Hoeveel autoriteit heeft Charles Michel nog als voorzitter van de Europese Raad, na zijn aangekondigde en nadien weer afgeblazen Europese lijsttrekkerschap? En kan Didier Reynders nog functioneren als eurocommissaris, nu hij aanstuurt op een vertrek? Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten buigen zich over die vragen, samen met Knack-journalist Kamiel Vermeylen. Ze hebben het ook over het Europese landbouwbeleid, de diplomatieke (on)macht van de EU, Jacques Delors en uiteraard de start van het Belgische EU-voorzitterschap.

In de laatste aflevering van het kalenderjaar blikken Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten terug op een maand waarin akkoorden zijn gesloten over migratie en over toetredingsonderhandelingen met Oekraïne en Moldavië. Dat doen ze in het gezelschap van Ria Laenen, Ruslandkenner en expert Euraziatische politiek. Ze hebben het onder meer over de nijpende Oekraïense vraag naar financiële steun. Maar ook over China. Een maand na het bezoek van Poetin gingen ook von der Leyen en Michel langs.

In deze aflevering blikken Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten terug op het voorstel van de Europese Commissie om legale arbeidsmigratie mogelijk te maken. En dat in een maand waarin Italië een deal sluit met Albanië om migranten naar daar te sturen en migratie ook een impact heeft op de Nederlandse verkiezingen. Gast is deze keer de Gentse economieprofessor Koen Schoors. Met hem hebben ze ’t ook over de uitbreiding van de Unie, Gaza, economische groeiprognoses en begrotingstekorten.

Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten blikken, samen met Knack-journalist Kamiel Vermeylen, terug op een maand waarin Europa opnieuw getroffen is door aanslagen. Het was ook een maand waarin het zoeken was naar eensgezindheid, o.m. over migratie en de houding t.a.v. het conflict tussen Israël en Hamas. In Polen en Slovakije vonden verkiezingen plaats en de Commissie verwelkomde enkele nieuwe namen.

In de eerste aflevering van een nieuw seizoen “Waarom Europa?” blikken Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten terug op de start van het Europese werkjaar ’23-’24, samen met Barbara Moens van Politico. Dat werkjaar is begonnen met de State of The Union van Commissievoorzitter von der Leyen. Haar toespraak is de aanleiding om ook vooruit te blikken op het laatste werkjaar voor de Europese verkiezingen. Wat mogen we bijvoorbeeld nog verwachten op het vlak van migratie? Wat mogen de industrie en de landbouw nog verwachten, in het licht van de Green Deal? En komen er nog stappen richting uitbreiding? Verder hebben ze 't ook nog over Polen en de ECB.

In de laatste aflevering voor de zomerpauze blikken Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten terug op een maand waarin de lidstaten een migratiedeal hebben afgesloten. Mathieu Segers van de Universiteit Maastricht praat mee - behalve over migratie ook over de kortstondige opstand van de Wagnergroep, de moeizame weg van de natuurherstelwet en de Eurobarometer. Die toont aan dat het met het vertrouwen in Europa eigenlijk best wel goed zit.

Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten blikken terug op een maand waarin commissievoorzitter von der Leyen ervoor kiest om op de Europadag niet naar Straatsburg maar naar Kiev te reizen. Het gaat in deze terugblik dan ook over steun voor Oekraïne en sancties voor Rusland. Verder ook aandacht voor de natuurherstelwet en de rol van de EVP, de miljardenboete voor Meta en de Engelse vertaling van het boek “Waarom Europa?”. Steven Van Hecke schreef het met Knack-journalist Kamiel Vermeylen, die in deze podcastaflevering mee aan tafel zit.

Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten blikken terug op een maand waarin het Europees parlement heeft ingestemd met een aantal belangrijke klimaatwetten. Ook de lidstaten hebben dat gedaan, hoewel België zich onthouden heeft. Dat doen ze in het gezelschap van Marc Vanheukelen, de eerste klimaatdiplomaat van de Europese Unie. Ze hebben het ook over de Chinareis van Ursula von der Leyen en Emmanuel Macron, over Oekraïens graan dat Polen en Hongarije passeert en over de privévluchten van Charles Michel.

Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten blikken, samen met Politico-journalist Barbara Moens, terug op een maand waarin Europa stappen heeft gezet om zich minder afhankelijk te maken op het vlak van grondstoffen –  grondstoffen die nodig zijn om de groene omslag te maken. Ze staan ook stil bij de valse noot in die omslag: het Duitse verzet tegen een ban van verbrandingsmotoren. Verder hebben ze ’t nog over Noord-Ierland, energie, banken en munitie voor Oekraïne.

In deze aflevering blikken Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten terug op een maand die in het teken stond van één jaar oorlog in Oekraïne. Zo heeft president Zelenski een bezoek gebracht aan Brussel, tijdens een top van de Europese staatshoofden en regeringsleiders. Die bogen zich ook over het migratievraagstuk. Intussen maakte de Europese commissie de economische balans op en is in het Europees parlement het einde van de auto met verbrandingsmotor in het vooruitzicht gesteld. In deze aflevering is Wouter Wolfs (KU Leuven) te gast.

Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten blikken, samen met professor internationale economie Filip Abraham, terug op een maand met heel wat verjaardagen. De interne markt bestaat 30 jaar, het Elysée-verdrag is 60 jaar oud en 10 jaar geleden stelde David Cameron het brexitreferendum in het vooruitzicht. Verder hebben ze ’t over de industriële green deal, het Zweedse voorzitterschap, het partnerschap met de NAVO en “Qatargate”.

In deze terugblik op de voorbije maand hebben Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten het uiteraard over “Qatargate”. Dat doen ze in het gezelschap van Ria Laenen, Ruslandkenner en expert Euraziatische politiek. Met haar maken ze ook de balans op van tien maanden oorlog in Oekraïne. Hoe stevig zit Poetin nog in het zadel? Op welke manier is Europa veranderd? Ze hebben het ook over Orban, over de Schengenzone en over de Sakharovprijs.

In deze aflevering blikken Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten terug op de afgelopen maand, in het gezelschap van Karel Lannoo van het Centre for European Policy Studies. Ze stellen vast dat een energie-akkoord nog steeds uitblijft, België wordt terechtgewezen voor zijn overheidsfinanciën, Europa ontgoocheld is in de VN-klimaattop, de cyberveiligheid aandacht krijgt en het Europees parlement 70 kaarsjes uitblaast.

Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten blikken, samen met Knack-journalist Kamiel Vermeylen, terug op een maand waarin de Europese Politieke Unie voor het eerst heeft vergaderd. Ze hebben het over de Poolse rechtsstaat en over nieuwe en minder nieuwe kandidaat-lidstaten, stellen vast dat Europa blijft worstelen met de hoge energieprijzen en staan ook stil bij enkele uitschuivers van de buitenlandvertegenwoordiger van de Unie.

In de laatste aflevering voor de zomerpauze blikken Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten terug op een maand waarin het Europees parlement het eens raakte over een aantal belangrijke klimaatwetten. Europarlementslid Esther de Lange – ondervoorzitter van de EVP-fractie – praat mee. Ook over Oekraïne en Moldavië die officieel kandidaat-lidstaat zijn geworden en over Polen dat Europees geld krijgt, ondanks de kritiek op de rechtstaat daar. Tot slot gaat het ook over de ECB, die in juni niet één maar twee keer heeft moeten vergaderen.

Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten blikken, samen met energiespecialist Thijs Van de Graaf, terug op een maand waarin Europa er voorlopig niet in slaagt om unanimiteit te bereiken over een zesde sanctiepakket tegen Rusland. De Commissie wil trouwens niet alleen op het vlak van energie, maar ook inzake defensie meer samenwerking. De afgelopen maand bleek ook nog maar eens dat de Brexit nog niet verteerd is en Macron over een uitgebreide politieke Unie droomt.

In deze aflevering blikken Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten op de voorbije maand terug in het gezelschap van Ria Laenen, Ruslandkenner en expert Euraziatische politiek. Ze legt uit waarom Poetin niet alleen Oekraïens NAVO-lidmaatschap, maar ook toetreding tot de EU een probleem vindt. De afgelopen maand is een eerste stap(je) in die richting gezet. Het is ook een maand waarin de gruwel van Boetsja aanleiding is voor nieuwe sancties, Timmermans zijn Green Deal met vuur verdedigt, een alles behalve hartelijke EU-Chinatop plaatsvindt en Orban verkiezingen wint, maar Europees geld dreigt te mislopen.

Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten blikken, samen met Ruslandkenner aan de KU Leuven Lien Verpoest, terug op een maand waarin Europa zich door de oorlog in Oekraïne eensgezind heeft getoond. Maar hoe duurzaam is die eensgezindheid? Hoe solidair zijn de lidstaten op het vlak van defensie, energie, een mogelijk EU-lidmaatschap van Oekraïne en de opvang van vluchtelingen?

In deze aflevering blikken Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten terug op een maand waarin Europese rechters de puntjes op de spreekwoordelijke i hebben gezet. Een lidstaat die de rechtstaat niet respecteert, riskeert een financiële sanctie. Verder hebben ze ook aandacht voor het voornemen van de ECB om de inflatie terug onder controle te krijgen en de gasprijs die voor die stijgende levensduurte zorgt. Europa en de Verenigde Staten maken afspraken om de afhankelijkheid van Rusland wat dat betreft te verminderen. Tot slot staan ze ook stil bij de Chips Act en de al bij al positieve Eurobarometer. Hun gast is Kamiel Vermeylen, journalist bij Knack.

In deze aflevering hebben Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten het over het Europees Parlement, dat met Roberta Metsola een nieuwe voorzitter heeft. Hun gast is deze keer Mathieu Segers van de Universiteit Maastricht. Hij legt onder meer uit hoe Nederlanders naar de ECB kijken – vandaag, maar ook 20 jaar geleden, toen de euro is ingevoerd. Verder gaat het ook over Frankrijk, dat de komende zes maanden het voorzitterschap van de Unie waarneemt. En de rol die president Macron kan spelen in het sluimerende conflict tussen Rusland en Oekraïne.

In deze aflevering blikken Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten terug op het Verdrag van Maastricht, dat in december precies 30 jaar geleden is afgesloten. Dat doen ze samen met Axel Buyse, destijds journalist voor De Standaard en vandaag diplomatiek vertegenwoordiger van Vlaanderen bij de Europese Unie.  Ze bespreken ook de plannen van de Europese Commissie op het vlak van de zogeheten  deeleconomie en haar voornemen om Afrika van meer coronavaccins te voorzien. Tot slot staan ze nog stil bij de houding die Europa aanneemt in het al dan niet sluimerende conflict tussen Oekraïne en Rusland.

In deze aflevering blikken Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten terug op de afgelopen maand, in het gezelschap van Barbara Moens van Politico. Ze hebben het onder meer over het vermeende staalkartel tussen de EU en de VS. Het was ook een maand waarin het klimaat veel aandacht kreeg, met de top in Glasgow en de aankondiging dat Europa geen bos meer wil opofferen voor landbouw. In het Europees parlement kwam een klokkenluider pleiten voor meer bescherming tegenover de internetgiganten. En intussen raakt het vluchtelingenprobleem aan de Poolse grens maar niet opgelost.

In deze aflevering blikken Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten terug op een maand waarin Europa geconfronteerd is met weerbarstige Poolse rechters, Britten die moeilijk doen over de Noord-Ierse grensafspraken, een president die vluchtelingen inzet in een politiek steekspel en stijgende energieprijzen. Ook Kamiel Vermeylen van Knack laat er zijn licht over schijnen. Hij heeft samen met Steven Van Hecke een boek geschreven over Europa.

In deze aflevering blikken Steven Van Hecke en Joris Vanderpoorten terug op de start van het Europese werkjaar. Dat werkjaar is begonnen met de State of the Union van Commissievoorzitter Ursula von der Leyen.  Er wordt ook stilgestaan bij de initiatieven om Europa dichter bij de burger te brengen. Eén van die initiatieven is het Fonds involvEU van de KU Leuven. Marleen Van Kerckhove van dat fonds geeft meer uitleg over de doelstellingen en de werking ervan.