme de streaming. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Créé en 1933, et se ménageant aussitôt une place de choix dans l'univers des superhéros, Superman est toujours vêtu du même costume. Mais pourquoi porte-t-il un slip par dessus son collant ? Superman en hercule de foire Le personnage de Superman, dont la notoriété a encore été accrue par les adaptations au cinéma et à la télévision, est si connu qu'on ne l'imagine pas sans son emblématique tenue. Beaucoup de lecteurs et de spectateurs ne s'étonnent pas qu'il prenne la peine d'enfiler un slip rouge sur son justaucorps bleu. Mais, dans les films les plus récents, il est parfois débarrassé de cet accessoire vestimentaire, qui paraît aujourd'hui un tantinet démodé. En effet, cette manière d'habiller le superhéros reflète le contexte de l'époque où il a été créé. Dans ces années 1930, en effet, il n'était pas rare d'admirer des hercules de foire qui, pour mettre en valeur leur musculature, s'exhibaient revêtus d'un simple slip. Cependant, pour ne pas effaroucher la pudeur des spectateurs, et aussi pour avoir moins froid, ils enfilaient un maillot très moulant, souvent couleur chair. Cet accoutrement était donc le symbole même de la virilité, et donc de la force, telles qu'on se les représentait alors. Ce slip, enfilé par dessus un maillot de culturiste, était donc tout indiqué pour Superman. Pour mieux identifier le superhéros Mais parmi toutes les hypothèses qui ont été émises pour expliquer la tenue de Superman, il en est une autre qui mérite l'attention. Si le superhéros a été affublé d'un slip rouge, passé sur un collant bleu, ce serait pour bien le démarquer des autres personnages. En effet, les "comics" racontant les aventures de Superman étaient imprimés sur un papier de médiocre qualité. Si l'on ajoute à ce mauvais papier des techniques d'impression encore assez rudimentaires, notamment pour le rendu des couleurs, on comprend que les personnages évoluaient dans une sorte de grisaille où il n'était pas toujours facile de les distinguer. C'est pourquoi ce slip apparent, dont le rouge éclatant faisait encore ressortir le bleu pétrole du maillot, paraissait un bon moyen pour ne pas confondre Superman avec d'autres personnages. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Il existe de très nombreux peuples indigènes au Brésil, qui parlent près de 200 langues différentes et représentent une population d'environ 700.000 personnes. Leurs droits sont souvent bafoués et certains sont même menacés d'extinction, comme le peuple de l'"Indien au trou", qui en serait le dernier représentant. Des peuples menacés dans leur existence même Les terres amazoniennes où vivent de nombreux peuples indiens du Brésil ont toujours suscité les convoitises des fermiers et des grands propriétaires terriens. Certains ne reculent devant rien pour forcer les Indiens à quitter leurs terres. Ils sont souvent l'objet de violences et nombre d'entre eux sont même assassinés. Le pouvoir actuel ne montre guère d'empressement à faire respecter les droits de ces peuples autochtones, qui sont pourtant inscrits dans la Constitution. Ces exactions peuvent même conduire à la quasi disparition de tout un peuple. C'est ce qui s'est produit avec une tribu amazonienne, qui vivait dans l'État de Rondônia, dans le Nord-Ouest du Brésil. Ce peuple n'a pas encore été complètement anéanti, car il en reste un dernier représentant. On l'a appelé lIndien au trou". Le dernier survivant de sa tribu On a commencé à parler de ce survivant dans les années 1990. Sa tribu aurait été anéantie par des mercenaires stipendiés par des colons et des fermiers qui convoitaient leurs terres. Cet homme aurait donc seul survécu à ce massacre. Il aurait fini par être repéré et même filmé de loin. On aurait évité d'entrer en contact avec lui, car il semblait désireux de rester à l'écart. Seuls des objets utiles à sa survie étaient laissés sur son passage. Peu à peu, les habitudes de cet homme furent mieux connues. On l'a baptisé l'"Indien au trou", car il creusait de profondes cavités dans le sol, dont le fond était garni de pieux acérés. On s'aperçut qu'il s'agissait d'une technique de chasse. Il se livrait aussi à l'agriculture, plantant des graines de manioc ou de bananier. Ce survivant bâtissait des huttes de chaume et de paille, dans lesquelles il creusait d'autres trous, sans doute pour se protéger. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

D'après la Constitution de 1958, l'initiative des lois appartient conjointement au pouvoir exécutif et aux représentants de la nation. Il s'agit donc d'une compétence partagée. Mais les textes proposés ne portent pas le même nom et obéissent à des règles différentes. Les projets de loi Le Premier ministre qui, d'après la Constitution, "détermine et conduit la politique de la nation", peut déposer, sur le bureau de l'une des Assemblées, des "projets de loi". Ce terme est donc utilisé quand l'initiative des lois est d'origine gouvernementale. Ces projets de loi sont discutés et adoptés en Conseil des ministres, après que le Conseil d'État a donné son avis, notamment sur leur conformité avec d'autres textes en vigueur. Les textes de nature financière doivent être déposée sur le bureau de l'Assemblée Nationale. Et c'est le Sénat qui doit recevoir en priorité les projets de loi portant sur les collectivités territoriales. Les propositions de loi Les parlementaires partagent l'initiative des lois avec l'Exécutif. Ainsi, les députés comme les sénateurs peuvent soumettre des textes au vote de leurs collègues. Mais, dans ce cas, on parlera de "propositions de loi". Cependant, l'initiative des lois d'origine parlementaire connaît quelques limites. Elles s'inscrivent dans le cadre d'un parlementarisme rationalisé, qui vise à rétablir un certain équilibre entre les pouvoirs, au bénéfice de l'Exécutif. En effet, les parlementaires ne peuvent proposer des textes qui prévoiraient des dépenses supplémentaires et qui, d'une manière générale, tendraient à rompre l'équilibre financier fixé par les lois de finance. D'autre part, ils doivent se cantonner aux textes ressortissant au domaine de la loi. Ils ne peuvent donc pas faire de propositions de loi qui s'immisceraient dans le domaine réglementaire, qui est du ressort de l'Exécutif. Par ailleurs, c'est le gouvernement qui fixe l'ordre du jour des Assemblées. En effet, ce sont les projets de loi, donc les textes d'origine gouvernementale, qui sont examinés les premiers, et dans l'ordre établi par l'Exécutif. Il arrive souvent que, pour trouver un compromis nécessaire, projets et propositions de loi fassent l'objet d'une navette entre l'Assemblée nationale et le Sénat. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le rouge, le vert et le jaune ornent les drapeaux de nombreux pays africains. À tel point qu'on leur a donné le nom de "couleurs panafricaines". Mais quelles sont les raisons de ce choix ? Le drapeau de nombreux pays d'Afrique En 1920, à une époque où le continent est colonisé dans sa quasi totalité, un mouvement nationaliste panafricain déclare le rouge, le vert et le jaune comme couleurs officielles de l'Afrique. Emboîtant le pas à cette organisation, les autorités de plusieurs nations africaines ont choisi ces couleurs pour en revêtir leurs drapeaux. Aujourd'hui, en effet, pas moins de 12 pays africains ont adopté ces trois couleurs pour leur emblème national. On peut notamment citer le Ghana, premier pays à avoir choisi un tel drapeau, la Guinée, le Sénégal, la Mauritanie ou encore l'Éthiopie. Un puissant symbolisme Si le rouge, le vert et la jaune ont été adoptés comme les couleurs mêmes de l'Afrique, c'est parce que ces trois couleurs étaient celles du drapeau de l'Éthiopie. Ce pays a été honoré par les autres nations africaines pour une raison essentielle. En effet, il a été quasiment le seul en Afrique à préserver son indépendance. Non seulement il n'est pas devenu, du moins jusqu'en 1936, une colonie européenne, mais il a réussi à chasser l'envahisseur. Cet exploit, on le doit au négus Ménélik II qui, en 1897, bat les Italiens à plate couture. Cette bataille d'Adoua est restée, dans la mémoire collective , comme un symbole de fierté nationale pour les Africains. Et c'est Ménélik qui, à l'issue de cette victoire, aurait lui-même choisi les couleurs du nouveau drapeau éthiopien. Chacune est revêtue d'un puissant symbolisme, qui sera adopté par de nombreux Africains. Ainsi, le vert représenterait la jungle, végétation emblématique de l'Afrique, mais aussi la fertilité d'un sol généreux. De son côté, le rouge symboliserait le sang versé par les Éthiopiens pour préserver l'indépendance de leur pays. Enfin, le jaune de ce drapeau, ce sont les richesses du continent. Autant de symboles repris à leur compte par les drapeaux de nombreux pays africains. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

De nombreuses municipalités prennent des mesures pour éviter que les villes ne se transforment en îlots de chaleur. La création d'espaces verts et le végétalisation des toitures en font partie. Quant aux toits blancs, ils sont aussi à l'honneur. Des toits blancs adoptés par de nombreux pays Nombre de pays ont décidé de peindre en blanc les toits de leurs maisons. C'est ainsi qu'en Inde, en 2017, des millions de toits ont arboré cette couleur. Il faut dire que le résultat est prometteur. En effet, cette couche de peinture blanche aurait permis de diminuer de 30°C la température de ces toits indiens. Et la température des domiciles se serait rafraîchie de 3 à 5°C. Les pays du Sud, sur les rivages de la Méditerranée notamment, n'ont pas besoin d'être convertis à cet usage. En effet, voilà déjà longtemps que leurs toits affichent cette blancheur éclatante qui attire les touristes. Des toits qui réfléchissent les rayons du soleil Mais pourquoi la blancheur des toits fait-elle baisser la température ? Pour une raison très simple. Un toit blanc n'absorbe pas les rayons du soleil, comme le ferait une toiture sombre, il les réfléchit. Autrement dit, ces rayons "rebondissent" sur le toit, avant d'être renvoyés dans l'espace. Non seulement une telle solution rafraîchit l'atmosphère, mais elle économise l'énergie et limite l'émission de gaz à effet de serre. En effet, peindre les toits en blanc permettrait de limiter le recours à la climatisation. D'après certaines sources, on éviterait ainsi de libérer dans l'atmosphère, chaque année, une gigatonne de gaz à effet de serre. Sans oublier que les climatiseurs sont énergivores et font beaucoup de bruit. Mais, pour l'instant, notre pays est encore peu ouvert à un tel usage, sauf dans certaines régions. D'autant que leurs habitants ne sont pas libres de peindre leurs toits comme bon leur semble. En effet, ils doivent, à cet égard, suivre les règles fixées par le Plan local d'urbanisme. En réfléchissant la lumière, ces toits blancs, surtout s'ils sont inclinés, peuvent cependant devenir éblouissants. Et l'avantage qu'ils présentent est moins net en hiver. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Depuis l'invasion de l'Ukraine, le 24 février dernier, Vladimir Poutine ne cesse de brandir la menace nucléaire. Mais la Russie n'est pas le seul pays à posséder la bombe atomique. Peu de pays en possession de l'arme nucléaire Neuf pays, dans le monde, possèdent aujourd'hui l'arme nucléaire. Cinq d'entre eux la possèdent de manière officielle, en vertu du traité de non prolifération nucléaire, signé en 1968. Il s'agit de la Russie, des États-Unis, de la Chine, de la France et du Royaume-Uni. Sans bénéficier de ce statut officiel de puissance nucléaire, trois autres pays ont reconnu être en possession de cette arme. Il s'agit de l'Inde, du Pakistan et de la Corée du Nord. Enfin, un dernier pays, Israël, est réputé posséder un arsenal nucléaire, sans que les autorités l'aient jamais reconnu. Par ailleurs, certaines nations, signataires d'alliances militaires, accueillent des missiles appartenant à d'autres pays. De même, il existe des pays capables d'utiliser leurs réacteurs nucléaires, qui, pour l'instant, produisent de l'électricité, à des fins militaires. À ce jour, la Russie et les États-Unis demeurent, et de loin, les plus grandes puissances nucléaires. Éviter la diffusion des armes nucléaires Pour maintenir leur hégémonie et aussi, sans doute, pour limiter autant que possible le risque d'une guerre nucléaire, les pays possédant l'arme atomique ont toujours cherché à en restreindre l'usage. C'est dans ce but qu'a été conclu le traité de non prolifération nucléaire. Le texte est signé, en 1968, par les cinq pays possédant officiellement l'arme nucléaire, à savoir la Russie, les États-Unis, la Chine , la France et le Royaume-Uni. L'application du traité, approuvé par 40 pays, est garantie par l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA). Les signataires s'engagent à ne pas transférer à d'autres pays des armes nucléaires ou des technologies permettant de les fabriquer. Certains pays nucléaires, comme l'Inde ou Israël, n'ont pas signé ce traité. Quant à la Corée du Nord, elle s'en est récemment retirée. Il existe également un traité sur l'interdiction des armes nucléaires, adopté en 2017. Mais il n'a été ratifié, à ce jour, que par 35 pays. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Empereur du Saint Empire romain germanique, Frédéric II Hohenstaufen est connu pour avoir affirmé le pouvoir impérial et combattu la papauté. Mais cet homme à la curiosité universelle se livra aussi à diverses expériences, dont l'une, faite sur nourrissons, eut de tragiques conséquences. Un souverain puissant et cultivé Né en 1194 en Italie, Frédéric II est d'abord Roi des Romains, puis il est élu Empereur en 1215. Il règnera sur le Saint-Empire jusqu'à sa mort, en 1250. mais il cumula d'autres royautés, celles de Jérusalem, de l'Italie et de la Provence. Très cultivé pour son époque, le souverain, véritable polyglotte, parlait six langues. Il fut un véritable mécène pour les artistes de son temps et portait beaucoup d'intérêt aux mathématiques. Pour comprendre les choses par lui-même, il faisait des expériences. C'est ainsi qu'il voulut savoir quelle langue pouvaient parler Adam et Ève dans le jardin de l'Éden. Des enfants privés de tout contact Dans son désir de connaître la langue que parlaient les premiers humains, le souverain polyglotte n'hésite pas à se livrer à une horrible expérience. Faute de pouvoir remonter le temps, il désira du moins savoir quel langage adoptaient spontanément des êtres humains privés de tout contact. Pour cela, il fallait faire l'expérience sur des êtres ne maîtrisant pas encore le langage. Autrement dit sur des nouveau-nés. Il ordonna ainsi à des nourrices de nourrir et de donner des soins à des bébés. Mais elles ne devaient ni leur parler ni les bercer. En bref, les nourrissons ne devaient recevoir aucune marque d'affection. Auteur d'une chronique sur l'histoire de l'Italie du XIIIe siècle, le moine franciscain Salimbene de Adam, qui nous rapporte ces faits, prétend que tous les bébés ainsi traités moururent. Il est difficile de dire s'il s'agit de fait réels ou d'une légende. Quoi qu'il en soit, cet épisode confirme les travaux des scientifiques contemporains. En effet, des recherches menées par des psychologues sur les jeunes pensionnaires d'un orphelinat ont révélé que le manque de contacts pouvait modifier la production d'hormones essentielles à la régulation de nos comportements en société. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour écouter Comment j'ai bâti un empire: Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/mon-argent/id1569918922 Spotify: https://open.spotify.com/show/6UduCKju82nA00KdBb08d9?si=KzkcGE8IRYOdR5m9hMbyZw Deezer: https://www.deezer.com/fr/show/2676812 Google Podcast: https://www.google.com/podcasts?feed=aHR0cHM6Ly9yc3MuYWNhc3QuY29tL21vbi1hcmdlbnQ%3D ------------------------------ Il existe un certain nombre de mots pour désigner les habitants d'un pays. On peut citer, par exemple, les mots "indigène", "autochtone" et "aborigène" qui, à vrai dire, présentent entre eux des différences assez minces. Un indigène Dérivé du latin "indigena", le mot "indigène" désigne, au sens strict, une personne vivant dans le pays où elle est née. Le mot est cependant coloré d'une nuance péjorative, dans la mesure où il était surtout employé pour désigner les habitants des colonies françaises, privés de certains droits. Ils étaient en effet soumis au code dit de l'indigénat, qui instaurait, pour ces peuples des colonies, un régime pénal particulier et discriminatoire. Un autochtone Le terme "autochtone" est composé à partir des mots grecs "autos", qui signifie "même", et "khthôn", qui veut dire "terre". Ce qui peut se traduire par "issu du sol même". Autrement dit, un autochtone est une personne qui habite le pays ou la terre où elle est née. Ce n'est donc pas un immigré, venu d'une autre contrée. Le contraire d'un autochtone, c'est une personne "allogène", c'est-à-dire dont l'origine est différente de celle de la population autochtone. Un aborigène Le terme "aborigène" est tiré de "ab" qui, en latin, veut dire "dès" ou "depuis", et de "origo" qui, toujours en latin, signifie "origine". Donc, la signification du mot est "depuis l'origine" ou "dès l'origine". Au départ, le terme fut utilisé pour désigner les premiers habitants du Latium, la région autour de Rome. L'aborigène, comme l'autochtone, vit donc dans le pays où il est né. Cependant, le mot est souvent employé, avec un léger glissement de sens, pour désigner les premiers habitants d'un pays. Il est à noter que, dans son acception la plus courante, il désigne, de manière un peu abusive, les peuples indigènes d'Océanie. On parlera ainsi des Aborigènes d'Australie par exemple. Il est à noter que ces trois mots, indigène, autochtone et aborigène, ne s'appliquent pas seulement aux hommes. Ils peuvent aussi désigner des animaux ou des choses, comme des plantes par exemple. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Si vous jugez qu'une personne est machiavélique, vous n'aurez guère envie de la fréquenter. C'est, comme on sait, Machiavel qui est à l'origine de ce terme très péjoratif. Mais qu'a-t-il fait pour mériter un tel opprobre ? Un diplomate au service de Florence Nicolas Machiavel naît en 1469 dans une vielle famille florentine. Il entreprend des études classiques et, en bon humaniste, étudie assidument les auteurs grecs et latins. Ses connaissances lui valent de faire carrière au sein de la chancellerie de Florence, dont il devient le secrétaire en 1498. Il y prend en charge la gestion des domaines de la République florentine en Toscane. Puis il conduit des missions diplomatiques, qui l'amènent notamment en France et en Allemagne. Il a l'occasion, en 1502, de rencontrer César Borgia, qui tente alors de se tailler une principauté en Romagne. Le mélange d'audace et d'habileté de ce prince de la Renaissance aurait en partie inspiré le portrait du "Prince", dans l'ouvrage du même nom qui devait faire sa gloire. Puis, au retour des Médicis, en 1512, Machiavel sera écarté des affaires. Un traité pratique à l'usage des princes Machiavel était-il "machiavélique" ? On désigne ainsi une personne cynique et sans scrupules, prête à employer tous les moyens pour parvenir à ses fins. La déplorable réputation que Machiavel a fini par acquérir aux yeux de la postérité lui vient en grande partie de l'ouvrage qu'il rédigea au début du XVIe siècle. Dans "Le Prince", en effet, il donne des conseils à ses contemporains sur les moyens à utiliser pour s'emparer du pouvoir et le conserver. Il s'agit donc d'une sorte de traité pratique. Ce que, de son temps, on a surtout reproché à Machiavel, c'est de dissocier la morale de la politique. En effet, dans les traités classiques à l'usage des princes, la politique était subordonnée à des fins morales. Autrement dit, un prince devait faire le bonheur de ces sujets. Rien de tel avec Machiavel. Le pouvoir est sa propre fin. Le prince peut, dans la situation qui est la sienne, employer les moyens qui lui permettent de s'en emparer, même si la morale les désapprouve. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Certaines photos marquent les esprits. Au point de devenir des clichés culte. C'est le cas de la célèbre photo montrant Jacques Chirac enjambant un tourniquet d'une station du métro parisien. Mais quelle est l'origine de ce cliché ? Un homme politique qui saute les barrières Nous sommes le 5 décembre 1980. Un homme en costume se présente devant l'un des tourniquets de la station de métro Auber, à Paris. Il hésite un instant, puis décide de passer par dessus en l'enjambant. Cet homme, c'est Jacques Chirac. Il est maire de Paris depuis plus de trois ans. Il est venu dans le métro pour inaugurer une exposition de photos. Et c'est un photographe de l'Agence France-Presse qui immortalise la scène. Dès la publication de la photo, les commentaires fusent. Personne ne pense sérieusement que l'ex Premier ministre a voulu resquiller. Mais certains voient dans ce geste un symbole : celui d'un homme audacieux, décidé à tout pour atteindre ses objectifs politiques. Pour eux, la photo montre aussi un homme dénué de préjugés, et toujours prêt à se "débrouiller" avec les moyens du bord. D'autres saluent la prouesse physique chez un homme qui, deux ans auparavant, avait été victime, dans ses terres de Corrèze, d'un grave accident de voiture. Le maire de Paris ne prenait jamais le métro Mais que se cache-t-il vraiment derrière ce célèbre cliché ? Comme l'indique le photographe qui l'a pris, la vérité est toute simple. D'après lui, Jacques Chirac, comme de nombreux hommes politiques, n'empruntait pas les transports en commun. De ce fait, il ne connaissait pas le fonctionnement du métro. Il ne savait donc que faire de son ticket. Le directeur de la RATP, qui accompagnait le maire dans sa visite, l'a donc glissé pour lui dans le portique. Seulement Jacques Chirac ignorait qu'il fallait le reprendre pour que le portillon s'ouvre. Comme il ne l'a pas fait, le tourniquet ne s'est pas abaissé. Pensant peut-être que le portillon était en panne, Jacques Chirac a donc trouvé plus expédient de l'enjamber. Ce qui était d'ailleurs bien dans sa nature d'homme dynamique et un peu pressé. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Retrouvez Lelynx.fr en cliquant sur ce lien: https://www.lelynx.fr/assurance-auto/?utm_source=podcasts&utm_medium=audio&utm_campaign=branding_chosesasavoir_avril22&utm_content=lp_auto -------------------------- Il nous paraît évident de différencier le côté gauche et le côté droit de nos chaussures. Et pourtant, il n'en a pas toujours été ainsi. Le fournisseur de l'armée La paternité de cette séparation des chaussures en deux côtés appartient à un certain Alexis Godillot. On le voit, ce nom propre est associé de si près à l'univers de la chaussure qu'il en devint un des synonymes. Né à Besançon, en 1816, il se spécialise d'abord dans la décoration urbaine, lors des fêtes publiques. Puis il s'installe à Paris, où il ouvre une tannerie. Sa fortune viendra de la guerre de Crimée, qui débute en 1853. En effet, Godillot devient le fournisseur officiel de l'armée française. Son entreprise fournit aux soldats non seulement des chaussures, qui allaient devenir les fameux "godillots", mais aussi des selles et des tentes. C'est la fortune et la prospérité pour Alexis Godillot, qui emploie bientôt plus de 3.000 ouvriers. Véritable notable, il devient même maire de Saint-Ouen, où sont situées ses usines. Des chaussures beaucoup plus confortables Les soldats qu'il équipait doivent à Alexis Godillot une innovation majeure, qui accrut grandement leur confort et facilita leurs marches. En effet, c'est à lui qu'on doit la différenciation des chaussures en un côté droit et un côté gauche. Aussi surprenant que cela puisse paraître, cette différence n'existait pas avant l'invention de M. Godillot. Il fallait donc patienter, et souvent souffrir, avant que chaque chaussure épouse plus ou moins la forme du pied qu'elle entourait. Avant d'en arriver là, les infortunés marcheurs devaient spporter les ampoules qui se formaient dans ces incommodes chaussures. Mais Godillot ne s'arrête pas en si bon chemin. Pour procurer encore plus de confort aux marcheurs, il imprime aux semelles intérieures des chaussures une courbure qui correspond à celle de la voûte plantaire. Il utilise également un procédé spécifique pour rendre ses chaussures plus imperméables. Même si elles étaient mieux conçues, ces massives chaussures militaires furent affublées du sobriquet un tantinet péjoratif de "godasses", utilisé ensuite pour désigner, dans le langage familier, toute sorte de chaussure. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Si vous prononcez le nom de "Lustucru", votre interlocuteur pensera sûrement à une célèbre marque de pâtes, créée en 1911. Mais ce nom désigne également une révolte, qui eut lieu sous le règne de Louis XIV. Une révolte fiscale Les "Lustucru" se révoltent en 1662, dans la région du Boulonnais, située dans l'actuel département du Pas-de-Calais. À l'origine de cette émeute, on trouve, comme dans de nombreuses "émotions" populaires de l'Ancien Régime, le refus de payer certains impôts. En effet, les habitants refusent d'acquitter une nouvelle taxe, édictée en mai 1661. S'ils réagissent ainsi, c'est pour deux raisons principales. En premier lieu, ils avaient été exemptés, dans le passé, de certains impôts, comme les aides ou la taille. Les habitants considèrent cette nouvelle taxe une atteinte à leurs coutumes, et donc à la relative autonomie de leur région. Par ailleurs, ils ne voient pas la nécessité de payer des impôts en temps de paix. La révolte s'étend de la fin juin à la mi-juillet 1662. La répression est impitoyable. Plusieurs meneurs subissent le supplice de la roue et des centaines de révoltés sont envoyés aux galères. Pour autant, Louis XIV ne met pas fin aux privilèges du Boulonnais. Une sorte de croque-mitaine Il reste à savoir pourquoi les émeutiers se sont fait appeler des "Lustucru". À vrai dire, l'origine du nom est assez obscure. Il est possible qu'il fasse référence à un personnage populaire, très connu sous l'Ancien Régime. Il serait représenté comme une sorte de forgeron, également doué pour la médecine. Équipé de ses outils, ce "Lustucru" se donnerait pour mission de refaire, en quelque sorte, la tête des femmes qui ont mauvais caractère. Mais il se peut aussi que ce nom soit la contraction d'une formule entendue sur les scènes de théâtre. Dans une pièce représentée peu après la révolte, et précisément intitulée "L'eusses-tu cru ?", cette question revenait souvent dans la bouche de paysans pourchassés. Comme ce personnage de "Lustucru" est connu pour effrayer ses victimes, certains n'ont sans doute pas hésité à l'associer au Roi-Soleil lui-même, qu'ils voient comme le bourreau des paysans du Boulonnais. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Érigées sur le mont Lee, qui domine l'un des quartiers de Los Angeles, les immenses lettres formant le mot "Hollywood" sont célèbres dans le monde entier. Mais quelle est l'histoire de ce panneau associé à la gloire du cinéma américain ? Un projet immobilier L'origine du panneau serait due à un certain H.J. Whitley, marchand de bonbons de son état. En 1923, il a l'idée de faire édifier, sur le mont Lee, un immense panneau. Mais celui qui lève les yeux ne lit pas "Hollywood", mais "Hollywoodland". Le but du commerçant, en effet, n'est pas de célébrer le cinéma, mais de mener à bien une opération immobilière. Ainsi, les gens, même s'ils sont très loin, savent qu'il y a des terrains à vendre dans la région. Les immenses lettres font environ 15 mètres de haut sur 9 mètres de large. Le promoteur immobilier décide même de les illuminer la nuit, au moyen d'ampoules électriques qu'un employé est chargé de remplacer quand elles sont grillées. Un panneau qui retrouve tout son éclat Mais bientôt personne ne s'occupe plus du panneau, qui se délabre. En 1939, il est laissé à l'abandon. Dix ans plus tard, la chambre de commerce Los Angeles décide de le remettre en état. Elle en profite pour faire enlever le mot "LAND" et retirer les ampoules. Le monument ne sera plus éclairé. En 1973, le panneau est classé comme monument historique. Des personnalités, dont l'ancienne star du cinéma muet Gloria Swanson, se mobilisent pour faire repeindre le monument. Cinq ans plus tard, une rénovation complète est entreprise. De nouveaux caractères, en acier, remplacent les anciennes lettres, très dégradées. Dans les années 2000, les autorités et des donateurs privés joignent leurs efforts pour racheter les terrains situés près du panneau. Aucune construction ne pourra donc en cacher la vue. Le monument est encore restauré en 2012. De nos jours, il est interdit à la visite et protégé des intrusions. Il sera donc difficile aux farceurs de modifier l'ordre des lettres, comme plusieurs le firent autrefois. L'un d'eux composa ainsi le mot "Hollyweed", ce qui signifie "Holly-joint". Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les éruptions volcaniques représentent un danger pour les populations, qui ne doivent pas vivre trop près des volcans. Mais, d'un autre côté, les terres situées sur leurs pentes sont très fertiles, du moins si certaines conditions sont réunies. Une terre volcanique très fertile... La lave et les cendres qui retombent sur les pentes d'un volcan sont comme une sorte d'engrais naturel. En effet, ces projections volcaniques sont composées de minuscules morceaux de verre, très riches en minéraux, comme le potassium, le fer ou le magnésium. Autant d'éléments qui favorisent le développement des plantes. Mais avant de devenir une terre très fertile, le sol volcanique doit subir une transformation spécifique. Il s'agit du processus d'"argilisation". Les particules composant la lave et les projections volcaniques subissent alors une érosion qui les rend encore beaucoup plus petites. Ainsi, ces particules, dont la taille est devenue infime, peuvent être absorbées par les racines des plantes. Cette terre fertilisée donnera des récoltes plus nombreuses et plus abondantes. ...Si les conditions sont réunies En effet, une terre volcanique n'est fertile qu'à certaines conditions. En premier lieu, l'argilisation des terres n'a lieu que si la température est assez élevée. C'est pourquoi la terre déposée auprès des volcans d'Islande, par exemple, ne produit pas de récoltes. Par ailleurs, certaines coulées de lave sont composées de trop gros fragments pour pouvoir se diviser, sous l'effet de l'argilisation, en particules assez fines. Les agrégats de plus petite taille se transforment plus facilement. Enfin, la terre volcanique ne se prête pas toujours à l'argilisation. C'est notamment le cas des projections basaltiques. Au contraire, le processus est accéléré sur les volcans qui se forment sous l'eau et surgissent de la mer. L'argilisation se produira donc plus facilement dans un climat chaud. Il doit aussi comporter une part d'humidité. Ainsi, sur les pentes de certains volcans philippins, les agriculteurs n'ont pas même à attendre six mois pour faire une nouvelle récolte de riz. La vigne se plaît également sur les terrains volcaniques. Les Romains en cultivaient déjà sur les pentes du Vésuve, avant l'éruption qui, en 79, engloutit Pompéi. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Vous l'avez remarqué, les mouches sont beaucoup plus nombreuses en été. Et même si on aimerait bien s'en débarrasser, surtout durant cette saison, il ne faut pas oublier que ce sont des insectes utiles. Les mouches ont besoin de chaleur et d'humidité Si les mouches sont plus abondantes en été, c'est surtout à cause de la température. En effet, c'est la chaleur qui active leur métabolisme. En hiver, elles sont en sommeil. Mais dès que la belle saison se profile, les mouches sont de retour. Et plus la température s'élève, plus elles sont nombreuses. En effet, c'est la chaleur qui favorise aussi les accouplements. Ainsi, avec une température de 30°C, une femelle pourra pondre jusqu'à 1.000 œufs en seulement 12 jours ! En plus de la chaleur, les larves, pour grandir, ont cependant besoin d'une certaine humidité et d'une nourriture suffisante. À cet égard, les mouches se délectent des déchets ou des fruits trop mûrs. Durant certains étés, les mouches sont encore plus nombreuses. Cette saison succède en général à un hiver bref et assez doux. Des insectes utiles mais pas inoffensifs Les mouches sont importunes, surtout en été. Leur bourdonnement nous irrite et trouble aussi bien nos siestes que notre tranquillité. Dans notre désir de les éliminer, nous songeons rarement à leur utilité. Et pourtant ces insectes sont indispensables à plus d'un titre. En premier lieu, elles contribuent, comme les abeilles, à la reproduction des plantes et des fleurs. En effet, les mouches transportent, elles aussi, le pollen d'une fleur à une autre. Par ailleurs, elles représentent un maillon essentiel de la chaîne alimentaire. En effet, d'autres animaux, comme les poissons ou les oiseaux, se nourrissent en partie de mouches. La disparition de ces insectes pourrait compromettre la survie de ces espèces. La médecine utilise aussi les mouches. Quand elles sont stérilisées, leurs larves contribuent parfois à la cicatrisation de certaines plaies. Ceci étant, les mouches ne sont pas inoffensives. Se posant volontiers sur des excréments, par exemple, elles peuvent en effet transmettre à l'homme des bactéries nocives, et donc certaines maladies. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Comme les autres, le monde du sport a son vocabulaire propre. Ainsi, dans les stades de football, certaines tribunes sont appelées des "kops". Mais quelle est l'origine de ce terme ? Une tribune pour les supporters turbulents Dans les stades, certaines tribunes sont baptisées "kops". Elles regroupent souvent les membres des clubs de football et, d'une manière générale, les supporters les plus enthousiastes ou, diront certains, les plus turbulents. Ce "kop" est souvent situé derrière les buts du terrain de football. C'est cette tribune que choisissent de préférence les "hooligans", qui viennent plus pour en découdre avec les supporters de l'équipe adverse que pour voir le match. Venu d'outre-Manche, le terme a été adopté en France au cours des années 1980. Une bataille acharnée Le mot "kop" a une origine militaire. En effet, c'est à une bataille que ces tribunes doivent leur nom. Il s'agit de la bataille de "Spion Kop", qui eut lieu les 23 et 24 janvier 1900, lors de la deuxième guerre des Boers. Ce conflit opposait le Royaume-Uni aux Républiques fondées par les Boers, pionniers originaires des Pays-Bas et venus s'installer en Afrique du Sud. Si une partie du nom de cette bataille a fini par désigner ces tribunes de supporters agités, c'est en raison de l'âpreté du combat. La colline de Spion Kop occupaiten effet une position stratégique, dont les Anglais devaient s'emparer s'ils voulaient prendre le dessus sur leurs ennemis. Or le combat tourne au carnage. Les Anglais sont d'abord bombardés durant leur ascension de la colline. Puis l'affrontement devient un corps-à-corps sanglant, qui provoque de très lourdes pertes. En effet, environ 250 Britanniques y perdent la vie et plus de 1.200 sont blessés. C'est en 1903 que le nom de "Spion Kop", en référence à cette bataille acharnée, sera donné pour la première fois à la tribune d'un stade alors en pleine rénovation. Il s'agit du stade d'Anfield Road, à Liverpool. Cette tribune couverte, sans places assises, était fréquentée par les supporters les plus agités. Bientôt, ce type de tribune sera simplement appelée "kop". Puis le mot fera florès. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le 27 janvier 1967, les trois astronautes constituant l'équipage d'Apollo 1 perdent la vie dans l'incendie de leur vaisseau. Un pasteur, qui travaillait lui-même à la NASA, crée un organisme dont l'une des missions est de fournir aux futurs cosmonautes des Bibles qu'ils puissent emporter sur la Lune. Voici l'histoire de ces "Bibles lunaires". Une tragédie qui suscite la réflexion De nombreux cosmonautes, souvent de confession protestante, attachent, comme bon nombre de leurs compatriotes, une grande importance à la lecture et à la méditation de la Bible. Ainsi, Buzz Aldrin, qui, après Neil Armstrong, fut le deuxième homme à marcher sur la lune, le 20 juillet 1969, lut-il, à ce moment-là, un passage de l'Évangile. On a également su qu'Edward White, l'un des astronautes qui ont trouvé la mort au cours de la mission Apollo 1, aurait souhaité emporter une Bible avec lui. Mais il était impossible de prendre avec soi, dans une fusée en partance pour la lune, un ouvrage aussi lourd. En effet, les astronautes ont le droit d'emporter quelques effets personnels, qu'ils doivent mettre dans un petit sac, conçu à cet effet. Mais celui-ci ne doit pas peser plus de 200 grammes. C'est à ce moment qu'intervient le pasteur John Stout. Il est informaticien à la NASA. Mais il est également l'ami de plusieurs astronautes et anime un groupe de prières, l'"Apollo prayer league", dont certains font partie. L'un des objectifs qu'il se fixe est de concevoir des Bibles que leur taille et leur format permettraient aux astronautes d'emporter sur la lune. Des Bibles sur la lune C'est à l'initiative de ce groupe de prières, fondé en 1968, que des centaines de Bibles sont élaborées. Elles ont été achetées par l'"Apollo prayer league" à une entreprise qui les avait fabriquées à l'occasion de la Foire internationale de New York, en 1964. Ces Bibles ne ressemblent nullement aux ouvrages traditionnels. Elles sont infiniment plus légères. En effet, il s'agit de microfilms ayant à peu près la taille d'un timbre-poste. Cette Bible détient donc un record : il s'agit en effet de la plus petite jamais fabriquée. Le pasteur Stout, qui est aussi informaticien, a imaginé, à partir de ces microfilms, une version sur microfiche, adaptée au transport dans l'espace et à l'usage des cosmonautes. Chaque microfiche se présente sous la forme d'un minuscule carré, de 2,5 cm de côté environ. Mais aussi petit soit-il, ce livre n'en referme pas moins l'intégralité du texte biblique. Soit 1245 pages et plus de 773.000 mots. Les caractères sont si petits qu'il faut un microscope pour pouvoir les lire ! Il sera dès lors possible d'emporter sur la lune non pas un seul livre, mais de très nombreuses Bibles. C'est ainsi qu'Edgar Mitchell qui fut, en 1971, le sixième homme à marcher sur la lune, emmena de nombreux exemplaires de ces Bibles miniatures avec lui, enfermées dans un petit sac. Certaines sont restées à bord du module lunaire, d'autres sont revenues sur terre. Sur ces exemplaires, seuls sept portant, en gage d'authenticité, les signatures d'Edgar Mitchell et de John Stout, sont encore en circulation. On l'a dit, certains de ces ouvrages sont restés sur la Lune. Une copie papier de ces microfiches, parée d'une couverture rouge, aurait même été laissée à bord d'un véhicule abandonné sur notre satellite. Une bataille judiciaire autour des "Bibles lunaires"... Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les joueurs de tennis ont leurs habitudes. C'est ainsi que, quand ils frappent une balle, beaucoup d'entre eux se mettent à crier. On peut se demander à quoi rime cet usage, qui s'est répandu peu à peu. De véritables hurlements Les courts de tennis n'ont pas toujours été aussi bruyants. Ou du moins n'y entendait-on que le bruit mat produit par le choc de la balle contre la raquette. Certains joueurs n'ont commencé à crier, au moment de frapper la balle, que dans les années 1960. Et il ne s'agit pas, la plupart du temps, d'un grognement sourd. Les cris poussés par certains joueurs atteignent en effet une intensité sonore étonnante. Ainsi, ce qu'il faut bien appeler les hurlements de la joueuse russe Maria Sharapova ont atteint les 100 décibels. Quant à la joueuse portugaise Michelle Larcher de Brito, capable d'émettre un son de 109 décibels, elle rivalise presque avec le lion, dont les rugissements sont à peine plus puissants. Des cris au service d'un jeu plus efficace Si les joueurs de tennis mobilisent ainsi leurs cordes vocales, c'est qu'ils y trouvent des avantages. D'après certaines études, le cri accompagnant la frappe de la balle permettrait d'en augmenter la vitesse. La balle frappée dans ces conditions serait ainsi plus rapide d'environ 7 km/h. Cette émission sonore donnerait au joueur plus de force et de stabilité. En outre, ces cris poussés à intervalles réguliers lui permettraient de conserver plus facilement le rythme nécessaire à l'efficacité du jeu. Mais ces cris seraient également destinés à l'adversaire. En couvrant le bruit produit par la balle, au moment de la frappe, ils priveraient l'autre joueur de précieux enseignements, notamment sur sa vitesse. Mais si un joueur crie, ce serait aussi pour déstabiliser son adversaire. En effet, de tels sons, plus ou moins perçants, le troubleraient un instant, au point de ralentir ses gestes, de quelques millisecondes. Il n'en faudrait pas plus pour rater une balle. Mais cette intempérance sonore indispose parfois le public comme les autres joueurs. Aussi les plus bruyants ont-ils promis de se montrer plus silencieux. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les neuf cercles de l'Enfer sont décrits dans la première partie de la "Divine Comédie", écrite par Dante entre 1303 et 1321. Chacun de ces cercles concentriques est destiné à des hommes ayant commis un péché particulier. Une vision de l'Enfer Dante expose sa conception de l'Enfer dans l'un des 33 chants qui composent son œuvre maîtresse, la "Divine Comédie". Se référant à des traditions plus anciennes, il le décrit comme une sorte de cône, divisé en neuf cercles concentriques, aperçu au cours d'un voyage imaginaire. Dante a voulu donner une forme d'organisation à l'Enfer, en hiérarchisant les péchés, et donc les cercles qui leur correspondent. Plus l'on se rapproche du "centre" de l'Enfer, plus les péchés sont graves. Les pécheurs les plus coupables sont d'ailleurs moins nombreux, puisque le cône, large au niveau du premier cercle, se réduit de plus en plus en s'approchant de la dernière zone. Gardé par des êtres maléfiques, chaque cercle accueille donc les hommes en fonction des péchés qu'ils ont commis. À chaque pécheur son cercle Les péchés qui, dans la "Divine Comédie", entraînent les coupables vers l'un des cercles de l'Enfer, correspondent plus ou moins aux sept péchés capitaux définis par l'Église catholique et dont la liste a été définitivement fixée par saint Thomas d'Aquin au XIIIe siècle. Dans le premier cercle, pourtant, qui correspond aux limbes, on ne trouve que des âmes corrompues par le péché originel. Autrement dit, il s'agit surtout des enfants morts sans avoir pu recevoir le baptême. Le deuxième cercle accueille les humains coupables de luxure. Dante y place notamment Hélène de Troie et Cléopâtre. À chaque cercle correspond un châtiment spécifique. Ainsi les gourmands, qui sont précipités dans le troisième cercle, sont parfois dévorés par des démons. De leur côté, les avares, qu'on trouve dans le quatrième cercle, roulent des poids, tandis que, dans le cinquième cercle, les coléreux se noient dans un marais. Les pécheurs se partagent ainsi ces lieux lugubres jusqu'au neuvième cercle. Là se pressent les plus infâmes des hommes, d'après Dante du moins. D'ailleurs Lucifer lui-même y trône en majesté. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Né en 563 avant J.-C., dans une région située aujourd'hui entre l'inde et le Népal, Siddharta Gautama, surnommé le "Bouddha", autrement dit l'"Éveillé", fut d'abord un prince, vivant dans l'opulence. Puis il fut amené à fonder une nouvelle religion, le bouddhisme. Un prince frappé par la souffrance Fils d'un roi et marié très jeune, le prince Siddharta connaît d'abord une existence préservée. Puis, à l'âge de 29 ans, sa vie prend un autre cours. En sortant se promener, un jour, il aperçoit en effet un malade, puis un vieillard et enfin un cadavre. Le voilà donc en contact avec cette souffrance qu'on lui avait cachée jusque là. Il se rend compte, alors, que sa vie de privilégié ne l'en protège pas plus que les autres hommes. Frappé par la sérénité d'un saint homme, il veut l'imiter. Renonçant à sa vie mondaine, il mène une existence ascétique. Mais cette vie, menée durant six ans, n'entraîne que des frustrations. À l'âge de 35 ans, Siddharta s'assoit alors sous un figuier et, après une intense méditation, reçoit enfin l'"illumination". Dès lors, il devient le "Bouddha". Les quatre nobles vérités Pour le Bouddha, seule la "voie moyenne", à mi-chemin des mondanités et des rigueurs de l'ascétisme, peut conduire à l'illumination. Après son Éveil, le Bouddha énonce les "quatre nobles vérités", qui sont au fondement du bouddhisme. La première enseigne que la vie est souffrance, la seconde que le désir est à l'origine de la souffrance et la troisième que seuls la cessation et l'oubli du désir peuvent amener la libération de l'homme. Quant à la quatrième vérité, elle décrit le chemin menant à cette extinction du désir, et donc de la souffrance. L'homme qui y parvient peut alors briser le cycle des réincarnations ("Samsara") et accéder au nirvana, qui n'est pas une sorte de "paradis", mais un état d'éveil suprême. Le Bouddha n'est donc ni un dieu ni un messager, mais un homme ayant réussi à atteindre un état de plénitude spirituelle. Ce fut aussi un guide et un modèle pour ses contemporains, car il passa la seconde partie de sa vie à voyager et à répandre sa pensée. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Des chercheurs se sont aperçus par hasard que les souris mâles avaient peur des bananes. L'odeur de ce fruit contient en effet un composé que ces rongeurs retrouvent dans leur environnement. Un composé répulsif Les chercheurs ont donc découvert, de manière fortuite, que les souris mâles avaient tendance à s'écarter d'une banane si elles la trouvaient sur leur chemin. Ils se sont aperçus que cette aversion provenait d'un composé provenant de l'effluve de la banane. Les scientifiques se sont alors demandé pourquoi la perception de cette odeur provoquait un mouvement de retrait chez ces souris mâles. Mouvement d'ailleurs encore plus net chez les mâles encore vierges. Ils ont fini par découvrir la clef de l'énigme. Ce composé, appelé acétate de pentyle, se retrouvait aussi dans l'urine des femelles enceintes ou allaitantes. Protéger sa progéniture Mais pourquoi les souris mâles se tiennent-elles éloignées des femelles enceintes et surtout de celles qui allaitent ? Si ces mâles pouvaient s'en approcher, ils pourraient s'en prendre aux petits. Cette attitude, qu'on retrouve chez d'autres espèces, s'explique par un instinct d'amélioration des capacités génétiques et donc de l'espèce. En tuant la progéniture d'une femelle, le mâle la contraint à un nouvel accouplement, qui, en quelque sorte, mettra en avant son patrimoine génétique. Et si les mâles vierges sont encore plus effrayés par l'odeur de cette urine et des bananes, c'est parce qu'ils ont encore plus tendance à s'attaquer aux souriceaux. Il faut donc les tenir encore plus à l'écart. Les hormones émanant de l'urine des souris allaitantes, qu'on retrouve dans l'odeur des bananes, avertissent donc les mâles qu'ils ne doivent pas s'approcher. Dans ce but, leur perception provoque chez eux un stress assez intense. Et l'exposition à de l'huile de banane a causé un stress similaire aux souris mâles. Mais l'odeur de l'urine ou de la banane a un autre effet sur elles : elle les rend plus ou moins insensibles à la douleur. Ainsi, les mâles ne sentent la douleur que quelques minutes après avoir perçu l'odeur de l'urine ou de la banane. Et, là encore, cet effet est plus sensible chez les mâles vierges. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Dans le cadre des jeux, qui avaient lieu dans les arènes romaines, chrétiens et esclaves étaient souvent livrés aux bêtes fauves. Mais certaines auraient épargné leurs victimes. Ce fut le cas de sainte Blandine et, même si les faits sont moins avérés, de l'esclave Androclès. Un lion peu féroce... Les faits se déroulent au Ier siècle de notre ère, peut-être sous le règne de l'Empereur Caligula. Ils concernent un certain Androclès, un esclave que les mauvais traitements infligés par son maître auraient poussé à s'enfuir. Mais l'esclave en fuite est bientôt arrêté par les soldats romains. Pour le punir de son forfait, on le condamne, comme il est fréquent dans ce cas, à périr sous la dent des fauves. Jeté dans l'arène, il doit affronter des lions, dont la férocité est aiguisée par des rations de nourriture insuffisantes. Les fauves sont donc lâchés dans l'arène et se précipitent vers le malheureux esclave. Mais non seulement l'un des lions ne lui fait aucun mal, mais il le protège des assauts de ses congénères. ...Soigné par Androclès Sur les gradins, les spectateurs acclament Androclès et demandent sa grâce. L'Empereur la lui accorde mais, étonné de ce prodige, le fait venir au palais et lui demande pourquoi le lion l'a épargné. Androclès lui raconte alors l'histoire suivante. Au cours de sa fuite, il se serait réfugié dans une grotte. Un lion blessé l'y aurait rejoint. En effet, une grosse écharde se serait fichée dans sa patte. Androclès aurait réussi à l'approcher et lui aurait ôté l'épine. Et l'animal aurait reconnu son bienfaiteur dans l'arène. Cette histoire édifiante est relatée par un seul écrivain, qui la tenait lui-même de l'ouvrage d'un témoin oculaire. De ce fait, elle relève peut-être plus de la légende que de l'Histoire. D'autant que cette anecdote se réfère à un genre assez codifié, dans lequel un homme soigne une bête blessée qui, en retour, lui témoigne une fidèle affection. On pourrait citer, entre bien d'autres exemples, le cas d'Elpis de Samos, rapporté par Pline l'Ancien, qui aurait retiré un os coincé dans la gueule d'un lion. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Retrouvez Lelynx.fr en cliquant sur ce lien: https://www.lelynx.fr/assurance-auto/?utm_source=podcasts&utm_medium=audio&utm_campaign=branding_chosesasavoir_avril22&utm_content=lp_auto -------------------------- Tout irrationnelles qu'elles soient, certaines croyances exercent sur notre esprit un irrésistible pouvoir. Ainsi, quand nous voyons une échelle, nous évitons souvent de passer dessous. On peut se demander d'où vient ce type de superstitions. La peur de passer sous une échelle On a beau trouver cela absurde, on ne peut s'empêcher de changer de trottoir quand on voit une échelle dressée sur son chemin. Mais pourquoi croit-on que, en passant dessous, on attire sur soi de prochains malheurs ? L'échelle est considérée come un objet maléfique car elle est associée à des événements funestes. En effet, certains auteurs rappellent qu'elle fut utilisée pour crucifier le Christ. Sa forme évoquant un triangle, et donc la Trinité à laquelle croient les chrétiens, passer sous une échelle serait en outre Ainsi, assimilé à une sorte de profanation. Par ailleurs, les bourreaux montaient sur une échelle pour installer, sur le gibet, la corde devant servir à la pendaison d'un criminel. Pour aller à son supplice, le condamné passait sous l'échelle tandis que l'exécuteur des hautes œuvres la contournait. Ceci étant, les gens qui évitent de passer sous les échelles ne sont pas toujours superstitieux. Parfois, ils ont tout simplement peur de recevoir sur la tête un pot de peinture ou tout autre objet en équilibre instable sur un des barreaux de l'échelle. L'origine d'autres superstitions Il existe bien d'autres superstitions, dont l'origine est souvent aussi mal connue. Ainsi, si l'on touche du bois pour appeler la chance sur ses projets, c'est que ce matériau, dans de nombreuses religions, était considéré comme sacré. Les Celtes y voyaient une source de puissance, alors que, pour les chrétiens, il évoque le bois de la croix sur laquelle Jésus fut crucifié. De même, si l'on évite de déplier un parapluie à l'intérieur, c'est par référence à l'ouverture, parfois dangereuse, des premiers parapluies à armature métallique, fabriqués dans l'Angleterre du XVIIIe siècle. De leur côté, les chats noirs traînent leur mauvaise réputation depuis très longtemps. Ils étaient déjà assimilés à la malchance et à la mort dans l'Égypte ancienne. Et au Moyen-Âge, on les associait à la sorcellerie. ------------------------- Pour écouter mon nouveau podcast Comment j'ai bâti un empire: Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/mon-argent/id1569918922 Spotify: https://open.spotify.com/show/6UduCKju82nA00KdBb08d9?si=KzkcGE8IRYOdR5m9hMbyZw Deezer: https://www.deezer.com/fr/show/2676812 Google Podcast: https://www.google.com/podcasts?feed=aHR0cHM6Ly9yc3MuYWNhc3QuY29tL21vbi1hcmdlbnQ%3D RSS: https://feeds.megaphone.fm/FODL4588439181 Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le destin de Tété-Michel Kpomassie est singulier. En effet, il sera le premier Africain à se rendre au Groenland. Un livre providentiel Tété-Michel Kpomassie naît en 1941 au Togo, alors sous administration française. Quand il a 16 ans, un accident est sur le point de changer le cours de sa vie. Alors qu'il cueille des noix de coco, il est effrayé par un python. La peur le fait tomber de l'arbre. Sous le choc, il perd connaissance. Adepte des croyances traditionnelles, sa famille essaie de le soigner par les plantes, puis le conduit chez une guérisseuse, qui le remet sur pied. Son père décide alors que, en signe de gratitude, le jeune homme deviendra prêtre. Cette perspective ne le séduit pas du tout, mais il n'a guère les moyens d'y échapper. Son salut vient d'un livre, découvert dans la bibliothèque tenue par les pères jésuites. L'ouvrage parle du Groenland. C'est un coup de foudre immédiat. Tété-Michel Kpomassie a décidé de qu'il ferait de sa vie : il irait au Groenland ! L'arrivée au Groenland Et de fait, ce jeune homme sans argent se lance, en 1957, dans un véritable périple. Il finira par arriver à destination mais, pour cela, il ne lui faudra pas moins de huit ans ! Il quitte donc le Togo et passe d'abord par plusieurs pays de l'Afrique occidentale, comme la Côte-d'Ivoire, le Ghana ou le Sénégal. Il finit par embarquer pour l'Europe. Le voilà à Paris, où il demeure huit mois, puis à Berlin, où il reste une année entière. Enfin, après d'autres péripéties et un passage par le Danemark, il parvient à trouver un bateau qui le mène au Groenland. Nous sommes en 1965; Tété-Michel Kpomassie est enfin arrivé dans ce pays auquel il a tant rêvé. Mais les premiers contacts avec la population sont un peu difficiles. N'ayant jamais vu d'homme à la peau noire, les Groenlandais le prennent d'abord pour une divinité décrite dans une de leurs légendes. Puis le jeune Togolais finit par gagner leur confiance et noue avec eux des relations cordiales. Il racontera son aventure dans un livre paru en France en 1980. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

La séparation entre les catholiques et les orthodoxes date du schisme de 1054. Elle s'explique par des divergences concernant la doctrine, le rituel ainsi que l'organisation des Églises. La manière de se signer est l'une de ces différences. Deux religions différentes Catholiques et orthodoxes sont des chrétiens. Les divergences portant sur le dogme sont à vrai dire assez minces. La principale concerne la conception de la Trinité. Pour les catholiques, en effet, le Saint-Esprit procède à la fois du Père et du Fils. Il ne procède que du Père pour les orthodoxes. C'est cette querelle du "Filioque", qui signifie "et du Fils", qui a provoqué la rupture de 1054. De même, l'Église orthodoxe n'admet pas certains dogmes, comme celui de l'Immaculée Conception. Catholiques et orthodoxes n'ont pas la même conception de la hiérarchie ecclésiastique. En effet, les Églises orthodoxes, qui sont dirigées par des patriarches, ne reconnaissent pas la primauté du Pape. Par ailleurs, les prêtres orthodoxes ont le droit de se marier. Des fidèles qui ne se signent pas de la même manière Une autre différence entre ces deux confessions chrétiennes concerne le rituel. Il s'agir de la façon de se signer. En effet, les catholiques font ce signe de la croix de haut en bas, c'est-à-dire du front vers la poitrine, puis de l'épaule gauche vers l'épaule droite, alors que les orthodoxes se signent de la droite vers la gauche. Il faut rappeler qu'à l'origine le signe de croix ne se faisait que sur le front. Il répondrait à la bénédiction du prêtre, dont le geste allait bien de la gauche vers la droite. Mais, comme ils ne sauraient se bénir eux-mêmes, les fidèles orthodoxes reproduisent, comme en miroir, er donc de la droite vers la gauche, le geste du prêtre. Par ailleurs, les catholiques se signent d'ordinaire avec les cinq doigts dépliés de la main droite, qui symbolisent les cinq plaies du Christ sur la croix. En revanche, les orthodoxes se signent avec trois doigts de la main droite, le pouce, l'index et le majeur. Ces doigts, qui sont réunis, représentent le Père, le Fils et le Saint-Esprit, qui forment la Trinité. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Mis au point à la fin du XIXe siècle par un médecin américain, le dilatateur rectal était décrit comme le remède souverain à de nombreux mots. Son utilisation, telle qu'elle était prescrite, fut cependant jugée dangereuse pour la santé par les tribunaux. Pour dilater le rectum Le dilatateur rectal est breveté en 1892 par un certain docteur Young. Ces objets en forme de torpilles, de tailles différentes, sont présentés dans des coffrets. Ils sont d'abord fabriqués en caoutchouc dur puis en bakélite. Le patient était invité à enduire l'objet d'une préparation concoctée par le Dr Young ou, à défaut, de vaseline. Puis il devait ensuite l'insérer tout entier dans le rectum. Au bout d'une minute, environ, les muscles le retenaient sans effort. Il fallait ensuite garder le dilatateur un certain temps, qui dépendait de l'effet attendu. On pouvait ensuite passer à un dilatateur de plus grande taille. Un médicament miracle On ne s'étonnera pas outre mesure que le Dr Young ait préconisé l'usage de ces dilatateurs rectaux pour combattre la constipation et les hémorroïdes. Encore que celle-ci n'ait pas été vraiment démontrée, on pouvait peut-être en attendre, dans ce domaine précis, une certaine efficacité. En revanche, les autres bienfaits de cet appareil, mis en avant par son concepteur, rencontrèrent un large scepticisme. À l'en croire, en effet, le dilatateur rectal aurait été une véritable panacée. Il aurait aussi bien guéri de l'acné et des migraines que de l'anorexie ou de la diarrhée. Mais son inventeur le recommandait aussi aux insomniaques et aux anémiques. Le Dr Young pensait que son appareil était tout aussi efficace dans le traitement de la nervosité et même de l'aliénation mentale. Mais son dispositif finit par attirer l'attention de la justice. Les tribunaux considérèrent en effet que les conseils donnés par la notice accompagnant le produit pouvaient représenter une menace pour la santé du patient qui les suivrait. On lui recommandait en effet d'utiliser ces dilatateurs aussi souvent qu'il le souhaitait. La justice ayant jugé cette recommandation dangereuse pour la santé, elle ordonna de détruire les boîtes contenant les objets. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour écouter Comment j'ai bâti un empire: Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/fr/podcast/mon-argent/id1569918922 Spotify: https://open.spotify.com/show/6UduCKju82nA00KdBb08d9?si=KzkcGE8IRYOdR5m9hMbyZw Deezer: https://www.deezer.com/fr/show/2676812 Google Podcast: https://www.google.com/podcasts?feed=aHR0cHM6Ly9yc3MuYWNhc3QuY29tL21vbi1hcmdlbnQ%3D RSS: https://feeds.megaphone.fm/FODL4588439181 Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Certains mots historiques sont aussi célèbres que faux. Ainsi, Louis XIV n'aurait jamais prononcé la phrase fameuse : "L'État c'est moi". Une phrase probablement apocryphe Le Roi aurait prononcé cette phrase, le 13 avril 1655, devant les membres du Parlement de Paris. En employant cette formule frappante, il aurait voulu réaffirmer son autorité face à des parlementaires qui contestaient des édits adoptés, quelques semaines plus tôt, en lit de justice. Il s'agissait d'une séance solennelle, au cours de laquelle le monarque en personne ordonnait au Parlement d'enregistrer des ordonnances ou des édits. On retrouve la mention de cette phrase dans des ouvrages publiés à la fin du XVIIIe siècle, dont l'un est dû à Louis-Sébastien Mercier, l'auteur du "Tableau de Paris". La formule figure également dans un livre de l'historien Pierre-Édouard Lemontey, paru en 1818. Or, cette petite phrase n'apparaît pas dans les registres du Parlement de Paris. Par ailleurs, elle est en contradiction avec d'autres propos, avérés cette fois, tenus par Louis XIV sur son lit de mort. Il y rappelle que si le Roi meurt, l'État, lui, "demeurera toujours". Rétablir l'autorité royale Cette formule, "l'État c'est moi", est censée montrer la détermination de Louis XIV de redresser l'autorité monarchique. Et ces mots auraient d'autant plus de poids que le monarque s'est présenté devant le Parlement en tenue de chasse et le fouet à la main. Il est vrai qu'en 1655, le pays sortait d'une période très agitée. En effet, la Fronde, de 1648 à 1652, avait pris les allures d'une véritable guerre civile, au cours de laquelle les grands seigneurs et les parlementaires, profitant de la minorité du souverain, avaient contesté l'autorité royale. Même si la formule est apocryphe, la volonté de Louis XIV d'imposer une autorité sans partage est authentique. En 1661, à la mort du cardinal Mazarin, le Roi annone qu'il se passera désormais de "principal ministre". Et il transformera peu à peu ces nobles indisciplinés et batailleurs, qui ne ne voient dans le monarque que le "primus inter pares", le "premier des leurs", en des courtisans empressés et avides de la faveur du Roi. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le nom de nos villes est souvent lié à leur histoire propre et aux origines de leur fondation. C'est notamment le cas de celles qui ont pris le nom de Villefranche. Des villes libres De nombreuses villes, surtout dans le sud de la France, portent le nom de Villefranche. Pour les distinguer, on a souvent accolé à ce premier terme le nom d'une région ou d'un département. On pourrait ainsi citer, entre bien d'autres exemples, Villefranche-de-Rouergue ou Villefranche-d'Allier. On trouve parfois la forme "Franque" et Villefranche peut également devenir Francheville. Une ville franche c'est, en quelque sorte, une ville "libre", ce qui est bien le sens du mot "franc". Elle l'est dans la mesure où, aux XIIe et XIIIe siècles, les habitants de ces villes, les "bourgeois", se sont soustraits en partie au pouvoir du seigneur local. Ils n'ont donc plus à leur payer des redevances spécifiques. Dans certains cas, ils ont même conclu avec lui une charte, qui reconnaît leurs "franchises", leur donnant le droit, en particulier, de s'administrer eux-mêmes. Parfois, les seigneurs accordaient d'eux-mêmes ces franchises, dans l'espoir d'attirer des habitants, qui peuplaient alors, surtout dans le sud-ouest, des villes appelées "bastides". Des villes formées autour d'une maison ou d'un domaine Le nom d'autres villes, très nombreuses aussi, est formé à partir du terme "mesnil". En principe, le "s" ne se prononce pas. On trouve aussi les formes "ménil" ou même "maisnil". On pourrait citer, par exemple, Le Blanc-Mesnil, Vieux-Mesnil ou encore Le Mesnil-Jourdain. Le terme "mesnil" vient d'un mot gallo-romain, tiré lui-même du latin "mansio", qui signifie "maison". Il s'agit donc de villes, ou de hameaux, construits autour d'une maison ou d'un domaine agricoles. Les villes portant ce nom sont plus nombreuses dans le nord de la France et en Belgique. Elles sont particulièrement fréquentes en Normandie. Dans le sud du pays, les villes s'étant formées dans des conditions comparables portent d'autres noms, composés à partir du mot "casa", qui signifie chaumière ou cabane. On trouve ainsi des villes se nommant Caseneuve, dans le Vaucluse notamment, ou encore Lacaze, dans le Lot. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le chameau a, comme on sait, deux bosses sur le dos, alors que le dromadaire n'en a qu'une. Mais à quoi peuvent servir ces protubérances ? Une réserve de nourriture Chacun sait que les chameaux et les dromadaires peuvent survivre longtemps sans boire. D'où la croyance populaire selon laquelle les bosses de ces camélidés contiendraient de l'eau. Or, ce n'est pas le cas. En fait, ces bosses contiennent de la graisse. On peut trouver jusqu'à 15 kilos de graisse dans la bosse du dromadaire et de 11 à 12 kilos dans chacune de celles du chameau. Même s'il n'a qu'une bosse, le dromadaire peut y stocker autant de graisse que le chameau dans ses deux bosses. Les bosses du chameau contiendraient environ le tiers de la graisse présente dans l'organisme de l'animal, le reste se trouvant dans d'autres parties du corps, comme le ventre. Cette graisse représente en quelque sorte une réserve d'énergie pour ces animaux. Chameaux et dromadaires vivent souvent dans un milieu aride, où la nourriture est rare. Ainsi, quand ils n'en trouvent pas en quantité suffisante, ils peuvent puiser dans la réserve de graisse que contiennent leurs bosses. Des bosses qui s'amollissent Grâce à leurs bosses, et à ce qu'elles contiennent, chameaux et dromadaires peuvent se passer de nourriture durant une très longue période. Le jeûne peut ainsi durer plusieurs mois ! Au fur et à mesure que le chameau puise dans ses réserves de graisse, ses bosses, qui ne contiennent pas d'os, s'amollissent. Au bout d'un certain temps, elles sont en quelque sorte "vidées" et finissent par pencher sur le côté. La bosse du dromadaire ne s'incline pas mais, après 15 jours de privation de nourriture, elle peut perdre jusqu'à la moitié de son volume initial. Pour reconstituer leur réserve de graisse, les animaux doivent trouver de la nourriture. Mais ces bosses pourraient avoir une autre fonction. En effet, la graisse protégerait ces animaux des ardeurs du soleil. En conduisant la chaleur moins vite que l'eau, la graisse contenue dans ces bosses serait donc, pour les chameaux et les dromadaires, un moyen de réguler leur température. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

La religion des anciens Égyptiens, et leur conception du monde, s'appuient sur de grands mythes fondateurs. Le mythe d'Osiris est l'un des plus importants. Un dieu mort et ressuscité Dans la mythologie égyptienne, Osiris était le fils de Geb, le dieu de la Terre, et de Nout, la déesse du Ciel. Il épouse sa sœur, Isis, et règne avec elle sur la fertile Égypte. Dieu bienfaisant, il invente l'agriculture. Un tel héritage provoque la jalousie de Seth, le frère cadet d'Osiris, qui n'a reçu que le désert en partage. Il s'arrange donc, au cours d'un banquet, pour enfermer Osiris dans un sarcophage, qu'il fait jeter dans le Nil. Isis sort de l'eau le corps de son frère et époux, et le dissimule dans une cachette que Seth découvre bientôt. Il découpe alors le corps d'Osiris en 14 morceaux, qu'il disperse aux quatre coins du pays. Mais Isis réussit à les retrouver et reconstitue le corps d'Osiris. Après avoir, pour la première fois, momifié le corps de son frère, elle parvient à le ramener à la vie. Ils s'unissent alors et donnent naissance à Horus, le dieu à tête de faucon. Une croyance en l'au-delà Osiris est l'un des dieux les plus importants du panthéon égyptien. D'abord parce qu'il est le dieu des morts. C'est vers lui qu'Anubis, le dieu à tête de chien, mène l'âme du mort. Elle est alors jugée par un tribunal présidé par Osiris, qui passe au crible les actions du défunt. L'âme ne peut réintégrer son corps que si les techniques d'embaumement l'ont parfaitement conservé. Si les anciens Égyptiens vénèrent autant Osiris, c'est aussi parce que son histoire, ou son mythe, leur a montré que la mort n'était pas une fin. Elle n'est en effet qu'un passage. Tout comme le dieu, revenu à la vie, les hommes pourront revivre dans l'au-delà. La mort et la résurrection d'Osiris symbolisent aussi la terre d'Égypte qui, grâce à la crue du Nil, porte chaque année de nouvelles récoltes. Le mythe évoque donc autant l'immortalité de l'âme humaine que la reviviscence de la nature. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

King Kong est le héros du film éponyme, tourné en 1933 par Merian C. Cooper et Ernest B. Schoedsack. Il conte les aventures d'un grand singe vivant dans une île peuplée d'animaux préhistoriques. Mais pourquoi porte-t-il ce nom ? Le roi de la jungle "King Kong" est devenu un classique du cinéma et la scène dans laquelle le gorille géant affronte des avions sur le toit d'un gratte-ciel est dans toutes les mémoires. Mais d'où lui vient ce nom de "King Kong" ? On nous apprend, dans le film, qu'il lui est donné par les habitants de "Skull island", l'"île du Crâne", dans laquelle il vit. Impressionnés par sa taille gigantesque et sa force herculéenne, les indigènes en font le roi de l'île. D'où son nom de "king". Un nom à l'origine incertaine Mais pourquoi ce "roi" s'appelle-t-il "Kong" ? Au départ, les auteurs du film ne souhaitaient pas lui donner un nom spécifique. Ils pensaient baptiser ce grand singe "la bête" ("the beast" en anglais). Et le film se serait simplement appelé "La bête de la jungle". Puis Merian C. Cooper décide de l'appeler "Kong". Il est possible que le gorille ait repris le nom de montagnes mythiques, les monts de Kong, situés en Afrique occidentale. Ils figuraient sur les cartes du XVIIIe siècle, mais un explorateur français, visitant la région à la fin du XIXe siècle, n'en trouva pas trace. Le nom est aussi celui d'une puissante cité, capitale d'un royaume, l'Empire de Kong, qui, aux XVIIIe et XIXe siècles, s'étendait au nord-est de la Côte-d'Ivoire actuelle. Cependant, rien ne prouve que Merian C. Cooper se soit inspiré du nom de ces montagnes. Il se peut que ce nom de "Kong" soit simplement sorti de son imagination. L'euphonie qu'il produit quand on l'associe au mot "king", et qui peut évoquer le battement d'un tambour, l'a peut-être séduit. Quoi qu'il en soit, le nom de "King Kong" est associé, dans la mémoire des spectateurs, à ce grand singe qui, malgré son apparente sauvagerie, est ému par la détresse de la jeune femme qu'il a kidnappée. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Pour écouter le podcast "Pourquoi le 18ème siecle est-il le siècle des Lumières ?": Apple Podcast: https://itunes.apple.com/fr/podcast/les-dessous-de-lhistoire/id1408994486?l=en&mt=2 Spotify: https://open.spotify.com/show/3fzY4N4YOJ9nQvcArB6xE8 Deezer: https://www.deezer.com/fr/show/58035 Autre: https://www.chosesasavoir.com/podcast/histoire/ ------------------------------- Les "frères siamois" sont des jumeaux attachés l'un à l'autre par une partie du corps. On parle aussi de jumeaux "fusionnés". Mais pourquoi leur a-t-on donné le nom de "siamois" ? De curieux jumeaux Si l'on donne le nom de "frères siamois" à des jumeaux soudés l'un à l'autre, c'est que les premiers dont on entendit vraiment parler sont nés, au début du XIXe siècle, dans la Thaïlande actuelle. Or, la Thaïlande s'appelait le Siam à cette époque. Et ses habitants se nommaient des Siamois. Il était donc logique d'appeler ces deux jumeaux des "frères siamois". Ils étaient nés en 1811 et s'appelaient Chang et Eng. Ils se distinguaient des autres jumeaux par une étrange particularité : ils étaient reliés par le foie et le sternum. Aujourd'hui, comme à l'époque, il s'agit d'un phénomène très rare. On estime qu'il concerne environ une naissance pour 100.000. Si l'interruption de grossesse n'est pas demandée, une séparation des deux enfants est parfois tentée. Mais elle demande une opération très longue et très délicate. Bêtes de foire puis fermiers Chang et Eng vont essayer de tirer parti de leur aspect. Ils sont en effet repérés par le célèbre entrepreneur de spectacles Phineas Barnum. Les jumeaux prennent alors le nom de Bunker et s'installent aux États-Unis en 1839. Ils gagnent alors leur vie en s'exhibant, à côté des femmes à barbe et des nains, comme "monstres" de foire. Un tel spectacle ne choquait pas grand monde à l'époque et des hommes d'affaires comme Barnum exploitaient sans vergogne le voyeurisme du public. Mais les "frères siamois" changent bientôt de vie. Ils deviennent fermiers et, en 1843, décident même de se marier. Ils épousent alors deux sœurs. La vie à quatre devenant difficile, les jumeaux vivent tantôt dans une maison, avec la femme de l'un des deux frères, puis dans une autre, avec la seconde épouse. Les deux unions sont très fécondes. En effet, chacune des deux femmes met au monde pas moins de onze enfants. Les deux frères meurent en 1874, à quelques heures d'intervalle. Chang et Eng, qui arrivaient à se déplacer côte à côte, éprouvaient souvent une envie simultanée de manger ou de boire. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Voulue par François Mitterrand et inaugurée en 1989, la pyramide du Louvre est devenue l'une des principales curiosités touristiques de la capitale. Pour concevoir son ouvrage, l'architecte Ieoh Ming Pei s'est inspiré de l'une des plus célèbres pyramides de l'Égypte antique. Une imposante pyramide de verre Impulsé par le Président socialiste, le projet du "Grand Louvre" doit offrir au musée l'immense espace laissé vacant par le Ministère des finances, qui déménageait à Bercy. L'affluence des touristes, toujours plus nombreux, oblige alors à prévoir une entrée centrale, pour fluidifier les visites. On pense alors à l'aménager sous la cour centrale du musée réaménagé. Et c'est pour la surmonter que le projet de pyramide de l'architecte américain d'origine chinoise Ieoh Ming Pei est accepté. Composée de 673 panneaux d'un verre spécial, insérés dans une armature en acier, cette pyramide est un ouvrage imposant, qu'on a pu qualifier de "pharaonique". Un modèle prestigieux Mais, dans la bouche de certains connaisseurs, ce terme a une autre signification. En effet, la construction de la pyramide du Louvre se serait inspirée de celle de l'une des pyramides égyptiennes les plus connues, la pyramide de Khéops. Située à Gizeh et bâtie voilà plus de 4.500 ans, sous la IVe dynastie, cette pyramide, comme son nom l'indique, servit de tombeau au pharaon Khéops. Cet ouvrage est connu pour avoir une base carrée. Or c'est aussi le cas de la pyramide construite au Louvre. Elle n'a pas, bien sûr, les mêmes dimensions que sa devancière égyptienne. Comme la pyramide de Khéops est la plus grande de toutes les pyramides édifiées à Gizeh, il eût été difficile de bâtir un monument aussi imposant. En effet, la pyramide mesurait à l'origine plus de 146 mètres et sa base était de 230 mètres. Les proportions de la pyramide du Louvre sont donc bien plus modestes : 21,64 mètres pour la hauteur et une base carrée de 35,24 mètres de côté. Si bien que 280 de ces pyramides pourraient loger dans celle de Khéops. Ceci étant, la pyramide du Louvre est l'exacte réduction de la pyramide égyptienne. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

La dégustation d'une glace est l'un des plaisirs gustatifs de l'été. Et cette friandise ne va pas sans gaufrette croustillante. Mais à qui doit-on son invention ? Des gaufrettes décrites dès le XVIIIe siècle Les glaces et crèmes glacées se dégustent depuis le XVIIe siècle. À cette époque, elles sont présentées dans des récipients, le plus souvent en verre. Mais, dès le siècle suivant, les glaces sont parfois placées sur de petits cônes en gaufrette. La célèbre Encyclopédie est la première à les décrire. Ils sont alors faits de sucre et de farine. Puis, après la cuisson, la pâte est pressée entre deux plaques de fer gravées. On obtient ainsi, par ce procédé, le motif quadrillé devenu inséparable du cornet à glace. Dès lors, circulent de nombreuses recettes de gaufrettes, dans lesquelles on introduit parfois de la glace. Mais personne, avant le début du XXe siècle, ne revendique vraiment la paternité du cône en gaufrette servant de support aux glaces. Une invention très disputée Si le cône en gaufrette s'est finalement imposé, c'est qu'il remplaçait avantageusement les coupelles en verre dans lesquelles on servait les glaces. En effet, comme de nombreux clients les cassaient ou ne les rapportaient pas, les glaciers finissaient par en manquer. L'invention du cône est revendiquée par plusieurs personnes. Ainsi, en 1903, un certain Italo Marchioni obtient un brevet pour un moule lui permettant de confectionner un cornet comestible pour ses glaces. Il prétend en faire usage depuis 1896. Il réclamera l'exclusivité de cette invention, mais, comme le brevet n'était valable que pour un seul type de moule, il perdra le procès intenté à ses concurrents. En effet, d'autres Américains prétendent avoir inventé le fameux cône. C'est le cas d'Ernest Hamwi, un pâtissier d'origine syrienne, qui l'aurait obtenu en roulant l'une de ses pâtisseries orientales. Mais c'est Antonio Valvona qui sera reconnu par la justice comme l'inventeur du cornet à glace. En 1902, en effet, il dépose le brevet d'une machine capable de le fabriquer. Et, en 1913, il attaque en justice Italo Marchioni, qui se trouve être son cousin, et gagne le procès. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les Lumières sont le nom donné à un mouvement intellectuel qui, au XVIIIe siècle, met en avant l'usage de la raison et revendique, pour les individus, une large liberté. Une société fondée sur la liberté et la raison Ces "Lumières" sont donc supposées éclairer un monde plongé, jusque là, dans les ténèbres d'un despotisme sans partage. En effet, les philosophes et les écrivains qui illustrent ce mouvement n'ont de cesse de dénoncer le caractère arbitraire d'un pouvoir monarchique qui ne laisse aucune liberté au peuple. Or, des philosophes des Lumières comme Rousseau considèrent que la société doit être fondée sur une sorte de contrat passé entre des citoyens auxquels est reconnue une véritable liberté individuelle. L'homme doit donc être libre de ses convictions, même en matière religieuse. Pour les Lumières, l'action de cet homme libre doit aussi être fondée sur la raison. Elle doit lui permettre, avec le secours de la science, de comprendre les secrets d'un monde créé par Dieu, mais dont la compréhension lui est accessible. Le rôle essentiel de l'Encyclopédie Aucun ouvrage ne représente mieux la philosophie des Lumières que la célèbre Encyclopédie, publiée, entre 1751 et 1772, par les soins de Diderot et d'Alembert. Ses 21 volumes de texte font le point sur les principales avancées de la science du temps. Les idées essentielles des Lumières, sur l'organisation du pouvoir et de la société et sur les droits naturels de tout homme, y sont affirmées avec force. C'est bien pourquoi l'ouvrage sera interdit à deux reprises par la Monarchie. Ce qui fait aussi l'intérêt de l'Encyclopédie, c'est la présence de 11 volumes de planches illustrées. Se voulant pédagogique et utilitaire, le livre veut en effet donner à chaque citoyen les moyens d'accéder à une connaissance sans laquelle la raison ne peut que s'exercer à vide. Ce mouvement des Lumières, qui s'est épanoui au XVIIIe siècle, n'est pas propre à la France. Sous le nom d'"Aufklärung", qui signifie "illumination", un mouvement comparable à celui des Lumières se développera en Allemagne durant une partie du XVIIIe siècle. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Depuis les apparitions supposées de la Vierge Marie à Bernadette Soubirous, jusqu'à nos jours, seulement 70 cas de guérison miraculeuse ont été reconnues. Ce nombre infime, qui tend à diminuer encore, s'explique en partie par le caractère très strict de la procédure suivie. Des critères très stricts Les deux premières étapes de la procédure aboutissant à l'éventuelle reconnaissance d'une guérison miraculeuse sont d'ordre scientifique. En effet, la personne concernée doit d'abord soumettre son cas au bureau médical de Lourdes, créé dès 1883 par l'Église catholique. Il est à noter que les médecins présents ne sont pas seulement catholiques. S'ils estiment le cas suffisamment sérieux, ils adressent le dossier au comité médical international de Lourdes, fondé en 1947. Pour que la guérison soit considérée comme inexpliquée, dans l'état actuel de la science, par les médecins, il faut d'abord que le diagnostic soit parfaitement clair. Par ailleurs, la guérison doit être immédiate, complète et définitive. Enfin, la personne guérie ne doit pas avoir besoin de convalescence et aucune rechute ne doit être constatée. Le caractère très exigeant de ces critères explique que, depuis 1858, seulement 70 guérisons miraculeuses ont été reconnues, ce qui représente à peine 1 % des dossiers déposés au bureau médical. Une dernière étape d'ordre religieux La dernière étape de la procédure ne relève pas de la médecine. Une fois que les instances médicales ont reconnu le caractère inexplicable de la guérison, c'est à l'évêque du diocèse où réside la personne guérie d'entrer en scène. Aidé d'une commission diocésaine, le prélat doit interpréter la guérison comme un "signe de Dieu". C'est donc à lui qu'il revient d'en déclarer le caractère miraculeux. Il peut être amené, pour ce faire, à enquêter sur les mœurs et les convictions religieuses de la personne concernée. Il ne faut donc pas s'étonner qu'avec une sélection aussi rigoureuse, le nombre de guérisons jugées miraculeuses soit aussi faible. Et il a encore tendance à se réduire. Ainsi, seulement 5 cas de guérison miraculeuse ont été reconnues entre 1990 et 2018, alors qu'on en compte 25 entre 1946 et 1989. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

On le sait, il ne faisait pas bon être homosexuel dans des régimes totalitaires comme l'Allemagne nazie ou l'Italie fasciste. Dans ce dernier pays, les personnes convaincues d'homosexualité étaient exilées dans une petite île de l'Adriatique. Les homosexuels : une "menace pour la race" Le nouveau code pénal italien, publié en 1930, ne comprit finalement aucune disposition contre les homosexuels. Mussolini en personne l'avait exigé. Au motif qu'une telle mesure serait inutile dans un pays où les tous les hommes ne pouvaient que faire preuve de virilité. Vers la fin des années 1930, au moment où l'Italie se rapproche de l'Allemagne nazie, le dictateur dut pourtant se rendre à l'évidence. Les homosexuels existaient bel et bien dans le pays. Dans l'esprit des dirigeants fascistes, qui s'étaient alignés sur les thèses nazies en la matière, ces individus représentaient donc une menace pour "l'intégrité de la race". Et un obstacle à la forte natalité que le dictateur italien voulait promouvoir. Aussi, en 1939, se décida-t-on, après des procès expéditifs, à exiler les homosexuels sur une petite île de l'Adriatique, au large des Pouilles. Une liberté paradoxale Les condamnés sont donc conduits en barque dans l'île de San Domino, une ancienne colonie pénitentiaire. À leur arrivée, ils reçoivent un petit pécule, mais qui ne suffit pas pour vivre. Ils peuvent donc exercer un métier, qui s'ajoute aux travaux auxquels ils sont tenus de se livrer. De façon assez paradoxale, leur situation est plutôt favorable. En effet, ils sont bien accueillis par la population et ils jouissent d'une liberté dont ils ne pourraient profiter dans aucune autre partie du pays. Pourtant, la petite île est trop peuplée et la situation sanitaire se dégrade. On envisage un temps de les transférer dans un autre lieu, mais, avec l'entrée en guerre, les autorités ont d'autres soucis. C'est pourquoi, en 1940, ces homosexuels sont tout bonnement renvoyés chez eux et assignés à résidence. Isolés et parfois abandonnés par leur famille, soumis aux vexations du voisinage, ils se retrouvent alors dans une situation plus difficile que lors de leur séjour à San Domino. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Depuis le début de la guerre en Ukraine, en février 2022, l'armée russe se serait livrée à des exactions que les médias qualifient souvent de "crimes de guerre" ou de "crimes contre l'humanité". Or, il existe des différences entre ces deux types de violations du droit international. Le crime de guerre Le "crime de guerre" est défini par des textes précis. Il s'agit notamment de la charte de Londres, du 8 août 1945, qui fixe les attributions du tribunal de Nuremberg, et de l'article 8 du statut de Rome, adopté en 2002, qui précise celles de la cour pénale internationale. Pour être reconnu comme tel, un crime de guerre doit avoir été commis lors d'un conflit. Il est perpétré contre des groupes de personnes protégées par des conventions internationales comme les conventions de La Haye, adoptées en 1899 et 1907, et de Genève, entrée en vigueur en 1949. Il s'agit notamment des civils et des prisonniers de guerre. Les exactions reconnues alors comme des crimes de guerre sont nombreuses, puisqu'elles vont du viol à la torture, en passant par le meurtre intentionnel ou la prise d'otage. Le crime contre l'humanité La notion de "crime contre l'humanité" a été défini par l'article 7 du statut de Rome qui, nous l'avons vu, précise les attributions de la cour pénale internationale (CPI). Le crime contre l'humanité se distingue surtout du crime de guerre par le fait qu'il peut être commis en temps de paix. Par ailleurs, pour être reconnu comme tel, il doit concerner un large groupe de population. Il se signale également par son caractère planifié. Les crimes contre l'humanité sont donc des violences à grande échelle, prévues à l'avance. Elles diffèrent donc des crimes de guerre, non pas tant par leur nature que par leur degré. Il peut s'agir, par exemple, des déportations de populations. Mais la torture ou les agressions sexuelles sont aussi des crimes contre l'humanité, pour peu que ces exactions soient perpétrées d'une manière systématique sur toute une population. En France, les crimes contre l'humanité sont reconnus comme des crimes imprescriptibles. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Dans la plupart des moyens de locomotion, les sièges sont équipés de ceintures de sécurité. Mais ce n'est pas le cas dans les trains. Comment expliquer une telle omission ? Des ceintures de sécurité peu utiles en train Quelle que soit la nature du train qu'il emprunte, le passager n'y trouvera aucun siège doté d'une ceinture de sécurité. Cela s'explique par les caractères propres à ce mode de transport. En premier lieu, les accidents ferroviaires sont très rares. Compte tenu du caractère très sûr de ce moyen de locomotion, la ceinture de sécurité ne se justifie pas vraiment. Et ce d'autant moins que d'autres éléments assurent, de manière efficace, la sécurité des voyageurs. C'est le cas des vitrages, qui sont très robustes. Les sièges sont également conçus dans ce but. En effet, ils sont élaborés pour absorber en partie l'effet du choc. Si l'on devait ajouter des ceintures de sécurité, il faudrait en modifier la structure et les rendre plus rigides, ce qui pourrait blesser les passagers. Par ailleurs, les ceintures sont très protectrices en cas de décélération brutale du véhicule, un cas de figure qui se produit très rarement en train. Enfin, le fait d'être éjecté du siège, en cas d'accident, serait plus protecteur que d'y rester attaché par la ceinture. Des ceintures pas toujours utilisées En dehors des tramways et des bus de ville, qui circulent lentement, les autres moyens de transport, à l'exception du train, comprennent des sièges pourvus de ceintures de sécurité. On pourrait s'en étonner concernant l'avion, qui est un mode de transport aussi sûr que le train. En fait, les ceintures de sécurité servent à protéger les passagers quand l'avion traverse une zone de turbulence. Quant aux autocars, dont les accidents sont plus nombreux, leurs sièges sont équipés de ceintures. Le problème, c'est que deux passagers sur trois ne les attachent pas. Quant aux sièges les moins dangereux, on les trouve surtout à l'arrière du véhicule. C'est surtout vrai pour la voiture ou le train, dont les accidents les plus fréquents, les collisions, mettent plus en danger les passagers montés à l'avant. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Longtemps considéré comme l'un des symboles d'une nourriture de mauvaise qualité, le hamburger a su redresser son image. Aujourd'hui, les Français en consomment près de 15 par an. Mais pourquoi ce plat s'appelle-t-il ainsi ? Un plat originaire d'Allemagne Avant de se répandre dans l'ensemble du monde, le hamburger était une spécialité typiquement américaine. Ce qui ne l'empêche pas d'avoir des origines allemandes. En effet, ce sont des immigrés allemands qui, au milieu du XIXe siècle, ont introduit ce mets dans leur pays d'accueil. Et il porte le nom de l'endroit où il est apparu : la ville de Hambourg. En effet, Hambourg a donné "hamburger". En outre, ce hamburger était le plat le plus servi sur la ligne de bateaux qui reliait la ville de Hambourg à New York. C'est la tradition, en Allemagne, de donner aux spécialités culinaires, le nom de la ville dont ils sont originaires. En dehors du hamburger, on peut citer un autre plat allemand destiné à devenir tout aussi populaire en Amérique : le "frankfurter", autrement dit le hot dog, spécialité de Francfort. De son côté, le "berliner", originaire de Berlin, désigne un beignet fourré à la confiture. Malgré les apparences, le nom de ce mets n'a donc rien à voir avec le jambon qui, comme on le sait, se dit "ham" en anglais. Une apparence un peu différente À l'origine, le hamburger était composé de viande hachée, qu'on salait ou fumait, pour mieux la conserver, et à laquelle on ajoutait de la sauce et des oignons. Le plat était parfois servi dans les cantines allemandes. Mais la viande n'était pas encore placée entre deux tranches de pain et les premiers hamburgers ne comprenaient, en principe, ni bacon ni fromage. Ce plat très simple, nourrissant et peu coûteux, convenait très bien aux ouvriers. Ils pouvaient le consommer rapidement, dans des wagons aménagés ou d'autres endroits. Par contre, on ignore quand, et pourquoi, on ajouta du pain à l'ensemble. Peut-être était-ce pour manger le hamburger plus facilement, à la manière d'un sandwich. Ainsi, on pouvait le déguster dans la rue, tout en marchant. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Des étrangers ne prenant que le mois de mai comme exemple pourraient penser que les Français profitent de plus de jours fériés que leurs voisins. Et pourtant, la France n'est pas la championne en la matière. Un nombre de jours fériés dans la moyenne Les idées reçues ont souvent la vie dure. Ainsi, le cliché selon lequel les Français chômeraient souvent ne correspond pas à la réalité. Ils bénéficient, en effet, de 11 jours fériés dans l'année. Comme la Suède, le Canada ou encore la Nouvelle-Zélande. Ce qui correspond à la moyenne internationale. Certains pays font beaucoup mieux. C'est le cas de l'Inde et de la Colombie, qui donnent 18 jours fériés à leurs ressortissants. La Finlande et l'Espagne, avec respectivement 15 et 14 jours fériés, sont à peine moins généreux en la matière. Dans certains pays, par contre, les salariés sont moins favorisés. C'est notamment le cas en Hongrie, aux Pays-Bas ou au Royaume-Uni, où ils doivent se contenter de 8 jours fériés. Souvent de nature religieuse, et dépendant des traditions locales, les événements donnant lieu à ces jours fériés sont souvent différents d'un pays à l'autre. Donner une image de sérieux On le voit, certains pays accordent à leurs habitants deux fois plus de jours fériés que d'autres. Comment expliquer une telle diversité ? En premier lieu, si les habitants de certains pays ont droit à beaucoup de jours fériés, ils doivent se contenter, en échange, d'un nombre réduit de jours de congé. Et vice versa. Ainsi, pour compenser leurs 5 jours de congé légal, ce qui est bien peu, les Philippins profitent de 14 jours fériés. Les jours fériés représentent donc une sorte de variable d'ajustement. Par ailleurs, si certains pays les réduisent, c'est pour attirer les industries et les investissements étrangers. Ils espèrent ainsi donner l'image d'un pays laborieux, où, aux yeux de la population, le travail compte plus que les loisirs. C'est en tout cas le pari qu'a fait un pays comme le Portugal. Les autorités ont en effet supprimé 4 jours fériés sur les 14 dont pouvaient profiter les habitants. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Les témoignages de personnes prétendant avoir vu des "soucoupes volantes" font régulièrement la une des journaux. Certaines indiquent même avoir aperçu leurs occupants. Le plus souvent, elles les décrivent comme de petits hommes verts et chauves. Pourquoi une telle représentation des extraterrestres s'est-elle imposée ? De petits hommes verts... À vrai dire, certains récits présentent les extraterrestres comme des êtres humanoïdes à la peau grise. D'où le nom de "petits-gris" qui leur est parfois donné. C'est en tout cas sous cette apparence que des visiteurs de l'espace se seraient présentés, en 1955, à une famille du Kentucky. Et pourtant, les journalistes rapportant cet étrange fait divers parleront de "petits hommes verts". Il faut sans doute voir, dans cette manière de les décrire, l'influence de certains romans de science-fiction. C'est notamment le cas de "The green man", un récit d'Harold Sherman, publié en 1946, qui rencontre un grand succès, ou d'un roman de Fredric Brown présentant des Martiens à la peau verte. Désormais, cette couleur s'impose à l'imaginaire collectif : décidément, le vert sied aux extraterrestres ! ...Et chauves Mais la couleur de leur épiderme ne suffit pas à décrire un extraterrestre. On se le figure aussi, la plupart du temps, comme un être chauve. Cette représentation trahit l'anthropomorphisme de notre vision. En effet, les hommes ont du mal à imaginer un extraterrestre qui ne leur ressemble pas. Ils leur attribuent donc des bras et des jambes, mais aussi une tête, souvent volumineuse. Et si cette tête est chauve, c'est parce que les extraterrestres sont souvent perçus comme des humains qui seraient parvenus à un stade beaucoup plus évolué de l'existence. En somme, nous voyons un peu les petits hommes verts comme l'avenir de l'humanité. Or des êtres aussi évolués n'ont plus besoin de poils ou de cheveux pour les protéger du froid. Dégagé de la chevelure, cet attribut d'une animalité désormais révolue, le crâne de cet être supérieur, qui ressemble, pense-t-on, à ce que sera l'homme un jour, apparaît alors dans tout son volume. Vert et chauve, tel se présente donc l'extraterrestre, du moins dans notre imagination. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Le chant matinal du coq est inséparable de l'univers champêtre de la campagne, par opposition au monde bétonné de la ville. Mais les vocalises de ce gallinacé sont très bruyantes. Au point qu'on peut se demander comment elles ne le rendent pas sourd. Un chant très puissant Le coq ne chante pas pour le plaisir d'exercer ses cordes vocales. Ses "cocoricos" sont un moyen pour lui de délimiter son territoire et de montrer qui est le maître de la basse-cour. Quant aux poules, elles sont loin d'y être indifférentes. Le coq émet des sons très puissants. Les voisins qu'il réveille en sursaut le savent bien. Si cet oiseau a une telle puissance vocale, c'est grâce à un organe spécifique, le syrinx, situé entre la trachée et les bronches. L'intensité sonore de ce chant a été calculée. À un mètre de distance, le bruit produit atteint les 100 décibels, soit autant qu'une tronçonneuse ! Et, à l'intérieur de l'oreille du volatile, on a mesuré plus de 142 décibels. Le coq se "bouche" les oreilles Un homme exposé régulièrement à des bruits aussi forts pourrait en perdre l'audition. Au-delà des 120 décibels, un tel risque existe en effet. Alors comment se fait-il que le coq qui est, si l'on peut dire, aux premières loges, ne devienne pas sourd lui-même ? En effet, même après avoir empli la campagne de leur chant, jour après jour, ces volatiles ne perdent rien de leur acuité auditive. Ce phénomène a intrigué les chercheurs. Après avoir étudié le mécanisme du chant du coq, ils ont fini par trouver la solution. Quand cet oiseau se met à chanter, il ouvre son bec, bien sûr, et renverse la tête en arrière. Ces mouvements provoquent alors l'obstruction partielle du conduit auditif par des tissus mous. C'est un peu comme si le coq mettait des bouchons d'oreille avant de pousser son cri matinal. On comprend dès lors qu'il n'en soit pas autrement incommodé. Mais que dire des poules et des poussins ? Heureusement pour eux, le coq ne chante pas dans leurs oreilles et s'éloigne un peu pour coqueriquer. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Certains tests permettent de définir, avec un certain degré de précision, la personnalité d'un individu. C'est le cas du test dit de la triade noire, ou sombre, souvent utilisé par la police ou les tribunaux pour repérer des personnes capables de commettre des actes répréhensibles. Un test pour démasquer les criminels Au début des années 2.000, des psychologues ont mis au point ce test de la triade noire. Les questions qui le composent doivent permettre de reconnaître, chez une personne, l'existence de certains traits de caractère. Au nombre de trois, ces traits formeraient un triangle, ou une "triade", caractéristique d'une personnalité dangereuse pour la société. Le test de la triade noire n'est d'ailleurs pas seulement utilisé pour repérer d'éventuels criminels. Les responsables des ressources humaines des grandes entreprises pourraient également s'en servir pour recruter des cadres qui doivent posséder des qualités qui, par certains côtés, peuvent s'apparenter aux dispositions mises en lumière par le test. Trois traits de caractère Ce test, quand il est positif, met donc en évidence trois traits caractéristiques d'une personnalité potentiellement malfaisante. Le narcissisme est la première de ces dispositions. Il ne s'agit pas là de la complaisance que certains éprouvent envers eux-mêmes, mais d'une tendance perverse à vouloir manipuler les autres. Le second trait de caractère est la psychopathie. Celle-ci se présente comme un véritable trouble de la personnalité, caractérisé par un manque d'empathie et un comportement antisocial. Par ailleurs, le psychopathe ne manifestera guère de remords s'il commet une action répréhensible. Dernier volet de cette trilogie, le machiavélisme. Les personnes qui en ont font preuve ont une conception assez cynique de la vie. Comme elles ne se font aucune illusion sur leurs semblables, elles ont tendance à se méfier d'eux. Et même à les manipuler, dans leur propre intérêt. Cette habileté à se servir d'autrui ne permet pas toujours de voir d'emblée, dans les personnes obtenant des scores élevés à ce test, des individus capables de commettre de mauvaises actions. En fait, ils peuvent apparaître, de prime abord, comme des gens affables, passés maîtres dans l'art de flatter leurs interlocuteurs. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices